Шас'вре Кори'о
Журнал Шас'вре Кори'о Вра'тис, каста Огня, экспедиционный отряд «Несущие свет»

**Название:** **«Наследие Бездны»**

**Автор:** Shas'vre Кори'о Вра'тис, каста Огня, экспедиционный отряд «Несущие Свет»

-–

**Запись первая:**

Планета, обозначенная как Г-7814, встретила нас безмолвием, густым, как смола, и таким же тягучим. Воздух пропитан пеплом, будто сама земля тлеет под нашими ступнями. Сканеры указали на подземные полости – гигантские, как города. Мы спустились, ожидая руины, артефакты… но не **это**.

**Запись вторая:**

Туннели. Бесконечные, высеченные в базальте. Стены покрыты символами, незнакомыми даже эфирным лингвистам. А потом… **они**. Тысячи. Миллионы. Ряды тел в броне, столь похожей на нашу, но словно эволюционировавшей за тысячелетия. Шлемы с щелями вместо глаз, панцири, сросшиеся с плотью. И рядом – железные каркасы, машины-скелеты с когтями вместо кистей. Их технология превосходит даже творения земель Фьо’таун.

**Запись третья:**

Хроноанализ показал **20 000 лет**. Мои руки дрожали. Эти существа пали, когда моя раса еще не вылезла из болот Эм’тальи. Какой **войне** служили они? Какие боги требовали таких жертв?

**Запись четвертая:**

О’рехта нашла целый отсек. Железные гиганты, застывшие в боевой стойке. Мы активировали сканеры, и тогда… **оно** зашевелилось. Один из них. Глаза-линзы вспыхнули кровавым светом, механизм скрипнул, будто кости старика. Оно пыталось подняться, но время съело его шестерни. Рука с когтем дернулась, прочертив трещину в базальте. Мы стреляли, пока оно не рассыпалось в ржавую пыль.

**Запись пятая:**

Страх. Не от угрозы, а от **понимания**. Если эта… *вещь*… едва живая, едва движущаяся, все еще опасна – какими они были **тогда**? И если они сражались с кем-то, кто стёр их в прах… где теперь **те**, кому противостояли эти армии?

**Запись шестая:**

Мы улетаем. Командование приказало стереть координаты Г-7814. Но я вижу их лица. Тела в броне, лица под шлемами – ни на одну известную расу не похожи. Кто вы? Чьи звёзды вы защищали? И… не ваши ли тени шепчутся в пустоте за краем Галактики?

**Запись седьмая:**

Инженер касты Земли сказал: «Их война закончена». Но я слышу скрип железа во сне. Закончена ли?

-–

**Эпилог:**

Отчёт передан Верховному Эфиру. Ответ: «Запечатать. Забыть».

Но как забыть то, что напоминает: даже Свету Горящей Звезды однажды суждено стать пеплом.

-–

**Примечание:** История построена на контрасте между прогрессивной, но наивной культурой тау и ужасом древних циклов насилия. Люди (не названные явно) изображены как мифические «другие», чьи войны превосходят понимание молодых рас. Машины – аллюзия на Железных Людей DAoT, чьи руины – немое предупреждение о гордыне технологий.

**Название:** **«Ледяное Эхо»**

**Автор:** Shas'vre Кори'о Вра'тис, каста Огня, экспедиционный отряд «Несущие Свет»

-–

**Запись восьмая:**

Командование назвало Г-7814 «закрытым делом». Но Вселенная любит насмешки. Теперь – планета Л-449, ледяной ад в системе, которую наши карты назвали *Пустотой Ся’рок*. Снега здесь режут кожу, как бритвы. И подо льдом… те же символы. Те же могилы.

**Запись девятая:**

Ледяные пещеры. Свет прожекторов дробится в кристаллах, словно миллиард глаз. А потом – **они**. Замёрзшие, как древние статуи. Тела в броне, покрытой инеем. Железные машины, вмёрзшие в стены. Тот же стиль. Та же война. Но здесь битва застыла мгновенно – кто-то ударил климатом, как оружием.

**Запись десятая:**

Мы взяли образец. Один из гуманоидов, меньшего роста, с треснувшим шлемом. Его броня, как и у тех, на Г-7814, словно кожа – сросшаяся с телом. Каста Земли требовала «осторожности», но эфиры приказали везти в лабораторию на корабль. *«Если они мертвы 20 000 лет, угрозы нет»,* – сказали они. Глупцы.

