Николина Вальде
Каролина

Пролог

Ну что ж. Я получила то, что хотела. Я хотела именно это задание. Я хотела работать именно с этим человеком. И я её получила. Тогда почему я вся на нервах и в сомнениях? Я добилась именного того, чего хотела. Тогда почему… Может, потому что это моё первое задание. Обычный лёгкий мандраж. Ничего серьёзного. Я со всем справлюсь. Меня к этому готовили. Я ведь готова! Я ко всему готова. Я ведь одна из лучших в своём выпуске. Нет, я самая лучшая! Да, я лучшая! Вся теория отскакивает от языка. Меня среди ночи разбуди и я, не открывая глаза, отвечу на любой вопрос. Да, я лучшая! Глубоко вздохнула и выдохнула. Нужно просто успокоиться. Я молодец! Задача не из лёгких, но я справлюсь. Вот, блин. Что же меня так трясёт? Тааак, нужно успокоиться. Просто успокоиться. Так, это я уже себе говорила. Спокойствие, Надя. Просто спокойствие! От моего провала никто не умрёт, верно? Забавно размышлять о смерти, находясь в выбеленном как морг зале – без единого пятнышка и пылинки. Даже моё лицо искажённой гримасой отражается от мраморного пола, стоит лишь опустить голову вниз. Уродливое и тошнотворное. Именно это я чувствовала – подступающую тошноту к горлу. Огромное, светлое, пустое пространство давило своей идеальностью. Яркий свет от белоснежных стен раздражал глаза. Как будто лампой светят в лицо на очной ставке. От этой мысли сделалось не по себе. Я закрыла глаза. Темно, так лучше. На чём я там остановилась? Никто не умрёт. Не справлюсь – вернусь на обучение с нуля. С нуля… С самого начала. Хорошо же я себя успокаиваю. Блин. Может, выпить?

– Нервничаешь?

Я вздрогнула и открыла глаза. Рядом стоял мой наставник и куратор – Денис.

Поверх белоснежной рубашка с идеально выглаженным воротником был надет пиджак тёмно-синего цвета. Ни складочки, ни пылинки, как будто только из магазина. Уложенные волосы, аккуратные ногти – ну прям образцовый показатель интеллигентности. У некоторых людей по всей видимости огромный запас свободного времени, раз они так педантично следят за своей внешностью. Не удивлюсь, если у него дома носки разложены по дням недели. От этой мысли стало смешно, и я непроизвольно ухмыльнулась.

– Обязательно нужно именно подкрадываться? – я быстро убрала заветный документ в сумку. – Давно тут стоишь?

– Достаточно, чтобы заметить, как ты сильно паникуешь. Но смотрю, моё появление тебя развеселило.

– Нет у меня никакой паники. Не наговаривай.

– Ты сильно нервничаешь.

– Нервничать – это не паниковать, – раздражённо бросила я, - Пришёл с последними напутствиями?

– Почему же с последними? Тебе нужно завершить три проекта, как минимум, на «Хорошо» и тогда, только тогда я перестану тебя доставать, – самодовольно ответил Денис, сложив руки в карманы.

– В одном ты прав: ты меня достаёшь.

Денис усмехнулся и сел на соседний стул.

– Я ведь твой куратор. И сейчас ты неподобающе со мной разговариваешь.

– Ты всегда можешь от меня отказаться. Не переживай. Тебе легко найти замену. А вот я личность уникальная, – демонстративно скрестив руки на груди, парировала я.

Денис наигранно рассмеялся.

– Какая ты всё-таки забавная. Я тебе раскрою маленький секрет, и ты сильно удивишься.

– Неужели?! Ну, я вся внимание!

– Со мной хотят работать ооочень многие. А вот с тобой – какие-то единицы. А причина всему – это твой обворожительный характер.

– Кому это не нравится мой характер?

– Очень многим. Ну ладно. Шутки в сторону.

– Ой, так ты это шутил?! Извини, не успела рассмеяться.

– Считай, что я этого не слышал, – Денис положил ногу на ногу и скрестил пальцы на коленях, – Почему ты так схватилась именно за этого человека?

– А почему нет?

– Выбор предоставлялся большой. Ты могла выбрать другого, ситуацию проще и быстрее.

– Да, да. Помню. Ты предлагал мне беспроигрышные варианты.

– Но ты взяла именно её. Почему?

Вот привязался.

– И я должна ответить на этот вопрос?

– Никому ничего не должна. Мне просто интересен твой мотив.

– Ну, неделю назад список выставили на общее обозрение. В общежитии я часто слышала обсуждения, и кто кого выберет. Комментарии по каждому человеку, личные мнения.

Я замолчала. Стоит ли рассказывать? Денис, как и я, заинтересован в моём успехе, просто… Это ведь моё дело и моё задание. А я…

– Её никто не хотел брать. Пару дней я сильно не вслушивалась, но потом… Я не понимаю, почему никто не захотел ей помочь. Её дело я изучила полностью. И…

– Не понимаешь, почему её все проигнорировали? – Денис улыбнулся.

– Да.

– Ты выбрала самый сложный вариант из списка. А остальные лёгкие.

– Разве помочь ей сложно? У меня, в принципе, даже план действий составлен.

Денис полностью развернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза.

– То, что ты не видишь сложностей, не всегда хорошо. То, что у тебя ещё до начала работы есть к ней сострадание, – это плохо. У тебя должна быть ясная голова и стальные нервы. Иначе ты не справишься. Держи свои эмоции и чувства под контролем. Этот человек первый, но не последний, кому ты в жизни должна будешь помочь.

– Да, да, да. Нельзя привязываться к человеку. Иначе меня ждёт провал. Помню. – отмахнулась я.

– Нет, помочь-то ты сможешь. Просто потом не сможешь спокойно уйти. Ты одна из лучших в своём выпуске, не отрицаю. Но теория очень далека от практики, от жизни с людьми. Ты быстро это поймёшь. И вот тогда начнутся сложности. В любом случае я всегда буду на связи.

– А если я не захочу к тебе обращаться?

– Ну… Во-первых, у меня есть все права просто вернуть тебя к началу обучения. Получается плюс один год и запись в личное дело. Во-вторых, в этом случае ты окажешься глупее, чем я думал, – Денис поднялся. – Всё, что касается твоего первого задания, в полном твоём личном распоряжении. Правила ты хорошо знаешь. Необходимое находится в сумке в твоей комнате. Как меня найти или со мной связаться, ты знаешь. К людям отправляешься утром. Желаю тебе удачи!

Денис протянул мне руку. Шутка не удалась. Я, похоже, его обидела. Поднялась и пожала руку в ответ.

– Спасибо! Я очень постараюсь, чтобы тебе не было за меня стыдно.

Денис рассмеялся:

– Ха, стыдно. Я больше переживаю, чтобы человеческий мир не рухнул. С твоим-то характером и напором.

Подмигнув на прощание, он ушёл. Завтра начинается новая жизнь, новый виток. Работа, к которой меня подготавливали восемь лет. Готова ли я? Хм, посмотрим…

1 Глава

Все уже собрались и переодевались, а её всё не было. Опаздывать на первое занятие не очень хорошо. Ольга – преподаватель танцев – не отличается терпением и пониманием.

Светлый зал с зеркалами во всю стену искрился стерильностью и педантичностью. Десяток девушек в облегающих балетных купальниках распределились по залу и с серьёзными лицами разминались перед началом занятия. Некоторые в полголоса переговаривались между собой. Да уж, обстановка как на похоронах.

– Девочки, прошу всех встать на свои места. Мы начинаем, – Ольга вышла в центр зала. Из динамиков зазвучала классическая музыка. Как бы не уснуть под неё. А моей подопечной всё нет. Блин, где же она? Я встала позади всех. Ольга поклонилась. Все повторили за ней. После поклона синхронно, как солдаты, подошли к станку и развернулись боком, друг другу в затылок. Ольга скомандовала – начинаем с плие. Она переключила на соответствующий трек и, скрестив руки на груди, прохаживалась взад-вперёд вдоль станка. Ну прям цербер, не иначе. Девушки выполняли чётко выверенные и зазубренные движения. Я встала самой последней и старалась повторять, подглядывая за стоящими впереди. Ну и скука. Девочки иногда переговаривались, за что заработали соответствующий комментарии. Где эта мелкая? Резко зазвонил телефон. Ольга быстро подбежала к своей сумке.

