Наполеон Хилл
Золотое правило успеха

© 2007 by The Napoleon Hill Foundation

© Перевод. Издание. Оформление, ООО «Попурри», 2009

Предисловие

Дона М. Грина, исполнительного директора организации «The Napoleon Hill Foundation»

Наполеон Хилл родился в 1883 году в горной деревушке юго-западной Виргинии в домике с двумя комнатами. Как он часто говорил своим слушателям, это была местность, известная тремя особенностями: кровной местью, контрабандой спиртом и людским невежеством. В своей неопубликованной автобиографии Хилл, вспоминая детство, написал: «На протяжении трех поколений мой народ рождался, жил, прозябая в невежестве и нищете, и умирал, не покидая пределов этих гор».

Поскольку Наполеон родился в такой отдаленной местности, где имел весьма незначительные возможности, чтобы добиться успеха, то он даже не мог надеяться, что сможет подняться над обыденностью. Но потом в его жизни произошли важные перемены. Мать умерла, когда ему было всего 9 лет, и в том же году отец снова женился. Мачеха Наполеона, Марта Роми Бэннер, дочь врача и вдова директора школы, была хорошо образованная, культурная женщина. Когда Марта внимательно присмотрелась к своему пасынку, то поняла, что это не просто неотесанный деревенский мальчишка, у которого не было никаких устремлений. Она смогла разглядеть, что мальчик обладает безграничной энергией, богатым воображением и инициативой. К тому времени, когда Наполеону исполнилось 12, Марта научила его пользоваться пишущей машинкой. А к 15 годам он уже писал рассказы для местных газет.

После окончания местной двухгодичной средней школы Наполеон начал посещать один из колледжей, в котором обучали основам бизнеса. У него была цель: получить определенные знания, которые нужны для того, чтобы работать секретарем. В то время эта должность считалась очень перспективной для молодого человека, который надеялся впоследствии стать административным служащим.

По окончании колледжа Хилл написал письмо генералу Руфусу Ауресу, одному из самых богатых людей в регионе, и попросил дать ему какую-нибудь работу. Руфус Аурес, адвокат по профессии, был прирожденным предпринимателем, имел собственный банковский бизнес, еще один бизнес, связанный с добычей угля, а также бизнес по лесозаготовкам. И Хилл стал работать на Ауреса. Он быстро продвигался по службе и добился значительного успеха в компании, но через несколько лет понял, что его призвание – стать адвокатом.

Кроме того, Наполеон убедил своего брата Вивиана поступить в Школу правоведения в Джорджтауне. Будучи от природы оптимистом, Хилл сказал Вивиану, что будет субсидировать их обоих. А для этого Хилл устроился на работу – писать кое-что для журнала Боба Тейлора, бывшего губернатора штата Теннесси и сенатора Соединенных Штатов. Именно эта работа – писать рассказы, сюжеты для которых Наполеон находил, встречаясь с людьми, когда брал у кого-нибудь из них интервью, – и определила его последующий жизненный путь.

Одно из первых интервью Хилл провел с известным сталелитейным магнатом и филантропом Эндрю Карнеги, вся жизнь которого была подчинена исследованию того, что он называл «принципами успеха». Карнеги приехал в Соединенные Штаты почти неграмотным мальчишкой, когда ему было 12 лет. Но, постепенно продвигаясь вперед, переходя от выполнения черной работы к работе более сложной и не упуская даже незначительной благоприятной возможности, чтобы добиться успеха, к 35 годам он поднялся до должности служащего высшего звена среди создателей американской капиталистической империи. Достижением, которое увенчало его стремительный путь к славе, было объединение многочисленных производителей стали в гигантский конгломерат, известный как «U. S. Steel».

Карнеги раценивал свое незнатное происхождение как вдохновляющий импульс к преодолению препятствий и достижению высоких целей. И, прежде чем их встреча подошла к концу, он бросил Хиллу вызов – взять на себя обязательство исследовать пути достижения успеха выдающихся бизнесменов и великих лидеров. Таким образом, Хилл получил возможность собирать информацию и делать ее доступной для других людей, используя как вспомогательное средство для достижения своих собственных целей. Хилл принял этот вызов, и, несмотря на то, что Карнеги не предложил ему за это никакой оплаты, он сделал для Хилла нечто более важное: представил его самым преуспевающим предпринимателям, известным изобретателям, бизнесменам, промышленникам и политическим лидерам Америки.

Десять лет спустя Наполеон Хилл нашел замечательное применение своему исследованию секретов выдающихся успехов. В период с 1918 по 1924 год он начал издавать сначала ежемесячный журнал «Hill’s Golden Rule», а позднее – «Napoleon Hill’s Magazine». Некоторые рассказы и статьи, которые Хилл написал для тех журналов, помещены на страницах данной книги.

