Александр Измайлов, Вера Измайлова
Возвращение века драконов. Часть 1. Старый мир

Древние цивилизации Александра и Веры Измайловых

© Издательство «РуДа», 2025

©А. Измайлов, В. Измайлова, текст, 2025

© Д. С. Селевёрстов, обложка, 2025

Предисловие

Представим себе мир, каким он был сотни миллионов лет до нашей эры. Поскольку история тех дней существует лишь в окаменелостях, отдельные детали для науки остаются неясными. В своей книге мы обратились не к той истории, которая основана на версиях и догадках, а к той, которая записана на камнях древности. Хотя общая линия развития событий вполне очевидна, подлинная история Земли сохранена в Информационном поле до той поры, когда сознание человека достигнет уровня нового мышления и тайны древности «вольются» в технологический мир.

Энергоинформационные источники дают название периоду, описанному в книге, – «Старый мир». Около трёхсот миллионов лет назад до нашей эры существовали одновременно и первые люди, и драконы, и динозавры.

Это были наши прямые предки – первая цивилизация людей, владеющая простым искусством выживания, имеющая большие семьи, без которых нельзя было выжить. Постепенно древние люди создали довольно развитое общество на Земле. Освоили ткачество, гончарное ремесло. Как им удавалось развиваться в жесточайших условиях существования? Им помогали Боги, сошедшие с Небес, Посланцы Небес. Их мы называем посланцами Нибиру.

Рядом с людьми Старого мира существовали и другие живые существа планеты – драконы и динозавры. Драконы огромных размеров были разумными, летающими. Они появились на Земле как результат контакта с другими цивилизациями Космоса. Несмотря на свою разумность, драконы не могли стать «союзниками» древних людей, потому что жаждали господства над земным миром. В мифах и сказаниях люди часто называют дракона – «Змеем Горынычем».

Различие между двумя ветвями разумной жизни – людьми и мыслящими драконами – было очень велико, и это явилось непреодолимой преградой для понимания друг друга. Но рядом с ними была и третья ветвь разумной жизни на Земле – рептилоидная раса. Самая древняя на планете, прошедшая путь эволюционного развития от атома до молекулы и клетки, затем, по цепочке развития жизни, до разумного существа – рептилоида.

Существование этих существ – путь естественного развития, без вмешательства Высших Сил. Со времён Старого мира рептилоиды оставили в большом количестве свои гены для формирования первого человека.

Большой смелостью является признание этого факта, ведь существует много версий о возникновении жизни на Земле. Но все ли учёные могут предположить, что нибируанцы, создавая человека в Старом мире, больше использовали формы жизни, появившиеся в море? Это же вполне очевидно. Когда археологи обнаруживают в окаменелостях следы человека рядом со следами и останками динозавров, вымерших 65 миллионов лет назад, они не могут дать никаких объяснений. По современным представлениям учёных, возраст человечества составляет 150–200 тысяч лет, и появление необъяснимых фактов требует их осознания…

Истоки исследований жизни на нашей планете затерялись в дымке времён и, когда всплывают факты, приводящие научный мир в тупик, учёные просто избегают строить предположения; только пытливые исследователи и писатели делают это. «Белых пятен» в истории человечества достаточно много, но благодаря энергоинформационному мышлению, его источникам, появляется возможность сделать ряд логических заключений, объясняющих таинственные факты эволюции.

Человек с самого начала своего зарождения был созидателем, а не разрушителем. Он мог уживаться в Старом мире среди разнообразия динозавров и не пытался доказывать своё превосходство над ними. Однако разумные ящеры – драконы – делали это и поэтому погибали чаще. Их врагами на Земле были неразумные гиганты, которых наши современники назвали «тираннозаврами», они умели только преследовать, убивать и рвать тела своих жертв.

Постепенно люди Старого мира заполнили сушу и однажды, с помощью Посланцев Небес построили первый город. В этом месте, у города Акамборо в Мексике, современные учёные нашли множество глиняных фигурок динозавров.

Мы предлагаем читателям отправиться в путешествие, вместе с героями книги, длиною в миллионы лет человеческой эволюции, проследить смену эпох, миров, цивилизаций, рассматривая всё это как версию, почерпнутую из энергоинформационных источников – из «галактического компьютера». Представьте себе земной мир таким, каким он был миллионы лет назад. Он был с тёплым и влажным климатом, с изобилием пищи. Правда, в нём легко можно было стать добычей хищного гиганта. И вот однажды простому существованию Старого мира настал конец…

Однако не стоит ограничиваться только путешествием в прошлое, наблюдать настоящее. У вас есть возможность заглянуть и в будущее, которое может быть многовариантным. Вы увидите это будущее рядом с прошлым. Стоит задуматься – при каких обстоятельствах возможно возвращение динозавров на Землю? Кто будет в этом участвовать? Полученный нами результат исследовательской работы не случаен, он заключает в себе логическую цепь обстоятельств.

Из сохранившихся где-то на Земле живых клеток динозавров, погрузившихся в спячку, но не погибших, при определённых обстоятельствах может возникнуть новая форма жизни. При тех же условиях на обновлённой планете найдётся место и для драконов, ожидающих в глубоких пещерах этого обновления и выхода на поверхность. Предположим, что и рептилоиды тоже готовы покинуть свои подземные города и расселиться на поверхности Земли.

Это не пророчество о будущем. Просто представьте себе картину: из огромного яйца при определённой температуре окружающей среды появляется сложный организм – динозавр. Основные цели его существования – поиски пищи и размножение. Он не может жить в одиночестве…

Всё это касается тайн Творения, жизненных циклов в нашем мире. Этот цикл совершенен, но следует начать объяснение его только с самого начала, не вдаваясь в непостижимые человеческому разуму подробности.

Будущее Земли, как и некоторые аспекты прошлого, может оказаться сложным для «земного» восприятия. Информация о будущем многих не обрадует, но мы не можем избежать в своей книге изложения некоторых подробностей.

На Земле существует множество наук, представляющих собой отрасли знаний, которые помогают выдвигать смелые версии. Интересующиеся прошлым и будущим могут обратиться к хромосомной хирургии, генетике, химии, геологии, физике, астрономии и другим земным наукам. И понять, как жизненные циклы на Земле начинаются заново – от высокоспециализированных клеток до оплодотворения яйца. Наступает день, когда яйцо раскрывается и земное существо отправляется продолжать жизненный цикл. В этом суть всего многомиллионного процесса эволюции.

Всё вышеизложенное в полной мере касается книги «Возвращение века драконов». Начиная повествование, следует уточнить, что наша версия во многом отличается от других – по своей сути. Это должен учитывать наш справедливый читатель. Но книга эта – итог обоснованных размышлений, а не зыбких фантазий. Прошлое существовало, хотим мы этого или нет. На камнях древности сохранена вся информация о прошлом Земли, не забыто, не искажено ни одно событие. Записано всё, осталось дело за малым – вспомнить всё.

Отправляйся в путешествие, дорогой читатель. Время не ждёт…

Александр и Вера Измайловы

Часть 1
Старый мир

Глава 1

Там, где неисчислимые бурные источники неслись вниз по скалам среди грозных нагромождений камней, лежала большая долина. Её со всех сторон окружали густые леса, заросшие высокими папоротниками. За плотной стеной леса простирались песчаные морские берега.

Солнце и Луна делили между собой владычество над этой долиной, и она была несказанно прекрасна. Как драгоценные камни сверкали изумрудные травы и мхи, напитанные влажностью и окружённые светом и теплом. Сладко пахнущие цветы напоминали пестрокрылых птиц.

Это был Старый мир… Когда люди пришли в эту долину, они построили город. Здесь они нашли обилие пищи и кров, о них заботилась добрая и мудрая правительница. Она любила своё племя, и от неё исходило благословение для каждого.

У людей были прекрасные праздники, и человеческое ликование эхом раздавалось над долиной, доносясь до горной гряды и песчаных берегов моря. Иногда им отвечало рычание хищных динозавров, но это не заставляло сердца людей биться от страха – их надёжно защищали стены города. Только в зарослях вокруг долины кровожадные хищники могли приблизиться к человеку, но со временем люди научились от них сообща защищаться. На стенах города по ночам зажигали священные костры, чтобы Посланцы Небес, опекающие Старый мир, видели их…

Небольшой ручей плавно, без бурлящих потоков, нёс свои тихие чистые воды куда-то вдаль от долины, извиваясь, словно гигантская змея. Несмотря на то, что вода не лилась мощным потоком, ручей смог пробить в сплошной стене буйной растительности длинный тоннель. В этом искрящемуся источнику помогали частые дожди, поднимающие воду выше обычного уровня. Дорогу ему помогали пробивать и перемещения крупных животных, которые путешествовали вдоль ручья, расширяя его русло. На песке отпечатались следы различных зверей. Гигантские папоротники создавали огромную зелёную стену и заполняли всё пространство обширной долины, лишь немного отступая от русла ручья.

Влажный климат, постоянная тёплая безветренная погода, плодородная почва, солнце и насыщенный кислородом воздух – все эти факторы способствовали буйству растительности и жизни представителей Старого мира. Один из них – гигантский плотоядный появился у ручья. Хлопая огромными задними лапами с длинными когтями по воде, он медленно двигался по тоннелю среди растительности, покачивая тяжёлым хвостом. Зверь закрыл своим телом всё пространство вокруг ручья, потому что рост его достигал десятиметровой высоты.

Этот гигант относился к семейству гигантских хищных динозавров – представителей Старого мира, которого люди в будущем назовут тираннозавром. Передние лапы его по сравнению с задними были совсем маленькими и не доставали даже до рта ящера.

Динозавр был в расцвете своей мощи и поэтому всегда сыт, глубокие рубцы на теле свидетельствовали о многочисленных схватках с соперниками и жертвами. Он выходил из битв победителем. Это был ящер – тиран всего леса. Тираннозавры нередко собирались стаями, устраивая поединки между собой из-за самок и лидерства в стае.

Сытый динозавр был одиночкой, он никуда не спешил, спокойно передвигался по тоннелю из растительности, словно властитель завоёванной территории. Его ужасные челюсти с десятками острых, как шипы зубов только что сокрушили хребет другого динозавра – травоядного, попавшегося на его пути. Однако ящер мог питаться в лесу и падалью. Казалось, что движение гиганта никем не может быть остановлено, однако идиллию властности нарушил другой тираннозавр, появившийся из-за поворота ручья. По своим размерам он не уступал первому, но был более молодым. К тому же появившийся динозавр был ещё и голодным.

Разойтись спокойно двум гигантам в узком туннеле среди густой растительности было невозможно, да они и не желали друг другу уступать дорогу. На какое-то время динозавры остановились, чтобы оценить своего противника, и почти одновременно два многотонных тела устремились друг другу навстречу. Расстояние между ними быстро сокращалось, динозавры были полностью во власти своих кровожадных инстинктов.

Мощные челюсти и ряды разных по величине острых зубов, главное оружие тираннозавра, готовы были сомкнуться на горле врага. В дополнение к ним – когтистые лапы, способные разодрать чрево противника или впиться в горло соперника или жертвы. Завершал «вооружение» тираннозавра короткий, но тяжёлый хвост, которым тоже можно было наносить удары. Защита же гиганта состояла из толстой кожи, подобной броне, на голове были роговые наросты, надёжно прикрывающие небольшой мозг динозавра.

И вот наступил момент столкновения двух тираннозавров. Глухой удар двух гигантских тел был заглушён ревом, вырывающимся из их глоток, и подтверждающим то, что этот поединок будет для одного из них смертельным…

Молодой динозавр оказался в худшем положении, так как в момент удара опирался только на одну лапу, другая зависла в воздухе, так и не сделав очередной шаг. Старый опытный тираннозавр не потерял устойчивость и пытался схватить противника за бок. Молодой успел отскочить назад, но в эту секунду послышался лязг зубов старого динозавра, и клок шкуры был всё-таки вырван из бока врага. Густая тёмная кровь брызнула на камни, окрасила воду. Река уносила бурые разводы вниз по течению. От боли молодой динозавр издал громкий крик, высоко подняв голову. Он постарался избавиться от опасной близости к противнику, но старый, почувствовав запах крови, резко рванул вперёд, совершив непоправимую ошибку: его наклонённая вперёд голова оказалась ниже челюстей молодого тираннозавра, и тот, защищаясь, впился зубами в шею противника, остановив его нападение. Старый взревел от боли, рванув головой и, оставляя в челюстях врага куски своей плоти, попытался сделать шаг назад. Но хвост его попал в узкое расстояние между стволами деревьев. Старый динозавр был вынужден снова двинуться вперёд, где победно ревел его молодой противник. Неповоротливость старого обусловлена была и тем, что он совсем недавно сытно поел, набив своё чрево каким-то животным. Всего на какие-то мгновения молодой динозавр опережал его, но они стали роковыми для его врага. Шаг, который он сделал вперёд, был встречен яростным натиском молодого тираннозавра, оттолкнувшего его всем своим телом назад. Чуть потеряв равновесие, старый динозавр не смог отступить и увернуться, и снова мощные челюсти соперника впились в его горло. Два крупных хищника продолжали свою схватку, подтверждая главный закон природы: выживает сильнейший. Старый царапал передними лапами грудь противника, оставляя кровавые борозды, но это уже не могло изменить завершение схватки.

Челюсти молодого динозавра сомкнулись у самой середины шеи соперника. Оставалось только сжать их до скрежета зубов. Этот миг наступил быстро, и старый динозавр рухнул всей тушей в ручей, перегородив его и окрасив воду в буро-красный цвет. Пока вода искала новое русло, молодой тираннозавр издал победный рёв и начал поедать своего соперника, начиная с самых лакомых кусков. Так было в Старом мире всегда: выживает сильнейший, и он оставляет своё потомство.

Утоляя голод, победитель не обращал внимания на боль от множества кровоточащих ран и не замечал, что за ним с подветренной стороны внимательно наблюдают из чащи четыре пары глаз. Четверо подростков лежали в густой траве всего в нескольких десятках шагов от места поединка, прикрывая лица большими листьями папоротника. Они стали случайными свидетелями схватки гигантов, и она потрясла их, заставив забыть рассказы опытных охотников, так как теперь битва динозавров произошла на их глазах. Наблюдая за сражением, подростки не вспомнили о том, как опасно находиться рядом с хищниками, от которых не спасут лежащие рядом короткие копья. Однако любопытство пересилило страх, заставив забыть обо всём: о цели их путешествия, о возможном наказании правительницы.

Подростки осторожно выглядывали, прикрываясь листьями папоротника, как щитами, и наблюдали, как два гиганта-хищника следуют закону природы, пытаясь доказать, кто из них сильнейший.

Даже когда поединок закончился, и молодой тираннозавр погрузил свои челюсти в чрево врага, наслаждаясь тёплым мясом, подростки не ушли, рискуя оказаться замеченными хищником. Совсем рядом с подростками распахнулись огромные челюсти. Два ряда острых зубов оказались так близко, что пахнуло смрадным дыханием чудовища. Острые когти впивались в жертву, вырывая куски.

Молодой динозавр наслаждался своей победой и горой пищи, которой он неспешно наполнял свой большой желудок. Изредка тираннозавр поднимал окровавленную пасть и принюхивался. К счастью для подростков эти гиганты не обладали развитым обонянием: они были кровожадными убийцами со слабо развитым мозгом. Причиной этого могло быть отсутствие достойных противников среди животных Старого мира, кроме представителей их же вида.

Наконец, старший из подростков отбросил ставший уже ненужным лист папоротника, взял своё копье и стал осторожно отползать вглубь чащи. За ним последовали его друзья. Затем все встали на ноги и побежали прочь от опасного места. Они взбирались вверх по склону, с трудом пробираясь сквозь заросли, куда едвапроникали солнечные лучи. Верхушки широколистных деревьев создавали такой прочный навес, что более низким растениям приходилось выживать, вытягивая свои стебли вверх. Ближе к вершине холма растительности становилась меньше, а камней – больше.

Запыхавшись, все четверо подростков выскочили на небольшую открытую поляну на вершине и присели на камни передохнуть. Самый старший из них – Радам – был чуть выше ростом своих друзей, примерно четыре метра, остальные едва достигали трёх метров. Если учитывать, что взрослые люди Старого мира имели рост до пятнадцати метров, то Радаму надо было ещё расти и расти. Однако прежде светлая кожа его теперь золотилась, это означало, что он вступал в пору мужской зрелости. Благодатный климат с повышенным содержанием кислорода позволял обитателям Старого мира жить до трёхсот лет.

Друг Радама – Арул – сидел рядом с ним, всё еще судорожно сжимая в руке короткое копьё. Их спутницами стали две девушки – Элиль и Улькана. Все подростки были примерно одного возраста, только Радам был незначительно старше – всего на один год. Одеждой подростков служил мех зверей, прикрывающий бёдра юношей, а у девушек – грудь и живот. Кожа обитателей Старого мира была песочного цвета, а волосы – длинными и тёмными. У девушек они достигали середины спины, а у юношей – до плеч. Продолговатые большие глаза по цвету были разными: у Радама – голубые, у Арула – серые, а у девушек – зелёные.

Первым нарушил молчание Радом:

– Надо торопиться, а то не успеем к исходу дня вернуться домой.

– Мы уже не успеваем, придётся ночевать в лесу, – ответила Элиль, озорно блеснув глазами.

– Правительница не простит нам своеволия. Мы без разрешения покинули город, – предупредила рассудительная Улькана.

– Если не вернёмся вовремя, охотники завтра пойдут по нашим следам, – удручающе заключил Арул. Он до сих пор вспоминал хищника: зубы, как копья, и когти – ножи… Арул понял, что испугался, и молча, с досадой, кусал губы. Он не хотел, чтобы друзья заметили это.

Язык людей Старого мира был богатым на звуки и поэтому – сложным. Речь сопровождалась жестами. Тембр голоса часто менялся, звуки получались гортанными, а каждый жест имел несколько значений. Для убедительности собеседники касались руками различных предметов.

Выслушав всех друзей, Радам, гордо подхватив своё копьё, принял решение, как старший:

– Мы должны завершить задуманное, ведь ради этого мы покинули город. И надо постараться сделать это до конца дня. Главное – не заблудиться и не отдалиться от русла ручья. На обратном пути поставим силки и поймаем большую птицу. Тогда нас похвалят…

Радам с гордым видом сжал копьё в руке: более важного события ещё не случалось в его жизни. Ему исполнилось пятнадцать лет, но самостоятельно выходить за пределы города и охотиться могли только юноши, достигшие двадцати лет. Более юные должны были просить разрешения у правительницы, а эти подростки нарушили запрет.

Медленно и осторожно они двигались вдоль тёмной стены леса. Радам пошёл впереди, за ним молча двинулись остальные его спутники. Они должны были, как охотники, научиться обходиться без пищи и воды – с рассвета и до темноты. Однако каждый из них мог отыскать горстку ягод или сочные коренья.

Двигаться пришлось по склону холма, постоянно наблюдая за извилистой змеёй русла текущего внизу ручья. Растительность была не густая, но все приготовили копья для защиты от внезапного нападения хищников. Даже этот день, богатый на события, многому научил подростков, они не были беспечными. Лишь по счастливой случайности им удалось избежать встречи с динозаврами, которые затеяли поединок.

Впереди появилась синяя каёмка воды.

– Спускайтесь к озеру! Вот куда течёт наш ручей! – воскликнул Радам, показывая на блестевшую впереди гладь воды. – Напейтесь!

– Ты уверен, что мы идём правильно? – спросил Арул, утоляя жажду и почёсывая укусы насекомых. Он был полон нерешительности, но, чтобы скрыть это, окунул своё лицо в воду.

– Я вчера внимательно слушал разговор охотников. Здесь и есть эта песчаная отмель, намытая ручьём, – уверенно ответил Радам. Несмотря на высокий рост и силу, он был ещё подростком, однако на смуглой шее уже висел каменный нож – подарок охотника Грако.

– И ради этого мы пришли сюда? – с разочарованием и тревогой спросила Улькана.

– Не хочешь идти дальше, возвращайся в город, – сердито перебил её Арул, жадно припав к воде, он долго плескал её на лицо, смывая пот.

Улькана обиженно замолчала.

– А я хочу дойти до этого места! – послышался уверенный голос Элиль, замыкавшей цепочку подростков, спускающихся с холма. – Мы легко вернёмся по своим следам. Она протянула каждому из друзей по горсти мешанины из тёртых орехов и сушёных ягод.

Радам одобрительно кивнул и устремился в лес, забыв про осторожность. Их снова окружила такая густая растительность, что пришлось сверять направление движения по солнцу. Воздух вокруг был полон ароматами цветущих растений. Вдруг Радам резко остановился, на него едва не налетел Арул, спешащий следом. В тени деревьев могли таиться хищники. Все замерли. Радам жестом приказал всем лечь. Впереди послышался треск ломающихся веток и громкое чавканье.

– Это травоядный динозавр, – прошептал Радам, показывая в сторону ручья. – Но обойти его будет непросто…

Откуда-то сбоку послышался тоже такой же шум. Подростки застыли под кроной гигантского дерева, ожидая того, кто появится на их пути. Радам стоял наготове, крепко стиснув копьё, от напряжения на лице его выступили крупные капли пота.

