Марина Есипова
У стен есть уши, или Сказочки на новый лад

Великий Ур

Ван Рипей спрятался за огромным валуном, покрытым зеленым мхом и мокрым от предрассветного тумана. Отсюда прекрасно было видно похоронную процессию. Люди шли молча, лишь изредка кто-то тихо плакал. Телега, запряженная лошадьми, с нещадным скрипом, накреняясь на крутой горной тропе, еле везла сокровища. Кривые деревья тянули к людям свои сухие лапы. Прекрасная дева, идущая за телегой, была белее своих снежных покрывал. Жемчуга оплетали шею, тонкие руки и даже лодыжки. Она шла как во сне, поддерживаемая людьми, уже не плача и смиряясь со своей несчастной участью. На вершине горы процессия остановилась. Прекрасная дева была привязана к столбу, умащена благовониями, чтобы не осквернить святое дыхание. Тяжелая телега оставлена, лишь только выпряжены лошади. В гробовой тишине мальчику было жутко. Люди торопливо уходили. Вот последний человек, проверив крепления на руках несчастной, быстро пошел вниз по горной тропе.

– Не уходи! – закричала дева, осознав, что остается одна.– Не надо! Помогите! А-аа! – Тугие крепления, что врезались в белые руки, не давали ей вырваться.

Ван Рипей порывисто вздохнул и сжал кулаки. Он не мог ей помочь. Пока не мог. Что мог сделать мальчик двенадцати лет, если и взрослые не могли ничего сделать? Он мог только смотреть и придумывать план.

Прекрасная дева, обессилев, перестала кричать. Теперь она лишь изредка всхлипывала.

– А-аа! – новый крик разрезал тишину утра. Глазами, полными дикого ужаса, она смотрела на одну только точку. Эта точка стремительно приближалась.

Ван прижался к камню, слился с ним воедино, не спуская глаз с той части неба, куда смотрела несчастная. Все ближе и ближе, и уже ясны очертания, и они ужасны.

С громогласным рыком, хлопая крыльями, ломая кроны деревьев, на вершине горы приземлился огромный серо-зеленый Дракон. Видна его шипастая морда с золотыми глазами, красный язык и пламя, что вырывается из пасти. Тело его огромное, как каменная гора, покрыто острыми выростами, хвост не видно вовсе, потерялся из виду в низинных лесах.

Ван слышал, что Дракон огромен, но не представлял себе, насколько… От ужаса мальчик и дышать перестал. А Дракон придвинул свою ужасную морду к девушке, понюхал ее. Девушка ростом как раз с его одну ноздрю. Красным языком лизнул ее, пробуя.

– А-аа! – закричала несчастная.

– РРа-аа! – заревел Дракон, хватая одной лапой деву вместе со столбом, к которому она была привязана, а второй лапой хватая сокровища вместе с телегой, взмывая в небеса и затмевая солнечный свет. – РРа-аа!

Ван долго не мог в себя прийти, но когда он, наконец, нашел в себе силы оторваться от камня, одежда его оказалась мокра насквозь: настолько он вспотел. Еле дотащил Ван свое тело до реки, чтобы попить воды и умыться. Из реки на него посмотрел измученный ребенок со страдающим взглядом. Ребенок был совершенно седой, как старик. Долго рассматривал свое отражение в реке Ван. Затем умылся, попил воды и глубоко задумался.

– Должно же быть решение! – прошептал он. – Как-то надо придумать, чтобы справиться с этой бедой.

К ночи он вернулся домой, где родители уже сходили с ума. Разок получил подзатыльник от отца. Ну ладно, стерпится. А ночью пристал к деду, который никак не мог заснуть, все кряхтел и вертелся на печи.

– Дед, а дед! – тихо позвал он.

– Ты чего не спишь, лихоимец? – ласково спросил его дед, потрепав по волосам. – Вижу, страху ты натерпелся, малец. Ведь ты теперь седой, как я. Зачем ходил, куда не велено?

