Андрей Нестеров
Свет и Тьма: Путешествие Домой

Глава 1

Туман окутывал город, словно плотное одеяло, скрывая улицы от посторонних глаз. Лунный свет едва пробивался сквозь густые облака, придавая всему окружающему зловещий оттенок.*

На углу пустынной улицы стоял человек в длинном плаще. Его лицо было скрыто капюшоном, а глаза внимательно следили за каждым движением вокруг. В руках он держал небольшой кожаный портфель, который казался слишком тяжелым для своего размера.*

– Время пришло, – прошептал он себе под нос, проверяя часы. – Надеюсь, всё пройдёт гладко.*

В этот момент из-за угла появилась фигура. Она двигалась быстро и уверенно, словно знала, куда направляется. Мужчина в плаще напрягся, готовясь к встрече.*

– Вы пришли, – сказал он, когда незнакомец приблизился. – Я рад, что вы не подвели.*

Незнакомец кивнул, не говоря ни слова. Его глаза были холодны и сосредоточены. Он протянул руку, ожидая получить портфель.*

– Но сначала… – мужчина в плаще сделал паузу, достал из кармана пистолет и направил его на незнакомца. – Убедимся, что всё честно.*

Сердце незнакомца забилось быстрее. Он понял, что ситуация вышла из-под контроля. Но он был готов ко всему.

– Что вы хотите? – спросил он, стараясь скрыть волнение.

– Я хочу знать, что у вас в портфеле, – ответил мужчина в плаще, не опуская пистолет. Его голос звучал холодно и расчетливо, словно он произносил каждое слово с тщательно продуманной точностью. – Откройте его.

Незнакомец медленно наклонился, держа руки на уровне груди, чтобы не спровоцировать стрелка. Он осторожно открыл портфель, приоткрывая крышку, и показал её содержимое: несколько документов, старую карту и несколько фотографий, выцветших от времени.

– Это всё, что у вас? – с недоверием спросил мужчина в плаще. – Вы понимаете, с кем имеете дело?

– Да, – тихо ответил незнакомец. – Но я ничего не могу сделать. Эти бумаги – единственное, что у меня есть.

Mужчина в плаще уставившись на документы, опустил пистолет чуть ниже. Он знал, что рискнул слишком многим. В тот же момент их разговор был прерван звуком проезжающего автомобиля.

Незнакомец мгновенно отпрыгнул в тень, а мужчина в плаще снова поднял пистолет, готовый отреагировать на любой неожиданный шаг. Тем не менее, никто не уехал, и автомобиль просто проехал мимо, оставив за собой сверкающую дорожную лужу, которая отразила тусклый свет фонарей.

– Мы должны убираться отсюда, – произнес незнакомец, выпрямляясь. – Нас могут увидеть. Я открыл портфель, как вы и сказали. Теперь ваша очередь.

Капюшон мужчины в плаще немного осел, как будто он колебался в выборе. Вскоре он кивнул и положил пистолет обратно в кобуру, но его глаза остались настороженными.

– Ладно, – сказал он, – я дам вам шанс. Но если вы меня подведете…

– Я не подведу, – уверенно ответил незнакомец, пряча документы обратно в портфель. – У нас есть дело, и мы оба знаем, насколько оно важно.

Оба мужчины посмотрели друг на друга, и в воздухе повисла напряженность. В эту секунду стало очевидно: в городе что-то затевалось. Тьма окутывала не только улицы, но и сердца мужчин, втянутых в опасную игру.

Мужчина в плаще жестом показал, чтобы незнакомец шёл за ним. Вскоре они скрылись в тени, оставляя пустую улицу позади и вступая в мрачные дебри Петербурга.

Прошло несколько минут, прежде чем они оказались в маленьком закоулке, скрытом от глаз случайных прохожих. Здесь стены были обиты старыми досками, а на полу лежали остатки бумаги и стекла. Лунный свет пробивался сквозь щели в старом здании, создавая причудливые тени.

– В этом районе можно будет спокойно поговорить, – сказал мужчина в плаще, снимя капюшон и приоткрыв лицо. Это был Алексей, человек с угловатым лицом и проницательными глазами, которые излучали уверенность и настороженность одновременно.

– Что вы планируете дальше? – спросил незнакомец, снимая свой капюшон. Его лицо было расслабленным и спокойным, но в глазах читалась решимость. Это был Андрей, опытный следователь с репутацией человека, который не боялся заглянуть в темные уголки общества.

– Мой план прост, – ответил Алексей, скрестив руки на груди. – Мы должны понять, что происходит с тем ученым. Его исчезновение не случайно, и то, что я нашел, указывает на гораздо большие масштабы, чем просто его пропажа.

Андрей кивнул, принимая информацию. – А что на карте?

– На карте указаны старые подземные ходы, – произнес Алексей, доставая её и развернув на полу. – Место, до которого никто не доходил много лет. Я считаю, что там мы сможем найти ответы.

