Рэнди и Кей МакКин
Радикальная Любовь
10 секретов любви, которые изменят вас, ваши отношения и весь мир!

© Randy and Kay McKean and Illumination Publishers. All rights reserved, 2016

© Издатель ИП Михеев В. В., издание на русском языке, 2020.

* * *

Все цитаты из Библии, кроме оговорённых особо, приводятся по синодальному изданию (современная редакция).

Посвящение

Эта книга посвящается нашим родителям:

Рэиру Эдмиралу Томасу Уэйну МакКин,

Мэрилин Рут Кимберлин МакКин,

Нэнси Кэтрин Пейн Саммерз

и памяти Роберта Стайнметца Саммерз.

Вы нас первыми полюбили!

Об авторах

Рэнди МакКин стал христианином в 1973 году. Он был студентом Флоридского университета и изучал предметы по таким направлениям, как «Английский язык», «Религиоведение» и «Образование». В 1977 году Рэнди стал выпускником с наивысшими баллами. Кей Саммерз МакКин выросла в Майами, штат Флорида. Она стала христианкой в 1974 году. Как и Рэнди, закончила Флоридский университет (в 1975 году), факультет связи по направлению «Радио и тележурналистика». Вместе они уже более тридцати шести лет помогают церквям по всему миру. В их послужном списке штаты Колумбия, Южная Каролина, Массачусетс в США, а также города Токио (Япония), Мюнхен (Германия), Париж (Франция). Сейчас они трудятся в Церкви Христа в Северной Вирджинии, где Рэнди выполняет обязанности ведущего евангелиста и старейшины, а Кей помогает женщинам в церкви в решении различных вопросов.

За время работы в Бостоне (штат Массачусетс, США) с 1990 по 2003 год Рэнди и Кей занимались подготовкой миссионерских команд в Европу. Рэнди является автором книги «Радикальная вера. Десять секретов веры» (Radica Faith – 10 Faith Secrets), а Кей написала «Наше начало» (Our Beginning) и выступила в качестве соавтора книги «Возлюби мужа своего» (Love Your Husband). Супруги участвовали во множестве писательских проектов. Они женаты уже тридцать девять лет. У Рэнди и Кей двое взрослых детей и четверо внуков. Более подробную информацию об их служении можно найти по ссылке: www.nvcoc.ru. Информация о книгах доступна на странице в Facebook: www.facebook.com/RandyandKayMcKean.

Благодарность

От всего сердца хотели бы выразить благодарность ученикам Церкви Христа Северной Вирджинии за любовь, поддержку и вдохновение. Для нас огромная честь и привилегия быть с вами на протяжении уже девяти лет. Ваша любовь к Богу поражает.

Вы потрясающие!

Предисловие

«Любимые, будем любить друг друга, потому что любовь – от Бога. Всякий, кто любит, рождён Богом и знает Бога. А кто не любит, тот не знает Бога, потому что Бог – это любовь. Божья любовь к нам проявилась в том, что Бог послал в мир Сына, Своего единственного Сына, чтобы благодаря Ему мы смогли жить. Любовь заключается вот в чём – не в том, что мы полюбили Бога, а в том, что Он Сам полюбил нас и послал Сына Своего как искупительную жертву за наши грехи. Любимые, если Бог так полюбил нас, то и мы должны любить друг друга. Бога никто никогда не видел. Но если мы любим друг друга, то Он живёт в нас и Его любовь в нас достигла совершенства».

(1 Ин. 4:7–12).

Все мы хотим любить и быть любимыми. Нет ни одного человека, кому была бы не важна любовь. Мы ищем ее и стремимся к ней. Каждый хотел бы знать об этом чувстве как можно больше. Люди мечтают о любви. Многие смотрят фильмы и читают книги о ней, некоторые сочиняют песни на эту тему. Большинство композиций на радио либо о любви, либо о её потере. В каждом десятилетии есть свои песни:

1950-е – Нэт Кинг Коул «When I Fall in Love» (1956);

1960-е – Элвис Пресли «Can’t Help Falling in Love» (1961),

Beatles «All You Need Is Love» (1967);

1970-е – Питер Фрэмптон «Baby I Love Your Way» (1975);

1980-е – Air Supply «All Out of Love» (1980);

1990-е – Уитни Хьюстон «I Will Always Love You» (1992);

2000-е – Бейонсе «Crazy in Love» (2003);

2010-е – Джастин Бибер «Love Yourself» (2016).

Бог руководствовался любовью, когда создавал нас, так кто же действительно хотел бы познать ее именно такой, как задумал Он?

Люди мучаются, испытывают страдания из-за несчастной любви или неудач в личной жизни. Они боятся чувства глубокой привязанности из-за травм прошлого. А что происходит, когда человеку причиняют боль? Кто-то уходит в себя, прячась от остальных, и тогда рана постепенно сковывает всё больше и больше, вынуждая с головой погрузиться в работу и увлечения. Некоторые срываются на окружающих, или начинают пить, или пытаются отомстить своему обидчику. Даже не общаясь или игнорируя, человек испытывает ненависть и презрение к тому, кто заставил страдать. Есть и те, кто заходят ещё дальше и соглашаются на интимные отношения с другим человеком (иногда малознакомым), просто чтобы тот, кто причинил боль, испытал то же самое. В итоге от любви в душе остаётся пустота, страхи, сарказм и пессимизм.

