Елена Усачёва
Иван Царевич и Серый Волк 3

© Е. А. Усачёва, текст, 2024

© ООО «Кинокомпания СТВ»,

© Студия анимационного кино «Мельница», 2024

© ООО «Издательство «Эксмо», 2024

* * *

Глава первая
Время отпуска

Жизнь – штука удивительная, чудесная и непредсказуемая. Чего только в ней не случается. Вот однажды в Испании дело было. Там один тореро – а это главный участник боя быков – вместо того, чтобы драться с быком, повёл его… на чашечку кофе. Нормально посидеть им не удалось, потому что в кофейню вдруг влетел футбольный мяч и вписался тореро прямо в лицо. Откуда там взялся мяч, спросите вы? А всё просто. Это уже в Бразилии случилось. Там один футболист так сильно ударил по мячу, что тот попал в ворота другой далёкой страны. Но гол тогда не засчитали, потому что у снаряда не было визы…

Или вот ещё можно про Гренландию рассказать. Там всё, как всегда: снег, ветер, мороз, местный житель на собачьей упряжке катается. И вот он едет, едет, едет… Хотя постойте… Ну что может случиться в Гренландии, если там до сих пор ни разу ничего не случилось?

Поэтому лучше поговорим о Тридевятом царстве. Тут всегда что-нибудь происходит. Вот недавно Царю сто пятьдесят лет стукнуло. Ему, конечно, торт подарили со ста пятьюдесятью свечками. Он их три дня задувал, потом ещё неделю торт ел. В общем, умаялся.

А в таком состоянии только одна мысль может быть: «Ухожу!»

Так Царь и сказал со своего балкона:

– Ухожу!

Громко, уверенно, словно давно об этом думал.

Народ, конечно, в слёзы: мол, на кого ты нас бросаешь? Давай, мол, может, лучше мы уйдём, а ты оставайся… То есть народ так бы обязательно сказал, но всё-таки не сказал, потому что все отправились на сенокос.

Вот и выходит, что Царя никто не остановил. Он обнял Ивана – любимого зятя, мужа ненаглядной своей дочки Василисы, – нахлобучил ему на голову корону и завещал:

– Береги Тридевятое царство, защищай его от всякой нечисти! И главное, скажи Василисе, чтобы долго в душе не распевала, а то потом такие счета приходят – никакой пенсии не хватит!

И Царь ушёл. На рыбалку. Взял удочку, ведро для улова и отправился к ближайшему прудику. Его с крыльца видно. Можете сами проверить.

Иван сразу же взялся за дело. Побежал во дворец, уселся за письменный стол и принялся печати на документах ставить.

Казалось бы, Ивану самое время развернуться на государственном поприще – социалку подтянуть, войну какую выиграть. Но тут… Василиса.

Дочка у Царя была очень красивая. Высокая, статная, а умная – страсть! Оксфорд с Сорбонной окончила. Ваню она очень любила. Но порой у неё бывали своеобразные фантазии.

– Свадьба у нас была три года назад, – заявила она, ворвавшись в кабинет аккурат посреди важной работы. – А в свадебное путешествие мы так и не съездили. А у меня за три года столько платьев накопилось – в них же надо куда-то выйти!

В гардеробной у царевны и правда висели бесчисленные платья – и голубое, и розовое, и зелёное; с длинными рукавами, с короткими, а то и вовсе без рукавов!

– Ты же в них уже везде выходила, – с улыбкой заметил Иван. – И на крыльцо, и на балкон, и на речку.

Такой ответ Василису не обрадовал. Она ушла к себе и захлопнула дверь.

Иван никуда ехать не хотел. Ему и дома нравилось. Погода и природа были здесь приятные. Люди, опять же, улыбчивые. Да ну их, этих иностранцев! Но пришлось идти за женой, успокаивать. А как иначе? Такая вот она, семейная жизнь.

– Ты мне скажи, – крикнул через дверь Иван. – Чего я в этой загранице не видел?

– Ничего! – язвительно откликнулась Василиса.

– Во-о-от! – удовлетворённо протянул Иван. – Ну и зачем мне на это «ничего» смотреть, когда у меня столько дел?

Он вспомнил про стол, заваленный документами. Их надо было изучить, на каждый печать поставить…

Но тут Василиса выскочила из комнаты в новом платье, положила голову на плечо Ивана. А тот и расплылся в самой довольной улыбке.

И в итоге… согласился. Потому что очень Василису любил.