– Подземелья Петербурга? – поднял брови Андрей. – Это опасно. Местные легенды говорят о том, что некоторые из них давно заброшены, а в других, наоборот, укрываются непонятные существа и преступники. Ты уверен, что хочешь рисковать?

Алексей сжал губы, размышляя. – Я понимаю риск, но ты же знаешь, что в каждом известном деле бывают моменты, когда нужно стиснуть зубы и пойти на риск ради истины.

Андрей посмотрел на своего нового партнера, и они оба осознали, что с этого момента они связаны общей целью. Убежденность Алексея была заразительной, и, хоть страх подступал к сердцу Андрея, он чувствовал, что бездействие – это самый большой риск из всех.

– Ладно, – сказал он наконец. – Давай зайдем в эти подземелья, но будь готов к сюрпризам. Я не буду смотреть на наши противников, если они появятся.

– Согласен, – Алексей кивнул. – У нас есть несколько дней, прежде чем нас начнут искать. Нам нужно действовать быстро и осторожно.

Они быстро собрали все необходимые вещи, и, покинув закоулок, направились в сторону реки Невы. Гул города стал глуше, а мир вокруг них ощутимо изменился. Каждый шаг по старинным брусчатым улицам приближал их к загадкам, которые хранили эти подземелья.

Когда они подошли к одному из входов, скрытому за обрушившимися стенами старого здания, недалеко от моста через Неву, вечерняя темнота начала опускаться на город. Столкнувшись с выбором, оба замерли и обратили внимание на свист ночного ветра – он не предвещал ничего хорошего.

– Вот, – сказал Алексей, указывая на старую крышку люка, частью погрузившуюся в камень. – Это оно.

– Ты думаешь, что нам стоит спускаться? – спросил Андрей, уже зная ответ, но надеясь на возможность избежать неизбежного.

– Нам не остается другого выбора, – с решимостью ответил Алексей, присаживаясь, чтобы открыть люк. – Иди за мной, и будь на чеку.

Они спустились в подземелье, куда вела темная лестница, и вскоре оказались в густом мраке, который окружал их со всех сторон. Каждый шорох и гул эхом разносился по холодным каменным стенам, обостряя чувство тревоги.

– Займись освещением, – произнес Алексей тихо, достав фонарик. – Нам нужно осмотреться.

Андрей тоже достал свой фонарик, и, когда лучи света встретились в этом мрачном месте, ожидавшая их тайна начинала постепенно открываться…

Когда лучи фонариков проецировались на стены прохладного подземелья, воздух наполнился запахом сырости и плесени. Алексей и Андрей, взбодренные волнением, шагнули вперёд, осторожно пробираясь по узкому коридору, вырубленному в камне. Тишина вокруг них казалась угнетающей, и единственным звуком, который они слышали, был тихий треск советской трубы, дребезжащей в пустоте.

– Что ты надеешься найти здесь, – спросил Андрей, попытавшись развеять нарастающее напряжение. – Если этот учёный действительно попал в беду, то, вероятно, его уже давно нет в живых.

– Нет, я верю, что он ещё жив, – ответил Алексей, уверенно шагая вперёд. – Эти письма, которые я нашёл, указывали на его исследовательскую работу. Он говорил о том, что нашёл что-то важное… Что-то, что могло изменить всю картину. Я думаю, что это и разыскивают.

– Ладно, – согласился Андрей, но лёгкая нотка сомнения осталась в его голосе. – Просто будь осторожен. Мы не знаем, что нас ждёт за углом.

Пробираясь дальше в подземелья, они вскоре наткнулись на узкий проём, ведущий в большое помещение, освещённое единственным тусклым фонарём, висящим на потолке. Места вокруг них было заполнено старыми ящиками, покрученными проводами и различными инструментами, напоминающими об заброшенном проекте.

Алексей схватил один из ящиков и открыл его. Внутри лежали старые книги и документы, выглядевшие так, словно их не трогали много лет. Он стал внимательнее просматривать содержимое, надеясь найти подсказки о местонахождении пропавшего учёного.

– Смотри! – воскликнул он, доставая одну из книг. На её обложке красовалось название: «Неведомые существа северных подземелий». – Это может быть важно!

Внезапно Андрей, который стоял у входа, напряжённо прислушался. – Тихо! – прошептал он. – Я что-то слышу…

Оба мужчины замерли. В тишине подземелья послышались отголоски шагов. Они переглянулись, и все мысли о находках мгновенно улетучились, уступив место первому инстинкту – спасению.

– Наткнёмся на кого-то, – тихо произнёс Алексей. – Нам надо прятаться!

Скоро их внимание отвлекло приглушённое светлое отражение. оба почувствовали как атмосфера наполнилась напряжением и беспокойством, они укрылись за кучей ящиков, сжимая фонарики в руках. В темноте виднелись очертания нескольких фигур, одетых в чёрные куртки и кепки. Они переговаривались тихими голосами.

