Семён Субботин
Осколки воображения

Мир, погрязший в правде

Татьяна проснулась от того, что где-то на заднем фоне заиграла ненавистная мелодия звонка телефона.

– Суббота…9 утра…Кто там ещё? – рука едва нащупала мобильник, а затем и нужную кнопку.

– Алло, Тань? Сама проснулась и хотела кого-то достать с утра пораньше. Настроение ни к чёрту, хотела его с кем-то разделить пополам, – голос в трубке раздражал своей бодростью и энергичностью.

– Кристина… Не рада тебя слышать. Общаюсь с тобой только потому, что твой муж возможно возьмётся мне помочь со сменой работы или долгожданным повышением.

Таня окончательно пришла в себя, уставилась в зеркало и призналась сама себе, что выглядит сегодня ниже среднего.

– В общем так, не хочется на тебя тратить много времени, ты мне совсем не нравишься, но Витя попросил пригласить тебя на нашу вечеринку. Будут несколько пар и двое неженатых парней, один так себе, а второй очень хорош собой. Вряд ли ты ему понравишься, не твой уровень, но вдруг произойдёт чудо? – Кристина, судя по новому звуку, включила фен и начала сушить волосы, не отрываясь от разговора.

– У меня не было абсолютно никаких планов на вечер, я рада, что хоть кому-то нужна. Обязательно приду и попробую увести этого красавчика с собой, – девушка уже поднялась с кровати и раскрыла шторы, чтобы впустить солнечный свет.

– Я сильно удивлюсь, если он на тебя хотя бы посмотрит. На прошлой нашей встрече мне показалось, что ты набрала пару-тройку лишних килограмм за зиму.

– Пять с половиной. Ем и после шести, и после восьми. Не всем же быть тощими воблами со впалыми глазами.

– Тогда до встречи. Хорошо, что ты придёшь, на твоём фоне я буду шикарно выглядеть.

– Пока. Куплю в ближайшем магазине самого дешёвого вина, чтобы быстрей набрать нужную форму.

Рыжий кот, живое напоминание маминых слов об одиночестве в старости, лениво пришёл с кухни. Судя по его просящим глазам, машинка по выдаче корма снова забарахлила.

– "Когда ты уже сдохнешь. Одни траты и никакого толку от тебя."

Даже мысли в этом искажённом мире были только правдивыми. Люди разучились лгать и говорили друг другу только правду, даже не пытаясь её скрывать или хоть как-то приукрашивать.

*****

Сто раз передумав, Татьяна всё-таки намеревалась пойти по приглашению на вечеринку. Перебирая причины, по которым она не может сегодня остаться дома, девушка вспомнила, что в холодильнике не было ничего вкусненького, что и стало решающим фактором в выборе.

– Новый виток инфляции приведёт к резкому скачку цен на продукты и топливо. Население страны станет ещё беднее на несколько процентов, но ни один гражданин не выйдет с лозунгами и возмущениями, – голос диктора по одному из центральных каналов вещал свежие новости.

– Ну и что теперь? Мне на вечер надеть нечего, вот это проблема. В чёрном платье пойду, оно хоть на новое похоже, – Таня выключила телевизор и направилась в душевую комнату.

Отражение в зеркале не вызывало восторга, но и ощущения тошноты не было. Обычное тело девушки средних лет, не топ-модель, но есть вполне симпатичные места под определённым ракурсом.

Перед самым выходом из дома Татьяна сходила в душ, где ещё раз проверила готовность каждого сантиметра кожи. Хотелось не только выглядеть гладкой и блестящей, но и быть ею. Проведя ладонью по ногам и ягодицам, она решила ещё раз повторить все процедуры во избежание неприятного казуса.

Вспомнились слова бывшего парня на её собственном дне рождения.

– "Жесть какая… Могла бы и получше постараться перед нашим свиданием".

Таня за ответным словом тоже долго не ходила, напомнив ему про скромные размеры и возможности его мужского достоинства, после чего их краткосрочные отношения разбились о твёрдые скалы правды.

Нажав на иконку приложения по вызову такси, Таня прочитала входящее сообщение:

– "Тарифы временно повышены, потому что где-то капнул дождик или кто-то на небе увидел тучку."

Желая сэкономить, девушка села на край кровати и гипнотизировала цену, ожидая её скорейшего уменьшения. Дождавшись момента, когда она уже почти опаздывала, нажала на кнопку вызова автомобиля с итоговой ценой в два раза больше изначальной.

– Выглядишь неплохо для своих тридцати. Немного хуже Кристины и её подруг, зато глаза горят и губы свои, натуральной пухлости, не то что у этих жертв косметолога, – Таня в последний раз заглянула в зеркало и выключила свет в коридоре, достав из сумочки ключи от квартиры.

В зеркале на прощание на неё посмотрела вполне симпатичная брюнетка в чёрном вечернем платье средней длины, подкрашивающая волосы от небольшой начинающейся седины и втягивающая животик, едва заметный при взгляде сбоку. Большие зелёные глаза были её главным оружием, о чём девушка и сама прекрасно знала.

В машине возле подъезда ожидал водитель, с нетерпением насиловавший жвачку во рту.

– Добрый день.

– Здравствуйте.

Автомобиль эконом-класса начал движение в ту же секунду, как захлопнулась дверь.

– Специально громко закрыла. В машине сильно воняет табаком и какой-то едой. Когда выйду, то поставлю вам "тройку" в приложении.

– Не страшно, я здесь всё равно ненадолго. Машину хочу убить в ноль и уволюсь из этого парка такси. Вы красивая, но какая-то стервозная, мне такие нравятся.