Вылет назначили на вечер. Отправиться в путешествие пара решила на ковре-самолёте. Верные друзья – Серый Волк (настоящий, огромный такой зверь) и Кот Учёный (тоже вполне себе настоящий, из сказки Пушкина) – как раз успели этот ковёр из химчистки забрать. Красивый, персидский, с навигатором, двумя дворниками и четырьмя подушками безопасности. А почему четыре? Да потому что и кресел на ковре было четыре. Для Ивана с Василисой и, конечно, для Волка с Котом. Куда ж без них? У четверых приключений всегда больше получается, чем у двоих. Это уже точно доказано. Возможно, даже научно…

И вот вечером Василиса наконец закрыла последний чемодан, Волк погрузил его на ковёр, и все расселись по местам.

– Полетели! – скомандовал Иван.

Ковёр-самолёт плавно поднялся в воздух.

– Приветствуем вас на борту авиакомпании «Ковёр-самолёт», – раздался механический голос навигатора. – Наш девиз – безопасность пассажиров превыше всего!

Но с безопасностью вышло не очень. Ковёр почти сразу влетел в стаю ворон. Пассажиры замахали руками, отбиваясь от крупных птиц. Транспортное средство покачнулось.

– Аварийная посадка! – объявил навигатор. – Аварийная посадка!

Все закричали. Так с воплями и понеслись к земле.

– Приготовьте подушки! – предупредил навигатор. – Приготовьте подушки!

Пассажиры достали из-под себя подушки, на которых сидели, и спрятали в них лица. Когда на что-то страшное не смотришь, это страшное мимо проходит. Тоже доказанное явление.

Ковёр с громким рёвом опустился на пшеничное поле. Вещи разлетелись во все стороны, но кресла крепко держали своих седоков.

– Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию, – объявил навигатор.

Путешественники опустили подушки и огляделись. Посреди поля был вычищен пятачок, сюда-то ковёр и приземлился. По пятачку кругами бегали два мужичонки и размахивали руками. Судя по всему, они были братьями, пусть и не близнецами – один тонкий, другой толстый,

– Кыш! Кыш! – верещали они, прогоняя ворон, которых тут была целая туча.

Птицы их не очень слушались. Взлетали и сразу возвращались.

– Эй! Вы что делаете? – окликнул крестьян Иван.

Мужички как будто только сейчас заметили незадачливых путешественников. С удивлением они оглядели всю компанию и увидели на голове у Ивана корону.

– Ой, Царь… – прошептал Тонкий.

– Точно! – ахнул Толстый.

И они оба поклонились в пояс.

– А мы это… – забормотал Тонкий.

– Бегаем, – подхватил Толстый.

– Ворон прогоняем, – закончил Тонкий.

– Не получается у вас, – заметил Иван. – То есть бегать получается, а прогонять – не очень.

Он выпрыгнул из кресла и шагнул прямо в пшеничные колосья.

– Чтоб ворон прогонять, надо пугало сделать, – прокричал Иван замершим на месте крестьянам. – А чтобы пугало сделать, нужно палки найти.

Он показался из пшеницы с палкой в руке.

– Вот! Туловище есть!

Он вернулся на пятачок и воткнул палку в землю.

– Серый, ты руки ищи, – попросил он друга, – а я буду голову искать.

Иван снова отправился в пшеницу. Волк тоже, но в другую сторону.

– Нашёл! – Иван вынырнул из поля с тыквой.

Отличная голова для пугала! Интересно только, откуда на пшеничном поле взялась тыква?

Волк вернулся с двумя метёлками – вот и руки у пугала появились. Из своих разлетевшихся вещей Иван взял фрак, цилиндр, белые перчатки и натянул всё это на чучело. На тыкве он нарисовал глаза и широкую улыбку и даже чёрную паклю вместо волос прикрепил, чтобы совсем уж натурально было.

Вдруг подул ветер, и пугало колыхнулось. Стая ворон с карканьем взметнулась в закатное небо. Выглядело это зловеще…

Но Иван остался доволен.

– Ну вот, другое дело, – похвалил он сам себя. – Теперь можно и в путешествие.

Волк поёжился.

– Чего-то мне, Вань, неспокойно, – пробормотал он. – Оставляем государство неизвестно на кого.

Иван посмотрел по сторонам. Клонилось к горизонту тёплое оранжевое солнце, колосилась пшеница.

– А чего тут случится-то? – легкомысленно бросил Иван. – Тут даже если что и случается, то только с нами. А нас здесь как раз не будет.

И он вновь уселся в кресло ковра-самолёта.

– Но кто-то же за главного должен остаться? – напомнил Волк.

