Амшер Диен
Нет и нета

Интерлюдия

Полумрак грота едва озарялся тусклым светом стоявшего на столе фонаря. Старик, отшельник, подошел к столу и остановился напротив. Его взгляд словно замер на месте, устремившись в одну точку. Было похоже на то, что он смотрит в пустоту, вспоминая свое незримое прошлое. Стол был наполовину пуст. Неизвестного предназначения предметы лежали на нем неровной, слегка изогнутой линией.

Справа от стола стоял посох с необычно ярким ядовито-желтого цвета кристаллом в вершине. Других предметов поблизости не было видно, не считая двух грубо сколоченных из дерева стульев. Судя по тому, что он делал, отшельник жил здесь один, и всё его поведение говорило о том, что он уже давно привык к своему одиночеству. На данный момент он словно говорил сам с собой. Или с незримым собеседником, которого никто кроме него, а именно Чета, как он сам привык себя называть, не мог в этот момент ни видеть, ни слышать.

Как раз в то мгновение, когда он обернулся к столу, над его неровной шероховатой поверхностью, заструилось едва приметное свечение, исходящее из самого центра разложенных там необычных с виду предметов. Взяв в руки узловатый посох стоявший у самого края стола, Чет посмотрел на кристалл искусно вплетенный в его массивной вершине, и тот неожиданно засветился в полумраке пещеры довольно непривычным для глаза мерцающим светом.

Помедлив, Чет вытянул перед собой ладонь, и над ней появилась картина. Он помолчал, и изучив ее слегка рассеянным взглядом, неспешным тоном сказал:

– Твой выбор необычен Арт, но я не понимаю, что именно ты хочешь мне показать.

В то же мгновение обнаружив над ладонью в клубящемся сгустке энергии молодого землянина лет тридцати, он недоуменно нахмурился. Но затем, словно что-то услышав в ответ, так же неспешно кивнул.

– Ну что ж, возможно, ты прав, – согласился он, помолчав. – Однако Земля все еще закрыта для нас. И она останется в изоляции до тех самых пор, пока полностью не восстановит свой мир.

Словно снова что-то услышав в ответ, Ч+ет в колебаниях о чем-то задумался.

– Допустим всё будет так, как ты говоришь, – согласился он улыбнувшись. – Земляне тоже будут втянуты в нашу войну. А значит, нам придется их как-то использовать.

Еще какое-то время потратив на то, чтобы соответствующим образом просчитать всё увиденное, Чет уверенным тоном подвел для своих размышлений единственно возможный по своей очевидной сути итог.

– Хорошо, мы сделаем всё так, как ты говоришь. А теперь открой межзвездный портал, и пусть он сам нас найдет.

Дождавшись, когда две далекие друг от друга планеты соединятся между собой межзвездным порталом, Чет собрал вокруг землянина поток вселенской энергии, и запустив ее в действие, удовлетворенно улыбнулся.

На самом-то деле, Чет пока не знал, когда именно к нему землянин придет, но был однозначно уверен в одном. Что когда-нибудь это все же случится!

Вчерашний тахион 1

Глава первая

Энергия и материя неразделимы!

"Тахион, – гипотетическая частица, движущаяся быстрее скорости света, в противоположность обычным частицам, называемым в теоретических работах тардионами, движущимися всегда медленнее света. Предположительно, если тахион все-таки существует, именно он может помочь людям будущего обуздать путешествия во времени, о которых человечество мечтало еще с незапамятных времен нашего далекого прошлого".

(выдержка из ознакомительной статьи о теории тахионов для тематического раздела научно популярного журнала)

…

– Что за наивный юношеский подход, – буквально припечатала по столу глянцем журнальной обложки доктор Ария Зоуи. Невольно прихлопнув в задумчивости зазевавшуюся там под лучами яркого весеннего солнца полусонную муху, она рассеянно посмотрела на часы, продолжая свою мысль, словно читая доклад на предстоящем научном симпозиуме. – Тахион принадлежит своему времени, он живет во времени, продолжаясь в последующих копиях таких же тахионов, как и он сам, но в других временных сегментах. Да что там скрывать! По сути, он и есть структурная составляющая ствола временного потока. Еще бы он был для нас материален. Он всегда будет гипотетичен, потому что мы никогда не сможем увидеть его своими собственными глазами! И если уж на то пошло, живя внутри элементарной частицы временного потока, или, я бы даже сказала, являясь материальной частью этого самого тахиона, мы можем только гипотетически предполагать, каким огромным он может оказаться на самом деле. Но он не движется. Движется лишь энергия времени, которая всегда быстрее скорости света, ибо энергия света материальна и является частью временного сегмента. То есть, частью этого самого гипотетического тахиона. На чем моя идея, собственно говоря, и основана. Так что, благодарю за внимание, мои дорогие друзья и коллеги!

Сказав это, доктор Зоуи победоносно раскланялась внимающей ее слову истины гипотетической аудитории и улыбнулась, вернув взгляд к минутной стрелке часов.

Та неумолимо приближалась к рубежу когда в ее лабораторию должен был прийти журналист, который и написал этот яркий теоретический опус в известном всем научном журнале столицы, и который доктор Зоуи только что разгромила, без труда разнеся его наивные предположения о материальных временных путешествиях в пух и прах.

И это произошло. Не успела она завершить свою отточенную и даже во многих местах до гениального блестящую мысль, когда минутная стрелка часов дошла до последнего деления, отграничивающего понятие "вовремя" от "совершенно поздно"… поэтому, давайте встретимся с вами, "например, никогда"… когда в дверь ее лаборатории постучали, и через порог переступил молодой мужчина с аккуратно ухоженными усами, и несколько старомодными на вид очками словно в последний момент перед падением зависшими на кончике его по-весеннему загорелого носа.

– Доктор Зои, – спросил он прямо с порога. – Точнее сказать, доктор Ария Зоуи. Это ведь вы?

– Именно так, – откликнулась доктор Зоуи привычной шуткой, сложившейся с незапамятных времен в ее бесшабашенной молодости, и встав со своего кресла вышла из-за стола навстречу молодому мужчине лет тридцати. – Именно ария Зои из никому, судя по всему, неведомой оперы, которую я, какой-то там научный сухарь двадцати пяти лет наверняка никогда не исполню. Проходите, молодой человек, погрязший в мечтах и околонаучных теориях.

– Остроумно, – вежливо улыбнулся мужчина, завораживающе пригладив кончиками пальцев свои слегка топорщащиеся усы. Что, в общем-то, понравилось Арии, да и всегда казалось ей в противоположном поле весьма мужественным и возбуждающим. – Кстати, я знал, что это вы, доктор Зоуи. Так сказать, профессия обязывает. Извините, конечно, за некоторую путаницу с вашей фамилией, но если честно, я вас сразу узнал. По одному только фото с симпозиума. Прекрасному фото, смею отметить. Так что у меня просто не было шанса вас с кем-нибудь перепутать теперь.

– Ну что ж, будем считать, что извинения приняты, – польщенно улыбнулась доктор Зоуи, заинтересованно посмотрев на своего раннего гостя. – А теперь, давайте, наконец, приступим к тому, для чего мы здесь собственно говоря и собрались. У меня мало времени, поэтому, давайте сразу же перейдем к сути дела. Кстати, как ваше имя, позвольте спросить.

Кивнув мужчине в сторону кресла находящегося напротив ее рабочего стола, она выжидающе приподняла одну бровь.

– Рауль… Рауль Кроули, – поспешно подсказал журналист располагаясь под ее внимательным взглядом в указанном кресле, затем, помолчав, более рассудительным тоном добавил. – Думаю, наше интервью не займет много времени. В конце концов я уже слышал, что вы находитесь на грани какого-то серьезного научного открытия в теоретической физике, поэтому мне осталось всего лишь уточнить у вас кое-какие детали. В любом случае, я вас не особо отвлеку.

– Не сомневаюсь, именно так вы и сделаете, – согласилась доктор Зоуи продолжая изучать казалось бы такие обычные усы журналиста. Затем, посмотрев в его искрящиеся неким внутренним светом глаза, благоразумно вернула себя в рамки идущей беседы. – Скажу даже проще, На данный момент ни для кого не секрет тема моей работы. Тахион! Точнее сказать, "тахион, такой, каким мы его себе не представляли"! Большинство моих рабочих статей, кстати, неоднократно издавались во многих научных журналах столицы, и при желании вы всегда можете узнать нужные вам детали из них.

Кроули что-то быстро записал в своем блокноте, положил его на стол поверх стопки недавно вышедших в свет научно-популярных журналов, и оторвавшись от записей, посмотрел на доктора Зоуи заинтересованным взглядом.

– Вы выглядите сегодня просто великолепно, – признался он не сдержавшись. – Наверное, это из-за некоторого воодушевления которое явно читается в ваших глазах.

– Думаю, так и есть, – кивнула доктор Зоуи в знак согласия. – И этому действительно есть свое логическое объяснение. В конце концов, моя работа уже подходит к завершению, и теперь я могу смело сказать, что через пару недель мне выпадет честь представить её для всеобщего ознакомления на ближайшем научном симпозиуме. Так что, как вы говорите, воодушевление определенно должно читаться в моих глазах. Или что-то в том же духе, как вы, журналисты, обычно любите выражаться для красного словца. Но давайте лучше вернемся к делу, Рауль. Ведь вы наверняка заглянули ко мне не просто для того, чтобы непременно за мной поухаживать?

