Рина Дубровина
Опус страсти

1

Середина ноября. Я стою у входа в филармонию, куда моя подруга Аня вытащила меня, чтобы немного развеяться. Нервно постукивая носком ботинка, я отсчитываю секунды ожидания. Аня, как всегда, опаздывает, но почему-то именно сегодня это заставляет меня нервничать. В своей голове я успела высказать ей недовольство, сделать вид, что всё в порядке и даже остроумно пошутить, но когда она появляется, я просто улыбаюсь.

– Привет, – Аня стряхивает с пальто мелкие снежинки и возбуждённо вздыхает. – Готова?

– Да, – неуверенно отвечаю я.

– Тогда пойдём.

Мы входим внутрь и, сдав пальто в гардероб, направляемся в зал. Всё вокруг пропитано чем-то волшебным. Деликатное эхо тихих голосов в холле, праздничное шуршание платьев и лёгкий запах парфюмированного коктейля – всё это превращает обычный вечер четверга в событие.

Когда мы усаживаемся на свои места, Аня наклоняется к моему уху:

– Знаю, что уже говорила, но не могу поверить, что он вернулся!

Я поворачиваю голову и серьёзно смотрю на подругу.

– Ты не слишком возбуждена?

– Издеваешься! – Аня широко раскрывает глаза и стреляет в меня своим самым эмоциональным взглядом, – Как тут не перевозбудиться! Максим Воронцов один из самых завидных женихов на нашей малой родине!

Я тихо улыбаюсь, внутренне даже восхищаясь амбициям Ани.

– Чувствую, что твоё желание послушать классическую музыку не зря насторожило меня!

– Ай! – Аня небрежно машет в мою сторону рукой, – Музыка – это прекрасно, но сегодня это не главное. Я достала билеты в первый ряд и пропуск за кулисы не из-за музыки!

– Неужели из-за этого… – я зажмуриваюсь, вспоминая имя того, о ком мы говорим, когда Аня выкрикивает:

– Воронцова!

Две старушки, сидящие рядом с ней испуганно подпрыгивают на местах и одаривают нас осуждающими взглядами. Аня, не замечающая ничего вокруг, добавляет:

– Я всё ещё не оставляю надежду выйти замуж за красивого, обеспеченного и гениального человека. Чем чёрт не шутит! Мы познакомимся с ним, пригласим на кофе…

– Мы? – с насмешкой спрашиваю я.

– Конечно, мы! Если я сделаю это одна будет выглядеть как жест отчаяния!

– А если ты сделаешь это со своей замужней подругой, как это будет выглядеть?

– Очень прилично! – добавляет Аня и, обхватив мою руку, прижимает меня к себе.

– Ты неисправима! – смеясь, добавляю я.

– Я просто мечтатель! – отвечает Аня и как раз в этот момент свет в зале гаснет.

Зал погружается в полумрак, и я чувствую, как сердце начинает стучать чуть быстрее. Признаюсь, я не большой любитель классической музыки, но что-то в этой атмосфере заставляет меня замереть.

На сцене появляется оркестр, и в зале становится совсем тихо. Музыканты рассаживаются, звучат короткие аккорды настройки инструментов. В какой-то момент свет падает на центр сцены, и появляется он – Максим Воронцов.

Высокий, уверенный, с пронзительным взглядом. Его движения спокойны, но в них читается какая-то невероятная сила. Он слегка кланяется залу, а затем поворачивается к оркестру, поднимает руки, и музыка начинается.

– Это он, – шепчет Аня, склоняясь ко мне.

Я киваю, но не отвечаю. Моё внимание приковано к сцене. Максим дирижирует с такой точностью и грацией, будто сам управляет каждым звуком. Кажется, оркестр дышит с ним в унисон.

Музыка захватывает зал, заполняя каждую клеточку воздуха. Я замечаю, как напряглись мои плечи, как я держу дыхание. Этот человек на сцене – не просто дирижёр. Он словно творец чего-то великого, и я не могу оторвать взгляд.

Когда концерт заканчивается, зал взрывается аплодисментами. Максим кланяется, а затем уходит за кулисы, оставляя после себя ощущение чего-то незавершённого.

– Это было потрясающе! – Аня хватает меня за руку, чуть ли не прыгая на месте. – Ну что, ты готова?

– К чему? – растерянно спрашиваю я.

– К знакомству! У нас же пропуск за кулисы, забыла?

– Аня, нет! – резко останавливаю её. – Я никуда не пойду.

– Полина, не будь занудой! Это же шанс всей моей жизни!

– Твоей жизни, не моей.

Она качает головой, притворно закатывая глаза.

– Ты даже представить не можешь, как он впечатлит тебя вживую.

– Я замужем, Аня, никто не должен меня впечатлять.

– Ты замужем, но это не значит, что ты не можешь познакомиться с человеком. Мы просто скажем «привет»! Ну же, Поля, мне так хочется с ним познакомиться!