– Ну, если тебе так спокойнее… – благодушно отозвался Иван.

Крестьяне заулыбались, выпятили грудь – кого-то из них сейчас заменой Царю сделают! Нет ведь больше никого вокруг! Но Иван встал и подошёл к чучелу.

– О! Да хоть вот это пугало!

Царевич снял с себя корону и надел на тыквенную голову поверх цилиндра.

– Всё, остаёшься за главного! – распорядился Иван. – Смотри тут!

И вернулся к своим на ковёр.

Крестьяне с интересом уставились на нового правителя. Толстый по привычке поклонился. Тонкий дал ему подзатыльник. Кому, мол, кланяешься? Кукле?

Пока крестьяне отвлеклись на чучело, ковёр-самолёт вместе с пассажирами снова взмыл в воздух.

Механический голос навигатора тут же завёлся:

– Приветствуем вас на борту авиак…

– Да помолчи ты! – огрызнулся Иван.

Что толку в этих приветствиях и ложных заверениях?

Кот поёрзал в кресле и мечтательно замурлыкал:

– Скоро обед предложат. Курица с рисом или рис с курицей. Вы чего будете? Я – и то, и другое…

Глава вторая
Сладкая жизнь

Стоило ковру-самолёту исчезнуть за горизонтом, как крестьяне снова с любопытством уставились на пугало. Странное оно какое-то получилось. В государевых облачениях, с короной на голове. Неужто и правда Царя заменит? И что тогда делать? Нарисованные глаза смотрели… как-то не так они смотрели.

Вдруг что-то захлюпало, забулькало. Из земли у основания пугала потекла розовая смесь.

– Что это? – изумился Тонкий.

– Пахнет вкусно, – потянул носом Толстый.

– Ну так попробуй! – Тонкий подтолкнул брата.

Толстяк не стал отказываться, опустил палец в жижу и облизал.

– М-м-м, сладко, – протянул он, и глаза у него от удовольствия выпучились.

Тонкий тоже попробовал и тоже округлил глаза.

– Бежим за вёдрами! – крикнул он. – Соберём всё и завтра на базаре продавать будем!

Они рванули к дому, видневшемуся за полем. Стоило им скрыться, как из-за колосьев пшеницы высунулись руки с фотокамерами. Защёлкали затворы, замелькали вспышки… Ох уж эти папарацци! Вечно вынюхивают, что где произошло! А вот что, кстати, произошло? Это мы уже из газет узнаем.

Розовая жидкость всё прибывала и прибывала. Вскоре она уже била фонтаном. Набрав несколько вёдер, крестьяне сбегали за новыми ёмкостями.

– Тут не вёдра, тут ванна нужна! – в азарте кричал Тонкий.

Толстый утомлённо утёр пот со лба. Ну, ничего! Сейчас поработают, потом сладко жить будут!

– Хорош прохлаждаться! – подогнал брата Тонкий. – За работу!

Он как раз притащил ванну. Теперь крестьяне в две лопаты закидывали в неё розовую массу.

Снова что-то чавкнуло. Крестьяне оглянулись.

– Т-ш-ш-ш! Ты что-нибудь слышал? – спросил Тонкий.

– Нет, – испуганно отозвался Толстый.

– А ничего не видел? – втянул голову в плечи Тонкий.

Брат тупо уставился перед собой. Он ничего не видел. Хотя должен был!

– А где пугало? – воскликнул наконец Тонкий.

Крестьяне снова заозирались. Оно ведь не могло убежать! Это же пугало, у него даже ног нет! Но всё-таки оно куда-то делось. На том месте, где из земли только что торчала палка, бил фонтан сладкой массы.

Вдруг кто-то схватил братьев за шивороты.

– На сладенькое потянуло? – поинтересовался вкрадчивый голос.

Это было… Пугало. Только вело оно себя как человек – двигалось и говорило. Ох, не в добром месте Иван его собрал…

– Сладенькое заработать надо, – процедило тыквоголовое чучело.

Ну и кто бы после этого не испугался? Вот и крестьяне завопили от страха.

А утром по всем телеканалам сказочного мира разнеслась главная новость – в Тридевятом царстве открыли новое месторождение повидла.

Примчались репортёры. Первой оказалась местная телекомпания. Ведущей там была румяная красавица в сарафане и кокошнике.

– Было открыто крупнейшее в мире месторождение малинового повидла, – бодро рапортовала она. – По оценкам экспертов, запасы повидла в недрах Тридевятого царства могут достигать нескольких десятков триллионов чайных ложечек.