В просветах между свисающими широкими листьями показалась небольшая голова на тонкой шее. Шея была такой длинной, что туловище животного даже не просматривалось в просвете среди растительности. С другой стороны показалась такая же голова, которая смачно жевала листья прямо над головами подростков. Это были бронтозавры. Каждый из друзей пытался теснее прижаться к стволу гигантского дерева, природный инстинкт подсказывал им, что лучше затаиться. Копья были забыты, только глаза со страхом следили за плавными движениями травоядных динозавров. Целое стадо, медленно передвигаясь, и с треском ломая молодые деревца, паслось на расстоянии полёта стрелы. Подростки постарались обойти динозавров.

Выйдя на опушку, они вдруг увидели других огромных существ. Таких друзья раньше никогда не видели. Коричневато-бурые шкуры динозавров были все в крупных складках. Костяные воротники защищали широкие головы. Один из них, громко рявкнув, рванулся к подросткам. Другой метнулся в их сторону сбоку от них, размахивая массивным хвостом, как тяжёлой дубиной. Из рассказов охотников подростки знали, что травоядные динозавры не нападают на людей, но защищают своих детёнышей, поэтому друзьям пришлось спрятаться в густой траве и подождать, пока гиганты не насытятся. Под деревьями было прохладно, но не было отбоя от кусачих насекомых. Наконец, динозавры величественно удалились, оставив большой участок вытоптанной растительности.

Радам, пользуясь своим старшинством, начал торопить своих спутников, скрывая свою тревогу:

– Идёмте дальше! Всё обошлось, опасности нет.

Спуск с холма был пологим, но густо заросшим высоким папоротником. Радам шёл первым, раздвигая разлапистые листья. Послышался шум ручья, и подростки снова оказались у воды. Ручей в этом месте значительно расширял своё русло, словно завершал свою миссию, впадая в озеро. Берег озера был обрамлён широким слоем белого песка, искрящегося на солнце. На нём виднелись разноцветные ракушки, щепки и сухие водоросли.

Следом за Радамом подростки побежали вниз по берегу ручья, надеясь избежать встреч с динозаврами. Когда все утолили жажду, Элиль вдруг вскрикнула и присела: она что-то искала в воде. Все остановились, ничего не понимая.

– Что случилось? – первым спросил Радам, он едва не отдалился от друзей, но вовремя оглянулся.

Элиль у самого берега сосредоточенно шарила по дну ручья рукой.

– Моя обувь! Она слетела с ноги прямо в воду…

Девочка вытащила кусок промокшей плотной шкуры, завязывающийся около щиколотки и защищающий ноги от острых камней и колючей травы. Завязка уплыла к середине ручья, и снова надеть эту обувь было невозможно, как Элиль ни старалась. Замешательство нарушил тревожный крик Арула:

– Летающие ящеры! Прячьтесь!

С замирающим от страха сердцем все кинулись от берега в сторону, в тень деревьев. Достигнув безопасного места, подростки почти одновременно подняли головы и стали наблюдать сквозь ветви за хищными птеродактилями. Размах их крыльев был достаточно большим, чтобы отбрасывать длинные зловещие тени на траву. Все знали, что летающие ящеры уносят не только зверей, но и людей. Но чаще всего они питались падалью.

К радости друзей, летающие хищники их не заметили и вскоре улетели. Подростки продолжили путь, но из-за Элиль им приходилось идти медленнее, девочка тщательно выбирала себе дорогу, чтобы не поранить ногу. Наконец впереди мелькнула синяя гладь озера. Друзья побежали и остановились только на большой песчаной отмели. Ручей принёс к озеру много песка, а волны озера полукругом обрамляли его.

– Не обманули охотники, всё так и есть, – тихо произнесла Улькана.

– Теперь надо быстро найти яйца динозавра и возвращаться, – решительно произнёс Радам.

– А вдруг динозавр охраняет своё будущее потомство и увидит нас? – рассудительно предупредил Арул.

– Мне кажется, что искать надо там, – Улькана показала рукой на край отмели, возле которой виднелись деревья.

– Почему ты так решила? – недоверчиво спросила Элиль.

– Оно освещено солнцем целый день, и волны этого места не достигают. Там небольшая возвышенность. Очевидно, что это было русло ручья, но оно поменялось, а большой слой песка остался, – рассуждала наблюдательная Улькана.

– Улькана ты так умна! Быть тебе правительницей, если ты не ошиблась, – пошутил Радам и первым направился к деревьям.

Вскоре все четверо опустились на колени в разных местах возвышающейся песчаной отмели и начали старательно разгребать руками песок. Улькана делала это осторожно, лишь слегка смахивая ладошкой верхний слой песка. Иногда она застывала на месте, словно к чему-то прислушиваясь…

– Что ты делаешь? Надо спешить, – укоризненно заметил Арул, копающий песок рядом с девочкой.

– Я чувствую, что где-то рядом тепло зарождающейся жизни. Я знаю, знаю это, – задумчиво произнесла Улькана.

– Зарождение жизни? Но ты ещё подросток, а не взрослая женщина. Как ты можешь это чувствовать? Что ты знаешь об этом? Разве ты – посвящённая? – недоверчиво спросил Арул.

– Я буду ею! И сейчас я чувствую зарождение жизни, – уверенно ответила Улькана и после этих слов начала разгребать песок глубже и глубже, всего в трёх шагах от Арула. Вскоре под её ловкими ручками открылась верхушка большого яйца. Арул радостно вскрикнул. Все поспешили к Улькане и окружили её. Девочка осторожно освобождала яйцо от песка. Друзья помогали ей, отодвигая груды песка. Вскоре Улькана нашла второе яйцо, потом – третье, четвёртое… Десяток яиц лежал перед подростками на песке.

– Я не верил до конца, что нам это удастся, – напряжённо вздохнул Радам.

– Что будем делать с ними? Нам их все не унести. Может, разобьём несколько, чтобы хищники не родились и не выросли у этого озера? – беспечно предложил Арул.

– Нет! Нельзя это делать! Мы должны не уничтожать жизнь, а защищать каждое живое существо. Разве не этому учит нас правительница? Мы не смеем нарушать её наставления, – резко возразила Улькана, решительно поднявшись с колен. Она встала, заслоняя кладку яиц от друзей.

– Динозавры также нужны нашему миру, как и мы сами. Кто будет убирать падаль и убивать слабых больных животных? – поддержала подругу Элиль. – Они хищники, но люди уже научились жить рядом с ними и защищаться от них.

– Ладно, я согласен с вами, – ответил Арул и надулся от важности.

– Я помню все наставления правительницы. Нельзя отбирать жизнь у слабых и беззащитных, ещё не родившихся детёнышей. Я скоро стану охотником, сумею одержать победу в поединке, доказав, что я сильный и ловкий. Никогда не позволю убивать неокрепших зверей, даже хищников!

Слова мальчика сняли напряжение, возникшее среди друзей.

– Возьмём только одно яйцо, – закончил спор Радам, доставая из-за спины мешок. – Пусть его понесёт Улькана. Остальные яйца зарывайте в песок.

Все дружно закопали кладку динозавров, а Улькана осторожно понесла оставшееся яйцо в кожаном мешке.

– Не случайно женщины нашего племени становятся правительницами города. Они проявляют справедливость и обладают особым чутьём, – подытожил Радам окончание опасного путешествия.

– А чьё яйцо мы несём в город? Вдруг это не тираннозавр? – задумчиво и тихо задал вопрос Арул, словно разговаривая сам с собой.

– Охотники говорили о яйцах тираннозавра. Они серые и по размеру такие же, – ответил Радам.

– А я видела скорлупу такого яйца, – подтвердила Улькана, – оно очень похоже на наше яйцо. Значит, оно принадлежит тираннозавру.

В это время Элиль напряжённо всматривалась куда-то в сторону берега озера. Все заметили это и тоже затихли, но ничего, кроме всплеска волн, не нарушало тишины.

– Что-то не так, я чувствую, – проговорила Элиль, показывая на стену из густых деревьев недалеко от озера.

– Какая-то опасность? – спросил Радам, но ответа не последовало – Элиль уже устремилась к зарослям папоротника неподалёку от того места, где шли друг за другом подростки. Все поспешили за ней.

Улькана шла самой последней, бережно придерживая на левом боку мешок. Его длинные завязки из сыромятной кожи прочно держались на её плече. Несмотря на то, что одна нога Элиль оставалась босой, девочка ловко пробиралась сквозь заросли, стараясь не шуметь. Радам шёл следом, едва поспевая за ней. Наконец плотная стена растительности расступилась, и друзья оказались на обширной поляне, со всех сторон окружённой деревьями.

На другом конце поляны они увидели новое сражение: два зубастых ящера делили добычу. Появление людей не осталось незамеченным. Ящеры оглянулись и оскалили свои смертоносные зубы, открыв пасти. Было заметно, что они сильно потрепали друг друга в схватке, поэтому стали отходить прочь от добычи. Один из них хромал на заднюю ногу. Отойдя на безопасное расстояние от людей, ящеры остановились, никто из них не хотел оставлять добычу – какое-то крупное животное, неподвижно лежащее у края поляны. Кровь ещё сочилась из пробитых глазниц.

Элиль бесстрашно направилась к месту пиршества хищников и что-то стала разрывать из небольшого холма земли. Когда друзья подбежали к ней, то увидели ещё одно яйцо, чуть больше того, которое лежало в сумке.

– Зачем нам ещё одно яйцо? – спросил Радам. – Нам даже не во что его положить.

– Посмотрите на это яйцо, оно отличается от других яиц динозавров, – ответила Элиль. – Мы только что говорили, что будем защищать жизнь, а не прерывать её. Неужели нам придётся оставить это яйцо? Из-за него уже дерутся хищники! Оно будет уничтожено…

Яйцо действительно отличалось от первого. Оно было чёрного цвета и большего размера, слегка волнистая кожура его блестела.

– Я помогу тебе нести яйцо, – произнёс Радам и осторожно взял его в обе руки. Копьё он передал Элиль. Улькана завистливо поглядела на подругу.

– Надо его отмыть от слизи, кто-то из хищников пытался его разгрызть.

Радам направился к берегу озера. Вдруг Элиль догнала его и преградила дорогу.

– Вода может быть солёной в этом месте из-за близости моря. Здесь могут поджидать свою добычу морские крокодилы, – предупредила девушка.

– Нет, вода должна быть пресной. Смотри, сколько ручьёв впадает в озеро и собирается в этом месте, – возразил Радам и бесстрашно направился к воде. Он опустил яйцо в воду и стал смывать мутную слизь. Едва он вынул из воды руку с яйцом, в глубине мелькнула чья-то тень и на поверхности воды показалась гигантская пасть морского крокодила, усеянная несколькими рядами острых и длинных зубов. Всё это произошло так быстро, что Радам не успел сообразить, как поступить дальше. Он стоял неподвижно, словно окаменел, и только сделал шаг назад, ближе к берегу. Рядом была Элиль с его копьём в руке. Девушка бесстрашно попыталась воткнуть острие копья в массивную выпяченную челюсть, одновременно отодвигая от крокодила опешившего Радама, все мышцы которого словно оцепенели. Яркое солнце освещало отвратительное тело хищника, покрытое острыми чешуйками. Крокодил с продолговатыми неподвижными глазами упорно надвигался на подростков, не обращая внимания на уколы копья. Кусок шкуры, намотанный на ноге Элиль, набух, и она чуть не упала. Наклонившись, она молниеносно сняла этот кусок и начала хлестать им по огромному носу крокодила. Тот сразу ухватился за шкуру и стал трепать её из стороны в сторону. Этих мгновений было достаточно, чтобы подоспел Арул и метнул своё копьё в водного хищника. Копьё пробило мягкую оболочку десны крокодила и воткнулось в неё, доставляя ощутимую боль. Толстый хвост его ударил по воде, и хищник попятился назад в глубину, оставляя кровавый след на поверхности воды.

Подростки стояли на берегу, стиснув копья и пытаясь прийти в себя после сильнейшего потрясения от неожиданной схватки.

– Уходим отсюда, – хрипло проговорил Радам и жестом показал направление, он понимал, что трудному походу пришёл конец. Впереди ждали либо победное возвращение домой или лапы смерти…

Говорить было не о чем. Все молча пошли за ним, каждый по-своему переживая вновь и вновь происшествие. Радам бережно нёс таинственное чёрное яйцо, Улькана несла в мешке яйцо другого динозавра. Солнце уже склонялось к закату. Подростки торопились, стараясь вернуться в город засветло, чтобы избежать наказания правительницы, однако уже стемнело.

Выйдя из поймы ручья, они попали в редколесье, где заросли папоротников были очень густыми. Юные путешественники старались ускорить движение, но найденные яйца требовали бережного отношения, да и босая нога Элиль замедляла их ход.

Но удача в этот день не сопутствовала подросткам: из зарослей показалась голова гигантского тираннозавра, который давно заметил их. Друзьям пришлось спасаться бегством, но каждый понимал, что скрыться от хищника им не под силу…

Тираннозавр преследовал их, расстояние между ними быстро сокращалось. Раздавался треск сломанных ветвей, однако друзья не решались даже оглянуться. Им удалось углубиться в самую чащу, оставалось надеяться только на быстрые ноги. Никто из друзей даже не заметил, как Элиль замедлила бег, оглянулась и остановилась. В руке у неё было короткое копьё…

В душе Элиль не было страха, только спокойствие и даже любопытство-что же будет дальше? Откуда взялось это уверенное спокойствие, которое заполнило всё естество девушки, отодвинув страх и обречённость? Осознавать это времени не оставалось – тираннозавр быстро приближался. Элиль прижалась спиной к стволу дерева и застыла в неподвижности. Хищник, предвкушая лёгкую добычу, уже выскочил на открытый участок леса, как вдруг беззвучно сверкнула молния и, прочертив мгновенно исчезающий след, ударила в грудь динозавра. Он рухнул на землю, не издав ни звука. По лесу пополз запах горелой плоти.

Элиль не стала мешкать, оторвалась от дерева и бросилась догонять друзей. Когда она поравнялась с другими подростками, они уже заметили её отсутствие и собирались повернуть обратно, чтобы помочь Элиль. Девушку встретили радостные возгласы и посыпались вопросы:

– А где же хищник?

– Сгорел от удара молнии, – спокойно ответила Элиль.

– От какой молнии? Небо чистое, ни единого облачка, – недоверчиво переспросил Радам.

– Я не знаю, откуда ударила эта молния… Но зверь мёртв, – задумчиво ответила девушка.

В разговор вмешался Арул:

– Мы ещё не знаем, что нас ждёт впереди. Лучше поспешить, иначе надвигающуюся ночь будет пережить трудно.

Друзья согласились с ним и вновь пошли дальше. Элиль замыкала цепочку подростков, она сильно расцарапала о камни свою ногу, кровь каплями сочилась на траву. Остановившийся Радам заметил это, осмотрев ногу девушки.

– Я дойду, не беспокойтесь. Вы ничем мне не сможете помочь, – успокаивала друзей Элиль.

– Запах крови привлечёт хищников, ты же знаешь это. Возможно, они уже идут по нашим следам, – обречённо предсказала Улькана, она была напряжена.

Первым на запах крови пришёл двуногий ящер, он был небольшим, но очень хитрым и изворотливым. И сумел близко подобраться к подросткам, пробирающимся сквозь папоротники. Затем он издал призывный крик, и на его зов сбежалось ещё несколько коварных тварей, они постепенно окружили людей, прячась за стволами деревьев. Темнело. Тревожно поглядывая на небо, друзья прижались спинами к стволу толстого дерева, а яйца осторожно положили на землю, в стороне от предполагаемого места нападения. Радам и Арул сжимали в руках свои копья, а Улькана подобрала большой камень. Ящеры медленно подходили к тропе, сбиваясь в небольшую стаю. Один из хищников первым вырвался, нападая. Криком он увлекал за собой остальных сородичей по стае, но ему в голову попал камень, брошенный Ульканой. Ящер остановился на мгновение и, потеряв равновесие, опустился на траву. Остальных ящеров это не остановило, они тоже стали приближаться, издавая угрожающие крики.

Радам и Арул сделали шаг вперёд и ударили одновременно копьями, два ящера не успели увернуться и повисли на копьях, мешая дальше ими защищаться. Хищников было слишком много… Схватка на лесной тропе окончилась бы плачевно для подростков, но вдруг откуда-то из-за деревьев засвистели стрелы. На тропе показались несколько охотников. Лишившись многих сородичей, ящеры быстро скрылись среди папоротников.

Грако, предводитель охотников, был высоким мужчиной – больше десяти метров ростом, с мускулистым мощным телом. Его в городе знали все, он часто побеждал в состязаниях.

– Вы что здесь делаете? Кто разрешил вам покинуть город!?

Грако был возмущён, но вскоре смягчился, понимая, что перед ним дети, которые встретили соплеменников восторженными воплями. Охотник был добродушным, но эта встреча на тропе очень встревожила его.

– Вы правильно защищались. Мы можем их убить прежде, чем они убьют нас, – сказал он и, не ожидая ответа, вытащил копья Радама и Арула из тел ящеров.

– Однажды вы, двое, станете охотниками и будете делать то, что и мы сейчас. И если хотите жить, то сумеете защищаться, – обратился Грако к подросткам. Было трудно понять, одобряет ли он поступок подростков или осуждает.

Потом он сделал знак рукой и остальные охотники стали привязывать туши убитых ящеров к длинным палкам. Вскоре все пошли по тропе длинной колонной. Друзья были теперь в полной безопасности. Охотники могли противостоять любой опасности, таящейся в зарослях. Но друзьям грозила другая опасность – наказание за непослушание. Весь остаток пути они молчали. Подходя к городу, Грако об этом напомнил друзьям:

– Пусть правительница Кана разбирается с вами. Я ей всё расскажу о случившемся, а вы идите в свои дома. Надо, чтобы она успокоилась.

С последними лучами солнца охотники и подростки вошли в город. На площади было тихо. Подростки не заметили, что за ними наблюдает Калиса. Помощница правительницы сразу поняла, где они были. Проследив за ними глазами, она покачала головой, выражая жестом своё неодобрение. Уставший Грако заснул прежде, чем на небе высыпали звёзды, оставив на завтра сообщение о происшествии в лесу. Друзья развели костёр у своего жилища и разговорились, впоминая прошедший день.

– Когда-нибудь мы пойдём в горы. Надо снова отправляться за новыми знаниями. Не будем ждать, когда охотники и Кана будут нас обучать.

Элиль улыбалась и кивала. Арул выглядел тоже довольным, но медлил с ответом. А Улькана радостно поддержала Радама:

– Значит, снова покинем город и пойдём изучать жизнь динозавров? Мы так мало знаем о живых существах в лесу.

– Нет, за нами теперь будет следить Кана, – нерешительно предположил Арул.

– Это неважно. Мы ведь не в ловушке, из которой нет выхода. Мы пойдём тихо и не будем никого убивать. Если ты сомневаешься, тебе не обязательно идти, – усмехнулся Радам.

Арул сердито нахмурился, но возражать больше не стал. Решение было принято.

– Завтра ты и я расскажем правительнице, как рисковали в лесу и могли погибнуть.

– Нет! – с твёрдостью ответил Радам. – Я возьму на себя всю вину, ведь я старше вас.

– Ладно, поговорим, когда вернёшься от правительницы.

«Мой друг становится настоящим охотником – бесстрашным и решительным, – подумал Арул, нахмурившись. – Надеюсь, что он не ошибается в том, что берёт всю вину на себя».

Когда над деревьями показалась луна, друзья улеглись спать прямо вокруг костра. Над их головами беззвучно пролетела большая птица с длинным крепким клювом. Она заметила внизу лежащих людей и стала опускаться, радуясь неожиданной добыче. Под клювом открылся ряд мелких острых зубов, а глаза блеснули красными огоньками. Это была ночная хищница, готовая рвать плоть, однако что-то вспугнуло её. Покружившись, она улетела к городской стене.

Глава 2

Радам проснулся с первыми лучами солнца, хотя почти не спал ночью, слушая спокойное дыхание друзей. Он готовился взять всю вину на себя. Арул проснулся и зажмурился: лучи солнца слепили глаза. Возле потухшего костра сидел Радам и ждал, когда правительница позовёт его к себе. Спросонья Арул не узнал друга, ему померещилось, что это взрослый охотник…

– Пойдёшь со мной к правительнице? – улыбнулся Радам и протянул ему руку, помогая встать.

– Да, я иду с тобой! – всё ещё щурясь от солнца, с готовностью ответил Арул.

Однако в это день ни правительница Кана, ни её помощницы не стали разбираться с подростками, уходившими без разрешения из города: случились другие непредвиденные события. Лишь только первые лучи солнца коснулись крыш домов, с городских стен раздались крики, предупреждающие об опасности. Все жители, кто мог держать оружие, поспешили к укреплённым стенам. Старики уводили детей к середине города в крепкие бревенчатые дома с плоскими крышами.