Статьи, написанные для «Hill’s Golden Rule» и «Napoleon Hill’s Magazine», позволяют также получить представление о том материале, который впоследствии войдет в книги Хилла. Его первая книга, «Закон успеха» («Law of Success») была опубликована в 1928 году. Она имела необыкновенный успех и приносила Хиллу до 3 тысяч долларов в месяц (80 лет назад это была огромная сумма).

В 1937 году Хилл закончил писать книгу «Думай и богатей» («Think and Grow Rich»), которая пользовалась огромным спросом у читателей. Книгу трижды переиздавали в первый же год ее выхода, несмотря на то что продажная цена составляла 2,5 доллара за экземпляр, – а ведь это происходило в то время, когда страна находилась в самом эпицентре Великой депрессии. К тому же это было еще до того, как стали доступны нынешние средства массовой информации и маркетинг. Эта книга пользуется спросом и сейчас – каждый год во многих странах мира продаются сотни тысяч экземпляров. Советам Наполеона Хилла, опубликованным в ней, следуют люди, которые поняли, что его философия успеха так же приемлема сейчас, как и в то время, когда книга была издана впервые.

В 1940-е годы Хилл продолжал пропагандировать принципы успеха по радио в «Warner Brothers Studio» в Голливуде, а позднее – на WGN-TV в Чикаго. Он продолжал проводить семинары, читать лекции, выступать в средствах массовой информации и, наконец, основал некоммерческую организацию «Napoleon Hill Foundation», которая занималась тем, что распространяла информацию относительно принципов успеха по всему миру. И хотя Наполеон Хилл умер в 1970 году в возрасте 87 лет, сегодня его книги еще более популярны.

Пусть эта книга поможет вам глубже понять работы Хилла. Неважно, послужили уже вам во благо его книги-бестселлеры «Закон успеха» и «Думай и богатей» или это первая книга Наполеона Хилла, которую вы читаете, – в любом случае вы обретете способность проникнуть в суть, которая будет неоценимой для достижения успеха.

(с. 13)

Глава 1
Что вам нужно знать

Первое, что вам нужно узнать, – это то, какой смысл несет в себе вступительный параграф первой истории Наполеона Хилла «Конец радуги». Хилл начинает свой рассказ с утверждения, которое в то время было безоговорочно принято его приверженцами-читателями, но, возможно, вызовет недоумение у современного читателя, заставив основательно потрудиться над этой «головоломкой».

Хилл начинает свое повествование с несколько напыщенного заявления, что история, которую он расскажет, – это описание поразительных поворотных пунктов, имевших место в течение предшествующих 12 лет его жизни. Затем, буквально в следующей фразе, он предупреждает, что не собирается рассказывать все, поскольку его друзья посоветовали ему обойтись без заключительной части этой истории. Тогда о чем он толкует?

Ответ таков: он рассказывает о скандальной истории, которая имела место годом раньше, и, чтобы понять, почему это было так важно для него, вам следует сначала узнать, что «Napoleon Hill’s Magazine», где появилась эта статья, был не первым журналом Хилла, а вторым. И скандал, который так таинственно связывают с этим событием, был вызван тем, что Хилла лишили права на издание его первого журнала.

Первый журнал назывался «Hill’s Golden Rule», и идея его создания зародилась у Наполеона Хилла в тот самый день, когда закончилась Первая мировая война – 11 ноября 1918 года. Германия капитулировала. Это радостное событие так вдохновило Хилла, что в тот день он поклялся создать журнал совершенно нового типа, который будет способствовать распространению философии Золотого правила в деле личных достижений человека и успеха в бизнесе. Он нашел издателя, разделявшего его точку зрения, и в январе 1919 года вышел в свет первый номер журнала. Его успех был потрясающим.

Хиллу казалось, что этот журнал – воплощение его надежд и мечтаний, всего того, над чем он работал и к чему стремился. Журнал дал ему платформу в масштабе всей страны, чтобы раскрыть секреты успеха, о которых он узнал за годы своей исследовательской работы – знакомства с самыми преуспевающими людьми Америки. Это позволило ему также преподать и другим уроки, которые он почерпнул из собственных побед и неудач в сфере бизнеса. Журнал «Hill’s Golden Rule» явился как бы выражением его самого, его таланта, его философии и его страсти.

А потом, в конце лета 1920 года, Наполеон Хилл обнаружил, что его партнер втайне замышлял взять журнал в свои руки. Сначала он предложил Хиллу сделку: полностью выплатить ему стоимость журнала, если тот подпишет соглашение, пообещав, что отойдет от дел. Хилл отказался. Но, когда вышел октябрьский номер, он увидел, что в названии журнала нет его имени.

Хилл чувствовал себя совершенно опустошенным. Это состояние продолжалось примерно месяц. Потом его обуяла ярость. А затем он успокоился.

