Антон Русич
Хорс

Глава 1

Пролог

– Сема, поднажми. Парней, похоже, окончательно зажали!Гарнитура радиостанции разрывала барабанную перепонку помехами. Противник не оставлял попыток задавить наши частоты. – Шххххх-шшш, Хорс, Хорс, ответь Тавру. Прием. – пробилось сквозь шипение и хрипы динамика. – Тавр, это Хорс, слышу тебя. Прием. – прокричал я в гарнитуру, пытаясь перекричать рев двигателя БМП. – Хшшшш, парни, вы далеко? Шхххх, суки, зажали нас… Хшшшшш, не продерж… – выдала гарнитура еле различимые обрывки фраз. – Тавр, Тавр, продержитесь еще десять минут. Мы на подходе! Прием. – но ответом мне было лишь шипение помех. Тавр, командир группы разведчиков, больше не отвечал. На выделенном канале был лишь белый шум. Похоже, их окончательно зажали, и если мы не успеем, то парням конец. Вот же угораздило их нарваться и где, на самом краю серой зоны. Они и трех километров не прошли, это почти задний двор нашей бригады. Все это пахло откровенным дерьмом. Нацики с утра словно обкурились и поперли на прорыв. Перли, не считаясь с потерями, плотно прижав бригаду артиллерийским огнем и залпами «Хаймарсов». Драка получилась нешуточная, и поэтому, когда группа Тавра запросила поддержки, наш комбат был красноречив и немногословен: – …Хорс, бери своих и коробочку, которую парни позавчера перебрали, и вытащи группу Тавра из Нескучного. – проорал он мне в ухо, перекрывая минометную канонаду. – Мля! Батя, нас трое осталось. А коробка та еле дышит. Там через лобовую броню можно закатом любоваться. – попытался я возразить. Нет, парней нужно вытаскивать, и я только за, но втроем на коробочке с дырой от ПТУРа и пустой динамикой мы просто сдохнем и парням помочь не сможем. – Ты мне мозги не е… Коробка на ходу, БК почти полный, другой у меня все равно нет, а парней нужно вытаскивать. Возьмешь шестерых мобиков из взвода Рыжего, и одна нога здесь, другая там. Приказ ясен, солдат! – рявкнул Батя, сведя кустистые брови к переносице. Именно за этот взгляд его и звали БАТЯ. Вот так я, Сема, Якут и еще шестеро незнакомых мне мужиков оказались в дырявой БМП среди заснеженных полей Украины. Нагнувшись вперед, я положил руку на плечо Семы и произнес по внутренней связи:

Вновь скрутил кашель, крик в десантном затих.Сема в ответ кивнул, и двигатель машины, по-моему, перешёл в ультразвуковые диапазоны. «Блин! Угробит движок, и придется нам пешком по грязи топать», – пришла в голову глупая мысль. Отбросив ее, я обернулся в десантный отсек. Шестеро мужиков, лица которых скрывали балаклавы, нервно сжимали в руках стволы. Все из числа мобилизованных, что прибыли в бригаду только позавчера. Для них это первый бой. Перевел взгляд и взглянул в обзорный триплекс. Сквозь летящие из-под гусениц комья грязи просматривалось бесконечное поле. Его границы скрывала утренняя дымка. Благодатный край с богатейшей природой, превращенный западными дельцами в поле битвы. Целая страна, принесённая в жертву богам алчности. Тысячи людских судеб, взвешенные, оценённые и признанные допустимыми расходами с целью получения дивидендов. И не важно, финансовых или политических, уж слишком запутанный клубок интересов представлен среди этих заснеженных полей, цена которых – тысячи жизней. – Командир, подъезжаем! – оторвал меня от размышлений голос Якута, припавшего к прицелу. Я приник к приборам наблюдения. Впереди изрытая гусеницами дорога круто огибала лесополосу. Из-за деревьев показались первые развалины окраин Нескучного. Одноэтажная застройка, превращённая артобстрелами в постапокалиптический пейзаж. – Так, парни, внимание! – выдал я по внутренней связи. – Сема, давай вдоль лесополосы, вон к тому красному зданию. Там высадишь меня с мужиками и будете прикрывать. Нужно осмотреться, Тавр на связь не выходит. Машина чуть снизила скорость и начала поворачивать, чтобы свернуть с дороги и нырнуть в кювет с мелким подлеском. – ПТУР, мля!!! – проорал Якут и крутанул башню. Пролаяла 30-тка, буквально на тройку снарядов, и последовал взрыв. Сознание вернулось резко. Легкие горели огнем, во рту стоял противный привкус железа и паленой изоляции. Кто-то громко орал в десантном, перекрывая рёв завывающего на максимальных оборотах дизеля. Приподняв съехавший на глаза шлем, я осмотрелся. Вернее сказать, попытался что-то рассмотреть в клубах стремительно заполняющего салон дыма. Машина горела, медленно удушая тех, кому «повезло» пережить попадание противотанковой ракеты. Якут вывалился из кресла и скатился мне в ноги. Он был еще жив, но это ненадолго. Надсадный хрип и кровавая пена на губах говорили, что его дело плохо. Превозмогая острую боль, я перебрался на место бортового стрелка и приник к прицелу. Взрывом машину немного развернуло, и мне пришлось чуть довернуть башню, чтобы увидеть, куда вёл огонь Якут. Полуразрушенный дом из силикатного кирпича со страшным украшением. На испещрённой воронками от попаданий снарядов стене висел Тавр. Мы не раз пересекались за последние полгода, что длится этот ад, и я знал его в лицо. Спортивный крепкий парень с яркой кавказской внешностью, но при этом у него не было ни малейшего акцента, а себя он считал исключительно русским. Сейчас красивое мужественное лицо, которое явно нравилось девчонкам, было перекошено муками боли. Твари прибили его к стене двумя железными ломами. Один пробил левое плечо, а второй живот. Правая рука Тавра с обрубками пальцев скребла по скользкому металлу в тщетных попытках вырвать причиняющую адскую боль железку. Оптика позволяла в подробностях рассмотреть его мучения, скулы свело от ненависти.

Яркая вспышка взрыва, и меня накрыла уютная темнота.«Отмучился, слава богу, земля тебе пухом, воин!» Я вытер рот тактической перчаткой и взглянул на нее. На темно-зеленой ткани остались черные комки начавшей сворачиваться в легких крови. Скорее всего, мне переломало ребра, их осколки пробили легкие, вызвав внутреннее кровотечение. Война хочешь не хочешь заставит разбираться в травмах и их симптомах. А еще похоже, что у меня дыра в брюхе, вот ты и отпрыгался, Хорс. Но не вздумай помирать, у тебя еще остались незаконченные дела. И в первую очередь тебе нужно помочь товарищу, пока суки еще не поняли, что ты жив. – Спи спокойно, Тавр, пусть земля тебе будет пухом, – прошептал я, нажимая гашетку. 30-миллиметровые снаряды разорвали тело Тавра на куски, давая избавление от мук и даря практически мгновенную смерть. Я же чуть довернул башню и в оконном проеме смог рассмотреть врага. «Расслабились, суки. Решили, что дело сделано!!! Хрен вы угадали!!!» Двое парней в натовском камуфляже спешно перезаряжали ПТУР. Знаков различия не было, если не считать синих повязок на рукавах. Похоже, это не ВСУ. Судя по всему, группе Тавра повезло нарваться на ДРГ натовского спецназа, что активно косит под наемников. И вся сегодняшняя заваруха на нашем участке лишь прикрытие для их прохода. – Поздно, твари!!! – просипел я сквозь зубы и вдавил гашетку. Из 100-ки вышел дымный хвост, и окно взорвалось облаком пыли с остатками пластиковой рамы. Не теряя оставшиеся мгновения собственной жизни, я принялся всаживать в многострадальный дом снаряд за снарядом. Температура в салоне стремительно росла, и пот заливал глаза. Легкие горели от едкого дыма, тупая боль внизу живота отошла на задний план. Я мысленно уговаривал пламя подождать еще немного и не жрать БК, дать мне еще пару секунд на оплату долгов. Да, возможно, птуристы там были одни, но вдруг удача улыбнется мне на прощанье и удастся утащить еще кого-то с собой на тот свет. Наконец прочная постройка не выдержала такого издевательства и начала складываться внутрь. Пара силуэтов, попытавшихся проскочить под завесой взметнувшейся пыли, подтвердили мои надежды, я перевел огонь на них. Крупнокалиберные снаряды прошивали темные силуэты насквозь, разрывая их в куски, а на моих губах застыла улыбка.