**Запись одиннадцатая:**

Оживление заняло 14 часов. Лаборатория, уровень изоляции «Солнце». Мы подали энергию в его броню – случайно, пытаясь понять источник питания. Сначала – тихий гул. Потом… **глаза**. Синие, как плазма-реактор. Он сел. Медленно, будто ломая лёд в суставах. Его рука потянулась к шлему, но мы парализовали полевыми генераторами.

**Запись двенадцатая:**

Он **говорил**. Не на нашем языке. Не на любом из известных. Звуки напоминали скрежет металла и рёв двигателей. Но когда инженеры подключили лингва-ядро… он **понял**. И начал отвечать. Слова выводились на экраны:

**«ГДЕ ОНИ?**

**СИСТЕМЫ ЗАЩИТЫ НЕ ОТВЕЧАЮТ.

ПРОТОКОЛ УНИЧТОЖЕНИЯ АКТИВИРОВАН.

ЭТОТ СЕКТОР ДОЛЖЕН БЫТЬ ОЧИЩЕН.»**

**Запись тринадцатая:**

Он пытался встать. Его броня трещала, плоть под ней была серая, как пепел. Мы увеличили мощность полей, но он… **смеялся**. Звук, как сигнал сирены. Лингва-ядро выдало последние слова:

**«ВЫ НЕ ЕГО. ВЫ СЛАБЫ. ОНИ ВЕРНУТСЯ.

АД… МЕ…** (перевод прерван).**

Потом – взрыв. Микроядро в его груди активировалось. Лабораторию спасли щиты. От него осталась лужа металла и чёрной крови.

**Запись четырнадцатая:**

Каста Воды требует объяснений. Эфиры молчат. Но я видел его глаза. В них не было страха. Только **ярость**. Как будто даже после 20 тысячелетий он всё ещё сражался. Против кого? И если они «вернутся»… кто эти *ОНИ*?

**Запись пятнадцатая:**

Я приказал сжечь тела. Ледяные пещеры теперь дыра в скале. Но я чувствую – это не конец. Мы раскапываем могилы, а война, которая убила их, всё ещё идёт. Где-то в темноте. Среди звёзд.

-–

**Эпилог:**

Отчёт передан. Командование в ярости. Мне грозит трибунал за «нарушение протокола».

Но я пишу это втайне. Пусть читают потомки:

**Они не исчезли. Их война – наш будущий кошмар.**

-–

**Примечание:** История углубляет тему древнего ужаса, добавляя элемент контакта – попытку диалога с «ожившим» солдатом, чьи слова обретают зловещий смысл. Человечество (не названо) показано как фанатичная цивилизация, создавшая самоуничтожающихся воинов против некой угрозы («ОНИ»), которая, возможно, всё ещё существует. Тау, сталкиваясь с этим, начинают понимать, что их идеология «Великого Блага» слепа перед масштабами галактической трагедии.

**Название:** **«Падение Холодного Бога»**

**Автор:** Shas'vre Кори'о Вра'тис, каста Огня, оборонительный фронт «Последний Рубеж»

-–

**Запись шестнадцатая:**

Они назвали это кометой. **Ошибка.**

Объект К-77Д не горел в атмосфере. Он *нацелился*. Ледяная гора, величиной с гору Кай’мон, прошила щиты колонии Фа’шир, как нож – плоть. А внутри… мы нашли **их**. Снова.

**Запись семнадцатая:**

Лёд кометы был чёрным, словно впитал тьму космоса. В его глубине – статуи. Железные гиганты, скрюченные в позах агонии, с когтями, впившимися в собственные грудные пластины. Их броня – точь-в-точь как на Г-7814 и Л-449. Но здесь… они были не мертвы. **Заморожены**.

**Запись восемнадцатая:**

Каста Воздуха кричала, что это «астероидная шахта» древних. Каста Воды молилась. А комета **проснулась**. Лёд треснул, и первые механизмы вырвались на поверхность. Они ползли, как пауки с переломанными лапами, но их лазеры резали наших дронов пополам.

**Запись девятнадцатая:**

Мы отступали к щитам города. Я видел, как один из этих… **вещей**… схватил Шас’ла за голову. Его шлем расплавился за секунду. Тело упало, а машина, скрипя, вставила его в свою грудную клетку, словно батарею. Потом завыла сирена, и её глаза зажглись **красным**.