Жизнь без любви разрывает человека изнутри. Мы были созданы, чтобы испытывать то самое чувство глубокой привязанности к другому человеку. Без этого мы не живём, а существуем. Любовь – обязательная составляющая нашего бытия, от неё нельзя просто взять и отказаться. Но вот в чём проблема: большинство людей живут в иллюзиях. Они либо мечтают о тех чувствах, что испытывали в прошлом, и прошлое кажется счастливее, чем настоящее, либо мечтают о любви, которая вот-вот должна их настигнуть. А в действительности они окружены одиночеством и страхом. Они пытаются увидеть чувства там, где их быть не может. И даже свадьба не панацея – в среднем брак длится не более шести лет. У многих любовь непродолжительна и не приносит удовлетворения. Почему? Ответ прост – без познания Творца как изобретателя данного чувства его не постигнуть. Бог есть любовь. Каждому в жизни встретятся её частички, однако в полной мере ощутить всю глубину можно, только имея близкие отношения с Богом, Кто Единственный может дать истинное определение любви.

Нам страшно было писать книгу о ней, поскольку сами далеко не пример. Однако мы посвятили свою жизнь следованию за Тем, Кто явил совершенный образец. На своём опыте прочувствовав несовершенство любви (нетерпимость, гнев, гордость и безразличие), мы поняли, что никакая неудача в наших отношениях не изменит чувств Бога и Его Слово. Мало того, написание книги побудило нас ещё больше стремиться к исполнению одной из величайших библейских заповедей – возрастать в любви друг ко другу (см. 1 Фес. 4:9–10). Начав с изучения каждого отрывка, в котором есть слово «любовь», мы приобрели очень познавательный и вдохновляющий опыт.

Почему же возникла идея написать данную книгу? Да потому что у многих нет ясности в этом вопросе. Представьте следующую картину. Четверо людей на Диком Западе едут в тесном купе: пожилая женщина, рядом с ней прекрасная юная леди, напротив них – суровый генерал в годах в сопровождении молодого симпатичного лейтенанта. Вдруг поезд въезжает в длинный тоннель, и на некоторое время в вагоне наступает кромешная темнота. Тут они слышат громкий звук поцелуя, и следом за ним – пощёчины. Такая вот неоднозначная ситуация. Мысли пожилой женщины: «Какой ужасный этот лейтенант! Он поцеловал юную невинную леди, за что и получил пощёчину». Мысли юной девушки: «Бедный лейтенант! Он хотел меня поцеловать (и я была бы совсем не против!), но промахнулся и поцеловал вместо этого мою пожилую соседку, а она его ударила». Мысли генерала: «Поверить не могу! (Потирает щеку.) Мой помощник поцеловал эту красивую девушку. Она хотела дать ему за это пощёчину, а попала в меня!» Мысли лейтенанта: «Невероятно! (Улыбается.) Я так долго ждал подходящего случая, и наконец-то он настал!» (Он поцеловал себя в руку, а потом дал пощёчину генералу!)

Каждый сделал свои выводы, но только лейтенант знал, что же произошло на самом деле. То же происходит, когда речь заходит о любви: создаётся впечатление, что у каждого есть своё мнение на этот счёт. Люди выражают его в виде идеи, истории в газете, книге, песне, статьи в журнале, посте или комментарии в соцсетях вместе с каким-то советом. Но в действительности многие живут в темноте, они продолжают задавать вопросы и сомневаться, всё ли идёт правильно. Единственный, Кто знает, что такое любовь и как она должна проявляться в нашей жизни, – Сам Бог. Никогда не будет лишним повторить: Бог есть любовь, это Его суть. Наша задача стремиться к тому, чтобы она стала и нашей сутью тоже.

Данная книга написана для тех верующих, кто хотел бы лучше понимать такое прекрасное явление, как «любовь», и его проявления в нашей жизни, то есть на практике. Наша книга не об отношениях в семье, хотя она может помочь и женатым парам. Она предназначена для каждого христианина, кто стремится любить сильнее и глубже. Здесь не будет излишней чувствительности и сентиментальности. При чтении понадобится не только участие сердца, но и разума, потому что мы будем затрагивать сложные и не всегда понятные вопросы. Мы надеемся, что читатели захотят ещё больше любить так, как призывает нас Бог.

Для многих идея любви остаётся эфемерной и запутанной. Когда человек решает стать христианином, он принимает крещение, при этом очищаясь от грехов и становясь небывалым творением. Однако груз прошлого остаётся, и отказаться от человеческого, а не Божьего, понимания любви бывает очень тяжело. Учиться любить Бога и ближних – труд всей оставшейся жизни. В начале христианского пути старое должно уступить место новому, и процесс обновления не должен прерываться.

Мы должны возрастать в любви каждый по отдельности, и как община, и как церковь в самом глобальном смысле. Нам нужна своего рода культурная революция, которая вывела бы нас на такой уровень, на котором мы ещё не были! Любовь должна становиться глубже и сильнее, поскольку это положительная сила. Точнее, самая положительная сила во вселенной! Отношения христиан и церкви должны заряжать любовью сильнее, чем что-либо, провозглашая единство, уважение, благодарность, прощение, поддержку и принятие, а также стремление и ожидание уподобляться Христу. Люди созданы для чувства глубокой привязанности. Им требуется забота во времена слабости и нужды, их необходимо вдохновлять и поощрять. Так важно чувствовать себя в безопасности и знать, что кто-то в тебя верит. Духовная община ни в коем случае не должна превратиться в организацию, главный лозунг которой «Пока нравственность не вырастет, наказания не прекратятся!». Человек и так испытывает достаточно боли вне, чтобы страдать ещё и внутри церкви. Подобное окружение не является здоровым и правильным. Оно создает впечатление, что с человеком постоянно что-то не так, возникает чувство неполноценности и ощущение того, что сделано недостаточно. Нельзя развиваться и даже просто постоянно пребывать в негативном восприятии. Нужно стремиться подмечать сильные стороны людей вместо того, чтобы обращать внимание на их слабости. А любовь будет притягивать людей к истине и помогать пребывать в ней. Настоящая любовь поддерживает, несёт положительный посыл. Именно она должна выделять христиан.