Но эти два месяца Хилл не сидел сложа руки: он переехал из Чикаго в Нью-Йорк и собрал достаточно денег, чтобы начать выпускать новый журнал, «Napoleon Hill’s Magazine». И первое же издание, вышедшее в апреле, побило все рекорды – оно было нарасхват. А к тому времени, когда в сентябрьском номере появилась статья «Конец радуги», стало ясно, что Хилл достиг почти неслыханного успеха, издавая журнал, который принес огромную прибыль в первый же год своего существования!

Публикация этой статьи совпала с первой годовщиной того момента, как Наполеон Хилл был предательски отстранен от журнала «Hill’s Golden Rule», и этим объяснялась скрытность Хилла, когда он написал вступительную часть к статье «Конец радуги».

Глава 3, «Личный анализ семи поворотных пунктов в моей жизни», перепечатана из декабрьского номера журнала «Hill’s Golden Rule» за 1919 год.

На странице 72 этой книги читатель увидит слово «культура», заключенное в кавычки. К тому времени, когда Хилл написал эту историю, прошел только год после окончания Первой мировой войны. Термин «культура» часто появлялся в газетных статьях во время войны с Германией. Для немецкой элиты он означал их понимание национальной гордости и веры в превосходство Германии над другими народами и нациями, так же как и веры в подчиненность отдельной личности во имя государства.

На той же странице есть и другая рекомендация, которая, возможно, ускользнула от внимания некоторых читателей. Хилл говорит об отходной «Джону Барликорну». «Джон Барликорн» – общепринятое условное обозначение виски и других алкогольных напитков, а «призывая прочесть ему отходную», Хилл от всего сердца призывает нас принять «сухой закон», вступившей в силу в США с 16 января 1920 года.

В главе 4, «Когда человек любит свою работу», перепечатанной из октябрьского номера «Napoleon Hill’s Magazine» за 1921 год, Хилл упоминает Сэмюэла Гомперса*, о котором часто говорили тогда в новостях как о президенте «American Federation of Labor».

В той же истории Хилл предсказывает, что президент Гардинг пошлет войска США в Западную Виргинию, чтобы ликвидировать там беспорядки на шахтах. Предсказание Хилла сбылось. Гардинг послал туда войска, включая и военно-воздушную эскадрилью под командованием героя войны Билли Митчелла. Это явилось кульминационной точкой конфликта, который продолжался с самого начала века между организациями рабочих и владельцами шахт, отказавшимися признать на своих шахтах профсоюзы. Последовавшие затем беспорядки продолжались около пяти дней, после чего попавшие в окружение забастовщики были отправлены по домам, а несколько руководителей забастовки предстали перед судом и были заключены в тюрьму.

И хотя эта акция не положила конец проблемам, связанным с тяжелым трудом простых рабочих в местах разработок каменного угля в Западной Виргинии, действия президента Гардинга восстановили порядок и вынудили владельцев шахт и шахтеров искать более разумные пути для урегулирования своих разногласий.

В главе 5, «Инициатива», перепечатанной из апрельского номера «Napoleon Hill’s Magazine» за 1921 год, Хилл рассказывает о вопроснике Томаса Эдисона, созданном им и используемом в качестве теста для каждого, кто хотел получить работу менеджера в его компании.

Когда «New York Times» рассказала историю относительно теста, то об этом стали толковать все в городе, и каждый человек, включая и Наполеона Хилла, пытался проверить себя, отвечая на вопросы теста. А в нем было 150 вопросов, касающихся математики и других наук, включая текущие события в мире и, конечно же, личные пристрастия. Претендентам предоставлялось два часа времени, чтобы ответить на все вопросы, и большинство получило самые низкие баллы, включая и сына Эдисона, Теодора, имевшего степень магистра физических наук.

В главе 6, «Перманентный успех», перепечатанной из апрельского номера «Napoleon Hill’s Magazine» за 1921 год, Хилл пишет о более чем скромных условиях, в которых родился и рос Авраам Линкольн, о невзгодах, перенесенных им в период возмужания. В своих комментариях Хилл упоминает имя Нэнси Хэнкс, ничего не уточняя, поскольку считал, что читатели сразу же вспомнили бы, кто она такая.

Но времена изменились, и еще больше изменилось то, что в то время изучали в школе. И вполне возможно, что современный читатель уже не столь сведущ в американской истории, как это было во времена Хилла. Если это так, то вы впервые узнаете о том, что Нэнси Хэнкс была матерью Авраама Линкольна. Она умерла 5 октября 1818 года, когда ему было 9 лет. Через год отец снова женился – на Саре Буш Джонсон Линкольн.