Правительница Кана, молодая и красивая женщина, была ещё и сильной. Она первой, в сопровождении охотников, ловко взобралась на городскую стену, укреплённую заострёнными стволами деревьев. Стиснув копьё руками, Кана вслушивалась в лесной шум. С внутренней стороны стен находилась высокая земляная насыпь. Выходов из города было два – в противоположных концах закруглённой стены.

Одни ворота выходили к морскому заливу, другие – к широкой долине, отделяющей город от густого леса. В долине за пределами города паслись одомашненные травоядные динозавры. У самой стены жители города выращивали на длинных грядах различные полезные растения. Поляна у леса заканчивалась зарослями колючего кустарника, специально посаженного как дополнительное заграждение. И домашние животные никогда не преодолевали эту стену из кустарника и не уходили в лес. Опасность исходила от леса, где обитало немало различных хищников. Растительное изобилие служило кормом большому числу обитателей леса. Так процветала жизнь Старого мира.

Свой первый город на Земле люди строили в виде кругов, внешних и внутренних. Среди внутренних кругов располагались жилые кварталы, а за внешними – зеленели поля и паслись домашние динозавры. В городе жили охотники, ремесленники, строители и земледельцы. Этими занятиями, как и многими другими, занимались мужчины. Над ними были «надсмотрщики»-женщины, и только женщина могла стать правительницей города с чувственным названием Сойг, что означало «сердце».

На стенах города постоянно находились дозорные. На центральной площади обсуждались все проблемы и провозглашались новые распоряжения правительницы.

Город стоял недалеко от берега моря, и люди следили за тем, чтобы крупные хищные морские обитатели не приближались к городским стенам и не мешали рыболовам.

Почти все постройки были деревянными, с плоскими крышами. В городе поддерживали порядок, часто чистили каменные колодцы, где накапливалась пресная вода. Возле жилищ были посажены деревья, в тени которых можно было отдохнуть в знойные дни.

Правительница была требовательной и даже жёсткой с нарушителями уклада жизни города. Женщины во всём помогали ей, их она ласково называла – дочери, хотя многие из них были её ровесницами. Только по женскому роду передавались знания о лечении болезней травами и исцелении ран, нанесённых хищниками.

В этот день на городской стене взору правительницы Каны предстала зловещая картина: целая стая тираннозавров прорвалась через колючие кустарники заграждения и устремилась в дальний угол поля у городской стены. В лучах восходящего солнца она не смогла сразу разглядеть то место, куда так спешили гигантские хищники.

– Что там находится? – спросила Кана у стоящего рядом охотника Грако, указывая в дальний угол поля, скрывающегося за округлостью стены.

– Там наш динозавр, – глухо ответил Грако, сжимая в руке длинное копьё с каменным наконечником. При его росте – выше десяти метров, копьё было достаточной длины, чтобы поразить динозавра. Кана приложила ладонь ко лбу и всмотрелась в дальний угол поля: там прижимался к городской стене молодой травоядный динозавр. Это был ацеропсид – одомашненный рогатый динозавр, ещё только привыкающий к неволе. Вечером люди не смогли его загнать за ворота внешней стены – он остался один на пастбище, и это закончилось для него плачевно. Никаких шансов спастись у ацеропсида не было…

За несколько мгновений кровожадные хищники разорвали тело молодого динозавра, обильно окропив свои челюсти его кровью. Никто из тираннозавров не насытился, зато их аппетит разгулялся, они, принюхиваясь, двинулись вдоль городской стены в поисках добычи. Запахи, исходящие от жилищ, привлекали их, хищники поднимали вверх головы, словно оценивая прочность стен.

Кана, наблюдая за быстрой кровавой трапезой, с грустью проговорила:

– Эта стая тираннозавров растерзала всех животных в округе и теперь не прочь полакомиться людьми…

– Будет битва с ними, – подтвердил её мысли немногословный Грако.

– Пусть в этой схватке участвуют все охотники города, – распорядилась Кана, – но со стороны моря пусть останутся наблюдатели.

Грако согласно кивнул головой и поспешил оповестить охотников. Он больше изъяснялся жестами, не тратя время на слова, но мужчины его хорошо понимали. Охотники присели у заострённых концов деревьев, торчавших наружу на городской стене, и пристально следили за хищниками.

Динозавры редко приближались к городу, но иногда голод заставлял их пренебрегать опасностью, и они устремлялись к жилью людей, улавливая манящие незнакомые запахи. Эти гиганты не отличались сообразительностью, но имели свой «коллективный разум», который позволял им собираться в небольшие стаи и охотиться вместе.

Двигаясь цепью вдоль городских стен, хищники продолжали искать возможность проникнуть внутрь. Охотники укрепляли ворота, самое слабое место в ограждении. Мужчины ставили деревянные подпорки, учитывая, что через стену хищники вряд ли смогут перебраться, а сломать ворота им под силу.

Правительница оставалась на стене, с ней находилось больше половины охотников города. Кана рассчитывала, что кровожадные динозавры, увидев людей, устремятся к ним, минуя ворота. Головы гигантов достигали верхушек стен, их страшные челюсти были готовы схватить любого зазевавшегося защитника города. Охотники, вооружённые несколькими копьями, метали их в динозавров, но даже раненые хищники не оставляли попыток проникнуть в город, ни один из них не был убит. Толстая, как панцирь кожа тираннозавров надёжно их защищала, хотя охотники знали уязвимые места ящеров и метали копья в шею и голову.

Один из охотников смог достать ударом длинного копья шею динозавра и, упираясь ногами в стену, пытался вонзить его поглубже, но этим моментом воспользовался другой хищник, перехватив своей страшной челюстью человека поперёк туловища, и утащил его со стены вниз. Скоро всё было кончено, смерть охотника наступила мгновенно. Несколько хищников разрывали тело на части, оторвавшись от стены.

Раненный в шею, динозавр пытался вырваться из толпы сородичей, он пошатывался, кровь струёй хлестала из раны, окропляя сородичей и разжигая их аппетит. Не успел раненый динозавр рухнуть на землю, как к нему поспешили все тираннозавры и стали рвать его ещё живую плоть.

Воспользовавшись суетой за стеной города, Кана подозвала к себе трёх охотников. Вооружённые луками, они ещё несли с собой корзины, устланные шкурами. Из каждой корзины торчало около десятка длинных стрел с маленькими, но очень острыми наконечниками. Это были особые стрелы, с небольшими желобками в наконечниках. Охотники доставали по одной стреле из корзин, тщательно выбирая себе цель среди поглощающих свою добычу динозавров, находящихся неподалёку от стены. Каждый стрелок пустил стрелу точно в спину хищника. Однако никто из гигантов даже не оглянулся: раны были незначительными. Охотники вновь натянули тетиву и пустили стрелы, затем просвистели ещё три стрелы. Около шести динозавров после этого были поражены стрелами.

Затем охотники поспешили к воротам, где три динозавра пытались их сломать, несмотря на копья, летящие со стены. Голод гнал хищников вперёд – в город, где они ощущали запахи людей и животных.

Три стрелка с корзинами вновь метко выстрелили в динозавров. Охотники, не задерживаясь у ворот, поспешили вдоль стены, поражая хищников другими стрелами. В это время те тираннозавры, которые терзали тушу своего сородича, вдруг ощутили сильную жажду и жжение во всем теле. Пошатываясь, они направились к спасительному лесу, повинуясь каким-то инстинктам, но, не доходя до леса, рухнули один за другим в густую траву. То же самое произошло с динозаврами у ворот, они завалились прямо перед ними, перекрывая людям выход из города.

– Они заслуживали смерти, – как приговор произнесла правительница Кана. – А день выдался не таким уж плохим, как казалось вначале…

Кана вытерла руки о край своей накидки, словно хотела их очистить от тяжёлых воспоминаний.

Хищники умерли не сразу, их тела сотрясали судороги, из пасти каждого текла кровавая пена. Оставшиеся в живых динозавры отступили в лес, почувствовав исходящую от людей опасность. В лесу стало зловеще тихо…

Причиной быстрой гибели тираннозавров был яд растения, которое люди Старого мира называли «мёртва». Найдено оно было случайно: растение это красиво цвело, но каждый, кто срывал цветок или просто касался стебля с выступающими на нём капельками густого сока, в этот же день умирал. В середине каждого цветка блестела на солнце особо ядовитая капля, которая способна была умертвить даже гигантского зверя.

Люди Старого мира ценили знания о растениях, бережно передавая их по женской линии. Силу ядовитых растений они научились использовать и для защиты от хищников, и для лечения многих болезней. Охотники знали, что один и тот же яд может и убить, и спасти от тяжёлой раны, если его развести в большой ёмкости с водой и промыть рану. Яд на кончике стрелы убивал любого зверя, но есть мясо такого животного уже было нельзя. Поэтому люди использовали его больше для защиты, а сами обходили стороной яркий цветок со сверкающей на солнце каплей смертоносного вещества. Ядовитое растение «мёртва» находило свои жертвы среди насекомых, которые падали на её лепестки, и даже среди мелких птиц.

Глава 3

Правительница Кана, стоящая на городской стене, облегчённо вздохнула.

«Стая уничтожена, город спасён», – тихо проговорила она, обращаясь сама к себе, так как охотники, разгорячённые схваткой с хищниками, продолжали метаться по стене, наблюдая за предсмертными конвульсиями динозавров. Но радость правительницы была преждевременной: на запах крови и смерти к городу приближалась стая летающих ящеров. Сначала они появились, как тёмное облако в лёгком тумане, идущем от моря, но постепенно стали различимы взмахи больших крыльев и очертания гигантских летающих хищников – птерозавров. Обычно они собирали падаль на берегу моря, но в этот день, очевидно, пищи этой им оказалось недостаточно, ящеры хотели поживиться чем-то и у людей. Это была серьёзная опасность для жителей города: размах крыльев птерозавра достигал девяти метров. Помимо всего этого, каждый в Старом мире знал, что эти хищники очень сообразительны и коварны.

Ящеры пролетали небольшие расстояния, но легко планировали с любой высоты. Поднять человека в воздух им было непросто, но унести ребёнка могли с лёгкостью. Это и произошло в тот день. Женщины и дети, не подозревая о новой грозящей опасности, вышли из жилищ, но услышав предупреждающие крики со стены, сразу стали пытаться разжечь большой дымный костёр на центральной площади.

В это время трёхлетний ребёнок, оторвавшийся в суете от своей матери, был схвачен летающим ящером. Мальчик, удерживаемый когтистыми лапами хищной птицы, был легко поднят в воздух. Крик ребёнка слился с криком матери, беспомощно мечущейся по площади. Густой дым повалил от костра, окутывая город, но это не было спасением от летающих хищников. Второй жертвой стало домашнее животное, детёныш лохматого кабана. В один миг он был подхвачен крепкими когтями и унесён. Другие ящеры тоже пытались низко летать над площадью, высматривая добычу, одной женщине даже удалось ткнуть факелом в перепончатое крыло. Хищник потерял равновесие и рухнул на землю. Женщины тут же забили его палками до смерти. Ещё одна хищная птица была сбита копьём охотника, прибежавшего со стены на помощь женщинам. Удар копья был точным и сильным, ящер сразу упал замертво.

Постепенно пыл сражения в Сойге стал остывать. Стражи города исполняли свои обязанности – прогоняли надоедливых и опасных животных, подходящих близко к стене. Правительница убедилась, что опасности, грозящей городу, больше нет, и созвала людей на площадь. Кроме одного охотника и ребёнка, потерь больше не было. Несколько мужчин в городе получили ранения и ушибы. Кана распорядилась, чтобы в городе были восстановлены порядок и прежний уклад жизни. Миролюбивые жители города охотно помогали друг другу.

Мужчины всегда подчинялись воле женщин, так было заведено в Старом мире, где царил матриархат. Кроме воспитания детей, женщины занимались земледелием, потому что в Старом мире считалось, что мать-Земля допускает к себе только женские руки и дарует им свои плоды.

Правительница города чаще всего сама решала все проблемы города. Властолюбия у людей Старого мира не было, и правительница была готова уступить власть более молодой, умной и сильной духом женщине. Правительница полностью посвящала свою жизнь служению людям. У неё имелись помощницы, следившие за порядком в городе.

Жизнь племени облегчал климат Старого мира, тёплый и влажный. Это был мир природного изобилия пищи. Люди старались не нарушать это природное равновесие: убивали животных только для пропитания и старались приручать их, даже крупных динозавров. Сушу с буйной растительностью омывало обширное тёплое море. Лишь иногда прилетал прохладный ветер, но зима никогда не наступала в Старом мире, где климат и большое количество кислорода рождали гигантских существ, и люди среди них не были исключением – средний рост человека мог быть больше десяти метров.

Только треть вулканов, располагавшихся в те времена на Земле, оставались активными, остальные – «спящими», не причинявшими людям беспокойства.

На Земле появлялись и исчезали новые формы жизни, а человек учился приспосабливаться ко всем явлениям, происходящим вокруг него.

Правительница Кана, правившая в городе Сойг много лет, пользовалась среди жителей большим уважением. Калиса – подруга с детских лет и помощница правительницы – была высокого роста и крепкого телосложения. Она первая узнала от охотника Грако, что четверо подростков самовольно покидали город. При разговоре она заметно возвышалась на целую голову над охотником, но к этому уже все привыкли в городе. Не удивляло жителей и то, что у одного из охотников – Лисата и ещё у нескольких человек в городе блестели на лбу пластины, похожие на рыбную чешую.

Жители Сойга были миролюбивы и терпимы ко всему, что происходило в городе и вокруг него. Изобилие пищи не требовало вести борьбу за выживание, а стремление мужчин демонстрировать свою силу сдерживалось правлением женщин, настроенных на продолжение рода.

Правительница Кана на ходу выслушала сообщение Калисы о побеге подростков и их счастливом возвращении. Она не придала этому большого значения в этот день, так как была озабочена многими другими делами. А Калиса, выполнив свой долг, сама пошла к дому, возле которого сидели Радам и его трое друзей; её движения были удивительно быстрыми.

Вид у подростков был удручённый, они ждали наказания за своё непослушание. Увидев приближающуюся к ним помощницу правительницы, они покорно опустили головы: скрываться было уже бесполезно. Их раскаяние тронуло Калису, она слегка улыбнулась, желания кого-то из них наказать не было.

Помощница правительницы решила навестить детей и проверить их самочувствие. Своих детей у неё не было, хотя много лет жила с мужем Ликидом, он занимался рыболовством и отличался очень большой доброжелательностью и отзывчивостью. Калиса присела рядом с подростками, молча всматриваясь в их лица. Вид у них был вполне здоровый. Покачав головой, Калиса только сокрушённо вздохнула и молча ушла по своим делам.

Старший из подростков, Радам первым понял, что наказания не будет. Он встал и знаком руки пригласил друзей следовать за ним. Они до конца не могли поверить тому, что гроза миновала, и в молчаливом согласии пошли за другом. Все четверо почти не расставались, у них не было родителей, и присматривали за ними Калиса и предводительница. Но в городе о сиротах считали своим долгом заботиться все. Как-то Радам задал правительнице вопрос:

– Что случилось с нашими родителями? Где они?

Кана ответила кратко и уклончиво:

– Вас нашли в лесу охотники. Рядом никого не было…

Чувствовалось, что она что-то не договаривает, но большего от неё услышать не удалось. Подростки жили в отдельном домике, имели свои обязанности в общине города: они разносили по домам воду в глиняных кувшинах. Дети набирали чистую воду в ручье на краю леса. Русло этого ручья было совсем недалеко от городской стены. Он бежал вдоль долины, пересекал лес и впадал в море.

Подростки подошли к тому месту, где ручей, поворачивая, намыл кучу песка. После возвращения накануне юные заговорщики спрятали там свои находки – яйца динозавров.

Песок был горячим.

– Будем выкапывать? – спросил друзей Радам.

– Лучше не надо. Яйца лежат в тепле, и никто их здесь не найдёт, – Арул показал жестом на яркое солнце и осмотрелся вокруг.

– Но мы не знаем, когда могут вылупиться детёныши, – встревоженно заговорила Элиль, осторожно присыпая песком небольшой холмик.

Улькана поддержала подругу:

– Вдруг это произойдёт, когда нас не будет рядом? Очень важно первыми покормить динозавра из рук.

– Да, – согласился Арул, – только так динозавр сможет стать ручным.

– Мы так мечтали приручить тираннозавра! Он был бы надёжной защитой от любых хищников, – восторженно продолжила Элиль.

– Теперь мы близко от нашей цели, главное – не сделать ошибку.

– Представьте, – мечтательно перебил подругу Арул, – ни у кого в городе нет ручного хищника. А у нас будет! Мы сможем с ним выходить за пределы города.

Радам слушал друзей, вспоминая вчерашнее опасное путешествие. Затем он высказал своё мнение:

– Давайте откопаем верхушки яиц и будем слушать звуки внутри них, чтобы знать, когда детёныши появятся на свет. Я слышал от охотников, что зародыш перед рождением начинает шевелиться.

Все кинулись разгребать горячий песок. Вскоре верхушки яиц показались на поверхности. Яйца находились в нескольких шагах друг от друга.

Радам и Элиль прильнули к поверхности чёрного яйца, а Улькана и Арул – к шероховатой поверхности серого. Все затаили дыхание, но ничего не услышали.

– Внутри ничего не происходит, – разочарованно произнесла Улькана и сокрушённо опустилась рядом на песок. Друзья молча опустились рядом с ней. Свои сомнения первым высказал Арул:

– Мы же хотели только одно яйцо динозавра, а у нас теперь два… Что мы с ними будем делать дальше? Справимся ли с двумя?

Вдруг Элиль встрепенулась после слов Арула и, вскочив, встала в решительной позе перед друзьями, намереваясь защитить яйца, как мать защищающая своё дитя.

– Я не позволю загубить второго детёныша! Я рисковала своей жизнью, чтобы его спасти. Выкормлю сама этого динозавра.

Радам весело улыбнулся, втайне восхищаясь настойчивостью Элиль, а затем, как старший, предложил:

– Будем по очереди следить за зародышами в яйцах, слушать и иметь при себе два куска свежего мяса.

– Так и сделаем! – радостно поддержала Элиль. – Ночью они вряд ли вылупятся, так как снаружи будет холодно, а днём будем присматривать за яйцами.

– Чтобы никто не заметил, воду будем набирать недалеко от этого места. Один из нас останется наблюдать, когда другие уйдут в город, – предложила Улькана.

Все подростки с радостью согласились, решив трудный для себя вопрос.

Глава 4

Прошло десять дней с того времени, когда подростки спрятали в песке у ручья свою добычу – два яйца динозавров. Друзья добросовестно выполнили свои обязанности в городе и успевали учиться. Они умели считать пока только до десяти, и именно на десятый день Радам услышал подозрительный звук внутри сероватого яйца. Он не стал рисковать в такой ответственный момент и быстро позвал друзей. Общими усилиями они освободили яйцо от песка, оно лежало в песчаном углублении, но зародыш не подавал никаких признаков жизни. Дети склонились над яйцом и терпеливо ждали. Вдруг внутри его что-то заскребло, потом ещё раз… На шероховатой поверхности яйца образовалась трещина, оттуда струйкой потекла мутная жидкость.

– Приготовьте мясо, – прошептал Радам.

Улькана тут же достала из сумки слегка подвяленный на жаре кусок мяса величиной с голову человека.

– Наверно, это слишком много, – засомневался Радам, но тут же согласился, наблюдая, как увеличивается трещина в яйце. Подростки затаили дыхание, стараясь не нарушить тишину удивительного момента – рождения живого существа. Вдруг раздался глухой звук, и скорлупа на кончике яйца треснула, отвалилась, а из отверстия стала появляться голова детёныша динозавра. Глаза его раскрылись и впервые взглянули на мир, он открывал свою розовую пасть, усеянную мелкими зубами. Пока друзья восхищённо наблюдали момент его появления на свет, детёныш всё шире раскрывал свою пасть, словно напоминая, что его живот совершенно пуст.

Улькана первая вспомнила об ответственном моменте первого кормления и преподнесла к маленьким раздувающимся ноздрям динозавра весь кусок мяса. Челюсти детёныша сомкнулись, он откусил большой кусок и скрылся на время в защитном панцире своего яйца. Послышалось хлюпанье какой-то тягучей жидкости, и вдруг динозавр быстрыми движениями своего худенького тела разрушил остатки скорлупы. Он был по-прежнему голоден, а подростки смеялись, наблюдая, как он качается на своих тонких ножках, открывая пасть. Детёныш абсолютно не обращал на людей внимания, его голова тянулась к оставшемуся куску мяса в руке Ульканы. Девочка предусмотрительно поджала пальцы, когда он откусил ещё раз, а потом – ещё. Только после своего первого пиршества динозавр наконец осмысленно посмотрел на Улькану и Арула, которые стояли рядом.

– Это детёныш тираннозавра! – уверенно произнёс Арул, пытаясь скормить ему остатки мяса.

– Принеси клетку, – попросил друга Радам.

Арул сбегал к жилищу и вскоре вернулся с одной из прочных клеток, которые дети сплели из сучьев и лиан. Им не доставило большого труда запихнуть туда сытого детёныша, который покорно разместился там, подтверждая утверждение охотников о том, что первый, кто покормит маленького динозавра, будет его хозяином.