– Девочки, мне нужно срочно ответить на звонок. Вы можете продолжить дальше по программе. Надеюсь помните последовательность упражнений. Не думайте филонить, я за вами наблюдаю.

Ольга вышла из зала. И как же ты там будешь наблюдать? Хотя мне это на руку. Делая вид, что разминаюсь, медленно отошла к стене. Пару раз наклонилась. На меня вроде никто не смотрит. Хорошо. Хотя кому какое дело. Опустилась на пол и закрыла глаза. Где же ты? Хм. Ага, вижу. Торопишься, это радует. Каролина бегом поднималась по ступенькам к выходу из метро. За плечами большой рюкзак. Сверяясь с картой на телефоне, она быстро шла по улице. Я следовала за ней. Девушка часто поправляла лямку рюкзака и часто смотрела на карту, нервничала. Ничего. Всё будет хорошо. Главное, не сбавляй темп. А то эта…

– Наденька, Наденька…

Что… Кто-то звал меня в зале. Вот кому там без меня плохо? Последнее, что я успела увидеть, Каролина подходила к железной двери, ведущей в танцевальную студию. Пара минут и будет у нас. Я медленно открыла глаза. Надо мной нависла Ольга. В стороне стояли девочки и с беспокойством смотрели на меня. Чего?

– Ты себя плохо чувствуешь? – спросила Ольга.

– Эм, голова немного закружилась, – я медленно поднялась с пола, делая вид, что не до конца пришла в себя. – Извините!

– Если ты плохо себя чувствуешь, то лучше посиди на диванчике. А ещё лучше – домой, – она выпрямилась и посмотрела на меня так, будто я какая-то назойливая заноза, от которой хочется поскорее избавиться.

Интересная ты личность, однако. Человеку плохо, а ты его спровадить пытаешься. А вдруг я где-нибудь упаду. Да ты просто одно большое «Сочувствие» и «Понимание».

– Нет, нет. Всё хорошо. Днём немного переволновалась. Сейчас всё хорошо, – я уверенно подошла к станку.

Немного нахмурившись, Ольга вернулась в центр зала. Сразу заиграла музыка.

– Хорошо. Начинаем. Сегодня слишком много времени упущено. Напоминаю, что, если вы себя плохо чувствуете, на занятия ехать не нужно.

Вот ты заноза. Не можешь угомониться. Донесу как я о тебе на другую сторону. Вот тебя совсем не жалко. Где, блин, Каролина? Ольга начала показывать движение. Мы повторяли. Где же… Дверь резко и шумно распахнулась. Тяжело дыша, в зал вошла Каролина. Все обернулись в её сторону. Она явно нервничала, вцепилась в лямку своего рюкзака. Раскрасневшиеся щёки, взмокший лоб, волосы прядями выбились из-под пучка, который она всё утро тщательно закручивала на голове. Эффектное появление.

– Девушка, Вы нам мешаете.

Ольга явно сегодня была не в духе. Блин, а ведь я была отчасти виновата. Каролина занервничала сильнее. Обеими руками схватилась за лямки рюкзака, как за спасательный круг. Такая маленькая и беззащитная. К сожалению, внешность в данном случае не обманчива.

– Здравствуйте! Меня зовут Каролина! Я с Вами связывалась пару дней назад. Я на пробный урок, – сбивчиво затараторила Каролина, пытаясь восстановить дыхание.

Ольга нахмурилась, демонстративно посмотрела на часы. Ого. Как складочки собрались. Откуда у неё столько кожи на лице? Как она вообще живёт с такими складками? Потом посмотрела на Каролину. Хм, плохой знак. Что-то будет. Почему она опоздала именно сегодня?

– Вы опоздали! Это неприемлемо! – Каролина виновато опустила глаза в пол, – прошу в дальнейшем являться на занятия вовремя. Переодевайтесь и к станку.

Да уж. Начало не из приятных. Через пару минут Каролина присоединилась к нам. В небесно-голубом купальнике и маленькой шифоновой юбочке она выглядела как фея. Растрёпанные пряди она аккуратно заправила за уши. Хотя на её лице всё ещё оставалась тень волнения, в глазах читался хоть и лёгкий, но отчётливый интерес.

Ольга показывала новую комбинацию. Мы повторяли за ней. Каролина старалась, но с первого раза у неё мало что получалось. То она позже всех повернулась, то подняла не ту руку. Я внимательно следила за ней. На лице всё было написано. Каролина переживала, что ничего не получается. Надеюсь, это не поселит в ней сомнения. Какое-то время Ольга не обращала на неё внимание. Полный игнор и равнодушие. Нормально, блин. Каролина выглядела растерянной, явно чувствовала себя неловко. Но не сдавалась и продолжала неуклюже повторять движения. За пару минут до окончания занятия Ольга не выдержала и подошла к ней с недовольным выражением на лице. Резко появилось желание физически его подправить. Жаль, что нельзя. За такое меня автоматом вернут на дополнительный год обучения. Плюс выговор, занесённый в личное дело. Тем временем Ольга наклонилась к ногам Каролины.

– Вы неверно встаёте в позицию. Из-за чего дальнейшие движения не получаются, – она силой выворачивает ноги Каролины до «правильного» положения.

Каролина морщится. Манипуляции Ольги причиняют ей неудобство и боль.

– Балет – это кровь и пот! – Ольга поднимается с колен и смотрит на Каролину, – особенно в начале. Большой труд и много упорства. Нужно много терпеть и стараться. Я не вижу, чтобы Вы были готовы к подобному. Также Вы…

Что за чушь она несёт? Кровь? Труд – да. Она явно забылась, где находится сама и кто перед ней. Не я одна была удивлена её словам. Многие переглядывались, но продолжали молчать. Она обучает девочек балету, но она не пуп земли. Почему Каролина-то молчит? Она лишь виновато потупила глаза в пол. Да, с ней будет много работы.

– Эй!

Все повернулись в мою сторону. Я молчать точно не собираюсь.

– Вам не кажется, что сейчас перегибаете палку?

Все в лёгком шоке. А почему? Видимо, девочки немного боготворили эту дамочку. А зря.

– Мне показалось, или Вы меня перебили? – Ольга повернулась в мою сторону, в глаза её сверкнуло презрение.

Ого. Да у неё королевское эго. Сошка мелкая, а строит из себя…

– Перебила. Вы очень наблюдательны.

Бах, Ольга в шоке.

– Ваши комментарии не имеют смысла. Это её первое занятие, если не ошибаюсь, то пробное. Ваши требования не обоснованы.

Каролина растерянно смотрела то на меня, то на Ольгу. Остальные переминались позади, не решаясь вмешаться. У двух девочек заметила немного восхищения. Мелочь, а приятно. Ольга сильно разозлилась. Интересно, интересно. Что же будет дальше?

– Советую следить за своими словами. Вы некомпетентны оспаривать моё мнение.

И всё? Я просто некомпетентна?! И тишина. Блин, всё самой нужно делать. Делаю пару шагов в её сторону и скрещиваю руки. Нужно убирать отсюда Каролину. Ольга ей ничем не поможет. А вот испортит всё на раз.

– В данный момент некомпетентностью страдаете именно Вы. Все давно заметили за вами резкость в действиях и словах, и даже агрессию. Но сегодня Вы перешли все границы. Так нельзя. Хочу напомнить, что больше Вы в нас нуждаетесь, а не наоборот. Преподавателя найти намного проще. Собрать группу сложно. А ещё сложнее её удержать.

В этот момент Каролина немного отходит от станка, привлекая внимание.