На протяжении многих лет следования за Христом мы узнали некоторые секреты из Библии. Они в корне изменили нашу жизнь и жизнь наших друзей и близких. Неважно, где живёт человек, какое у него прошлое, – любовь меняет всё. Мы успели пожить на севере и юге США, в Азии и Европе. Мы посетили более пятидесяти стран по всему миру. Для нас честь и привилегия учить о Божьей любви. Каждый раз мы поражаемся той силе, которая может изменить многое в судьбе человека. Надеемся, книга поможет вам проживать дни, наполненные любовью. В ней мы затронем темы о том, как правильно любить себя, как получать максимум от интимной любви, как строить дружеские отношения, которые будут помогать, поддерживать, и быть счастливее. Эти принципы, или секреты, – основание здоровых отношений в церкви как общине, они могут принести удовлетворение и радость лично каждому. И мы верим, им по силам изменить и вашу жизнь. Результат будет НЕИЗМЕРИМЫМ!

В 1994 году мы работали в Бостонской Церкви Христа (где служили на протяжении тринадцати лет) и планировали празднование пятнадцатилетия церкви. Для этого арендовали известное место – «Бостон-гарден», заказали огромный торт, которого должно было хватить на тысячи людей, купили несколько сотен разноцветных воздушных шариков и назвали наш праздник «Радикальная любовь». Мы попросили одарённого музыкального директора написать песню с таким же названием в честь всего того, что произошло по Божьей любви в нашей общине. Спустя годы сын с супругой добавили новые слова, сохранив куплеты. Продолжая возрастать в любви, мы, Рэнди и Кей, надеемся, что наш опыт вдохновит других исполнять две важнейшие заповеди: любить Бога и любить людей. Если христиане по всему миру будут так поступать, Бог совершит невероятные вещи из-за Своей РАДИКАЛЬНОЙ ЛЮБВИ, которая будет проявляться и в нашей РАДИКАЛЬНОЙ ЛЮБВИ.

Радикальная любовь

Всё началось две тысячи лет назад,
Когда Господь пришёл на землю.
В тот день Мария родила
Того, Кто принесёт спасенье.
Он Богом был в обличье человека,
Но выпала Ему такая честь —
Продемонстрировать любви заветы,
Чтоб разнеслась Благая Весть.
Прошло так три десятка лет.
Мальчишка вырос, стал мужчиной.
Настало время вынести на свет
Послание от Отца чрез Сына.
Увы, Он был избит и был распят,
Но Бог поднял Его из мёртвых.
Тогда, не поднимая взгляд,
Пообещали Его дети жить по новой.
Это сила радикальной любви,
Одержавшей в мире победу.
Это сила радикальной любви,
Несущей во тьму лучи света,
Когда каждый её умножает,
Восхваляя Иисуса всем сердцем.
Идёт столетье за столетьем,
Но это лишь начало новой жизни.
У нас другие страны и наречья,
Но Бог живёт и действует поныне.
О Нём услышали в Иерусалиме,
Но свет не скрыть под глиняным горшком.
Благая Весть разносится по миру,
И каждый призван быть гонцом.
Это сила радикальной любви,
Одержавшей в мире победу.
Это сила радикальной любви,
Несущей во тьму лучи света,
Когда каждый её умножает,
Восхваляя Иисуса всем сердцем.

Слова Роберта Дункана, 2002 г. RobDuncanMusic/ASCAP

Слова дополнены Кентом и Хэзер МакКин

РАДИКАЛЬНЫЙ, -ая, – ое; – лен, – льна. 1. Свойственный радикализму (в 1 знач.), состоящий из радикалов (в 1 знач.). Радикальная партия (выступающая за проведение демократических реформ в рамках существующего строя). 2.Решительный, коренной; придерживающийся крайних взглядов. Радикальные меры. Р. образ мыслей. II сущ. радикальность, – и, ж.

Часть первая
Бог есть любовь

Кто такой Бог? Какова Его суть? Где Он? Люди по всему миру задают себе вопросы о Боге. Так как вы взяли в руки нашу книгу, вам может казаться, что вы уже знаете ответы. Вероятно, вы уже приняли решение надеяться на Бога, доверять Ему и посвятить Ему свою жизнь. Однако даже христиане не всегда по-настоящему знают Творца, а во времена тьмы и сомнений вопросы возникают вновь. Даже если у вас нет сомнений, нужно быть твердым в своих убеждениях, чтобы помогать другим.

Кто такой Господь?

Тысячи лет назад подобным вопросом задавался самый могущественный человек того времени. В Древнем Египте он построил целую цивилизацию на поте и крови рабов из еврейского народа. Моисей, рождённый евреем, но выросший в одном с ним дворце, пришёл к нему с посланием. И не с просьбой, а с требованием: «Отпусти мой народ». Моисей чётко дал понять, что выражает не свою, но волю Господа, Бога Израилева, приказавшего дать свободу еврейскому народу. И тогда фараон спросил: «Кто такой этот Господь, чтобы я Его слушался…? Я этого Господа не знаю…» (Исх. 5:2).