– Как же мы его назовём? – спросила Улькана.

Её друзья продолжали наблюдать за маленьким динозавром, прилёгшим на дно клетки. Все важные ответственные хлопоты остались позади, но ответ на такой простой вопрос у всех затянулся. Только у Ульканы он был готов:

– Мы назовём его – Лау!

– Разве это имя для хищника? – пробовал возмутиться Арул, но Улькана упрямо кивнула.

– Он у нас не будет хищником, мы ведь будем воспитывать его – защитником людей. И все будут его с благодарностью называть – Лау, – убеждала друзей Улькана.

Других предложений не было и все согласились с нею, умилённо рассматривая своего питомца. Было похоже, что маленький динозавр вновь проголодался и обнюхивал клетку в поисках новой пищи. Однако друзей отвлёк настойчивый звук, исходящий от второй кучи песка, где тоже находилось яйцо. Они забыли его откопать и теперь засуетились, подозревая, что там тоже повторяется таинство рождения. Вскоре чёрное блестящее яйцо было извлечено на поверхность. Звук повторялся, словно детёныш острым коготком пытался царапать скорлупу. Это продолжалось до момента, когда на поверхности яйца появилась первая трещина, потекла жидкость. Трещина быстро расширялась, и, наконец, верхушка яйца отвалилась… Но в отверстии никто не появлялся. Подростки затаили дыхание. Чьё оно? Яйцо не было похоже на кладку тираннозавра.

Элиль решила осмотреть его первой, и заглянув внутрь, вдруг в испуге отшатнулась.

– Там змеи! Что-то похожее на змей, – Элиль показывала на отверстие, не решаясь больше в него заглядывать. Губы девочки дрожали от безотчётного страха, с которым она напрасно пыталась справиться.

– Подождём, кто вылупится из этого яйца. Не будем трогать его руками, – спокойно предложил Радам.

Яйцо продолжало потрескивать, покрываясь мелкими трещинами, словно внутри кто-то неуклюже ворочался. Наконец скорлупа окончательно развалилась, и перед друзьями появилось существо, ростом не больше динозавра, но совершенно не похожее ни на один вид, который они знали.

В чёрном яйце был детёныш дракона! Люди Старого мира знали о существовании драконов, но в городе Сойг пока никто не видел их.

Подростки с опаской оглядывали маленькое существо, имеющее три головы, которые беспомощно свисали на тонких слабых шейках. Однако туловище драконьего детёныша с четырьмя когтистыми лапами твёрдо стояло на песке. На спине виднелись тонкие перепончатые крылья, как у летучих мышей. На голове обозначились бугорки двух рожек. Под ярким солнцем слизь из скорлупы быстро сохла, а кожа маленького дракона заблестела синеватым оттенком.

Элиль пришла в себя быстрее всех и протянула маленькому чудовищу небольшой кусок оставшегося мяса. Все три головы дракона насторожились и откусили по очереди по небольшому кусочку. Подростки открыли рты от удивления, наблюдая за происходящим. Дракон насытился быстрее, чем динозавр, и даже сделал шаг назад, отказавшись от очередного подношения. Это очень удивило друзей. Далее события развивались ещё удивительнее: едва Элиль отодвинула руку с куском мяса от маленького дракона, как бросила его и обхватила голову руками.

– Ой! Что это происходит?

Друзья ничего не могли понять, а только наблюдали за Элиль.

Девочка была глубоко потрясена тем, что с ней происходило в эти моменты, и несколько раз встревоженно вскрикнула, но потом перевела дыхание и заговорила:

– Детёныш из чёрного яйца разговаривает со мной!

– Кто разговаривает? – недоуменно переспросил Радам.

– Дракон что-то говорит мне! – взволнованно ответила Элиль.

Теперь пришло время удивляться всем присутствующим.

– Но он молчит, – первым пришёл в себя Арул.

– Его слова звучат в моей голове, – поспешила объяснить Элиль.

– И я понимаю их!

– И что же он тебе сказал? – спросил Радам.

– Поблагодарил за пищу, – с готовностью перевела Элиль.

Друзья продолжали с любопытством рассматривать трёхголовое существо, которое старалось уже увереннее держать свои головы и твёрдо стоять на песке.

– Попробуй и ты с ним мысленно поговорить, Элиль, – неожиданно предложил Радам.

– О чём-то его спросить? – неуверенно переспросила девочка.

– Да, пусть назовёт своё имя, – нашёлся Радам.

Элиль напряглась, но через несколько мгновений весело улыбнулась:

– Получилось! Он ответил на мой вопрос.

– И что получилось? – нетерпеливо спросил Радам.

– Его зовут – Великий Марг, он из клана Синих драконов.

– А что это означает – Великий Марг? – удивлённо переспросил Арул.

– Маленький дракон мне уже всё объяснил, – с готовностью ответила Элиль. – Великий Марг – дракон, который рождается с тремя головами. Это происходит один раз в сто лет. Он должен стать предводителем клана Синих драконов.

– Так мы должны всегда этого детёныша называть теперь Великий Марг? – недоверчиво спросил Радам.

Элиль очень понравилось переводить слова дракона, и она делала это быстро.

– Он знает своё имя, которое будет носить, когда возглавит клан. Гергилон! А Великий Марг – это его предназначение в клане.

В разговор снова вмешался Арул:

– Спроси дракона, откуда у него такие способности? Ведь его никто ещё ничему не успел научить!

Элиль принялась с готовностью объяснять:

– Он знал, что мы спросим его об этом. Дракон с рождения связан со своим кланом, он слышит своих сородичей и умеет с ними общаться на расстоянии.

– Если клан знает о рождении своего предводителя, то нам грозит большая опасность, – обречённо произнесла Улькана. – Что же будем делать?

Радам первым нашёл выход из создавшегося положения:

– Давайте спросим дракона, как поступить дальше? Ведь мы спасли чёрное яйцо и не желаем зла детёнышу.

Элиль постаралась мысленно всё передать маленькому дракону, чтобы развеять сомнения друзей. Вскоре у неё был готов ответ:

– Он поблагодарил за спасение и готов жить в клетке, пока драконы его не заберут.

Подростки спокойно вздохнули и принялись оживлённо обсуждать случившееся с ними. Но Элиль неожиданно перебила друзей:

– Марг просит, чтобы его никто не видел, кроме нас. Его клетку мы будем прятать в нашем доме, а маленького динозавра можем всем показать.

– Сделаем так, как просит маленький мудрец, – согласился Радам. – Ведь он уже – Великий Марг…

Мальчик взял клетку с драконом, накрыл её своей курткой и незаметно отнёс в жилище. А маленького динозавра в этот день увидели все любопытные жители города.

Дети так хранили тайну, что мудрая Калиса ничего не заподозрила. Они общались с драконом по вечерам, а вот прожорливого тираннозавра им приходилось кормить гораздо чаще – он каждый день прибавлял в весе и быстро рос. Вскоре все друзья научились мысленно «говорить» с драконом, а не только Элиль. Из его рассказов они узнали, что драконы прибыли на Землю с другой планеты и не из-за простого любопытства, а из-за того, что в их небесном доме стало не хватать для всех пищи. Великий Марг рассказал не всё, осознанно избегая подробностей пребывания драконов на Земле, объясняя это тем, что кроме Синих драконов, есть и другие кланы его сородичей, которые живут разобщённо.

Глава 5

Никто в городе Сойг не мог и предположить, что подростки общаются с представителем клана драконов. Все помогали им прокормить прожорливого маленького хищника – тираннозавра, не подозревая, что часть пищи предназначена для более опасного внеземного существа. Маленький дракон ел гораздо меньше динозавра, но воды пил много. Его чешуя была сначала мягкой и волокнистой, но постепенно затвердела. Из долгих разговоров с ним по вечерам дети узнали, что повзрослеет он всего за десять земных лет. Детям нелегко было это понять, так как никто из людей не следил за течением времени на планете, которая щедро одаривала их всем необходимым.

В один из дней добросердечная Калиса попросила всех четверых друзей пойти вместе с другими детьми на берег моря, сопроводив их напутствием:

– Будете собирать моллюсков вместе со всеми. Может, море выбросило рыбу или погибшего морского зверя – это будет пища для вашего динозавра.

Выход за пределы города всегда был очень желанным событием для подростков, настоящим путешествием. С ранними лучами солнца вооружённые копьями Радам и Арул устремились к городским воротам, за ними поспешили Элиль и Улькана с большими плетёными корзинами.

Элиль немного беспокоилась об оставленных питомцах, но радость предстоящего путешествия была сильнее. Девочка зашла на время попрощаться с Великим Мартом. Дракон поблагодарил её за заботу и предупредил:

– Будьте осторожны на берегу моря. Я чувствую, что вам грозит опасность.

Элиль мысленно задала вопрос:

– Что же может произойти?

Дракон сидел с прикрытыми глазами, словно всматриваясь в самого себя, и ответил не сразу:

– Мы видим будущее и можем его предсказывать.

Марг открыл глаза, и больше ничего в мыслях Элиль не появилось. Девочка поспешила за своими друзьями.

Всего на берегу моря собралось около четырёх десятков подростков. Их охраняли охотники во главе с Грако. Дети радостно шумели, волны выбросили на берег большое количество моллюсков и разного размера ракушек, что являлось любимым лакомством многих жителей города.

Через некоторое время от городских ворот вышли рыболовы, старшим был Лисат – муж Калисы. Рядом с ним неизменно находился его друг Ликид. У обоих мужчин лбы были покрыты наполовину чешуёй. Этим они заметно отличались от других людей в городе.

Рыболовы тащили большую лодку, выдолбленную из ствола дерева, а следом – маленький челнок с разной приманкой для рыб.

Радам оторвался от своего занятия на берегу и первым подбежал к рыболовам, едва они приблизились к берегу.

– А зачем вам две лодки? – с нескрываемым любопытством спросил мальчик у Ликида. Тот, не отрываясь от своей работы, неохотно ответил:

– Сам увидишь.

Рыбаки, которых можно было назвать морскими охотниками, спустили на воду сначала маленькую лодку, с бортов которой свисали на верёвках тушки каких-то мелких животных. Следом была спущена на воду и большая лодка, в которую ловко забрались все рыбаки. Двое из них придерживали борта маленькой лодки. Море было спокойным в этот день, и рыбаки на вёслах двинулись от берега. Отойдя достаточно далеко от берега, морские охотники отпустили маленькую лодку, её стало постепенно относить волнами в сторону. Охотники чего-то ждали, и их ожидание было недолгим: на запах мяса и крови из глубин поднялись морские обитатели, которые кружили вокруг маленькой лодки. Среди них были и крупные хищники. Мимо них даже в большой лодке проплывать небезопасно, но пока пиршество продолжалось, лодка с рыбаками благополучно проскользнула мимо – к месту основной рыбалки и охоты. Рыбаки не только ловили рыбу, но и охотились на морских змей, похожих чем-то на гигантских черепах, но без панциря. Они имели длинную шею со змеевидной головой, широкое тело и ласты, похожие на крылья. Пасть была полна острых зубов, но охотники знали одну особенность морских змей: тело и шея хорошо гнулись только из стороны в сторону, а движение «вверх-вниз» было ограничено.

Двое охотников на корме бросали маленькие кусочки мяса, приманивая змей. Как только они появлялись на поверхности, охотники наносили удары длинными копьями. Поверженных морских чудовищ втаскивали в лодку и добивали, если требовалось. Иногда на приманку приплывали и морские крокодилы. У них не было крепкого панциря, убить их было несложно, но этих огромных животных было тяжело втащить в лодку.

Когда им сопутствовала удача, охотники убивали и плезиозавра со змеевидной зубастой мордой и перепончатыми лапами. Тело его было очень длинным и неповоротливым. В этом морском животном было много нежного мяса, но он считался лакомой добычей не только для людей, но и для морских динозавров, которые тоже охотились на него.

Пока шла морская охота, многие дети оставили свои корзины и наблюдали за происходящим в море. Никто не заметил, как огромный крокодил вышел на берег и едва не схватил мальчика. Мальчик успел отскочить и побежал, а девочка, находившаяся рядом, подняла крик. Два охотника поспешили к месту происшествия и почти одновременно метнули копья в морское чудовище, которое было серьёзно ранено и не успело вернуться в воду. Подбежавшие охотники добили хищника и потащили к воротам города. На стене уже приветствовали победителей дозорные и наблюдающие жители.

Охотники оставили добычу у ворот и поспешили обратно к детям, которые продолжали собирать ракушки, опасливо оглядываясь. Нападение крокодила послужило хорошим уроком на будущее.

Вскоре снова раздался крикребёнка: из воды поднялся огромный крокодил, но он наметил себе добычу – травоядного динозавра, который пасся недалеко от морского берега. Гигантский динозавр был неповоротлив с толстыми, как стволы деревьев, ногами. Он заметил крокодила, когда уже было поздно, тот успел вонзить свои острые зубы в живот динозавра, крепко захватил его и потащил к воде. Напрасно травоядный гигант пытался вырваться: вскоре вся туша скрылась под водой.

Для наблюдавших на безопасном расстоянии детей это был ещё один урок – побеждает и выживает сильнейший.

У хищников тоже выживали не все, а те, кто мог постоять за себя в схватках и умел добывать себе пищу в полной мере.

Остальная половина дня на берегу моря прошла спокойно, и к вечеру четверо друзей в своём жилище уже кормили своих питомцев морскими лакомствами. Потом у костра они и сами с удовольствием наелись мяса моллюсков.

Глава 6

В городе Сойг без особых происшествий незаметно пролетело полгода. Радам, Элиль, Арул и Улькана усердно ухаживали за своими питомцами. И Великий Марг и тираннозавр Лау заметно подросли, но пока ещё помещались в плетёные клетки. Тайну их пребывания в городе удавалось сохранить благодаря тому, что подростки не требовали особой опеки и, постоянно занятая делами, Калиса редко заглядывала в их жилище.

Наступил неожиданный момент в размеренной жизни друзей, когда в мысленном разговоре с Элиль дракон вдруг сообщил:

– Я должен покинуть вас…

Элиль сразу же созвала с улицы всех друзей, и они сгрудились вокруг клетки.

– Спроси дракона, когда и как это произойдёт? – Улькана теребила руку Элиль.

В голове девочки сразу отпечатался ответ трёхголового дракона:

– Это произойдёт сегодня ночью…

Дети погрустнели. Они всегда чувствовали, что их жизнь заметно отличалась от других людей в городе, благодаря общению с мудрым Великим Маргом. Им было интересно находиться рядом с этим необычным существом.

– Что мы должны сделать, чтобы помочь дракону покинуть город? – озабоченно спросил Радам.

На глазах девочек заблестели слёзы прощания.

– Нужно вечером незаметно вынести клетку за ворота, – пришёл ответ дракона через Элиль. Однако в разговор вмешался Арул. Ему тоже было очень грустно расставаться с Маргом, но он старался избежать слёз.

– Ничего не получится, охрана закроет ворота на ночь.

Все посмотрели на Элиль, теперь она должна была подсказывать все действия, ведь ей помогал дракон находить нужные решения. Девочка предложила свой план, и все с ним согласились.

Перед закатом солнца, когда ворота были ещё открыты, погонщики загоняли домашних динозавров с пастбищ. Радам и Арул несли клетку к городской стене, а Улькана и Элиль должны были отвлечь охранников ворот. Размеренным шагом шли динозавры, которых использовали для перевозки грузов, брёвен и камней. Следом за ними вбежало в город стадо небольших длинноногих динозавров – приручённых людьми хищников. Их длинные пасти, похожие на клюв птицы, постоянно щёлкали зубами, словно они были всегда голодными, хотя их кормили в загоне за городом остатками пищи и добычей охотников и подкармливали внутри города.

Пропустив обе стаи, друзья проскользнули за ворота города, но их окликнули охранники. Девочкам пришлось вернуться, чтобы как-то объяснить необходимость отлучиться из города. Вскоре взмах руки Ульканы был знаком, что можно продолжить движение. Вслед ним со стены охранник насмешливо крикнул:

– Хочется же вам так долго возиться с вонючим динозавром? Возвращайтесь поскорее, пока не стемнело. Смотрите, чтобы он не нанёс вам смертельные раны!

Друзья ускорили шаг и вскоре оказались у большого куста на окраине долины. Клетку освободили от шкуры, прикрывающей её, и открыли. Из неё спокойно вышел маленький дракон. За полгода он значительно вырос, его головы уже гармонично и осмысленно двигались на окрепших шеях.

Дракон внимательно посмотрел на детей и расправил крылья, на которых он вряд ли бы смог ещё взлететь. Но это движение означало для него желанную свободу. Элиль не выдержала и заплакала от умиления и грусти. За ней зарыдала и Улькана, закрыв лицо руками. Арул с сожалением провёл по крылу дракона рукой… Только Радам старался вести себя соответственно старшему, но выражение его лица было напряжённым из-за скрываемой боли разлуки.

Вдруг у всех подростков одновременно прозвучали в голове слова Великого Марга:

– Я чувствую вашу привязанность ко мне и благодарю вас за заботу. Не грустите, мы ещё встретимся. Вы будете называть меня – Гергилон.

– Но когда это произойдёт? – сквозь слёзы произнесла Элиль.

– Вы сможете меня мысленно позвать. Я сообщу вам особые слова, но главное – не забудьте назвать меня по имени.

В голове друзей прозвучали слова «призыва» Великого Марга. В знак понимания они кивнули головами, впервые почувствовав себя так, словно их родители были рядом, чтобы защищать их в любой момент жизни… Дракон продолжал с ними мысленно разговаривать:

– Мы, драконы, помогаем людям, когда вы просите об этом. Наша мудрость ведёт нас, мы знаем, что старше всех людей на Земле. Однако мы не можем вмешиваться в жизнь людей, если они сами не попросят.

Дети не уловили высокомерия в словах пока ещё маленького дракона. Возраст подростков не позволял им вникать во взаимоотношения между людьми и другими обитателями планеты. Друзья были погружены в глубокое чувство грусти расставания.

Солнце уже опустилось за верхушки деревьев, дети поспешили вернуться к воротам. Охранники уже призывно махали им со стены. Ворота открылись, дети вошли, но постарались незаметно взойти на стену, чтобы понаблюдать за тем местом, где был оставлен дракон.

Они сидели, прижавшись друг к другу в надвигающейся темноте, пристально вглядываясь в чёрную завесу безлунной ночи. Вместе им было и теплее, и легче преодолеть чувство одиночества, охватившее их после расставания с драконом.

Вдруг где-то вверху раздался хлопок крыльев, и громадная тень, надвигаясь грозной тучей, промелькнула над городом, закрывая собою тёмную синеву неба. Разглядеть это существо было невозможно, но друзьям стало понятно, что Великого Марга уже нет на краю долины, которая выглядела ночью вокруг города тихой и покинутой.

Грустные дети вернулись в своё жилище, а утром принесли пустую клетку на место. Никто в городе так и ничего не заметил.

Глава 7

Радама разбудил шум утра просыпающегося города. Он открыл глаза и с удовольствием потянулся на своей лежанке из мягких шкур. Рядом ещё сладко сопел Арул. Радам сел, остатки сна быстро ушли, оставляя только воспоминания минувшего дня, поразившего его до глубины души…

Струи освежающего утреннего ветра легко проникали через приоткрытую дверь. Радам не стал тревожить друга, он углубился в размышления, пытаясь понять, что же произошло прошлым утром. Они с Арулом, вооружившись копьями, шли к воротам города, чтобы найти в ближайшем лесу какую-нибудь живность для прожорливого тираннозавра Лау. Прошли уже около десяти лет с того дня, когда он вылупился из яйца на глазах изумлённых друзей, и тираннозавр из детёныша превратился в настоящего гиганта, постоянно требующего пищи.

Радам и Арул тоже повзрослели и стали заниматься охотой. С учётом продолжительности жизни в Старом мире, они и в триста лет земной жизни считались бы молодыми мужчинами. Но им пока перевалило за двадцать, рост их достиг четырёх метров, теперь они могли противостоять крупным динозаврам на охоте, имея силу в мускулистых телах, быстрые ноги и выносливость.

Арул на какое-то время отвлёкся, встретившись с другим молодым охотником, а Радам продолжил свой путь к воротам. Вдруг его остановила какая-то неведомая сила, хотя поблизости никого не было и ничто не предвещало опасности. Юноша не мог сообразить, откуда исходит тревога, и остановился в предчувствии чего-то необычного. В нескольких шагах от него путь ему пересекала высокая красивая девушка. Она шла так плавно, словно плыла по воздуху. Он сначала не узнал её, но потом с изумлением заметил, что это – Элиль! Юноша от изумления окаменел.

В последнее время четверо друзей редко бывали вместе: Радам и Арул пропадали на охоте, а девушки уже не жили вместе с ними. Несколько лет назад мудрая Калиса отселила Элиль и Улькану в другой дом – на противоположной стороне города, но их дружба продолжалась, как и общая забота о подрастающем динозавре. Друзьям пришлось переместить его в общий загон для одомашненных животных.