Глава 2

Еще раз осмотрев труп погрузчика, подобрал с пола гидравлический привод метровой длинны. Взвесил в руке, вес приличный, вполне сойдет за дубину. Какое не какое, все же оружие. Гулять голым по декорациям дешевого фильма ужасов еще куда не шло, а вот безоружным удовольствие так себе.Легкие скрутило спазмом, я рефлекторно распахнул рот в попытке вздохнуть. Густая жидкость с мерзким, тошнотворным вкусом хлынула в открывшуюся полость, наполняя легкие. Диафрагма резко сжалась, выталкивая непригодную для дыхания субстанцию, но инстинкт вновь заставил открыть пасть в попытке сделать вдох. Процесс повторился, заставляя тело биться в панических судорогах о прочные стенки емкости, в которой я тонул. Но муки мои были недолгими. Неожиданно возникший поток выкинул меня в пустоту. Мгновение свободного падения и острая боль в коленях от удара о ребристый металл. Тело вновь скрутил очередной спазм, я свернулся в позе эмбриона и закашлялся. Легкие спешили заменить мерзкую жидкость на живительный кислород. Рвота и кашель, рвота и кашель, они не давали сконцентрироваться на мельтешащей перед глазами картинке. Чтобы окончательно прийти в себя, мне понадобилось несколько минут. Легкие окончательно очистились, я смог с наслаждением вздохнуть сухой и затхлый воздух, зажмурившись от удовольствия. Как оказывается мало человеку нужно для счастья! – Вы желаете прослушать краткий ознакомительный курс? – раздался в голове мелодичный женский голос. Прямо среди черноты закрытых век возникла стройная девушка в незнакомой военной форме и залихватски сдвинутой набок пилотке. Ее голубые глаза смотрели на меня с вопросом. – … Что за шизофрения, исчезни! – прокричал я удивленно, не ожидая подобных фортелей от своей головы, но из горла вырвались лишь невнятные хрипы. Хотя в цвете последних событий моя многострадальная головушка могла выкинуть и не такие фокусы. Я вроде как сдох недавно, и галлюцинации – это меньшее, что должно меня волновать. Взгляд девушки стал строгим. – Вы отказываетесь от краткого вводного инструктажа? – – Да отвали ты!!! – прохрипел я уже более членораздельно. Девушка исчезла, а совсем рядом раздалось механическое жужжание и лязг давно не смазываемого механизма. В районе торса моего тела коснулся холодный металл, словно великан сжал в огромном кулаке. Я распахнул глаза от испуга, когда меня резко оторвали от пола. В поле зрения мелькнуло несколько тусклых светильников и кусок потолка в ржавых разводах, а потом великан швырнул меня в пустоту. Слава богу, не сильно и недалеко. Пролетев пару метров, я приземлился и покатился кубарем по металлическому полу, обдирая локти и колени. Шум от падения породил гулкий грохот с раскатистым эхом. Спустя пару секунд моя многострадальная ободранная тушка встретилась с препятствием, и неконтролируемое движение прекратилось. Хекнув от удара, я распластался на полу, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу. Мля, да что вокруг творится. Последние, что помню, это серые силуэты в облаке пыли и грохот орудия БМП. Всё, потом темнота, что логично. БК машины рванул, и я умер. Но я жив, дышу, чувствую боль. Как сказал кто-то из великих: я мыслю, значит существую! Вновь открыл глаза. Прямо надо мной с проржавевшего, местами до дыр, потолка свисала полуоторванная осветительная панель и моргала тусклым белым светом. Пару минут я тупо пялился на этот кусок местного декора, стараясь ни о чем не думать, слишком велик риск окончательно слететь с катушек. Но долго так валяться не мог. И дело не в том, что лежать голым на холодном металлическом полу то еще удовольствие, да и для здоровья не очень полезно. Нет. Просто война быстро отучает от излишних терзаний и вопросов без ответов. Она учит жить проще. Ты жив, руки ноги целы, значит продолжай выполнять поставленную задачу. А думать почему, как и зачем будем дома, сидя на летней веранде с кружкой холодного пива в руке. Приняв сидячее положение, осмотрелся. Прямой коридор, уходящий в темноту с одной стороны и упиравшийся в стальные ворота, откуда меня вышвырнули как шелудивого котенка, с другой. Стены коридора такие же ржавые, как и потолок. Кое-где коррозия проела металл до дыр, и можно рассмотреть идущие за стеной кабеля и какие-то трубы. Дальше по коридору в паре мест эти самые трубы дали течь и активно парили, но пар не заполняет коридор, а уходит в небольшие зарешеченные отверстия под самым потолком, что говорило о исправно работающей системе вентиляции. Чуть левее меня на грязной стене желтой фосфоресцирующей краской красовалась надпись: «Welcome to hell» – что переводиться как «добро пожаловать в ад». Мне приходилось видеть подобные художества ранее. Англоязычные наемники любят рисовать подобные писюльки. Надпись не внушала оптимизма, но намекала на то, что я тут не первый такой. Мой полет остановила груда ржавого метала, лежавшая посреди прохода. Раньше это была гусеничная платформа, напоминающая погрузчик. И похоже она была беспилотной. По крайней мере я не могу представить, куда тут можно запихать водителя. Выбрав ее точкой опоры, я поднялся на ноги. Состояние было сносным. Если не считать синяков и ссадин, полученных при падении, я был цел и здоров. Что как минимум странно для того, кто пережил взрыв боекомплекта внутри боевой машины пехоты.