Обменявшись любезностями, пассажир и водитель весь дальнейший маршрут молчали, думая каждый о своём.

*****

Загородный дом Кристины и её мужа находился в десятке километров от центра, в уютном квартале элитных новостроек, спрятанном в густом сосновом бору. Милые однотипные здания в скандинавском стиле вызывали ощущение одновременной зевоты и зависти.

Два бокала вина на голодный желудок начали приносить свои плоды, подарив воздушность походке и лёгкость языку.

– Привет! Наконец-то ты добралась, уже все на месте. Бижутерия совсем не подходит к платью, так и не научилась подбирать одно к другому, – Кристина открыла дверь после продолжительного звонка, длившегося, казалось, целую вечность.

– Привет. Зато ты как была сучкой, так и осталась. Не знаю, что в тебе нашёл Виктор, но уж точно не золотой характер, – Татьяна вошла в дом, всё ещё сомневаясь в этой необходимости.

– Всё давно готово, стол накрыт. Заказывала кейтеринг на выезд, ведь хозяйка из меня так себе. Даже курицу и ту спалила, но залила острым соусом, надеясь, что будет не так сильно заметно и хоть немного съедобно.

– Дом у вас шикарный, я вряд ли не такой когда-нибудь заработаю. Очень хочется кушать и выпить чего-нибудь полусладкого, – Татьяна направилась в сторону едва приоткрытых дверей зала, за которыми слышались многочисленные голоса.

– Всем большой привет! Я уже немного выпила, чтобы чувствовать себя более раскрепощённо, – одарив остальных гостей шикарной улыбкой, она подмигнула Виктору, сидевшему во главе стола.

– Позвольте представить, это наша Таня. Постоянно что-то юлит и кружится вокруг моего мужа, завидует моему статусу и шикарной фигуре, – Кристина переключила внимание присутствующих на себя всего лишь парой фраз.

– Я ненадолго. Можете даже не называть своих имён, я всё равно их не запомню.

– Я рад тебя видеть у нас в гостях. Советую попробовать мидии и белое вино, пока они ещё остались. Некоторые гости едят и пьют за двоих, хотя вроде бы следят за фигурой, – Виктор радушно улыбнулся и попросил сидящего рядом парня налить напиток в бокал, стоящий возле новенькой.

– Меня разрывает от любопытства… Кристина, ты говорила, что на вечеринке будет двое неженатых парней. Какой из них, по-твоему, не симпатичный? – Таня сделала большой глоток вина и осмотрела всех присутствующих за столом.

– Валера, вот этот, с приличным "озером" на макушке, которое он пытается хоть как-то прикрыть волосами. Хороший парень, но душный в разговоре. Первый претендент на повышение по мнению Виктора, – Кристина улыбнулась мужчине лет тридцати пяти, которого обсуждала так открыто и прямолинейно, глядя ему прямо в глаза.

– Постойте… Насколько я понимаю, то в фирме я была первой претенденткой на должность заместителя. Никто не работает здесь дольше и больше меня, – Таня демонстративно отодвинула тарелку с наложенным угощением и смотрела исподлобья на хозяина дома.

– Видишь ли в чём дело. Мне не нужна рядом женщина, которая превосходит меня в развитии и интеллекте. Шеф скоро заметит, что ты куда лучше справляешься и отдаст моё место тебе, – Виктор потянулся за салатом, огорошив гостью очередной порцией правдивой информации.

– Что получается… Мне никогда не видать повышения, пока ты во главе филиала? – Таня забыла зачем пришла на вечеринку, полностью погрузившись в эту тему разговора.

– Никогда. Я лучше возьму невзрачного сотрудника, на фоне которого буду смотреться не так бледно.

Татьяна покидала вечеринку спешно, торопясь неведомо куда, даже ни с кем толком не попрощалась. Молодой человек, весь короткий вечер, смотревший на неё молча, шёл вслед за ней, догоняя с каждым шагом.

– Не обращай внимание на этих идиотов. Ты классная, живая и очень мне понравилась. Просто я немного застенчив, а остальные слишком разговорчивы, не успевал даже слово вставить. Меня Ильёй зовут, очень приятно познакомиться с тобой!

– Правда?

*****

Байки из города. Часть 1

Основано на реальных историях.

Хотите верьте – хотите нет.

Конец лета вовсе не омрачал мою жизнь, ведь впереди маячили интересные перспективы проживания в другом городе. Всего через два месяца мне стукнет восемнадцать, а это значит, что многое из того, что было нельзя, станет доступным. Главным из всего перечня были, конечно, долгожданные водительские права. Закрываю глаза и прямо представляю себя за рулём папиного старенького “немца”. Чувствую руками прохладную кожаную оплётку, стопами ощущаю плавность хода педалей, почти ничего не слышу с той стороны стёкол из-за прекрасной шумоизоляции…

– Коля! Ну, где ты опять витаешь? Я тебя уже в третий раз зову, – голос моего дедушки буквально вырвал меня из мягкого водительского сидения.

– Да здесь я. Так, задумался немного о своём. Ты что-то хотел? – вытащив наушники, я вопросительно посмотрел на своего предка.

– Хотел. Хотел поговорить со своим внучком. Мы может быть с тобой в последний раз видимся, можешь ты мне хоть немного времени посвятить?