– Аня…

Но она уже тянет меня за руку. Пока я протестую Аня умудряется протащить меня через длинные запутанные ходы филармонии и я сама не замечаю как мы оказываемся за сценой. Узкий коридор, суета музыкантов, и я уже жалею, что вообще вышла из дома.

Максим стоит чуть поодаль, окружённый парой мужчин в костюмах. Он говорит с ними, слегка нахмурив брови. Даже вне сцены он выглядит так, будто всё под его контролем.

– Это он! – шепчет Аня, сжимая мою руку так сильно, что я едва могу двигать пальцами.

– Я вижу, – сухо отвечаю я.

В этот момент Максим поднимает взгляд и встречается со мной глазами. Его бровь чуть приподнимается, будто он пытается понять, кто я и что здесь делаю.

– Добрый вечер, – говорит он, делая шаг к нам. Его голос низкий и глубокий, и я чувствую, как внутри всё сжимается.

– Максим, здравствуйте! – Аня тут же берёт на себя инициативу. – Вы великолепны, это был невероятный концерт!

– Благодарю, – отвечает он, но взгляд его снова возвращается ко мне.

– Это моя подруга Полина, – продолжает Аня, подтолкнув меня вперёд.

– Полина, – повторяет он, и моё имя звучит в его устах как-то особенно.

– Здравствуйте, – отвечаю я, чувствуя себя невероятно глупо.

– Вы тоже любите музыку? – спрашивает он, слегка склонив голову.

– Скорее учусь её любить, – честно признаюсь я.

Он усмехается, и я замечаю, как его холодная внешность на мгновение становится чуть мягче.

– Что ж, это достойное начало, – говорит он. – Вы здесь впервые?

Я киваю, но не успеваю ответить, потому что Аня снова вступает в разговор:

– Полина не только слушатель, но и талантливый человек. Она пишет!

– Пишет? – интересуется Максим, и его взгляд снова цепляется за мой.

– Ну, ничего особенного, – пытаюсь отмахнуться я.

– Писательство и музыка не так далеки друг от друга, как кажется, – говорит он, и в его голосе звучит что-то странное, почти личное.

– Думаете, они похожи? – спрашиваю я, пытаясь отвлечь внимание от себя.

Максим делает едва заметный жест плечами.

– Оба искусства требуют полной отдачи. И тех, кто ими занимается, и тех, кто готов слушать или читать.

Его слова заставляют меня задуматься, но Аня, как всегда, решает взять ситуацию под контроль:

– Это так интересно! Максим, а как надолго вы вернулись?

– Пока не знаю, – отвечает он, переводя взгляд на Аню, но ненадолго. Его глаза снова возвращаются ко мне, будто что-то ищут. – Я давно не был дома, хотелось немного тишины.

– А вы действительно всё время жили за границей? – спрашиваю я, сама удивляясь, почему мне вдруг стало это интересно.

Максим кивает.

– Почти десять лет. Работа, концерты, гастроли. Но в какой-то момент начинаешь уставать.

– От музыки? – удивляюсь я.

Он смотрит на меня пристально, словно раздумывает, стоит ли отвечать.

– От людей. Музыка никогда не утомляет, если она настоящая.

Я чувствую, как его ответ каким-то образом проникает в меня глубже, чем я ожидала. Может быть, дело в тоне его голоса или в той искренности, которую редко встретишь.

– Максим! – неожиданно вмешивается Аня, одёргивая меня за руку. – А вы любите кофе?

– Кофе? – Максим слегка поднимает брови. Аня тут же широко улыбается и добавляет:

– Может вы согласитесь составить нам с Полиной компанию и выпить по чашечке в кофейне за углом?

Почему-то от предложения Ани моё сердце на секунду останавливается.

– Я бы с радостью, но сегодня у меня еще репетиция. – сдержанно отвечает Максим.

– Вы не отдыхаете даже после концерта? – игриво спрашивает Аня.

– Обычно отдыхаю, но не сегодня.

– Очень жаль! Но всё равно было очень приятно познакомиться!

– Взаимно, – говорит он, но всё ещё смотрит на меня.

– До встречи! – Аня успевает зацепить его взгляд игривой улыбкой, прежде чем буквально вытаскивает меня из коридора. Я успеваю обернуться и в последний раз встретиться с провожающим нас взглядом Максима.

Когда мы оказываемся на улице, я останавливаюсь, чтобы перевести дух.

– Ты могла бы предупредить, что планируешь бежать марафон! – возмущаюсь я.

– Я спасала тебя! – отвечает Аня, едва сдерживая смех. – Если бы мы задержались ещё на минуту, вы бы начали обсуждать смысл жизни или, хуже того, душу музыки!

– Ты преувеличиваешь, – бурчу я, хотя сама чувствую, что Аня права. Разговор с Максимом был настолько странным, что я не могу перестать о нём думать.

– Ну и? Что скажешь? – спрашивает Аня, явно получившая наслаждение от произошедшего.