Много лет Радам смотрел в глаза Элиль, прикасался к её руке, но ничего необычного с ним не происходило. Однако в этот день сердце его забилось, как птица в клетке, а лицо горело, словно опалённое огнём костра. Ничего не соображая, Радам следил за плавными движениями тела Элиль, в нём чувствовалась неведомая манящая сила. От напряжения и волнения у Радама слабели колени, а девушка даже не замечала его, она направлялась к ручью с небольшим свёртком в руках.

Оцепенение юноши стало проходить, и он, не осознавая зачем, пошёл следом за Элиль. На песчаном берегу после ночного дождя оставались чёткие следы её узких ступней, и даже взгляд на них заставлял его сердце биться чаще. Радам присел и с трепетом прикоснулся к её следам рукой, почувствовав живую энергию подруги. Душа его готова была птицей вспорхнуть вслед за Элиль… Радам поднялся на ноги и огляделся, девушки впереди уже не было видно. Он вмиг преодолел расстояние до крутого берега ручья, заросшего густым кустарником. Когда-то в детстве четверо друзей ходили сюда за водой, но теперь эта тропа уже заросла, люди ходили к ручью в другом месте.

Сквозь кусты Радам увидел Элиль, но девушка не замечала своего преследователя. Юноша сначала сделал шаг вперёд, но потом вдруг остановился, затаив дыхание. Элиль распустила свои длинные волосы, и они рассыпались по спине и плечам, опускаясь ниже пояса. Затем девушка присела на бревно возле воды и начала мыть волосы, используя белую глину. Она наклонилась к воде, позволяя ручью ополаскивать их своим неторопливым течением.

Радам, затаив дыхание, любовался девушкой, не узнавая в ней ту, которую знал с детства. Он не помнил, сколько времени он стоял, замерев на одном месте, пока боль в затёкшей спине не дала о себе знать. Элиль между тем поднялась с бревна и вытирала волосы куском ткани. Её красивое лицо с золотистым оттенком загара лучилось радостью, а большие округлые глаза были прикрыты от наслаждения безмятежным отдыхом.

Радам, продолжая наблюдать за девушкой, удивлялся тому, как он мог не замечать раньше красоту своей подруги: её чётко очерченные алые губы, сияющие глаза, прямой ровный нос, шёлк волос, сладкий запах которых ему так хотелось вдохнуть… Как он мог не обращать на это внимание все годы, проведённые рядом с ней? Радам был в смятении, он не знал, как преодолеть это сильное и непонятное чувство, которое охватило его. Юноша не раз спокойно смотрел в глаза смерти на охоте, но теперь, оказалось, не может решиться поговорить, каждый раз пытаясь спрятать смущение при встрече.

Элиль забросила волосы за спину и перевязала их у шеи в пучок. Она, не обращая внимания на то, что её холщовое платье было забрызгано водой, стала подниматься по тропе, приподняв платье выше колен, обнажая крепкие стройные ноги. Теплота, словно от солнечных лучей, охватила тело Радама, ещё остававшегося несколько мгновений на месте, любуясь своей подругой, а затем он спрятался в кустах, чтобы снова пойти следом за нею. Впервые в жизни он не решался подойти к Элиль, но неосознанно готов был и дальше следовать за ней по улицам города, если бы его не догнал запыхавшийся Арул.

– Я тебя везде искал! Ты словно в яму провалился, – удивлялся Арул, заглядывая в лицо друга. Разговор вернул Радама в нормальное состояние, друзья продолжили свой путь на охоту, чтобы покормить Лау. Им повезло: сразу за колючей изгородью долины они добыли какое-то небольшое травоядное животное, мясом которого можно было кормить динозавра пару дней. Привязав добычу на крепкий шест, друзья двинулись назад к городу.

Радам молчал, вспоминая неожиданную встречу с Элиль. Что-то важное случилось с ним, но он этого не понимал… Арул не задавал лишних вопросов, чувствуя непонятное состояние друга. У городских ворот он напомнил Радаму:

– Элиль и Улькана сейчас наверняка убирают стойло динозавра, и мы тут подоспеем с угощением для Лау.

Но Радам как-то сдавленно ответил:

– Ты сам сегодня отнесёшь добычу…

Арул удивлённо кивнул, а Радам, оставив озадаченного друга, сразу же поспешил к ручью. Ему хотелось побыть наедине со своими мыслями, всё вспомнить…

Радам пришёл на то же место, где на бревне утром сидела Элиль. Тепло пробежало по его телу, когда он увидел её следы на песке и тесёмку от пояса, оставшуюся на сучке бревна. Он бережно взял её и поднёс к губам… Это была главная добыча юноши в этот день. Радам смотрел на кусочек ткани, а видел образ Элиль, не замечая течения времени.

Домой юноша вернулся только поздним вечером. Арул уже крепко спал. Весь день Радам не прикасался ни к пище, ни к воде, он лёг, глядя в темноту потолка хижины. Юноша так и не осознал всё то, что произошло с ним в этот день. Ему всё время хотелось думать о Элиль, вспоминать её лицо, каждое движение, изгибы её гибкого тела… Эти воспоминания наполняли его душу радостью.

Утром бодрый Арул сразу задал Радаму вопрос, едва подняв голову со своей лежанки:

– Ты пойдёшь со мной кормить динозавра?

Радам молча кивнул в знак согласия, и Арул удовлетворённо улыбнулся: его стало тяготить отсутствие друга. Только теперь Радам почувствовал голод и с удовольствием подкрепился фруктами, которые прихватил из леса запасливый Арул. Вскоре у загона с динозавром появились Улькана и Элиль. Радам снова почувствовал несвойственные ему робость и растерянность, но никто из друзей этого не заметил. Все смотрели на Улькану, лицо у которой было заплакано, а красивые зелёные глаза покраснели от слёз. Арул первым заметил это, но не успел задать вопросы, потому что Элиль знаком руки его остановила.

– Она ничего не хочет рассказывать, даже мне, – тихо проговорила она.

Элиль решительно вошла в загон к ручному хищнику, отодвинув бревно засова. Загон возле хижины был просторным, его окружали высокие колья, связанные между собой прочными лианами. Лау постепенно превращался в крупного тираннозавра, но отличался миролюбивым характером, по крайней мере, так он реагировал на друзей, которые его кормили. Хотя инстинкт хищника иногда просыпался в Лау, когда мимо загона проходили не спеша по улице одомашненные травоядные динозавры, перевозившие различные грузы. Тираннозавр пытался поднимать свою пасть выше стволов заграждения, но это ему пока не удавалось, хотя Лау уже на две головы был выше людей. Друзья, приручившие его, уже думали о полезном применении силы динозавра и о способах его обучения.

Глава 8

Улькана нежилась в лучах восходящего солнца в небольшой рощице на краю долины, окружавшей город. Утреннее солнце рассеивало туман и согревало воздух. Она любила приходить сюда в жаркие дни – в тень больших деревьев. Хотя солнце уже почти встало, здесь чувствовался утренний холодок. Небо было безоблачным, вокруг всё пробуждалось: и растения, и животные. Начинающийся день возобновлял жизнь и в городе. Для Ульканы всё это было привычно, однако в последнее время девушка всё чаще уединялась здесь, не приглашая с собой Элиль. Она пришла к ручью и долго всматривалась в своё отражение в воде. Течение несло мимо неё травянистые островки из чащи леса. В этот день она тоже подошла к воде, прикоснулась рукой к лицу и улыбнулась своему отражению. Но улыбка получилась грустная, хотя Улькане нравилось и то, как она выглядит, и это время, когда можно было наслаждаться природой и размышлять. Вокруг летали огромные бабочки с восхитительным разнообразием цвета. Невозможно было не восхищаться ими.

Как и подруга Элиль, Улькана была стройной и высокой девушкой без видимых признаков другой расы – на лице не было чешуйчатой кожи, как у охотника Лисада, лишних волос на теле тоже не было. Но Улькана уже смогла понять, что она происходит от тех необычных людей, которых было немного в городе. У них были заметны ороговевшие чешуйки на теле и голове и остатки перепонок на ногах и руках. Изредка она замечала, что некоторые из них прячут под одеждой и короткие отростки, похожие на хвосты. Чаще всего эти необычные люди достигали пятнадцати метров, а трёхметровый рост Ульканы позволял ей выглядеть более гармонично сложенной. Девушка давно заметила, что она и её друзья никогда не мёрзли, когда начинали дуть холодные ветра. Холод был настоящим испытанием для жителей города, жизнь в нём замедлялась, многие впадали в спячку, как некоторые звери.

Улькана умела приспосабливаться к перемене погоды, и её не тянуло в сон. И у неё, и у друзей всегда были тёплыми и руки и ноги. Это замечали живущие в городе люди, но это их не разобщало.

Когда Улькана уединялась от людей, она знала, что ей будет нелегко наедине со своими мыслями, но причиной был Арул… Мысли о нём не давали Улькане покоя. Как хотела она поговорить с ним, но не хватало слов и решимости. Улькана давно заметила, что друг детства стал заполнять весь её окружающий мир. Она грустила, вздыхала, отдаваясь переполнявшему её чувству, ни на что не надеялась и ничего не ждала. Девушка не знала, что делать с этим состоянием, и своим секретом не делилась даже с Элиль. Когда подруга видела её заплаканные глаза, Улькана только отмахивалась. Благоразумно промолчав, Элиль стала терпеливо ждать, когда придёт время и всё разъяснится, ведь всё внешне было благополучно: Улькана была здорова и вместе с ней выполняла свои обязанности в городе и ухаживала за тираннозавром.

Мысли о бесконечно родном и близком Аруле причиняли страдания Улькане, но она не могла от них избавиться. Его образ постоянно возникал перед девушкой, она мысленно прикасалась к руке друга детства, явственно чувствовала теплоту его мускулистого смуглого тела. Но как поступить наяву, девушка не знала. Её притягивала к юноше неведомая сила… Однако открыть эту тайну души друзьям или самому Арулу не хватало решимости. Приходилось утаивать свои мысли…

Девушка пыталась привлечь к себе его внимание едва заметными прикосновениями к его руке, но Арул относился к Улькане по-дружески, ничем не выделяя её из друзей. Он был поглощён любимым занятием – охотой. Любил просто наблюдать за животными в окрестных лесах. Эти занятия, дающие возможность постоянно расширять познание жизни, захватывали Арула всё сильнее и сильнее. Даже верный друг Радам не мог порой отвлечь его от кажущегося ему странным увлечения.

У друзей была общая забота – воспитание и кормление тираннозавра Лау, чтобы он не вырос кровожадным убийцей. Они ежедневно встречались у загона. Такие встречи приносили облегчение Улькане, которая стала тосковать об Аруле ещё с момента их переселения в разные жилища. Она решила, что будет скрывать свои чувства.

Между тем Сойг кипел жизнью от первых лучей солнца и до темноты. Правительница Кана с гордостью наблюдала за этой суетой, величественным шагом обходя город. Это был её город, её труды… Мудрость её сливалась с опытом прожитых лет, а будущее воодушевляло. Предстояло ещё многое сделать, прежде чем свершится неизбежное. В моменты спокойной задумчивости она рассуждала о том, что когда-то новый день в Сойге наступит и без неё… Она была ещё не стара и шла медленно не потому, что её донимала усталость. Кане некогда было нежиться на солнце, она собиралась заняться делами, когда её кто-то окликнул. Это была Элиль.

– Говори! – кивнула ей Кана.

– Правительница! Мы хотим повести нашего тираннозавра в лес. Сделаем всё, чтобы он выполнял приказы.

– Но вы нужны мне в городе! Ещё будет время заняться вашим домашним тираннозавром. В этом вам не смогут ли помочь опытные охотники? – выразила сомнение правительница.

После долгих уговоров со стороны Элиль, правительница Кана разрешила, наконец, вывести домашнего тираннозавра Лау в лес. Этот хищник был единственным среди прирученных животных в городе. Правительница особо указала, чтобы друзья были осторожны и не пытались вместе с ним охотиться.

Радам и Арул сразу же приступили к подготовке осуществления их замысла, а их подруги старались помогать им. Можно было привязать динозавра на крепкую верёвку, но Лау был уже достаточно силён, чтобы вырваться на свободу. Тогда друзья решили приучить динозавра подчиняться нескольким словам или звукам, имя своё он уже хорошо знал и охотно откликался на него. Несколько дней друзья учили динозавра подчиняться людям, вознаграждая его кусками мяса. Лау оказался способным учеником, и стал понимать несколько команд.

И вот наступило то утро, когда Радам и Арул открыли загон. Элиль и Улькана уже были рядом с ними, и вскоре вся процессия отправилась к воротам города. Элиль и Улькана шли впереди, по обе стороны от динозавра, а Арул и Радам гордо замыкали «торжественное» шествие.

Стража на городской стене пришла в движение, хотя жители не раз видели подрастающего тираннозавра, но теперь он свободно передвигался по улице, поворачивая свою страшную зубастую пасть в разные стороны. Но Лау просто с интересом осматривался, и его оскал больше напоминал улыбку. Обоняние тираннозавра улавливало запахи пищи, исходящие от жилищ, его в это утро ещё не кормили, по совету Элиль. Девушка предположила, что голодным динозавром легче будет управлять.

Стражники с уважением подняли копья в знак приветствия друзей, они оценили их усердие в выращивании и приручении хищного зверя. Ворота торопливо открыли, ни у кого даже в мыслях не было шутить в этот момент с молодыми охотниками и их спутницами. Восемнадцатиметровое чудовище плавно шло по утоптанной дороге, вращая головой во все стороны. Вдруг динозавр учуял запах мяса в мешке, который несла за спиной Элиль, он наклонился к девушке. Элиль сразу уловила его замысел и крикнула:

– Радам, отвлеки Лау! Дай ему кусок мяса из своего мешка, а то он мой откусит!

Радам на ходу снял свой мешок и вытащил большой кусок свежего мяса. Примерившись, он подбросил его вверх – на уровне головы динозавра. Пасть мгновенно открылась, обнажив ряды клыков разной величины, готовых разорвать любую жертву. Раздался лязг зубов, и кусок мяса мгновенно исчез в пасти. Лау был голоден в это утро и готов был глотать пищу, не разжёвывая.

Благополучно добравшись до кромки леса, друзья нашли удобную поляну и приступили к обучению динозавра, но небольшая поляна не позволяла гиганту полноценно двигаться. Арул предложил найти поляну пошире. Вскоре они нашли такое место, и мешки с мясом стали быстро опустошаться. Лау оказался и на свободе послушным и вёл себя предсказуемо. Но главное – он правильно выполнял все команды друзей. Это был не первый опыт людей в городе Сойг, они сумели приручить немало разных динозавров. С травоядными было легче: их можно было пасти и подкармливать из рук человека. Так они вырастали ласковыми и послушными, бездумно щипавшими траву, утоляя беспрестанный голод. Шкуры их были изборождены глубокими складками, в них сновали небольшие ящерки, выедавшие насекомых из складок. Жили динозавры за городом, в специальных загонах, но во время опасного приближения хищников их пригоняли за городские стены.

– Я слышала, что звери в лесу говорят между собой? – задала Элиль друзьям вопрос.

Ей с готовностью ответил Арул:

– Возможно, они общаются между собой. У них есть наследственная память об опасности.

– У хищников есть разум, ведь они издают разные звуки. Хорошо было бы научиться их понимать, если они почувствуют какую-то опасность, – добавила Улькана.

– А зачем ты хочешь понимать их? – осведомился Радам.

Улькана тщательно выбирала слова, чтобы в разговоре не выдать своего волнения рядом с Арулом.

– Домашние динозавры могут предупредить нас об опасности…

Друзья согласно промолчали. С хищниками человек должен был проявить большую требовательность и даже силу. Зато прирученных хищник мог защитить во время охоты от других хищников, при помощи их можно было охранять город. Порой динозавры долго жили в сытости и спокойствии, пока не приходило время выполнить своё предназначение – защитить жизнь человека. Во время битвы гигантов люди всегда успевали уйти в безопасное место.

Человек Старого мира не был разрушителем и старался жить в гармонии с природой, не доказывая своё превосходство над другими существами Земли. Люди считали себя частью многообразного земного мира.

В этот день друзья пытались следовать мудрым традициям своих предков, обучая динозавра не причинять вреда людям и подчиняться им. Но эта первая прогулка с Лау не окончилась благополучно, как они обещали правительнице Кане. На край поляны из зарослей хвощей высунулась огромная голова на длинной шее. Это был травоядный динозавр, поедающий сочную траву.

В этот момент Лау пробегал мимо, выполняя команды Радама. Кровожадный инстинкт мгновенно затуманил голову тираннозавра, и он кинулся на травоядного сородича. Тот втянул голову и бросился обратно в кусты. Раздался треск сучьев. Лау, наклонив своё тело немного вперёд, устремился вслед за своей добычей. Инстинкт хищника звал его опустошить этот уголок леса от всего живого. Напрасно Радам и Арул подавали команды, их перекрикивала своим звонким голосом Элиль, но всё было бесполезно. Друзья устремились за своим питомцем. Найти его следы было нетрудно – в растительности был оставлен ногами гигантов обширный проход. Но в скорости передвижения люди явно отставали. Лау убежал куда-то далеко вперёд. Казалось, что ситуация создалась – хуже некуда, но это были ещё не все неприятности этого дня… На поляну, которая осталась за спинами людей, выходил другой тираннозавр, и он не был одомашненным. Он принюхался и сразу кинулся в сторону Ульканы, которая немного приотстала от друзей и ещё не успела скрыться с поляны. Услышав испуганный крик подруги, Радам и Арул, приготовив копья, бросились ей на помощь. Улькана быстро бежала им навстречу, другого выхода не было, хотя такая схватка могла окончиться гибелью всех людей, копья вряд ли помогли бы. Тираннозавр ни на кого не обращал внимания, он преследовал Улькану, и расстояние между ними быстро сокращалось. Друзья понимали, что могут не успеть с ней соединиться, но другого выхода не было – всё решали мгновения. От бессилия Радам метнул копье на бегу, но оно, описав дугу, не долетело до цели.

Улькана остановилась, выставив своё короткое копьё, но шансов спастись у неё не было… Вдруг совершенно бесшумно из-за её спины ударила короткая молния, яркой вспышкой осветив поляну и ослепив на мгновение друзей.

Луч был такой силы, что пробил в груди хищника большое отверстие, и туша динозавра свалилась к ногам оцепеневшей Ульканы. Первой пришла в себя запыхавшаяся от быстрого бега Элиль, спешившая к подруге:

– Я уже видела такое! Тогда динозавр тоже сгорел от удара молнии!

– Что это было? – спросил Радам, осматривающий с Арулом мёртвого динозавра.

Элиль ничего не смогла ответить на этот вопрос, тем более – Улькана… Вдруг Элиль замерла и на что-то показала рукой за спиной подруги. Радам взглянул и тоже оцепенел от потрясения. Из-за верхушек деревьев опускался на поляну блестящий на солнце предмет округлой формы. Его движение сопровождало едва слышимый звук, похожий на стрекотание крупного насекомого.

Друзья оставили погибшего динозавра, переключив всё внимание на предмет, напоминавший огромную чашу. Плавно приземлившись, он застыл в неподвижности на краю поляны. Друзья тоже не могли двинуться от изумления. Это была не птица и не летающий ящер… Пронзительный дрожащий звук пульсировал в жарком влажном воздухе.

Вдруг в чаше появилось отверстие, и оттуда вышли два человека в блестящей облегающей одежде. Ростом они были выше молодых людей не меньше, чем в два раза. Головы гигантов были непокрытыми, и их облик был очень похож на человеческий.

– Это Посланники Небес, – тихо произнесла Элиль. – Почему они здесь? Надо узнать об этом…

Никто из друзей не проронил ни слова в ответ. О Посланниках Небес они знали из древних легенд. Увидеть их считалось большим счастьем, так как присутствие их в жизни землян было незаметным. Небесные Посланники редко вмешивались в события, происходящие с людьми, а общались только с избранными.

Все в городе Сойг знали, что правительница Кана в определённое время отправляется за стены, на высокую скалу у моря, чтобы получить помощь Небес. На шее правительницы всегда висел небольшой амулет округлой формы из неизвестного материала. Он напоминал блестящий камень, но не был камнем. Нажатие на этот предмет способно было вызвать Посланников Небес.

Друзья почувствовали, что Посланники обладают огромной силой. Они внимательно и терпеливо разглядывали их: черепа Посланцев были слегка вытянутые, а золотистая кожа блестела на солнце. Слегка раскосые глаза одного из них были тёмно-серого цвета, у другого – золотисто-карие. Посланцы приближались. Их светлые шелковистые волосы шевелил лёгкий ветерок.

Заметив замешательство людей, Посланники не стали к ним близко подходить и остановились в нескольких шагах, их было только двое… Улыбки, которые засияли на ихлицах, вмиг рассеяли опасения и недоверие, которые возникли у представителей рода человеческого.

Из двух Посланников ростом пониже была женщина, мужчина был значительно выше. Первой разговор начала женщина:

– Мы приветствуем вас, молодые жители Земли, – приятным грудным голосом произнесла она.