– Я прошу прощения! – в полголоса начинает она, – я, видимо, переоценила свои возможности. Мне стыдно…

Тебе чего? Я тут человека на место ставлю, а она пытается взять вину на себя. Совсем сдурела? Ух, нужно успокоиться.

– Не говори глупостей. Тебе нечего стыдиться.

– Вон из зала, обе! И больше не смейте возвращаться!

Ого. Вот эта реакция. Просто вон. Да уж. С переговорами у неё большие проблемы. А Каролина очень расстроилась. Ничего, девочка, прорвёмся. А она потом локти кусать будет. Я-то знаю. Каролина молча пошла в сторону раздевалки, не оглядываясь и не смея поднять головы.

– Не заставляй вызывать охрану.

Это Ольга мне!? Да я твою охрану за секунду раскидаю. Наивная и глупая женщина.

– Как быстро мы перешли на Ты.

– ВОН!!!

А вот кричать необязательно. Стараясь не улыбаться, последовала за Каролиной. Подальше от этой истерички. Каролину я нашла в дальнем углу раздевалки. Бедная. Прям лица на ней нет. Неспешна развязывает совсем новенькие белые балетки и складывает в рюкзак. Сейчас к ней подходить мне нельзя. Она могла воспринять мои действия в штыки, и тогда всё рухнет, даже не начавшись. Через пару минут начали заходить другие девочки. Две из них с вещами подсаживаются к Каролине. Если не подводит память, это Мария и Маргарита. Я устроилась неподалеку. Спиной к ним. Каролина тихо шмыгает носом. Глупенькая. Неожиданно захотелось обнять и успокоить. Но нельзя. Мне нельзя. Не сейчас. Да и она не должна стать зависимой от меня.

– Привет!

Я обернулась. С Каролиной заговорила Мария.

– Слушай, это не наше дело, но тебе не стоит так переживать. Ольга – очень тяжёлый человек. Она отлично танцует, но преподаватель из неё плохой. Да и человек она так себе.

– Да. Надя вовремя вмешалась, – это уже Маргарита. – А ты не принимай так близко к сердцу.

Каролина слегка улыбнулась. Очень хорошо. Собрав и уложив вещи в рюкзак, поднимается. Так, мне пора бежать. Получилось. Я успела выйти буквально за минуту до Каролины. Интересно, заговорит ли она со мной? Или лучше мне её случайно заметить. Зазвонил телефон. Неожиданно, я аж подскочила. Неожиданно, но вовремя. Я остановилась и нажала на дисплей.

– Ты не вовремя!

– Ты это кому?

Я прям слышу, как Денис улыбается при этом.

– Тебе, тебе, – краешком глаза замечаю, как Каролина останавливается рядом. Хорошо. – Так что Вам нужно?

– Я тебя сейчас вижу.

– Подсматриваешь, значит!? – я немного повернулась и сделала вид, что только сейчас её заметила. Подмигнула ей и быстро затараторила в трубку, – я сейчас не могу говорить. Можно тебе позже перезвонить?

– Как будешь дома, сразу набери, – Денис отключился.

Какие мы гордые. Я быстро убрала телефон. Каролина ждала. Так, теперь, главное, не накосячить. Я справлюсь! У меня обязательно всё получится.

– Привет! – я сама доброта и чуткость.

– Здравствуй! – Каролина сильно смущалась. Жаль я не могу читать мысли. – Извини, я не хотела тебе мешать.

– Всё нормально. Сотовую связь для того и создали, чтобы можно было перезвонить в любое другое время. Разве нет?

– Наверное, – Каролина поправила рюкзак. – Я просто хотела поблагодарить, что заступилась за меня. Всё произошло так быстро, я сильно растерялась. Спасибо тебе! – ей было неудобно и стыдно, плечи осунулись, а глаза оставались ещё чуть влажными.

– В принципе, не за что. Эта женщина давно меня раздражала своим поведением. Хотя сегодня был однозначно перебор. Такого она себе ещё не позволяла.

– Не знаю, что было раньше. Но, возможно, я сама виновата.

Да что с ней такое?

– Опоздание – это обычный человеческий фактор. Его не всегда можно контролировать. К тому же это твоё первое занятие. Она не должна делать такие поспешные выводы.

– Всё равно я тебе очень благодарна! Ты из-за меня вылетела из группы. Нехорошо получилось. Я чувствую себя виноватой.

– А это зря. Я давно планировала уйти. Ты тут совсем ни при чём. Просто так совпало. Так что я даже тебе благодарна.

– Хорошо. От этого немного легче. Тогда больше не буду тебя отвлекать. Хорошего вечера!

Блин, это всё? А поболтать? Обменяться телефончиками? Всё, блин, самой надо делать. Я быстро догнала Каролину.

– Слушай, а ты сейчас куда-нибудь торопишься? Просто у меня одна встреча отменилась. Теперь много свободного времени. Можно прогуляться. Или посидеть где-нибудь и поболтать. Что скажешь?

Начнём с того, я хорошо знаю, что никаких планов на вечер у тебя нет. Встречу со своим парнем ты отменила. Хотя зачем ты вообще с ним встречаешься мне непонятно. Блин, это уже не по моей части. Туда мне точно лезть не нужно. Так, что у нас дальше? Дома ждёт вредная младшая сестра, которая думает только о себе любимой. Вроде ничего не упустила. Близких подруг нет. Ты просто обязана остаться. Либо я совсем не понимаю людей. Все эти мысли пролетели в голове за пару секунд, пока Каролина думала над ответом.

– Я полностью свободна, – вежливо улыбнувшись, ответила она.

– Отлично!

Я бы добавила обнимашки и много радости на лице. Мне казалось, люди более эмоциональные.

С горячим кофе в руках мы прогуливались по парку. Не смотря на приближающуюся осень, погода стояла по-летнему тёплая. Мимо нас то и дело проходили гуляющие парочки или мамы с детьми. Лёгкий ветер шелестел в листве, ещё уверенно державшейся на деревьях. В воздухе витал аромат травы, кофе с молоком и вечерней свежести. После покупки кофе, Каролина не вымолвила ни слова. Смогу ли я пробиться через её стену? Ведь пока она не станет мне доверять, мой путь будет очень сложным. Много всего придётся додумывать. Работать методом «тыка». Я иногда поглядывала на Каролину. Она просто шла рядом. Всегда смотрит только перед собой с немного опущенной головой. Стакан с кофе держит обеими руками. Зажатый и не уверенный в себе человек. Мы подошли к ближайшей пустой скамейке и, не сговариваясь, присели. И, конечно же, молчим. Я тихо вздохнула. Так, чтобы Каролина не заметила. Солнце клонилось к закату. Его лучи бликами играли в листве и отражались огоньками в глазах Каролины. Сделала большой глоток. У нас такой вкусный кофе не делают.

– Ты не из болтливых, как я вижу.

Каролина смущённо улыбнулась.

– Мне сложно общаться с новыми людьми, – она пожала плечами и сделала небольшой глоток кофе.

– Почему? Горький опыт из прошлого или в целом люди раздражают?

– Ну… Новый человек, новая личность. Свои взгляды, своё мнение. Характер.

– И что в этом плохого? Иметь разношёрстный круг общения очень полезно и интересно. Представь, сколько нового, возможно, нужного и интересного они могу принести в твою жизнь.

– Это да.

Блин, что я несу? А что вообще говорить?

– Ты извини! Это твой личный выбор. Я ни в коем случае не намерена тебе навязывать своё мнение.

– И в мыслях не было.

Я смотрела на Каролину. Девочка, мне очень нужно начать слышать твои мысли. Ну, помоги же мне.

– Хорошо. У меня возник вопрос. Кхм. А почему именно балет? Ты конкретно им хочешь обучаться, или из любопытства записалась?

Каролина смутилась, опять. Что такое? Обычный вопрос.

– А почему ты пришла в эту группу?

Вопросом на вопрос. Отвечать не хочешь или стесняешься?