– О чём?

– О нём!

Я пожимаю плечами, не зная, что ответить.

– Кажется… он интересный.

– Интересный? Полина, это слово ты используешь, чтобы описать новые сорта чая!

– А что я должна сказать?

Аня улыбается так широко, что это даже немного раздражает.

– Что он понравился тебе.

– Аня, я замужем, если ты забыла.

– Замужем! Замужем! Ну что ты заладила! Ты же просто пообщалась с человеком.

Я фыркаю и отворачиваюсь, чувствуя, как внутри всё кипит. С одной стороны, я хочу сказать Ане, чтобы она перестала накручивать меня. Но с другой… её слова заставляют меня задуматься.

Разговор с Максимом всё ещё остаётся в моей голове, и я не могу понять, почему он так на меня повлиял.

2

На следующее утро за завтраком я не могу избавиться от мыслей о вчерашнем вечере и, что ещё страннее, о Максиме Воронцове. И от этих мыслей мной овладевает странное, волнующее чувство. Оно тяжёлое, почти болезненное, но по какой-то причине оно мне даже нравится. Я задумчиво смотрю в окно, когда слышу голос Антона:

– Полина!

От неожиданности я вздрагиваю и капля кофе выплёскивается мне на ноги. Антон недовольно ворчит.

– Где ты опять витаешь? Я три раза позвал тебя!

– Прости, я задумалась. Что такое? – я говорю спокойно, стараясь не спровоцировать ссору.

– Завтра Олег пригласил меня к себе на дачу.

– А, хорошо. – Я спокойно поднимаюсь из-за стола и ставлю чашку в раковину. – Тогда я отвезу Соню к бабушке и поработаю в тишине.

– Как знаешь. Я вернусь в воскресенье после обеда. – Антон подходит ко мне и буднично целует в щёку. – Не забудь забрать Соню из музыкалки, я сегодня не успею.

– Конечно!

Антон кричит нашей дочери, что пора выходить. Они прощаются со мной и вместе уходят.

Когда за Антоном и Соней захлопывается дверь, в доме становится тихо. Слишком тихо. Я пытаюсь сосредоточиться на работе, но мысли снова и снова возвращаются к вчерашнему вечеру. Глядя в экран ноутбука, я чувствую, как внутри всё сжимается от странного волнения, которое пробуждает одно лишь имя – Максим Воронцов.

Его высокий рост, уверенная осанка, глубокий голос и проницательные глаза словно застряли в моей памяти. Мы едва перекинулись парой слов, но даже этого хватило, чтобы во мне что-то изменилось. Я гоню от себя весь этот вздор, но пока получается не очень.

Через час я осознаю, что напрасно пытаюсь работать. Закрыв ноутбук, я решаю выйти из дома и проветрить голову.

Я накидываю пальто, повязываю шарф и выхожу на улицу. Холодный ноябрьский воздух сразу же щиплет щеки, но это даже приятно. Я решаю прогуляться до ближайшего парка, где обычно гуляю с Соней. Там тихо, спокойно, и можно хоть ненадолго избавиться от навязчивых мыслей.

Аллеи парка почти пустынны. Лишь пара мам с колясками и старушка, медленно шагающая с маленькой собачкой. Я направляюсь к лавочке возле пруда, где люблю сидеть летом, но, подходя ближе, замечаю знакомую фигуру. Это Максим.

Он сидит у воды и задумчиво смотрит вдаль. На нем длинное тёмное пальто, а в руках раскрытая папка с нотами. Сердце тут же учащает свой ритм, и я мысленно ругаю себя за это.

"Он просто человек, – убеждаю я себя, – знаменитый дирижёр, но всё же человек." Но что-то внутри протестует: этот человек уже занял в моих мыслях гораздо больше места, чем я готова признать.

Я собираюсь пройти мимо, сделав вид, что не заметила его, но Максим поднимает голову и встречается со мной взглядом. Его лицо тут же озаряется лёгкой улыбкой, и он делает шаг навстречу.

– Полина? Какая приятная встреча!

– Здравствуйте, Максим, – я стараюсь говорить спокойно, но голос звучит немного напряжённо. – Вы здесь работаете? – я бросаю короткий взгляд на раскрытую папку с нотами в его руках.

– Иногда. Здесь хорошо думается, – он захлопывает папку и откладывает её в сторону. – А вы? Прогулка?

– Да. Решила отвлечься от работы, – я усаживаюсь на край скамейки, чтобы не выглядеть слишком застенчиво.

Максим кивает, и на его лице появляется лёгкая задумчивость.

– Это хорошее место для таких вещей. Тишина, природа… – Он вдруг смотрит на меня с искоркой в глазах. – А как насчёт того, чтобы немного разнообразить ваш день?

– В смысле? – я чуть напрягаюсь, не понимая, что он имеет в виду.