Друзья продолжали неподвижно стоять, но улыбки на их лицах снимали напряжение. Такое поведение людей не смущало Посланников.

– Давайте познакомимся. Меня зовут Солин, а моего друга – Неотас.

Друзья только кивали в ответ, не решаясь заговорить. Неотас решил вмешаться в разговор, чтобы развеять остающееся напряжение в общении:

– Может, вы не понимаете нашего языка? Мы может продолжить разговор через ваши мысли.

– Да, – хором ответили подростки.

В головах друзей сразу поплыли целые фразы и отдельные слова, они оживились. Таким образом они уже разговаривали с драконом – с Великим Маргом. Это взбудоражило их, но главное, подростки почувствовали дружелюбие Посланцев. Они готовы были засыпать их вопросами.

Первым пришёл в себя Радам, он почтительно склонил голову и попросил:

– Мы понимаем вас. Лучше говорите словами.

Лицо Посланницы Солин засветилось приветливой улыбкой, окончательно снявшей напряжение.

– Люди, вам не надо называть своих имён, мы хорошо знаем вас.

– Откуда же вы нас знаете? – удивлённо спросила Элиль.

Солин только улыбнулась в ответ и перевела своё внимание на Улькану, которая стала приближаться к Неотасу, рассматривая его блестящую одежду. Любопытство девушки победило страх, и она с трепетом прикоснулась к рукаву одежды Неотаса, провела по ней рукой. Только потом девушка заметила, что все наблюдают за ней, прекратив разговор. Улькана вздрогнула и, виновато улыбнувшись, сделала несколько шагов назад.

– Вы не знаете нас, но мы давно вас знаем, – продолжила Солин разговор. – Вы были очень малы и не помните нас…

– Вы – наши родители?! – спросила Элиль с изумлением и надеждой.

Посланники замолчали из-за неожиданного поворота в разговоре. Было заметно, что им трудно сразу ответить на вопрос Элиль.

Правительница Кана всегда тоже избегала разговора о родителях детей, найденных в лесу. Но это единственное объяснение их появления в городе было несуразным: как маленькие дети могли выжить одни в лесу, кишащем хищниками. Друзья с детских лет страдали от мысли о том, что они остаются одинокими, хотя о них хорошо заботились. Им всегда хотелось ощутить тепло душ их родителей…

Первым нарушил молчание Неотас:

– Мы не являемся вашими родителями, но кое-что знаем о вашем появлении на свет.

– Как это понять? – не могла успокоиться Элиль. – Вы – не родители, но даже знаете о нашем рождении? Наблюдали за нашей жизнью… Почему?

– Мы обещаем вам обо всём рассказать, но не сейчас… Мы теперь будем встречаться часто, – уклончиво ответила Солин.

Но теперь любопытство разыгралось у Арула, и он, показывая рукой на поверженного динозавра, с восторгом спросил:

– А чем вы поразили этого крепкого зверя?! У него словно выжженное отверстие в груди…

– У нас есть оружие, которое может выпускать луч, похожий на солнечный, но гораздо ярче. Это оружие убивает мгновенно, оно и поразило динозавра. Хищник умер, не страдая, нам надо было защитить вас, – ответил Неотас, опуская руку на пояс, где была закреплена какая-то тёмная коробочка из мягкого вещества.

Больше вопросов не было, Солин достала из кармана четыре амулета, похожие на амулет правительницы Каны.

– Возьмите каждый по амулету и наденьте на шею, – Солин вложила в ладони друзей свои необычные подарки. Это были небольшие округлые амулеты на прочных блестящих шнурах. Друзья завороженно рассматривали их.

– Наденьте на шею, – повторила Солин. – В случае опасности вам надо нажать на середину круга. Она показала, как это надо сделать, и продолжила:

– Вызывать нас надо только в случае крайней необходимости. Вы поняли это?

Друзья послушно кивнули, повесив амулеты на шею, но у Ульканы сразу возник вопрос:

– А что это за прочная верёвочка? Я никогда не видела такую!

– Она из металла, который никогда не рвётся, – ответила Солин.

Удовлетворённая ответом, Улькана долго осматривала блестящий шнурок, не совсем понимая, как верёвка может никогда не рваться и что значит – «металлическая».

– Вы можете вернуться в город, а когда у вас появится необходимость, приходите на эту поляну и мы встретимся, – завершил общение таинственный гость Неотас.

– Где же наш Лау? – встревожилась Элиль.

Солин почувствовала сильное волнение девушки и поспешила с улыбкой её успокоить:

– Ваш динозавр завершает трапезу на соседней поляне. Это его первая добыча.

Друзья сорвались с места и, перегоняя друг друга, побежали в указанном направлении, забыв проститься с Посланниками Небес. Таинственных гостей это не смутило, они с любовью во взгляде провожали их глазами, пока все четверо не исчезли в зарослях широколистного папоротника.

Действительно, на соседней поляне тираннозавр Лау доедал поверженного травоядного динозавра, отрывая куски мяса мощными челюстями и проглатывая их почти целиком. Вокруг него на поляне оставались только окровавленные кости.

Друзья не решались приблизиться к своему питомцу, а только наблюдали. Когда динозавр закончил заглатывать свою добычу, Элиль громко позвала его:

– Лау, иди за мной!

Знакомые слова команды возымели действие, и гигант снова превратился в послушное домашнее животное. Друзья неспешно пошли к городским воротам, осмысливая неожиданную встречу с Посланниками Небес, за ними, плавно качая мощным хвостом, шёл сытый динозавр. Лау ничего не уяснил для себя в этот день, в его крошечном мозгу всего лишь сработал инстинкт хищника – убить слабого и наполнить живот. После поглощения мяса тираннозавр любил подремать с полным желудком. Не успел он улечься на берегу реки, как Арул и Радам попрыгали в воду. Девушки ждали на берегу. Вдруг Элиль увидела какое-то движение в небе. Это был небольшой летающий ящер, его чёрный силуэт выписывал над ними медленные круги.

– Скорей берите луки! Над нами раптор! – завопила Элиль, указывая рукой на небо.

Юноши немедленно повиновались и, наложив стрелу на тетиву, стали ждать, когда раптор спустится ниже, он был слишком высоко. Очевидно, что хищник принял спящего Лау за тушу мёртвого динозавра. Когда раптор с распростёртыми крыльями скользнул над головами людей, обе тетивы зазвенели почти одновременно. Стрелы взвились вверх и поразили летающего хищника. С коротким криком он рухнул в воду. Битва была окончена.

Радам плавал лучше всех, он добрался до раптора и схватил его за крыло. Добыча была тяжела и юноши с трудом вытащили её на берег. Когда они выбрались из воды и бросили поверженного хищника на песок, девушки с огромным облегчением вздохнули, с опаской разглядывая его распростёртые крылья.

– Он очень опасен? – поинтересовалась Улькана, трогая когти ног.

– Уже нет. Ведь он мёртвый, – усмехнулся Радам.

– Покажем нашим охотникам, может, они прикрепят его когтистые лапы на городской стене, чтобы в следующий раз рапторы не подлетали близко к человеку, – предложил Арул.

Друзья покинули стоянку. Лау тянул на шее верёвку, на которой сзади тащилась туша раптора. В этот день друзья почувствовали уважение со стороны своих соплеменников. Охотники удивились величине раптора: такого они ещё не видели. Расправив на земле его крылья, они шагами измеряли их длину. И правительница Кана, и охотники восхищались меткостью стрелков: обе стрелы пробили грудь хищника. Дети осторожно подбирались к крылатому ящеру, чтобы его потрогать, и визжали от страха.

Только запах еды позвал всех к жилищам. На город Сойг опустилась ночь, на безоблачном небе мерцали звёзды.

– Пусть вам приснится ваша удачная охота, – пожелала Улькана юношам, когда с подругой уходила с площади. Проходя мимо Радама, Элиль случайно задела его обнажённую руку своими шелковистыми волосами, и он почувствовал нечто, чему не мог ещё дать определение…

– Можно прикрепить по когтю раптора к вашей одежде, чтобы каждый мог видеть, какие вы охотники, – предложила на прощание Улькана. – Я бы смогла сделать это.

Арул ухмыльнулся и подмигнул Радаму, но тот этого не заметил. С ним происходило что-то важное, о чём не стоит толковать даже с лучшим другом. Следовало хорошо поразмыслить самому…

Глава 9

Жаркие дни сменяли друг друга. Прошло совсем немного времени с момента встречи с Посланниками Небес, но друзья поспешили на знакомую поляну. У них появилось много вопросов, которые вызывали беспокойство и не давали покоя. Теперь они знали, как можно услышать обещанные ответы, вглядываясь в бирюзовое небо.

Среди пения птиц почти едва слышно прозвучало тихое жужжание, словно издаваемое невидимым насекомым, и на поляну опустился летающий блестящий предмет, из него вышли Неотас и Солин. Они приветливо улыбались, и так как разговор предполагался длинным, Солин предложила жестом сесть кругом на мягкую траву, устилающую землю пушистым ковром. Так было удобно видеть и слышать друг друга. В стороне Лау, которого друзья предусмотрительно накормили, мирно стоял, переваривая пищу, даже не принюхиваясь к запахам леса.

Элиль первая задала вопрос, на который ей не терпелось услышать ответ:

– Как вы узнаёте, что мы появимся на поляне? Ведь мы ещё не нажимали на наши амулеты? Вы, наверно, следите за нами…

Глаза девочки округлились от удивления.

– Мы слышим ваши мысли, поэтому знаем ваши намерения, – ласково ответила Солин.

Рядом ёрзал от нетерпения Радам, он долго обдумывал свой вопрос, считая его главным при встрече с Посланниками Небес:

– Вы говорили, что всё знаете о нас… Но мы о вас ничего не знаем. Расскажите, кто вы и почему выбрали именно нас для общения, а не правительницу нашего города или другого достойного человека?

– Вы задаёте правильные вопросы, – начала свой ответ Солин, и Неотас одобрительно кивнул. – Мы посланцы другой планеты, люди Земли назовут её – Нибиру. Но мы уже давно гостим здесь, помогая людям развиваться, хотя делаем это незаметно, и передаём через избранных необходимые знания. Но люди на вашей планете сами будут выбирать свой путь, как когда-то делали и мы на своей планете…

– Так мы – избранные?! Почему вы выбрали нас? – Солин перебила взволнованная Улькана, ей тоже не терпелось услышать ответ на вопрос Радама. Она была озабочена, но не встревожена таким выбором, просто друзья не раз обсуждали предстоящую встречу.

– Мы не одни на этой планете, Посланцев Неба достаточно много, – улыбнулась и продолжила Солин. – Мы общаемся со многими людьми и с вашей правительницей Каной тоже. Но вы среди людей особенные, потому что родились с нашей помощью… Это удачный опыт рождения на Земле избранных.

– Так вы и есть наши родители?! – снова не выдержала Улькана. Казалось, что она взлетит над поляной в порыве своего изумления.

– Мы расскажем вам всё, но не сразу. Так вам будет легче понять нас, – спокойно вмешался в разговор Неотас. – Обещаем постепенно ответить на все вопросы. Мы будем встречаться много, много раз.

Все затихли, осознавая значимость этого момента для всей последующей жизни. Друзья с почтением отнеслись к решению Посланцев Небес, смирив своё нетерпение, иначе быть не могло. Теперь у них появилась надежда многое понять о своём таинственном появлении много лет назад в городе Сойг, пусть и не сразу. Наступила благоговейная тишина. Улыбающаяся Солин постаралась уменьшить напряжение своих молодых друзей, но ей приходилось подбирать слова для описания тех понятий, которые человеческий разум мог пока с великим трудом вместить в себя.

– Будьте такими, какие вы есть, улыбайтесь и задавайте вопросы. Нам предстоит большая совместная работа на Земле. Мы будем учить вас многому, подсказывать. Вскоре мы станем близкими друзьями. Задавайте вопросы, если они будут появляться в ходе моего рассказа.

Сияющая улыбка на лице Солин удивительным образом расслабила четырёх друзей, сидящих кругом, но серьёзность момента встречи при этом сохранялась. Неотас тоже присоединился к разговору, поддерживая тёплую атмосферу, которую создала Солин.

– Мы прибыли на Землю из далёкого Небесного мира, чтобы помочь людям развиваться и продолжать своё успешное движение вперёд. И нам нужны помощники на вашей планете, мы с Солин всегда об этом мечтали… Помогите нам. Без вашей помощи мы не сможем в полной мере свершить задуманное. Глаза ваши будут видеть всё, что у человека внутри. Вы будете чувствовать и знать то, что думают люди, и им не нужно будет признаваться в чём-то.

Друзья осознали важность такой просьбы и закивали, хотя недоумевали, как они такие слабые, по сравнению с пришельцами, смогут им помогать.

Однако Неотас не стал дальше разъяснять, о какой помощи идёт речь. Первый разговор был и без того достаточно сложен для представителей рода человеческого.

– Чтобы вам стало легче понять, в чём заключается ваша помощь, – поспешила приподнять завесу неизвестности Солин, – постараюсь объяснить суть нашей первой просьбы.

Она немного помолчала, подбирая подходящие слова, и продолжила:

– Все люди отдыхают и любят поспать. Во сне вы видите прекрасные сны, но порой посещают и мрачные сновидения. Представьте, что вам снится гончарная мастерская, и кто-то учит вас лепить из глины посуду. Так же и мы будем учить вас в ваших снах, но вы не должны этого пугаться – просто смотреть, слушать и запоминать.

На лицах друзей вновь отразилось недоумение, а Солин продолжила:

– Нам так легче вас учить, и вы больше запомните в бессознательном состоянии. Эти знания вы всегда найдёте в себе, когда придёт время. Мы выбрали вас из племени людей, потому что вы способны так учиться и мыслить. Однако мы никогда не нарушим вашу свободную волю, поэтому просим вас о помощи… Полученные знания вы будете передавать другим людям, учить их. В человеке должно жить стремление стать опорой Творца во Вселенной. Только так земная цивилизация пойдёт прямым путём, без смятения и хаоса. Оставайтесь с Землёй на этом пути, берегитесь несправедливости, иначе сами себя будете судить перед всепроникающим взором Творца… Будущее теперь открыто для вас.

– Значит, мы подходим для получения таких важных знаний? А почему правительница Кана не выбрана вами? – не удержался от вопроса Радам.

Солин понимающе кивнула и с сердечной искренностью ответила, глядя в глаза юноше:

– Да, именно вы, наши юные друзья! Не все люди на Земле способны общаться с Посланцами Небес, а тем более – получать знания. Для нас с Неотасом большая награда за многолетний труд, который привёл нас к успеху. Вы – те самые представители людей, способные к обучению. Не готовый к этому человек всегда будет чувствовать тяжесть в голове и даже страх, когда услышит в глубине души наш призыв. Если вы согласны, то наше общение продолжится. Будете получать знания и выполнять наши просьбы?

Солин вглядывалась в сосредоточенные лица молодых людей, пытаясь уловить подтверждение согласия.

Молодые земляне, не привыкшие много говорить, а больше изъясняющиеся жестами, только кивнули головами, пытаясь осознать необычность такой помощи.

Первым нарушил молчание Арул:

– К нам во снах будете приходить вы или ещё кто-то другой?

– Существуют и другие Посланцы Небес. Если к вам приблизятся другие Светлые существа, не спрашивайте ни о чём, в нужный момент вы узнаете всё. Мы будем предупреждены о том, что кто-то общается с вами, – быстро ответил Неотас, чувствуя тревогу юноши.

– Если вы согласны, то мы встретимся с вами в этом месте через несколько дней, – завершила разговор Солин.

Посланцы удалились к своему летающему дому, оставив озадаченных друзей на поляне. Назад в город они возвращались молча, всем казалось, что этот день заставил их внезапно повзрослеть. Пришла пора расстаться с детскими привычками и занятиями.

Радам шёл позади друзей, он был благодарен судьбе за то, что им была дано общаться со Светлыми существами и осознавать ту силу, которая исходила от них. Он отстал, чтобы незаметно любоваться Элиль, к которой не решался даже приблизиться и тем более откровенно признаться в том, что чувствует. Юноша не был уверен, что его подруга может испытывать к нему такие же чувства, ведь она не обращала на него никакого внимания. Элиль пыталась жестами и словами управлять проголодавшимся Лау; он успел проглотить весь запас мяса, который друзья взяли с собой на прогулку. Друзей восхищал и удивлял его аппетит. Молодой тираннозавр постоянно принюхивался и озирался по сторонам, готовый схватить любую появившуюся добычу. Изловить и убить. Однако голодному Лау пришлось смириться с тем, что поохотиться в этот день ему не дадут. Приближался жаркий вечер, но в тени деревьев было прохладно. Тираннозавр жадно хватал пастью влажный воздух, его мучила жажда. Перед тропой, ведущей к городской стене, Радам остановился и произнёс:

– Кончилась наша привычная жизнь…

Затем юноша повёл Лау к ручью и тот вволю напился. Радам с наслаждением омыл своё лицо и шею прохладной водой. Друзья остались на тропе, они осознали смысл сказанного: будущее действительно стало совершенно неясным… Пока все были в раздумье, Арул обратил внимание на то, что его охватили тёплые чувства к Улькане. Прежде он не замечал такого, а теперь вдруг осознал, что присутствие девушки почему-то вселяет в него уверенность…

Утром следующего дня друзья снова собрались у клетки своего динозавра, чтобы обсудить события прошлого вечера. Все, кроме Ульканы, хранили спокойствие, а девушка выглядела усталой. Она не стала объяснять друзьям причину того, отчего безутешно проплакала почти всю ночь. Причиной были воспоминания об Аруле: она не заметила его проявленного внимания к ней. Потом Улькане стали сниться страшные сны: кто-то постоянно преследовал её, приходилось прятаться в гончарной мастерской…

Друзья наперебой делились своими впечатлениями прошедшей ночи – всем снился почти одинаковый сон: они учились гончарному делу, и это были совершенно новые знания для их города.

Обучение гончарному мастерству вскоре было завершено, и друзья обратились к правительнице с просьбой изготовить каменный круг для мастерских. Кана встретила с улыбкой предложение молодых людей, очевидно было то, что Посланцы Небес её предупредили обо всём. Появление на шее каждого из них заветных талисманов тоже не осталось незамеченным. Это был знак того, что Посланцы Небес нашли в городе ещё достойных для обучения учеников.

Через несколько дней на знакомой поляне произошла новая встреча. Она была очень тёплой: Посланцы Небес и четверо молодых людей из города Сойг встретились как старые знакомые. Солин и Неотас радостно улыбались, слушая рассказы о том, как проходило незримое обучение, но были сдержанны на похвалу.

Неотас показал друзьям четыре небольших мешочка, и все сразу притихли, догадываясь, что будет что-то новое и удивительное. Посланец Небес дал каждому по мешочку и попросил высыпать часть содержимого на ладонь.

В руках оказались какие-то маленькие зёрна; когда все их внимательно рассматривали, Солин объяснила:

– Это семена пшеницы. Она пока не растёт на Земле. Мы дарим эти семена землянам вместе с другими растениями, которые станут полезными для вас. Они способны не только утолять голод, но и лечить болезни…

– Но вокруг столько растений в лесу! На деревьях есть плоды, которыми мы питаемся. Зачем нам выращивать ещё и это растение? – Арул поспешил задать вопрос, но он был необдуманным.

Действительно, в лесах Старого мира было много разных трав и фруктовых деревьев. Всё цвело и плодоносило. В отличие от добычи мяса зверей, такая пища была доступна, вкусна и многообразна. В городе Сойг многие предпочитали питаться растительной пищей. Ответ Солин был серьёзен и убедителен, он немного озадачил друзей:

– Не всегда на Земле будет такое многообразие пищи. Людям придётся самим выращивать полезные растения, чтобы прокормить себя, когда наступят трудные времена… Этим они сохранят себе жизнь, а, значит, мы выполним свою миссию на Земле.

– В последующих снах вы будете учиться выращивать пшеницу, – сдержанно добавил Неотас и кивнул, завершая встречу.

Посланцы Небес успешно передавали знания четверым избранным из города Сойг, и вскоре молодые люди умели выращивать не только пшеницу, но и другие полезные растения.

Глава 10

Охотник Грако шёл впереди отряда численностью около десяти человек. Они осторожно двигались друг за другом, почти бесшумно раздвигая гигантские листья и ветки густого кустарника. Вооружённые длинными копьями с каменными наконечниками охотники спешили, надеясь к ночи вернуться в город. Места для них были хорошо знакомы, и добычи здесь было достаточно, так что не было необходимости далеко удаляться от города.

Грако уверенно вёл отряд, поднимаясь по пологому склону холма. Вскоре кустарники и деревья окружили охотников плотной стеной. Выходы из города на охоту были не частыми, людям хватало и растительной пищи, тем более, убить сильного и гигантского зверя было нелегко.

Многие предпочитали питаться сладкими фруктами и пить сок, выжатый из них. Гранат, инжир, финики считались лакомством для людей Старого мира, давно заметивших их полезные свойства. Эти растения плодоносили почти целый год. В период затяжных дождей люди ели сушеные фрукты, всегда имея под рукой полезную и вкусную пищу. Климат Старого мира был влажным и тёплым, все росло и благоухало. Атмосфера Земли напоминала двухслойный пирог, состоящий из влаги и тёплого воздуха, поэтому гигантские растения были вечнозелёными и никогда не сбрасывали свою листву полностью.

