Ингрид Бергманн
Ты – мой личный закон притяжения

Церемонию встречи Высокого Посла союзной дружественной Галактики устроили прямо на полотне гипер-космопорта Дакирии.

Гигантский хаб жил своей жизнью, принимая и провожая сотни космолетов со всех рубежей, в то время, как в отдельной его части происходило празднество с участием королевского дома.

Под торжественный гимн Дакирии, Ринко-Тари, молодая королева огромной планеты, принимала знаки уважения Посла.

Посол находился в большой капсуле с океанской водой, доставленной с его планеты пафосным крейсером в сотню палуб. Говорил и двигался он медленнее самого сонного ленивца. Церемония неспешно тянулась уже третий час и была порядком утомительной, но королева Ринко-Тари стойко держалась – ей не привыкать.

Однако, что-то не даёт ей покоя. Чьё-то пристальное внимание. Она снова окидывает быстрым взглядом толпу.

С высокого помоста открывается вид на роящийся улей – Космопорт. За периметром, который охраняют королевские гвардейцы, внимание её привлекает небольшой патрульный корабль устаревшего дизайна. Трап грузового отсека опущен, роторы двигателей сняты, корабль на сервисном обслуживании дроидами.

В тени грузового шлюза Ринко-Тари подмечает фигуру воина в броне из мерцающей кевлар-платины. Шлем с темным непроницаемым визором. Стоит, прислонившись плечом к переборке, сложив руки на груди. «Кайонский наёмник?» мелькает в её голове. И хотя расстояние отсюда таково, что с трудом можно разобрать детали, Ринко-Тари чувствует, что воин в броне смотрит прямо на неё.

Министр Внешних Связей вежливо приближается и вполголоса напоминает Её Величеству об ответных знаках расположения для Высокого Посла и его свиты. Ринко-Тари одёргивает себя и с приветливой улыбкой делает шаг в сторону гостей. На подносе, парящем в воздухе рядом с ней, сверкают дымчато-золотые кристаллы Дакирии – самые дорогие минералы во Вселенной.

После короткой формальной речи королева изящным жестом посылает левитирующий поднос в сторону министров Посла. Те принимают его с величайшим благоговением: кристаллы знаменитой планеты-гиганта почитаются в соседней галактике за божество. Снова гремит музыка, толпа ликующее кричит. Посол довольно переворачивается вокруг своей оси, показав чёрно-белые щупальца с присосками, а королева склоняет пепельно-русую голову в лёгком поклоне – церемония подходит к концу.

* * *

За высокими сводчатыми окнами королевского зала торжеств то и дело вспыхивают залпы фейерверка.

Космопорт, раскинувшийся вдалеке на добрые тысячи гектар, мерцает морем света: вечереющее небо над Дакирией, расцвеченное посадочными и взлетными огнями, никогда не пустеет.

В стенах дворца шумит пир. Такого масштаба празднества не припомнят даже старейшины-министры. Разномастных гостей обслуживают шустрые коптеры-официанты. Напитки льются рекой, а сменяющие друг друга блюда поражают воображение гостей своей изысканностью. Придворный повар задался целью угодить вкусам всех приглашенных гостей, чьё количество и разнообразие стремится к бесконечности.

Внимание присутствующих приковано к королеве Дакирии. Одетая в элегантное белое одеяние, Ринко-Тари окутана светом, который испускают мириады кристаллов, окружающих ее тунику, словно бриллиантовое облако. Пепельно-русые волосы, уложенные небрежной волной, обрамляют немного мальчишеское лицо с дымчато-серыми глазами.

Уже год, как коронованная наследница престола Дакирии, она – настоящая знаменитость и вызывает неподдельный интерес и восхищение даже у тех гостей, чей вид гораздо ближе к гигантским насекомым и головоногим, чем к людям.

Церемония в космопорте и шумный пир утомили Ринко-Тари, но она не подаёт виду. Она знает, что по окончании всех протокольных торжеств ее ждёт заслуженная награда: только она, только спидбайк и бескрайняя кварцевая пустыня, которая простирается на бóльшей части ее родной гигантской планеты.

… Ринко-Тари любила пустыню с детства. Гоняя на скоростном байке среди дюн и скал, она собиралась с мыслями, восстанавливалась душой и телом. И все, что ей нужно сейчас, это скорость и теплый ветер в лицо…

От этих мыслей ее отвлекает главный церемониймейстер. Он объявляет награждение героев войны, недавно оконченной в одном из парсеков. На планете Дакирии чтят воинскую доблесть.