– Я сегодня вечером репетирую в одном небольшом зале, – объясняет он. – Это неофициальная репетиция, почти для себя. Но если вы захотите, я бы с удовольствием пригласил вас послушать.

Я теряюсь на мгновение. В его словах нет ничего двусмысленного, но от самого приглашения становится тепло.

– Я… не знаю. Это… не будет неудобно?

– Совсем нет, – его голос звучит так уверенно, что мои сомнения начинают рассеиваться. – Я думаю, вы оцените.

Я ловлю себя на том, что уже киваю.

– Хорошо. Где и когда?

Максим быстро пишет адрес на небольшой бумажке и протягивает её мне. Его пальцы чуть касаются моих, и я чувствую странное, но приятное тепло.

– В семь часов. Я буду ждать, – говорит он, вставая.

– Спасибо. До вечера, – отвечаю я, глядя ему вслед, пока он не исчезает за поворотом аллеи.

Остаток дня проходит как в тумане. Я не могу сосредоточиться на делах, потому что моё воображение снова и снова рисует встречу. Зачем он меня пригласил? Просто из вежливости? Или в этом есть что-то большее?

После обеда я забираю Соню из музыкальной школы и отвожу её к бабушке. А в семь часов я уже оказываюсь у небольшого зала. Сердце замирает, когда я подхожу к зданию, где должен проходить этот загадочный вечер. Небольшой камерный зал, почти спрятанный в одном из переулков, выглядит скромно, но уютно. Свет из окон мягко освещает тротуар, а у двери меня встречает мужчина с папкой, который любезно провожает меня в зал.

Когда я захожу, первое, что бросается в глаза, – это сцена. Небольшая, без декораций, с несколькими музыкантами, уже готовыми к работе. Максим стоит у пюпитра, погружённый в чтение нот. Его фигура выделяется на фоне, а осанка и уверенные движения напоминают о его магнетизме.

Он замечает меня почти сразу. На лице появляется лёгкая, но теплая улыбка, и он быстро спускается со сцены.

– Полина, вы пришли, – его голос звучит так, будто он действительно рад. – Спасибо, что нашли время.

– Это вам спасибо за приглашение, – я чувствую лёгкое волнение, но стараюсь сохранять спокойствие. – Здесь так уютно.

– Это место почти как дом для меня, – признаётся он, проводя меня к одному из передних рядов. – Здесь можно быть самим собой.

Я сажусь, а Максим улыбается и быстро возвращается к музыкантам. Репетиция начинается, и всё, что было вокруг, вдруг становится неважным. Музыка наполняет пространство. Она не такая, как на вчерашнем концерте: более живая, эмоциональная, но в то же время почти интимная.

Я замечаю, как Максим дирижирует. Его движения уверенные, но мягкие, словно он ведёт диалог с музыкантами. Мне не видно его лица, но всё его тело отражает каждую эмоцию музыки – от нежности до страсти. Я не могу оторвать от него взгляд, и вдруг ловлю себя на мысли, что этот человек – не просто дирижёр. Он творец.

После одного из произведений Максим оборачивается ко мне. Его взгляд задерживается на секунду дольше, чем нужно, и я чувствую, как щеки начинают гореть. Когда музыканты делают небольшой перерыв, и он снова подходит ко мне.

– Как вам? – его голос звучит спокойно, но в глазах светится интерес.

– Это потрясающе, – признаюсь я, чувствуя, что не могу подобрать слов. – Вы… живёте этой музыкой. Это чувствуется.

– Спасибо. Для меня это не просто работа, – говорит он, садясь рядом. – Это способ говорить о том, что не выразишь словами.

– И о чём эта музыка? – я спрашиваю почти шёпотом.

Максим ненадолго задумывается, а затем отвечает:

– О чувствах, которые сложнее всего объяснить. О том, что скрывается глубоко внутри.

Его слова звучат как признание. Мы сидим в тишине, но кажется, что между нами повисло что-то важное. Я не знаю, что это, но чувствую, как этот вечер становится чем-то большим, чем просто репетиция.

Максим встаёт, чтобы продолжить работу, но, уходя, на секунду задерживает руку на спинке моего стула. Этот короткий жест говорит больше, чем он сам.

Когда всё заканчивается, он провожает меня до выхода. На улице холодно, но я почти не чувствую этого.

– Спасибо, что пришли, Полина, – говорит он на прощание. – Для меня это многое значит.

Я хочу что-то ответить, но слова не находятся. Его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем нужно, прежде чем он мягко добавляет:

– Я надеюсь, это не последний раз.

– Я тоже, – говорю я, сама не осознавая, как легко эти слова слетают с губ.

Когда я ухожу, мысли о Максиме и его музыке не отпускают меня. Этот вечер изменил во мне что-то. И я не знаю, как вернуться к прежней жизни.

3

На следующий день, когда я сижу за работой, мне звонит Аня.

– Поля, мне нужен напарник! – она говорит бодро и сразу переходя к делу.

– Собираешься ограбить банк?