– Хотел увидеть Великого Ура, дед.

– Ну и что, увидел? Велик?

– Настолько велик, дед, что небо затмевает. Как людям справиться с такой бедой?

– А никак, Ванюша. Не родился еще на земле человек, способный справиться с Великим Уром, – закашлялся старик, кутаясь в тулуп. – Зябко.

– Родился такой человек, – упрямо прошептал Ван. – Дед, дед!

– Ну что ты, вспалмошный? Спи, давай!

– Деда, расскажи про Ура.

– Сколько раз сказывал уже? Да и не сказка это на ночь… Не зря тебе прозвище дали Рипей. Липнешь и липнешь.

– И буду дальше липнуть. Пожалуйста, деда.

– Ну ладно! Никто не знает, откуда взялся Великий Ур. Возможно, люди его сами разбудили, когда стали продвигаться и осваивать территории севера. Старики говорили, что он вышел из земли, когда очаги семей пригрели холодную землю. Ур угрелся, проснулся и пришел. Он пришел как ворог ночью, сжег все дома, погубил много людей. Невозможно защитить себя от такой беды. Сначала было нам очень плохо. Ур разорял поселения и убивал людей. Никто не знает, откуда приходит Ур, куда уходит он. Два века назад был человек Сваг, который как-то договорился с Уром о том, чтобы платить ему дань самой красивой девой и золотом. До золота он ой как жаден! Говорят, жизнь оно ему продлевает. Теперь каждое поселение каждую осень платит ему дань. Так и живем… Спи, Ванюша.

– Если Сваг договорился, значит, Великий Ур понимает человеческую речь, – понял мальчик, засыпая. В голове летали обрывки слов, фраз, ощущений. Пульс стучал в висках. – Жаден, жаден, жаден.

За шесть лет последующих наблюдений Ван так и не смог ничего придумать. Решение было на поверхности, но никак он не мог ухватить нить.

– Ты не можешь жениться на Каре, – сказал ему отец.

– Почему? – вскинулся Ван. – Мы любим друг друга.

– Кара была выбрана старейшинами в качестве Осеннего Дара. Она самая красивая, – ответил отец, выбивая воздух из легких сына одной фразой.

– Ну нет, – крикнул Ван. – Кару я ему не отдам!

И в это миг в его голове, наконец, появилось целое решение, которое до этого момента летало лишь обрывками. Но один он ни за что не справился бы. Требовалась помощь. На совете Ван Рипей рассказал свою идею.

– Сомнительно, – сказал старейшина. – Но попробовать можно. Что мы теряем? Надо договариваться с соседями, самим не справится.

И Ван, собрав немного взрослых мужчин, поехал на переговоры с соседними поселениями. Где-то их поддерживали, где-то осмеивали, где-то чуть не убили… Но за весну и летние месяцы примкнули даже сомневающиеся. Никогда доселе народы не объединялись так, не было такого единодушия. Все лето рьяно они добывали золото. Каждую крупицу, каждую каплю никто бы не спрятал, потому что все служило общему делу. Все лето они плели веревки. Крепкие, толстые веревки. Много.

Ко Дню Осеннего Дара все было готово.

Кара в белых одеяниях, увитая жемчугами, была прекрасна. Но не была она бледна, в каждом жесте была видна царственная уверенность. Уверенность в том, что ее любимый сделает все, чтобы победить. Вернее, даже не так. Уверенность, что он победит!

И вот этот день настал. Впервые люди за долгое время не плакали. В сердцах поселилась надежда.

Ван лично поставил Кару у столба. Но не перевязал ее руки. Поцеловал ее невинное чистое лицо и сказал:

– Судьба моя тесно с твоей сплетена, голубка моя. Свою роль ты знаешь. Ты должна бежать, как я крикну. Бежать изо всех сил и как можно дальше.