Здесь я должен взять небольшую паузу в своём повествовании и рассказать вам немного о моём деде. Могучее и сильное имя Никифор идеально подходило к его длинной бороде и вычурным усам, почти ровная спина выдавала в нём отставного офицера, а мозолистые ладони многое говорили об его увлечении кузнецким делом и рыбалкой. Находясь на заслуженной пенсии уже пару десятков лет, он, не покладая рук, ухаживал за небольшим придомовым огородом и садом, доставшимся ему в наследство от бабушки. Его серо-голубые глаза до сих пор светились живым огнём, особенно когда он что-то с интересом излагал.

– Да, конечно. Извини, я в последнее время сам не свой. Настроение какое-то криповое.

– Коля, ну вот что за слово новое опять выдумал? Вроде бы и рот раскрываешь, и говоришь по-русски, а не понимаю тебя иногда, – дедушка стоял в дверном проёме в комнате, в которой я иногда оставался у него в гостях.

– Странное настроение. Сильно волнуюсь и переживаю за своё туманное будущее.

– Ну вот, совсем другое дело. Пойдём на кухню, я уже самовар поставил, чаю с баранками попьём, – мой дед широко улыбнулся и подмигнул мне.

В какой-то степени я был невероятно счастливым человеком, ведь у меня была полноценная семья, а родители прислушивались к моим желаниям. Буквально через месяц я поеду на учёбу в университет славного города Санкт-Петербурга, буду учиться на факультете, который выбрал сам. Всего несколько недель и железнокрылая птица отвезёт меня на встречу мечте. Однако, до этого ещё нужно дожить, а пока я на пару дней застрял в компании родственника, который, как он сам выражается, во мне души не чает. Мой дедушка был в почтенном и сентиментальном возрасте, но всякий раз при встрече обнимал так крепко, что рёбра трещали.

– Дед, а латте или эспрессо ты умеешь делать? – на кухне было чисто и просторно, а на столе уже стояли две дымящиеся чашки на блюдцах.

– Чепуху эту будешь в своей столице пить, а у меня тут натуральный алтайский сбор. Своими руками каждую травинку собирал, чтобы тебя, балбеса такого, вкусным отваром напоить, – Никифор сел за стул напротив меня и тихонько похихикал себе в кулак.

– Так я же не в столицу еду, а в Питер. Ты чего, уже начинаешь всё забывать?

Мы с дедом хлебом не корми как любим друг друга подкалывать при любом удобном случае. В свои годы он сохранил полную ясность ума и прекрасную память, что мне периодически демонстрировал.

– Всё я помню прекрасно. Выпорхнет скоро мой орлик из родного гнезда. Есть что-то в этом и грустное, и радостное одновременно, – дед подлил себе ещё немного кипяточку из позолоченного самовара.

– А чего тут грустного? Там жизнь, там столько приключений ждёт. Я же за семнадцать лет вообще мало что видел, кроме нашего городка. Тут родился, но не значит же, что тут и умереть должен? – я выбрал несколько конфет повкусней из стоящей рядом стеклянной вазы.

– Тююю… А чем тебе наш городок не угодил? Неужели жизнь тут такая скучная и однобокая?

– Скажешь, что это не так? Все дни как один похожи, кругом серость и мгла, люди с такими вечно грустными и уставшими лицами, – я изобразил печальную гримасу, показывая, какими мне представляются местные жители.

– Давай так! Я тебе несколько историй расскажу, которые в нашем городе случились, а ты потом и рассудишь, так ли тут жизнь скучна. Обещаю ничего не выдумывать, но немного приукрашивать в нужных местах, – дед мне снова подмигнул, предлагая неожиданное пари.

– Если хоть раз удивишь, то на зимних каникулах к тебе приеду на недельку, а не к родителям. Договорились?

– По рукам! Сушку лучше возьми, от конфет скоро зубов не останется.

– Ты прав, зубы сейчас стоят целое состояние.

– Вот о целом состоянии и будет моя первая история. Ещё чайку?

Я пододвинул к нему чашку и приготовился слушать своего неугомонного и общительного предка. Если у него и были слабости в жизни, то страсть к чужому вниманию определённо была одной из них. Возможно, мой дедушка когда-то грезил об актёрской карьере или всегда мечтал выступать на публике, однако, свои истории рассказывал только самым близким слушателям.

– Жили-были в нашем городке две сестры. Так уж вышло, что в наследство от родителей им досталась одна большая квартира на двоих. Одна из сестёр, как водится, была успешней и богаче другой. Она постоянно покупала себе драгоценности и дорогие украшения, складывая их в большую резную шкатулочку, – Никифор начал свою первую байку, не тянув время и не томив меня в ожидании.

– Жили они каждая в своей комнате, старались не мешать и не солить друг другу. Пока, в один из самых обычных дней, старшая сестра не стала замечать, что брошки да серёжки её пропадать начали. То со стола исчезнут, то с полок, и только в шкатулке оставались нетронутыми. Вывела тогда она младшую на разговор, мол, зачем мои вещи трогаешь? – дедушка смотрел на меня, словно изучал мою реакцию на свой рассказ.

– Мне тоже не очень нравится, когда моё берут без разрешения.

– А та ей и отвечает, что я не брала никогда и ничего твоего. В общем разругались сестрички в пух и прах из-за золотишка, как старые пираты. Даже разговаривать со временем перестали, настолько обиду друг на друга затаили. Прошло несколько лет и задумала старшая сестра ремонт в квартире устроить, полы деревянные поменять, да стены в порядок привести. Записку второй написала, бригаду вызвала и занялась нужными приготовлениями, – дед отпил горячего чаю и продолжил.