В благоприятном климате люди были рослыми и здоровыми. Вода в реках была тоже достаточно тёплая, а колебания температуры – незначительные. Благодаря парниковым испарениям, Земля представляла собой гигантскую оранжерею, надёжно защищённую от жёстких космических излучений куполом водяного пара и чистого воздуха.

Спелые плоды свешивались над головами охотников, которые не обращали на них внимания: никто не хотел отстать от старшего. Внезапно Грако остановился, выйдя на обширную поляну, окружённую труднопроходимой чащей. Он низко присел к земле, пытаясь что-то разглядеть среди влажной травы. Как опытный охотник, он сразу увидел отчётливый отпечаток человеческой стопы. Но кто мог зайти так далеко от города, кроме охотников? След принадлежал чужаку…

Грако приложил свою стопу к следу, который явно превосходил следы любого мужчины из Сойга. Охотники сгрудились рядом, недоумевая. Старший махнул рукой, и отряд двинулся по следам, отчётливо проступающим в примятой траве. Охотники пересекли поляну, потом двинулись по лесу, стараясь не терять след незнакомца из виду. Он привёл их к другой поляне, к уже затухшему костру. Грако приложил ладонь к остывающему пеплу, осмотрел примятую вокруг костра траву и произнёс:

– Незнакомец не один, их несколько человек…

Едва он успел произнести эти слова, как на поляну полетели дротики. Нападение было неожиданным и успешным для чужаков. Один из дротиков попал в спину охотника, склонившегося над костром возле Грако. Заострённый конец дротика нанёс опасную для жизни рану, из неё обильно текла кровь. Остальные охотники пытались уклоняться от ударов, приготовив свои копья. Из-за деревьев показались чужаки, которых оказалось очень много…

Стычки между племенами Старого мира были редким явлением: обилие пищи, много свободной земли и миролюбие людей позволяли избегать бессмысленных кровопролитных столкновений. Но у жителей города Сойг не было времени разбираться, что произошло, им надо было спасти свои жизни и предупредить соплеменников о грозящей опасности.

– Отходим! – скомандовал Грако.

Двое охотников подхватили раненого, и весь отряд стал отступать с поляны на знакомую тропу, ведущую к стенам города. Однако чужаки начали преследование, и Грако понял, что схватки не избежать. Охотникам грозила гибель… Грако принял решение – уйти в чащу, он пропустил мимо себя всех своих людей, а сам остался на краю зарослей кустарника, внимательно осматривая приближающихся врагов. Старший охотник сразу приметил среди чужаков самого высокого и сильного – вожака, тот гортанными криками подбадривал своих соплеменников.

Воспользовавшись тем, что вожак обернулся в очередной раз назад, подгоняя отставших, Грако метнул в него своё длинное копьё, предназначенное для охоты на динозавров. У вожака не было возможности отклониться: копьё, описав дугу, со зловещим свистом вонзилось в его грудь, он слишком поздно его заметил. Чужак свалился замертво в высокую траву. Боевой пыл его соплеменников сразу же остыл, они сгрудились у поверженного предводителя.

Грако не стал ожидать развязки и дальнейших действий врагов, он догнал свой отряд. Раненый охотник больше уже не увидел стен родного города: он умер от смертельной раны на спине. Отряд с печальными лицами вошёл в ворота города Сойг, вскоре охранники стен доложили правительнице Кане о случившемся. Грако рассказал обо всём происшедшем на лесной тропе, дополняя свой рассказ множеством движений и жестов для достоверности описания вероломного нападения чужаков.

Кана вздохнула. Кто это? К какому племени принадлежат? Глаза правительницы потемнели, словно тёмное облако набежало на солнце. Так случается: день, начавшийся солнечным утром, вдруг становится пасмурным. Уставившись в одну точку, Кана обдумала эту весть, затем, подняв руку, со спокойным взглядом обратилась к охотникам:

– Мне известно, на что я способна и что смогу сделать! У нас есть основание для надежды – избежать войны с чужаками. Где это произошло?

– К северу от города… Знаю, ты – первая во всём. Выше тебя в городе никого нет. Прикажи, и мы очистим лес от чужаков, – с искренностью в голосе произнёс Грако. – Я заметил, что на головах их был светлый мех, а животы обёрнуты шкурами…

Кана быстро оценила сложность ситуации и запретила всем выходить за пределы стен города без особой необходимости. Она хотела избежать войны, пытаясь своей тонкой женской интуицией предусмотреть всё, что может в скором времени произойти. В Старом мире каждый мужчина доверял женщинам, которые были ответственны за продление и сохранение жизни на Земле.

Гибель охотника вызвала волнение в городе, но все терпеливо ждали решение Каны, она же торопилась на встречу с Посланцами Небес. Для этой цели правительница тайно покинула город и в задумчивости направилась к одинокому утёсу на берегу моря. Она сжимала в руке заветный талисман, при помощи которого могла вызывать своих высоких покровителей.

Когда Кана поднялась на утёс, Солин и Неотас находились уже на вершине, они как всегда были спокойны.

– В окрестностях города появились воины чужого племени и проявили враждебность, – сообщила Кана, скорбно опустив голову. – Погиб наш охотник. Мы просим помощи, чтобы избежать войны!

Посланцы Небес внимательно выслушали правительницу города Сойг, затем Неотас ответил, без промедления:

– Кана, мысочуствуемвашимлюдям, потерявшим соплеменника, но вам самим придётся налаживать взаимоотношения с другим племенем…

Правительница удивлённо взглянула на Посланцев, а Неотас продолжил:

– Мы никогда не нарушаем свободную волю людей Земли. Это ваш дар Небес. Если вы будете поступать мудро, то вам ничто не будет угрожать…

Кана ушла с утёса без определённого решения, она ещё не знала, что его надо будет принимать незамедлительно. Стражи на городских стенах заметили на окраине леса чужаков, выходивших прямо на поля, засеянные злаками. Узнав об этом, Кана не стала медлить и собрала всех охотников и Грако – их незаменимого предводителя. Правительница распорядилась найти чужаков и преследовать их в случае необходимости. Затем она собрала всех женщин города и назначила Калису «старшей» на время своего отсутствия.

Взяв с собой Улькану и Элиль, правительница направилась к воротам города, помощницы заторопились вперёд, освобождая им дорогу. Солнце ещё не успело подняться над высокими кронами деревьев. С глубоким удовлетворением смотрела Кана, как пробуждается Сойг. Она гордилась своим высочайшим положением: ведь это был её город. Кана мечтала, как будет его строить, отгораживать от диких лесов. Однако вспомнив об опасности, грозящей племени, правительница помрачнела. Когда Калиса поняла замысел Каны, она попросила взять оружие, но правительница только покачала головой.

Охранники открыли ворота, и три беззащитные женщины двинулись к краю долины. Такое путешествие было очень опасным, поэтому все дозорные с тревогой провожали их глазами, пока женщины не скрылись в лесу.

Расчёт Каны был прост: если враги наблюдают за воротами, то появление безоружных женщин их не встревожит и можно будет провести переговоры. Правительница намеревалась избежать кровопролития. Она не сомневалась, что сделает так, как решила. Любой ценой.

Элиль и Улькана молча шли следом за Каной, полностью доверяя её решению и поддерживая её намерения. Правительница ничем не выдавала своего внутреннего напряжения, она шла в праздничном платье, с высоко поднятой головой. Как всегда она была величественной и спокойной.

Платье из крашенного растительной краской холста было мечтой каждой женщины города, но носили его только Кана и Калиса. Остальные – накидки из выделанных шкур зверей, которые прикрывали грудь и пояс, скрывали живот и верхнюю часть ног. Мастера города ещё не научились изготовлять ткани в таком количестве, чтобы обеспечить удобной одеждой всех жителей города.

Кана намеренно не спешила, выходя из городских ворот, чтобы чужаки их заметили. Риск был большой, так как незнакомцы уже проявили свою враждебность по отношению к охотникам. Женская интуиция мудрой Каны подсказывала, что всегда надо использовать все возможности для сохранения жизни людей.

Элиль и Улькана осознавали всю опасность этого путешествия за ворота города, их уже не радовали, как обычно, пение птиц и прекрасные яркие цветы, но уверенность Каны сразу передалась и им. Для девушек было большой честью то, что правительница выбрала помощницами именно их.

Подойдя к зарослям колючего кустарника, живой изгородью обрамлявшего поляну, Кана остановилась и прислушалась, ожидая, что кто-то из чужаков появится из леса. Углубляться в чащу было опасно ещё и потому, что там могли затаиться хищники. Кана пристально всматривалась в кромку леса и вдруг увидела силуэты двух мужчин в тени деревьев. Как только женщины направились туда, те исчезли в чаще. В зарослях леса кипела жизнь. В кронах деревьев кричали птицы. Правительнице пришлось идти по следам чужаков, словно выслеживая зверей. Впереди метнулись среди деревьев тёмные силуэты… Надо было ли их опасаться?

Как только женщины вышли на первую поляну, сразу увидели большой отряд охотников, который непрерывно увеличивался за счёт выходящих из чащи мужчин. Чужаки не проявляли враждебности, наблюдая за приближением Каны и девушек, и это рождало надежду, что переговоры состоятся. Но вдруг незнакомцы стали уходить с поляны, взбираясь по склону холма. Женщинам ничего не оставалось делать, как попытаться следовать за ними. Это преследование длилось довольно долго. Как только солнце достигло зенита, перед глазами Каны и её юных спутниц открылась необычная картина: по берегам небольшой реки расположилось большое племя. Люди были достаточно рослыми, их головы, грудь, спину и конечности покрывали густые тёмные волосы, у многих они были так запутаны, что висели клочьями. В городе Сойг подрезали волосы на голове каменными ножами и ухаживали за ними: женщины плели косы, а мужчины подвязывали у шеи шнурками из кожи.

Вид незнакомцев вызывал неприятие, но Кана решительно направилась к центру странного стойбища, жестом пригласив изумлённых девушек следовать за ней. Всё племя бросило свои занятия и наблюдало за их приближением. Вдруг одна из женщин племени что-то произнесла резким голосом, и вся толпа быстро разошлась. Было заметно, что все почитают её и беспрекословно ей подчиняются. Женщина предложила жестом Кане присесть рядом с ней на траву. Рядом сели, поджав ноги, Элиль и Улькана. Подстроенной ловушки они не заметили и успокоились.

Женщина приложила руку к груди и произнесла:

– Ука!

Далее жестом она объяснила:

– Я командую. Скажи имя.

Правительница поняла, что это знак знакомства, и тоже приложила руку к груди:

– Кана. Кто вы и что здесь делаете?

Ука махнула рукой в сторону севера и коротко произнесла с хриплыми звуками:

– Креи – моё племя. Днём люди ловят рыбу, а ночью спят на берегу…

Ничего более ей добавить не удалось. Откуда они пришли? Почему именно в эти края? Дальнейшие расспросы не дали никаких результатов. Кана поняла, что возможности Уки исчерпаны. Но она и так знала, что перед нею кочующее племя тех, кто не способен жить в городах, которых кормят лес и тёплая вода рек. Город мог бы принять их, но им этого не требовалось. Этим людям были чужды трудолюбие и разнообразные дела.

– Мы не будем жить вместе, – ответила Кана утвердительным жестом.

Ука тоже ответила отрицательным резким жестом:

– Мы не придём в ваш город…

Правительница Сойга воздела руки к небу в знак благодарности. Краткий обмен знаками был недолгим. Это были простейшие жесты, но разборчивые. Так произошло первое знакомство с чужаками, приблизившимися к городу. Переговоры упрощались тем, что предводительницами племён являлись женщины. Хотя враждебности между ними не возникло, оставалась трудность в общении – язык племени отличался от того, на котором изъяснялись жители города Сойг. Но в Старом мире речь была недостаточно развита, и люди больше использовали язык жестов, часто даже не используя звуки.

Ука предложила отведать нехитрую пищу из запечённой на углях серебристой рыбы и кореньев. Всё угощение подали на больших листьях, сложенных чашечками. Кане и её помощницам пришлось с почтением принять это предложение. Переговоры закончились только ближе к вечеру. Правительница и девушки отправились в сопровождении двух охотников племени к стенам города – подальше от чужаков. Возвращение было недолгим и не принесло неприятностей, им встретилась только парочка мелких динозавров, которые спасались бегством. Уже в сумерках люди подошли к колючей изгороди долины у города. Сопровождающие их охотники из племени креи остались в лесу. Правительница Сойга остановилась и приветливо взмахнула рукой, прощаясь с ними. Затем Кана, оглянувшись на девушек, благодарно им кивнула и быстро пошла к городским воротам. Только сейчас все могли расслабиться и почувствовать, как устали и проголодались.

Волны радости пробегали по стройному телу Каны, заглушая усталость и заставляя прибавить шаг на пути к воротам. Город не спал, люди напряжённо ожидали возвращения своей правительницы. Охотники во главе с Грако зажгли факелы у центральных ворот, которые распахнулись, как только стража заметила женщин. Кана с удивлением заметила в наплывающей темноте, что все жители города уже собрались на площади.

Правительница глубоко вдохнула родной воздух, вглядываясь в лица собравшихся, и произнесла:

– Через три дня чужаки уйдут… Они никогда больше не потревожат нас. Мы в безопасности, они приходили не убивать…

– Ты всё сделала правильно, правительница. Но необходимы дальнейшие пояснения – чужаки будут находиться рядом с нашим городом? – неожиданно перебил её охотник Грако.

Он тут же осознал свою оплошность и склонил голову перед Каной. Этот благодарный жест был исполнен искренности, однако чувствовалось, что у мужчины остались какие-то сомнения.

Кана, сдержав раздражение, ответила:

– Я думала, что всё объяснила достаточно ясно!? Мы не обидим их, пока креи на рассвете будут ловить рыбу на мелководье и собирать яйца птиц в лесу. Они должны выживать! Но никто из чужаков не приблизится к городу. Ты можешь проследить за ними. Исполнишь моё указание, Грако? Ты – предводитель охотников, а я – правительница этого города. Я прекрасно знаю, что ты, как ствол дерева, крепок и надёжен. Но не забывай, что дочери нашего племени – мои помощницы – обладают особыми знаниями, умеют излечивать раны. Они видят то, что глаза мужчин не замечают. Помни своё место в нашем городе!

– Я служу тебе, моя правительница, и согласен с тобой. Благодарю тебя, что напомнила мне о моих обязанностях. Я со смирением внимаю тебе и твоим помощницам. Твой приказ будет выполнен, – в смятении ответил Грако.

– Доверие моё и благодарность останутся с вами. Может, чужаки уже покинули наши земли…

Правительница города Сойг никогда не отступала и не убегала от трудностей. Каждое её слово, каждое движение запечатлевались в памяти её подопечных. Голова правительницы высоко поднялась, а спина гордо выпрямилась. Кана огляделась и ощутила родство с этими добродушными собравшимися здесь людьми. В городе установился привычный порядок.

В этот день племя было единым целым, как никогда в другое время. Раздались крики радости, жители Сойга ликовали. В Старом мире все, кто жил в городе, поднимались в развитии выше других племён: овладевали ремёслами, совершенствовали свои умения. Город принимал способных людей из других племён, но должен был отвергать тех, кто лишён всех способностей, кто мог просто «пить и есть». Отпустив своих помощниц, Кана сделала жест рукой, означающий, что надо расходиться по домам, и люди выполнили её указание. Сложный день завершился успешно, и можно было насладиться отдыхом. Правительница вернулась домой и, несмотря на мысли, одолевавшие её, мгновенно уснула.

… Солнечное тепло следующего утра и цветущий город отогнали тревожные воспоминания. Началось время простой жизни, полной трудов и забот о племени. Однако Кана испытывала удовлетворение от того, что её окружало. Дни сменялись ночами, а ночи – рассветами. Бдительные дозорные продолжали обход стен города, но они не заметили, как от ворот отошёл один человек. Это был Радам. Когда Элиль ушла вместе с правительницей, он не находил себе места. И хотел устремиться следом за ними, оберегать их, но понимал, что этим может нарушить планы правительницы. Не привлекая к себе внимание дозорных и других жителей города, он прятался у городских ворот в тени раскидистого дерева. Время от времени Радам пристально смотрел за частокол. Арул в это время занимался с динозавром Лау и ничего не знал о страданиях друга. Только когда раздались радостные возгласы на стене, Радам удостоверился, что правительница и девушки, сопровождавшие её, возвращаются невредимыми. Юноша почувствовал, как слёзы радости наворачиваются на глаза, и, чтобы никто не заметил его слабости, он снова спрятался в тень дерева. Когда девушки и Кана прошли через ворота, он разволновался. Радам не пошёл на площадь, стараясь унять дрожь, но никак не мог расслабить своё тело после долгого напряжения.

Радам медленно бродил по Сойгу, наслаждаясь будничной суетой. Серые струйки дыма поднимались из дымовых отверстий к небу. Где-то перекликались дети, смеялись женщины, они ткали мягкие ткани из волокна.

Радама окликнул чей-то женский голос, он быстро повернулся и увидел Калису. Она протягивала ему что-то завёрнутое в большие листья. Это было ещё дымящееся мясо. Охота в окрестных лесах была хорошей.

– Ты – храбрый охотник, Радам. Отведай мяса, я испекла его на костре, – сказала она.

Юноша поблагодарил, снял обугленную корочку и стал есть. Помощница правительницы одобрительно кивнула. Затем Калиса вернулась в своё жилище, а Радам снова остался наедине со своими мыслями об Элиль, которые не давали ему покоя. Только к середине ночи юноша вернулся домой, Арул уже крепко спал. Радам словно впал в забытье, едва опустившись на постель, но сон был тревожным. Ночью начался сильный ливень. Небо над городом Сойг расколола молния, и по крышам прокатился гром. Сонный Арул вскочил со своей постели и стал тереть глаза, вглядываясь в пелену дождя. Он сидел в нелепой позе и выглядел озабоченным.

– Когда же теперь этот дождь перестанет? Наверно, будет лить до вечера? Я хочу рыбы…

Радам впервые за долгое время рассмеялся. Дождь постепенно утих, но с деревьев ещё капало.

– Ложись спать, Арул. Завтра будет ясный день. Сходим утром к реке, искупаемся и заодно наловим рыбы, – уверенно произнёс Радам и добавил:

– Этот день будет удачный…

Утром друзья, взглянув на небо, с приятным удивлением заметили, что дождь прекратился, и тучи рассеялись под яркими лучами солнца.

Глава 11

Несмотря на то, что в город вернулись покой и прежний уклад жизни, старший охотник Грако получил указание правительницы не отправлять три дня мужчин на охоту, а остальным жителям города – не удаляться от стен дальше колючей изгороди долины.

В последующие дни всё потекло в городе по-прежнему, и через три дня друзья решили посетить заветную поляну в лесу, чтобы вновь встретиться с Посланцами Небес. Им нравились эти встречи, и они их с нетерпением ждали, готовя новые вопросы. Для влюблённых это была ещё одна возможность побыть рядом со своими избранниками.

Получив разрешение Каны, друзья рано утром, захватив с собой накормленного Лау, отправились за стены города, в окружение густых лесов и цветущей долины. На заветной поляне их уже ждали Солин и Неотас, призыв людей был услышан. Едва все расположились кругом на траве, Арул стал задавать заранее подготовленные им вопросы:

– Вы – Посланники Небес, хотите, чтобы мы были вашими помощниками для сохранения жизни на Земле, чтобы люди развивались до вашего уровня?

– Да, это действительно так! – ответила Солин, сопровождая свои слова лучезарной улыбкой.

– Но у нас мало знаний о самой Земле, о зарождении жизни на нашей планете, о развитии людей? Расскажите нам об этом, в городе Сойг мы никогда об этом не узнаем…

– Это очень долгий рассказ, но мы постараемся кратко всё объяснить вам, остальное вы поймёте сами, – вступил в разговор Неотас. – Ваши познания об окружающем мире будут расширяться постепенно и дополняться в сновидениях.

Солин показала рукой на Солнце, на несколько мгновений зажмурив глаза, и начала рассказ:

– Это Солнце – ваше светило, а вокруг него вращается ваша большая круглая планета, образовавшаяся из космического облака. Последствия вращения Земли вы ощущаете только в смене дня и ночи. Всё, что есть на Земле, состоит из мельчайших частиц, невидимых глазами. Эти частицы способны создавать более крупные и сложные образования, которые и стали предшественниками жизни на вашей планете. Основная их часть находилась в недрах Земли и извергалась на поверхность в виде горячих источников. Но был и другой путь появления жизни на Земле – через космические камни, которые прилетали на вашу планету как обломки других небесных миров и приносили сюда живые организмы. Попав в благоприятные условия в тёплых водах планеты, живые организмы начинали постепенно превращаться в морских обитателей: рыб, водяных насекомых и существ, которых нелегко увидеть глазами.