Первая стоящая находка ждала меня в самом конце короткого коридора. На полу одной из комнат лежал пластиковый вакуумный пакет с упакованной в него одеждой. Пластик оказался очень прочным, и мне пришлось повозиться с его вскрытием. Распоров неподатливую пленку осколком стекла, я стал обладателем ярко-оранжевого комбинезона просто огромного размера и полуботинок из мягкой резины на того же великана. Повертев в руках безразмерную находку, решил, что лучше в таком балахоне, чем с голой жопой, и влез в нее. Молнии или других застежек одежда не имела. Озадаченный этим фактом, я попытался просто запахнуться тканью. Каково же было мое удивление, когда края ткани срослись, не оставив и следа, а спустя пару секунд одежка резко уменьшилась в размере и об легла мое тело словно вторая кожа. Охреневая от происходящего, я провел рукой по месту, где должна быть застежка. Сначала снизу вверх от паха до небольшого ворота, а потом вниз. Ткань распалась, и комбинезон стремительно увеличился в размере, повиснув бесформенным балахоном на моих плечах. Повторил процедуру в обратном порядке. Ткань срослась и приняла нужный размер. Совал босые ноги в полукалоши-полуботинки, уже зная результат, и они не разочаровали. Обувь ужалась по ноге и намертво срослась с тканью комбинезона.– Ладно, пора выбираться из этого бункера. Мне еще перед Батей отчитываться за парней, – пробурчал я себе под нос и зашлепал босыми пятками по ребристому полу. Направление движения выбирать не приходилось. То, что ворота мне не откроют, и ежу понятно. Так что топаем вперед по коридору, а там по ситуации разберемся. Коридор был девственно пуст, если не считать мелкий мусор на полу, что состоял из ржавчины и бесформенных кусков потемневшего от времени пластика. Я специально в нем копался. Любой хлам несет в себе информацию о его хозяине, но не в этот раз. Метров через сто коридор упирался в развилку. На стене под слоем грязи и пыли просматривался информационный щит с указателями. Очистив его ладонью, смог разглядеть надписи на нескольких языках. Если две группы закорючек мне были совершенно не знакомы, то вот третья оказалась вполне читабельна, хоть шрифт и был непривычен: «Сектор С7 – жилой блок» – синяя стрелка влево «Транспортный узел» – желтая стрелка вправо Прикинув так и этак, повернул влево, и дело тут не в том, куда идут нормальные мужики. Все намного проще. Мой голый зад давно покрылся гусиной кожей, хоть вроде вокруг не так уж и прохладно, да и жажда начала донимать. Вероятность разжиться одеждой и найти воду в жилом блоке явно выше, чем в транспортном узле. Да и пожрать не помешает, но это уже придел мечтаний. С освещением в этом коридоре было заметно хуже. В лучшем случае пятая часть потолочных ламп тускло светилась. Пол был завален разнообразным мусором, который при скудном свете становился просто опасен, приходилось ступать аккуратно. Не хотелось пропороть босую ногу об осколок стекла или острый кусок пластика. К пыли и ржавчине на стенах прибавились следы воздействия высокой температуры и пулевые отверстия. Если следы от пуль особо не вызывали моего интереса, невооруженным взглядом было видно, что сражение в этом коридоре произошло очень давно, края пробоин с поврежденным изоляционным материалом проржавели и рассыпались трухой, стоило их коснуться. То вот оплавленные пятна были более занимательны, особенно дыра в аварийной переборке, опущенной обороняющимися, чтобы отсечь атакующих. По роду своей деятельности я насмотрелся на последствия огневого поражения всех возможных форм. И мог легко определить, какое оружие оставило тот или иной след, по крайней мере его тип. Здесь же я растерялся и не мог понять, чем так жестко перекорежило аварийную переборку. Даже термобарические боеприпасы не способны плавить десятисантиметровый в толщину металл словно воск. Нет, прожечь его кумулятивной струей это без проблем, но она не оставляет дыр, в которые спокойно может пройти взрослый человек. Пощупав оплавленные края и удивлённо хмыкнув, я шагнул сквозь преграду. Сразу за препятствием начался обещанный жилой блок. С обоих сторон коридора на равном расстоянии располагались жилые комнаты. Дверей в них не было, нападающие с ними не церемонились. Куски металла, некогда отделявшие жилые помещения от коридора, были выворочены и валялись на полу либо в самом коридоре, либо внутри жилых помещений. Складывалось впечатление, что их гидравлическим прессом выдавливали или неведомое чудовище вырывало когтями. Слишком уж странные следы я нашел на скомканном металле. Надеюсь, тварь давно сдохла от старости, не хотелось бы мне встретить в темном коридоре чудище, способное сотворить такое. Моей дубинкой ему можно только спинку почесать. Больше всего жилой блок напоминал стандартную армейскую казарму с кубриками на двух человек, ну или общежитие. Все же назначение этого объекта мне непонятно. Первые пару комнат выгорели дотла. Ничего кроме черной сажи и оплавленных каркасов скудной мебели в них обнаружить мне не удалось. Следующие помещения следов пожара не имели, но и добычи так же не принесли. Кубрики несли на себе следы механических разрушений, казалось, кто-то задался целью уничтожить все, что только возможно. Комнаты были завалены обломками мебели, кусками деформированного пластика облицовочных панелей и полуистлевшими обрывками ткани. Ничего кроме грязи и пыли найти в них мне не удалось.

Как я ни старался, но противника я заметил в последний момент и успел лишь частично уклониться от его прыжка. Сильный толчок в плечо швырнул меня на пол. Механическая тварь заскользила по гладкому полу, гася инерцию и разворачиваясь для новой атаки.– Там чудеса: там леший бродит, русалка на ветвях сидит, – пробурчал себе под нос, комментируя ситуацию. Находка, да и ситуация, в которой я оказался, вызвала кучу вопросов, но пытаться найти на них ответы мне показалось бессмысленным. Слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы или хотя бы строить правдоподобные версии. Пока в голову лезли мысли о реинкарнации, переносе и тому подобная попаданческая чушь из фантастической литературы, которой я увлекался в редкое свободное время. Не успел я порадоваться обновкам, как до меня донесся звук: – П-СШШШ, П-СШШШ – Подхватив свое импровизированное оружие, сжал гладкий шток гидравлического цилиндра двумя руками и развернулся к его источнику. Звук доносился из дверного проема на торце тупикового коридора. Чувствуя себя героем идиотского клишированного ужастика, двинулся на звук в полумраке моргающих светильников. Аккуратно опуская ногу на заваленный бесформенным хламом пол, стараясь не издавать лишних звуков, порадовался обувке. Несмотря на кажущуюся тонкость материала, ботинки были прочными и надежно защищали ступни от острых сюрпризов. Добравшись до нужной двери, прижался к стене и осторожно заглянул в помещение. Это оказалась столовая, ну или что-то похожее. С освещением здесь было еще хуже, чем в коридоре, но рассмотреть множество столов и стульев, сваленных в кучу в попытке создать баррикаду, мне удалось. Похоже, часть защитников приняла здесь свой последний бой. – П-СШШШ, П-СШШШ – вновь раздался странный звук. Дальний угол тонущего во мраке помещения осветился вспышкой дуговой сварки, ну или автогена. Секунды четыре работы, и свет сменился звуками странного шебуршания и еле слышного бряцанья, словно скрытый от меня сваленной в кучу мебелью рабочий перебирает мелкие детали. Внимательно смотря под ноги и стараясь не выдать своего присутствия, приблизился к баррикаде. Секунд десять прислушивался, стараясь понять, остался ли мой маневр незамеченным, а потом осторожно выглянул из-за перевернутого стола. – П-СШШШ, П-СШШШ – угол помещения озарила новая вспышка. «Это что за хреновина!!!» – у меня хватило самоконтроля не произнести это вслух. В углу стоял аппарат, напоминающий советские автоматы с газировкой. Его передняя панель была варварски вскрыта, электронные потроха вывернуты наружу. Жгуты кабелей с кусками плат свисали почти до пола, и среди них копошился металлический «паук», что-то вырезая автогеном или плазменной горелкой из внутренностей устройства. Небольшой робот выглядел полудохлым. Из шести опорных суставчатых манипуляторов функционировали лишь четыре. Задний правый был неестественно выгнут и периодически вздрагивал в конвульсиях сервоприводов. С левой стороны один манипулятор был вырван с корнем. Полуметровый дискообразный корпус лишился лакокрасочного покрытия и был исцарапан, словно его кошки драли. Также на корпусе сохранились черные резиновые куски обшивки, свисавшие рваной бахромой, словно истлевшие тряпки. В передней части корпуса машина имела два более коротких манипулятора. На одном было три гибких стальных пальца, которыми он держал вырезаемую деталь, а второй оканчивался раструбом горелки. Сенсорный блок робота крепился на гибком жгуте-манипуляторе и был тоже поврежден. Он лишился одной из двух видеокамер, ее круглый глаз был оплавлен. Неплохо его жизнь потрепала. От удивления потерял я осторожность и коснулся рукой одного из стульев в укрывавшем меня завале. Конструкция сместилась, и по помещению прокатился металлический грохот. Я всего на мгновение отвел свой взгляд от «паука», но этого хватило, чтобы он скрылся во мраке. Прятаться теперь было бессмысленно, поднявшись в полный рост, я поудобней перехватил свою дубину и принялся озираться, стараясь засечь тварь среди разбросанного на полу хлама. Не знаю почему, но все мое нутро кричало об опасности. Хотя, наверно, глупо ожидать нападения от, судя по всему, сервисного дроида или робота, чинившего неисправный агрегат.