**Запись двадцатая:**

Они оживали. Чем больше мы убивали, тем больше поднималось изо льда. Их броня регенерировала. Их оружие стреляло энергией, которая пожирала нашу сталь. Мы сожгли половину ледяного поля, но комета… **она росла**. Лёд таял, обнажая чёрный металлический шар внутри. Он пульсировал, как сердце.

**Запись двадцать первая:**

Каста Земли взорвала туннели под кратером. Мы загнали их в ловушку, но один из гигантов выжил. Его нижняя половина отсутствовала, руки – обрубки. Он смеялся. Лингва-ядро поймало слова:

**«ЭТО ЛИШЬ РАЗВЕДКА. ОНИ ИДУТ.

ВАШ СВЕТ – ИСКРА. ИХ ПЛАМЯ – БЕЗДНА.»**

Потом он взорвался, уничтожив отряд Шас’о Вре’та.

**Запись двадцать вторая:**

Мы победили. Вернее, выжили. Комета мертва, её ядро распылено. Но Фа’шир в руинах. Дети касты Воды хоронят мертвых под знаком Горящей Звезды. Я же вижу иное: каждый труп – точь-в-точь как те, что лежали под землёй 20 000 лет.

**Запись двадцать третья:**

Эфиры объявили победу. Меня наградили. Но когда я закрываю глаза, слышу скрежет железа. Вижу чёрный лёд. И тот **пульс**… Был ли это сигнал? Призыв?

**Запись двадцать четвертая:**

Сегодня сканеры засекли аномалию на краю системы. Объект, похожий на комету. Но в десять раз больше.

Командование молчит.

А я пирую с отрядом. Завтра мы летим на перехват.

-–

**Эпилог:**

Они думают, что я герой.

Но я знаю правду: мы не сражались с «машинами».

Мы сражались с **тенью**.

А тени не умирают.

-–

**Примечание:** История завершает трилогию, превращая древнюю угрозу в непосредственную опасность для самих тау. Ледяная комета – не случайность, а «разведка» перед вторжением. Люди (подразумеваемые как создатели машин) и их враги («ОНИ») остаются загадкой, но их война начинает поглощать тау. Финал оставляет вопрос: станут ли тау новыми солдатами в бесконечном цикле войны, или их идеалы смогут разорвать цепь?

**Название:** **«Пробуждение Теней»**

**Автор:** Shas'vre Кори'о Вра'тис, каста Огня, объединенный фронт «Щит Прошлого»

-–

**Запись двадцать пятая:**

Мы назвали их *Кор’веш’та* – «Призраки из Льда».

Когда комета К-77Д раскололась, под её ядром мы нашли **их**. Не машины. Не железные кошмары. Существа из плоти и крови. Спящих. Вмерзших в черный лёд, как в саркофаги. Их броня была проще той, что мы видели раньше, но… живой. Она дышала.

**Запись двадцать шестая:**

Лица под шлемами – узкие, бледные, с шрамами, похожими на звёздные карты. Их корабли, спрятанные во льду, напоминали клинки – острые, без украшений. Каста Земли дрожала от восторга: «Это **они**! Те, кто сражался с машинами!». Но почему они здесь? И зачем спали 20 тысяч лет?

**Запись двадцать седьмая:**

Очнулся только один. Самый маленький, с серебряным знаком на груди – круг, пересечённый трещиной. Его кожа была синеватой, глаза – полностью чёрными. Когда лингва-ядро подключилось, он заговорил. Голос – как скрежет стали по стеклу:

**«Вы… не ОНИ. Где… мой легион?»**

Мы показали ему остатки машин из кометы. Он рассмеялся. Потом заплакал.

**Запись двадцать восьмая:**

Он зовётся *Гибрид*. Полукровка. Плоть, сращенная с металлом. Его раса сражалась с «Пожирателями», теми, кого мы зовём «ОНИ». Они проиграли. Спрятали последних воинов во льду, чтобы дождаться «времени, когда звёзды снова станут гореть». Он называет это **Эпохой Возмездия**.

**Запись двадцать девяттая:**

Гибрид требует оружие. Каста Эфиров в ярости: «Он – варвар!». Но когда сканеры показали флот на краю системы – пять комет, крупнее К-77Д, – даже Верховный Мудрец замолчал. Гибрид начертил на столе символы, идентичные тем, что мы находили в подземельях. **Координаты.**

**Запись тридцатая:**

Он ведёт нас в бой. Его корабль, древний и острый, как ненависть, рвёт щиты «Пожирателей». Наши дроны – лишь приманка. Его технологии… они не стреляют. Они **стирают**. Лучи, превращающие материю в песок. Поля, разрывающие время. Мы, тау, гордились своим прогрессом. Сейчас мы – дети с игрушками.

