Елена Рассыхаева
Звёздные искры на краю вселенной

Пролог: Чёрная Дыра Забвения

Холод космоса, проникающий даже сквозь усиленную обшивку «Стрелы», казался особенно зловещим здесь, на краю известной галактики. Ария «Стрела» Соколова, чьё имя в определённых кругах произносили с благоговейным трепетом, прищурилась, вглядываясь в мерцающее марево, которое местные суеверно называли «Чёрной дырой забвения». Говорили, что она пожирает корабли и экипажи, стирая их из самой ткани пространства-времени. Суеверия, конечно, но Арию всегда беспокоили истории, в которых было хоть немного правды.

Навигационный дисплей «Стрелы» настойчиво пищал, сигнализируя о странном объекте поблизости. Борт, её верный механик, с лицом позеленевшим, как лайм, сидел, вцепившись в подлокотник своего кресла.

«Чёрная дыра Забвения? Да ты шутишь, Стрела! Там даже крысы не летают!» – проворчал он, глядя на мигающий индикатор. Его руки, обычно уверенно чинившие самые безнадежные механизмы, сейчас дрожали.

Ария не ответила. Она сосредоточенно изучала данные сканеров. Сигнал бедствия был слабым, почти неуловимым, но он был. И этот факт почему-то тревожил ее больше, чем сама Черная Дыра.

«Это не приглашение на чаепитие, Борт. Кто-то попал в беду. И если никто не поможет, они так и останутся там», – ответила Ария, сжимая рукоять бластера, прикреплённого к бедру. Её глаза, обычно искрящиеся озорством, сейчас были серьёзными и твёрдыми, как полированная сталь. «Да и награда за спасение может оказаться весьма щедрой», – добавила она, стараясь придать своему решению немного меркантильности.

Борт шумно сглотнул. “А что, если там чудовища из другого измерения, Стрела? Или безумные ученые с лазерными пушками? Может, это ловушка, чтобы заманить нас?”

Ария окинула механика презрительным взглядом. «Тогда будет весело!» – ухмыльнулась Ария, включая двигатели. Мощные импульсы пронзили «Стрелу», заставляя её дрожать. Корабль начал медленно двигаться в сторону манящей тьмы.

Борт застонал. «Весело ей! Да у меня сейчас сердце в пятки уйдёт! Знал бы ты, сколько мне стоит каждый год менять антигравитационные ботинки из-за твоих приключений!»

Ария проигнорировала его ворчание. Она знала, что Борт всегда жалуется, но он никогда не бросит её в беде. Он был её другом, её семьёй, и, как бы он ни боялся, он всегда поддержит её.

На экране навигационного дисплея появилась слабая, дрожащая проекция звездолета. Он был потрепанным и казался затерянным в бескрайнем пространстве. Ария узнала тип корабля – старая модель грузового судна, давно снятая с производства. Что он делал так далеко от торговых путей?

«Идентификация…» – пробормотала Ария, наклоняясь ближе к экрану.

«Идентификация завершена», – ответил компьютер сухим тоном. «Судно «Звездный Скиталец». Грузовой транспорт. Последний сигнал зарегистрирован три стандартных года назад».

Три года. Судно дрейфовало здесь три года? Что могло заставить его остаться в этой богом забытой дыре?

Ария прищурилась. Предчувствие, которое она испытывала с самого начала, усилилось. Что-то здесь было не так. Что-то было глубоко неправильно.

– Стрела, может, нам стоит развернуться? – умоляюще пропищал Борт. – Три года! Никто не выживет три года в открытом космосе!

Ария промолчала. Она уже приняла решение. Слишком поздно поворачивать назад. «Звёздный Скиталец» ждал. И Ария «Стрела» Соколова собиралась узнать, какую тайну он хранит в своих недрах, даже если это будет стоить ей жизни.

«Приготовься к стыковке, Борт. И заряди бластер. На всякий случай», – приказала Ария, уверенно ведя «Стрелу» в пасть Чёрной Дыры Забвения. Адреналин хлынул в ее кровь. Игра началась.