Кажется, я опять улыбнулся.Перед глазами вспыхнула надпись: АКТИВАЦИЯ БОЕВОГО РЕЖИМА КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА (отсутствует ключ-активатор) Распаковка инфопакетов менее 50% ИЭБР – нет отклика (развертывание выполнено на 28%) Идет стадия активного размножения. – Бля!!! – прорычал я, взмахнув рукой в попытке убрать перекрывшие обзор надписи и не грохнуться при попытке подняться на ноги. Надпись мигнула, сменилась на короткое: ОБНАРУЖЕНА УГРОЗА ЖИЗНИ НОСИТЕЛЯ ПРИНУДИТЕЛЬНАЯ АКТИВАЦИЯ Текст исчез, оставив после себя калейдоскоп цветовых конусов и линий, раскрасивших окружающие пространство в красный, желтый и зеленый цвета. Центром которых был взвившийся в новом прыжке серв. Что-то предпринять я не успел, тяжелая машина сбила с ног и придавила меня к полу. Стальные пальцы ухватили левое предплечье и крутанулись вокруг собственной оси, легко ломая кости. Вспышка адской боли почти погасила сознание. Пламя горелки вновь вспыхнуло, впиваясь в мою грудь и вырывая меня из спасительного забытья новой вспышкой боли. В нос ударил запах горелой плоти. Зарычав, словно раненый зверь, нечеловеческим усилием спихнул ногами навалившегося робота. Чуть не теряя сознание от адской боли, ударил вслепую зажатым в правой руке гидравлическим цилиндром. Удар вышел удачным. Тяжелый металлический цилиндр согнул тонкие опорные манипуляторы по левому боку машины, и робот закрутился на месте. Превозмогая чудовищную боль, я встал сначала на колени, а потом, используя дубину как опору, смог подняться на ноги. Левая рука висела плетью, изогнутая под неестественным углом. Сквозь оранжевую ткань комбинезона торчал острый осколок кости. Под ногами хлюпала лужа крови, казавшаяся угольно-черной в скудном освещении. Серв скрежетал по полу оставшимися лапами. Красный диод единственного его глаза следил за мной с ненавистью, а черная бахрома, словно живая, слизывала кровавые пятна с его корпуса. Хреновый механический вампир отказывался подыхать и тыкал в мою сторону коротким факелом горелки, стараясь зацепить ноги. Стиснув зубы до хруста от боли и отвращения, я собрал оставшиеся силы и нанес несколько ударов по чертову роботу. Прочный корпус поддался и прогнулся. Сквозь дыру от вырванного манипулятора повалил черный дым и посыпались искры. Что-то закоротило в его потрохах, и машина затихла. Но и меня покинули последние силы. Слишком дорого обошлась мне победа над этим пылесосом. Пару раз качнувшись в тщетной попытке удержаться на ногах, я рухнул на колени и выронил железяку. Гидравлический цилиндр звякнул на прощание и укатился в темноту. Чтобы не разбить рожу о труп серва, выставил уцелевшую руку, опираясь на его корпус. Перед глазами вновь вспыхнули надписи, но прочесть их я уже не смог. Помешали расплывающиеся перед глазами черные круги. Оставшаяся рука предала меня, и лицо уткнулось в раскаленный корпус поверженного робота, но сил уже не осталось. «А говорят: двум смертям не бывать», – вспыхнула мысль в угасающем сознании – «Врут, сволочи!»

Глава 3

Также здесь присутствовал здоровенный боевой робот. Он скромно стоял у стены, нацелив на меня визуальные сенсоры со зловещей красной подсветкой. Внешне робот был похож на противника Робокопа из одноимённого фильма. Два мощных ступахода держали вытянутый вперед корпус с нашлепками броневых листов, прикрывавших нежное нутро и сенсорные блоки. Четыре футуристических орудия были нацелены на меня. Калибр этих стволов намекал, что, если я начну дергаться, они меня просто аннигилируют. Таким калибром нужно по тяжелой бронетехнике лупить, а не по людям в костюме Адама. Снизу корпус имел два гибких манипулятора с четырьмя пальцами, сложенными сейчас, словно клешни уродливого краба. Стало понятно, кто так грубо вышвырнул меня в прошлый раз. Ну спасибо хоть не пристрелил.– КХ-КХ, – отплевывался я, лежа на холодном полу. – Да, мля, что за КХ херня со КХ мной КХ творится. Я КХ, что, в аду? Девушка в неизменной пилотке снизошла до ответа: – Я не знаю, где находится ад, но могу сказать однозначно: вы сейчас находитесь совершенно в другом месте. Я сплюнул остатки противной жижи и осмотрелся. Помещение было довольно большим и сохранилось намного лучше, чем то, что я видел снаружи. Пластиковые панели стен хоть и потеряли свой цвет, но были целы. Осветительные приборы не моргали и не искрили, но горело их не больше трети. Оставшиеся, скорее, отключены для экономии, яркость освещения в помещении вполне достаточная. Три четверти свободного пространства комнаты занимала футуристическая установка с десятком стеклянных круглых колб, метра три в высоту и полтора в радиусе. Лишь три колбы были наполнены светящейся желтой жидкостью. Остальные либо пустовали, либо были разбиты с особой жестокостью. Пластиковые опорные чаши были расколоты. Под разошедшимся декором был виден металлический каркас и нежные электронные потроха. Металл был погнут, словно по нему лупили молотом, а электроника почернела и выгорела. Под одной из целых колб я сейчас и валялся, пытаясь прийти в себя и справиться с фантомной болью, оставшейся после схватки со слетевшим с катушек сервом. Кто-то явно пытался уничтожить аппарат, подаривший мне уже вторую жизнь, ну или третью.

Перед глазами вспыхнула надпись:Робот тоже занимал прилично места, и в помещении, если честно, было тесновато. – Если не в аду, то где я тогда? – задал я девушке вопрос. – Показатель вашей репутации и лояльности Империи недостаточен для получения данной информации. Повысьте эти показатели, и я смогу дать ответы на ваши вопросы, – отчеканила девушка давно заученную фразу. – Вы готовы пройти вводный инструктаж? – спросила она и замерла, словно ее поставили на паузу. Результат отрицательного ответа на этот вопрос я уже знал. Стоит сказать «нет», и меня вновь вышвырнут в коридор с голой задницей, где меня сожрут чокнутые роботы-сварщики, так что стоит попробовать другой вариант. Ведь я, по сути, ничего не теряю, да и получить хоть какую-то информацию о творящемся вокруг трэше не помешает. – Да, готов.