– Наёмные ребятки пришли и решили с полов начать, поснимали старые и прогнившие доски, чтобы самое пыльное сразу вынести. Позвали хозяйку дома и показали свою находку – под перекрытием лежали все пропавшие украшения, аккуратно уложенные в одну кучку. Всё, из-за чего ругались и ссорились двое самых близких людей, находилось в целости и сохранности.

– Интересно… А как оно туда попало? – я улыбнулся, услышав про такой исход конфликта.

– У старшей сестры, помимо увлечения собирательством золотых изделий, была ещё и домашняя крыса, большая такая, белая и декоративная. Так вот эта самая питомица потихоньку всё добро и прятала на чёрный день, – дед засмеялся, от чего и мне захотелось его поддержать.

– Прикольно! Никакой мистики, всему нашлось логическое объяснение.

– Не знаю, помнишь ли ты как Светлана долгое время ходила за нашей бабушкой, когда совсем ещё маленькая была, и серёжки у неё просила поносить.

Света была моей старшей сестрой, которая давно уже отпочковалась от семьи и устроила свою собственную ветку на нашем генеалогическом древе. Уехала во Владивосток вслед за своим избранником, потому мы и не виделись уже несколько лет.

– Ну да, она вечно канючила и просила ей уши проколоть ещё с семи лет.

– Так вот, Маргарита ей и сказала однажды, что серёжки эти по наследству достанутся только после смерти. Светка, маленькая проказница, так и ходила потом неделю и спрашивала, баба, а ты когда умрёшь? – дед тихо хихикнул, однако, в его мудрых глазах я увидел и толику грусти об рано ушедшей супруге.

Есть у нас такой защитный механизм, встроенный в самую глубокую подкорку. Превращать самое грустное и трепетное во что-то лёгкое и поверхностное, пытаться посмеяться даже там, где плакать хочется навзрыд.

– Кстати про мистику. А что-то такое можешь рассказать? Чтобы нервишки пощекотать и новым друзьям питерским можно было передать? – я попытался отвлечь дедушку от мрачных мыслей и переключить его внимание на другую тему.

– Слышал что-нибудь про странный двор без животных?

– Нет, только сейчас, впервые от тебя, – я был заинтригован и ждал продолжения.

– Есть у нас такой дворик, прямо на центральной улице Ленина, там ещё раньше магазин “Берёзка” был. Жители местные замечать стали, что животные в нём стали пропадать, и домашние, и бродячие. Представь себе, что собаки и кошки из целых шести домов, которые в том дворе были, со временем полностью исчезли, – дед загадочно замолчал на несколько секунд, а затем отхлебнул из кружки.

– Мне кажется, я понял, о каком дворе идёт речь. Там ещё глухой проезд и детский сад внутри, поле футбольное с дырявыми воротами.

– Да, именно. Так вот, дворяне начали поиски своих питомцев, да так и не нашли никого из них. Помимо следов животных, обнаружили ещё и странные следы размером с человеческую стопу, но как будто их оставила большая воронья лапа. Кто-то продолжал искать, кто-то погоревал и бросил это безнадёжное дело. Всё улеглось и забылось со временем, пока из одного из домов квартала не пропал шестилетний мальчик Вовка.

– Я не помню такого случая…

– Тебе и самому тогда было не больше. Вряд ли мама с папой стали о таком рассказывать, чтобы не пугать лишний раз. Жил он с мамкой на первом этаже, на окнах решёток не было, ведь вокруг все свои и некого бояться. Вышла его мама на пять минут из детской, вдруг слышит, как разбивается стекло в комнате сына, прибегает – никого нет. Приехали господа милиционеры, ничего и никого не нашли тогда, только чёрные птичьи перья под окном, и уехали, – дед о чём-то задумался, возможно, вспоминая детали того происшествия.

– Скажи, что его нашли.

– Нет, в этой истории нет счастливого конца, как и часто бывает в жизни. Мальчика искали и с собаками, и целой дружиной добровольцев из сердобольных горожан. Однако, след всегда обрывался возле колодца канализации, который прямо в центре двора находился. Мужики местные решили перестраховаться и заварили тот люк напрочь. Некоторые бабки утверждали, что слышали в ту ночь громкое карканье и видели бегущий горбатый силуэт со странной головой, с ребёнком в руках. Как бы то ни было, но перестали с тех пор пропадать и люди, и животные, – Никифор закрыл глаза и замолчал.

– Жуть какая. И ты хочешь, чтобы я оставался жить в этом городе? – я допил из своей кружки остаток напитка и дожевал очередной бублик.

– Можно подумать, что в Санкт-Петербурге спокойней. Раз в неделю новости прилетают, что очередного маньяка там нашли и поймали.

– Дед, я может быть мы уже переберёмся в зал, на мягкие кресла? Я уже скоро лопну от выпитого чая.

– И то правда. Пойдём, я тебе что-то интересное покажу.

* * * * *

Байки из города. Часть 2

Мы прибрались со стола и помыли посуду, а затем перешли на более удобные места для долгих разговоров. Сколько себя помню, мне всегда нравилось проводить время с дедушкой, ведь в любом возрасте он умудрялся меня увлечь и найти особый подход. В последнее время мы стали встречаться гораздо реже, думаю, что дело было в моей вечной занятости и сложной учёбе в последних школьных годах.

– Вот, смотри. Нашёл заметку, которую когда-то вырезал из газеты на память, – дед Никифор протягивал мне какой-то немного пыльный фотоальбом, в котором, видимо, хранил и другие ценные документы.