– У меня, на самом деле, всё просто и банально. Стало любопытно. А когда мне становится любопытно, хочется разобраться и попробовать повторить.

Каролина задумалась.

– Но ты пришла не из-за банального любопытства, верно? – я продолжала деликатно выпытывать.

Каролина глубоко вздохнула и выдохнула.

– Не совсем. Впервые балет я увидела в старших классах. Хореография показалась очень скучной. Этакие танцы для бабушек и дедушек. Совсем не по мне. Но при всём этом их грация, изящность движений очень запали в душу. Красиво. Скучно, но красиво. После было уже не до этого. Время шло. Про балет совсем забыла. Да и смысл было о нём думать. Ведь профессионально балетом нужно заниматься с детства.

Так, хорошая информация. Такая мечта в документах была. Но откуда она исходит, тоже нужно знать. Да и просто интересно. Каролина отпивает ещё немного кофе.

– После школы институт, работа. Расставание после трёх лет отношений. Я всё бросила и переехала в Москву. Пару лет пахала на двух работах. Подкопила деньжат. Смогла взять ипотеку. На хороших условиях.

Молодец. Тебя хорошо потрепало. Я знаю, читала.

– Полгода назад, когда моё финансовое положение стало более устойчивым, поняла, что можно заняться тем, что я хочу. Разные хобби, разные направления. Немного стрельбы из лука. Не то. Увлекательно, но не моё. Недолго занималась аргентинским танго. Тогда поняла, что да, танцы. Но не это. Недавно наткнулась на рекламу в соцсетях о любительском балете. Ведь я как-то отбросила его. Решила, что не смогу. Вот. Начала лазить в интернете. Нашла много всего интересного. И вот я тут.

– И что, теперь бросишь? Дальше не пойдёшь?

– Я ещё не думала об этом, – Каролина допила свой кофе. – Но на данный момент, если честно, я очень разочарована.

Каролина впервые посмотрела мне прямо в глаза. Только не смей сдаваться. Не смей!

– Слушай, это не моё дело, понимаю. И я ни в коем случае не хочу умничать. Но я скажу так. Когда ты знаешь и понимаешь чего хочешь, это должно стать твоей целью. Многого невозможно на 100% добиться полностью самой. Всегда найдутся те, кто-либо помогут и поддержат, либо будут только мешать и бросаться негативными комментариями. Во всём этом очень важно не обращать внимание на последних. Даже если это родной тебе человек.

На пару секунд на лице Каролины отразилось удивление. Она явно поняла, о чём я. Первое попадание.

– Такие люди всегда были и будут. Тут ничего не поделаешь. Если твоя цель, мечта, никому не вредит, то при как танк. Если тебе это, конечно, нужно.

Каролина в ответ улыбнулась более открыто. Потом опять уткнулась в свой стакан. Начала крутить в руках.

– То есть мне нужно дальше переть как танк и не сдаваться? Я имею в виду балет.

– Если тебе это на самом деле нужно, то да.

Каролина задумалась.

– А если через пару месяцев я пойму, что мне это не нужно?

Хм, девочка полна сомнений.

– У меня встречный вопрос. Ты захочешь бросить потому, что это якобы не твоё? Или отказаться от мечты, потому что устала? Просто сдаться.

– Я тебя поняла, – коротко ответила она.

И тут меня осенило. Ведь я практически в той же ситуации. А если устану я и захочу сдаться? Если я её подведу?

– Для неразговорчивого человека ты оказалась очень открыта и болтлива.

– С тобой оказалось очень легко. Сама удивлена.

– Сочту за комплимент.

Так, наглеть тоже сильно нельзя. Я достала телефон, чтобы проверить время. Проболтались полтора часа. Неплохо для начала.

– Неплохо посидели. Но пора расходиться. Ничего?

– Ты права. Уже поздно, – Каролина первая поднялась с лавочки. Я прям почувствовала, как она сразу закрылась. – Спасибо тебе! Мне было очень приятно поболтать.

– Взаимно! Хорошего тебе вечера!

– И тебе!

Лёгкая улыбка на прощание и Каролина поторопилась в сторону метро. Ну, до встречи!

2 Глава

Уф, ну и денёк. Продуктивный, но тяжёлый. Я так устала. В душ и кроватку. Я заслужила. Так, обувь на своё место. Куртку на вешалку и в шкаф. Так, вещи два дня носила – в стирку. А теперь в душ. Или ванну набрать? Нет, душ. Мне лень. Пока наберётся вода, усну стоя. Вода с шумом застучала по дну ванны. Ммм, как же хорошо. Горячий душ. Любимая песенка на фоне. Красота. Ванная комната быстро наполнилась согревающим и таким уютным паром. Я быстро разомлела. Спать захотелось ещё сильнее. Накинула махровый халат. На голове закрутила полотенце. Из ванной комнаты вышла в отличном, но сонном настроении. В желудке неожиданно заурчало. Блин. Не спеша направилась в сторону кухни, вытирая полотенцем влажные волосы. А когда я сегодня ела? Завтрак помню. Обед помню. Ужин… не помню. Тогда понятно. Не помню – значит не было. Логично? Логично!

– Я приготовил ужин.

Я подпрыгнула и быстро развернулась. За кухонным столом сидел Денис. Даже с выключенным светом было видно, что он как всегда одет с иголочки, идеально выглаженные брюки, белая футболка и сверху тёмно-синий кардиган. Перед ним на столе стоял салат из овощей, пара тарелок с какими-то горячими блюдами и разрезанный на идеальные ломтики апельсин. Была ли я сильно удивлена его появлением? Нет! Была ли я рада его появлению? Однозначно нет!

– Что ты здесь делаешь?

– Еду тебе принёс, – абсолютно спокойным тоном ответил Денис, как будто вламываться в чужие дома вот так для него норма. К горлу подкатила волна злости.

– Я взрослая и самостоятельная личность! Мне не нужна подобного рода забота! – резко бросила я.

– Неужели? – Денис медленно подошёл к холодильнику и демонстративно открыл дверь. – У тебя пустой холодильник.

– Я переехала недавно. Ещё не закупилась продуктами. Ничего страшного.

– Ты заселилась сюда пять дней назад, – Денис закрыл холодильник и вернулся к столу. – Тебе нужно поесть. Садись.

Ох уж этот его приказной тон. Повезло с куратором, однако. Я резко развернулась и направилась в свою спальню.

– Ты куда?

– Мне можно переодеться? – не оборачиваясь, спросила. – На мне только халат. Позволишь?

Секундная тишина.

– Да, конечно! Извини!

Я быстро привела себя в порядок и вернулась на кухню. К этому моменту Денис уже наполнил кружку горячим чаем и поставил передо мной. Надеюсь, после ужина он сразу исчезнет.

– Приятного аппетита!

– Приятного аппетита!

Но что-то аппетит у меня пропал. Поешь тут, когда тебя так прессуют. Денис быстро заметил, что я пью только чай. Нахмурился.

– Пять минут назад твой организм просто вопил о голоде. А ты сейчас просто глотаешь воду.

– Что-то расхотелось. И настроение пропало. Нельзя так врываться на личную территорию, знаешь ли. Мог бы хоть смс с предупреждением прислать. Всего лишь маленькое уведомление. Это так сложно?

– Так в этом всё дело? – удивился Денис.

– А как иначе? Что, если я захочу голой по квартире походить? – я поднялась со стула, отошла немного в сторону. – Мне нужно, нет, необходимо личное пространство! К тому же ещё ничего не произошло. Я с ней только познакомилась сегодня. Доступ к памяти у тебя есть. Зачем ты тут?

Я была очень зла. Не люблю, когда дёргают или отвлекают без наличия причины. Вот чего ему нужно? Денис отодвинул в сторону свою тарелку. Поднялся. Лицо превратилось в стандартную маску – полное безразличие и равнодушие к происходящему. Когда мы познакомились, первое время он был именно таким. Но потом… Я давно не видела это выражение, направленное на меня. Сразу стало как-то не по себе. Возможно, я переборщила.