«Входящий файл» Принять:

«да» «нет»

Я растерялся и покрутил головой, стараясь избавиться от перекрывающей обзор надписи. Но не тут-то было. Буквы висели, словно отпечатанные на сетчатке моих глаз, и следовали за взглядом. Тогда я инстинктивно ткнул пальцем в «да». Надпись тут же сменилась:

«Вы принимаете условия контракта?»

«да»«нет»

Я нажал «да». Надпись вновь сменилась:Я взглянул на замершую девушку сквозь полупрозрачный текст и спросил: – Что за контракт? Как его прочесть? Но ответом мне была тишина. Силуэт девушки не шелохнулся. Тогда я встал с пола и попытался ее коснуться. Моя рука прошла сквозь силуэт, словно передо мной призрак, а вот роботу мои действия не понравились. Зажужжав сервоприводами, он сделал шаг и скорректировал наводку стволов, давая понять, что не стоит так делать. На моей груди вспыхнул красный огонек лазерного прицела. Намек понял, сделал шаг назад и задумался. То, что меня пытаются использовать, понятно. Иначе зачем уже дважды вытаскивают с того света? Вопрос в том, есть ли у меня выбор. Ну откажусь я, и меня снова вышвырнут отсюда, не дав никакой информации. А вот станут ли воскрешать, когда очередная бешеная железяка прожжёт в моей груди дыру своей горелкой, это вряд ли. Спишут с баланса как не оправдавшего надежды и воскресят следующего. Сколько парней погибло на полях «незалежной» – достаточно, чтобы не возиться со мной, таким несговорчивым. То, что передо мной голограмма и ей управляет программа, тоже понятно, а значит, развести на эмоции и получить хоть что-то вне пределов заданного алгоритма не получится. Так что всё просто. Говорим «да» и получаем хоть что-то. Говорим «нет» и получаем пинок под зад, и здравствуй, коридор и бешеные железяки на вашу голую задницу. Хотя во втором варианте не факт. Может, первый полет и прогулка были ознакомительными. Так сказать, чтобы понимал перспективы. А во второй раз просто пуля в лоб и в утиль. Да, интересный выбор.

«Ключ активации получен»

«Статус носителя подтверждён: базовый»

«Настройка интерфейса: автоматическая. Ожидайте…»

«Основное задание: восстановление контроля над комплексом «Муравейник»»

«Текущее задание: зачистка лабораторного сектора, восстановление контроля над терминалом»

– Вот же срань господня!!! – выругался я в голос, потому что обзор вновь перекрыла вспыхнувшая надпись.Посыпавшиеся на меня надписи окончательно перекрыли обзор. Рядом раздалось жужжание сервомоторов, и моя многострадальная тушка вновь отправилась в короткий полет. Все повторилось с той лишь разницей, что в этот раз вдогонку мне швырнули небольшой пластиковый контейнер, что больно саданул меня по лопаткам. Интересный получился инструктаж… Поднялся на ноги и осмотрелся. Вокруг не было знакомого коридора со ржавой транспортной платформой. Я стоял посреди небольшого помещения, ограниченного с обоих сторон герметичными воротами. Больше всего это напоминало шлюзовую камеру. Самое странное, что в помещении, откуда меня вышвырнули в очередной раз, была лишь одна дверь, и как она могла вести в совершенно разные помещения? Черт его знает! Решив не ломать голову над вопросами, ответы на которые я вряд ли придумаю, нагнулся и поднял валявшийся рядом пластиковый контейнер. Ребристый прямоугольник со сторонами сорок на двадцать, на вес пара килограмм. Крутанул его в ладонях, на одной из плоскостей горел тусклый зеленый индикатор. Стоило коснуться его пальцем, как коробка с неуловимой для глаза скоростью преобразовалась в короткий гибкий пояс, а ее содержимое вывалилось на пол.

«Автоматическая настройка персонального эроснейроинтерфейса завершена. Настройки можно изменить, перейдя во вкладку меню «настройки»»

Стоило ее дочитать и надпись сменилась:

«Для продолжения работы введите индивидуальный никнейм пользователя: ____________»

– И как его вводить? – спросил я у окружающей пустоты шлюза и на месте курсора появилось: Икакеговводить.

Желаете установить никнейм: Икакеговводить

«да» «нет»

– Хорс, – произнес я свой привычный позывной.– Нет! – произнес я вслух, надпись сменилась на первоначальный запрос. Вот же херня, язык сломаешь. Да за такой никнейм мне морду бить будет каждый встречный. Хотя черт их знает, может тут вокруг не люди, а зеленые человечки с именами, что неспособны воспроизвести мои голосовые связки. Да и будут тут эти встречные…

«Желаете установить никнейм: Хорс»

«да» «нет»

– Да!

«Отправка запроса в реестр Империи»

«Отсутствует линк соединения с инфосетью»

«Никнейм Хорс – (временный статус) подтвержден. Многих Вам комет на погоны Рекрут Хорс»

Перед глазами выскочило новое сообщение:Надпись свернулась, оставив на периферии зрения несколько ярлыков. Стоило сконцентрировать на них внимание, они тут же увеличились в размерах и стали интерактивными. Первым шел непонятный счетчик: 1000/099/1 эр/ч. За ним значок Витрувианского человека. Следом книга и шестерня настроек. Закралась мысль об игре с полным погружением. Эта тема довольно популярна последнее время в фантастической литературе, и я не обошел ее стороной. Я мысленно потянулся к шестеренке, желая увидеть там кнопку выхода. Вкладка подчинилась и развернулась, но желаемой кнопки там не нашлось, а разбираться с настройками интерфейса желания у меня не было. Окружающий бред слишком реален для виртуального пространства. Слишком все достоверно, включая боль. Так что мысль об игре я пока отложил в сторону как не имеющую достаточного подтверждения. Закрыл вкладку и перевел взгляд на валявшиеся у ног предметы. Разбираться с интерфейсом в костюме Адама не очень комфортно, тем более что здесь довольно прохладно, и я уже покрылся гусиной кожей. Знакомый желтый комбинезон и ботинки радовали. Надоело сверкать голой жопой. Поспешил одеться, уже почти привычно застегнув невидимые застежки. Взял в руки пояс и присмотрелся. Вещица занятная, гибкая, но при этом создается ощущение запредельной прочности. – Универсальный пояс с магнитными держателями. Служит для переноски мелкого инструмента и легкого стрелкового вооружения. Чаще всего используется техническим персоналом низшего звена, – раздался звонкий девичий голос рядом. От неожиданности я аж отпрыгнул и выдал самый тупой вопрос из всех возможных в данной ситуации: – Е….! Ты кто? В метре от меня стояла девчушка лет шестнадцати в уже знакомой военной форме империи. Огненно-рыжие волосы, заплетенные в две тугие косы, свисали до груди. Пронзительные зеленые глаза смотрели на мир с детской непосредственностью, а усыпанный веснушками курносый носик дополнял образ наивной отличницы. – Я Ваш виртуальный помощник, – ответила она и улыбнулась.

Введите имя виртуального помощника: ____________

Обстановка давила, и хотелось общения, разрядки. Уж слишком происходящее выворачивало психику.Девчонка была настолько реалистичной, что я не удержался и попытался дотронуться до нее. Рука ожидаемо не встретила сопротивления, а помощница прокомментировала: – Извините, господин Хорс, но я не имею материальной оболочки. Я лишь образ в дополненной реальности, генерируемой вашим нейроинтерфейсом. – Понятно, – пробурчал я разочарованно.