**Запись тридцать первая:**

Гибрид сражается, словно одержимый. Его броня кричит на языке, от которого кровоточат уши. Он швырнул меня в сторону, когда один из «Пожирателей» вырвался из ловушки: **«Ты не умрёшь сегодня. Ты должен увидеть…»**

Что? Конец? Или начало?

**Запись тридцать вторая:**

Мы победили. Кометы разбиты. Гибрид стоит на мостике, глядя на обломки. **«Это не их главный флот. Это пыль. Они близко. Вы… готовы ли стать как мы?»**

Он показывает видеоархив. Его раса… они были не полукровками. Они **добровольно** сливались с машинами. Чтобы выжить. Чтобы убивать.

**Запись тридцать третья:**

Каста Эфиров предлагает союз. Гибрид усмехается: **«Ваше «Великое Благо» – сказка. Вселенная любит только силу. Мы дадим её вам. Но цена…»**

Он бросает на стол кристалл. Внутри – червь из света. **«Это знание. И заражение. Выберите.»**

**Запись тридцать четвертая:**

Завтра Совет примет решение. Я пишу это втайне. Если они согласятся, мы станем больше, чем тау. Если нет… Гибрид уйдёт. И заберёт свои секреты.

Но когда я смотрю на звёзды, я вижу, как мерцают те самые пять комет. Они больше не движутся.

**Они ждут.**

-–

**Эпилог:**

Гибрид сказал мне перед сном:

**«Вы боитесь стать монстрами. Но только монстры выживают.»**

Я не сплю. Я слушаю, как его корабль гудит в ангаре.

Как будто смеётся.

-–

**Примечание:** История ставит тау перед моральной дилеммой: принять помощь древних людей-гибридов, пожертвовав своей идеологией, или остаться «чистыми», но слабыми. Гибрид – символ компромисса между человеком и машиной, где война стирает границы добра и зла. Финал омрачён вопросом: не станут ли тау новыми «Пожирателями» в погоне за силой?

**Название:** **«Свет Золотого Трона»**

**Автор:** Shas'vre Кори'о Вра'тис, каста Огня, объединённый фронт «Щит Прошлого»

-–

**Запись тридцать пятая:**

Гибрид назвал их «слепыми псами». Мы назвали их **чудом**.

Когда пять комет «Пожирателей» замерли на краю системы, в небе вспыхнули огни, которых не было на наших картах. Корабли. Не острые клинки гибридов, не обтекаемые дуги тау… а громады, словно высеченные из камня соборов. На их бортах – орёл с мечом. И **Он**. Лик в золоте, чей взгляд прожигал экраны.

**Запись тридцать шестая:**

Они назвались *Империумом Человечества*. Их голос, передававшийся через статику, звучал как гром:

**«Мы видим вашу борьбу. Мы знаем вашего врага. Древнее зло не разделяет рас. Предлагаем союз.»**

Гибрид заскрежетал зубами: **«Они лгут. Люди всегда лгут.»** Но каста Эфиров уже открывала шлюзы.

**Запись тридцать седьмая:**

Их десантники спустились в броне, украшенной черепами, но с жестами мира. Лица под шлемами – грубые, с рубцами, но без ненависти. Их капитан, *Серрах Вальтар*, снял перчатку, чтобы коснуться знамени тау:

**«Император жив. Его свет теперь освещает и ваши миры. "Пожиратели" – враг всех, кто дышит. Мы раздавим их вместе.»**

**Запись тридцать восьмая:**

Гибрид отказался говорить с ними. Его корабль, дрожащий от ярости, навёл орудия на флот Империума. **«Они те же, что предали нас! Их "Золотой Трон" – ложь!»** Но Вальтар показал голограмму – записи Империума о войне с «Пожирателями» тысячу лет назад. Те же кометы. Те же чёрные льды. **«Мы тоже не знали, что они вернутся»,** – сказал он.

**Запись тридцать девятая:**

Совместная атака была… неестественной. Корабли Империума шли в лоб, принимая удары на щиты, пока наши дроны и клинки гибридов резали «Пожирателей» с флангов. Люди сражались с безумием, словно смерть была для них ритуалом. Но когда их терминатор вырвал ядро из чрева кометы, даже гибрид хрипло засмеялся: **«Безмозглые. Но эффективные.»**

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.