– Раз тебе проще работать более официально, не проблема. Будет по-твоему. Во-первых, прошу в дальнейшем ко мне обращаться как положено: Денис Алексеевич. Во-вторых, я не просто так тебе звонил, а потом пришёл сюда. Появилась очень важная информация на момент моего звонка. Поэтому я очень ждал, когда ты мне перезвонишь. Но ты не перезвонила. Ведь решила, что не нужно, не важно. На будущее, если я попросил перезвонить, значит это нужно сделать! У тебя явно сложилось неверное мнение обо мне. Я не заявлюсь к тебе только ради твоей смазливой мордашки. Это ясно?

– Да, – так и продолжая стоять на месте и не смея шелохнуться ответила я.

– Я надеюсь! А теперь о деле. Мне сообщили, что другая сторона заинтересовалась этой девочкой.

– Что? Почему?

– Пока никто не знает. Но что-то их зацепило. Тебе нужно быть осторожнее. Мы точно знаем, что кто-то есть, и она появится.

– Она!?

– Да, и она не новичок. А в твоей ситуации разрушить проще, чем помочь.

– Поняла.

– Хорошо. Какие-то вопросы или сомнения по делу есть?

Я задумалась. Пока всё понятно. Но Тёмная может сильно усложнить не просто задачу, а жизнь.

– Ты только начала. У тебя ещё есть время отказаться. Вмешательство Тёмных в дела новичков – очень важный нюанс.

– Я от неё не откажусь! – решительно сказала я.

Недолго Денис на меня просто смотрел. Ждал, надеялся, что я передумаю? А вот нет!

– Хорошо, – Денис направился к двери, но на полпути обернулся. – И ещё одно. Ты ещё не привыкла, что на земле тебе нужно есть чаще. Это всем известный факт. Ты тут всего неделю. Поэтому было ожидаемо, что ты забыла покушать и твой холодильник, скорее всего, пуст. Только поэтому я решил привести тебе еду. Не более. Мы друг друга услышали?

– Да!

– Хорошего вечера! – у двери Денис исчез.

Чувствую себя после этого полной дурой. Просто не поняли друг друга. Точнее мой косяк. Понадумала себе. Как школьница, блин. Да он и никогда не посмотрит на меня, как на девушку. Кто он, а кто я. Дура, дура, дура. Расхаживая по коридору взад-вперёд, я размышляла над событиями этого вечера. Ладно, сейчас не это главное. К девочке решили подкатить с другой стороны. Задача усложняется. Обычно новичкам дают людей проверенных. Которыми Тёмные не должны заинтересоваться. Что же в Каролине их привлекло? Пугает ли меня это? Нет! Но напрягает очень даже. Так, всё. Пора спать. Хотя… В желудке опять заурчало. Я посмотрела в сторону кухни. Моя порция не тронута. Просто нужно немного разогреть. Да и Денис старался, готовил для меня. Некрасиво получилось. Больше от стыда, чем от голода, я быстро всё умяла. Вкусно, даже очень.

Денис

Я сидел за своим рабочим столом и наблюдал за Надей. В полупустом кабинете было темно и тихо. Лишь проекция изображения освещала небольшую площадь стола. Надя всё-таки поела, хорошо. Мне казалось, что я нашёл к ней подход. Но нет. Мы вернулись к началу. Как же с ней бывает сложно. А ведь я после двух первых подопечных зарёкся работать с ними. Столько лет отбивался, и на тебе. Поддался на уговоры друга. И теперь мучаюсь от головной боли благодаря этой девчонке. Закончу с ней и точно больше никогда не подпишусь на подобное. Нафиг всё. В дверь неожиданно постучали. Я быстро рассеял изображение. Не дожидаясь ответа, дверь открылась. Максим. Тот самый друг, который уговорил меня. Я вернул картинку на место.

– Чего тебе?

– А что так грубо? – Максим сначала сел, потом, немного подумав, лёг на диван, стоящий неподалёку от стола, – Как дела с твоей подопечной?

– Я тебя прокляну! – ответил, не отрываясь от картинки. – Я тебя прокляну! Понаблюдаю за твоими мучениями. И, возможно, через пару лет отменю проклятие, – посмотрел на довольную рожу друга. – Нет, ты так проходишь минимум лет пять. Уж больно сильно ты меня раздражаешь.

– Всё так плохо? Мне она показалась очень способной девочкой.

– Она очень способная, не отрицаю. Но еще никого не слушает, много огрызается, всегда всё делает по-своему и думает, что самая умная. Вот как с ней работать?

– Класс, она миниатюра тебя.

Я резко развеял картинку и посмотрел на друга:

– Я никогда таким не был!

– Думаешь?

– Макс, ответь мне, только честно.

– Конечно. Я всегда был с тобой исключительно честен.

– Ты дурак?

– Хм, смотря по чьим меркам, – ехидно подмигнул Максим, – Так как дела с твоей подопечной?

– Сегодня познакомилась со своим человеком. Я всё внимательно просмотрел. Держалась неплохо. Но вот мысли… Она сама себе враг.

– Это её первый день, не придирайся. Что дальше?

– Попросил перезвонить. Не перезвонила. Переместился в её квартиру, захватил еды.

– Холодильник пустой? Неудивительно. Дальше.

– Она начала предъявлять претензии о личном пространстве, гиперопеке и так далее.

Максим засмеялся и сел.

– Класс! Она тебя выгнала?

– Не прямым текстом, но да.

– Она мне нравится всё больше и больше, – он потёр ладони друг о друга и ухмыльнулся.

– Так пригласи её на свидание!

– Я об этом подумаю. А зачем ты вообще к ней пошёл? Пару дней не мог потерпеть?

– У меня была веская причина! Тёмные заинтересовались её человеком.

– Интерееесно. Давно такого не было.

– Надя справится, я в ней уверен! Но нам нужно как можно быстрее узнать причину их вмешательства.

– Понял, значит мне пора работать, – Максим поднялся с дивана.

– Поработай, будь добр!

Максим махнул рукой и вышел. Как только дверь за ним закрылась, я сразу вернул картинку. Надя уже спала. Приблизил изображение. Лицо расслабленно, но ресницы немного подрагивали. Ей что-то снилось. Но это невозможно! Нам не снятся сны. Просто физически не дано. Я пододвинул к себе большой шар. Нет, нельзя. Это не относится к делу.

3 Глава

Прошло 10 дней со знакомства с Каролиной. Открыто перед ней я больше не появлялась. Присматривала из «Занавеса». Такое ощущение, что девочка забросила свою мечту и сдалась. Я была рядом с момента пробуждения и до момента её погружения в сон. Слышала все разговоры. Видела и слышала всё, что она говорит и слышит. Ни одного намёка на балет или какие-либо танцы. Обычные скучные будни – работа, дом, периодические встречи с парнем. Неужели она так быстро сдалась? Я лоханулась с выбором человека? Если Каролина сдалась, мой провал побьёт все рекорды.

Да, у нас ведётся статистика. Самое быстрое провальное задание длилось 96 дней. Успешное – 171 день. Хотя, считаю, рекорд незаслуженный. Задание было слишком лёгким, не проблемным и вполне реальным. А вот моё задание… Мечта Каролины была очень даже реальной. Но ей предстоит проделать очень большую и тяжёлую работу. Очень тяжёлую. Но как она всё осилит, если уже сдалась всего после первого шага? Нужно было послушать Дениса и не брать это дело. Вот попала.

Денис больше не объявлялся. Ни одного звонка или сообщения. Сама встреч с ним не искала. Мне до сих пор было очень стыдно. Я была не права. Очень не права. Но слова были сказаны. Их не вернуть и не забыть. Косяк.