Кивнул своим друзьям, у каждого были свои роли. Зажег факельный столб. Там, далеко-далеко, зажглись факельные столбы, оповещая о готовности. Затем и они погасли.

– Великий Сваг, помоги! – мысленно обратился Ван к далекому предшественнику.

Восток порозовел, утро начиналось. В рассветных бело-розовых облаках появился тот, кого ждали. Ван много раз наблюдал за появлением Дракона, прячась за камнем, но никогда не встречал его вот так, стоя во весь рост на вершине горы недалеко от Кары. Было жутко.

С громогласным рыком, ломая кроны деревьев, хлопая крыльями, на вершине горы приземлился огромный серо-зеленый Дракон. Шипастая морда с золотыми глазами уставилась на мужчину.

– Что-то не так, жалкий червь? – прошипел Дракон. – Почему я вижу деву, тебя, жалкое создание, и не вижу золота в телеге?

– Прости, о Великий Ур! – низко поклонился Ван. – Мы не нарушили наш обет, напротив, мы собрали в этом году как можно больше золота для тебя!

– Так где же оно? – взревел Дракон.

– Когда мы везли золото на гору, телеги опрокинулись, и золото рассыпалось, о Великий Ур! – сказал Ван с наибольшим почтением. – Мы не успели собрать. Но если ты посмотришь вниз, то ты увидишь, сколько мы собрали золота для твоего величия. – И Ван указал вниз горы рукой.

Дракон перевел взгляд, и Ван увидел, что Великий Ур перестал дышать от удивления.

Огромные горы золота змеились по земле, убегая вперед, куда только хватал взгляд.

– Я боюсь, как бы народ не растащил твои сокровища, – осторожно прощупывая почву, сказал Ван.

– Я им растащу! – заревел Дракон. – РРа-аа!

Тело его огромное, как каменная гора, покрытое острыми выростами, метнулось в небо.

– Беги, – крикнул Ван Каре.

Но Великий Ур и не обратил внимания на девушку. Глаза его округлились от увиденного в низине. В лучах восходящего солнца сверкала золотая река. Мелкие людишки, с опаской огладываясь, пытались приблизиться к золотой реке.

– РРа-аа! – взревел Дракон.– Все мое! Прочь!

С огромной высоты Великий Ур буквально впечатался в землю, прикрывая хвостом золото. Но золота было так много, так много, что Дракон побежал, перебирая мелкими лапами прямо по нему, отгоняя презренных людишек, прикрывая своим телом свое золото.

– Прочь! – рычал он, растягиваясь. – Моё, моё, моё.

Не зря люди все лето устраивали золотую реку. Она протянулась с юга на север на огромные километры. Такие же огромные, как и сам Дракон, который все ещё бежал по рассыпанным сокровищам, изредка пыхая пламенем.

– Моё!– удовлетворенно протянул Дракон, растягиваясь во весь рост и накрывая своим телом золотую реку. – Всё моё.

Вновь зажглись факелы, и побежал условный сигнал, оповещая всех.

Сотни крепких веревок были перекинуты и крепко привязали Дракона к земле, хотя это было и не к чему. Великий Ур просто уснул на своем золоте от усталости: в жизни никогда так не бегал. Он не мог утащить золото, так его было много. Не мог его собрать, опасаясь, что золото растащат. Не мог бросить золото: оно давало ему покой и силу. Великий Ур уснул.

Стоя на вершине горы, Ван увидел удивительную картину.

– У нас появились новые горы, – засмеялся он, указывая рукой на серо-зеленые острые выросты, что на самом деле было Драконом. – Он не сможет подняться и бросить золото, ведь он жаден! Пока не нарушат его покой, он будет спать!

– Назовем эти горы Рипейские, Ван? – предложила подошедшая Кара.

– Весьма остроумно, Кара, – засмеялся Ван. – Но можно эти горы назвать и Уральскими…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.