“Мужчина рискнул собственной жизнью и спас троих детей из страшного пожара”. Небольшая статья, вырезанная из городской газеты, кричала большими буквами о чьём-то подвиге. Быстро пробежавшись глазами по тексту, я узнал, что лет десять назад смельчак залез через окно в старую горящую двухэтажку и вынес на своих руках девочку и двух мальчиков. Родителей в тот момент не было дома, хотя, судя по описанию квартиры, они и в присутствии вряд ли смогли чем-то помочь. Фотографии самого героя не было, только лишь снимок сгоревших дотла обломков деревянной постройки.

– Прочитал всё, но не пойму, к чему ты это?

– Это был мой добрый друг и бывший коллега, Филимоном звали. Вместе когда-то трудились на одном комбинате, пока его успешно не развалили.

– Почему ты говоришь, что он был? – я устроился в одном из двух кресел, обложившись мягкими подушками для удобства.

– Может ты вспомнишь, как лет пять назад по нашему городу ходил сумасшедший. В любую погоду и даже в самый лютый мороз он был легко одет, вечно пряча лицо за широким капюшоном, – дедушка устроился во втором кресле и продолжил свою историю.

– Припоминаю. Сам от него шарахался, когда на одной улице пересекались. Помню, когда я шёл со школы домой, так даже на другую сторону улицы переходил, лишь бы с ним не сталкиваться. Какой-то мрачный тип, не знаешь, что и ждать от таких, – перед моими глазами всплыл тот образ, который так пугал меня в детстве.

– Вот и зря ты так. Далеко не всё, что страшно выглядит, является страшным по сути. Самые злые и коварные люди в моей жизни одевались в дорогие костюмы, были прекрасно ухожены и даже вкусно пахли. Однако, гнилья и червоточины в них было хоть отбавляй, – дед убрал обратно на полку протянутый мной фотоальбом.

– Ты намекаешь, что это и был твой Филимон?

– Да. В том пожаре он сам сильно пострадал, обгорел до неузнаваемости, потому газетчики даже сфотографировать его не смогли. Долго лежал в местной больнице, восстанавливался и пытался в себя прийти, но так и не отошёл до конца.

– Жаль, что с ним судьба обошлась так несправедливо.

– Ты бы только знал, сколько ему всяких испытаний по жизни выпало. Другой бы давно руки опустил и отчаялся, а он был крепким малым и держался до самого конца.

– Ты упомянул, что вы вместе работали на каком-то комбинате, – мне стала интересна эта страничка биографии моего предка, о которой я слышал впервые.

– Да, Коля. Раньше у нас в городе всё своё было, могли и прокормить себя сами, и всем необходимым обеспечить. Стоял когда-то в районе речного порта могучий рыбокомбинат, на котором мы с твоей бабушкой и ещё сотни людей трудились. Представь себе, что из далёкой Одессы эвакуировали целый завод с оборудованием, чтобы консервы можно было делать, – дед снова полез что-то искать на полках шкафа.

– Так это когда было?

– Завод после сорок второго перевезли. На фронт рыбные консервы отправляли отсюда, миллион банок считай для наших солдат тогда сделали. Мы с Маргаритой уже в восьмидесятых туда устроились, когда я на военную пенсию вышел. Вот время было золотое, наш город рос и строился прямо на глазах. Каждый новый дом рады были видеть, люди со всей страны съезжались, чтобы остаться здесь жить и работать.

Дедушка протянул мне несколько чёрно-белых фотографий, на которых они с супругой стояли возле старого кинотеатра. Судя по широким улыбкам на их лицах, они были абсолютно счастливы, а глаза их горели неподдельным огнём любви.

– Я, к сожалению, почти не помню бабушку. В молодости она была очень красивой. Какая она была по характеру? – я осторожно осматривал старые снимки, как будто они могут рассыпаться прямо у меня в руках.

– Таких сейчас не выпускают. Слишком доброй и наивной была, открытой и сердечной. Потому и сгорела раньше времени, от переживаний и близкого принятия, – в уголках его глаз появились маленькие капли, которые он тут же незаметно смахнул.

– У вас была большая любовь, я точно знаю. Мечтаю также встретить свою половинку и прожить с ней всю жизнь, – я вернул фотокарточки на полку и легонько похлопал дедушку по спине.

– Любовь… Самое прекрасное чувство из мне известных. Никогда не знаешь, где её повстречаешь. Раньше просто на улице знакомились, парни не боялись и подходили даже к самым невероятным красавицам. Вспомнил я одну историю, как раз о перипетиях любви.

– Я весь превратился в одно большое ухо! – присев обратно в кресло, я уставился на него со всем возможным интересом.

– Летели мы однажды с твоей бабулей в отпуск на самолёте. Перелёт предстоял долгий и весьма утомительный, потому она прилегла на бочок при первой возможности. Я же сидел и глазел по сторонам, рассматривая входящих пассажиров. Одной из самых последних в салон вошла высокая и весьма привлекательная девушка с маленькой сумочкой в руках, а за ней следом появился молодой человек, как две капли на неё похожий. Я сначала подумал, что это летят брат с сестрой, но немного вникнув в диалог, понял, что ошибся, – мой дед хитро улыбался, вспоминая подробности.

– Ты что, сидел сзади и подслушивал?

– Я лишь стал невольным свидетелем их разговора. Что мне оставалось делать? Не закрывать же уши руками или затыкать берушами. Я всего лишь притворился спящим.

– О чём они говорили?

– Парень представился своей соседке, безуспешно пытался познакомиться и вывести на беседу, однако, та была холодна и отвечала односложно. Несколько раз упомянула, что она не одна, но на прямой вопрос о том, что замужем, ответила, что нет.

– Какой настойчивый!