За эти дни я лучше смогла узнать Каролину. Её жизнь была сложна и очень неприятна. По-настоящему уважали и ценили девочку только на работе. В личной жизни всё было плохо. Папа бросил семью, когда девочке было семь, а её сестре четыре. Мама всё своё время и душу посвятила только младшей дочери. Каролина была представлена сама себе. Вследствие чего младшая выросла самовлюблённой эгоисткой. Сестру, кстати, зовут Виктория. Они из небольшого городка. Каролина долгое время усердно работала и смогла вырваться в Москву. Через полгода мама присела ей на уши, и Виктория быстро перебралась к старшей сестре. С год «висела» у Каролины на шее. В основном тусила и заводила новые знакомства. Жила на деньги сестры и матери. Каролина молча терпела. Продолжала много работать, чтобы обеспечивать себя и сестру. Младшая даже по дому не помогала. Не поддерживала добрым словом. Только ныла и критиковала старшую сестру. Каролина молчала. Мать вела себя не лучше: только всё требовала и ничего не давала взамен. Не упускала возможность придраться к старшей дочери по мелочам. Раньше, до ухода мужа, она была совсем другим человеком. Заботливой и очень нежной. Предательство мужчины очень подкосило её. Единственное, что я не понимала, почему доставалось только Каролине? Только ей. С Викторией она себя вела намного лучше. Этим тоже следует заняться. Если не разобраться, то хотя бы вырвать Каролину из их лапищ. Либо одно, либо другое. Ещё есть парень. С ним вообще всё понятно. Прямое отношение к ней у него другое, лучше, чем у родных. Поэтому она всячески держалась за него и старалась больше ничего не замечать. Даниил оказался тем ещё бабником. Когда Каролина бывает занята, встречается с другой. Покушала ли ты? Тепло ли одета? Как добралась домой? Не нужно ли чего? За всё время ни разу не услышала ничего подобного в её адрес. И минимум поддержки в её желаниях. Да, со стороны казалось, что всё очень плохо. За многие годы Каролина выстроила вокруг себя эмоциональный барьер. Всё плохое и большая часть негатива просто не пробивались глубоко. С одной стороны, это неплохо. Но с другой… Из-за того, что она много всего старается не замечать, когда-нибудь ей аукнется. Нужно вытащить её из этого кокона. Но очень медленно и осторожно. Навредить и сделать хуже ни в коем случае нельзя.

Вечер среды. Каролина возвращалась домой поздно. Уставшая, глаза слегка опухли от целого дня на работе, лицо каменное. Я шла рядом. Наблюдала и слушала. Ладно, подслушивала. У подъезда зазвонил её сотовый. «Сестра» высветилось на дисплее. Вот чего тебе сейчас надо? Только не бери трубку. Пожалуйста, не бери трубку!

– Алло.

Эх, а я так надеялась.

– Каролина. Ты сейчас где?

– К нашему подъезду подошла.

Я слушала, дыша через раз.

– Слушай, хочу сделать салат. Только у нас соль закончилась. Можешь за ней сходить?

Она там совсем обалдела? Магазин находится через четыре дома, в обратную сторону. Да и поздно уже. Жри свой салат без соли! Так полезнее для здоровья.

– Хорошо! – Каролина отключилась и пошла обратно. На её лице не мелькнуло ни раздражение, никакой-либо другой негатив. Всё та же каменная маска смирения.

Хорошо!?! Пусть поднимет свою попу и идёт сама! Как же эта девочка меня раздражает. С такими темпами я легко переметнусь на другую сторону. И очень быстро. Стану вредителем с острыми когтями. Когда эта особа отживёт своё, с радостью её навещу. И мне неважно, куда она попадёт. Пока я бурчала у себя в голове, Каролина далеко успела уйти. Я побежала за ней. Шустрая, однако. В магазине выстроилась большая очередь. Ради соли мы там проторчали почти полчаса. Соль ей нужна. Лично бы полбанки в рот высыпала.

«Держи свои эмоции и мысли под контролем!»

Денис. Его слова прозвучали в моей голове.

«Подглядываешь?»

«Присматриваю. Как и положено твоему куратору. Твои рассуждения слишком негативные. Тебе нужно от них избавиться!»

«Её сестра меня очень раздражает!»

«Ты меня временами подбешиваешь не меньше. Но я тебе смерти не желаю».

«Это другое».

«Нет. И в одном ты точно права – твои мысли очень сильно могут тебе навредить».

Денис пропал. Контролировать действия намного проще, чем мысли. Вернулись к дому, на лифте поднялись на нужный этаж. Королева Виктория ожидала… Хотя нет. Она лежала на кровати и с большим удовольствием поедала овощи. В их обычном виде. Тааак. То есть салат она передумала делать? Как бы ещё не решила попросить Каролину пойти выбросить мусор или рассортировать носки по цветам, я не удивилась бы. Каролина прошла и поставила перед ней соль.

– Вот!

– Спасибо! Давай сегодня так поедим. А салат сделаю завтра.

О-фи-геть! Каролина нахмурилась. Поставила рюкзак у своей кровати и повернулась к сестре.

– То есть позвонить и сообщить, что соль сегодня не нужна, необязательно?

– Зато завтра заходить не придётся.

Втащила бы ей с очень большим удовольствием!

«Надя!»

«Я немножко помечтала».

– В следующий раз в магазин пойдёшь сама!

– То есть салат ты есть не будешь?

– Перебьюсь! – Каролина взяла вещи и ушла в душ.

Я подошла вплотную к кровати Виктории. Что можно сделать для твоего наказания и чтобы мне при этом не попало?

«С ней могу помочь я. Только попроси».

А вот это уже не Денис.

Женский слащавый голос раздался у меня в голове. Но я чувствовала, что его обладатель находится рядом, позади меня. Я медленно обернулась. Немного облокотившись на стену, полубоком стояла невысокого роста девушка с длинными рыжими волосами. Или красными? Непонятный цвет. Стояла и мило улыбалась. Тёмные глаза искрились самодовольством. Ага, сама невинность. Так я и поверила.

«Ты ещё кто такая?»

«Да брось. Не нужно так удивляться. Тебя же предупредили обо мне. Я знаю».

«Предположим. Каролине не позволю навредить. Топай отсюда!»

«Кто сказал?»

«Я!»

Красноволосая подошла ко мне ближе. Невинная улыбка так и не сходила с её лица.

«Хорошо. Я тебя услышала. А что насчёт этой особы?»

Она кивнула в сторону Виктории.

«На её защиту ты тоже встанешь?»

«Уходи отсюда по-хорошему».

«Как скажешь».

Красноволосая развернулась и направилась к выходу.

«Меня зовут Лилия. Для друзей Лилит».

«Не повезло твоим друзьям».

«Как знать, как знать», – ехидно подмигнула Лилит и отвесила мне два заметный воздушный поцелуй.

Она исчезла. Для верности я обошла всю квартиру. Даже к Каролине заглянула. Тёмной нигде не было. Пришла и быстро ушла. Обстановку разведывала? Мне нужен Денис, срочно. Тут я полный профан. После душа Каролина сразу легла спать. Даже не покушала. Хотя с такой сестрой у меня тоже часто пропадал бы аппетит. Как только Каролина уснула, я с чистой совестью покинула квартиру. Прямиком к Денису.

Денис

Я только успел рассеять изображение, когда Надя ворвалась в мой кабинет. Влетела как фурия. Волосы торчали в разные стороны. Глаза злющие. Не ожидал от неё подобного.

– Ты не постучала!

Надя резко остановилась в растерянности. Пусть не думает, что я её простил. Нужно немного поставить девочку на место. А то совсем зазнается.

– Чему ты удивляешься? Мой кабинет не проходной двор. Будь добра, выйди и постучись. И только после этого можешь зайти.

– Ты серьёзно?

Надя часто задышала. Руки сжались в кулачки. Ну, ну. И что ты, интересно, сделаешь? Надя подошла к столу. Пару секунд попыхтела, развернулась и вышла. Ха. Маленькая победа за мной. Два раза стукнула и сразу вошла. Ну, уже лучше.

– Теперь я могу говорить?

– Конечно. Впредь, пожалуйста, веди себя подобающе. И держи себя в руках. Ты сейчас напоминаешь закипающий чайник. Поэтому лучше успокойся. Я с удовольствием выслушаю и помогу тебе.