Есть еще одно место, которое нуждается в комментарии, – в главе 8, «Сила организованного действия». Там Наполеон Хилл упоминает политических деятелей, начинавших свою жизнь в крайней бедности и завершивших карьеру в Вашингтоне обладателями огромного капитала. Он описывает такого человека как неожиданно начавшего процветать и ездить на шикарных автомобилях а-ля Паккард, буквально купающегося в роскоши. Читателям более молодого поколения следует, наверное, разъяснить, что в 1921 году автомобиль марки «Паккард» был самым шикарным и престижным, и владеть им означало приобщиться к элите американского общества.

Рассказанные Наполеоном Хиллом истории и его статьи, из которых составлена данная книга, отобраны из номеров журнала «Hill’s Golden Rule», опубликованных в период с февраля 1919 по август 1920 года, а также из номеров «Napoleon Hill’s Magazine» с апреля 1921 по сентябрь 1923 года. Каждую из основных историй предваряет обложка оригинала – журнала, из которого эта история взята.

Как вы заметите, когда перейдете ко второй истории, эти номера журналов не следуют один за другим в строго хронологическом порядке, а подобраны по темам, чтобы сделать более доступным и понятным толкование философии Наполеона Хилла.

Что касается литературного стиля и содержания, то цель этой книги – помочь читателю понять, что представлял собой Наполеон Хилл, когда начинал делать первые творческие шаги. Поэтому мы не старались как-то осовременить или модернизировать рассказанные им истории и статьи. Следует отметить, что мы использовали, например, местоимения «он», «его» и «ему» в таком контексте, в каком их использовал Хилл и как это было принято в то время. Подобным же образом употребляли слова «человек» и «человечество» в том значении, какое вкладывал в них Хилл. Мы также не затронули вопроса об изменениях денежного курса относительно нынешнего времени. Однако, если бы вам захотелось узнать, чему равны сегодня те суммы, о которых он упоминает в своей книге, то можно сказать, что 1 тысяча долларов в 1920 году приравнивается приблизительно к 11 тысячам в 2007 году.

Мы заканчиваем эту вводную главу отрывком из книги-бестселлера «Добейся успеха с помощью позитивного мировосприятия» («Success Through a Positive Mental Attitude»), которую Наполеон Хилл написал в соавторстве со своим другом и партнером У. Клементом Стоуном спустя почти 40 лет после того, как прекратили свою деятельность журналы Хилла. Отрывок называется «Как извлечь наибольшую пользу из чтения этой книги», своеобразная версия которого появляется в большинстве публикаций «The Napoleon Hill Foundation».…

Как извлечь наибольшую пользу из чтения этой книги

Когда вы читаете, сконцентрируйте на этом все свое внимание. Читайте так, как если бы автор был вашим близким другом и писал специально для вас – только для вас одного.

Каждый день уделяйте несколько минут изучению принципов и концепций, содержащихся в каждой статье и в словах самого Наполеона Хилла.

Ежедневно оставляйте немного времени, хотя бы 15 минут, на чтение и размышление над тем, что вы узнали, или над идеями, которые вам предлагаются, чтобы вы могли применить их в своей жизни. Выберите время, когда вы находитесь в расслабленном состоянии и ваш разум рецептивен, и делайте это ежедневно, ни в коем случае не позволяя себе пропустить хотя бы один день.

Читайте книгу с листом бумаги и карандашом, чтобы отмечать заинтересовавшие вас места, а также записывать появившиеся мысли, идеи, методы или решение проблемы, которая вас беспокоила, – записывайте все, что открываете для себя в процессе чтения.

Формула У2/П2

Отмечайте все, что попадает в поле вашего зрения. Возьмите на себя обязательство установить тождество, установить связь, прикинуть и применять принципы, методы и идеи, которые предлагает вам эта книга.

Ваша способность использовать эту формулу даст вам ключ, чтобы открыть любую дверь, принять любой вызов, преодолеть любое препятствие и достичь богатства, счастья и подлинных жизненных ценностей.

Установить тождество. Установите тождество используемого принципа, идеи или метода: «Если это помогло кому-то и я могу увидеть результаты, то оно сработает и для меня, если буду использовать это».

Установить связь. Самое важное, чтобы вы устанавливали связь между каждой концепцией относительно себя и своими поступками и мыслями. Спросите себя: «Что может сделать для меня принцип успеха, идея или метод?»

Прикинуть. Спросите себя: «Как я могу использовать этот принцип, идею или метод, чтобы достичь своих целей или решить свои проблемы?»

Применять. «Какое действие я предприму? Когда мне следует начать?» А затем действуйте!

В этой формуле важен каждый ингредиент. Каждый имеет особое значение, а если их объединить, они приведут вас к успеху. Используя эту формулу, вы сможете сфокусировать свое мышление таким образом, чтобы оно направляло и руководило вами на пути достижения ваших устремлений и основной цели в жизни.

Важные ментальные упражнения

Прочитав каждую статью, обязательно спрашивайте себя, какие идеи, принципы, методы или формулы вы в ней открыли. И как сможете использовать каждую из них, чтобы так отрегулировать свое поведение, чтобы оно стало вашей неотъемлемой частью и помогало вам в достижении ваших персональных целей?