Желаете дать виртуальному помощнику имя: Понятно

«да»«нет»

Возможно, дать ей имя популярного электронного помощника немного банально, но мне нравится. Да и идет ей это имя.– Нет! Дурилка ты картонная! – поспешил я отменить некорректно распознанную интерфейсом команду. Девчонка потупила глазки в пол и произнесла: – Извините, господин Хорс, я еще только учусь взаимодействовать с вами, – произнесла она виновато, – но обучаюсь я быстро и обещаю стать полезной! – Алиса, – произнес я, застегивая пояс и поднимая с пола последний предмет.

Желаете дать виртуальному помощнику имя: Алиса

«да»«нет»

В моей руке лежал боевой нож с прорезиненной рукоятью. Простое функциональное оружие без каких-либо изысков. Неожиданно над клинком выскочила табличка:– Да, – подтвердил я свой выбор.

«Боевой нож МК-12»

– Господин Хорс, поймите, я лишь визуализация вашего нейроинтерфейса и могу оперировать информацией, известной вам или полученной из внешних источников. В случае с поясом и ножом источником послужили магниторезонансные идентификаторы предметов, – попыталась оправдаться Алиса, – для расширения моего функционала необходимы «базы знаний».Я перевел вопросительный взгляд на Алису, она поняла меня правильно. – Господин Хорс, вы сконцентрировали свое внимание на предмете, и я активировала текстовую идентификацию. Мне показалось, вам будет так удобней. – Молодец! – похвалил я помощницу за проявленную разумную инициативу. Девушка зарделась, на ее щечках появился симпатичный румянец. Да, нужно отдать должное неизвестным программистам, они знают свою работу. Я приложил нож к поясу. Ножны с едва слышным щелчком зафиксировались. Выдернул нож и вставил обратно, убедившись, что смогу легко им воспользоваться при необходимости. Приложил небольшое усилие, и клинок с ножнами отделился от магнитного захвата. Довольно удобно и практично. Вернул клинок на место. – Ладно, Алиса, скажи мне, где я и что за херня тут творится? – задал я главный вопрос. Девушка вновь потупила глазки. – Извините, господин Хорс, но я не обладаю требуемой информацией! – Почему?! – удивился я.

Алиса не ответила. Вместо ответа она развернула перед моими глазами вкладку с фигуркой человека.– Хорошо, и как мне получить эти «базы знаний»? – При отсутствии инфосети их можно получить у искина комплекса. Я перевел взгляд на дверь, откуда меня в очередной раз вышвырнули, как шелудивого пса, и произнес: – Ну, местный искин не очень разговорчив и двери нам вряд ли откроет! – Господин Хорс, могу предположить, что для получения необходимой информации и доступа к банку баз знаний вам необходимо повысить рейтинг лояльности Российской Империи. – Какой Империи?!

Текущий статус:

Никнейм: Хорс

Раса: человек

Гражданство: Российская Империя (кандидат)

Профессиональный статус: рекрут ВКС РИ

Звание: рядовой

Специальность: нет

Текущие характеристики:

Сила: 6(3,13%)

Ловкость: 6(2,8%)

Выносливость: 7(11,2%)

Интеллект: 8(14,6%)

Восприятие: 6(1,1%)

Энергоядро – 1 (0/1000)

Ладно, пойдём дальше, что тут у нас. Я кликнул по вкладке «модификации» на всё ещё висящем перед глазами окне. Перед глазами выскочил новый не менее впечатляющий список:Я уселся на задницу посреди шлюзовой и попытался переварить полученную информацию. Скупые строки «меню персонажа» породили целую кучу вопросов. Российская империя – откуда? Параллельная реальность, иной временной поток, я точно не в прошлом. В девятнадцатом веке боевых роботов не было, как и в двадцатом, ну, по крайней мере, таких. Будущее… Это больше походит на правду. Ведь ВКС РИ – это военно-космические силы. Правда, в нашем времени они тоже существовали, но все эти нейроинтерфейсы и опять же роботы. Хотя зачем ломать голову, если можно спросить! – Алиса, а какой сейчас год? – спросил я помощницу и, кажется, забыл, как дышать. – Извините, господин Хорс, но без активного линка инфосети я не могу синхронизировать дату и время текущей звездной системы. – Мля….ть! Текущей звездной системы! – я аж глаза закатил и потер лицо руками, пытаясь осознать услышанное. Это что получается. Программист, писавший программу для моего интерфейса, предполагал, что его детище может оказаться в различных звездных системах… – Алиса, а кем, когда и где ты была создана? Я, конечно, мог и сам посмотреть. Вкладка «свойства системы» в настройках была. – Эрос-нейроинтерфейс, модель: Альфа (экспериментальный), серия «Vita Nova», место сборки: система XZ12-346, Орбитальный исследовательский комплекс «Муравейник», Великий дом Морозовых, дата сборки: 16 июля 2672 года – произнесла Алиса механическим голосом. – Е…ть! Вот я попал! Да, похоже, взбучка от Бати мне не светит. Помер наш Батя лет так 650 тому назад. Правда, не факт, что 650 лет прошло. Судя по ржавым стенам, этот орбитальный комплекс хрен знает сколько лет болтается в космосе бесхозным. Может, Алиса лет сто на складе валялась, прежде чем гребаный искин вынул мою душу из преисподней. Так, размазня, соберись! Возможно, не всё так хреново, как кажется на первый взгляд. Версию о виртуальности всего происходящего никто не отменял. Вон перед глазами циферки характеристик висят, как в банальной ММОРПГ-игрушке. Может, лежит моя поломанная взрывом тушка где-то в глубоком подвале НИИ хрен знает чего при МИНОБОРОНЕ, с кучей проводов в башке. А «добрые» дяди в белых халатах в нее разными иголками тыкают, да на приборчики поглядывают. Чем не версия, ничем не хуже возрождения хрен знает в каком далеком будущем. Да и вообще, стоит разобраться с этим интерфейсом, первую вкладку открыл и получил информации больше, чем за несколько часов блужданий по ржавым коридорам. Провел ладонью по голове, пытаясь уложить скачущие в ней мысли, и сделал еще одно открытие. – Я еще и лысый! – услужливая память подкинула понимание, что волосяной покров отсутствует не только на голове. – Ну спасибо хоть не баба! Ладно, позже буду переживать об утерянной шевелюре. Вернемся к нашим баранам. Перечитав еще раз скупые строки, остановил взгляд на характеристике «сила». Интерфейс отреагировал на мой интерес, и под надписью «сила» появилась целая таблица. Нет, пояснялки типа: «сила отвечает за количество физического урона, переносимый вес и т.д.» не было. Просто абстрактная сила рассыпалась на более подробные параметры: прочность костной ткани, эластичность и развитость мышечного каркаса, сечение и эластичность сухожилий и т.д. и т.п. Короче, без научной степени по анатомии хрен разберёшься, и я поспешил свернуть всё это безобразие. Для успокоения открыл выносливость, убедившись, что там еще замудрёнее, закрыл. Во вкладку «интеллект» залазить стало страшно, да и думаю, бесполезно. Я с силой толком не смог разобраться, а с тем, как устроен человеческий мозг, всё человечество разобраться не может. Не понимаешь, спроси у эксперта: – Алиса, можешь на простом языке объяснить значение моих характеристик? Девушка словно ожидала этого вопроса и, спеша быть полезной, затараторила: – Господин Хорс, сравнивая информацию из вашей памяти, могу сказать, что ближайшее удобное описание ваших параметров можно сравнить с параметрами в компьютерных играх. Сила – это максимальное физическое усилие. Ловкость – скорость, гибкость, точность действий. Выносливость – тут сложнее, это не только приблизительное количество повреждений, которое способен регенерировать ваш организм, но и так же примерная его сопротивляемость перегрузкам, вредоносным факторам окружающей среды и т.д. Для примера, с нынешнем показателем выносливости в 7 единиц вы сможете прожить в открытом космосе без скафандра максимум две с половиной минуты, а с показателем в этом параметре 10, вы сможете продержаться минут семь, прежде чем умрете от удушья. Кстати, значение параметра в 10 единиц – это пограничное значения для человеческой расы без модификаций. С интеллектом всё одновременно проще и сложнее. Этот параметр обозначает количество и разветвлённость ваших нейронных связей, а также скорость образования новых. Восприятие – это тоже важный параметр, он отвечает за работу органов чувств и определяет глубину и радиус контроля окружающей реальности. – Ну в принципе понятно, хотя насчёт реальности спорно. Особенно про глубину звучит мутно – пробурчал я себе под нос, всё же версия с психушкой и психотропными препаратами мной тоже рассматривалась как имеющая право на жизнь. А что такое Энергоядро? – Энергоядро – это встроенный индивидуальный Эрос-биореактор. Колония био-энергитических нанитов, способных работать с биологической оболочкой и тонким телом носителя. Он является неотъемлемой частью Эрос-интерфейса. Служит для адаптации организма носителя к работе с Эрос-энергией и условиям внешней среды. Потребляет Эрос-энергию, чем выше уровень развития Энергоядра, тем выше расход. – Так стоп! – остановил я Алису. – Что такое Эрос-энергия, почему 10 пограничное значение и сколько разумных видов тебе известно? – Извините, господин Хорс, но для получения ответа на ваш вопрос необходимы следующие базы знаний: Физика тонких тел, Анатомия человека, Общая ксенология обитаемого космоса. Так понятно, что моя Алиса ни хрена не знает. Я получил пустую бесплатную базовую программную оболочку, которая требует установки дополнительного платного программного обеспечения для нормальной работы. Всё вполне знакомо. Но и базовые её скрипты просто кладезь информации. Хотя вопросов меньше не становится.