– Думаю, так и есть, – невольно повторил её слова Кроули, снова взявшись за блокнот. – А поэтому, извините док. Однако поухаживать за вами я был бы не против, А раз так, давайте не будем закрывать этот вопрос на совсем.

– Допустим, не будем, – согласилась Ария улыбнувшись. – Но так же, не будем пускать его вперед всех оговоренных дел. Договорились, Рауль?

– Принято и одобрено, – удовлетворенно кивнул Кроули, и снова уткнувшись в свой блокнот, задал доктору Зоуи наводящий вопрос. – А теперь, расскажите мне в двух словах, на чем, собственно говоря, основана ваша работа. Но только попроще, чтобы я смог хотя бы в общих чертах обрисовать ее нашим читателям более доступными для восприятия образами.

– Я постараюсь, – доктор Зоуи невольно коснулась выбившейся у виска из прически пряди волос, отметив при этом, что почему-то думает, как ни странно о Кроули, а не о теоретической физике, одну из идей которой ей ещё только предстояло ему объяснить. Она смущённо улыбнулась, но тут же собрав свои скачущие мысли в единое целое, направила их на упорядочивание хаоса дебрей науки, а не на изучении так откровенно намекнувшего ей на свидание Кроули. – И начну пожалуй с того, – продолжила она, помолчав. – Что тахион, или говоря другими словами, та самая гипотетическая единица времени, которая по вашим предположениям и может помочь людям будущего овладеть путешествиями по разным мирам и эпохам, как кстати, принято считать во многих идеях теоретической физики, вовсе не крохотная элементарная частица, подобная атомам или окружающим их электронам, и даже не составляющая некоего вселенского вещества, которое как бы раздвинулось при рождении нашего мироздания, а именно единая часть, в которой наша вселенная и создала своё материальное существование. Или, проще говоря, наша вселенная и есть материальное содержание этого самого тахиона, ибо в реальности он вполне может оказаться размером с вселенную! Однако при этом, – подчеркнула доктор Зоуи, удовлетворённо посмотрев на завор+оженно внимающего ее словам собеседника. – Каждый из тахионов является всего лишь крохотной частью, точнее сказать всего лишь одним из отдельных сегментов ствола временного потока, в котором он, а так же и мы с вами понятное дело и существуем.

Вот так всё и обстоит в общих чертах в основе моей научной идеи, Рауль. так что, сами судите, что из этого следует.

– Ну и дела, – только и смог вымолвить Кроули, посмотрев на доктора Зоуи непонимающим взглядом. – Никогда не задумывался о том, что тахион является единой частью нашего мироздания, или о том, что он может быть размером с вселенную. По правде сказать, мне даже представить сложно, что я нахожусь внутри какого-то там тахиона. Или, как вы его называете временного сегмента. Впрочем, – добавил он помолчав. – Наверное, как и цыпленку сложно представить себя внутри ни разу не увиденного им прежде яйца.

Он выжидающе посмотрел на доктора Зоуи и, видя появившееся в ее глазах изумление от литературной отточенности его профессионально подобранных слов, слегка поклонился ей в знак признательности.

– Вообще-то я не утверждала, что тахион только один во всех мирах и вселенных нашего мироздания, – поправила доктор Зоуи так же слегка поклонившись своему собеседнику в ответ. – Хотя я и допускаю мысль, что для каждого отдельного мира нашей вселенной он действительно может быть лишь в единственном экземпляре.

– Тогда я определенно не понимаю, что вы хотели этим сказать, – невольно задумался над её выводом Кроули.

– На самом-то деле я имела в виду, что тахион в нашей вселенной один только на каждый отдельный сегмент ствола временного потока, в котором он как бы повторяется. Но если учесть вероятность существования других параллельных вселенных, а так же теорию многочисленности любых элементарных частиц и невозможности их существования в единственном экземпляре в материальном пространстве, – даже в одном промежутке времени может существовать невероятное множество тахионов, а так же находящихся в них временных потоков. А следовательно и параллельных вселенных, так же находящихся в них, тоже может существовать невероятное множество.

Посмотрев на своего собеседника торжествующим взглядом, доктор Зоуи триумфально завершила свою мысль:

– Словом, это и есть основа моей работы, которая может привести нас ко многим логическим объяснениям происходящего не только в отдельных темах теоретической физики о материальном существовании тахионов, но и во всех сопутствующих ей науках. А теперь, можете задавать мне свои вопросы Рауль. Если, конечно, они у вас все ещё остались.

Какое-то время Кроули молчал, напряженно хмурясь и явно пытаясь сопоставить услышанное с тем, что сложилось в его разуме о теории тахионов исходя из прочитанных до этого научных статей, но затем не сдержался.

– Допустим, вы правы, – согласился он улыбнувшись, – И тем не менее, ваша теория так и остаётся теорией, которую нельзя доказать какими-либо материальными фактами до тех пор, пока кто-нибудь не увидит всё это своими собственными глаз+ами. Надеюсь, я вас правильно понял.

– Да, по большому счету всё обстоит именно так, – подтвердила доктор Зоуи в знак согласия, но помолчав возразила. – И всё же, что если я вам скажу, что не смотря ни на что, мне лично удалось кое-что сделать по этому некогда спорному поводу.

– Что именно вам удалось сделать, – непонимающе нахмурился Кроули, посмотрев на доктора Зоуи заинтересованным взглядом.

– Ну, скажем, что если я вам уже сегодня наглядно продемонстрирую тот самый гипотетический тахион, который и станет для нашего разговора последним материальным доказательством этого некогда спорного факта.

– Вы покажете мне… что? – невольно переспросил Кроули. – Извините, док, я вас правильно понял? Вы покажете мне тот самый тахион, который, предположительно, быть может даже не существует в природе нашего мироздания.

– Да, именно так я и сказала, – подтвердила доктор Зоуи в знак согласия, и взяв со стола герметично закрытый стеклянный контейнер, передала его Кроули. – Словом, именно вам я и поручаю первым поведать миру о том, что мне удалось не только определить на практике, что такое тахион на самом деле, но и лично отделить его содержимое от энергетики нашего мирового пространства. А теперь, посмотрите на этот контейнер Рауль, именно в нём и находится та самая гипотетическая частица, которая по вашим предположениям и может мгновенно перенести нас во времени и пространстве. То есть, можно сказать, уже явно не гипотетический тахион!

Провозгласив это, доктор Зоуи с любопытством посмотрела на ошеломлённо размышляющего над ее словами собеседника, и понимающе улыбнувшись добавила:

– Я в некотором роде заключила его в предохраняющем от внешнего воздействия защитном поле, как раз в тот момент, когда вы мне позвонили вчера, и вот теперь он перед вами таков, каков есть. Как вам такое подтверждение моих якобы теоретических выводов.

– Интересное научное тесто, – пошутил Кроули, не представляя, как к этому отнестись. – По-вашему, это и есть тот самый, как бы это поточнее выразиться… ну, предположим, пусть будет вчерашний тахион, – он выжидающе посмотрел на доктора Зоуи, но видя серьезное выражение её лица, невольно снова задумался. – Впрочем, судя по всему вы не шутите. Но каким образом вам удалось это сделать, позвольте спросить.

– А вы действительно хотите услышать детали Рауль, – на всякий случай предостерегла доктор Зоуи. – Ведь этот вопрос слишком сложный даже в теории, чтобы объяснить его в двух словах, так чт+оже говорить о неизвестных вам практичных деталях.

– Тогда, верно, – Не стоит я думаю, – растерянно согласился с ней Кроули, и помолчав, более рассудительным тоном добавил. – В конце концов, я действительно несведущ в некоторых технических тонкостях вашего дела. А поэтому лучше скажите мне, Ария, ведь тахион, насколько я уяснил из ваших же слов, слишком огромен, чтобы мы смогли увидеть его своими собственными глазами. И вот теперь вы показываете мне нечто такое, что называете тахионом. Неужели такое действительно может быть?

– А вы сами как считаете, Рауль? – поинтересовалась доктор Зоуи выжидающе приподняв одну бровь.

– Не знаю даже, что и ответить, – признался Кроули с любопытством повертев в руках странную светящуюся субстанцию, завораживающе переливающуюся через стекло контейнера на солнце всеми цветами радуги. – В конце концов я действительно вижу перед собой нечто такое, чему не могу дать какого-либо логического объяснения. И в то же время вы утверждаете, что это и есть тот самый, если можно так выразиться, некогда гипотетический тахион. Который, подчеркну для достаточного понимания очевидной сути этого вопроса, даже по вашим словам невозможно ни потрогать ни увидеть своими собственными глазами. Так что же вы от меня хотите, милая Ария? Я действительно не верю в то, что услышал.

– И тем не менее это и есть энергия отдельного промежутка времени. То есть, можно даже сказать, энергия того самого некогда гипотетического тахиона, – заверила доктор Зоуи, посмотрев на своего собеседника торжествующим взглядом. – И как всего лишь отдельный сегмент ствола временного потока, он оказался достаточно мал, чтобы уместиться даже в таком небольшом сосуде. Хотя, если точнее сказать, так как это всего лишь энергия отдельного промежутка времени, то есть, энергия одного временного сегмента, мне действительно удалось заключить его в этом контейнере и на какое-то время обездвижить. Но если вы мне не верите Рауль, я могу вам просто продемонстрировать сам процесс, при помощи которого мне удалось это сделать.

Выйдя из-за стола, доктор Зоуи подошла к сидевшему напротив неё Кроули и выжидающе протянула руку.