Времена фараонов прошли. Мы живём в другом мире. Дерзкий ответ фараона можно перефразировать в такие высказывания, как: «Кто такой Бог?»; «Почему мы должны Ему подчиняться?»; «Я не знаю Бога». Подобные мысли волнуют людей из поколение в поколение, и не только тех, кто ищет Бога, но и тех, кто Его уже нашёл.

На протяжении сотен лет многие пытались найти ответы на вопросы правителя Египта, чтобы помочь и своим ближним тоже. «Бог есть любовь» – самое простое и самое близкое к истине описание Бога. Но проблема все равно остается. Мало того что человеку с трудом удаётся познать Бога, ему также непросто осмыслить, что такое любовь.

Давайте вернёмся во времена Моисея и посмотрим, что Сам Бог говорит о Себе. Через несколько лет после общения с фараоном Моисей оказывается на горе Синай, где должен получить таблички с Божьими законами. Вот как описывает Себя Бог в этот момент: «Господь, Господь, Бог милосердный и добрый, терпеливый, милостивый и верный! Милость Его даже в тысячном поколении неизменна: Он терпит провинности, грехи и преступления» (Исх. 34:6–7).

Бог знает, какой Он. Он неизменен. Какими словами Он представлялся Моисею, такими же словами Он представляется каждому из нас. Бог по-прежнему есть любовь.

Подумайте об этом. Если бы кто-то спросил вас: «Кто вы?» – вы бы начали с имени и, может быть, места проживания или работы. Если человеку такой информации оказалось бы мало и он продолжил расспрашивать о вас, тогда вы решили бы дать более точное описание. Возможно, рассказали бы о семье, увлечениях, даже о своих религиозных или политических убеждениях. Но представим, что человек дотошен и всё ещё хочет узнать больше о вас. Только тогда (и только по своему желанию) вы поделились бы самым сокровенным о себе – открыли ему своё сердце.

Именно это сделал Бог перед Моисеем на горе Синай и продолжает делать перед каждым из нас. Когда мы читаем в Библии, что Бог есть любовь, мы видим Его сердце, характер, Его суть. Любовь характеризует Его личность и Его поступки. «Ага, – скажете вы, – а как же гнев Господень, ревность? Такие качества же тоже описаны в Библии!» Да, Бог действительно позволяет нам увидеть разные стороны Своего характера. Однако у большинства из нас гнев и ревность возникают как следствие грехов и эгоизма, поэтому мы не можем понять, как они могут быть у любящего Бога. Гнев Господа – всегда следствие Его любви. Он по Своей природе защищает Нас с её помощью, и, когда нарушаются заповеди, что приносит вред людям, разгорается Его гнев. Его «ревность» исходит не из пустых сомнений и себялюбия, но является ответной реакцией на предательство возлюбленного народа или отдельно взятого человека. Цель всегда одна – пробудить в грешнике желание вернуться к Богу. Если Бог не любил бы нас «ревностно», мы сами начали бы сомневаться в силе Его чувств. «А может быть, вы думаете, что Писание напрасно говорит: „Жаждет Он духа, что поселил в нас, жаждет ревниво“?» (Иак. 4:5).

Наказание от Бога – тоже проявление любви:

«Не относись легко к наказанию Господа, сын мой, но и духом не падай, когда Он учит тебя, потому что Господь кого любит, того и наказывает, и всякого сына, которого принимает, сечёт» (Евр. 12:5–6; см. Притч. 3:12).

К. С. Льюис писал: «Любовь может терпеть, и Любовь может прощать, но Любовь никогда не примирится с недостойным любви предметом». Другими словами, любовь Бога будет действовать в нас до тех пор, пока всё плохое и неправедное не будет истреблено. Он всегда желает для нас самого лучшего, даже если оно может быть достигнуто только через испытания или страдания.

«Господь, Господь… милостивый и верный…» Во всём, что делает Бог, на первом месте чувство глубокой привязанности к людям – идея проходит красной нитью через Ветхий завет. Псалмопевцы и пророки многократно об этом писали. Но наш любимый пример – из книги Ионы.

Когда упоминается имя Ионы, что сначала приходит вам в голову? Обычно первая мысль – о том, что Иону проглотил кит. Хотя никто не говорил, что это был именно кит. Испуганные моряки выбросили пророка в море во время ужасного шторма, в Библии сказано: «Господь послал большую рыбу проглотить Иону». Кит – млекопитающее, не рыба. Так что выводы делайте сами.

Быть проглоченным – не самый приятный опыт. Но помните: Бог послал подобное существо. Несмотря на то, что сейчас учёные не могут доказать существование рыбы, или кита, которые могли бы проглотить человека целиком, нельзя утверждать, что у Бога не было такого создания. И заметьте, именно такое, на первый взгляд неприятное, событие помогло ему выжить. Большая рыба стала его спасителем.

Но кроме описанного эпизода в книге Ионы есть ещё много пищи для размышлений. Даже когда Иона наконец согласился отправиться в Ниневию (к врагам своего народа) по Божьему повелению, он всё равно не понимал Бога. Он произнёс точно те же слова, которые когда-то услышал Моисей на горе Синай: «Я знал, что Ты – Бог великодушный и милостивый, терпеливый и добросердечный…», но в то же время он был до глубины души разочарован, что Бог не уничтожил Ниневию. В последней главе книги снова подтверждается то самое описание Бога, которое Иона так и не понял.