– Ты знаешь, он был очень любезен и вежлив, потому их разговор и продолжался так долго. На третьем часу полёта он предложил девушке встретиться в нашем городе, когда они оба вернутся из своих поездок. Очаровательная соседка тогда замолчала на несколько минут, после чего ответила, что ситуация сложная, она беременна и через полгода ждёт ребёнка. Что муж её погиб в автокатастрофе, и она сейчас не готова к новым свиданиям, – дедушка машинально поглаживал бороду, когда долго говорил.

– А он что ответил?

– Что ему очень жаль и что он не хотел сделать больно своим предложением. До самого конца полёта они больше не перекинулись и словом.

– Дед… Я что-то не пойму. А при чём здесь тогда любовь?

– А при том! Дело такое, что видел я их в городском парке спустя пару лет после того полёта. Шли они за руку и катили коляску впереди себя. Я в жизни не видел более светящейся и красивой пары.

– Какая чудесная история! Все люди имеют право быть счастливыми.

– Все, да не все его используют. Надеюсь, что ты встретишь свою половинку, а где и как это произойдёт совсем не важно, – дед Никифор закончил очередную история, пальцами разминая затёкшие старческие колени.

– Слушай, а в твоих рассказах есть что-то более весёлое? Хочется немного передохнуть от всяких страстей и просто посмеяться, – я говорил ему то, что думал, впрочем, как и всегда.

– Весёлое, говоришь? Такого добра тоже много было в нашем городе. Вспомнился сейчас один примечательный случай, как раз про студентов, как и ты в ближайшем будущем. Эту байку мне дядя Гена рассказал, бывший милиционер.

– Прикольно! В чём соль?

– Дело было лет двадцать назад уже, считай, что даже до твоего появления на свет. В нашем техническом институте учились два чрезвычайно деятельных и одарённых студента. Пустили они слух про себя, что мол придумали машинку печатную, которая из обычной бумаги делает самые настоящие доллары, – дед кашлянул и тихонько посмеялся в кулак.

– Так это же невозможно!

– Дураку понятно, что невозможно. Однако, всегда есть такие любители всего бесплатного, что готовы и в чудеса поверить. Приехали тогда двое из Москвы, какие-то криминальные элементы говорят. Встретились с этими умельцами, стали их машинку проверять. Взяли чистую бумагу по размеру иностранной купюры, заправили её в приёмник, пару кнопочек нажали, машинка чего-то погудела и, с другой стороны, выплюнула уже вполне раскрашенную десятку. Гости столичные её проверили тщательно, оказалась подлинной, – дедушка смотрел на мою реакцию, как фокусник, который знает в чём секрет.

– Как это может быть?

– Решено было машинку ещё несколько раз проверить, а результат был такой же. На выходе неизменно получалась ещё горячая и свежая купюра, со всеми знаками и отличиями. Студенты будущих покупателей тогда и предупредили, что за день можно только десять раз её использовать, иначе может перегреться и вовсе сломаться. Показали тем, что и куда заливать, да и продали за какие-то бешенные по тем временам деньги.

– Заинтриговал, конечно, – я заёрзал в кресле в ожидании развязки.

– Покупатели на следующий день решили с самого раннего утра попечатать, вкладывали пустые болванки и получали настоящие деньги. Радости их не было предела, но на третий день волшебный аппарат ничего не выдал. Разобрали его аккуратно, чтобы понять, в чём может быть дело, а внутри обнаружили свои нарезанные бумажки, пустую кассету на двадцать десяток, липовую баночку для краски и нагревательный элемент, – дед засмеялся во весь голос, словно и сам присутствовал при этом разоблачении.

– Как им потом головы не открутили? С бандитами шутки бывают плохи.

– Никто больше этих парней не видел, ни в институте, ни где-либо ещё в городе. Дядя Гена вместе с коллегами два месяца с ног сбивался, но так и не нашли следов. Лично я думаю, что ребята скрылись в каких-нибудь тёплых странах, хватило им смекалки и разума, и не хочу думать о плохом.

– Да уж, такие изобретатели нигде не пропадут, – в своей голове я выбрал такой же исход, что и мой родственник.

– С дядей Геной у меня вообще многие истории связаны. Иногда он мне что-то рассказывал из того, что можно было. Я тебе тоже не всё могу рассказать, но есть одна примечательная байка. Я ещё не надоел своим таратореньем, внучок? – дед задумался на мгновенье и ожидал моего ответа.

– Да нет, что ты! Сижу и впитываю, мне очень интересно.

– Тогда слушай. Дело было в конце века, считай лет тридцать назад. Прямо посреди городского парка на лавочке сидел опрятного вида мужчина, одетый в дорогое кашемировое пальто и старомодную шляпу. Немного необычно для нашего края?

– Не то слово. Я бы даже сказал, что необычно для того времени.

– Какой-то любопытный прохожий подошёл совсем близко к нему и разглядел, что тот имеет неестественно бледный вид. Приглядевшись и попытавшись поздороваться, гражданин понял, что сидящий на скамейке попросту мёртв.

– Ого! Его убили там чтоли?

– В том-то и дело, что прибывший наряд милиции не обнаружил никаких следов насильственной смерти. Неизвестный мужчина был около сорока лет отроду, спортивного, если не сказать, что почти божественного телосложения. Гена рассказывал, что в жизни не видел более идеально сложенного человека: белоснежные зубы, ухоженные волосы, мощный торс и развитые мышцы, светло-голубые глаза, лицо, рисованное по золотому сечению, безупречной формы нос, – дедушка начал активно жестикулировать, показывая каждую описываемую часть тела.

