Вика Арканова
Тьма не предаст

Глава 1

Сколько нужно коньяка, чтобы почувствовать себя счастливее отчаявшемуся? Сколько рыбы нужно поймать рыбаку и сколько тушек нужно убить охотнику, чтобы удовлетворить свою страсть к добыче? Сколько дипломов нужно получить для счастья тому, кто не уверен в себе и страдает синдромом отличника? И сколько же нужно этих гребаных стаканов коньяка, чтобы перестать чувствовать себя несчастной?..

Ответов на эти вопросы столько же, сколько и версий о происхождении вселенной – множество. Великое множество версий, теорий, авторов и книг. Но Лике нужна хотя бы одна, чтобы ладно объясняла и складывала в пазл ту дерьмовую картинку, в которой она находилась. Ладно. Чтобы собрать этот пазл, нужно достать из коробки и перевернуть картинкой вверх все его частицы. И сделать первый шаг, чтобы начать.

Лика сидела за рабочим столом, дома. Ноги она закинула на стол и развалилась в кресле. С приглушенным светом от лампы и с бутылкой коньяка по правую руку. Глоток за глотком, она четко ощущала, как таят границы этой невыносимой реальности, и такое горькое тепло разливалось в груди, что двигаться совершенно не хотелось. Время начинало останавливаться и замедляться. Куда-то в пьяную тень убегали мысли о том, что сегодня не успела, что еще не успеет, что у нее тонна пропущенных вызовов и стопка незаконченных проектов.

«Ай, к черту всё» – подумала Лика и, потерев ладонями лицо, попыталась встать. Но это удалось ей с трудом, и на пол полетели какие-то важнейшие бумажки и папки со стола, телефон и еще что-то, громко звякнувшее и покатившееся куда-то под стол. «Это все не важно. Чувствовать себя несчастной можно и без алкоголя.» Поход к кровати не увенчался успехом, и Лика смогла добраться лишь до дивана гостиной, чему и была неимоверно рада. «Завтра будет новый день. Завтра. Будет».

***

«Кто придумал эти будильники?… Нужно поймать его и пытать этим самым будильником. Голова… так болит, что мне даже думать больно.» – с невеселыми мыслями Лика добралась до ванной комнаты, пару раз зацепив опять какие-то «не нужные» вещи. Прохладный душ постепенно оживлял ее и напоминал, что похмелье – это еще не конец света и что даже после такого вечера у нее есть все шансы выглядеть свеженькой и опрятненькой. Ведь Лика работает важной начальницей, аж целой маркетинговой службы и кому-то там должна всегда выглядеть по офисному, вызывать уважение и трепет у подчиненных и начальства. Каждый день кому-то доказывать, что ее не просто так взяли на работу и оправдывать свою зарплату. Не такую уж и высокую, надо сказать. Ну ладно, ладно, чуть выше среднего в городе для ее должности. Вроде и жаловаться не на что, но почему-то денег этих ей отчаянно не хватало, чтобы спокойно жить и последнюю неделю месяца не нервничать от отсутствия купюр в кошельке или циферок на карте.

Лика вышла из душа и принялась расчесывать волосы. В зеркало на нее смотрела симпатичная барышня, тридцати пяти лет, с каштановыми волосами и карими глазами. Кто-то говорил, что она красива, кто-то просто ее считал симпатичной. Но, конечно, мама и тетушки наперебой тараторили, что она была именно красивой и что ей не стоит этого недооценивать. Кстати, ее еще можно называть девушкой? Или в возрасте тридцати пяти уже принято говорить женщина и нормально на это реагировать? Хотя, признаться честно, еще до недавнего времени ее возраст вообще не заботил. Мысли о том, что с организмом что-то происходит, начали мелькать недавно.

Фигура у Лики была обычной. Присутствовали лишние килограммы, но она упорно убеждала себя каждый день, что это просто гормональный сбой и что ходить ей такой теперь всегда. А в глубине души жил червяк, который тут же отвечал, что она просто ленивая задница, которая не хочет заняться своим телом, и проще всего – это находить себе оправдания.

Ее полное имя было Анжелика, так как мама очень любила французский фильм шестидесятых годов про девушку Анжелику, вышедшую замуж за Жофрея. Ее устраивало сокращение до Лики, и она всерьез подумывала о том, что изменить имя официально. Совершенно не хотелось быть отражением какой-то истории, которая с ней не будет связана.