Когда Иона вышел из города, он был раздосадован и всем сердцем надеялся, что Бог всё равно истребит горожан, несмотря на то, что они искренне раскаялись в своих злодеяниях. Пророк сидел и наблюдал за городом, и Бог послал клещевину, которая выросла, чтобы защитить его от солнца. Иона обрадовался растению, словно по волшебству появившемуся рядом с наскоро построенным шалашом. Иона расслабился, смирившись с тем, что всё идёт не по его плану, тогда Бог послал червя, который подточил клещевину, и она завяла. Любопытно было бы взглянуть на этого червя! Мне представляется что-то в духе «Чужих»: заострённые зубы, ядовитая слюна, слизкое тело с отростками, пробивающееся через грязь. Могло быть и так! Затем Бог послал знойный ветер, когда солнце пекло голову нашего героя. Наверное, Иона думал: «Бог, Ты серьёзно? Я выбрался из вонючего рыбьего брюха, и теперь ты меня испепеляешь на солнце? Я так могу упасть в обморок. Лучше дай мне умереть!» И в этот момент вмешивается Бог. Он со всей добротой обращается к пророку и показывает, что есть «любовь». Досада Ионы из-за растения не идёт ни в какое сравнение с чувствами Бога о душах людей в Ниневии. «А Мне-то как не пожалеть большой город Ниневию? В ней – свыше ста двадцати тысяч человек, не понимающих, где у них право, где лево, и много скота».

Последние слова в книге – как паззлы, завершающие картину. Бог беспокоится о душах людей. Некоторые богословы утверждают, что названное число – только дети, которые ещё не научились различать право и лево. Неважно, правда или нет, ясно одно – Богу не всё равно на жителей Ниневии. Он даже про скот не забыл! Всё, что посылал Бог Ионе, стало уроком не только конкретно для него, но и для каждого из тех, кто читает и изучает Библию. И всё для того, чтобы показать Божью любовь.

Книга Ионы помогает лучше узнать Бога и Его любовь. Тот же смысл мы видим и спустя многие годы в словах Иисуса: «Не за грош ли пара воробьёв продаётся? И всё ж ни один из них наземь не упадёт без ведома вашего Отца. А у вас и волосы все на голове сочтены. Так не бойтесь: вы стоите много больше воробьёв!» (Мф. 10:29–31).

Кей: Я всегда говорю, что я поверила именно из-за отрывка выше. Во времена своей студенческой молодости в 70-х я делала всё возможное, чтобы «найти себя». Мой поиск подразумевал самооценку, ведение дневника, эксперименты с наркотиками, самовыражение и сексуальную «свободу». Но я поняла, что понятия самоценности и самопознания очень относительные. Друзья, наконец, убедили меня почитать Библию, но я не отнеслась к этому серьёзно, посчитала очередной попыткой стать «духовнее». К Писанию я подходила с большой долей цинизма, пока мне на глаза не попались слова Христа: «А у вас и волосы все на голове сочтены». Как бы я ни пыталась найти себя, Бог все равно знает меня лучше. И хотя я стремилась получить истинное представление как с внешней стороны – в зеркале, так и с внутренней – через самоанализ, я понятия не имела, сколько волос у меня на голове! Никто, даже парикмахер, не сказал бы точно. Но у Бога был ответ, потому что Он меня знает. Слова Христа сделали своё дело – неизвестный далёкий Бог стал вдруг реальным и близким. Я понимала, что с того момента моя жизнь изменилась. Если Бог и правда создал меня и всё обо мне ему, как никому другому, известно, то мне ничего не остаётся, как посвятить свою жизнь тому, чтобы иметь истинное понятие о том, какой Он. С того времени моей целью стало познание Бога и прославление Его перед теми, кто ещё с Ним не знаком.

Вы представляете, сколько волос у вас на голове? Возможно, кому-то проще, поскольку годы берут своё, их количество уменьшается, так что и считать легче. И все же нет никого, кто бы мог наверняка сказать, сколько у него волос. Учёные приводят примерное количество, а не точное, и у каждого человека оно своё. Однако у Бога есть ответы. О чём это говорит? О том, что Бог знает вас лучше, чем вы себя.

Любовь начинается со знакомства и заботы. Именно так поступает Бог. В этом Его суть. Мы не можем говорить о чувствах Бога, пока не посмотрим вот на что. Чтобы поверить, что Бог нас любит, мы должны понимать, что Он нас знает.

Во французском языке есть два слова для обозначения глагола «знать»: savoir и connaître. Savoir используется, когда речь идёт об умении, человек понимает, как что-то делать (например: Je sais cuisine. – досл. «Я знаю, как готовить»). Слово connaître используется по отношению к человеку или месту (Je connais Amy. – «Я знаю Эми»). Когда мы говорим о Боге, мы можем использовать оба понятия. Он знает о нас и знает нас. Он с нами познакомился, Он стремится стать к нам ближе. А ведь это настоящий дар. Бог, Творец вселенной, хочет понимать каждого из нас. И Он знает не только, сколько волос у нас на голове, но и наши мысли.

«Ничто во всём творении не может быть скрыто от Бога, всё предстаёт нагим и без прикрас перед глазами Того, Кому мы должны дать отчёт» (Евр. 4:13). Для вас это хорошая новость или плохая? Некоторые могут чувствовать себя виноватыми, но в большинстве случаев всё-таки данный отрывок – поддержка для нас. Бог знает каждого на все сто процентов. Он не какое-то бездушное божество. Он жаждет отношений с нами, потому что нас знает (connaît)!

