Кирилл Железнов
Белая пыль

Глава первая

Капитан Богданов отвернулся от экрана монитора и задумчиво пожевал губу.

– Да, это определенно она, Пульхра. – Он помолчал немного, устало протер глаза и продолжил. – Спектр местного Солнца полностью идентичен тому, что указан в каталоге… Период обращения планеты, диаметр орбиты, наклон оси вращения, очертания материка, продолжительность суток… Все совпадает…

Он, с вопросом, посмотрел на Старшего помощника Варакина.

Варакин нервно пожал узкими плечами и грустно вздохнул.

– Я вторые сутки не сплю. Пытаюсь найти тут хоть какую-нибудь фауну из той, что нам обещали на Земле, выдавая ордер на колонизацию. Но то ли она вся прячется в невероятно густой растительности, то ли ее тут попросту нет…

Старпом еще больше ссутулился, словно спрятался в коконе своего антиперегрузочного кресла.

– Капитан, вы же понимаете, что у нас билет в один конец? После того как мы обнаружили, что отсек с катерами полностью уничтожен взрывом, у нас есть только одна попытка совершить посадку. Провести разведку местности невозможно. Подниматься с поверхности планеты "Таурус" не умеет. Он может на нее только сесть. Один раз. Последний. Если тут нет фауны, то чем мы прокормим пятьдесят тысяч колонистов в трюме?

Богданов еще раз внимательно посмотрел на монитор. Под кораблем проплывало бесконечное море зелени среди которой изредка попадались странные абсолютно круглые водоемы с кристально прозрачной водой.

– А что удалось узнать о местном океане?

Он ткнул пальцем в карту на экране штурмана.

– Ничего. – Шахов пожевал губами. – Местами глубины до пятнадцати километров. Песчаное дно. Фауны не обнаружено. Взять пробы воды на наличие микроорганизмов возможности нет. Все исследовательское оборудование уничтожено взрывом.

– Не нравится мне все это, – тихо произнес Варакин, – Окинул рубку рассеянным взглядом и сказал громче, – Так и не удалось установить причину взрыва в отсеке планетарных катеров. Как-то очень "вовремя" все его содержимое выкинуло в космос… И нет никаких следов, которые прояснили бы ситуацию. Тут все, конечно, в курсе и никаких новых подробностей у меня нет, но считаю нужным, перед тем, как принимать решение о посадке, обратить на это внимание еще раз.

Он стукнул ребром ладони по пульту.

– На мой взгляд, это не выглядит случайностью. Реакторы так не взрываются… Все, что может ТАК разворотить борт Тауруса, находится в казематах и артпогребах…

– Могли взорваться баллоны с окислителем… – Шахов на секунду оторвался от своих карт, – Банальная утечка, например.

– Перестань, – на узком бледном лице Варакина промелькнуло выражение брезгливости, – Чтобы взрыв десятка долбаных баллонов смог пробить броню… Виталий, не говори ерунды ради самоуспокоения!

Шахов махнул рукой, мол, – Отстаньте все от меня, – и вновь склонился над экраном.

Я тебя понимаю, Сергей… – Богданов посмотрел на Варакина , – Но, если честно, то выбора у нас практически нет…

Он опустил взгляд, снял фуражку и взъерошил пятерней рано поседевшие волосы.

– Понимаешь, я ведь тоже их смотрел! – капитан оторвал глаза от пола и в них вспыхнул огонек отчаяния и ненависти, – Эти видеозаписи… Тучные стада на просторных лугах, стаи райских птиц… Где это все?

Он резко взмахнул рукой, как бы обводя ей планету. Потом, как-то обмяк и поник.

– Дважды два всегда равно четыре, Сереж… Нас обманули. Предоставили ложные данные разведки, или вообще… Не было никакой разведки… Сдается мне, на земле нас точно не ждут обратно… А после этого странного взрыва… Кто знает, какие еще неприятности могут произойти с "Таурусом" в будущем… Короче, я за то, чтобы садиться. Давайте проголосуем. Кто "За", поднимите руки.

– Смотрите! Смотрите! – Вдруг закричала второй пилот Рудакова. Она оторвалась от окуляра телеобъектива и, щелкнув тумблером, вывела изображение на главный экран.

Поляна была такой же идеально круглой, как и озера, попадающиеся изредка среди сплошной массы зелени. Она сразу привлекала внимание абсолютной, почти стерильной, белизной поверхности. Точно в ее центре, возвышался колоссальных размеров кроваво-красный бутон на высоком ажурном стебле, сплетенном из тысяч серебристых канатов. Он был совершенно неподвижен, и лишь блики от местного светила играли в капельках влаги на его поверхности. В облике цветка было что-то стремительно-хищное, холодное, страшное. На какое-то время все в рубке затаили дыхание. Наступила тишина. Казалось стихли даже звуки работающего оборудования: щелчки реле… жужжание вентиляторов… В глазах людей застыл багровый отблеск диковинного бутона…

Глава вторая

"Таурус" совершил посадку на расстоянии прямой видимости от зловещей поляны. Он с треском подмял под себя несколько квадратных километров невысоких деревьев, росших на единственном ровном участке меж невысоких холмов.