Окруженная придворными, королева встает во главе длинного подиума. По обе стороны от неё занимают свои места кузнецы-дроиды. Они держат лазерные инструменты и знаки отличия наизготовку.

По обычаю Дакирийского правящего дома, Церемониймейстер объявляет героев по имени планет и систем, откуда они родом. Герои приближаются к правительнице по очереди, чтобы преклонить колено и получить свою награду.

Она видит волнение воинов, их смущение и неприкрытое любопытство, когда они приближаются к ней так близко. Кто-то молод, кто-то уже в почтенном возрасте. Иной герой и вовсе не похож на гуманоидное существо…

После третьего десятка врученных наград звучит фраза «…планета Кайон», и королева невольно вздрагивает. Прямо к ней приближается воин в сияющей броне.

Он идет спокойной, немного вальяжной походкой и кажется абсолютно бесстрастным. Или таковым его делает шлем с тёмным визором?

Личный охранник королевы, советник Гор щурится и с особым интересом изучает гостя. Они с кайонцем родом с одной планеты, но с очевидной разницей в возрасте: Гор разменял шестой десяток и носит лишь часть знаменитого доспеха, скорее, как дань уважения родине.

Одетый в кевлар-платиновую экипировку с головы до ног, воин замедляет шаг и останавливается перед королевой. Вблизи он выглядит мощным. У него действительно угрожающий вид в этой броне. Глаза Гора и гвардейцев пристально следят за каждым его движением.

Церемониймейстер делает к нему шаг и вполголоса сообщает, что протокол обязывает снять шлем. Королева делает придворному едва заметный знак: «он не снимет». Кайонец не двигается. Затем произносит негромкое и твердое: «нет».

Кое-кто из свиты нервничает и по залу катится еле слышный, тревожный ропот: от этих наёмников можно ждать, чего угодно!

Кайонец стоит безмолвной скалой, затем преклоняет колено (слышится облегченный вздох из свиты).

– Не волнуйтесь, – королева вполголоса и с улыбкой обращается к гостю. – Всё в порядке.

Она берет золотую звезду Дакирии с девятью лучами и касается кирасы из платины, в районе правой ключицы. Наномагниты примыкают к броне и четыре кузнеца, разом окружив воина, точечными лазерами крепят награду.

Секунда-две, готово! Подняв инструменты вверх, дроиды синхронно отступают назад.

Коленопреклоненный воин неподвижно смотрит на королеву. Она едва заметно поводит плечами от странного ощущения на коже: мурашки.

Кайонец склоняет голову, поднимается, и, повернувшись, покидает зал. В его движениях сквозит замешательство, однако никто не замечает этого: одного за другим объявляют новых героев.

… Уже позднее, когда он получит остальную часть награды звонкими аргентами, наёмник позволит себе обернуться и бросить последний взгляд на происходящее в зале.

…Сверток с монетами приятно тяжелит ладонь в перчатке. Кайонца ждёт ночлег в заведении, куда менее помпезном, чем королевский зал Торжеств.

* * *

Аккурат, по границе космопорта и пустыни тянется улица, уютно подсвеченная фонарями забегаловок и гостевых домов.

Наёмник толкает дверь бара с номерами и попадает в самый разгар веселого интерпланетного шабаша.

Бармен живо интересуется, что будет пить гость, но воин хочет уединения. Он заказывает ужин в номер и отправляется отдыхать.

Сытная горячая еда дарит приятное тепло телу. Полумрак комнаты освещают лишь фонари с улицы и две восходящие дакирийские луны.

Воин лежит на кровати в расслабленной позе. Его шлем покоится рядом. На кирасе, в лунном свете, сияет драгоценная звезда из девяти лучей.

Потирая лоб, кайонец задумчиво глядит на неё. Вспоминает удивленный, широко распахнутый взгляд королевы: броня вблизи всегда и на всех производит сильное впечатление. Его губы трогает едва заметная тень улыбки. Королева красива… Он запрокидывает руки за голову, глядя в потолок. …И да, на службе у нее состоит опытный кайонский ветеран, который носит частичный кевлар-платиновый доспех под плащом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.