Бог обладает полными сведениями о человеке с момента зарождения, более того – ещё до того, как мысль о нем появилась у родителей! Библия учит, что Он предузнал и для каждого задумал план. Нам сложно, даже невозможно, понять Бога. Наш разум ограничен, так что мы не можем постичь Божью любовь. Здесь нужна только вера. Благодаря ей можно двигаться в нужном направлении, постепенно принимая Божью любовь.

Итак, мы выяснили, что Его любовь начинается с того, что Бог знает нас. Следующий шаг на пути понимания Его чувства к нам – рассмотреть качества любви. (Тут сразу вспоминается песня I Want to Know What Love Is – «Я хочу знать, что такое любовь» – в исполнении Foreigner.) Обращаю внимание, Бог не оставил нас в неведении.

Один из самых известных отрывков из Библии – в Первом послании к Коринфянам (13: 1–8). Его вспоминают на свадьбах, похоронах и любых других встречах, где нужна сердечная атмосфера. Там даётся прекрасное описание любви:

«Любовь терпелива,
Любовь добра, не завистлива, не хвастлива,
Любовь не превозносится, не бесчинствует,
Любовь не себялюбива, не обидчива,
Не держит зла.
Любовь не радуется злу, она радуется правде.
Она всё покрывает,
Всему верит, на всё надеется, всё переносит.
Любовь никогда не пройдёт».

Эти слова – определения любви, а значит – и Бога.

Кей: Есть много причин, почему я люблю данный отрывок. Одна из них связана со случаем, который произошёл со мной примерно через год после того, как я стала следовать Библии. У меня была подруга, которая очень категорично отвергала христианское учение. Она с уважением относилась ко мне, к образу жизни верующих. Она была не против дружить, время от времени встречаться, но только не изучать Библию. В то время я была не замужем, мы с другими девушками вместе снимали квартиру, и как-то раз она пришла ко мне в гости. До её прихода я читала Писание и оставила книгу открытой на кухонном столе. Место, которое я изучала, – Первое послание к Коринфянам, тринадцатая глава. Так получилось, что именно этот отрывок Библии попался на глаза моей подруге, хотя я не делала ничего специально. Пока мы болтали и я что-то готовила на кухне, её взгляд упал на открытую страницу, и она просто начала читать. Вдруг я заметила, как взгляд её остановился на одном месте, а в глазах появились слёзы. «Вот оно, – сказала подруга, – то, что мне нужно». И тогда её сердце открылось к познанию Божьей любви. Она поверила в Христа и в скором времени приняла решение следовать Библии. Любовь Бога действует, даже если мы не ожидаем!

Рэнди: Один из лучших периодов моей духовной жизни – время, когда я в течение месяца наедине изучал отрывки о любви. К тому времени я был христианином два года. Я понимал, что мне необходимо возрастать в этом. Я осознавал, что многие годы во мне жило неверное понимание (основанное на песнях, книгах и фильмах!), и лишь иногда попадались проблески истинного понимания, к которому я и стремился. Я купил книги о Божьей любви и о том, как совершенствоваться в ней. Я выучил тринадцатую главу Первого послания к Коринфянам, строчку за строчкой. Я досконально изучал каждое слово о любви, упомянутое в стихе. Я просил в молитвах понимания, что же такое и как мне меняться. Моё сердце было открыто для Бога и для людей. Изучение очень сильно помогло мне, потому что я поставил правильную цель. Безусловно, нельзя сказать, что за тридцать дней я всё узнал о любви, поскольку процесс познания не прекращается никогда. Но то время стало отправной точкой моего величайшего путешествия в жизни!

БОГ ТЕРПЕЛИВ

Слово «терпелив» (в греческом – makrothumein) описывает человека, который был каким-либо образом обижен другим, но не ждёт возмездия и легко бы мог отомстить, но принимает решение этого не делать. В Библии часто встречается такое качество Бога, как долготерпение. Его любовь подразумевает, что Он терпелив, с нами проходит через страдания, когда мы встречаемся с испытаниями или совершаем ошибки. Он не сдаётся, не опускает руки, но снова и снова поднимает нас и ведет через лабиринт жизни изо дня в день.

БОГ ДОБР

Доброта проявляется в хороших поступках по отношению к другому человеку. Её характеризует то, что она исходит из сочувствия, или сопереживания. Верное дело приносит пользу другому человеку. Божья доброта видна в каждом дне – для этого нужно лишь остановиться и осмотреться. Нам дан воздух, которым мы дышим, пища, которая даёт нам силы, просто жизнь во всех её проявлениях – и всё из-за Божьей доброты.

БОГ НЕ ЗАВИСТЛИВ

Зависть – желание обладать тем, что является собственностью другого человека. Бог дал нам всё, что у нас есть, Он счастлив благословлять нас. Он не желает забирать у нас хорошее, но надо помнить, что всё принадлежащее нам, – от Него.

БОГ НЕ ХВАСТЛИВ

Бог не будет навязываться, Он порядочный. При всей Его власти и могуществе в Нём нет хвастливости и гордости.

БОГ НЕ ПРЕВОЗНОСИТСЯ

Самое сильное желание Бога – помочь Своему народу проживать время на земле в Его чести и славе. Что бы Он ни делал, цель одна – возвысить нас и сделать ближе к Нему. Он не относится к людям с пренебрежением, не принижает. Бог превыше всего и всех, но Он добр и скромен с нами. В Псалме (17:35) сказано: «…Ты, услышав, меня возвеличил».