Часть 1: Тайны Забытой Зоны

Глава 1: Эхо Бедствия

«Стрела» медленно приблизилась к «Звездному Скитальцу». Вид корабля был удручающим: почерневшая обшивка, дыры от метеоритов, обледенелые иллюминаторы. Он напоминал призрак, блуждающий в космической пустоте.

«Атмосфера внутри отсутствует, Стрела. Давление критически низкое. Без скафандра соваться туда – самоубийство», – доложил Борт, изучая показания датчиков. Его голос дрожал, но он профессионально выполнял свою работу.

«Скафандры готовы. Начинаем стыковку», – ответила Ария, надевая свой тёмно-синий скафандр с алым знаком Стрелы на плече. Она проверила бластер – верный друг в любой передряге – и закрепила его на поясе.

Стыковочный механизм сработал с неприятным скрежетом. Ария проверила герметичность соединения и открыла шлюз. Ледяной воздух вырвался из «Скитальца» в «Стрелу», словно голодный зверь.

«Берегись, Стрела! Там может быть что угодно», – крикнул Борт в коммуникатор.

– Я знаю, Борт. Просто следи за сканерами и будь готов к отступлению.

Ария шагнула в тёмный коридор «Звёздного Скитальца». Тишина здесь давила на уши. Она включила фонарь на шлеме, и узкий луч света выхватил из мрака обломки оборудования, оборванные провода и замёрзшие пятна крови на полу.

«Борт, ты видишь что-нибудь на сканерах?» – спросила Ария, продвигаясь вперёд.

– Пока ничего живого, Стрела. Но здесь куча странных аномалий… как будто корабль прошёл через… через что-то невообразимое!

Внезапно луч фонаря осветил лежащую на полу фигуру в скафандре. Ария бросилась к нему. Скафандр был повреждён, шлем расколот. Человек был мёртв.

Она продолжила осмотр, продвигаясь вглубь корабля. В кают-компании она нашла ещё несколько тел. Все они погибли, судя по всему, от воздействия холода и нехватки кислорода.

В капитанской рубке царил хаос. Кресло было откинуто, консоли разворочены. И посреди всего этого на полу валялся странный предмет – кристалл, излучающий мягкое пульсирующее свечение.

Ария подняла его. Кристалл был гладким и тёплым на ощупь, словно живым. От него исходила странная энергия, которая наполнила её тело приятным теплом.

“Борт! Я нашла что-то! Кристалл! Он излучает какую-то странную энергию!”

“Кристалл? Стрела, брось его! Кто знает, что это такое!”

Ария проигнорировала его. Она чувствовала, что этот кристалл – ключ к тайне «Звёздного Скитальца».

Глава 2: Голос Кристалла

Вернувшись на «Стрелу», Ария тщательно исследовала кристалл. Борт, всё ещё нервничая, помогал ей, хотя и держался на безопасном расстоянии.

«Похоже, это какой-то энергетический накопитель, Стрела. Но я никогда не видел ничего подобного. Его энергия выходит за рамки всех известных нам законов физики», – пробормотал Борт, изучая показания приборов.

«Я чувствую это, Борт. Он живой. Он словно хочет что-то сказать», – ответила Ария, пристально глядя на кристалл.

Внезапно кристалл вспыхнул ярким светом, и в голове Арии раздался голос – тихий, мелодичный, но четкий и ясный.

Ищи Элизиум… Кристалл Гармонии… надежда…

Ария вздрогнула и схватилась за голову. “Что… что это было?”

“Стрела! Что случилось?” – запаниковал Борт.

Ария рассказала ему о голосе. Борт побледнел еще сильнее.

– Элизиум? Стрела, это же легенда! Миф! Планета, где нет войн и болезней! Говорят, она скрыта за пространственными аномалиями, и никто не знает, как туда попасть!

«Но кристалл знает, Борт. Я чувствую это. Он – ключ к Элизиуму», – твёрдо сказала Ария.