– Очень смешно, но нет. Мне подарили два билета на открытие новой художественной галереи, так что оставляй Соню с Антоном, надевай что-нибудь симпатичное и пошли со мной!

– Ань, тебе не кажется, что у нас будет передоз культурой? Два мероприятия за одну неделю – это рекорд! – я откидываюсь на спинку кресла и лениво потягиваюсь. Аня на другом конце провода что-то жует и одновременно говорит:

– Хочешь сказать, тебе больше нравится сидеть дома и пытаться выдавливать из себя описания дурацких товаров?

– Ты сейчас смеёшься над тем, чем я зарабатываю на жизнь? – с наигранной обидой спрашиваю я.

– Ну что ты! – отвечает Аня. – Я просто пытаюсь перетянуть тебя на сторону добра и нескучных вечеров. Давай, Поля, пошли со мной.

Несколько секунд я молча улыбаюсь, но потом, решив, что вылазка с подругой поможет мне развеять мысли о Максиме Воронцове, соглашаюсь.

Мы встречаемся у метро, и Аня, как всегда, выглядит безупречно: яркий шарф, стильное пальто, улыбка, которой она сразу заражает всех вокруг.

– Ну, как настроение? – спрашивает она, подхватывая меня под руку.

– Вполне культурное, – смеюсь я. – Всё-таки ты мастер убеждать.

– Вот и отлично, – кивает Аня. – Кстати, я узнала, что на открытии будет пара известных художников. Ну, и, конечно, куча богемы, которая считает себя важной.

– Прекрасно, – я качаю головой. – Значит, мне нужно подготовиться к паре часов бессмысленных разговоров?

– Не переживай, я буду твоим щитом, – подмигивает она.

Мы неспешно идём по вечернему городу. Улицы уже украшены огоньками, и воздух наполнен запахом мороза и только что приготовленных булочек, доносящимся из уличных кафе. Атмосфера успокаивает и на время помогает мне отвлечься от мыслей, которые весь день преследовали меня.

– Мы почти пришли, – говорит Аня, указывая на высокий особняк с большими окнами. Свет внутри манит, а перед дверями уже собралась небольшая группа людей.

Войдя внутрь, я сразу же ощущаю, как тёплый воздух с запахом вина и парфюма окутывает нас. Просторный зал с высокими потолками и картинами вдоль стен выглядит впечатляюще. Люди оживлённо беседуют, кто-то тихо рассматривает работы, а кто-то позирует для фотографий.

– Красота! – восхищается Аня, разглядывая одну из картин. – Смотри, это ведь похоже на работу Литвинова?

Я киваю, и мы медленно движемся вдоль картин, обсуждая их цвета, формы и пытаясь угадать, о чём думал художник.

Через некоторое время я замечаю, что к нам приближается мужчина с бокалом шампанского. Высокий, с аккуратно подстриженной бородой и уверенным взглядом, он явно настроен на знакомство.

– Приветствую! – его голос звучит непринуждённо. – Не мог не заметить, как вы оживлённо обсуждали "Полёт над морем".

– О, значит, вы автор? – тут же реагирует Аня, поворачиваясь к нему.

– Нет-нет, просто большой поклонник искусства, – отвечает он с улыбкой. – Сергей.

– Аня, – отвечает подруга, улыбаясь. – А это Полина.

Я только киваю.

Сергей оказывается приятным собеседником. Он рассказывает о том, как его увлекает живопись, упоминает свои любимые музеи, а Аня, конечно, поддерживает разговор с присущей ей лёгкостью. Я слушаю их, но мысли снова начинают ускользать.

Почему-то я вспоминаю вчерашний вечер и Максима. Его взгляд, его движения, его музыка…

– Полина? – голос Ани возвращает меня к реальности. – Ты куда-то пропала.

– Прости, задумалась, – я быстро выдавливаю улыбку.

– Я как раз говорил, что это отличный вечер для вдохновения, – говорит Сергей. – Мы с другом обсуждали это перед тем, как я встретил вас.

– С другом? – кокетливо переспрашивает Аня и косится на меня.

– Да, он где-то здесь. – Сергей рыщет глазами по толпе и, видимо, заметив того, кого искал, восклицает – Вот же он!

Я поворачиваю голову в ту сторону, куда указал Сергей и в следующее мгновение моё сердце, кажется, останавливается.

Максим.

Он стоит чуть поодаль, в группе людей, но его фигура, осанка, и едва уловимая манера держаться узнаются мгновенно. На нём тёмный костюм, который подчёркивает его широкие плечи, и лёгкая улыбка, едва заметная, играет на губах, пока он слушает собеседника. В руках бокал вина.

Я чувствую, как во мне поднимается волна эмоций – удивление, тревога, радость и что-то ещё, что я не могу точно определить.

– Это же Максим Воронцов! – голос Ани кажется мне далёким.

– Да… Да, – отвечаю я, но голос звучит слишком неуверенно.