– Дайте мне, пожалуйста, этот контейнер Ра+уль, – попросила она улыбнувшись. – Чтобы у вас не возникало сомнений, я вам продемонстрирую сам процесс, при помощи которого мне удалось это сделать. И полагаю, что вы не станете мне возражать, утверждая, что не хотите увидеть нечто подобное лично.

– Ещё бы я ответил вам нет, – согласился с её предложением Кроули, растерянно возвращая защитный контейнер в руки доктора Зоуи. – По правде сказать, мне действительно хотелось бы лично увидеть процесс, о котором, насколько я знаю из всех ранее прочитанных тем, пока никто кроме вас не догадывается. А раз так, милая Ария, давайте, наконец, сделаем всё, как вы и сказали, на практике, и я действительно первым поведаю миру о том, что вскоре однозначно потрясёт его до основания!

Говоря это, Кроули невольно отвлекся, засмотревшись на обворожительную улыбку доктора Зоуи, и случайно задел ладонью о крышку стола.

Звон разбившегося стекла, а так же последовавшая за этим яркая вспышка в лаборатории сопровождались его словами:

– Извините, доктор, я просто… но дело в том, что вы…

Именно в этот момент все вокруг Кроули и пропало!

Когда нас хотят сделать рабами! 1

Сначала все выглядело в достаточно радужных тонах. Мы, земляне, наконец, встретили своих пришельцев и приняли их за своих. И они действительно показали нам, что совсем не опасны. Технологии, которые земляне получили при этом, были настолько полезны, что многие наши проблемы просто канули в небытие. В небытие далекого прошлого. В любом случае, технологии гарлахов (как они, кстати, сами представились нам еще при первом контакте) оказались на несколько порядков выше того, что люди знали до этого. Так что, поначалу, нам всем показалось, что все идет хорошо. Что ничто не предвещает беды для нашей многострадальной планеты. Пока…

…

– С чего же все начиналось? – размышлял Старик, сидя на лавке у входа в землянку в самом сердце Уральской тайги.

Сделанная из пары чурбаков и вставленного в желоба обрезка ствола поверх них, эта лавка была достаточно прочной, чтобы выдержать вес пяти взрослых людей, но он был у своего дома один. У генерального штаба, как в шутку называла его берлогу восемнадцатилетняя молодежь в их немногочисленном партизанском отряде.

– Впрочем, не важно, – продолжал размышлять Старик, снова вернувшись к своим неспешным воспоминаниям. – Теперь мы как звери, на которых пришельцы по точному графику устраивают облаву. Как дикие звери, которым когда-то принадлежала эта планета. А ведь казалось бы, совсем недавно все было иначе. Возможно, если бы "пришельцы правительства" были хоть сколько умнее, они бы заранее знали, что дар чужаков никогда не бывает бесплатным. Но именно чужаки из правительства почему-то решили, что они куда мудрее народа, из которого вышли. И вот чем все обернулось. Полным порабощением всех культур и некогда независимых наций планеты Земля.

– Эй Старик, – неожиданно услышал он звонкий голос идущей к нему молодой женщины Нины. – Выкроишь для меня пару минут?

– Пару? – Старик улыбнулся в ее сторону усталой полу улыбкой. – Наверное. А что у тебя?

– Скажи Василию чтобы он мне помог, – попросила женщина, остановившись напротив.

– Я? – Старик удивился. – Но разве он сам не знает что делать?

– Он-то знает, – запальчиво отфыркнулась Нина, посмотрев куда-то вглубь скрытого под густыми кронами кедров поселка. – Да только говорит, что ему некогда.

– Что и следовало ожидать, – согласился, поразмыслив, старик. – В конце концов, он мужик двадцати с лишним лет и наверняка способен разобраться с вопросами сам. Разве не так?

– Но он сказал, чтобы я подошла к нему как-нибудь после…

– А ты так и сделай, – пожал плечами Старик и хотел было снова вернуться к своим неспешным воспоминаниям, но женщина не унималась.

– Ага, скажешь тоже, – недовольно нахмурилась Нина все еще на взводе от только что состоявшегося разговора с Василием. – Это его как-нибудь после звучит, как в четверг после дождичка, а еще лучше вообще никогда. А у меня дело. Словом, поговори с ним, а то я уже не понимаю, как ему что-то втолковать, чтобы он, наконец, согласился.

– Ну, ладно, – Старик улыбнулся. – А что ты задумала женщина?

– Помнишь, я рассказывала, что мой муж, пока был жив, собирал разные запчасти для сельскохозяйственных механизмов.

– Допустим. И причем тут Василий?

– Ну вот и ты туда же, – вспылила, наконец, Нина, устав доказывать, что ее дело для всех является архиважным и приоритетным во всех отношениях. – Да пойми же, мой техно совсем никакой. А там, дома, осталось много такого, что нам всем пригодится. Неужели даже ты не видишь в моем предложении дела?

– Почему же ты об этом раньше не сказала? – удивленно поинтересовался Старик с нескрываемой заинтересованностью посмотрев на нее.

– Да какое там, – Нина, помолчав, отмахнулась. – За два дня, что я тут обустраивалась с детьми, столько дел накопилось, но как только я вспомнила, сразу сказала Василию. А он…

– Ну, да, – понимающе улыбнулся Старик. – А он занят. Ладно, пойдем, посмотрим, что у него за дела.

Старик взял стоявший у лавки узловатый посох, и оперевшись о него слегка подрагивающей от напряжения рукой, неспешно поднялся.

– Показывай куда идти, – предложил он, глядя на овдовевшую около месяца назад женщину подслеповатым взглядом глаз не один год смотревших на мир через плексиглас армейского техно.

– И так понятно куда, – нахмурилась Нина, невольно смутившись от того, что так не вовремя потревожила его недолгий старческий отдых. – Он как обычно занят в своем ангаре.

– Разве у нас есть ангар? – удивленно повел бровью Старик.

– Ну, навес. Какая тебе разница? – тут же поправилась Нина, и неожиданно задорно рассмеявшись, заторопила его. – Пошли, а то он снова куда-нибудь убежит по своим срочным делам.

Старик неспешно кивнул и направился в сопровождении объясняющей ему что-то по ходу взволнованной женщины в сторону маскировочного навеса, где располагался оборудованный ими несколько лет назад механический участок для ремонта боевых и транспортных техно отряда.

Уже на месте Старик понял в чем дело. Василий действительно был занят отладкой легкого разведывательного техно. Точнее сказать, боевого бронекостюма с множеством приводов, усилителей и блоками микро-рецепторов, управляющими узлами этой сложной инопланетной машины в контакте с разумом человека. По сути, этот конкретный техно достался им в недавней стычке с группой разведчиков гарлахов и являлся одной из разновидностей того самого мнимого подарка пришельцев трудягам планеты Земля, но уже переделанного Василием под свои насущные нужды. И этот подарок действительно облегчил всем людям жизнь в полном смысле этого слова. По крайней мере, по-началу. Если бы, конечно, его не пришлось перестраивать в некоторых специфичных узлах, чтобы он служил именно людям, а не тем, кто его "подарил".

– Как успехи? – поинтересовался Старик, словно забыв о просьбе Нины, которая остановилась у него за спиной, будто ища там от чего-то защиты. – Техно скоро будет готов?

Василий подозрительно покосился на хмурящуюся в его сторону женщину, но успокоенный присутствием Старика, вернулся к своему сосредоточенному занятию.

– Да все пучком, если разобраться, – заверил он, отвернувшись. – Была, конечно, пара сложностей, но я просто поменял полярность гипно-контура, как ты нас учил, и откалибровал энерго-поток в регуляторе мощности, чтобы он не подавлял реакцию мозга на внешние раздражители. Словом, осталось только поставить все блоки на место, да подсоединить энергопитание теха к рабочим узлам. Вот и все.

– А я с этим справлюсь? – как бы между прочим поинтересовался Старик, задумчиво рассматривая разложенные вокруг армейского техно механические узлы и запчасти.

– Да тут даже париться не о чем, – заверил Василий. – Все основное я уже сделал, а с остальным даже ребенок справится. Ты же сам нам это показывал. Помнишь?

– Да, конечно, – Старик неспешно кивнул, посмотрев на стоявшую за его спиной в ожидании женщину, и помолчав, предложил. – Давай, тогда я все доделаю, а ты потом еще раз проверишь, если в чем-нибудь сомневаешься.

– С чего бы это? – тут же нахмурился Василий, с подозрением покосившись на Нину.

– Да тут… такое дело, – видя его хмурый взгляд, Старик невольно улыбнулся. – Нина просит сходить с ней в поселок и присмотреть там за всем пока она собирает запчасти для техно. Сам знаешь, у меня уже здоровье не то. Если со мной вдруг что-то случится, на меня мало надежды, а ты присмотришь за всем куда лучше, чем я. Возьмешь ее старшего сына для подстраховки, ну и… словом, разберешься на месте. Как на счет этого?

– Ну что ж, если ты так говоришь, – нехотя оторвался от своего дела Василий. – Только ты этот узел не трожь, я сам с ним потом разберусь.

– Договорились, – Старик неспешно кивнул. – Правда, ты зря беспокоишься. У меня еще остался кое-какой опыт в подобных вопросах. Да и память, к счастью, пока не подводит. Так что, не вижу в этом каких-то особых проблем.

– Ага, – понимающе усмехнулся Василий. – Кстати, я считаю, что нам всем повезло, что ты тогда выжил. Обычно, если молния попадает в шатл и он падает с высоты двух километров, все разбиваются. Но не ты! Прямо мистика, если разобраться.