Наши знакомые крестьяне стояли тут же и вовсю улыбались телекамерам. Когда к ним подошла красавица-ведущая, Тонкий сразу выхватил у неё микрофон. А Толстому оставалось только пучить глаза и улыбаться.

– Ткнул я в землю палкой, оно и попёрло, – рассказывал Тонкий. – Очень на повидло похоже, пахнет как повидло и на вкус – ну прям как повидло! И тут мне брат говорит…

Он показал на Толстого, который от восторга совсем ум потерял, стал высовывать язык и корчить рожи.

– А он у меня башковитый, – с нажимом произнёс Тонкий и наступил брату на ногу, чтобы он успокоился. – Говорит: «Так, может, это повидло?»

Толстый машинально закивал.

– И меня как осенило, – подпрыгнул на месте Тонкий. – Так это ж повидло!

Вот такие дела разворачивались. Но Иван пока ничего этого не знал, ведь он летел отдыхать. Первым пунктом назначения была Италия. Иван всю дорогу Василису за руку держал. Потому что сильно любил, ну и ещё потому, что высоты боялся. То есть побаивался. Он же герой – ему бояться нельзя! А вот побаиваться можно. Василиса же всю дорогу читала путеводитель.

– Ой, мальчики, – оторвалась она от книжки. – Где-то здесь мы должны пролетать мимо падающей Пизанской башни. – И тут глаза её восторженно распахнулись. – А вот же она!

Ковёр-самолёт остановился в воздухе перед всемирно известной достопримечательностью. Красивая башенка с колоннами и правда клонилась к земле – того и гляди упадёт!

Василиса вновь открыла путеводитель и стала бодро зачитывать:

– «Колокольная башня является частью ансамбля городского собора Санта-Мария-Ассунта в городе Пиза. Строительство башни началось в тысяча сто семьдесят третьем году. А завершилось лишь в тысяча триста шестидесятом…»

Но её никто особо не слушал. Иван и Волк с недовольством смотрели на кривое строение.

– Падающая? – прищурился Волк.

– Непорядок! Надо исправить, – решил Иван. Он поднялся на ноги и окинул конструкцию внимательным взглядом. – Эх, врезать бы по ней чем-нибудь тяжёлым…

– Так вот, креслом! – посоветовал Волк.

– «Её масса оценивается в четырнадцать тысяч четыреста пятьдесят три тонны», – неустанно читала Василиса. Очень ей хотелось, чтобы её мальчики стали культурными и образованными. У самой-то уже два высших было.

Иван со всей силы ударил креслом по башне. И вдруг то, что уже не одно столетие было наклонено, выпрямилось.

Всё вокруг подпрыгнуло. Спящий в своём кресле Кот приподнял голову от подушки.

– Что это было? – испуганно спросил он.

– Пизанская башня! – добродушно отозвался Волк.

– «Её историческая ценность как раз в том, что она стоит под углом», – торжественно закончила читать Василиса, подняла глаза и растерянно пробормотала: – Странно… А почему на самом деле башня стоит ровно?

Волк и Иван в смущении отвели глаза. Да, неловко получилось. Но откуда ж им было знать про историческую ценность? Они ведь хотели как лучше!

Туристы, столпившиеся у подножия достопримечательности, стали громко возмущаться. Они потратили время, деньги – у кого-то, может, мечта всей жизни была приехать сюда! – а оказались у самой обыкновенной старой башни. Пусть и в красивом городе Пиза. Народ стал кидать в обидчиков на летающем ковре помидоры. Они в этом году в Пизе особенно уродились.

– И люди здесь какие-то некультурные, – заметила Василиса, сдвинув брови.

Она ничего не понимала. В путеводителях такого не было!

– Вот именно, – подхватился Иван. – Полетели отсюда!

И они улетели. Но не очень далеко. В Милан – это почти за углом. Здесь, конечно, в первую очередь – по магазинам. Ну и потом, если время останется, в оперу. Миланский оперный театр «Ла Скала» во всём мире знаменит.

Но у нашей компании были все шансы не попасть на представление, потому что Василиса совсем потерялась в обновках. Ей хотелось всё и сразу – и платье, и туфельки, и шляпку, и купальник, и заварочный чайник… Примерить, покрутиться перед зеркалом, подержать в руках и послушать, как звенит.

– Так что взять? – мучила царевна мужа.

– Бери шапку, шарф и чайник, – буркнул Иван, прикрывая глаза.

Он ужасно устал от этих магазинов. Волк и Кот тоже порядком утомились. Они втроём хотели уже куда-нибудь улететь отсюда, а в идеале – лечь и уснуть.