В этот момент на экране появилось сообщение: «Внимание! Неопознанный корабль приближается!»

На экране появилась проекция элегантного чёрного космического корабля. Его очертания были зловещими и угрожающими.

«Это корабль Кроноса! Стрела, мы попали!» – закричал Борт.

Кронос был одним из самых богатых и влиятельных людей в галактике. Он контролировал огромную корпорацию, которая занималась добычей ресурсов, производством оружия и торговлей. Говорили, что он не остановится ни перед чем, чтобы получить то, что хочет.

«Он охотится за Кристаллом», – прошептала Ария. «Он знал о нём ещё до нас».

Глава 3: Охота началась

Кронос связался со «Стрелой» по каналу связи. Его голос был холодным и высокомерным.

«Ария Соколова. Я знаю, что у тебя есть то, что принадлежит мне. Кристалл Гармонии. Верни его добровольно, и я гарантирую тебе безопасный проход», – произнес он так, словно делал одолжение.

«Кронос. Ты всегда получаешь то, что хочешь, не так ли? Но Кристалл – не твоя игрушка. И я не собираюсь отдавать его тебе», – ответила Ария, стараясь говорить уверенно.

Кронос рассмеялся. “Ты думаешь, что можешь противостоять мне? Ты всего лишь наемница, Ария. А я контролирую целые миры!”

«Я могу быть наёмницей, Кронос. Но я также умею принимать решения. И я решила, что Кристалл останется у меня», – отрезала Ария и отключила связь.

«Стрела, что нам делать? У него корабль лучше нашего, оружие мощнее! Мы не сможем ему противостоять!» – запаниковал Борт.

«Мы воспользуемся нашими преимуществами, Борт. Мы быстрее, маневреннее и знаем космос лучше, чем он», – ответила Ария, запуская двигатели. «Приготовься к прыжку в гиперпространство».

“Стрела, куда мы прыгаем?”

– Подальше отсюда, Борт. А потом мы найдём того, кто поможет нам расшифровать информацию, заложенную в Кристалле. Того, кто знает об Элизиуме, – ответила Ария, глядя на мерцающий кристалл.

“Стрела, ты же не думаешь… про профессора Рида?”

Ария усмехнулась. “Да, Борт. Думаю. Профессор Даниэль Рид – лучший историк и лингвист в галактике. И, кроме того, он одержим легендами об Элизиуме. Он нам нужен”.

– Но, Стрела, он же… он же затворник! Живёт в какой-то дыре на задворках цивилизации!

«Именно там мы его и найдём», – ответила Ария, и «Стрела» вошла в гиперпространство, оставляя позади корабль Кроноса и начиная опасную охоту за тайной Кристалла Гармонии и легендарной планетой Элизиум. Путешествие только начиналось.

Глава 4: Забытая Планета и Забытый Гений

«Стрела» вышла из гиперпространства у захолустной планеты Ксанта. Планета была покрыта густыми джунглями и болотами, а её атмосфера была насыщена влагой и насекомыми. Место, которое Ария назвала бы «дырой в космосе», а Борт – «раем для комаров-мутантов».

«Не понимаю, что такого ценного можно найти на этой планете, Стрела. Только комары и болотная жижа», – проворчал Борт, почесывая укушенное комаром плечо.

«Профессор Рид ценит тишину и уединение. А здесь их хоть отбавляй», – ответила Ария, направляясь к единственному поселению на планете – маленькому городку под названием Грязебург.

Грязебург соответствовал своему названию. Узкие улочки были залиты грязью, дома обветшали, а местные жители выглядели угрюмыми и недружелюбными.

«Добро пожаловать в рай», – саркастически заметила Ария, выходя из корабля.

Они нашли профессора Рида в местном баре, который больше напоминал таверну из старых пиратских фильмов. Профессор сидел за дальним столиком, уткнувшись в древнюю книгу и потягивая какой-то мутный напиток.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.