Бедняк и братья-ветры

Жил да был мужик Алёшка.

Небогато, скромно жил,

Щи хлебал столовой ложкой,

Семерых детей растил.

Но однажды постучалась

К мужику лиха-беда.

Хлеба в доме не осталось,

Только в чайнике вода.

Призадумался Алёшка:

«Чем теперь детей кормить?

Может быть, муки немножко

Мне у брата одолжить?»

Что ж, пошёл Алёшка к брату.

Брат был жаден и богат.

Он едва скрывал досаду

И Алёшке был не рад:

«Вот тебе муки полпуда.

Летом долг сполна вернёшь.

Будешь должен мне, покуда

Пуд муки не принесёшь».

Взял бедняк муку у брата

И пошёл домой, как вдруг

В небе раздались раскаты,

Потемнело всё вокруг,

Ветер с силою повеял,

Над Алёшкой заплясал

И муку, как пыль, развеял

По полям да по лесам.

Загрустил мужик, не зная,

Где теперь муки добыть?

И заплакал, причитая:

«Что же делать, как же быть?»

В дом вернулся лишь под вечер

И жене в сердцах сказал:

«Накормить детей нам нечем»,

О несчастье рассказал.

Продолжал: «Видать, придётся

Буйный ветер разыскать,

Пусть мне только попадётся,

Долг потребую отдать!»

Решено. Пошёл Алёшка

Вора дерзкого искать.

По полям вела дорожка,

Всюду тишь да благодать.

Где же ветер? По тропинке

Он забрёл в дремучий лес,

Вышел на опушку, в дымке

Посреди кривых древес

Дом стоит, светло в окошках

Огонёк внутри горит.

На порог ступил Алёшка,

В доме бабушка сидит.

«Здравствуй, бабушка, – к старушке

Он с поклоном подошёл, –

Вижу, огонёк в избушке,

Вот я в гости и зашёл».

«Здравствуй, – бабушка сказала. –

С чем пожаловал, мой свет?

Тебя раньше не видала,

Ты по делу или нет?»

О своей несчастной доле

Ей Алёшка рассказал

И о том, как ветер в поле

Злую шутку с ним сыграл.

«Что же, – молвила старушка, –

Ветры – детушки мои,

Здесь, в глухой лесной избушке,

Издавна живут они.

Спать ложись, а на рассвете,

Когда с утренней зарёй

Прилетят смутьяны эти,

Рассчитаемся с тобой».

Залез Алёшка на полати

И крепко-накрепко уснул.

Когда же свет забрезжил в хате,

Дверь распахнулась, шумный гул

Тотчас послышался и хохот,

Но внутрь никто не заходил.

Повсюду раздавался шёпот,

Как будто в доме кто-то был.

Меж тем старушка стол накрыла,

Из печки кашу принесла,

По кругу ложки разложила,

Детей на завтрак позвала.

«Вот диво, – думает Алёшка, –

Нет никого перед столом,

Но подскочили в воздух ложки

И заплясали над котлом».

Минуты две плясали ложки,

И вот уж каши не видать.

Всё съели до последней крошки,

А кто – Алёшке не понять.

«Вот непутёвые емели, –

Сказала бабушка ветрам,

Когда они всю кашу съели

И засвистели по углам, –

Зачем над мужиком шутили?

Зачем вредили бедняку?

Теперь извольте, простофили,

С ним рассчитаться за муку».

Один из них воскликнул строго:

«Довольно, мамка, не бранись!

Дай мужику с собой в дорогу

Краюшку хлеба. Он ни в жизнь

Краюшку эту съесть не сможет.

Хлеб этот – есть не переесть.

И пусть нас больше не тревожит,

И без него забот не счесть».

Алёшке подала старушка:

«Бери, пожалуйста, мой свет.

Режь, – говорит, – да ешь краюшку.

Вкусней её на свете нет».

Тут мужику обидно стало:

«Зачем же, бабушка, шутить?

Краюшки вашей очень мало,

Такой детей не прокормить».