– С удовольствием, говоришь. Спасибо, справлюсь как-нибудь сама!

Надя быстро развернулась и вышла из кабинета. Блин. А вот это я не предусмотрел. Гордячка, блин. Подожду. Может, вернётся.

Прошёл час, второй. Надя не возвращалась. Ясно. Последняя фраза явно была лишней. Прождав ещё часик (так, на всякий случай), переместился в её комнату. Надя в пижаме сидела в кресле перед компьютером. На моё появление не обратила внимание.

Надежда.

Я не гордая. Он просто меня сильно задел. Сначала я его обидела, теперь он меня. Мы квиты. Его появление было ожидаемо. У меня возникла проблема. Я пришла за советом. Денис очень ответственный куратор. Он меня не бросит в трудную минуту. А для этого нам нужно поговорить. Так что, вот. Сидит на моей кровати, ждёт. А я чего? Я ничего. Мне моей девочке нужно помочь. Поэтому я облазила весь интернет в поиске нужной информации. Нужно найти человека, который поможет Каролине на старте. Понимающего и доброго человека. А таких сейчас сложно найти. Хореограф из него должен быть как минимум хороший.

– Если ты планируешь меня держать тут долго, то можно я себе сделаю чай?

– Что ты делаешь в моей спальне? – не отрываясь от компьютера спросила я.

– Ты хотела поговорить.

– Да, но я передумала.

– Надя, не веди себя как ребёнок.

Что? Я резко повернулась к Денису.

– Ты это мне?

– Да, тебе. Ты ведешь себя непрофессионально! Твои мысли во время работы оставляют желать лучшего. К тому же никакого уважения к старшим по званию.

Что?

– Да, да. Я позволил вольную форму общения, но ты часто забываешься. Я здесь, чтобы помогать тебе и подсказывать. Всячески поддерживать тебя. Это моя работа! А твоя работа – помочь этой девочке! Если ты не можешь работать со мной, то мы быстро и обоюдно разойдёмся. Тебе дадут другого куратора, а мне – другого подопечного. Твоя работа важнее наших взаимоотношений. Давай уладим это сейчас. Вопросы?

Я не была готова к этому разговору. Вот, что мне ответить? Мысли путались. Согласна, я была не права. Но и он не ангельский цветочек. Как-то всё само-собой так получилось. Денис ждал. А я сидела и думала. Ребячество… Да, он прав. С этим перебор. Нужно быть более серьёзной. Но мысли… Как их контролировать? Денис терпеливо ждал. А я… Я всё решила.

– Вам чай зелёный или чёрный? Чёрный есть только фруктовый. Просто для информации.

– Фруктовый. Спасибо!

– Это тебе спасибо!

Так, фруктовый чай. Я ушла на кухню. Включила чайник. Засыпала «свежие» листья чая. Хорошо. Потом залила кипятком и начала ждать. Старалась максимально расслабиться и ни о чём не думать, хотя мысли гигантским спутанным клубком то и дело копошились в голове. Денис остался в комнате. Позже разлила по чашкам и вернулась в спальню. Одну передала Денису, вторую поставила рядом со мной. Посидели пару минут в тишине. Первая не выдержала я.

– Сегодня встретила Тёмную.

Денис внимательно посмотрел на меня. Сделал глоток чая и поставил чашку в сторону.

– Какая она была?

– Молодая. Невысокого роста. С длинными рыжими волосами. С приятным голосом. Разве ты не наблюдал в тот момент?

– Наблюдал. Но это твоя первая встреча. Мне нужно услышать именно от тебя. Так надо. Просто поверь мне.

– Хорошо.

– Она тебя напугала?

– Нет. Ни словом, ни действием она не проявила даже капли агрессии в мою сторону. Вообще как-то странно себя вела. Поздоровалась, познакомилась и исчезла. Очень безобидный с виду визит.

– Можно предположить, что она прощупывала почву для своих дальнейших действий, – немного задумавшись над моими словами ответил Денис.

– Возможно. Но её появление для меня оказалось очень неожиданным.

– Просто будь в дальнейшем на чеку. В лобовую с тобой она пойдёт только в крайнем случае. Тёмные очень любят играть, манипулировать. Без прямого столкновения тебе ничего не угрожает.

– А как же Каролина? – обеспокоено спросила я.

– Присматривай за ней и помогай, веди к намеченной цели. А дальше посмотрим. Не будем раньше времени предполагать и фантазировать. А теперь пора спать. Утром Каролина будет ждать тебя.

Денис исчез, не вставая с кровати. Ну, пока. Завтра новый день. Завтра новые проблемы и идеи.

4 Глава

Ещё две недели прошли очень спокойно. Каждый день я присматривалась к Каролине в надежде, что она вспомнит, ради чего я тут торчу. Но нет. Она работала и встречалась со своим дебилом. Извини, Денис. Иногда оставалась у него, но редко ночевала. Пару раз я чуть не огрела этого недоделанного мачо по башке сковородкой. Я почти её схватила, но в последнюю секунду вспомнила о Денисе. У нас с ним вроде бы мир. Если я сейчас, даже легонько, поглажу этого недочеловека сковородкой, Денис сразу сделает мне выговор, а все выговоры фиксируются в моём деле. Поэтому я быстро отошла в сторону и начала усердно дышать. Или пыхтеть. Да так громко, что, по ходу, меня услышала Каролина. Бедняжка. Девочка решила, что у неё глюк, но выражение её лица было забавным, как у удивлённого кролика. Милота. На Тёмную я больше не натыкалась, что сильно меня беспокоило. Ведь когда врага не видно и не слышно, обороняться очень сложно. Она явно затаилась и замышляет что-то гаденькое. И никак иначе.

Сегодня мы гуляли по парку и слушали байки нашего «золотого» мальчика, Даниила. Точнее, он гулял вместе с Каролиной, и она его внимательно слушала. Потому что говорил в основном только он, почти не давая ей вставить слово. Я же плелась позади ребят, часто зевая. Иногда слышался смех Каролины. Хоть какой-то толк от этого дебила. По-другому, по имени, мне редко хочется его называть. Ну не нравится он мне. Плохой, очень плохой человек. Настрадается с ним Каролина. Тут даже к гадалке ходить не нужно. Плана, как его убрать, у меня пока не было. Надеюсь, что он сам в ближайшее время отвалится. Второй час я плелась за этой парочкой и наконец услышала то, что меня очень порадовало. Они прогуливались и не спеша пили кофе. В паузе между рассказами Даниила про свою работу, занятия спортом и прочую скучную лабуду, Каролина наконец завела свою тему диалога.

– Я хочу вернуться к своей мечте и заняться танцами, – уверенно проговорила она.

От её слов я чуть не подпрыгнула от радости, но мой счастливый писк прервали.

– Зачем? – спросил Даниил.

Ах ты, какашки кусок! Кто тебе слово дал? Мои многострадальные ручки опять зачесались.

– А почему нет? – осторожно спросила Каролина.

– Я просто не понимаю, зачем тебе это, – равнодушно ответил Даниил. – У тебя хорошая работа, есть друзья. Я тоже хочу твоего внимания! Почему ты тратишь на это своё свободное время?

Я схватилась за голову. Вокруг одни дебилы. Ну, это ведь так. Я очень боялась и переживала, что он спугнёт её настрой. И при этом я очень надеялась, что именно сейчас моя Каролина пошлёт его как можно дальше.

– У тебя в жизни хоть одна мечта была? – спросила Каролина.

Не послала. Очень жаль. А я могу. Когда мы с ним встретимся лично, я с ходу, не здороваясь, дам леща и пошлю о-о-очень далеко. Задолбается искать путь обратно.

«Надя, у меня от твоих мыслей уже уши вянут».

«Извини, Денис».

– Каролина, мы взрослые люди! Какие, нафиг, мечты? Мечта и сказки у детей. У взрослых людей взрослые, серьёзные цели. Выбрось ты этот бред из головы.