– Максим! – Сергей машет рукой, привлекая его внимание.

Максим оборачивается, и на мгновение наши взгляды встречаются. Его глаза слегка расширяются от удивления, но он быстро берёт себя в руки и направляется к нам.

– Привет! – говорит он, подходя ближе. Его голос звучит ровно, но я улавливаю в нём нотки удивления. – Не ожидал увидеть вас здесь.

– Привет, – отвечаю я, чувствуя, как моё сердце бешено стучит.

– Максим, какая неожиданная встреча! – Аня счастливо улыбается и, видимо, чувствует, что выиграла в лотерею.

– Вы знакомы? – удивляется Сергей, переводя взгляд с меня на Максима.

– Мы… пересекались, – отвечает Максим, бросив на меня быстрый взгляд.

Аня, видимо, почувствовав напряжение, решает перевести разговор в более лёгкое русло:

– Ну что ж, значит, это отличная возможность продолжить ваше знакомство. Мы ведь все здесь любим искусство, верно?

– Точно, – соглашается Сергей. – А вы уже видели зал с инсталляциями? Очень советую, особенно "Сон в горах".

Максим смотрит на меня, и почему-то я понимаю, что у него есть выбор: остаться с нами или найти повод уйти.

– Действительно стоит посмотреть, – говорит он после короткой паузы. – Полина, ты идёшь?

Я ловлю внимательный взгляд Ани, которая явно подбадривает меня, а потом словно откуда-то издалека слышу, как говорю:

– Да, конечно.

Аня и Сергей отходят в сторону и начинают оживлённо обсуждать одну из картин, а мы направляемся в дальний угол зала, где представлены инсталляции. Несколько минут мы молчим, пока не оказываемся у одной из работ – массивной конструкции из стекла и металла, отражающей свет, как калейдоскоп.

– Случайная встреча второй раз за неделю – со мной такое впервые, – говорит Максим, наконец нарушая тишину.

– Со мной тоже – отвечаю я.

Он улыбается краешком губ, опуская взгляд на инсталляцию.

– Ты здесь по работе?

– Скорее по интересу. Сергей – старый друг, он уговорил меня прийти. А ты?

– Аня… тоже уговорила, – признаюсь я.

Мы оба смеёмся, и напряжение начинает немного спадать.

Мы стоим рядом, разглядывая сложную конструкцию перед нами. Свет отражается от её граней, создавая игру цветов и теней, и кажется, что каждый луч добавляет своим оттенком ещё больше смысла.

– Полина, – вдруг начинает Максим, слегка повернувшись ко мне, – я хотел бы…

Но прежде чем он успевает продолжить, сзади раздаётся звонкий голос Сергея:

– Максим, Полина! Есть предложение переместиться куда-нибудь, где есть еда и выпивка!

Я перевожу взгляд на стоящую чуть поодаль Аню. Она складывает ладони вместе и жалостливо смотрит на меня. Как раз в этот момент Максим обращается ко мне:

– Полина, ты как? Не против?

Я ещё раз смотрю на подругу и, убедив себя, что делаю это только ради неё, киваю.

– Конечно. Почему нет.

Мы выходим из галереи. Холодный вечерний воздух бодрит, заставляя почувствовать себя немного легче. Максим идёт рядом, молча, но его присутствие ощущается остро. Аня и Сергей оживлённо обсуждают, куда направиться.

– Здесь недалеко есть уютное место, где подают отличное вино, – предлагает Сергей, указывая куда-то вдоль улицы. – Оно идеально для таких вечеров.

– Полностью за! – тут же соглашается Аня, оборачиваясь ко мне. – Поля, ты как?

– Почему нет, – пожимаю плечами, стараясь не встречаться взглядом с Максимом.

Мы направляемся в сторону небольшого бистро. Уютное место с деревянной вывеской, мягкий свет и запах свежего хлеба создают спокойную атмосферу. Заказав бутылку вина, мы усаживаемся за стол у окна.

– Ну что, за вечер искусства? – поднимает бокал Сергей, когда официант разливает вино.

– И за встречи, которые удивляют, – добавляет Аня с лёгкой улыбкой, бросив взгляд на меня и Максима.

Я чуть улыбаюсь, чувствуя, как напряжение немного ослабевает. Максим молча поднимает бокал, лишь слегка улыбаясь.

Разговор постепенно оживляется. Сергей рассказывает о поездке в Амстердам, Аня, смеясь, делится курьёзной историей с работы. Максим говорит о музыке, его голос звучит спокойно и уверенно. Я больше слушаю, вставляя редкие комментарии.

– Полина, а ты всегда такая молчаливая? – неожиданно спрашивает Сергей, обращаясь ко мне.

– Просто не люблю быть в центре внимания, – улыбаюсь я, стараясь говорить легко.

– Но у тебя явно есть о чём рассказать, – добавляет Максим, его голос звучит чуть мягче обычного. – К примеру, чем ты увлекаешься помимо работы?