Позавтракать она не успевает почти никогда, а вот кофе с молоком выпить и выкурить сигарету – обязательный ритуал, на протяжении нескольких лет. И понятно, что курение это вредная привычка. И не то чтобы это как-то влияло на день, но, если этого не сделать, психовать с утра точно будет. Лика быстро надела любимую футболку, джинсы и кеды. Завязала обычный хвост на затылке. И все. Никаких тебе строгих костюмов, накрахмаленных рубашек, цветных ногтей и каблуков. Уже долгое время она словно всему миру пыталась доказать, что неважно, как сотрудник выглядит на работе, важно какой результат от этого получает компания. Пока что эксперимент показывает не самые хорошие результаты. Точнее сказать, что показывал, как раз таки, истинность высказывания «Встречают по одежке». И что большей части общества куда важнее то, во что одет директор по маркетингу, чем то, что он творит с показателями. Это противоречие угнетало Лику уже долгое время. Глупость такая…

Глава 2

Лика вышла из машины на парковке, недалеко от офиса. Нужно было пройти квартал, перейдя дорогу. Погода была хорошей, теплой и солнечной, такой, за которую и любишь южный климат. Всё хорошо, но на этом перекрестке всегда случались аварии. Вроде бы и светофоры работают, и зебра нарисована, но по какой-то причине поток машин всегда ехал слишком быстро, часто не успевая тормозить. Поэтому дорогу тут нужно переходить ответственно и сосредоточенно, что она и сделала. Прям испытание какое-то.

В офисе все было так же, как и всегда последние пять лет: кабинет, приветствие, дежурные фразы про погоду, про кофе, про планы на день. Затем планерка, совещание у шефа, раздача ценных указаний и анализ ситуации. Несмотря на то, что ей уже пару лет было скучно работать, так как не было больших целей у компании, она любила и своих ребят, и свой кабинет и ту атмосферу, в которой они работали. Лика всегда следила за атмосферой в команде, так как понимала, что если не команда, то ни о каких достижениях не может быть и речи.

В четыре часа она закончила еще одно совещание, закрыла ноутбук и решила, что нужно сходить за кофе, взбодриться и немного отвлечься, так как потом будет работать над корректировкой стратегии по продвижению. Их подрядчик подвел и не выполнил условия по размещению рекламы, а это значит, что срочно требовалось переделать половину от того плана, по которому двигалась компания. Лика не стала сразу подниматься в кабинет, вышла в “курилку”, место, которое заботливая компания оборудовала для своих сотрудников: с лавочками, крышей и цветочками. Чтобы вредная привычка была хотя бы удобнее. Наверное. И в момент, когда кофе уже был в руках, а сигарета на этапе поджигания, позвонил он. Бывший. Ну куда же без него.

– Да, Стас. Что тебе нужно в этот раз?

– Поговорим?

– О чем? Я всё сказала уже.

– Я в машине, возле твоего офиса. Выйди.

– Не хочу. В прошлый раз увез меня в неизвестном направлении и выносил мозг.

– Поговорим на улице. Выйди. Иначе я зайду в офис. Сама помнишь, чем это закончилось в прошлый раз.

Она отключила звонок. Конечно помнила, что было в прошлый раз. И то было уже не рабочее время, хотя бы сотрудники не видели ничего. А посмотреть было на что, ее рабочий кабинет оказался очень удобным для того, чтобы поцелуй перерос во что-то большее. Они расстались, точнее Лика сказала, что расстались. Но Стаса это не устроила, он выследил ее и пришел, зная, что в девять вечера Лика еще работает. Не стал ничего слушать, просто сгреб ее в охапку и начал целовать. Она просто не успела ничего сделать и поддалась чувствам. Стас был женат, жил в другом городе. Они познакомились на одной из конференций. Случился бурный роман, такой же огненный, как их чувства. Но потом у Лики проснулась совесть и чувство вины. Женат, есть ребенок. И она совершенно не хотела быть той, что причиняет боль другой женщине. Так как сама была в подобной ситуации, во втором браке. Только женой была она, а муж изменял и не планировал что-то менять.

Она все-таки к нему вышла, зная место, где он всегда парковался. В руках остался телефон и пачка сигарет, кофе пришлось выбросить в урну. Окна машины были открыты.

– Садись.