Нейро моды (моды изменяющие нейронные цепи (дистанционное управление электроникой и биоконструктами, ускорение и расширение функций головного мозга)

Доступно: «Управление Малыми боевыми дронами» – позволяет управлять малыми боевыми дронами. Позволяет активировать характеристику нейросенсорика. Внимание: установка нейро-мода не рекомендована без непосредственного медицинского контроля.

Пси-моды (моды для работы с эрос-энергией и ее преобразованием, и проявлением в объективной реальности).

Доступно: нет.

Био-моды (моды изменения структуры организма).

Доступно: нет.

Ки-моды (моды позволяющие вносить кибернетические изменения организма, сращивать живую плоть с электронными и механическими структурами).

Доступно: нет.

Тут было всего три вкладки. Первая, самая интересная – интерактивная карта. На ней отражалась область, где я уже побывал: шлюз и огрызок коридора с другой стороны помещения с пометкой «Реинкарнационная камера №6». Также среди черноты мигала красная точка с пометкой:«Текущее задание: зачистка лабораторного сектора, восстановление контроля над терминалом».– Алиса, а что это за нейро-мод и откуда он взялся? – Господин Хорс, данный нейро-модификатор вы получили при удачной расшифровке энергоматрицы заражённого серва, уничтоженного вами в столовой жилого блока сектора С-7. – Лут, значит… – произнёс я задумчиво. – А почему для установки требуется медицинское наблюдение? – Установка данного нейро-модификатора может вызвать побочные эффекты с вероятностью в 7%, – тут же пояснила помощница и, пресекая возможные вопросы, добавила: – Для получения более подробной информации требуется база знаний «Медицина человека». Что-то ещё уточнять у Алисы я не стал. Все необходимые пояснения были выведены графически. Нейросеть сделала выводы из предыдущего разговора и подсуетилась, а более подробные разъяснения потребуют «базы знаний». Тут и к бабке не ходи. – Ладно, глянем дальше, – произнёс я, сворачивая окно и активируя ярлык книги.

Интерактивная карта – бесценное приобретение. Стоило только мысли сформироваться, как окно уменьшилось в размерах и сместилось в правый нижний угол обзора, став полупрозрачным. Немного непривычно, но дико удобно.

– Молодец! – похвалил я сообразительную помощницу и открыл следующую вкладку.

Вкладка под названием «Базы знаний» оказалась ожидаемо пустой. Следующая, «Ежедневник», именно классическим ежедневником и являлась, с полным набором необходимого функционала. И сейчас в нем были две записи с моими заданиями от местного искина и текстовый файл с лаконичным названием «контракт». Открыл и углубился в чтение электронных страниц. Документ оказался не очень большим и до боли знакомым. Согласно ему я обязался защищать, выполнять, беречь и бла-бла не щадя живота своего, а взамен мне обещали денежное довольствие, соцпакет, карьерный рост и гражданство мифической Российской империи. Я разочарованно закрыл документ.

Все это время, пока я ковырялся в интерфейсе, версия виртуальной игры, в которой я оказался по неизвестной мне причине, набирала очки, но все же я не готов был ее принять. И в очередной раз решил, что делать выводы всё-таки рано, нужно собрать больше информации.