– Удалось узнать, кто он такой? – мне было интересно услышать продолжение истории про этого инкогнито-персонажа.

– Нет, на отпечатки пальцев, ни слепки челюсти, ни проверка по базе данных ничего про него не подсказали. Даже вскрытие не дало никакой полезной информации, кроме той, что все органы были в совершенном виде, словно ими никогда не пользовались.

– Вот это загадка! Может при нём были какие-то вещи или документы?

– Только одна маленькая вырезка из газеты семидесятых. Что-то про основателей города и его первых тружеников, сейчас уже точно не помню.

– Вот это да. Как будто гость из прошлого прилетел. Или из будущего! Путешественник во времени, – я пытался найти хоть какое-то разумное объяснение услышанному.

– Я тоже так думаю. Складываешь все факты и отметаешь сомнения, вот и получается такой вывод, – дед Никифор подмигнул мне и улыбнулся уголками губ.

– Дедушка, а почему ты мне раньше такие байки не рассказывал?

– Мал ты ещё был, многое что вообще бы не понял. Ты и сейчас мал, но уже так стремишься казаться взрослым.

Мой дедушка поднялся с кресла и крепко обнял меня за плечи. Мне нравился его запах: смесь из лёгкого одеколона, свежей накрахмаленной рубашки и чего-то неуловимого родного. Я чувствовал себя абсолютно спокойным и счастливым, словно был под каким-то невидимым куполом, исходящим от мощного источника энергии.

Покидая город, где провёл детство и вырос, я наблюдал за огнями домов из иллюминатора. Не с первой попытки, но узнал квартал, где живёт дед Никифор, сразу за мостом, недалеко от окраины. Эти зимние каникулы я ему безусловно проспорил, чему и был бесконечно рад.

* * * * *

Синдром дежавю. Глава 1

Моё другое вчера

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая золотыми отблесками пыльный городской пейзаж. Анна сидела в кофейне за маленьким столиком, машинально размешивая сахар в давно остывшем латте.

Она прекрасно помнила этот день. Помнила запах этого кофе, приглушенный шум проезжающих автомобилей по улице, даже навязчивую и глупую мелодию, игравшую в тот момент по радио. Всё было точно так же, как… Как будто она уже проживала этот день. Но когда? Она не могла никак вспомнить.

Возможно, это была всего лишь навалившаяся усталость, накопленная за полгода без отпуска и с такими редкими выходными. Посмотрев на своё отражение в стекле, Анна слегка расстроилась из-за едва заметных мешков под глазами. Нужно что-то делать с этими ночными сменами в поликлинике, иначе они доконают и ей самой понадобится медицинская помощь. Работа была тяжёлой и изнурительной, однако, за неё очень прилично платили, что и мотивировало каждый раз подниматься и идти на очередное дежурство.

Внимание девушки привлекла небольшая стычка между официанткой и клиенткой, сидевшей у самого окна. Женщина по неосторожности уронила чашку эспрессо на даму почтенного возраста, от чего та громко возмущалась и требовала жалобную книгу. Кофейная лужа медленно растекалась по плиточному полу, образуя какой-то зловещий силуэт.

– Я знаю, что будет дальше… – Анна прошептала едва слышно, чтобы никто не принял её за сумасшедшую.

Она точно видела эту картину уже несколько раз в своей жизни. Три или четыре, трудно было сказать наверняка, но подобное уже происходило с ней.

– Сейчас выйдет пожилой уборщик, неловко поскользнётся и сломает руку. А потом…

Дверь из подсобного помещения распахнулась и в проёме появился престарелый сгорбившийся мужчина с полным ведром и длинной шваброй. Он нерасторопно двинулся в сторону кофейной проблемы, сам наступил в самый её эпицентр и с громкими охами растянулся перед столиком с облитой клиенткой.

– Пропустите, пожалуйста, я врач. У него закрытый перелом, нужно наложить шину и обездвижить конечность, – Анна делала эти процедуры уже не впервые, ловко усадив старика на стул.

– Вы что, ходячий рентген? Откуда вам знать, что у него перелом, может человек просто ушибся или ударился о кафель? – высокий голос официантки по-прежнему сильно раздражал.

– Поверьте моему опыту. Я уже пять лет как работаю практикующим хирургом.

В этот раз всё было немного иначе. Каждое дежавю, которое встречалось Анне, немного отличалось от остальных в мелких деталях. На пожилой даме был деловой костюм иного цвета, уборщик сломал левую руку, а не правую, на официантке не было надето передника с фирменной символикой. Кофейня, в которой происходили события, называлась “Starducks” и в этом тоже было что-то раздражающее и неправильное. Девушка пыталась сосредоточиться на оказании первой помощи, однако, эти мысли просто разрывали её голову.

Её размышления прервал входящий звонок, сигнал о котором поступил на наручные электронные часы.

– А потом всегда кто-то звонит…

Старик уже почти перестал стонать от боли после того, как Анна привязала к его повреждённой руке импровизированную шину из скалки, принесённой с кухни, и дала ему две таблетки сильного болеутоляющего из личных запасов. Звонивший номер обозначился на экране как неизвестный, а ведь в прошлый раз в этот момент ей звонила мама.

– Да, алло. Я слушаю, не молчите, пожалуйста.

– Вы – Асуна 86? – мужской голос на той стороне казался твёрдым, спокойным и уверенным.

Девушка на секунду испугалась и задумалась, ведь говоривший назвал её никнейм с одного из сайтов с довольно неоднозначной тематикой. Анна лихорадочно вспоминала, откуда у незнакомца мог появиться её номер, ведь она нигде его не светила и даже не указывала при регистрации.