Какое действие вы предпримете и когда начнете?

Глава 2
Конец радуги

«Конец радуги» – это рассказ о том, что я испытал более чем за 20 лет своей жизни. Он показывает, как важно обращать внимание на события, охватывающие долгие годы, чтобы прийти к главным истинам жизни и истолковать таинственные действия невидимой руки, направляющей судьбы людей. Ни в одном художественном произведении еще не был описан более драматический сценарий, чем тот, участником которого я был более 12 лет и финальная сцена которого разыгралась лишь год назад. Исходя из интересов бизнеса, мои близкие друзья и сотрудники уговорили меня опустить эту часть повествования, хотя я могу опубликовать ее в более позднем издании данного журнала. Суть рассказа «Конец радуги» не в каком-то отдельно взятом событии из числа тех, которые здесь описаны, а в правильном толковании всех событий и их взаимосвязи друг с другом.

Прелюдия

Существует легенда, древняя как мир, в которой говорится, что там, где заканчивается радуга, можно найти горшок с золотом.

Эта волшебная сказка, которая, конечно же, может захватить воображение любого человека, имеет что-то общее с нынешней тенденцией нашей расы слепо поклоняться Мамоне.

Почти 15 лет я искал конец моей радуги, где мог бы рассчитывать получить предназначенный мне горшок с золотом. И эта утомительная борьба в поисках неуловимого конца радуги никогда не прекращалась. На моем пути нагромождались горы неудач, на которые я упорно карабкался и откуда скатывался в пропасть отчаяния. Но меня снова и снова манила надежда, и я продолжал поиски призрачного горшка с золотом.

Отложите в сторону свои заботы и войдите со мной в ту картину, которую я буду создавать из слов, по той извилистой тропе, что уводила меня в моих поисках конца радуги. В этой картине я покажу вам семь важных поворотных пунктов моей жизни. И, возможно, этим помогу вам сократить путь, который ведет к концу вашей радуги.

Я глубоко сожалею о том, что группа коллег убедила меня опустить рассказ о самой, на мой взгляд, интересной части моих испытаний в процессе поиска конца радуги. Надеюсь, что я все же смогу одержать победу в этом споре и, руководствуясь своим убеждением, включу в более позднее издание то, что опускаю здесь.

Для начала я ограничусь в своем повествовании простыми деталями, которые относятся к тому, что я испытал в процессе поиска конца радуги, так как это раз за разом почти приближало меня к желанной цели, а потом вырывало ее у меня практически из самых рук.

Следуя за мной по пройденному мною пути в поисках конца радуги, вы увидите борозды, покрытые терниями и политые слезами; вы пройдете со мной «долиной теней»; будете взбираться на сверкающие вершины ожиданий, а потом вдруг обнаружите, что низвергаетесь в бездонные пропасти отчаяния и сокрушительных неудач; вы будете проходить по цветущим зеленым лугам и ползти по песчаным барханам пустынь.

Но, верьте, вы придете к тому месту, где кончается радуга!

Приготовьтесь к потрясению, потому что вы не только увидите горшок с золотом, о котором говорилось в легенде, но обнаружите кое-что еще – и гораздо более желанное, чем все золото мира. Когда вы найдете это «кое-что еще», это будет вам наградой за то, что вы последовали за мной в эту созданную из слов картину.

Однажды я внезапно проснулся среди ночи, как будто кто-то встряхнул меня. Я огляделся вокруг, но никого в комнате не обнаружил. Было 3 часа ночи. И за какую-то долю минуты я отчетливо увидел яркую картину, в которой в сжатом виде были показаны семь поворотных пунктов моей жизни, – в точности в том виде, как они здесь описаны. И я ощутил непреодолимое желание – это было даже больше чем желание, это был приказ – описать всю увиденную мною картину словами в публичной лекции.

До этого момента мне не удавалось правильно интерпретировать многие случаи из моей жизни, среди которых были такие, которые оставили шрамы на сердце от горьких разочарований, и эта горечь так или иначе окрашивала в темные тона и ослабляла мои усилия, направленные на служение людям.

Надеюсь, вы извините меня, если я воздержусь от выражения моих подлинных чувств в этот момент, когда последнее болезненное прикосновение, связанное с нетерпимостью, было стерто с моего сердца и я увидел – в первый раз в жизни – подлинное значение всех попыток, головной боли, разочарований и тяжелых испытаний, которые застигают всех нас врасплох в тот или иной период жизни. Я прошу простить меня за то, что опускаю описание моих подлинных чувств, связанных с этим событием, не только потому, что хочу сохранить в тайне то, что я испытал, а потому, что не нахожу слов, чтобы правильно передать эти чувства.