В конце концов с тележкой, полной покупок, путешественники вышли из торговой галереи и тут же упёрлись в витрину магазина игрушек.

– Смотри, какая хорошенькая обезьянка! – закричала Василиса.

– Чего в ней такого-то? – с сомнением спросил Иван.

Обезьяна как обезьяна – руки-ноги длинные, шапка лохматых светлых волос, уши большие, лоб широкий, на теле белая косоворотка… Кого-то она Ивану напоминала. Он только никак не мог понять, кого.

– Не знаю почему, но она мне так нравится! – защебетала царевна. – Хочу-хочу-хочу! – И убежала в магазин.

– Ну и рожа… – прошептал Иван, вглядываясь в игрушку.

Скажем честно, обезьянка была похожа на самого Ивана. Он-то редко в зеркало смотрел, вот и не признал.

– Вроде супергерой есть такой… – протянул Волк, тоже изучая обезьянку. – Нет?

Ну, пусть будет супергерой. Иван и сам такой!

Только успели все покупки закинуть на ковёр-самолёт, как надо было уже лететь в оперу.

Стоило нашим героям опуститься в кресла нарядной ложи, как Иван захрапел. А вот Волку было не до сна. На сцену из-под потолка медленно опускалась полная луна. Ещё и артист пел так протяжно, так тоскливо… Волк, не сдержавшись, вскочил на ноги и принялся подвывать музыке. Оперу эту, между прочим, Джакомо Пуччини написал, но Серому было всё равно.

Зрители возмущённо зашикали, так что окультуриться путешественники не смогли: пришлось поскорее бежать из театра. Тем более все вдруг почувствовали, что очень хотят в Париж. Почему бы туда сразу и не отправиться?

– Как прилетим, первым делом в Лувр, – командовала Василиса. – Будем поднимать ваш культурный уровень.

Иван в целом был не против. Если что-то надо поднять, то почему бы это не сделать?

Париж они узнали по высокой ажурной конструкции.

– О! Эйфелева башня! – восторженно выдохнула Василиса.

Не будем забывать, что царевна окончила Сорбонну, знаменитый университет в самом сердце Парижа. Поэтому столицу Франции она особенно любила.

– Мальчики, сейчас я вам прочитаю про Париж!

Ковёр-самолёт остановился напротив главного символа Франции, и Василиса тут же начала экскурсию.

– «Париж вырос на месте поселения Лютеция, основанного кельтским племенем паризиев в третьем веке до нашей эры. Одна из самых известных достопримечательностей – это ажурная металлическая Эйфелева башня, построенная по проекту инженера Эйфеля…»

Надо ли говорить, что друзья её не слушали. А Кот так вообще спал.

– Серый, опять башня! – прошептал Иван.

– Прямая, – заметил Волк.

– Ну… – Иван задумчиво поскрёб затылок. – И в чём тогда её ценность? Надо исправить!

Он подхватил кресло и стукнул по башне. Она наклонилась, конечно. Всё на ковре подпрыгнуло.

– Теперь порядок! – Иван довольно отряхнул руки.

– Ага, я даже прям почувствовал, как стал более культурным, – закивал Волк. – А то ведь с прошлой башней-то мы промахнулись…

– Что это было? – забормотал разбуженный Кот.

– Эйфелева башня, – хором ответили друзья.

И они полетели дальше.

Их ждал Лувр, самый главный художественный музей Парижа, а может, и всей Европы. Когда-то в этом здании жили французские короли, а сейчас ходили простые люди и любовались картинами и статуями.

Вот и наши герои любовались. Василиса не скрывала восторга. Иван всё больше удивлялся. Волк скучал.

– Ну, Лувр так Лувр, – вздыхал он, глядя на бесконечные золочёные стены. – Чего не стерпишь ради культуры?

А вот Иван молча терпеть не мог. Около Венеры Милосской – знаменитой древнегреческой скульптуры, посвящённой богине любви и красоты – он остановился. Эту статую нашли на острове Милос – потому её так и назвали – уже без рук. Времени-то сколько прошло, её же сделали более двух тысяч лет назад. В наших домах ручки у чашек за полгода отваливаются, а тут – тысячелетия! Одним словом, руки не нашли. Но от этого статуя хуже не стала. Наоборот, в ней появилась некая загадка. Вот только Иван этого, конечно, не понял.

– Я извиняюсь, а где у гражданочки руки? – спросил он, оглядывая статую со всех сторон.

– Вань, это же Венера Милосская! – вздохнула Василиса, надеясь, что этого объяснения хватит.