– А пятерым, что были со мной без какой-то там мистики, не повезло, – согласился, улыбнувшись, Старик. – Что по мне, это природа и случай так распорядились, а все остальное не важно.

– Скажешь то же, – не поверил его ответу Василий. – Никак иначе, чем мистика, или просто невероятное для нашей жизни везение твою ситуацию не назовешь.

– Может быть, – пожал плечами Старик, невольно вспомнив свое первое пробуждение после того, как гипноконтроль техно и координатора гарлахов над его разумом вдруг пропали и больше не возвращались.

Увидев в тот памятный день перед собой тела пяти погибших прямо в своих техно землян, Старик не удивился. Он просто встал, понимая, что почему-то все еще жив, взломал отсек координационного центра и без раздумий убил координатора, который ими всеми оттуда управлял. Подсознание, оказывается, уже давно решило этот первостепенный вопрос, и тот, кто добровольно пошел на поводу у пришельцев, умер даже раньше, чем понял, что с техно Старика, а следовательно, и с самим Стариком что-то не так.

– Что по мне, – подвел итог Старик. – Никакого везения не было. Я выжил, потому что знал, что нужно сделать. И я с этим справился, когда убил своего координатора, перебрал после этого тех, а затем нашел единственно возможное решение проблемы с гипно-контролем.

– Тебя послушать, так это сам господь тебя спас, да к тому же внушил, что и как нужно сделать, чтобы освободиться от рабства пришельцев уже навсегда, – усмехнулся Василий.

– Ну, не знаю, – Старик задумчиво пожал плечами, едва заметно улыбнувшись при этом. – Никакого голоса я, конечно, не слышал, но я знал, что сделал все правильно. И я здесь! Что по-мне, все просто и логично. Ну так что? – спросил он уже без перехода. – Ты сам сходишь с Ниной, или все-таки мне с ней придется идти.

– Лучше я. По крайней мере, пока здесь достаточно тихо, – ответил Василий, помолчав. – В отличие от тебя я куда лучше знаю эти места и могу провести группу в поселок совсем незаметно. Так что, со мной им действительно будет куда безопаснее чем с кем-то еще.

На том и решили. Перед выходом Василий проверил техно Нины, старый сельскохозяйственный тех ее сына, взял боевой энерго-резак с двумя запасными батареями и повел свою группу в тайгу.

– Мы быстро, – заверил он, обернувшись на кромке поселка, скрытого от посторонних глаз и наблюдения с воздуха под могучими кронами кедров.

– Проследи за тем, чтобы они не брали с собой больше того, что вы сможете унести налегке, – посоветовал Старик напоследок. – Для вас куда важнее скорость и гарантия того, что вы после этого благополучно вернетесь назад. Словом, сам разберешься.

– Да ладно, все будет пучком, – заверил Василий и его легкий разведывательный техно исчез в густых зарослях леса.

Проводив его задумчивым взглядом, Старик неспешно кивнул.

И отвернулся, начиная расставлять по местам отлаженные Василием узлы армейского броне-костюма. Отстраненно наблюдая за тем, как его руки, не раз отлаживавшие боевую технику в течение пятнадцати долгих лет рабства, сами находят нужные действия, он улыбался.

Вообще-то, Старик был уверен, что после того памятного крушения шатла, в котором его разведгруппа находилась около трех лет назад, пришельцы и их новый строй без раздумий списали его как отработанный материал. Как ненужный им биологический механизм, который уже не отладишь, не восстановишь, и который работает только под допингом гипно-контроля, иначе боль мешает ему думать и двигаться.

Если припомнить, рассуждал между делом Старик, подбирая ключи и работая с техно уже как единое целое, на подсознательном уровне, их группу просто отправили на убой. Собрали отслуживших свой срок стариков, чей физический износ был куда выше разумного, и забросили эту группу в леса Урала. По сути, если бы не угодившая тогда в шатл шальная молния, они бы рано или поздно нарвались на какой-нибудь партизанский отряд вроде этого. И получили бы свое, погибнув в неравной стычке с повстанцами. Никаких хлопот для базового координационного центра пришельцев. Даже польза. Дополнительные людские ресурсы, которые они бы нашли, и которые гарлахи смогли бы использовать взамен пришедших в негодность рабов. Промышленные центры инопланетян (насколько Старик узнал уже только впоследствии), которые к тому времени достаточно густо покрыли некогда свободную от пришельцев планету, изнашивали работающих на них людей куда быстрее, чем подконтрольные гарлахам поселения успевали произвести пополнение. Но Старику повезло. Он выжил и уже заканчивал ковыряться в своем боевом техно, когда на него вышла группа Василия.

– Эй старик, это ты, что ли, свалил этот треклятый шатл? – услышал тогда Старик сквозь звон в левом ухе.

Насколько он помнил, звон появился сразу же после того, как только его разум вышел из-под гипноконтроля координатора гарлахов. Но в чем была его причина, Старик просто не знал. Впрочем, судя по всему (рассуждал он спустя года три после этого) все было вполне логично. Пятнадцать долгих лет запредельной работы разума, находящегося в постоянном гипноконтроле над неугодными координатору мыслями, все же сделали свое закономерное дело и его мозг определенно работал уже не так хорошо, как когда-то.

– Это не я его сбил, – нахмурился тогда Старик, с трудом сосредоточив свой разум на реальных событиях, а не на расползающейся по телу боли после того, как только его разум начал четко осмысливать степень повреждения всего организма в целом. – Он сам упал. А вот координатора уложил я.

Равнодушно кивнув на труп землянина, видневшийся через пролом в покореженном корпусе шатла, Старик встал и сквозь пелену мелкого дождя устало осмотрел группу вооруженных боевыми энергорезаками мужчин. Они так же с недоверием и даже несколько холодно для первой встречи с незнакомцем посмотрели на него. Видя кровь на его униформе, Василий нахмурился.

– Значит, сам упал, – задумчиво поинтересовался он, рассматривая чужака недоверчивым взглядом. – Любопытно. В первый раз подобное слышу, – он помолчал, и все так же недоверчиво хмурясь, добавил. – Хотя, если прикинуть, все когда-нибудь случается впервые. Не так ли, старик?

Видя испытующий взгляд Василия, застывший лишь на его лице, а не на боевой экипировке, которая тогда находилась на нем, Старик понял, что его униформа Василия не удивила. Такая же форма, только разной расцветки, была и на людях Василия. Так что, вид чужака в боевой амуниции все восприняли как само собой разумеющееся.

Насколько, опять-таки, Старик узнал уже только в последствии, к тому времени, когда он, спустя пятнадцать долгих лет рабства, вышел из-под гипноконтроля координатора гарлахов, промышленность землян работала лишь на нужды пришельцев и армейское барахло было практически все, что могли достать простые люди по случаю. Так что, вопрос с его униформой больше не поднимался. Но тогда, когда он впервые встретился с отрядом Василия, тот явно подумал совсем не об этом.

– Ладно, потом разберемся, – сказал тогда Василий, не понимая, откуда возле разбитого инопланетного шатла мог появиться этот странный субъект, ковыряющийся в гипноблоке управления техно, и обернувшись к своим людям, добавил. – Собирайте все, что нам может пригодиться, и исчезаем.

– А с ним-то что делать? – поинтересовался пятнадцатилетний подросток, нервно ощупывая кнопку своего боевого энергорезака.

– Возьмем с собой, – пожал плечами Василий. – Потом видно будет.

– Как это потом? – удивился его ответу юнец и невольно обернулся к Василию.

Василий вдруг разозлился, посмотрев на любопытствующего юнца раздраженным и явно усталым от нескольких бессонных ночей к ряду взглядом.

– Мне-то откуда знать, пацан? И вообще, чего ты ко мне пристаешь? Самый умный, что ли?

– Да нет. Я просто спросил, – смутился подросток и густо покраснел, отведя взгляд от раздраженного двадцати пятилетнего взрослого.

– Мне нужен техно, – сказал тогда Старик, подозревая, что его скорее освежуют, как скот на скотобойне, чем дадут сесть в боевой тех.

– Еще чего, чудак, – отфыркнулся Василий и натянуто улыбнулся, осмыслив его странную просьбу. – И так обойдешься, не маленький.

– Но я не могу быстро идти, – пояснил Старик. – У вас у всех техника, а я…

– Ладно, – Василий, поразмыслив, кивнул. – Мы довезем тебя на аэро-каре вместе с запчастями для техно. Словом, он нам нужнее. Понятно?

– Ну, в общем-то, да, – благоразумно согласился Старик, глядя на боевой энергорезак в напряженной руке Василия, который мог запросто рассечь чужака при малейшем подозрительном действии.

В любом случае, это было не важно, потому что Старик не стал ему в тот день возражать по другой вполне объяснимой причине. Думать ему в тот момент совсем не хотелось.

– Тебе решать, – сказал он тогда сквозь приступы расползающейся по телу боли, и с трудом сосредоточив свой разум только на происходящих событиях, натянуто улыбнувшись, добавил. – Ты и думай.

С тех пор прошло года три и насколько Старик понимал, им, скорее всего, повезло. Чужаки показывались в тайге крайне редко, чтобы доставлять неприятности, и они спокойно продолжали делать то, что отряд Василия и делал все это время, пока Старика с ними не было. То есть, как и прежде выживать в условиях дикой природы, надеясь на то, что их здесь никто не найдет. А спустя где-то год после этого Старик и сам обжился в отряде достаточно сносно, чтобы стать для приютивших его когда-то людей не просто своим, но и, в каком-то смысле, главным советником по вопросам боевых операций и неизвестным землянам технологиям гарлахов. В чем, понятное дело, и был свой резон. Старик на собственном опыте знал, на что способны пришельцы, знал их технический потенциал, но главное, у него был ответ на самый важный для любого скрывающегося партизанского отряда вопрос. Он действительно знал, как сделать людей невидимыми для, казалось бы, могущественных технологий пришельцев. Что он и сделал почти в первый же день по прибытии, используя свои знания в технике и создав из нескольких блоков трофейного техно генератор защитных полей. Который наконец-то скрыл их поселок от наблюдения с суши и с воздуха на какое-то время.