– Нет, Стас. Выходи сам. – он вышел из машины, обошел ее и попытался обнять и поцеловать девушку. Лика уклонилась и сделала жест рукой, чтобы показать расстояние и свой настрой.

– Ты хотел о чем-то поговорить?

– Лика, лучик мой, прости. Я не могу без тебя.

– А без нее можешь? Без сына можешь? А без ее денег можешь?

– Ну зачем ты так? Я же говорил уже, не могу пока расстаться, на ней многое завязано.

– Знаешь, я еще никогда так горько не ошибалась. – она посмотрела на него. Затем взяла сигарету, подкурила и сделала первую затяжку.

– Не говори чушь! Ты что-то втемяшила себе в голову, какие-то глупые мысли. Мне хорошо с тобой. Я словно вновь начал жить, понимаешь. Ты мой лучик и свет.

– Ага, луч света в темном царстве. Стас, все серьезнее, чем твоя игра.

– Лика, вернись. Не заставляй меня делать тебе больно.

– Серьезно? Ты угрожаешь мне сейчас? А ты не думаешь, что уже делаешь больно? Да, я виновата, что поддалась этому. Когда ты сказал, что женат, нужно было сразу уйти и не оставаться в том номере. Но я не смогла. Просто не смогла себе отказать. И теперь расплачиваюсь по полной. Чувством стыда, вины. Мне противно смотреть на себя. И ты знаешь прекрасно, что я достойна того, чтобы не быть любовницей.

– Это всё не то, нет стыда и вины, Лика. Ты все придумала просто…

– Просто?! Стас, я уже все тебе сказала в прошлый раз. Прекрати. Оставь меня в покое и иди к своей жене.

– Куда мне пойти я сам решу, Лика. И оставлять тебя или нет тоже сам решу.

– Молодец какой. Удачи. – она развернулась и пошла в офис.

Он еще попытался что-то сделать, поймать ее за руку или проговорить важные, по его мнению, слова. Но девушка удалялась быстро, пытаясь как можно скорее зайти в офис. Там, не сворачивая в свой кабинет, прошла в женский туалет. Спряталась в кабинку и закрыла руками лицо. Не плакала, нет. Но состояние было близким к этому. Лика в принципе редко плакала, всегда думала, что у нее нет в этому способностей. Но сейчас очень хотелось поплакать. Или повыть, сделать хоть что-нибудь, чтобы стало легче. Словно внутри бьется зверь, который хочет выйти и получить свободу. И этому зверю очень не нравится, что происходит с Ликой.

– Анжелика Валерьевна, с вами всё хорошо? – сказал кто-то.

“Это еще кто? Не хватало еще, чтобы кто-то меня увидел в таком состоянии”, – Лика ответила: – Да, спасибо. Не волнуйтесь. Просто голова болит.

Она еще минуту или две пробыла в кабинке, прежде чем выйти. Ее собеседницей оказалась девушка, аналитик из соседнего отдела. Она еще раз поблагодарила ее, помыла руки ледяной водой и вышла. Работать сегодня не получится, так что написала шефу смс, что плохо себя чувствует, забрала сумку и вышла из кабинета. Не будет сегодня переделки стратегии и ужина у мамы. Дорога до машины занимала не много времени, но в этот момент мыслей было такое количество, что кажется, словно вечность прошла.

Остановившись на переходе, посмотрела на светофор, еще 2 минуты. Рядом было не много людей. Взяла в руки телефон и привычным движением стала листать сообщения и новости из каналов. Нужно было отвлечься. Но отвлекло ее другое. Пока горел красный свет светофора и машины проезжали большим потоком, рядом с ней остановилась девушка с коляской. Она плакала и что-то негромко говорила по телефону собеседнику.

“О Боги, сегодня что, день выяснения отношений?” – подумала Лика.

Светофор уже загорелся желтым и вот-вот должен был переключиться на зеленый свет. Девушка вышла на проезжую часть и не обращая внимания, что светофор почему не переключился на зеленый, продолжая мигать, пошла дальше. Она так и говорила по телефону, когда одна из машина повернула с соседней улицы, выполняя свой маневр, не сбавляя скорости. Почему именно так и почему именно Лика это сделала – подумать не успелось. Она просто кинулась к девушке и оттолкнула ее и коляску с ребенком в безопасное пространство от машины. Затем был удар, жуткая боль по всему телу и темнота. Больше ничего.