БОГ НЕ БЕСЧИНСТВУЕТ

Слава Богу! Мы можем не бояться, что Бог на нас зол и готов излить Своё негодование. Он понимает наши слабости, поэтому не «срывается», когда мы ошибаемся. Неверно было бы утверждать, что Бог совсем не знает гнева, но его выражение отличается от человеческого. Его не раздражает каждая мелочь, в отличие от нас.

БОГ НЕ СЕБЯЛЮБИВ

Если бы Бог искал своего, Он давно поставил бы на нас крест. Но Его характер – противоположность себялюбию. Он стремится служить людям. С начала времён Его общение, вмешательство в жизнь человечества всегда было только на пользу. Кто-то может жаловаться, что мы обязаны «играть по Божьим правилам», но в реальности Его пути – наилучший вариант.

БОГ НЕ ДЕРЖИТ ЗЛА

В Библии много отрывков, где показано отношение Бога к грехам, когда мы в них каемся и возвращаемся к Нему. «Как далёк восток от запада, так удалил Он от нас наши грехи» (Пс. 102:12). «Ведь я прощу их беззакония и больше не вспомню их грехов» (Евр. 8:12). «…Бог через Христа примирил с Собой мир, не вменяя людям их грехов» (2 Кор. 5:19). И наше любимое: «Он растопчет наши грехи и все наши беззакония бросит в морскую бездну» (Мих. 7:19). Это прекрасное напоминание для тех, кто любит копаться в своих грехах прошлого. Бог очистил нас и хочет, чтобы мы каждый день жили новой жизнью.

БОГ НЕ РАДУЕТСЯ ЗЛУ, ОН РАДУЕТСЯ ПРАВДЕ

Нет ничего плохого, что было бы приятно Богу. Он не радуется трагедиям или несчастьям. Бог счастлив, когда хорошие люди совершают добрые дела. Даже самый незначительный благой поступок вызывает у Него улыбку. Сколько бы страданий ни проходило человечество, Бог всегда пытается проложить путь добру.

БОГ ВСЁ ПОКРЫВАЕТ

Слово «покрывает» в буквальном смысле используется в сочетании со словом «крыша», которая бережёт дом. Мы можем относиться к чрезмерно опекающему родителю с насмешкой или пренебрежением, но, когда речь заходит о Боге, приятно осознавать, что Он всегда с нами и защищает нас. Он приглядывает за каждым из нас на протяжении всей нашей жизни.

БОГ ВСЕМУ ВЕРИТ

Доверие подразумевает умение видеть в человеке его хорошие стороны, не фокусируясь на плохих. В Своей любви Бог смотрит на каждого с безмерным доверием. Он знает, что в любом есть что-то хорошее, даже когда другие люди или мы сами в этом сомневаемся.

БОГ НА ВСЁ НАДЕЕТСЯ

У Бога есть от нас определённые ожидания. Он создал нас из-за Своей любви в надежде, что из нас получится что-то замечательное. Он хочет, чтобы мы не просто существовали, плывя по течению, а наоборот, Его мечты и планы на нашу жизнь больше, чем мы способны себе представить. Люди могут сдаваться, но Бог – никогда!

БОГ ВСЁ ПЕРЕНОСИТ

В жизни мы можем так много потерять, навсегда расстаться с какими-то людьми, но Бог нас не покинет. Какими бы сильными ни были отношения, связи, усилия, мы можем быть уверенными только в Боге. Его постоянство является не каким-то пассивным состоянием, а отличается решимостью в действии с полной отдачей.

БОГ НИКОГДА НЕ ПРОЙДЁТ

Это самое важное качество любви, и оно идеально описывает Бога. «Пройти» в данном контексте имеет несколько значений: «свернуть с курса» или «стать безразличным». Так вот, Бог никогда не «свернёт с пути». Он не блуждает без цели и не может заблудиться. Он всегда помнит о Своей сути. Бог есть любовь. «Вот так мы узнали и поверили в то, что Бог нас любит. Бог – это любовь. Кто живёт в любви, тот живёт в Боге и Бог живёт в нём» (1 Ин. 4:16).

Хорошо, Бог есть любовь. Но может ли Он это доказать? Да, да и ещё раз да. Он доказал, что Он есть любовь, придумав план, который изменит мир.

Мы все знаем историю о том, что было «вначале». Адам и Ева пребывали в Божьей любви, пока не начали сомневаться в наилучших намерениях Творца для них. Они поверили обману, что у Бога были от них тайны. Хоть им было дано всё для счастливой жизни, они решили проверить, действительно ли Он говорит им правду.

Когда Адам и Ева впервые вкусили плод с запретного дерева, они стали первопроходцами для грешников, кто пойдёт по их стопам. В итоге они были изгнаны из Рая и на себе испытали боль и в конечном счёте – смерть. Но даже в суровом испытании Божья любовь продолжала проявляться. Уже тогда было дано обещание о появлении мстителя, который победит змея (Быт. 3:15). А когда Адам и Ева попытались скрыть свой стыд, прикрывшись фиговыми листами, Бог сотворил особое покрытие, которое станет прообразом чего-то из далёкого будущего, – Он принёс жертву любви.

Бог есть любовь. Он доказал это, послав идеального представителя Себя в наш мир. То есть величайшим проявлением любви Бога было отправить на землю Христа. Вот доказательство, свидетельство и подтверждение Его чувства к нам. Какие ещё аргументы нужны, чтобы поверить, что Бог – это любовь? «Ведь Бог так полюбил мир, что отдал Своего единственного Сына, чтобы тот, кто верит в Него, не погиб, но обрёл вечную жизнь» (Ин. 3:16).