– Если быть честной, свободного времени у меня немного, – отвечаю я. – Муж и дочь всегда на первом месте.

Мой ответ заставляет Максима замолчать на мгновение. В его глазах появляется неуловимая тень, и он быстро переводит взгляд на свой бокал.

– Семья – это всегда важно, – говорит он после паузы, голос звучит ровно, но я улавливаю нотку разочарования.

Аня, почувствовав перемену в атмосфере, быстро переводит разговор на что-то более нейтральное, и напряжение постепенно рассеивается.

Когда вечер подходит к концу, Сергей предлагает проводить Аню. Она с радостью соглашается, бросив на меня взгляд, полный скрытых намёков. Мы с Максимом остаёмся вдвоём у выхода.

– Полина, – обращается ко мне Максим, его голос снова приобретает мягкость. – Тебя проводить?

– Спасибо, но не стоит, – отвечаю я, чувствуя себя неловко. – Я сама справлюсь.

– Хорошо, – кивает он, и его улыбка кажется чуть натянутой. – Тогда, может, увидимся снова?

Я задумываюсь на мгновение, прежде чем тихо произнести:

– Возможно.

Максим улыбается, но в этой улыбке всё ещё видна лёгкая грусть.

– Береги себя, Полина, – говорит он, делая шаг назад.

– Ты тоже, Максим.

Мы прощаемся, и я неспешно направляюсь домой. Ночной город вокруг словно живёт своей жизнью, а внутри меня всё ещё отголоском звучит голос Максима

4

Прошла неделя с вечера в художественной галерее. Аня сидит у меня на кухне, взволнованная, и рассказывает о своих встречах с Сергеем.

– Представляешь, он знаком с директором Венской оперы! – её глаза светятся восторгом.

– Удивительно не то, что он с ним знаком, а то, что тебя это так впечатляет, – усмехаюсь я.

Аня шутливо машет рукой.

– Да, я никогда не увлекалась высоким искусством, но, как говорится, никогда не поздно начать. Особенно если есть с кем!

Она ещё не успевает закончить фразу, как на кухню входит Антон. Он наливает себе стакан воды, облокачивается на столешницу и хитро смотрит на Аню.

– О ком это вы? – с интересом спрашивает он.

– Аня познакомилась с мужчиной, – быстро отвечаю я, стараясь не дать Ане разболтать лишнего.

Мой муж скрещивает руки на груди, кивнув, и внимательно смотрит на неё.

– Так ты теперь с кем-то встречаешься?

– С кем-то? – Аня поднимает бровь и смотрит на него с вызовом. – Сергей – самый образованный и интересный человек из всех, кого я когда-либо знала!

Я тихо смеюсь и добавляю:

– И вот после тридцати ты поняла, что знакомиться нужно не в барах, а в художественных галереях!

Антон закатывает глаза и, уходя, бросает через плечо:

– Не буду мешать вашим девчачьим разговорам.

Как только он исчезает из виду, Аня наклоняется ко мне, сощурившись:

– А теперь ты рассказывай.

– Что именно? – невинно спрашиваю я, делая вид, что не понимаю.

– Сама знаешь. Что у тебя с Максимом Воронцовым?

Я широко раскрываю глаза и, покосившись на дверь, тихо говорю:

– Ничего. Что за глупости? – пытаюсь говорить спокойно, но голос дрожит.

– Ох, какие мы невинные! – Аня закатывает глаза. – Я не вчера родилась, Поля. Мы были с вами в галерее, и то, как вы смотрели друг на друга, – это не просто любопытство. А ещё…

Она понижает голос, как будто говорит секрет:

– Вчера мы случайно встретились с ним. И первое, что он спросил, было: «Как Полина?»

Я чувствую, как сердце начинает стучать быстрее, и отворачиваюсь к кухонной раковине, чтобы скрыть пылающие щеки.

– Аня, перестань, – говорю я, стараясь придать голосу строгость. – Это просто вежливость.

– Вежливость? – Аня фыркает, как будто я только что рассказала ей самую нелепую шутку. – Поля, он смотрел на меня так, будто его интересовал только ответ на этот вопрос.

– Это неважно, – вздыхаю я, поворачиваясь к ней. – У меня есть семья, и это не обсуждается.

Аня складывает руки на груди, словно собирается спорить, но вместо этого тихо произносит:

– Поля, ты его даже не упоминала Антону. Ты избегала его имени, как будто оно проклято. Разве это не говорит о том, что ты что-то чувствуешь?

– Нет, – отвечаю я твёрдо, хотя сама не уверена, кого убеждаю больше: её или себя. – Это просто неудобная ситуация, и я не хочу её усложнять.

Аня молчит, внимательно смотря на меня, и наконец кивает:

– Ладно, я не буду тебя подталкивать. Но помни: честность перед собой – это важно.

Я только качаю головой и, чтобы сменить тему, спрашиваю:

– А Сергей? Как думаешь, у вас всё серьёзно?