Что, к счастью, сработало и где-то года три после этого люди в поселке жили спокойно.

Пленники Фауста 1

Часть первая

Демоны инопланетного ада

Выдержка из архива межгалактического экспедиционного корпуса времен освоения планеты Сиджико:

…

Из-за повышенной радиации на планете природа Сиджико подвергается быстрым и частым мутациям. За несколько прошедших столетий с момента освоения планеты не было найдено ни одного достаточно действенного способа укротить природу Сиджико окончательно. Кроме одного. А именно, полного и бесповоротного уничтожения всего живого как на суше, так и на море. Единственно приемлемым способом сосуществования людей и живых существ на планете, стали надежно закрытые защитными периметрами объекты ресурсно-добывающей промышленности, небольшие жилые поселения и оснащенные самыми современными средствами защиты крупные города.

Вместо пролога

Двадцать второе июня по стандарту межгалактического календаря. Галактика в поясе Ориона. Приграничная планета, входящая в оборонный сектор свободных миров, планета Сиджико. 4:00 утра по местному времени.

…

Шатл класса призрак вынырнул у орбиты планеты и словно падающий с неба метеорит врезался в верхние слои атмосферы.

Он не менял курса, не маневрировал, он просто упал вонзившись в рыхлый грунт подобно осколку метеоритной породы, и только у самой земли из его кабины выстрелила спасательная капсула. Смягчив падение, она затормозила дюзами у поверхности земли, унося пилота в сторону от места предстоящего взрыва. Последовавший за взрывом огонь его миновал, поэтому прибывшему на планету существу не пришлось собирать распыленные огнем и ветром атомы тела в радиусе ближайших километров.

Он не потерял время, и что было вполне естественно для его будущих планов, уже теперь понимал, что на данном этапе это было самое главное.

Под звуки шипения и выделений внепланетных испарений от перегревшегося корпуса откинулся купол капсулы и едва различимая в темноте ночи тень ловко выскользнула наружу.

Это был не человек. В темноте ночи трудно было понять какую форму имеет существо прибывшее на планету Сиджико, но по сравнению с человеком оно было необычайно проворным и сильным. Как демон, только что прилетевший на Сиджико из ада!

Он не мог управлять транспортом, не имел рук, но его когти могли с легкостью крошить даже твердую обшивку и сверхпрочные мета-ферриконовые сплавы подпространственной панели управления.

Только неожиданное преображение помешало ему чётко выполнить посадку, иначе бы он увел капсулу как можно дальше от места предстоящего взрыва. Но сам взрыв разведывательного транспорта входил в его планы. Как важный, заметающий следы фактор. Это нужно было для того, чтобы хотя бы на время запутать группу встречающих на планете. Он задумал это с самого начала, и насколько показали дальнейшие события, в этом пункте он не ошибся.

Пришелец тенью метнулся прочь от остывающей капсулы и тут же растворился во тьме. Ночь скрыла его истинный облик, но все детали его нечеловеческой, ужасающей внешности, говорили о том, что он не мог принадлежать материальному миру.

Его целью был соседний от падения капсулы мегаполис. Именно там он намеревался начать свои поиски и завершить их до того, как его обнаружат и схватят!

Глава первая

Артур

То, что случилось, казалось дурным сном, но этот сон, увы, был ужасающей реальностью. Его родители и старший брат, как в самом настоящем фильме ужасов превратились в жаждущих его крови демонов и начали охоту за ним во главе с какой-то мерзкой тварью. оторая (насколько Артур к этому времени и сам уже выяснил) и обратила их в монстров.

Это казалось невероятным, но это был твердый факт. Артур лично видел обращение своей матери в мертвого вдруг ожившего монстра, которую этот демон убил всего лишь день назад у него на глазах. Когда она встала, с ужасом вспомнил Артур день спустя, она была совершенно другой. Словно вдруг восставший к жизни вопреки всякой логики вселенских законов мертвец, которая желала его непременно убить, но почему-то все еще сопротивляющаяся этому непреодолимому и явно почти полностью порабощающему все ее мысли желанию. Только неимоверным усилием воли это умертвие, когда-то бывшее его матерью, удержало себя от нападения, давая ему шанс убежать. И Артур этим шансом без промедления воспользовался.

По правде сказать, подгоняемый не столько страхом, сколько обычным инстинктом к выживанию, он в то же мгновение скрылся в соседней комнате, заперев за собой дверь, а его мать, точнее сказать, настоящий, восставший к жизни мертвец, так и осталась на кухне одна. Бесцельно бродя в полумраке среди кухонной мебели и временами пытаясь проломить дверь в его комнату, чтобы наконец-то добраться до своей скрывшейся жертвы.

К счастью, дверь оказалась достаточно прочной, чтобы ее остановить, и пока Артур размышлял в неожиданно наступившей тишине о своих планах на ближайшее будущее, только эта дверь и спасала его от неминуемой гибели.

И все же, к вечеру Артур пришел к единственно возможному выводу, что помощь к нему не придет. Эта мысль была настолько четкой, проясняющей его разум и все объясняющей, что он помимо своей собственной воли решил, что надеяться ему теперь придется лишь на себя самого.

Просто потому, неожиданно подумал Артур, едва оценив эту ситуацию в целом, что надеяться ему было больше не на кого. Дело было в том, что связаться с кем-нибудь из своих друзей или просто знакомых из ближайшего поселка он, к сожалению, не мог, потому что рацию взял с собой отец еще пять дней назад, уходя на поиски пропавшего старшего брата, а телефон находился на кухне, где его все еще ждало существо, которое когда-то было его матерью. Точнее сказать, настоящий, восставший к жизни мертвец, которая, как и его отец вместе с братом, появилась здесь вместе с напавшим на нее днем ранее демоном и теперь бродила поблизости от укрытия Артура, явно желая его убить. На данный момент никто не знал, что здесь случилось, и Артур понимал, что дома ему оставаться не безопасно. Он это совершенно отчетливо видел, наблюдая за бродившими вокруг дома монстрами, и поэтому решил, что ему нужно срочно бежать. Причем бежать пока это было возможно,

И он наконец-то принялся действовать. Правда, действовать только на свой страх и риск!

К сожалению, времени на реализацию этого плана у Артура было до ужаса мало. Хотел он того или нет, но эти существа прекрасно знали где он скрывается, и хотя они пока еще не могли до него так запросто добраться, Артур понимал, что это было лишь делом времени, и ему явно стоило поторопиться с реализацией своего плана. По крайней мере, пока у него имелись для этого силы.

Перед тем, как отправиться в путь, Артур выждал момент, когда мертвяки наконец-то отойдут подальше от дома, и тайком выскользнул через окно своей спальни на конюшню, чтобы взять с собой верного друга пегаса по кличке Кира. После чего снова выждал наиболее подходящий момент, когда мертвяки в очередной раз отвлекутся от его нового укрытия, и выбрался из конюшни в предрассветную чащу дикого леса.

Артур не дал пегасу Кире взлететь, потому что видел, как самый главный из демонов, от которого он сбежал еще в лесу день назад, спустился на землю с воздуха перед тем, как убить его мать. Именно поэтому он направил Киру по земле. Скрываясь под кронами густой чащи леса, чтобы просто добраться до ближайшего поселка живым!

Артур искренне верил лишь в то, что его крестная, старший егерь Соня, непременно все сразу поймет и стремился как можно скорее добраться до нее, чтобы как можно подробнее обо всем рассказать.

Но, увы, на деле все оказалось куда сложнее, чем ему представлялось в самом начале. Эти мерзкие твари едва не настигли Артура на краю леса, почти у поселка, и только помощь его верного друга пегаса, так похожего на легендарных крылатых существ из древних сказаний планеты Земля, спасла ему жизнь.

Одомашненное лично его отцом еще в раннем детстве полу дикое животное встало на защиту Артура рефлекторно, как это делали его дикие сородичи в подобных ситуациях на воле.

Помочь пегасу Кире без оружия Артур просто не смог, поэтому, не теряя столь нужного ему драгоценного времени, побежал прямо в поселок. Но уже без пегаса!

Что было вполне объяснимо, оставшуюся дорогу до поселка Артур почти не запомнил. Думая в этот момент лишь о том, как объяснить случившееся своей крестной, старшему егерю Соне, Артур неожиданно для самого себя осознал, что она ему ни за что не поверит, и не видя ни единого приемлемого выхода из столь непростой ситуации, неожиданно для самого себя запаниковал.

Глава вторая

Старший егерь Соня

Старший егерь Соня была разбужена громким криком и настойчивым стуком в дверь почти в четыре утра, поэтому вышла на крыльцо своего дома, недоуменно глядя на потрепанную одежду стоявшего на крыльце четырнадцатилетнего крестника Артура и непонимающе осмотрелась.

– Что с тобой случилось, мой милый, – мягким, успокаивающим тоном поинтересовалась она, едва коснувшись пальцами правой руки царапин на его измазанном лесной грязью лице.