Уже имея эту основу, вы можете пойти со мной к началу первого важного поворотного пункта в моей жизни, который произошел более 20 лет назад, когда я был бездомным, без образования и без цели в жизни. Я беспомощно плыл по течению в безбрежном океане жизни, подобно тому как сухой лист то взлетает вверх, подхваченный ветром, то опускается на землю. Насколько я помню, мои амбиции не шли дальше работы шахтера на угольных шахтах. Казалось, перст судьбы направлял все против меня. Я не верил никому, кроме Бога и себя, но иногда думал: не лукавит ли со мной Господь?

Я был циничен и полон скептицизма и сомнений. И не верил ни во что, чего не мог понять. Для меня дважды два равнялось четырем, только когда я складывал вместе пальцы и убеждался в этом воочию.

Я допускаю, что все это звучит довольно прозаически и кажется небогатым событиями началом для этой повести, но это факт, за который я не отвечаю, так как излагаю здесь лишь то, что произошло. И, возможно, это нехорошо, если я немного отвлекусь, чтобы напомнить вам о том, что большая часть начального этапа моей жизни, небогатой событиями, была однообразной и прозаической. Но этот пункт кажется таким важным, что я чувствую побуждение «осветить» его, прежде чем продолжу, поскольку это может стать разъясняющим фактором, который поможет вам интерпретировать события вашей собственной жизни в свете реальной важности каждого из них – независимо от того, насколько незначительным оно казалось вам в то время.

Я убежден, что мы часто выискиваем в нашей жизни только важные события с драматическим ореолом – то есть очень впечатляющие, яркие, но в действительности они приходят и уходят, ничему нас не научив, и лишь приносят либо радость, либо печаль. Мы упускаем реальные уроки, которым они нас учат, полностью сосредоточивая все свое внимание на эмоциях, выражающих радость или горе.

Событие, о котором я сейчас пишу, случилось 20 лет назад.

Первый поворотный пункт

Однажды вечером я сидел у костра, обсуждая с людьми постарше вопрос, который касался волнений, имевших место среди рабочего люда. Движение тред-юнионов, которое только что зарождалось, уже дало себя почувствовать в той части страны, где я тогда жил. И тактические приемы, используемые его организаторами, произвели на меня своеобразное впечатление, поскольку были слишком революционными и разрушительными, чтобы принести перманентный успех для трудового люда.

Я глубоко переживал все, что было с этим связано, и, выражая свои чувства соответственно, рассуждал так: в этом вопросе есть две стороны, и обе – как работодатели, так и наемные рабочие – в известной степени виноваты в применяемой тактике, которая была в высшей степени разрушительной и вела не к сотрудничеству, а к непониманию и разногласию.

Один из мужчин, сидевший рядом со мной у костра, сделал замечание, которое оказалось первым важным поворотным пунктом в моей жизни. Он протянул ко мне руку, крепко обнял за плечи, посмотрел прямо в глаза и сказал: «Эх, если бы тебе, такому смышленому малому, да получить образование, ты точно оставил бы свой след на земле!»

Первым конкретным результатом этого замечания было побуждение записаться на курсы для поступающих в колледж бизнеса. Должен признаться, что этот шаг оказался одним из самых правильных, которые я когда-либо сделал, так как во время обучения в колледже я бросил беглый взгляд на то, что можно было бы назвать «беспристрастным соотношением пропорций». Здесь, в колледже, я познал дух простой демократии и, самое важное, начал понимать идею, что нужно больше и лучше работать, чем мне фактически за это платят. Эта идея стала для меня принципом и сейчас направляет все мои действия, где бы и чему бы я ни служил.

В колледже бизнеса я оказался бок о бок с парнями и девушками, которые, подобно мне, находились там лишь по единственной причине, а именно научиться эффективному служению какому-то делу и достойно зарабатывать на жизнь. Там я познакомился с иудаистами и язычниками, католиками и протестантами – у всех у них были равные права. И я впервые осознал, что все они относились к единому роду человеческому и отзывались на простой дух демократии, который превалировал среди учащихся этого колледжа.

По окончании колледжа я получил должность стенографиста и бухгалтера и работал на этом поприще в течение следующих пяти лет. Так как я следовал идее – делать больше работы, чем тебе за нее платят, – которую усвоил в колледже бизнеса, то стал быстро продвигаться и всегда получал должности, которые предполагали гораздо большую ответственность, чем позволяли мои года, и с соответствующей зарплатой.

Я копил деньги, и вскоре у меня уже был счет в банке, исчислявшийся несколькими тысячами долларов. Я быстро приближался к концу моей радуги. Передо мной была цель – преуспеть, и моя идея успеха была такой же, которая доминирует в умах сегодняшней молодежи: деньги! Я видел, как мой счет в банке становился все внушительнее. И видел себя, занимавшего все более высокие должности и получавшего все более высокую зарплату. Мой метод – отдавать делу как в качественном, так и в количественном отношении больше, чем получаешь за это, – был настолько необычным, что привлекал внимание, и я процветал, в отличие от тех, кто не знал этого секрета.