– А ей чего – руки не положены? – искренне негодовал Иван.

– Красота женщины не в руках, – наставительно произнёс Кот. Он, как учёный, конечно, всё знал и во всём разбирался.

– А вот Ника Самофракийская… – Волк прочитал табличку рядом с другой скульптурой.

Здесь тоже всё оказалось не просто. Статуя Ники, богини победы, тоже была родом из Древней Греции. Нашли её чуть позже Венеры, и у неё не было головы… Зато были крылья.

– Нет, без рук я, допустим, понимаю, – протянул Иван. – Но чтоб без головы!

– Красота женщины не в голо… – начал было Кот, но Василиса оборвала его.

– Здесь это не подходит!

– А вот Александр Македонский! – торжественно провозгласил Волк, обходя бюст известного полководца.

– Ну это они чего-то вообще! – простодушно заявил Иван.

Бюст, чтобы вы понимали, – это одна голова и немного плеч, а больше и нет ничего.

– Чем он, к примеру, на лошади сидел? – не унимался Иван.

– А мне так больше нравится, – весело отозвался Волк. – А то у всех генералов чем сидеть есть, а вот чем командовать – отсутствует…

Тут уж Василиса потеряла терпение.

– Мы вообще сюда пришли Мону Лизу смотреть! – воскликнула она.

– Ты же вроде про Джоконду говорила, – напомнил Иван.

– Ваня! – фыркнула Василиса и закатила глаза.

Нельзя же быть таким тёмным!

– Это одно и то же, – шёпотом подсказал Кот.

Бывает же – у картины два названия! Либо «Мона Лиза», либо «Джоконда». А всё потому, что по-итальянски – а картину написал итальянский художник Леонардо да Винчи – её название звучит так: «Портрет госпожи Лизы дель Джокондо». Вот и повелось, что её называют и так, и эдак. А ведь это одно из самых известных произведений живописи!

Иван остановился и обиженно засопел.

– Не, ну чего они? Я же стараюсь!

– Да, Ваня, – почесал в затылке Волк. – Культура – это тебе не заборы строить.

Наконец они оказались напротив того самого портрета.

– Улыбка Джоконды, – вещал всезнающий Кот, – это самая загадочная женская улыбка в истории изобразительного искусства.

Василиса повернулась к друзьям и торжественно провозгласила:

– Вот теперь, когда вы всё это знаете, вас можно назвать культурными людьми!

Царевна повела Волка с Котом дальше. А Иван задержался.

– Какая же это улыбка? – прошептал он, склоняясь к толстому стеклу, охраняющему полотно.

От его дыхания стекло покрылось испариной. Иван нарисовал на запотелости размашистую улыбку и озорно сказал:

– Так-то повеселее будет. Ничего без нас, русских, не могут!

И вот тут случилась беда.

Глава третья
Грандиозные перспективы

Наша компания неторопливо шла из зала в зал, как вдруг послышался дробный топоток, промелькнула тень, затем кто-то вскрикнул, на кого-то шикнули… Русских туристов нагнали двое незнакомцев, затем ещё двое преградили дорогу. Из-за угла выскочил пятый. И вот уже со всех сторон стали выбегать люди. Кто в цилиндрах и смокингах, кто в кимоно, кто в унтах, кто в доспехах… Да всех и не перечислить!

Друзья тут же встали спина к спине.

– Я сзади прикрываю, – грозно рыкнул Волк, сжимая кулаки.

– Ваня, – жалобно пискнула Василиса. В общем-то, она сама могла за себя постоять, но сейчас предпочла бы закрыть глаза и рухнуть в обморок.

– Спокойно! – процедил Иван, оглядывая иностранцев.

Ну, кто нападёт первым? Кто встретится с его кулаком?

Кот поджал хвост и попытался спрятаться за коленями друзей.

Но никто не нападал. Из толпы вдруг вышел высокий лощёный мужчина в широкополой шляпе, искусственно улыбнулся и гортанно произнёс:

– Хеллоу, май френдс! Хау ар ю? Aй эм э президент ов Америка. Ай предлагать ю за ваш замечательный повидло любые хот-доги. – С этими словами президент выхватил из правого кармана булочку с сосиской и сунул её в рот. – Гамбургеры! – Из левого кармана он достал гамбургер и тоже его проглотил. Ничего, вроде утрамбовалось. – Куриные крылышки!

Из-за пазухи появилась огромная зажаренная нога. Американец… слава богу, не проглотил её, только откусил. Уф, а то ведь и подавиться мог!

Из-за его плеча выглянул не менее рослый немец в тирольской шапочке.