Но пуще бабушка твердила:

«Бери, бери. Тебе, милок,

Краюшку съесть не хватит силы,

Накормишь всех. Поверь, сынок».

Взяла старушка нож и стала

За ломтем ломти нарезать,

Но сколько бы ни отрезала,

Хлеб и не думал убывать.

Алёшка выдохнул: «Такого

Доселе в жизни не видал…

Глазам не верю, право слово», –

Он изумлённо прошептал.

С поклоном низким взял краюшку,

К себе в котомку положил

И, распрощавшись со старушкой,

Обратно к дому поспешил.

Когда мужик домой добрался,

Жене подробно рассказал,

С кем в чаще леса повстречался,

Краюшку хлеба показал.

Жена воскликнула: «О Боже!

Краюшка – меньше не найти,

Едва ль сей хлебушек поможет

Детей от голода спасти».

Алёшка хитро улыбнулся:

«Да этот хлеб тебе не съесть

До самой смерти, не волнуйся,

Его и внуки будут есть».

Взял в руки нож, ломтей нарезал

И ребятишек накормил,

Потом ещё с лихвой отрезал,

Жену к обеду пригласил.

Наелись все, ну а краюшка

Не стала меньше, чем была.

Спасибо, добрая старушка,

Что бедняка не прогнала.

С тех пор Алёшка жил привольно,

Что взял взаймы, сполна отдал.

Ходил весёлый и довольный,

От брата помощи не ждал.

Но вскоре брат насторожился:

«Давно Алёшку не видать…

Будто сквозь землю провалился.

Где он, хотелось бы узнать».

Пошёл богач проведать брата.

Пришёл и выпучил глаза:

Живёт бедняк весьма богато.

Как так случилось? Чудеса.

Спросил: «С чего ты так разжился?»

И тут Алёшка рассказал,

Как он с ветрами подружился,

Краюшку хлеба показал.

Богач, завидуя удаче,

Пустился брата убеждать

(От жадности едва не плача)

Сей хлебушек ему отдать:

«Послушай, братец, на неделе

Ко мне приедут батраки.

Их будет шестеро, на деле

Все молодые мужики

И работящие, да только

Уж очень хлеб они едят.

Моей жене не выпечь столько.

Дай мне краюшку, милый брат.

Как накормлю рабочих хлебом,

Краюшку сей же час верну.

Клянусь тебе бескрайним небом,

Бог видит, что не обману».

Мужик по доброте душевной

Родного брата поддержал

И свой подарок драгоценный

Без всякой хитрости отдал:

«Бери краюшку, не стесняйся,

Корми работников сполна

Пройдёт неделя, возвращайся,

Краюшка очень мне нужна».

Богатый, время не теряя,

Обратно к дому побежал,

Довольно руки потирая.

Как заживёт – воображал.

Он всю неделю беззаботно

Чудесный хлебушек жевал,

Кормил рабочих неохотно,

О брате не переживал.

Когда ж пора ему настала

Назад краюшку отдавать,

Богач подумал: «Не пристало

Мне свою выгоду терять.

Вот бы краюшечку такую

Навек оставить у себя,

А братцу отнести другую,

Каких немало у меня».

Сообразил тут хитрый разум:

Богач взял пышный каравай

И от него отрезал разом

Похожий на краюшку край.

Этот кусок отправил брату

(С работником послал к нему),

А настоящую припрятал,

Чтоб не досталась никому.

Алёшка взял свою краюшку

И начал ломти нарезать.

Съел два куска, глядит – горбушка

Осталась на столе лежать.

Как это вышло? Вот досада.

Мужик ответ не находил,

Но своего родного брата

Он даже в мыслях не судил.

Значит напрасно обещали,

Что этот хлебушек не съесть.

Видать, неправду мне сказали,

Что чудеса на свете есть.

И вот опять нужда явилась,

Опять бесхлебица пришла,

Без спросу в доме поселилась,

Алёшку в угол загнала.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.