Моя репутация стала известна за пределами компании, поэтому вскоре я обнаружил, что среди моих покупателей даже появилась конкуренция, так как многие хотели, чтобы их обслуживал именно я. И это произошло не потому, что у меня было больше знаний – ведь знал я не так уж много, – а благодаря моей готовности извлечь лучшее из того немногого, что я постиг. Этот дух готовности оказался самым мощным стратегическим принципом, который я когда-либо усвоил.

Второй поворотный пункт

Волны судьбы отнесли меня к югу, где я стал менеджером по продажам в одном огромном концерне по производству пиломатериалов. Я не имел никакого представления о пиломатериалах и ничего не знал о менеджменте по продажам, но зато знал, что нужно лучше и больше работать, чем получаешь за это. Следуя этому принципу как доминирующему настроению, я взялся за свою новую работу с твердой решимостью узнать все, что можно, о продажах пиломатериалов.

Я составил хороший отчет. И в течение года моя зарплата увеличилась в два раза, а мой банковский счет продолжал быстро расти. Я так хорошо выполнял свою работу по управлению продажами моего работодателя, что он открыл новую компанию по выпуску пиломатериалов и пригласил меня в качестве партнера на условиях равного владения бизнесом.

Бизнес пиломатериалов шел хорошо, и мы процветали.

Я видел, как продвигаюсь все ближе и ближе к концу радуги. Деньги и успех дождем лились на меня со всех сторон – и все это непоколебимо направляло мое внимание на горшок с золотом, который я, откровенно говоря, уже видел прямо перед собой. До этого времени мне никогда даже не приходило в голову, что успех мог состоять из чего-то помимо золота! Деньги в банке были как бы последним словом в этом достижении. Будучи по натуре веселым, добродушным малым, я быстро завел себе друзей в кругах, связанных с бизнесом пиломатериалов, и вскоре стал видной фигурой на съездах и собраниях лесопромышленников.

Я быстро продвигался по дороге успеха и в полной мере осознавал это!

Помимо всего прочего, я знал, что занимаюсь именно тем бизнесом, для которого больше всего подхожу. Ничто не могло бы заставить меня поменять этот бизнес на другой. То есть ничто, кроме того, что произошло.

Невидимая таинственная рука позволила мне ходить с напыщенным видом, ублажая мелочное тщеславие, пока я не начал чувствовать свою значимость. Теперь, глядя с позиции более зрелых лет и более здравого толкования событий, происходящих в мире людей, я думаю: не намеренно ли эта таинственная рука позволяет нам, глупым человеческим созданиям, предстать перед нашим собственным зеркалом тщеславия, чтобы мы наконец увидели, как вульгарно поступаем, – и покончить с этим? Во всяком случае, мне казалось, что я ясно вижу впереди свой путь. В бункере был уголь, а в цистерне – вода. Моя рука лежала на дросселе, и я перевел его на полную скорость.

Но прямо за поворотом дороги меня поджидал рок с увесистой дубинкой, набитой отнюдь не ватой, и я, конечно, не подозревал о готовящемся ударе, пока он не был нанесен. Моя история печальна, но она не отличалась от тех, которые могли бы рассказать многие другие, если бы были искренни с собой.

Подобно удару молнии среди ясного неба, паника на бирже в 1907 году уничтожила меня как бизнесмена. В одну ночь она сожрала все мои накопления. Делец, с которым я был в бизнесе, незаметно ретировался, действуя стремительно в обстановке всеобщей паники и не понеся никаких потерь. Он лишил меня всего, оставив пустую оболочку от компании, во владении которой сохранилось единственное ее достояние – хорошая репутация. Я заплатил за эту репутацию сотни тысяч долларов – столько, во сколько оценивались пиломатериалы. Некий адвокат из числа крючкотворов (впоследствии он отбывал срок в каторжной тюрьме за какие-то другие мошенничества, подробности которых слишком многочисленны, чтобы их перечислять) усмотрел для себя шанс нажиться на этой репутации и на том, что осталось от компании пиломатериалов и находилось в моих руках. Он и группа его единомышленников купили компанию и создавали видимость, что она продолжает работать.

Но через год я узнал, что они поступили так только для того, чтобы взять деньги взаймы под стоимость компании, а затем перепродали ее, прикарманив денежки и не заплатив по обязательствам. А я оказался невольным пособником в этом обмане их кредиторов, которые потом – но слишком поздно – узнали, что я никоим образом уже не был связан с этой компанией.

Это банкротство, хотя оно и повлекло за собой тяжелые испытания для тех, кто понес потери в результате жульнического использования моей репутации, оказалось вторым важным поворотным пунктом в моей жизни, так как заставило меня выйти из бизнеса, который не давал иной компенсации, кроме денег, и никакой благоприятной возможности для личного роста «изнутри».