Остановитесь ненадолго и скажите себе очень глубокие и важные слова, а именно: «Тебя любят». Вы верите в них? Скажите ещё раз, возможно, вы не услышали с первого раза. Произнесите и поверьте, наконец, неоспоримому факту. Мы можем утверждать его истинность, потому что о нём сказано в Библии: «Божья любовь к нам проявилась в том, что Бог послал в мир Сына, Своего единственного Сына, чтобы благодаря Ему мы смогли жить. Любовь заключается вот в чём – не в том, что мы полюбили Бога, а в том, что Он Сам полюбил нас и послал Сына Своего как искупительную жертву за наши грехи» (1 Ин. 4:9–10).

Бог так сильно полюбил, что послал в мир Христа, чтобы все об этом узнали!

Что требуется, чтобы убедиться в том, что вас любят? Красивые слова? Дорогие подарки? Главным доказательством является готовность отдать жизнь ради любимого человека. Именно такую жертву принёс Христос. И так подтвердилась Божья любовь.

Любовь Бога радикальная. Она запредельная. Она необычная. Она бескомпромиссная. Она кардинальная. Она впечатляющая. Она глубокая.

И она настоящая.

Удивительно, но можно жить в такой любви каждый день. Бог желает для нас ещё больше, чем мы сами. Он сделал всё возможное, чтобы показать Свою любовь, и теперь хочет, чтобы мы её приняли, наслаждались ею и делились с другими.

Вам под силу? Глубокое понимание разумом и сердцем, что БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ, – только начало величайшего, меняющего жизнь путешествия в мир радикальной любви. В последующих главах вы будете погружаться в то, что значит жить в, по и ради удивительной РАДИКАЛЬНОЙ ЛЮБВИ!

Так что держитесь крепче и наслаждайтесь поездкой!

Часть вторая
Иисус открывает любовь

В Палестине много лет назад жила вдова. Единственным источником безопасности и комфорта для неё был её сын. Она очень гордилась молодым человеком, который будет заботиться о ней, пока она не уйдёт из жизни. Вдруг происходит огромное несчастье. Сын умирает из-за травмы или болезни. Женщина остаётся одна.

Иностранка, изгой в чужой стране, находит утешение и любовь только в своей дочери. Но внезапно с девочкой происходят странные изменения. Она становится безумной, а поведение – неконтролируемым. Женщине не к кому обратиться за помощью.

Молодой человек, полный сил и амбиций, наслаждается юностью в компании друзей. Дорога в будущее для них открыта. Но в один день судьба юноши принимает неожиданный поворот. Его тело парализует; он больше не в состоянии двигаться, можно только переносить его на специальной лежанке. Друзья его не бросили, но они здесь бессильны.

Мужчина, всю свою жизнь находившийся в темноте, становится объектом подозрений и разбирательств. Его глаза никогда не видели света. Его сторонятся даже родители. Его физический недостаток становится темой философских дискуссий, но разговоры никак не способствуют улучшению здоровья.

Всё описанное выше – трагичные «безнадёжные» случаи. Печаль людей просто безмерна. Всё, что у них осталось, – пустота и отчаяние. Есть ли хоть что-нибудь, что может помочь их отчаявшимся душам?

Это что-нибудь – Иисус. Иисус ворвался в их жизнь и наполнил её светом. Слепой обрёл зрение, и на его страдания нашёлся ответ. Парализованный начал ходить, удивив и обрадовав своих друзей. Дочь иностранки исцелилась, и сама стала светом для других. А сын вдовы вернулся к жизни, и все вокруг восклицали: «Бог пришёл на помощь своему народу» (Лк. 7:16).

Верно, Бог, в обличии Христа, спустился на землю, чтобы помочь Своему народу. Эти люди, и ещё неизмеримое число людей, получили Божью помощь, когда Иисус ходил из города в город, уча, исцеляя, давая пищу и наполняя духовно сердца женщин и мужчин. Зачем? Затем, что Он пришёл, чтобы показать людям любовь. Он пришёл, чтобы показать Бога.

Безусловно, Бог всячески открывал Себя людям задолго до Христа. Он дал заповедь искать Его пути ещё во времена Ноя, «вестника праведности» (2 Пет. 2:5).

«Многократно и многообразно говоривший некогда с нашими отцами через пророков, Бог в эти последние дни говорил с нами через Сына. Ему Он отдал в наследие весь мир, через Него сотворил вселенную. Сын есть сияние Божьей Славы и отпечаток самой Его сущности. Он управляет вселенной Своим могучим словом. Совершив очищение грехов, Он сел по правую руку Божественного величия в небесах» (Евр. 1:1–3).

Все пророки, вестники Божьего Слова, женщины Бога, приоткрывали Его суть. Иисус, придя на землю, Сам стал свидетельством настоящего, живого, многостороннего Бога. Если слова пророков можно сравнить с шёпотом, то Христа – с криком об Отце.

Жизнь, показывающая любовь

Если вас спросят, каким образом Бог показал Свою любовь через Христа, вы тут же можете ответить: «Иисус умер за меня». Действительно, эти слова истинны. Но давайте посмотрим чуть раньше, когда мир ещё не узнал Его смерти. Мы увидим, что было за несколько лет до того, как Божья любовь только начала открываться перед нашими глазами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.