– За мной гонятся, – скороговоркой сообщил Артур, осмотревшись по сторонам, словно опасаясь, что на них нападут именно здесь и сейчас. – Собирайте всех, кого сможете. Нам срочно нужно оружие. Они скоро будут в поселке!

– Кто будет в поселке, мой милый? – непонимающе нахмурилась старший егерь Соня, так же настороженно осмотревшись по сторонам.

– Я не смогу вам всего объяснить, – возразил Артур, с нескрываемым страхом посмотрев на нее. – Лучше поторопитесь и соберите как можно больше оружия.

Понимая, что случилось что-то действительно страшное, старший егерь Соня без лишних вопросов вызвала своих сотрудников и полицейских поселка к своему дому. А когда они все вместе направились на главную площадь, она прямо на ходу отдала приказ собрать всех взрослых жителей поселка там же с оружием.

Разбуженные под утро люди, недоуменно выходили на главную площадь, слушая разговор старшего егеря Сони с парнем, которого они знали давно, но который рассказывал теперь какие-то совершенно невообразимые вещи.

– Вы забыли взять оружие из арсенала, – сбивчивым тоном объяснял Артур внимательно слушающей его крестной Соне. – Вам придется вернуться туда. С этим оружием вы не сможете от них защититься. Оно слишком слабое!

– От кого мы должны защищаться? – на всякий случай уточнила старший егерь Соня, желая разобраться, наконец, в том, о чем он ей говорит.

– Там, у меня дома, на нас напала какая-то странная тварь. Я ее очень хорошо рассмотрел. А потом она заразила чем-то моих родителей и брата. То есть, сначала убила, но они каким-то образом ожили. Когда я убежал оттуда, они погнались за мной.

– Они? Ты имеешь в виду, что их много? – настороженно уточнила старший егерь Соня, явно не веря ему.

– Да, то есть, нет. Я хотел сказать, что видел сначала только одно существо. Но оно было только сначала одно! Эта тварь каким-то образом превратила всех моих родных в монстров, которые тут же попытались напасть на меня. Но я выжил, потому что от них убежал.

От волнения Артур сбился с мысли и замолчал.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, Артур, – призналась старший егерь Соня, потирая виски, которые уже явно начинали гореть от ее тчетных попыток осмыслить то, что она слышала.

– Прямо мистика какая-то, – покачав головой, она сочувствующим взглядом посмотрела на Артура и успокаивающе улыбнулась. – Может, тебе все показалось, мой милый?

– Но они действительно гонятся за мной, – неожиданно увидев что-то в лесу, Артур показал рукой на целенаправленно устремившийся из леса в сторону поселка туман. – Видите? Это они!

Сказав это, Артур замолчал, прекрасно понимая, что крестная Соня по-прежнему не верит ни единому его слову.

– Поздно, – едва слышно прошептал он, видя, как волна целенаправленного, густого тумана, накатывает на площадь поселка. – Они уже здесь. Я же говорил вам. Это они.

– Да полно, мой милый, это просто туман, – успокаивающе погладила его по голове старший егерь Соня, и тем не менее недоуменно осмотрелась, пытаясь понять, наконец, что происходит.

– Почему же этот туман идет на нас так целенаправленно? – возразил ей Артур.

– Ну, такое бывает… наверное, – неуверенно ответила ему на это старший егерь Соня и невольно нахмурилась.

– Поздно. Вот и они, – едва слышно прошептал Артур, начиная пятиться от окружающего их плотного потока тумана назад.

– Что ты сказал, Артур? – не расслышала его слов старший егерь Соня.

Неожиданно выскочившая из тумана тень, бывшая когда-то братом Артура, тут же накинулась на нее. И в то же мгновение, прямо посередине толпы, из того же густого потока тумана, но уже в другом месте, возник еще один демон, которого Артур прежде не видел. И этот демон начал убивать сразу, В первую очередь тех, кто находился ближе всего к нему. К счастью, старший егерь Соня отреагировала на нападение этого существа молниеносно. Выхватив из ножен широкий, тяжелый тесак, который она обычно использовала только в диком лесу, старший егерь Соня тут же нанесла удар, почти до основания срезав шею атаковавшей их твари, и голова этого существа осталась висеть на плечах лишь на одном сухожилии. И все же, Артур невольно отметил, что это существо свалилось на землю не сразу, а лишь пару мгновений спустя. И все это время он смотрел на происходящее, как в замедленной съемке какого-то нереального фильма ужасов.

– Отходим к полицейскому участку, – услышал Артур словно издалека голос своей крестной и невольно вздрогнул. – Всем собраться рядом со мной, – старший егерь Соня мельком глянула на замершего в ужасе Артура, и словно ничего такого вокруг них не происходило, тепло и даже как-то по-домашнему подмигнула ему.

– А ты мой дорогой очнись, наконец, и держись у меня за спиной. Только никуда не пропадай. Договорились?

После этого они так и шли к спасительным стенам полицейского участка, непрерывно отбиваясь от нападающих на них тварей и неся потери.

Но так продолжалось недолго. Ближе к зданию полицейского участка сразу несколько демонов, которые, насколько Артур понял, едва увидев их, совсем недавно были погибшими жителями поселка, выскочили с двух сторон узкой улочки, закрыв их в ней у какого-то незнакомого Артуру одноэтажного дома.

– Залезай в окно, Артур, – непривычно жестким тоном приказала старший егерь Соня и почти тут же добавила. – И не медли.

Артур повиновался бесприкословно. Ему было и страшно и одновременно с этим хотелось узнать, что происходит у него в этот момент за спиной, но голос крестной Сони подействовал на него как плетка, не давая даже малейшего шанса усомниться в ее приказе.

Такой Артур никогда еще свою крестную прежде не видел и даже начал ее побаиваться. Едва забравшись в окно, Артур выглянул наружу. Люди сражались, с трудом сдерживая наступающих на них демонов, но все было бесполезно. Силы были слишком не равны и вакханалия смерти и ужаса непрерывно вливалась с обоих сторон улицы пополнением новых адских тварей.

Насколько Артур понял, залезая в окно, он и на этот раз выжил лишь потому, что случайно оказавшаяся в этот момент рядом с ним обращенная в монстра мать, снова воспротивилась зову уничтожить его, и позволила Артуру спрятаться в доме.

Когда в то же окно, с трудом переводя дыхание, забралась его крестная, старший егерь Соня, они без промедления спрятались за стенами дома, чтобы их никто не увидел с улицы.

Самый главный демон, с которого все и началось для Артура еще дома, днем ранее, в азарте занятый бойней, не заметил присутствия еще двух выживших людей. Он ждал, когда последние погибшие в бойне жители поселка наконец-то восстанут из мертвых.

Понимая, что без доказательств ему никто не поверит, Артур тайком включил видеокамеру своего ППК и на свой страх и риск украдкой начал снимать сцены окружающего их ужаса прямо из окна дома. Он хотел сделать все от него зависящее, чтобы не допустить той же самой ошибки, которая привела к верной гибели жителей этого поселка.

Здесь ему не поверили на слово сразу, а значит, насколько понял Артур, едва оценив все случившееся с ним за эти два дня в целом, предупредить остальных жителей Сиджико можно было только показав реальное видео с места трагедии.

Когда в соседней комнате отчетливо послышались тяжелые шаги приближающегося к ним демона, крестная Соня быстро зашептала Артуру прямо на ухо, но так, чтобы рыщущий по дому демон их не услышал, и Артур едва успевал понимать ее слова.

– Тихо Артур. Мы обязательно выживем. Ты же знаешь, что я всегда выживала даже в диком лесу в одиночку. С одним только ножом. Ты ведь это знаешь. Правда? А теперь быстро лезь в подвал. Выжди момент, когда все утихнет, и беги. Ты меня понял? Я пока присмотрю за ним. Если что, уведу подальше.

Артур нехотя спустился в люк подвала и замер в темноте, со страхом прислушиваясь к звукам, доносящимся сверху. Неожиданно услышав, как крестная Соня что-то громко крикнула и тут же побежала на улицу, он с ужасом подумал о том, что демон готов был спуститься в подвал, поэтому она его увела…

Крестная Соня, как и обещала, все же спасла ему жизнь, уводя эту тварь как можно дальше от дома!

Осознав, наконец, что крестной, скорее всего, уже нет в живых, Артур неожиданно для самого себя заплакал. Но вспомнив жесткий голос своей крестной, старшего егеря Сони, приказывающей ему убираться из поселка при первом же удобном случае, рванул через тесное окно подвала на улицу, и тут же устремился к выходу из поселка.

Уже на ходу Артур увидел подлетающий к поселку егерей армейский грузовой аэро-кап и прямо на ходу сменил направление бега, устремившись к нему.

Бежать в город в одиночку Артур побоялся!

Куда делись неандертальцы 1

Куда делись неандертальцы

"настоящий исторический" рассказ

романтика, юмор

Глава первая

Неандерталец по имени Джозеф Шлак Бауман

Без вмешательства всевышнего, без природной любознательности никому неизвестного, – пока, – младшего научного сотрудника Джозефа Баумана, где-то на Земле (в прошлом вероятнее всего) получился бы неуправляемый логикой или обычным человеческим разумом, эдакий неуправляемый продукт эволюции обезьяноподобный Адам!

(из дневника Джозефа Баумана)

…

– Подарок… ха… по-да-ааарок! – полусонно пробормотал Джозеф Бауман, с неудовольствием подумав о том, что скоро у его девушки, Анны Марии Полоцкой, день рождения.