Что же ты за тварь такая, взрослая?!

Каролина резко остановилась и посмотрела назад, прямо на меня. Я замерла. Даже дышать перестала. Неужели она меня видит? Да быть такого не может. Каролина нахмурилась и отвернулась. Я выдохнула с облегчением. Что это сейчас было?

– Что бы ты ни говорил, в этом вопросе я сделаю по-своему. Я не просто этого хочу – мне это нужно!

Ты же моё золото! Так его. Пусть окочурится со своими взрослыми, серьёзными целями.

– То есть моё мнение для тебя совсем ничего не значит? – грубо спросил Даниил.

– Значит. Но не в этом вопросе, – ответила Каролина.

Ой, парень, только не плачь. Ещё страшнее станешь. Ну, не урод, просто не в моём вкусе. Он остановился и угрюмо посмотрел на Каролину. Так, а вот это не очень хорошо. Она съёжилась под его взглядом и опустила голову. Да блин. Только не начинай.

– Ну ладно. Если какие-то танцульки тебе важнее меня, то дерзай. Моё мнение, видимо, никогда не учитывалось. До связи!

Даниил коротко поцеловал её в лоб и ушёл.

Что это сейчас за детсадовские манипуляции были? Выдать фигню и свалить. Очень по-мужски. Я подошла к Каролине: она была очень расстроена, практически до слёз. Так и стояла с пустым стаканом кофе в руке. Так, нужно импровизировать. Я быстро переместилась в кафе, что находилось через дорогу, включила сотовый и набрала номер Каролины. Первый гудок, второй, третий. Я хорошо видела, что Каролина достала сотовый и держала его в руках. Почему ты не берёшь трубку?

– Слушаю.

Ну наконец-то. Я уже решила, что не прокатит.

– Привет, это Надя! Помнишь меня?

– Надя?!

– Да. Та милая болтушка, что выбесила учителя по танцам. Вспомнила?

– Да! Привет! А откуда у тебя…

Так, это вопрос лишний. Перебиваем.

– Слушай, извини, что отвлекаю! Просто я стою у кафе через дорогу. Вижу, знакомый силуэт. Решила позвонить, хотя не до конца была уверенна, что это именно ты.

Каролина подняла голову и начала осматриваться. Я помахала свободной рукой. Она меня заметила и махнула в ответ. Отлично.

– Ты одна гуляешь или с кем-то?

– Ну… Одна.

– Я подойду ненадолго? Только кофе быстренько куплю.

– Да, конечно. Я тебя подожду.

– Хорошо. Тебе не нужно?

– Ой, я пока гуляла, два выпила, – она выбросила пустой стакан в мусор и поправила лямку рюкзака на плече.

А то я не знаю.

– Может, тогда водички?

– Да, – согласилась Каролина. – Обычную воду я бы попила.

– Хорошо. Скоро буду.

Я отключилась и побежала в кафе. Так, мне кофе, Каролине – простую воду без газа. А ещё нужно перекусить. Девочка давно не ела. Ей ещё предстоит прыгать по сцене, а она мало ест. И так мелкая и худая блоха. Блоха? М-м-м, да, так и буду теперь её называть. Быстро осмотрела прилавок. Так, Блохе возьму большой сэндвич. Правда, я знаю её характер и понимаю, что Каролина может отказаться. Значит, куплю два сэндвича. Один себе оставлю, второй ей предложу. Так больше шансов, что она согласится поесть. Вот если решит отказаться, тогда заставлю. С кофе и бумажным пакетиком в руках я нашла Каролину на том же месте.

– Привет, привет! – я протянула ей воду. – Вот, как и заказывала. Совсем обычная водичка. А у меня самый обычный кофе.

«Ты скоро будешь состоять чисто из кофе».

Я не удержалась и закатила глаза.

«Спасибо, Денис! Я учту ваши комментарии».

– Привет! – Каролина взяла воду. – Твоё появление – очень приятный сюрприз!

– Моё появление?! Ты не видела, как я обрадовалась, когда убедилась, что это всё-таки ты. Если б не кофе, сразу побежала бы к тебе.

– Ого. Очень неожиданно и приятно, – Каролина улыбнулась, в её глазах мелькнул огонёк теплоты.

– Слушай, давай найдём свободную лавочку. Очень хочу перекусить. Давно не ела.

– Да, конечно. – Каролина начала осматриваться. – Пойдём вон туда.

Пойдём так пойдём. Я молча следовала за Каролиной, иногда отпивая кофе. Что-то я и правда проголодалась. Нужно было больше сэндвичей взять.

«В этом ты очень похожа на свою подопечную».

«Денис, мне нужна ясная голова. Твои комментарии сильно отвлекают!»

Я услышала хмыканье, и он пропал. Надеюсь, что пропал.

– Надя, вернись, пожалуйста, на Землю! – Каролина помахала рукой перед моим лицом.

– Извини, задумалась. – Я села рядом и достала сэндвичи. – Ого, мне вместо одного положили два. Я так лопну. Ты не хочешь? Я просто два не осилю. Хотя осилю, но потом будет очень плохо. А везти их домой как-то не хочется, – на ходу импровизировала я. Надеюсь, Каролина не заметит подвоха и поверит моей легенде.

– Давай. – Каролина легко согласилась. – Я сама давно не ела.

– Отлично!

Какое-то время мы сидели и молча ели. М-м-м, вкуснотища. Свою порцию я умяла быстро, и мне оказалось мало. Хочу ещё. Каролина тоже не особо «нянчилась» с едой. Съела её так же быстро, как и я.

– Ух, как хорошо. Хотя я бы не отказалась и от второго.

Каролина рассмеялась:

– Поздно. Я уже перевариваю. Но я тоже не против добавки. Может, переберёмся в кафе?

– Я только за!

Мы обосновались в том же кафе, где я покупала нам кофе и сэндвичи. Небольшое уютное заведение. Мы заняли круглый столик у окна. Каролина сняла рюкзак с плеча и аккуратно повесила на спинку стула. Грациозно опустилась на стул и оправила юбку. Как только мы расположились, нам принесли меню. Людей в кафе было не очень много, из динамиков лилась приятная музыка, а в воздухе витал аромат свежезаваренного кофе, выпечки и жаренного мяса. От этого аппетит разыгрался ещё сильнее. Ни капельки не стесняясь, я заказала себе полноценный ужин. Ух, какие вкусные запахи. Хотелось взять кофе, но голос в голове меня быстро переубедил – даже, скорее, пригрозил, – поэтому я купила фруктовый чай. Каролина… как она на ногах держится, непонятно. Девочка заказала только овощной салат, фруктовый салат и чай. Я еле сдержалась, чтобы не рыкнуть на неё. Да максимум через час она будет ходить голодная. Я не удержалась и схитрила. После нашего заказа сгоняла на кухню и попросила овощной салат сделать в виде двойной порции. Менеджер сначала не понял, даже разозлился. Чего это посторонние тут делают? На кухне нельзя находится посетителям кафе. Спас меня шеф-повар. Ну, или не шеф, а просто главный на кухне. Договорились, что всё сделают как надо, а я оплачу тройную порцию отдельным чеком. И, главное, беспалевно! Да, ушла в «уборную» я надолго. Каролина – девочка воспитанная и не стала акцентировать внимание на моём долгом отсутствии. Зато видели бы вы выражение лица Блохи, когда перед ней поставили овощной салат. Я еле удержалась от смеха. Блоха сразу начала уточнять, почему её порция отличается от других посетителей. Парень не растерялся и придумывал на ходу. По легенде, раз в месяц выбирается стол и блюдо подаётся в двойной порции. Что-то типа такой акции. Но персонал не должен об этом распространяться. Это очень важное правило, и он рассказал нам его на ушко. Сегодня наш стол оказался счастливчиком. Вот фантазёр. Нужно будет оставить ему хорошие чаевые. Заслужил. Интересно, а у этого парня есть мечта?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.