– Вы ошиблись. Я не знаю, о ком вообще речь, – она присела за столик в самом дальнем углу заведения, чтобы никто не слышал этот диалог.

– Анна, я на вашей стороне. Это же вы писали о том, что нужна помощь в одном деликатном вопросе и хотели бы во всём разобраться.

Девушка прислушалась к внутреннему чутью, которое ранее не раз её выручало. Шестое чувство теперь вовсю отмалчивалось, зато страх от неизвестности нарастал с каждой секундой. Она действительно недавно оставляла на сайте пост о том, что ей требуется помощь, но не ожидала, что кто-либо вообще откликнется. Тем более вот так – неожиданным звонком во время очередного приступа дежавю.

– Ладно, я понимаю вас. Тогда хотя бы выслушайте. Меня зовут Марк, мне двадцать девять лет, живу в Москве, как и вы. Найти ваше настоящее имя и номер телефона для меня не составило никакого труда, а значит и другие запросто могут это сделать. Вам срочно нужно удалить свой пост, иначе привлечёте ненужное внимание и нарвётесь на большие неприятности, – парень говорил быстро и чётко, словно привык раздавать указания.

– Вы пытаетесь меня запугать?

– Нет, что вы. Ещё раз повторяю – я на вашей стороне. Нам нужно встретиться и всё обсудить, но с глазу на глаз. Телефоны тоже могут прослушивать, даже говорить сейчас небезопасно. Выбирайте удобное время и место, в котором будете чувствовать себя комфортно.

– Почему я вообще должна вам доверять?

– Не должны. В нашей ситуации вообще лучше никому не доверять. Я многое знаю о той проблеме, о которой вы писали. Можно сказать, что испытываю тоже самое… Что бы вы не решили делать дальше, запомните главное – нужно удалить ваше сообщение. Если решите, что наша возможная встреча вам неинтересна, то просто удалите мой номер и забудьте об этом разговоре.

– Я подумаю. Хорошего дня, мне уже нужно идти, – Анна подняла руку, чтобы подозвать официантку.

– Хорошего дня, Анна. Вы не одна, поймите это, – мужской голос больше не внушал страха, а скорее вызывал жгучий интерес и сильное желание познакомиться с его обладателем.

Буквально через пару минут к её столику подошла официантка с требуемым чеком за лёгкий ужин из второго блюда, салата и чашки кофе. На небольшом распечатанном листе бумажной ленты значилась сумма в девятьсот двенадцать рублей.

“Снова девятьсот двенадцать… Если вспомнить теорию относительности, то сколько раз мне за всю жизнь должно попадаться одно и тоже трёхзначное число? Я точно схожу с ума…”

Анна вышла из кофейни, переполняемая мыслями и сомнениями. Как только ей начинало казаться, что жизнь приходила в норму, то обязательно что-то происходило. Двигаясь по тротуару медленно, она доверилась ногам, которые сами вели к ближайшей остановке метро. Девушка пыталась вспомнить и сопоставить факты о том, когда же всё это началось. Открыв в браузере необходимый сайт, она ещё раз перечитала свой пост, прежде чем удалить его безвозвратно.

“Asuna_86.

Всем привет. Сама в шоке, что пишу такое, но мне нужен ваш совет. Дело в том, что я периодически испытываю синдром дежавю, который уже начинает меня пугать. Некоторые события и даже целые отрезки дней повторяются с разной периодичностью. Я встречаю одних и тех же людей при странных обстоятельствах, совпадения которых просто невозможно теоретически. Что со мной происходит?

В добавок к тому, многие вещи вокруг меня не такие, какими должны быть. Знаменитые логотипы выглядят иначе, сцены из некоторых фильмов не такие, какими я их помню из прошлого. Да что там говорить, даже деревья в моём дворе растут не так, как должны расти… Что-то сломалось в моём видении мира, иногда мне страшно от этого, иногда приходят самые мрачные мысли, с которыми я пока что успешно борюсь.

Возможно, всему этому есть и логическое объяснение, а я его просто не вижу… Либо я потихоньку схожу с ума, страдаю какой-нибудь редкой формой шизофрении, и сама опасна для общества…

В общем, я прошу у вас помощи. Напишите мне в личные сообщения, если понимаете, о чём я говорю. Придурков и юмористов сразу отправляю в бан и чёрный список, для меня это очень серьёзный вопрос.”

Анна удалила свой кричащий пост и даже закрыла навсегда личную страницу на этом сайте, хотя и вела её уже несколько лет. К списку переживаний и сомнений добавилась начинающаяся паранойя, которая активно подсказывала, что же делать дальше.

Казалось, что мужчина в коричневой куртке, идущий сзади, преследовал её вот уже несколько минут. Он то сокращал расстояние, то прикрывался другими прохожими, чтобы не вызывать подозрений. Однако, при спуске на станцию метро, незнакомец зашёл в первый же открывшийся вагон и навсегда исчез. Анна дождалась другого поезда и вошла в одну из приветливо распахнутых дверей, а затем заняла место в самом углу скамейки.

“Спокойно… Соберись… Дыши глубоко…”

“Мне нужно с кем-то об этом поговорить.”Тик-так. Тик-так. Секунды капали, как ядовитый сироп, наполняя её изнутри липкой тревогой. Этот неожиданный звонок не давал ей покоя, а мужской голос снова и снова звучал в голове. Паническая атака коварно подкрадывалась к Анне. Девушка изо всех сил сжала скулы и кулаки, чтобы хоть немного сосредоточиться и собраться силами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.