В тот же момент осознав, что времени у него на самом-то деле осталось не так уж и много, он в замешательстве пот+ёр рукой лоб. Затем неожиданно понял, что его разум слишком устал для решения таких сложных вопросов, а следовательно, их лучше было отложить до утра, а пока просто как следует выспаться.

Устроившись перед сном для удобства в своей мягкой просторной постели, Джозеф в какой-то момент осознал, что чувствует себя в ней все равно неуютно, поэтому сразу же перевернулся на другой бок, надеясь, что так станет куда лучше. И только сделав это, замер наконец в выбранном положении.

Нехотя вернувшись мыслями к приближающемуся дню рождения Анны, он затихающим полусонным голосом пробормотал:

– Эта нелогичная, хаотичная, и в чём-то даже слишком избалованная беззаботной городской жизнью Анна Мария. Она наверняка ничего не захочет понимать без подарков. Даже такого неопровержимого факта, что я пока просто не знаю, где их искать!

Почти прошептав это себе под нос, Джозеф невольно улыбнулся своим неожиданно смелым и в чем-то даже довольно дерзким для этого момента словам. Но тут же настор+оженно покосился на фото Анны, которое находилось на соседнем столике у его спальной кровати, словно опасаясь, что она действительно его оттуда услышит. Впрочем, изображение Анны Марии так и осталось безмолвным, хотя в какое-то мгновение Джозефу все же почудилось, будто ее глаз+а неотрывно пронзают его со своего места изрядно раздраженным, и в чем-то даже по-настоящему рассерженным взглядом.

Помедлив, Джозеф устало вздохнул и сосредоточился только на том, что у него все еще оставался вполне достойный выход из столь непростой ситуации. А именно, как можно скорее подобрать для Анны Марии хоть какой-нибудь более-менее подходящий подарок, и больше о ее дне рождения не думать. И все тут! Ничего более, решил Джозеф поразмыслив, потому что для материальной жизни подобные вещи, как философские или духовные развлечения (по крайней мере, на его взгляд, как настоящего молодого ученого), в конечном итоге не имели значения.

– Причем, совершенно никакого, – на всякий случай приободрил он сам себя словно успокаивая.

И только решив, наконец, уже последний на этот вечер наиважнейший вопрос, Джозеф почти не глядя выключил свет, и практически тут же провалился в глубокий беспамятный сон.

А в следующее мгновение Джозефу приснилось нечто невообразимое. Он поначалу даже не сразу сообразил, что же видит его уставший после долгого рабочего дня переутомленный многими вопросами разум. Потому что неожиданно откуда возникшее желание овладеть понравившейся ему молодой женщиной Эвв, окончательно вытеснило из его воображения все задатки человеческого сознания, а вместе с ним память и такие знакомые ему прежде слов+а.

А затем Джозеф вдруг понял, что он больше не Джозеф, а самый настоящий неандерталец по имени +Адм. Точнее сказать неандерталец, который только что был младшим научным сотрудником Джозефом Бауманом, но в какой-то момент вдруг перестал им быть. А оставшийся вместо него первобытный дикарь начал жить своей собственной жизнью. Причем жизнью, в которой он в тот же момент позабыл про него. И первое же, что новоиспеченный +Адм решил сделать прямо здесь и сейчас, так это получить все желаемое от жизни вообще без слов.

В конце концов, решил +Адм надменно осмотревшись по сторонам, именно он был здесь полноправным хозяином и никого сильнее него поблизости не было. Что, в общем-то, и решило все его дальнейшие действия, и едва убедившись, что все обстоит именно так, как он видит в своем воображении, +Адм растянул пересохшие в предвкушении губы в улыбке, с вожделением рассматривая привлекательную фигуру молодой женщины +Эвв. Она в этот момент беззаботно купалась в прозрачном озере горного водопада, как раз напротив его тайного укрытия в соседнем подлеске, и явно не замечала его.

Едва осознав, что это значит, +Адм не удержался от прорывающегося наружу тихого самодовольного урчания. Одна только мысль, что эта женщина по каким-то причинам не захочет ему подчиняться, лишь на мгновение возникла в его взбудораженном разуме, но тут же погасла исчезнув где-то там, далеко за пеленой самых разнообразных и слишком отвлекающих от реальности образов, после чего, во взгляде Адма не осталось ни одной достаточно ст+оящей мысли, кроме первобытного азарта и желания взять все свое немедленно. Причем, именно здесь и сейчас. И желательно, припомнил +Адм, невольно улыбнувшись при этом, вообще без отвлекающих от реальности слов.

Поразмыслив, +Адм пришел к закономерному выводу, что несколько ускорить увиденный им в воображении приятный процесс, было бы не так уж и плохо, и снова самодовольно облизнул дрогнувшие от самодовольства губы. С удовлетворением рассматривая привлекательную фигуру молодой женщины +Эвв, +Адм подумал о том, что может получить от нее куда больше, чем обычное созерцание таких соблазнительных и явно возбуждающих образов. +Эвв к этому времени уже вышла из воды, и не спеша пройдя под его изучающим взглядом несколько грациозных шагов, прилегла на песке, томно греясь на солнце. Его она, судя по всему, как и прежде не замечала.

Наблюдая за молодой женщиной +Эвв, которая в этот момент беззаботно грелась на берегу озера под лучами яркого весеннего солнца, +Адм и сам не заметил, как прелюдия ухаживания, да и вообще предварительный разговор с понравившейся ему женщиной пронеслись в его разуме в считанные мгновения. Потому что это было несложно. Увидел, подошел, и просто взял то, что хотел.

Чего же более, подумал +Адм, невольно улыбнувшись при этом. В конце концов, всё это уже состоялось в его воображении, а значит, именно так он и сделает прямо здесь и сейчас. По крайней мере, в увиденной им реальности будущего именно так все и сложилось на практике. Но для упрощенной логики неандертальца подобная мыслительная цепочка выглядела вполне разумной. То есть, он видит то, что ему нужно, – никаких непреодолимых или смертельно опасных препятствий на пути к достижению его цели нет. А значит именно так все и будет им прямо здесь же исполнено!

Как бы там ни было, бесшумно подкравшись к беззаботно загорающей под лучами яркого весеннего солнца молодой женщине +Эвв, +Адм стремительным движением рук схватил ее за спутанные космы волос, из-за чего +Эвв испуганно вскрикнула, и тут же потащил за собой. Причем, не особо раздумывая о каких-то там неизвестных ему цивилизованных правилах… о которых он прежде даже не слышал. +Адм и сам не понял почему так сделал. Просто так было проще решить все второстепенные и слишком отвлекающие от дела вопросы. А кроме того, насколько +Адм понял, уже реализовав свой замысел в материальной реальности, таким образом ему удалось избежать совершенно ненужных осложнений в дальнейшем. По крайней мере, в отвлекающих от дела разговорах с понравившейся ему женщиной это было явно не кстати, решил +Адм невольно улыбнувшись при этом. Его рефлексы сработали намного раньше, чем он успел принять какие-либо отвлеченные от дела решения разумом. И все тут! +Адм просто сделал то, что он сделал, и ничего более его уже не заботило.

В любом случае, реализовав свой замысел именно так как задумал, Адм без колебаний потащил свою упирающуюся и явно тчетно брыкающуюся добычу в пещеру.

Джин по вызову 1

– Далья, ты даже это не смог толком привезти! – прокричала пятидесяти тысячелетняя Джиннифер Далья своему двадцати четырех тысячелетнему сыну Джарвису прямо с порога.

Джарвис вздрогнул. И было от чего! Голос матушки Джиннифер прогремел на всю улицу, врезавшись в него невыносимым изводящим нервы звоном в ушах, из чего он легко сделал вывод, что куриные яйца в коробке все же разбились. Причем, разбились не смотря на его старания телепортировать их из машины в дом идеально.

Что, впрочем, не помогло. Джарвис несколько некстати отвлекся на выходящего из дома соседа, и не желая, чтобы тот застал его за довольно странным для обычного человека занятием, прервал свое заклинание телепортации в самый неподходящий для его дела момент.

Вообще-то, Джарвис был джинн, и они прилетели на эту планету недавно. Относительно недавно, конечно, если учесть такой примечательный факт, что даже двадцать с лишним тысяч лет для любого джинна не срок. Это все равно, что для человека чуть больше двадцати лет, наверное. И все же, он давно считал этот мир своим домом, хотя так и не смог до конца привыкнуть к местным животным. Особенно к тем, которые рождались как курица. В весьма непрочной и совершенно непрактичной для материального мира скорлупке!

Хотя с другой стороны, пришел к закономерному выводу Джарвис, размышляя о том, что заставило его погрузиться в пучину столь неприятных раздумий, раздражало его в происходящем вовсе не его неоднозначное отношение к этому несовершенному миру. Все дело было лишь в том, что за последние пять с лишним тысячелетий, явно вошедшая в чересчур зрелый возраст (ну, а попросту говоря, решившая, наконец, постареть после пятидесяти с лишним тысячелетий раздумий), матушка Джиннифер окончательно достала его своими нравоучениями. Она то и дело пилила его целыми днями по всякому поводу. А то и вовсе без повода.

Как теперь, например!

– Чего молчишь, Джарвис? – хмуро глядя на сына, поинтересовалась матушка Джиннифер, подтверждая самые худшие его опасения. – Неужели я должна из тебя все нужные ответы насильно, чуть ли не клещами вытаскивать?

Услышав ее коварный вопрос, Джарвис едва не сорвался на крик, и только неимоверным усилием воли удержал себя в рамках разумного.

