Елена Рассыхаева
Убийство под звездами: новая жизнь

Пролог: “Звездная пыль и осколки надежд”

Мерцающие огни ночной Москвы сегодня казались особенно безжалостными. Они слепили, напоминая о провале, о разбитых мечтах и, самое главное, о чудовищном долге перед банком. Алена «Ленка-Прожигательница» – так ее когда-то окрестили в богемных кругах с легкой руки глянцевых журналов – сейчас чувствовала себя не звездой, а жалкой мошкой, попавшей под безжалостный прожектор.

Она сидела в своем когда-то шикарном, а теперь практически пустом офисе, погрузившись в мрачные мысли и попивая дешевый растворимый кофе. Аромат элитных духов, который еще вчера витал в воздухе, сменился запахом горелой пластмассы – свидетельством последней ночи, проведенной за работой над презентацией, которая так и не была представлена.

«Звездные вечеринки» – ее детище, ее страсть, ее проклятие – шли ко дну, как старый корабль, пробитый торпедой. Не помогли ни связи, ни креатив, ни даже наглый оптимизм, который обычно помогал ей выкручиваться из самых сложных ситуаций. Инвесторы, словно перепуганные крысы, разбежались с тонущего судна, оставив ее один на один с огромными счетами и перспективой оказаться на улице.

Но самое обидное – это предательство. Кирилл, ее… как бы это помягче сказать… партнер? Инвестор? Любовник? Он оказался обычным трусом и подлецом, сбежавшим за границу с остатками общих средств, оставив Ленке лишь кучу проблем и горький привкус разочарования.

Она посмотрела на свой телефон. Десятки пропущенных звонков, сотни сообщений. В основном – требования вернуть долг и угрозы. Мерзкие, липкие угрозы, от которых по коже бежали мурашки.

«Хватит! – прошептала она, сжимая кулаки. – Я не позволю им сломить меня!»

В голове, словно вспышка далёкой звезды, мелькнула мысль. Старозаводск. Дача бабушки Веры. Заброшенное, пыльное, забытое Богом место. Но именно там, среди тишины и покоя, она надеялась найти спасение, перевести дух и придумать, как жить дальше.

Она отхлебнула обжигающий кофе, поморщилась и посмотрела в окно. Над Москвой, скрытые плотной пеленой смога, мерцали звёзды. Или ей просто хотелось в это верить.

«Ну что, Старозаводск, принимай! – пробормотала Ленка, поднимаясь с кресла. – Ленка-Прожигательница возвращается на круги своя! Правда, теперь она скорее Ленка-Обанкротившаяся-и-Озлобленная… Но это временно!»

Она выключила свет, захлопнула дверь офиса и, чувствуя, как на нее наваливается груз усталости и безысходности, шагнула в ночь. В ночь, которая должна была стать концом ее прошлой жизни и началом новой, пусть и такой непредсказуемой. Она еще не знала, что в тихом Старозаводске ее ждет не только спасение, но и новые опасности, тайны и, возможно… любовь. Ведь даже под самыми тусклыми звездами можно найти свою судьбу. Главное – не бояться смотреть вверх. Алена боялась. Очень боялась. Но выбора у нее, кажется, не было.

Глава 1: «Побег от прошлого, или здравствуй, провинция!»

Автобус, скрипя и вздыхая, как старый тяжеловоз, въехал в Старозаводск. Ленка, прилипнув к окну, с тоской рассматривала унылый пейзаж. Пыльные дороги, покосившиеся заборы, обшарпанные дома с облупившейся краской. И ни одной модной кофейни, ни одного бутика, ни даже приличного супермаркета. «Боже мой, куда я попала?» – пронеслось у нее в голове.

После сверкающей Москвы, где даже бродячие собаки выглядели как супермодели, Старозаводск казался декорацией к фильму ужасов о российской глубинке. Хотя… возможно, так оно и было.

Ленка вышла из автобуса, таща за собой огромный чемодан на сломанном колесике. Тяжёлая ноша символизировала груз её проблем, которые она, наивная, надеялась оставить позади. Но, как говорится, от себя не убежишь.

Её встретил покосившийся автовокзал с облупившейся краской и киоском «Союзпечать», в котором, судя по всему, продавали только газеты десятилетней давности и лотерейные билеты. Вокруг сновали какие-то подозрительные личности с лицами, выражающими весь спектр человеческой тоски и безысходности.