Глава 3

“Как темно. Тепло. Как легко. Вот бы тут так и остаться, хоть высплюсь”. Она ощущала себя в такой безопасности, как никогда прежде. Тела не ощущалось вовсе, глаза были толи открыты, толи закрыты, вокруг была только темнота и ни капельки света.

– Нет, девочка, так не получится. Но выспаться сможешь.

– Кто это говорит? – Лика не поняла, она подумала или сказала это вслух.

– Не важно. Я слышу тебя и всегда слышала. – после паузы незнакомый голос продолжил – Сегодня ты сделала многое, чтобы попасть сюда.

– Не помню… а где я вообще? – к ней стали возвращаться воспоминания, но не как обычно, а в виде картинок, словно слайды переключались. Бутылка коньяка накануне вечером, чувство пустоты, скучная работа, разговор со Стасом и коляска.

– Ой! Коляска? С ребенком все хорошо?!

– Хорошо. Ты успела спасти и мать, и дитя. Хорошая вырастет душа. Благодаря тебе.

– Но как?.. Кажется, меня сбила эта машина. Помню, что было очень больно. А потом ничего не помню… я умерла?

– Для того мира – да. Но возможно, у тебя будет шанс на еще одну жизнь.

– Какая-то фантастика. Хотя то, что я ощущаю сейчас явно не из моего мира.

– Здесь нет мира. Здесь нет ничего. Это та пустота, что ты лелеяла.

– Мне нравится здесь. Можно? Можно остаться?

– Нет. Это мое место. У тебя другое. Я просто тебя в гости пустила. Но знаю, что сюда не попадают те, кто бы боялся, нервничал и не был бы готов жить дальше.

– Да я и в той-то жизни сдаваться не собиралась. Отошла бы от больных отношений, пришла в себя, заморочилась бы с ЭКО и если бы так тоже не получилось родить ребенка, то усыновила бы. Я раньше всегда говорила и думала, что у Самурая нет цели, есть только путь.

– Поэтому ты здесь. Предлагаю тебе обновить твой путь.

– Как?

– Есть мир, где нужно восстановить баланс. Я не могу вмешиваться, иначе всё рухнет. Люди сами должны найти источник этого баланса.

– Орки, война, драконы и чудовища?

– Нет, туда бы я тебя не отправила. – было слышно, как существо улыбнулось – Слишком просто. Это будут люди. Просто люди, их страхи, боль, гнев, разочарования.

– А чем это отличается от моей жизни?.. Кхм.. Бывшей жизни.

– Возможно, ничем. А возможно, полностью всем.

– Мне интересно. Но что будет со мной, если не соглашусь?

– Ничего. Я просто отпущу твою душу и она найдет воплощение где-то или в чем-то другом. Поблуждаешь немного, да и найдешь. У вас это называется перерождением.

– И конечно, по законам жанра, мое перерождение может быть еще в более ужасном мире, чем ты предлагаешь.

– Ну не жанра, а мироздания. И нет, всё предсказуемо. У каждой души есть путь и задачи.

– И какие мои ты мне не скажешь?

– Нет.

– Были те, кто отказывался?

– Да.

– Я могу подумать?

– Зачем? Ты ведь уже приняла решение, Лика.

– И правда, кого я обманываю…

– Имя твоей души – Орека. Хочешь, оставь его.

– Почти как черно-белое печенье…

– Когда твоей душе дали это имя, печенья еще не было, как и Земли.

– Забавно. Ладно. Как бы тебя не звали…

– Агри. Ты можешь называть меня Агри.

– Хорошо. Агри, я согласна. Имя оставлю прежним. Что нужно делать?

– Живи. Следуй зову совей души и сердца. Будь той, кем хочешь быть. Не ври сама себе. В любом случае, ты забудешь о своей прошлой жизни. Будешь помнить только основные детали. И немногое из нашего разговора.

– А могу я еще побыть здесь? Очень хочется…

– …выспаться? – продолжила ее фразу древнее существо?

– Да. Я так устала. И даже сейчас, находясь в этой тьме и не понятно где, чувствую это.

– Это не твоя усталость. Орека устала. И закончить она должна сама. Но я дам тебе не много времени, чтобы Орека вспомнила, чем должен закончиться ее путь.

В этот момент Лика почувствовала, что стало еще теплее, тише и спокойнее. Глаза словно закрылись и она потекла куда-то. Просто как энергия, как колебания света или звука. Как искра от костра в темноте.