Я боролся изо всех сил, чтобы спасти компанию, но был беспомощен, как новорожденный младенец. И этот водоворот вынес меня из бизнеса пиломатериалов и доставил в юридическую школу, где я немного поднаторел и соскреб с себя еще толику простодушия, тщеславия и безграмотности – три составляющие, которые мешают человеку добиваться успеха.

Третий поворотный пункт

Потребовалась паника на бирже 1907 года и мое полное банкротство, чтобы заставить меня оторваться от бизнеса пиломатериалов и направить усилия в другую сторону – на изучение законодательства. Ничто на земле, кроме банкротства, или того, что я тогда называл банкротством, не смогло бы привести к подобному результату. Таким образом, второй важный поворотный пункт в моей жизни возвестил о себе, а затем прилетел на крыльях неудачи, что напоминает мне о необходимости отметить: из каждой неудачи можно извлечь ценный урок, и не имеет значения, сразу мы сообразим, насколько он важен, или это понимание придет к нам потом.

Когда я входил в двери юридической школы, у меня было твердое убеждение, что я выйду вдвойне подготовленным, чтобы ухватиться за конец радуги и предъявить свои права на горшок с золотом. У меня тогда не было более высокого стремления, чем накопить побольше денег, но, тем не менее, мне уже начало казаться, что то, чему я поклонялся больше всего, является самой иллюзорной вещью на земле, потому что всегда ускользало от меня – всегда было в поле зрения, но недосягаемо.

Я посещал юридическую школу по вечерам, а днем работал агентом по продаже автомобилей. Здесь очень пригодился мой опыт в сфере продаж, когда я был в бизнесе пиломатериалов. Я быстро пошел в гору и стал процветать, работая так усердно (поскольку у меня сохранилась привычка вкладывать больше труда, чем за это платят), что вскоре мне подвернулась благоприятная возможность вступить в бизнес по производству автомобилей. Мне быстро удалось понять, что потребность в автомеханиках будет расти, и я открыл курсы по обучению обычных водителей работе по сборке и ремонту автомобилей. Эта школа процветала и стала приносить мне чистого дохода более тысячи долларов в месяц.

И снова передо мной замаячил конец радуги. Снова я почувствовал, что наконец-то нашел свое место в мире труда, и был уверен, что ничто не сможет свернуть меня с намеченного пути или заставит отвлечь мое внимание от автомобильного бизнеса. Мой банкир видел, что я процветаю. Он охотно давал мне кредиты для расширения бизнеса. Он побуждал меня инвестировать в сферу бизнеса, отличного от моего. Мой банкир был лучшим человеком в мире – по крайней мере, я так считал. Он одалживал мне десятки тысяч долларов под мою собственную подпись, без поручительства.

Но увы! Так порой и бывает – сладкое предшествует горькому. Мой банкир ссужал меня деньгами до тех пор, пока я не оказался погрязшим у него в долгу – и тогда он вступил во владение моим бизнесом. Это случилось так неожиданно, что поразило меня как ударом молнии. Я даже не мог предполагать, что такое возможно. Как видите, мне нужно было еще многому научиться, чтобы понимать поступки людей, особенно людей такого типа, каким оказался мой банкир, – однако мне следует кое-что добавить и отдать должное банковскому бизнесу: такого типа люди редко встречаются в этом бизнесе.

Так из делового человека, имевшего более тысячи долларов чистого дохода в месяц, владельца полдюжины автомобилей и многого другого хлама (который мне был не нужен, но мне тогда это было неизвестно), я неожиданно превратился в нищего.

Конец радуги исчез, и прошло еще много лет, прежде чем я осознал, что это банкротство было величайшим благословением, какое когда-либо было ниспослано мне, потому что заставило меня уйти из бизнеса, который никоим образом не мог помочь мне выявить мою подлинную сущность, и направило мои усилия на путь, принесший мне богатый опыт, в котором я очень нуждался.

Я считаю, что здесь стоит заметить – к чести этого штата, – что я возвратился в Вашингтон, федеральный округ Колумбия, спустя несколько лет после этого события и, чисто из любопытства, зашел в банк, где когда-то мне был предоставлен неограниченный кредит, предполагая, разумеется, что этот преуспевающий банк по-прежнему осуществляет свои операции.

Но, к великому моему удивлению, я узнал, что банк прогорел и само здание банка используется как закусочная для рабочих, а мой прежний приятель-банкир докатился до полного обнищания. Я встретил его на улице, практически нищего. Он поднял на меня свои красные, воспаленные глаза, в которых был немой вопрос. И я впервые в жизни задумался над тем, может ли кто-нибудь найти сокровище на конце радуги, если не думает ни о чем, кроме денег?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.