– Да ладно мама, я не глухой, – терпеливым тоном откликнулся он, выходя из такси, на котором работал, и на котором, собственно говоря, только что и приехал с работы. – В следующий раз у меня непременно все получится лучше. Я тебе обещаю!

– Ничего у тебя не получится лучше Джарвис. Ты всегда и во всем невнимателен, – разочаровала его своим контр-доводом матушка Джиннифер, отмахнувшись от его оправданий рукой.

Терпеливо дослушав ее нарекания, Джарвис сделал глубокий вдох, затем успокаивающий выдох, и все равно раздраженно подумал:

– Молотящий воздух электро веник. Если бы знать, как тебя выключить хотя бы на пару минут.

– Вообще-то, я все слышала Джарвис, – не терпящим возражения тоном предупредила матушка Джиннифер, беспардонно прочитав мысли сына. – Лучше будь осторожен в своих тайных желаниях. Еще один такой промах, и я превращу тебя в жабу!

– Да не уж-то ты веришь, что у тебя из этого хоть что-то получится мама? – процедил под нос Джарвис, упрямо посмотрев на нее.

– Обещаю, я тебе это точно устрою, – заверила Джиннифер прямо с порога их дома.

– А ты в этом точно уверена мама? – на показ успокаивающим и даже несколько вкрадчивым тоном уточнил Джарвис в ответ, на всякий случай повторив свой вопрос. – Неужели ты думаешь, что у тебя из этого хоть что-то получится?

И, наконец, замолчал, мысленно отсчитывая количество раздражающих слов, произнесенных матушкой Джиннифер за одно только это несуразное утро. После чего отмахнулся от ее придирок рукой, всерьез мечтая при этом о том, чтобы сию же секунду оказаться в другом месте вселенной. Как можно дальше от матушки Джиннифер. Да к тому же, в компании с какой-нибудь земной девушкой, не умеющей читать чьи-то мысли, к примеру!

– А еще лучше в параллельной вселенной, – подумалось Джарвису в то же мгновение, едва он представил себе по-настоящему идиальную картину, где бы матушка Джиннифер его вовсе не видела.

– Даже не думай об этом, – мрачно глядя на сына, предупредила Джиннифер Далья, снова беспардонно прочитав мысли сына. – Я достану тебя в любом месте известного тебе мироздания!

– Я тебе, матушка, на всякий случай еще раз повторю. А ты точно уверена, что у тебя из этого хоть что-нибудь выйдет? – как бы между прочим поинтересовался Джарвис в ответ, наконец-то устав выслушивать бесконечный поток ее нареканий.

– Обещаю, я так и сделаю, Джарвис, – заверила Джиннифер, уверенно направляясь от дома к нему. – И так будет до тех самых пор, пока ты не найдешь себе подходящую женщину. Но если ты плохо слышишь, Джарвис, я тоже тебе кое-что намекну. Почему бы тебе не поискать себе женщину среди джинний, к примеру?

– А что, если я отправлю тебя в ближайшую лечебницу к бесам? – едко намекнул Джарвис в ответ, прекрасно понимая тот факт, что он, конечно же, не собирается так поступать, но очень желает хоть что-то сказать, чтобы наконец-то прекратить этот спор, – Сможешь меня оттуда достать?

Матушка Джиннифер в то же мгновенье благоразумно притихла, невольно подумав о том, что сбежать из лечебницы бесов ей наверняка не удастся. По крайней мере, без помощи еще одного взрослого джина. И не важно, что лечебница для стареющих джинов находилась на соседней планете Уран, ибо магия бесов, практикующих там почти миллион земных лет, действительно была намного мощнее по-настоящему сильной магии джинов!

В любом случае, на данный момент это не решило их спор. По крайней мере, Джарвис и так уже знал, что матушка Джиннифер обязательно забудет о нем, и когда-нибудь к этому вопросу вернется. Пока же, насколько он уяснил для себя наблюдая за ней, матушка Джиннифер неспешно направилась в сторону дома. Скорее всего, собираясь на кухню и что-то раздраженно бубня себе под нос, словно всерьез вопрошая судьбу, за что она подарила ей такого непослушного сына?

Осторожно, романтика! Робинзоны

Глава первая: Нежданные гости

Не знаю, как долго мы спали, с наслаждением предаваясь после всех злоключений такому долгожданному и полезному отдыху, но уже на следующий день нас разбудил подозрительный шум. Причем, доносящийся, насколько я выяснил уже мгновенье спустя, именно от входа в пещеру!

Как раз в этот момент мне начал сниться до невероятного фантастический сон, в котором мы с Зией бесконечно блуждали в тумане, и говорили о чем-то таком, о чем я тут же забыл, едва лишь проснулся. Но едва забрезжил рассвет, точнее сказать часа через три после того, как мы с Зией уснули, в нашей пещерной гостиной раздалось высокое по звучанию, бодрое, и по-женски приветливое:

– Тяф, р-рырь тяф!

А затем спокойное и по-мужскому басовитое:

– Гав!

Я конечно не представлял, что там могло приключиться, но прозвучавшее под конец приветствия по-мужскому не терпящее возражений рычание показалось мне довольно беззлобным. По крайней мере, мне не хотелось гадать, собирается нас сегодня кто-нибудь съесть, или нет. Лично я понадеялся, что наши нежданные гости не слишком кровожадны для этого.

Впрочем, что-то мне подсказало, что всё прозвучавшее этим утром в нашем первобытном раю было похоже на обыденный разговор давно живущей вместе супружеской пары. Когда женщина, например, спешит в своих эмоциональных поступках, а супруг привычно говорит ей о том, что такая поспешность не очень уместна и наверняка кому-то мешает поспать.

– Мне кажется, или у нас действительно ранние гости? – прошептала мне на ухо Зия, испуганно прижавшись ко мне.

– Похоже, мы это скоро увидим, – едва слышно откликнулся я.

Сказав это, я с тревогой посмотрел на выход из спальни. Так уж получилось, что первая проблема знакомства сразу проявила себя. Ведь накануне большую часть наших вещей мы оставили просушиться в гостиной, и теперь встал вопрос, что в этой ситуации делать. Хотели мы того или нет, но теперь у нас не было не только верхней одежды, но и каких либо средств для защиты. К счастью, мы встретили наших гостей хотя бы в нижнем белье. И именно этим гостям было все равно, как хорошо мы одеты. Точнее сказать, насколько мы НЕ успели раздеться до их появления здесь.

Кстати сказать, злободневный вопрос, добрые это гости или они с самого начала собирались нас вместо завтрака съесть, решился в течение первой же пары минут. Супруга-гостья (как я её для себя окрестил), с радостно виляющим от бури эмоций хвостом, стремительно влетела к нам в спальню, и в мгновение ока запрыгнув в постель, прямо с ходу лизнула меня в правую щеку.

Не знаю, что испытала в этот момент моя красавица Зия, но лично мне это не очень понравилось. Хотя в какой-то момент я заметил, что лобызания гостьи предназначались не мне. Я всего лишь случайно оказался на пути неизвестности, загородив собой испуганно притихшую женщину.

Так что, все эти нежности предназначались только моей красавице Зии. Вот только Зия в этот момент профессионально сделала вид, что превратилась в обычную каменную статую застывшего ужаса первобытной пещеры.

Неспешно вошедший вслед за этим супруг, при виде столь запутанной сцены, слегка повёл одной бровью, явно удивляясь случившемуся. Я этот жест очень хорошо рассмотрел. В спальне было достаточно светло чтобы увидеть детали. Но едва оценив ситуацию в целом, мудрый собакен понимающе фыркнул, и для порядка чихнув, с солидным видом улегся у входа между гостиной и спальней.

В то же самое время, его супруга наконец-то обежала меня (потому что я не менее профессионально изобразил из себя неподвижное изваяние в нашей первобытной пещере) и выдала Зии такое же радостное прив+етствие в правую щеку. Как и мне перед этим.

– Ну, вот и всё, – констатировала Зия, наконец-то очнувшись. – Похоже, все вопросы со знакомством наконец-то исчерпаны.

Кстати сказать, слово "супруги" я использовал, конечно, условно. Просто я не знал, как ещё их назвать после того, как они появились у нас. Ведь их характерное для супружеской пары поведение явно говорило о том, что они действительно ведут себя как опытные в совместной жизни супруги.

Убедившись, что мы в безопасности, Зия обернулась ко мне, и размышляя о чем-то своём, едва слышно спросила.

– Интересно, каким образом они нас отыскали?

Я непонимающе посмотрел на неё. На что Зия смущённо ответила:

– Быть может они покажут нам дорогу до города? Ведь мы не знаем как здесь оказались.

Я с любопытством посмотрел на расположившихся возле нашей кровати самодовольных собакенов и с пониманием дела кивнул.

– Ну да, – наконец, опомнился я. – Вот только я не говорю по-собачьи. Как мы это, по-твоему, выясним?

– Не знаю, – честно ответила Зия.

Мы молча переглянулись… и одновременно озадаченно посмотрели на наших гостей.

Словно поняв, о чём идет речь, энергичная гостья-супруга отрицательно покачала головой и вздохнула. Как и её супруг, который тоже не проявил особого интереса к поднятой теме. Вот только, глядя на них, я невольно подумал о том, что их вполне устраивает эта ситуация в целом. Особенно наше заточение в этой первобытной пещере.

– Ну, знаете ли, – решив, что я просто схожу с ума от случившегося, я философски от всего отмахнулся. – Пойду-ка я осмотрюсь. Быть может, где-нибудь рядом действительно есть дорога до города.