– Он должен быть здесь. Если мы его не найдём, наш план провалится. Ловите его, а я осмотрю эту сторону, – произнёс один из них, и в голосе чувствовалась уверенность, внушающая страх.

– И что, если этот чёртов учёный ускользнёт? Мы не можем позволить ему уйти, – отвечали другие, недовольные ситуацией.

Андрей и Алексей обменялись взглядами, понимая, что они оказались на грани опасной ловушки. Ситуация была критической, и действовать нужно было немедленно.

– Нам следует уходить, – тихо произнёс Андрей. – Вернёмся с подкреплением.

Но пока они собирались уйти, шаги вдруг замерли. Одну из фигур можно было рассмотреть получше. Это был высокий человек с волосами чёрного цвета и жестким выражением лица, который, казалось, был главой этой группы. Он вдруг остановился, как будто учуял присутствие незнакомцев.

– Эй! – крикнул он, обернувшись к своим спутникам. – Я чувствую, что кто-то здесь есть!

Алексей и Андрей, понимая, что время на исходе, стали осторожно двигаться назад. Но в их попытках они наткнулись на трубу, и они поскользнулась, издавая громкий звук падения. В следующий миг на них обрушился свет, как будто к ним пришло само везение, но на этот раз оно обернулось против них.

– Держите их! – крикнул человек, и его товарищи начали двигаться в их сторону, направляя на них оружие. Страх заполнил воздух, и в груди у мужчин заколотилось сердце.

– Беги! – закричал Андрей, он толкнул Алексея, и они рванули в противоположные стороны, стремясь спастись от нависшей угрозы.

Смятение накрыло подземелье, и каждый из них стремился выжить в этих тихих, но зловещих тайниках, которые хранили слишком много тайн и опасностей. В их сердцах заползала мысль: насколько далеко они готовы зайти, чтобы разгадать секреты, которые могли навсегда изменить их жизнь?

Глава 2

Андрей отсчитал в уме доли секунды, полные тревоги и адреналина. Он кинулся в тёмный коридор, слыша за собой приближающиеся шаги. Порой, в такие моменты, разум работает на пределе возможностей: каждый звук, каждый шорох воспринимается с особой остротой, помогающей выжить в ситуации, полной опасности.

Свет фонарей оставлял полосы света и тени, и он знал, что, если не позаботится о собственном прикрытии, ищущие его не заставят себя ждать. Он свернул в один из боковых коридоров, укрываясь за острыми уголками старых стен, надеясь, что его следы будут потеряны в лабиринте подземелий.

Алексей, в свою очередь, бежал по другому пути, стараясь не думать о нарастающей панике. Он не мог позволить себе потерять друга, и мысль о том, что захватчики могли быть слишком хороши, пугала его не на шутку. Внезапно он вспомнил о книге, которую успел забрать с собой. Возможно, именно она могла стать ключом к разгадке того, что произошло с учёным – и это придавало ему сил.

Тем временем, шаги преследователей звучали всё ближе. Один из них сердито прошипел:

– Он не мог уйти далеко. Мы найдем его, пока не поздно!

Андрей, уткнувшись в стену, попытался отдышаться и собраться с мыслями. Он знал, что выживание его и Алексея зависело не только от их скорости, но и от способности реализовать свой следующий шаг. Нужно научиться играть в эту игру.

Взглянув назад, Андрей заметил, как один из их преследователей, тот самый, что командовал другими, начал рассматривать повороты и переходы, с злобой на лице и недовольством в голосе.

– Мы не можем позволить им уйти! Они знают слишком много, и если наши контакты узнают об этом…

Андрей понимал, что в этих словах заключена угроза. Если они не остановят их сейчас, последствия будут непредсказуемыми. Спрятав свою паническую реакцию, он попытался усмирить свой пульс и направился дальше вглубь подземелья, определяя, что с каждой секундой становится всё сложнее удерживать свое умственное равновесие.

Вскоре Андрей наткнулся на небольшую комнату, стены которой были облеплены старой бумагой с выцветшими заметками. Он почувствовал, что здесь может быть что-то ценное. Скинув в сторону пыль, он начал снимать бумаги с полки, надеясь, что они дадут хоть какие-то подсказки об исчезнувшем учёном.

Одна из папок привлекла его внимание – она была подписана “Проект Тёмные Глубины”. Это было то, о чём он и Алексей читали в заметках к исчезновению. Это могло быть связано с учёным!

Тем временем, Алексей оказался в конце длинного коридора и, кажется, в тупике. Сперва он почувствовал ненадёжную почву под ногами, как будто земля поднималась. Можно было заметить, что свод подземелья слегка просел, обнажая границы старых конструкций. Сторонясь, он нашёл подвал, обширный и странный, полный странного оборудования и неясных объектов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.