«Ну что ж, – вздохнула Ленка, – здравствуй, новая жизнь!» Звучало это как-то неубедительно.

Добравшись до бабушкиной дачи – а это, на минуточку, целых два километра пешком по ухабистой дороге, – Ленка поняла, что слово «заброшенная» было слишком мягким определением. Дача представляла собой печальное зрелище: покосившийся забор, заросший бурьяном двор, обвалившаяся крыша и гнилые окна, сквозь которые уныло заглядывала осень.

«Домик в деревне, блин», – пробормотала Ленка, пытаясь открыть скрипучую калитку.

Внутри было ещё хуже: паутина, пыль, запах сырости и мышиного помёта. Мебель, оставшаяся со времён бабушки Веры, выглядела так, будто пережила ядерный апокалипсис.

Ленка вздохнула. Работы было невпроворот. Но сдаваться она не собиралась. В конце концов, она же «Ленка-Прожигательница»! Она и не такое переживала.

Первым делом нужно было найти розетку и зарядить телефон. Без связи с внешним миром она чувствовала себя отрезанной от цивилизации. Затем – попытаться разжечь печь и согреть чай. А потом… А потом думать, как жить дальше.

Судя по любопытным взглядам из-за заборов, соседи уже знали о ее приезде. Ленка чувствовала себя под микроскопом. Провинциальные сплетни распространяются со скоростью света.

Внезапно ее внимание привлек мужчина, стоявший у соседнего дома. Высокий, широкоплечий, с пронзительным взглядом серых глаз. На вид ему было лет тридцать пять, не больше. Он был одет в простую джинсовую куртку и поношенные ботинки. Но в его взгляде чувствовалась какая-то… загадка.

Он смотрел на Ленку неприязненно, даже с вызовом. Не обращая внимания на ее попытку улыбнуться, он развернулся и скрылся в доме.

«Ну и хам», – подумала Ленка, но почему-то чувствовала, что этот молчаливый сосед еще сыграет свою роль в ее новой жизни.

Глава 2: “Тайны старого дома и новые знакомства”

Следующие несколько дней Ленка провела в режиме нон-стоп: уборка, чистка, мытьё, стирка. Она даже вспомнила, как правильно растапливать печь (спасибо бабушке Вере!). Дача постепенно приобретала более-менее жилой вид, хотя до идеала было ещё далеко.

Во время уборки она наткнулась на старинный сундучок, спрятанный на чердаке. Сундучок был обит кожей, с потертыми латунными заклёпками и загадочным узором в виде созвездий.

Внутри оказались интересные вещи: старинные астрологические карты, пожелтевшие от времени амулеты из странного металла и дневник бабушки Веры, написанный мелким каллиграфическим почерком.

Дневник был полон непонятных записей о звёздах, пророчествах и каких-то таинственных ритуалах. Ленка никогда не знала, что её бабушка увлекалась астрологией. Точнее, она всегда считала её просто старой чудачкой, которая любила смотреть на звёзды.

«Вот тебе и бабушка-божий одуванчик», – пробормотала Ленка, перелистывая страницы дневника.

Неожиданно раздался стук в дверь. На пороге стояла колоритная старушка в цветастом платке и валенках.

«Здравствуй, деточка! – проскрипела старушка. – Я баба Галя, твоя соседка. Узнала, что ты приехала. Давно здесь никого не было».

Баба Галя оказалась настоящей кладезем информации о Старозаводске и его жителях. Она рассказала Ленке о местных сплетнях, о проблемах с водоснабжением и о том, что «все мужики здесь пьют, а бабы злые».

«Главное, детка, никому не верь, – наставляла баба Галя. – Тут каждый второй что-то скрывает».

Ленка рассмеялась. После московских интриг и предательств ей было трудно кого-то бояться.

«А ещё, – понизила голос баба Галя, – у нас скоро фестиваль будет. «Звёздное небо России» называется. Всё село на уши поставили. Говорят, сам мэр приедет».

«Фестиваль? – удивилась Ленка. – В этом богом забытом месте?»

«Ага, – кивнула баба Галя. – У нас организатор – Максим. Тот самый, что живёт по соседству с тобой. Хороший парень, только какой-то угрюмый. Наверное, много работы».

Тут же появился участковый – Пётр Иванович, молодой, но уже с брюшком и красным лицом.

«Здравствуйте, Алёна Сергеевна, – представился он, протягивая ей руку. – Я местный участковый. Пётр Иванович. Я проверю документы и вообще… как у вас тут дела?»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.