– Найн, найн! – перебил он американца и протянул нанизанную на вилку колбаску. – Дас ист фантастиш!

Между американцем и немцем протиснулся японец с подносом, заставленным едой.

– Суси, роли, саке, – поклонился он.

Тут уж стало понятно, что вся эта толпа – не переодетые бандиты, а главы государств, которые пришли о чём-то договариваться, а потому и предлагали каждый своё угощение.

– Чили! Жгучий чили! – голосил мексиканец в сомбреро и пончо.

– Овсянка, сэр! – галантно сообщил англичанин в цилиндре.

– Рыба! Рыба! – полез вперёд чукча. Даже варежки не снял!

– Я прошу прощения! – заорал Иван, стараясь перекричать общий гвалт. – Вы нам – вот это всё, а мы вам за это – что?

– Ваше повидло-о-о, – с придыханием произнёс американец.

Иван помолчал, переваривая информацию, а потом потряс головой.

– Ага, секундочку, – пробормотал он и повернулся к Волку с Василисой. – Вы чего-нибудь понимаете?

– Повидла хотят, – зашептал Волк в ответ. – Наверное, чай собираются пить, а сладкого нет.

– А у нас столько повидла есть? – уточнил Иван.

– Нет, – покачала головой Василиса. – У нас его и не было никогда.

Но тут сообразительный Кот достал волшебное зеркальце и посмотрел новости. Оттуда-то он и узнал о внезапно открывшемся месторождении малинового повидла.

– Смотрите, что у нас в Тридевятом творится! – возбуждённо сказал Кот, тыкая в друзей зеркалом.

Все прилипли к экрану. Как раз девушка в кокошнике рассказывала о чудесном открытии и брала интервью у Тонкого – одного из братьев-крестьян. В завершение корреспондентка заявила:

– Таким образом Тридевятое царство стремительно врывается в число богатейших царств-государств на всём нашем сказочном пространстве.

– Ничего себе! – ахнул Иван. – Так вот чего они к нам прицепились!

– Что вы решать? – напомнил о себе американец.

Иван посмотрел на Василису, на Волка. На Кота не смотрел – тот сидел в зеркале, всё что-то там перелистывал, прокручивал картинки.

– Уважаемые интуристы, – торжественно начал Иван. – Нам, конечно, приятно ваше внимание, но раз речь идёт о нашем повидле, то наскоком мы решать ничего не будем.

– Но мы сейчас поедем домой и всё там обсудим, – подхватила слова мужа Василиса. – А вы заглянете к нам попозже. Хорошо?

– Лучше всего во вторник, – произнёс Кот, проверяя в зеркале свой календарь.

– Окей! – снова заулыбался американец. – Значит, будет саммит!

Ого, какое громкое слово. С недавних пор саммитом называют встречи глав государств. Ответственная штука!

– Дас ист фантастиш! – обрадовался немец.

– Си ю во вторник! – махнул рукой американец, очевидно имея в виду, что будет ждать встречи.

И вся толпа быстро рассосалась. Словно никого и не было.

Василиса радостно крутанулась на месте.

– Это невероятно, у нас будет саммит! – Она вдруг замерла. – Надо будет купить ещё пару платьев для приёма!

– Вы представляете, какие это возможности! – воскликнул Кот и мечтательно облизнулся. – Я капитальный ремонт дуба сделаю. И неведомые дорожки плиточкой выложу… жёлтенькой…

– Чего-то ты, брат, не масштабно мыслишь, – толкнул его в бок Серый.

– А я все свои наряды крестьянкам раздам, – стала строить планы Василиса. – Буду поднимать их культурный уровень.

Волк хихикнул:

– Представляю, как они будут доить в платьях от «Версаче». Коровы обхохочутся.

– А я спорт буду развивать, – вставил своё слово Иван. – Стадион построим, бассейн и велотрек.

Все посмотрели друг на друга. Да, перспектива! Но надо было отпуск сворачивать.

Друзья заторопились на выход, забрались на ковёр-самолёт и отправились домой.

Глава четвёртая
Было бы повидло, а ложка сыщется

Герои летели на максимальных мощностях ковра-самолёта. Но тут спеши, не спеши, а от Парижа до Тридевятого путь не близкий. Ещё и дождь начался. Над головами путешественников развернулся большой прозрачный зонт, а на нём и дворники появились: два мужичка мётлами ловко распределяли потоки воды, чтобы они обзору не мешали. Под мерный стук капель по зонтику в голову обычно не самые весёлые мысли лезут. Вот и Волку полезли.