Глаза Ани тут же загораются.

– Не знаю, Поля. Он такой… другой. С ним легко, интересно. И, кажется, он действительно хочет меня узнать, а не просто провести время.

– Это хорошо, Ань, – я искренне улыбаюсь. – Ты заслуживаешь чего-то настоящего.

Разговор переходит на другие темы, и вечер проходит спокойно. Но слова Ани о честности перед собой застревают где-то глубоко внутри. Я стараюсь их не замечать, но мысленно возвращаюсь к Максиму. К его взгляду, к тому, как он произносил моё имя в тот вечер.

Когда Аня уходит, и дом погружается в тишину, я на минуту останавливаюсь у окна. Снег медленно ложится на улицы, и я вдруг понимаю, что всё это время борюсь не с внешними обстоятельствами, а с собственными чувствами.

На следующий день я погружаюсь в работу, стараясь отвлечься от мыслей, которые всё больше овладевают мной. Шум за окном и запах кофе немного помогают, но ненадолго.

Вечером, когда Антон укладывает Соню спать, я остаюсь на кухне, кручу в руках телефон и уговариваю себя не проверять соцсети Максима. Но, как только звонок от Ани всплывает на экране, я тут же отвечаю, радуясь, что кто-то спас меня от собственных мыслей.

– Поля, привет! Ты не поверишь, но у меня есть новость, – голос Ани звучит взволнованно.

– Только не говори, что Сергей зовёт тебя в путешествие по Европе, – пытаюсь поддразнить её.

– Нет, хотя это тоже было бы неплохо. Я сейчас про другое. Я встретила Максима.

Моё сердце будто спотыкается.

– Где? – стараюсь говорить спокойно, но голос звучит напряжённо.

– В одном ресторане, – отвечает Аня. – Мы случайно пересеклись. Знаешь, о чём он говорил?

– Даже не представляю, – отвечаю, хотя предчувствие сжимает грудь.

– О тебе. Опять. Поля, он явно не равнодушен.

Я молчу, не зная, что ответить.

– Послушай, – продолжает Аня, смягчая тон. – Я не собираюсь тебе ничего советовать, но мне кажется, вы должны всё прояснить. Так нельзя жить, Поля.

– У меня семья, Ань, – говорю я тихо, словно повторяю мантру, чтобы убедить себя.

– Я знаю, – говорит Аня, её голос становится мягче, но звучит так, будто она собирается сказать что-то важное. – Но разве тебе не интересно? Ты сама себе мешаешь быть честной.

– Что ты хочешь этим сказать? – напряжённо спрашиваю я, чувствуя, как в груди сжимается.

Несколько секунд Аня молчит, словно ищет правильные слова, а потом, сделав вдох, всё-таки решается:

– Просто… – её голос дрожит, но она продолжает, будто страх быть непонятой уступает желанию сказать правду. – Я знаю Антона уже много лет. Он хороший человек, прекрасный отец. Но с ним ты…

Она ненадолго замолкает, как будто боится произнести следующее.

– С ним ты всегда грустишь.

Я закрываю глаза, устало вздыхая, пытаясь отгородиться от её слов.

– Аня…

– Нет, подожди! – перебивает она, чуть повысив голос, но не со злостью, а с отчаянием. – Я понимаю, что не должна этого говорить, но… Я просто хочу видеть тебя счастливой, понимаешь? За последние годы я впервые увидела тебя по-настоящему живой.

Я молчу, не в силах ответить.

– И это было рядом с Максимом Воронцовым, – добавляет она почти шёпотом.

Эти слова повисают в воздухе, будто их вес не позволяет им раствориться. Я молчу, чувствую, как внутри поднимается буря противоречий.

Как только я кладу трубку, тишину нарушает звук шагов. На кухню заходит Антон. Его взгляд сразу падает на моё лицо.

– Всё в порядке? – спрашивает он, присаживаясь рядом.

– Да, конечно, – отвечаю я, натянуто улыбнувшись.

Антон задерживает на мне взгляд ещё на мгновение, но, не дождавшись объяснений, встаёт и уходит, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Я остаюсь сидеть за столом, слушая отдалённые звуки из детской, где Соня готовится ко сну. Внутри всё бурлит: слова Ани звучат эхом, разбиваясь о стены моей души.

«С ним ты всегда грустишь».

Эта фраза застревает глубоко внутри. Я знаю, что от её нельзя просто отмахнуться. Но могу ли я признаться себе в том, что она права?

Когда дом погружается в тишину, я подхожу к окну. Снег медленно кружится за стеклом, словно мир снаружи хочет успокоить меня своей неспешностью. Но внутри всё далеко не так просто.

5

На следующий день, после того как я отвожу Соню в музыкальную школу, мне вдруг хочется немного побыть наедине с собой. Я захожу в ближайшую кофейню – ту самую, где мягкий свет ламп и аромат свежеобжаренных зёрен создают атмосферу уюта.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.