Дюзы его двигателей прогорели насквозь. В борту зияла огромная рваная дыра, сквозь которую было видно искалеченные внутренности. Он словно раненый кит, выброшенный волной на берег, вздрогнул последний раз и затих. Было совершенно ясно, что он никогда уже не поднимется в темно-лиловое небо Пульхры, стремительно превращаясь в огненно-яркую точку.

– Девять, восемь…шесть… Реакторы в режиме ожидания. Компенсаторы – отключены. Питание грузового отсека – норма. Криогенные установки – норма. Температура внешней обшивки 754…

Первый пилот Зубов щелкал тумблерами и отрывисто зачитывал контрольную карту.

Богданов стер тыльной стороной руки пот, со лба, поправил фуражку и подошел к иллюминатору. Он нажал кнопку, и бронестворка начала медленно открываться, постепенно наполняя рубку неярким вечерним светом. На полу образовались длинные густые тени. Люди заворожённо смотрели как вдали, над кронами деревьев, ярко-алым полыхает гигантский бутон....

Из оцепенения их вывел, громкий зуммер системы оповещения. Он громко прожужжал три раза. В динамиках заскрежетал металлический голос:

"Анализ атмосферы – завершен, результат – положительный. Анализ почвы – завершен, результат – положительный. Анализ воды – завершен, результат – положительный».

Вдруг разом щелкнули замки, корабль с тихим шипением выдохнул и безжизненно замер. Приборы на постах управления погасли.

– Вот и приехали , – иронично и едко прокомментировал Варакин. Он хотел было плюнуть на пол, но вовремя одумался.

– Приееее-хааа-лиии, не отрывая восхищенного взгляда от цветка протянула Аня Рудакова.

– Варакин, сходи в трюм, проверь состояние анабиозных камер , -спохватился Богданов, – Если они тоже обесточены, запускай аварийные генераторы и систему расконсервации.

– Есть! – Помощник капитана резко вскочил и исчез в темноте коридора…

Вернулся он быстро, разгоряченный и взъерошенный, видимо, бежал всю дорогу бегом.

– Т-т-там, таймер… Ффф-фух, обб-ратный отссс-счет.

– Это как ? – Удивленно вскинул брови Богданов?

– Н-уффф вот так! Шлюз в трюм заперт. На контрольном терминале таймер. Информирует, что ровно через 14 дней автоматически запустится, уффф, система расконсервации.

– Опять чертовщина какая-то!!! – заорал капитан, – Узнаю, кто это все подстроил…, – Он сжал здоровенный кулак на воображаемой шее.

– Капитан, – отдышавшись, продолжил Варакин, там главный шлюз открыт. Весь корабль разгерметизирован, кроме грузового трюма…

Все напряженно переглянулись…

Глава третья

– Походу, нихрена здесь больше не растет, кроме этих чертовых метелок! – Процедил сквозь зубы Шахов, прорубая дорогу сквозь заросли здоровенным мачете.

Варакин осторожно наклонил к себе ветку стволом винтовки и задумчиво посмотрел на длинные жесткие листья, больше похожие на сплющенные иглы. Испытывать на себе их съедобность совершенно не хотелось. Он отвел ствол и ветка с тихим сухим шелестом вернулась на место. Несколько листьев упали вниз, воткнувшись узким концом в мягкий податливый чернозем. Варакину показалось, что вокруг них грунт стал немного светлее. Он хотел достать из кармана скафандра камеру и сделать несколько макроснимков, но его отвлек крик Шахова.

– Эй! Старпом, иди сюда! Вот оно!

Варакин вытащил руку из кармана и стал продираться сквозь заросли.

Растительность и чернозем внезапно закончились. Взгляду открылась абсолютно круглая, стерильно-белая поляна, в центре которой, словно капля крови на снегу, возвышался исполинский красный цветок. Несмотря на то, что дул легкий ветерок, бутон был абсолютно неподвижен. В его гладких, словно полированных боках, отражались бегущие по небу облака. От необычного растения физически ощутимо исходила угроза и Варакин невольно поежился.

– Радиация!!! – Вдруг заорал Шахов, и они поспешно захлопнули забрала шлемов.

Впрочем, дозиметр не зашкалило. Уровень излучения хоть и возрос внезапно, но все еще находился в пределах допустимого. Стрелка прибора подрагивала на границе желтого и зеленого сектора.

Варакин присел на корточки и стал внимательно изучать поверхность поляны. Оказалось, что она состоит из мельчайшей, похожей на муку, пыли, которая легко просеивалась между пальцами. Он встал и осторожно поставил на нее ногу. Поверхность выдержала. Ботинок скафандра лишь слегка погрузился в пыль, оставив после себя четкий отпечаток.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.