– Что-то уж слишком всё хорошо, – мрачно сказал он. – Раз – и богатство! Вот когда ты поработал там, подумал или руками что-то поделал, тогда да. А чтоб вот так?

– Какой-то ты, Волк, нудный, – с укором произнесла Василиса. Ей дождь никаких неправильных мыслей не подарил. – Стареешь.

– Просто он сладкое не любит, – поддел приятеля Кот.

– Ну сами подумайте! – Волк повернулся в кресле. – Не было, не было – и вдруг есть! Не бывает так!

– Да почему не бывает? – отмахнулся Иван. – Вон, чтобы в мае снег шёл – тоже ведь не бывает. А у нас такое каждый год.

Спор разгореться не успел, потому что навигатор предупредил:

– Внимание, мы пересекли границу и находимся на территории Тридевятого царства.

– Вот мы и дома! – Кот с удовольствием сложил лапы на животе.

Как и в ту сторону, обратно дорога их шла через пшеничное поле, где Иван чучело поставил. Теперь это место было не узнать. В протоптанной по полю дорожке установили мигающие лампочки.

– Обнаружена посадочная полоса, – сообщил навигатор. – Приготовьтесь к посадке.

Все дружно достали из-под себя подушки и накрыли ими лица. Ковёр опустился на землю, по инерции пронёсся вперёд, теряя не закреплённые на корме коробки и чемоданы.

Уф, на этот раз сели благополучно. Но не успели друзья опустить подушки с лиц, как вдруг послышались фанфары. Перед ковром раскинулась красная дорожка, по бокам её возникла радостно голосящая толпа: все нарядные, бабы в праздничных сарафанах, на руках несут детей, девушки в венках из ромашек, мужики в новых рубахах и начищенных сапогах, подростки с шариками бегают туда-сюда. Шум, гвалт, веселье. Навстречу путникам уже шагал с микрофоном в руках один из крестьян, которым Иван помогал пугало собрать.

– Приветствуем вернувшихся на родину Ивана, Василису и их четвероногих друзей! – бодро провозгласил он.

Толстый в сторонке завёл патефон, и над полем разлилась весёлая музыка.

– И по традиции преподносим вам хлеб да… повидло, – продолжал вещать в микрофон Тонкий.

Его брат быстренько нацепил на голову кокошник с косичками и протянул прибывшим огромный ковш с розовым месивом.

Путешественники встали с кресел и, позабыв про ковёр-самолёт, подошли к встречающим. Василиса крепко прижимала к себе новую игрушечную обезьянку. О, она ещё сыграет роль в нашей истории.

– А вроде ж всегда хлеб-соль… – неуверенно сказал Волк.

Тонкий от души рассмеялся.

– Ну что вы! Кто ж будет солёное, когда можно сладкое? Отведайте на здоровье!

Выдали по ложке. Все зачерпнули, попробовали. И сразу же на лицах наших героев появилось восторженное выражение, а глаза округлились.

– Какой потрясающий… – замурлыкал Кот.

– Великолепный… – с придыханием произнесла Василиса.

– Уникальный… – добавил Кот, словно они участвовали в соревновании по восхвалению повидла.

– Безупречный вкус! – подытожила царевна.

– Обалдеть! – встрял Иван, больше не найдя подходящих слов.

– Ага! – блаженно икнул Волк.

Тонкий с микрофоном сунулся к Ивану.

– Прибытие дорогих гостей совпало с открытием первого в истории повидлопровода! Иван, вам слово.

Иван взял микрофон, покрутил его в руках, проверил звук:

– Раз, раз…

– Ура-а! – вдруг заголосил народ.

– Я извиняюсь, я ещё не начал, – стушевался Иван.

Но люди вокруг его не слышали. Они продолжали верещать как одержимые:

– Ура-а-а!

– А сейчас ещё не закончил, – попытался остановить их Иван.

– Ура-а-а!!!

Крик перешёл в общее ликование.

Тонкий перехватил микрофон у опешившего Ивана и протянул царевне:

– А теперь слово Василисе!

– Ой, это так неожиданно, – заторопилась царевна. – Я не готовилась. Но если вы хотите…

Народ вдруг снова заорал, не дав ей договорить:

– Ура-а-а!!!

Тонкий забрал микрофон.

– Прекрасная речь! – заявил он.

– И это Василиса ещё не готовилась! – льстиво поддакнул Толстый.

– Ура-а-а!!! – ликовал народ.

Василиса с Иваном недоуменно посмотрели на толпу. Какие-то они слишком уж весёлые, нет?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.