Так продолжалось много лет, пока не появились первые разумные существа – рептилоиды…

– Это те, которые живут в подводных пещерах у моря? Нам рассказывали о них рыбаки! – не удержался Арул.

– Да, это они. Вернее – их предки, – продолжила Солин. – Рептилоиды, или «рождённые из яйца», как мы их называем из-за их способа размножения, постепенно стали выходить на сушу, приспосабливаясь к жизни на земле, а не только в воде. Но они остались прекрасными пловцами, благодаря небольшим плоским хвостам. Рептилоиды сначала неуклюже ходили на четырёх конечностях по суше и поэтому редко выходили из воды, питаясь рыбой. Однако у них постепенно появились подобия ног и рук с четырьмя пальцами.

Первыми прилетели на Землю и стали помогать этим живым существам Посланцы Венеры. Эту планету вы можете увидеть на небе рано утром, перед восходом Солнца. Прилетевшие с Венеры Посланцы считали себя старшими братьями земных существ. Они помогали им развиваться и даже воплощались в тела вождей их племён. Их задачей было одухотворение жителей Земли. Венерианцы до сих пор находятся на вашей планете в невидимом мире, и мы познакомим вас с ними. Мы – представители планеты Нибиру, прилетели на Землю немного позже.

Солин вздохнула и с благоговением посмотрела на небо, приложив руку к сердцу, затем продолжила:

– Нашу планету невозможно увидеть на небе, так как она подлетает к Земле один раз в 3600 лет. Нас в Небесных мирах называют «аннунаки», но вы лучше зовите нас – нибируанцы. Мы счастливо жили на нашей планете и наслаждались её дарами, но со светилом, которое дарило нам свой свет, начали происходить изменения, грозящие катастрофой… Условия жизни стали ухудшаться, требовалось распыление частиц золота вокруг нашей планеты. Золото мы нашли на Земле, но ваш воздух тяжёл для нас, нам трудно дышать. Со временем нам пришлось изменять свои тела, чтобы находиться на вашей планете. Мы – не завоеватели! Мы поклоняемся Всевышнему, который сотворил всё сущее. С его позволения мы стали здесь проводить опыты по изменению рептилоидов, чтобы получить в итоге совершенное существо – Человека, внешне и внутренне похожего на нас. Это были опыты многих лет, с удачными и неудачными результатами. Для рождения человека мы пожертвовали частичками наших тел и их духовными незримыми оболочками. Тела рептилоидов были взяты за основу, так как они – форма жизни, приспособленная к жизни на Земле. В итоге родились вы как самая удачная форма наших длительных опытов…

Радам, потрясённый рассказом, вмешался в разговор:

– Значит, рептилоиды возникли на Земле естественным путём, а мы появились с вашей помощью?!

Солин ожидала этот вопрос, как и реакцию молодых людей на её рассказ, ведь она могла читать их мысли:

– Да, появление и развитие рептилоидов шло естественным путём. Но они до сих пор не имеют Божественной души, у них есть только групповое Сознание. Они привязаны к Земле и не могут даже мыслями возноситься к Всевышнему. Однако в их дальнейшей эволюции каждый из них сможет получить Божественный дар – душу, и тогда изменятся их облик и образ жизни. В данное время они не делятся на мужских и женских особей, но это должно произойти с нашей помощью. Мы ещё долго будем продолжать свои опыты, если на это будет воля Всевышнего. Однако можем уже сказать, что некоторые из рептилоидов достойны принять зрелые души Вселенной, опережая в развитии людей, но есть ещё и те, которые находятся на среднем уровне по отношению к человеку. Рептилоидов пока продолжает объединять их общее Сознание, они пребывают в единстве, но по законам Вселенной должны обрести «свободную волю», как это дано человеку…

Солин готовилась завершить свой долгий рассказ, но жажда познания у молодых людей не была утолена полностью.

– Я даже не мог подумать, что на Земле всё так сложно устроено и идёт развитие многие годы! – не выдержал и воскликнул Арул. – Теперь мне бы хотелось познакомиться с рептилоидами и их жизнью.

Невозмутимый Неотас не возражал и ответил согласием:

– Это хорошо, Арул. У тебя будет такая возможность. Каждый из вас выберет своё направление в глубоком познании жизни на Земле.

В длинный разговор вмешалась Улькана:

– Вы говорили о космическом импульсе, благодаря которому произошёл человек… Что это такое?

– Это дар Всевышнего человечеству, мы называем его – Энергия Сотворения. Она внесла в людей искружизни, наделив их Разумом и бессмертным Духом, который в виде души может воплощаться во временные тела. Это и есть рождение человека, после чего его тело стало бренным, а душа – бессмертной и устремлённой вернуться к Творцу более возвышенной…

Улькана давно готовилась задавать вопросы и поняла, что её время пришло:

– А как произошло разделение людей на мужские и женские тела?

На этот раз ответила Солин:

– Нибируанцы старались выбрать для изменения самых лучших из людей. Их меняли на очень тонких уровнях. Мы не в силах вам пока объяснить, какие приборы мы использовали, но всё делалось без насилия, без смертельных исходов. Потребовались тысячи лет, чтобы изменить человека и отделить один пол от другого. Первые люди не были похожи на вас, некоторые части их тела оставались покрытыми ороговевшей чешуёй. Кости их были слабыми, и они вряд ли напоминали нас. Порой наши попытки не приводили к тому, чтобы эти люди разумно жили и развивали свои тела, они покрывались шерстью и опускались до уровня животных, подражая им.

Вам это пока трудно понять, но нибируанцам пришлось воплощаться в тела людей, становясь им примером для подражания – «вождями». Посланцы других высших миров тоже так поступали.

Мы помогли построить ваш город – Сойг, это первый город на Земле. Посланцы Небес скрытно общаются с людьми, и только с избранными, чтобы вы сами могли развиваться и возвышать свои души любовью к окружающему миру…

Подошло время задавать вопросы Элиль:

– Я теперь поняла, почему наша правительница Кана такая добрая и мудрая. Она – нибируанка!?

Солин была удивлена проницательностью девушки и подтвердила её догадку:

– Да, Кана – нибируанка, воплощённая в земном теле.

На этом встреча закончилась, и друзья вместе с динозавром Лау двинулись к городу. Арул и Улькана приманивали Лау кусками мяса, чтобы он шёл, не отвлекаясь на звуки и запахи леса, а Радам и Элиль немного отстали. Юноша наконец решил открыть своё сердцу красавице Элиль, оно учащённо билось в груди, как пойманная птица. От волнения мысли разлетались, а нужные слова куда-то исчезали.

– Элиль, какую сторону жизни на Земле ты хотела бы изучить? – Радам вымученно произнёс этот вопрос.

Элиль была задумчива после разговора с Посланниками Небес и явно не хотела поддерживать разговор.

– Я ещё думаю об этом, – коротко ответила она, вновь погружаясь в свои размышления.

Намерения Радама потерпели неудачу после первогоже вопроса, и на продолжение разговора можно было не рассчитывать. Они просто шли рядом какое-то время, но вдруг скованность Радама улетучилась, он почувствовал себя окрылённым от мысли о том, что ничего говорить не надо, достаточно чувствовать и передавать свои мысли Элиль, как поступают нибируанцы, когда хотят что-то сообщить. Чувство любви к девушке наполнило его до предела, оно окрыляло его, занимая всё пространство души. Это было необыкновенно, как и в ту первую ночь, когда он понял, что присутствие Элиль составляет счастье его жизни. Радам шёл и улыбался, пользуясь тем, что друзья не замечают этого. Жаль, что дорога к городу была недлинной…

Лишь поздней ночью Радам забылся в глубоком сне, получая в нём новые знания от Посланников Небес. Когда он проснулся, над городом светлело небо и таяли звёзды. Юноша был в хорошем настроении, его не покидало ощущение начала новой жизни. Он сразу же поспешил к клетке с Лау в надежде снова увидеть Элиль. Но Лау одиноко сидел в клетке и смотрел на него ничего не выражающими глазами. Тираннозавр ещё не достаточно проголодался со времени прогулки и ничего не выпрашивал, хотя и не прочь был дальше набивать свой живот. Радам бросил ему несколько кусков мяса, и Лау проглотил их, не разжёвывая.

– Скоро мы будем вместе охотиться, – произнёс юноша и вспомнил, как первый раз выстрелил из лука.

В нужное время охотники сделали лук для него и для Арула, но право выстрелить принадлежало ему – как старшему. Изо всех сил Радам натянул и потом отпустил тетиву. Стрела пролетела прямо и с громким стуком вонзилась в ствол дерева. Руки устали, пальцы болели, но Радам и Арул не останавливались. У каждого из них был лук, и это был самый счастливый день в жизни юношей. Они выучились стрелять, и теперь их могли взять на охоту. Почему теперь он не чувствует себя счастливым, когда рядом нет Элиль? Радам вздохнул, ощутив одиночество души, и поспешил разбудить безмятежно спавшего Арула.

Глава 12

Над городом Сойг небо несколько дней извергало потоки воды, непрерывно шёл дождь. Люди скрывались в своих жилищах, оставив привычные занятия. Когда снова засияло солнце, весь урожай в долине за стенами города оказался смытым бурными потоками воды. Это заставило правительницу Кану принимать ряд решений, чтобы обеспечить жителей города достаточным количеством пищи. Она собрала на площади своих ближайших помощников: Калису, Грако и несколько охотников. В числе приглашённых оказались Радам, Арул и их подруги – Элиль и Улькана.

Над городом ярко синело небо. На мокром песке площади Кана длинной палкой пыталась изобразить свой замысел. В центре внимания правительницы вдруг оказался динозавр Лау… Когда разговор зашёл об их любимце, на лицах появились горделивые улыбки. В городе некоторые были недовольны присутствием хищника, считали, что от него не будет никакой пользы. Но теперь Кана включила их питомца в свой замысел, который она скрупулёзно объяснила всем присутствующим.

Первыми за пределы города отправились охотники, вооружённые копьями и длинными палками, через некоторое время за ними отправились и четверо молодых людей. Они вели с собой Лау, направляясь к кромке леса. После этого из ворот вышла большая толпа женщин и подростков, охраняемая несколькими охотниками. Их вела за собой сама правительница Кана. Над вершинами деревьев клубился туман испарений. Лучи света едва просачивались сквозь листву, где-то далеко шумело море.

Тираннозавр, почуяв, что следом кто-то идёт, все время оглядывался, показывая свои страшные зубы, и правительница была этим обеспокоена. «Как бы однажды он не убил и нас?» – мелькнула у Каны мысль. Если бы тираннозавр проявил непослушание, то с ним бы вряд ли справились женщины и подростки, даже такая большая толпа… Однако следом за одомашненным хищником уверенно шли Арул и Радам, и улыбка одобрения вернулась на лицо правительницы.

Лау в это утро покормили совсем немного: так было задумано по плану Каны. Друзья подманивали его небольшими кусками мяса, но хищник оглядывался по сторонам в поисках добычи. Дойдя до леса, по команде Каны женщины и подростки разбрелись в поисках фруктов и сладких кореньев. Появление в лесу Лау и его громкое рычание обеспечили безопасность этих занятий: все хищники поменьше ростом ушли из этого места. Мешки и корзины быстро наполнялись плодами.

Охотники ушли далеко вглубь леса, где паслись травоядные динозавры. Даже одного такого гиганта было нелегко убить, ведь они паслись большими стадами. Толстая шкура не позволяла охотникам пробить её копьями. Но главной защитой этих динозавров были их огромные хвосты, которые превращались в грозное оружие. Достаточно было одного движения, чтобы несколько охотников были сбиты с ног и затоптаны всем стадом.

Охотники бесшумно двигались вперёд, им в лесу были знакомы любые звуки, доносившиеся из чащи. Грако знал это место и повёл охотников прямо к реке, где большая долина вместила больше десятка динозавров. Травоядные были огромны, гораздо больше, чем тираннозавры. Серые морщинистые шкуры, ноги, подобные стволам деревьев. Их глаза были обращены к траве, а головы на длинной шее были опущены. Мощные челюсти перемалывали траву. Динозавры неустанно поглощали сочную зелень у реки, двигаясь медленно, шаг за шагом. Скорее всего, они даже не заметили людей. В этот момент пригодились палки, размахивая которыми, охотники длинной цепью окружали стадо, при этом громко крича.

Шум заставил неповоротливых животных двинуться вдоль реки, окружённой высокими деревьями. Охотники стучали палками о стволы, а стадо сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее двигалось по берегу. Река была широкая и глубокая в этом месте, и никто из динозавров не пытался даже войти в неё.

Они не почувствовали грозящую им опасность – впереди их ждал Лау… Он тоже пока не учуял приближающуюся добычу, но как только из-за деревьев стал виден берег реки и стадо травоядных, идущих плотной стеной прямо к нему, тираннозавр издал торжествующий рык.

– Вперёд, Лау, вперёд! – только и успел крикнуть Арул, а сам с друзьями отбежал назад под крону дерева.

Получив желанную свободу, голодный хищник кинулся к травоядным динозаврам. Они сбились в кучу, а потом бросились врассыпную, в надежде спастись. Лау каждый раз останавливался над поверженными животными, но Арул и Радам громко командовали:

– Лау, вперёд!

Тираннозавр не останавливался, чтобы растерзать очередную жертву и послушно устремлялся за очередной добычей, его инстинкт подсказывал, что он обязательно получит своё вознаграждение за послушание.

Охотники продолжали заворачивать стадо, чтобы Лау было удобнее догонять и ловить травоядных динозавров. Ему достаточно было несколько раз сомкнуть свои страшные зубы на шее добычи, чтобы очередная жертва оставалась лежать у реки. Когда всё было кончено со стадом, зрелище оказалось удручающим: охотники добивали раненых динозавров. Всего нескольким травоядным удалось уйти от кровавой расправы… Однако племени нужна была пища.

Как только друзья перестали командовать Лау, он остановился возле одной из туш и погрузил в неё окровавленную пасть. Никто не посмел помешать тираннозавру закончить трапезу, даже его хозяева.

У охотников началась напряжённая работа: одни разделывали каменными ножами туши, другие поспешили к городу, чтобы привести домашних динозавров для перевозки добычи. Многие из охотников сами потащили к воротам кожаные мешки с мясом.

Друзья тоже помогали охотникам наполнять мешки и прихватили несколько мешков с собой – для Лау, которого предусмотрительно обходили стороной погонщики домашних динозавров. Однако тираннозавр так насытился мясом, что едва передвигался. Когда берег опустел, на него спустились хищные птицы доедать остатки туш.

У городской стены Кана встретила охотников после удачной охоты, их приветствовали и охранники на городской стене. Все остальные жители города были заняты дальнейшей обработкой и заготовкой запаса пищи: мясо резали полосками и вывешивали вялиться. Фрукты и коренья измельчали для просушки.

Кана даже предположить не могла, что все её задумки будут выполнены так успешно – голод уже не грозил жителям города Сойг.

– Наша мудрая правительница правильно наставляет нас, как всегда. Мы возносим ей хвалу! – раздавались возгласы на городской площади.

Погрузившись в свои думы, правительница впервые за долгое время спокойно отдыхала в своём жилище, откинувшись на мягкие шкуры. Рядом были помощницы, они негромко переговаривались и следили, чтобы никто не посмел нарушать покой Каны.

Глава 13

Рано утром Улькана уже искала Арула в мастерской. Город проснулся и жил обычной жизнью, каждый выполнял свои обязанности на благо всех соплеменников. То, что людьми руководили женщины, не рождало агрессивности и раздоров. Природа и благодатный климат создавали все условия для благополучного выживания. Людям не приходилось мёрзнуть от холода, даже когда со стороны моря дул влажный ветер. Жители Старого мира не знали ни холода, ни голода. От них требовалось только разумное использование своих возможностей.

Женщины племени заботились об уважительном отношении к ним мужчин. Телесные радости и любовные игры были допустимы только для молодых пар. В зрелости супружеские пары тоже оставались вместе и заботились друг о друге.

Молодые пары всегда отделялись от родителей, построив свои жилища. Возраст вступления в брак составлял двадцать лет, когда юноша мог охотиться сам, без опеки своего отца, а девушка к этому времени перенимала у матери все знания, необходимые для ведения домашнего хозяйства. Соединение пар в одну семью не сопровождалось особыми церемониями и ритуалами.

Семьи в Старом мире были прочными, основанными на взаимопомощи. Люди города Сойг ощущали себя одной большой семьёй, о детях, которые остались сиротами, заботилось всё племя. Жить сироты могли в той семье, которую выбирали сами, или в отдельном жилище. Так жили и друзья: Радам, Элиль, Арул и Улькана.

Последнее время для Ульканы общение с Арулом было настоящим страданием. По ночам она плакала без всякой причины, но днём её снова тянуло увидеть того, с кем бы хотела быть всегда рядом. В присутствии Арула у девушки в душе появлялось желанное спокойствие. Однако Улькана не считала возможным раскрыть своё сердце, причина была одна: девушка повзрослела, стала более сдержанной и ответственной за свои поступки. Как и у подруги Элиль, у неё изменилась походка, тело стало гибким и округлым.

Приближалось время, когда она могла искать себе пару, но, кроме Арула, ей никто не был нужен.

Улькана нашла своего друга в одной из мастерских, Арул мастерил гончарный круг. Вокруг него валялись куски верёвки, деревянные обрубки, каменные ножи. В большой глиняной миске был замешан раствор глины для изделий.

– Что ты делаешь? – спросила удивлённая Улькана, позабыв поприветствовать друга.

Арул поднял вспотевшее от напряжения лицо, оторвавшись от работы.

– Хорошо, что ты пришла! Мне нужен помощник.

Арул сосредоточился на своём занятии и замолчал. Через некоторое время он снова заметил присутствие Ульканы и попросил:

– Садись рядом со мной.

Улькана опустилась на кусок бревна, так близко к Арулу она ещё не приближалась, почувствовав даже тепло, исходящее от его тела. Лицо девушки вспыхнуло от смущения, но Арул этого не замечал, показывая, что она должна делать. Юноша был увлечён своей работой и доверял ей, как подруге с детских лет, свои задумки:

– В моих снах Посланцы Небес показали мне, как изготавливать посуду. Но у меня что-то не получается, нужен помощник. Ты будешь мне помогать.

Арул увлечённо объяснял Улькане суть своей работы, а она только покорно кивала головой, но в душе девушки было желанное умиротворение. Время от времени она смотрела на него, как Арул ловко замешивает глину и делает какие-то заготовки для изготовления посуды.

– Тяни за эту верёвку, но не очень быстро.

Улькана потянула за край верёвки, обмотанный вокруг круглого куска дерева. Обрезок ствола завертелся вокруг своей оси, на нём был закреплён плоский деревянный диск. На этот круг Арул бросил кусок глины, несколько мелких кусочков отлетели и попали на волосы Ульканы, но она не стала отвлекаться. Арул начал своё священнодействие и время от времени просил девушку вращать деревянный круг быстрее.

Улькана сосредоточила своё внимание на равномерном движении круга и прекратила вращение только тогда, когда Арул остановил её, приподняв свои запачканные глиной руки:

– Хватит, посмотри, что получилось.

На столе стояло изделие, похожее на кувшин, но стенки его были тонкими.

– Этот кувшин будет очень лёгким, когда высохнет! – радостно произнесла Улькана.

Довольный Арул опустил руки на плечи Ульканы, оставив следы глины на её накидке, но девушка не замечала этого и не отстранялась, только лицо зарделось. Она даже прищурила глаза от гордости за счастливого друга, который возбуждённый успехом, ходил от одной стенки мастерской к другой, размышляя и размахивая руками. Сердце Ульканы трепетало от любви к юноше…

Улькана не стала ему мешать развивать своё мастерство и тихо покинула мастерскую, отряхивая кусочки глины с одежды и волос. Она вновь загрустила от того, что Арул по-прежнему воспринимает её как подружку детства. Девушка направилась к реке в надежде, что прозрачные волны успокоят её душу. Вспоминания о встрече неожиданно наполнили её душу теплом – для неё эта встреча стала первым шагом к счастью. Девушка надеялась, что теперь часто будет помогать Арулу в мастерской.

Глава 14

Клубы пара возносились облаками вверх, создавая плотную защиту от солнца, которое после обильного дождя нещадно палило. Друзья шли босыми ногами по мокрой траве, стараясь не потерять динозавра Лау в клубах пара, поднимающегося от земли. Они не захотели отменять ежедневную утреннюю прогулку своего питомца. Вскоре лучи стали изредка пробиваться через сгустки пара, но не было даже слабого дуновения ветерка, чтобы густой туман рассеялся. «Звёздные дети» время от времени благоговейно поднимали свои глаза к Небу, с радостью в сердце встречая лучи Светила.

Для всех людей Старого мира Солнце являлось олицетворением Небесного покровительства, высшего Божества. Поклонение солнечному диску было заложено в сознание человека представителями внеземных цивилизаций, но люди и не догадывались об этом. Нибируанцы влияли на людей очень тонко, используя возможности невидимого мира и свои способности изменять даже генетический уровень древних людей Земли. Это многовековое влияние было благотворным, благодаря доверенным людям и «звёздным детям», которые стали результатом их успешных опытов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.