Глава 4

Перевел свое внимание на хозяина кабинета. Приблизившись, я уселся рядом на корточки. Тело на первый взгляд не имело признаков насильственной смерти и, судя по всему, пролежало здесь очень долго. Похоже, местный воздух был стерильным, и труп не начал разлагаться, а превратился в засушенную мумию. Кожа стала серо-землистой, словно старый пергамент, и плотно обтянула кости черепа. Губы растянуло в стороны, обнажив зубы так, что казалось, труп скалится, глядя на меня пустыми глазницами. Комбинезон превратился в бесформенный балахон и не мешал осмотру. Под ним обнаружилась майка и трусы. По сути, знатная добыча, ведь оранжевая ткань была довольно тонкой и очень подробно обтягивала все анатомические особенности… Но снимать нижнее белье с трупа я все же побрезговал.– Ну что, Алиса, попрыгали, – сказал я, поднимаясь с пола, на котором так удобно сидел, пока ковырялся в функционале непонятной херни, что запихали в мою голову, – много мы тут не высидим, а жрать опять хочется. – Да, господин Хорс. Предлагаю приступить к выполнению задания по зачистке лабораторного сектора! – Алиса прям расцвела. Реакция мне не понравилась, и червячок сомнений, грызший меня, принялся стремительно расти. – А на хрена мне это? – задал я провокационный вопрос. – Но, господин?! Позвольте заметить, что текущие условия вашего существования далеки от идеальных, а перспективы туманны. Нам нужна информация и базы знаний, а единственный возможный их источник – это искин комплекса. Выполнив задание, вы повысите рейтинг лояльности, что расширит ваш доступ, – принялась объяснять прописные истины Алиса. – Да и выбора у нас нет. Отсюда лишь один выход, и он ведет в лабораторный комплекс. Если уровень угрозы приемлем, то нерационально будет игнорировать подобную возможность. Вроде всё логично, но моя паранойя упорно шепчет, что не стоит доверять этой рыжей милашке. Ну не мог неизвестный мне программист не запихать в ее код мотивационные скрипты для будущих рекрутов Российской Империи. Будущее будущим, но агитки никто не отменял. Эпохи проходят, а лозунги остаются. Они лишь меняют содержание, но никак не смысл. Ладно, черт с ней, с паранойей, Рыжуля права, и дверь всё равно одна. Сделав два шага, я приложил руку к тусклому зеленому сенсору справа от дверного полотна. Лист металла с остатками декоративной отделки услужливо втянулся в стену, открыв обзор на плавно изгибающийся коридор, тускло освещенный лампами аварийного освещения. Стены коридора были покрыты вездесущим пластиком. Некогда белоснежный, он потемнел от времени и стал скорее серым, но на фоне мертвых черных панелей мониторов, вмонтированных в стены, смотрелся неплохо. Я сделал осторожный шаг и провел рукой по стене. Перчатка осталась девственно чистой. Вездесущей пыли здесь не наблюдалось от слова совсем, и мне это не понравилось. Если нет пыли, значит, ее кто-то убирает, и это однозначно не люди. Местные же роботы мне не понравились, и общаться с ними желания у меня нет. Взяв в руку единственное свое оружие, я двинулся вперед, стараясь не издавать лишних звуков. По обоим сторонам коридора на равном удалении друг от друга располагались двери из матового стекла, ну или очень похожего на него материала. Каждая дверь имела свой буквенно-цифровое обозначение. Ближайшая помечена D-6. Приблизившись к ней, попытался рассмотреть хоть что-то сквозь полупрозрачную муть. Бесполезно. Вокруг стояла полная тишина, и из-за двери тоже не раздавалось ни звука. Дверной ручки или чего-то подобного не наблюдалось. Черный квадрат сенсорной панели красноречиво намекал на отсутствие энергии. Прижав ладони к шероховатому пластику, точно не стекло, потянул в сторону. Не с первого раза, но все же дверь подалась, сдвинувшись не больше чем на сантиметр. Между косяком и полотном появилась небольшая щель, что позволило просунуть лезвие ножа, и дело пошло веселее. Сдвинув полотно сантиметров на десять, осторожно заглянул внутрь. За дверью скрывался небольшой рабочий кабинет. В поле зрения попали несколько столов с отключенными мониторами, офисное кресло и торчащие ноги в знакомых полуботинках. С замиранием сердца стал отодвигать дверь. Нет, живых обнаружить не надеялся и прекрасно понимал, что увижу труп. Мертвецов я успел насмотреться, они уже давно не вызывали эмоций, но в этом чертовом месте можно ожидать чего угодно. Если в кабинете обнаружится зомби, я не удивлюсь. Труп ногами не дергал и других признаков жизни не подавал. Надавив на полотно, открыл дверь до конца и вошел. Комната была небольшой, два на три метра. Пара столов, кресло и вешалка – вот и вся обстановка. Беглый осмотр помещения не принес ничего полезного. Обесточенная техника и десяток пробирок с засохшей разноцветной гадостью.

Стараниями Алисы над оружием в моей руке всплыла табличка:На талии у покойника был точно такой же пояс, как и у меня. К нему были пристегнуты несколько черных матовых цилиндров и ОПА! Пистолет! Вычурный и футуристический на вид, но его черты были вполне узнаваемы. Приложив небольшое усилие, снял оружие с пояса мертвеца. Пистолет был небольшим и в руке казался игрушкой. Изготовлен из материала, больше похожего на пластик, чем на металл, что добавляло ему несерьезности. Внешне походил на попавшийся мне как-то раз в качестве трофея «Ругер ЛС9с». Экзотика, розовая игрушка украинского боевика с единорогом на шевроне. Ну что поделать, врагов не выбирают.

ПР-12 кинетический игольник

Гражданская модель

Производитель: корпорация МОСистемы РИ Великий дом Морозовых

Заряд батареи 14%

Боезапас 66 игл

ТТХ – неизвестно (необходима база знаний: «Легкое стрелковое оружие»)

Ну нет так нет. Сняв все цилиндры, сунул их в карман. Потом разберемся. И продолжил осмотр, перейдя уже к карманам покойника. На оранжевом комбинезоне их было три. Два на поясе и один на груди. К сожалению, они оказались почти пусты. Ни тебе шоколадки или, на худой конец, горсточки конфет, лишь черный перламутровый кристалл правильной формы с искорками внутри обнаружился в нагрудном кармане. Довольно красивая вещица, если честно. Он напоминал жвачку «Орбит» с жидкой начинкой, казалось, чуть надави, и внешняя оболочка лопнет, выпустив яркие искорки наружу. Не удержавшись, я сжал его в пальцах, и перед глазами тут же выскочил запрос:– Спасибо, – произнес я в пустоту. – Не за что! – ответила Алиса, высветившись на секунду анимированной аватаркой в правом углу обзора. Внешне пистолет был какой-то зализанный, без выступающих частей. Прицельная планка, скоба и спусковой крючок отсутствовали. В передней части рукояти под указательным пальцем чувствовался слегка шероховатый сенсор открытия огня. Повертев оружие в руке, нашел еще один на нижней части рукояти. Чуть надавил, и выскочила обойма. Почти классическая, но с желтым индикатором, заполненным на те самые четырнадцать процентов, со одной из сторон и черными матовыми иглами внутри, что хорошо просматривались сквозь полупрозрачный корпус магазина. Налюбовавшись новой игрушкой, загнал магазин на место и пристегнул пистолет к своему поясу. Сдернул с пояса мертвеца один из матовых цилиндров. Повертел его в пальцах, но справка по нему не появилась. Тогда я озвучил свой интерес. Мало ли, может, Алиса не поняла. Ведь говорила, что не волшебник, а только учится. – Алиса, что это? – Не знаю, господин Хорс, – пожала плечами аватарка девушки, – отклика или идентификационной метки нет.

Желаете поглотить эроскристалл

Емкость 100 Эр

«да» «нет»

Макушка робота взорвалась вулканом, осыпая меня обрывками бахромы и электронного хлама. Его манипуляторы обвисли, и многокилограммовая туша придавила меня, сдирая кожу с моей многострадальной спины о ребро проклятого стола. Я уперся рукой в попытке скинуть придавившего меня робота, и перед глазами выскочило сообщение:– Алиса… – позвал я помощницу, желая получить разъяснения, прежде чем поглощать непонятную херню, ну или отказаться. – Эроскристаллы – концентрированная и реализованная в нашей реальности энергия Эроса. Она необходима для работы и развития эроснейроинтерфейса и энергоядра. Чем выше уровень развития, тем больше возможности, но в то же время и выше расход в единицу времени, – дала девушка исчерпывающие пояснения. – Понял, спасибо, – ответил я, мысленно кликая по «да». Шкала эросэнергии тут же скакнула, а кристалл рассыпался в невесомую пыль. Я посмотрел на обновившиеся цифры: 1000/1098 – 1 э/ч. – Алиса, а что произойдет, если у меня закончится эта самая энергия? – В случае отсутствия энергии произойдет отключение нейроинтерфейса и частичное разрушение тонкого тела, что приведет к невозможности процедуры реинкарнации и другим тяжким последствиям, – ответила аватарка с грустной мордочкой, – лучше не допускать подобного. Ее ответ породил еще больше вопросов, но продолжить беседу нам не дали. Из коридора раздался легкий перестук. На карте тут же отразилась желтая точка, двигающаяся по коридору. Развернувшись на пятках к распахнутой двери, я сорвал с пояса пистолет и сместился влево, чтобы уйти из сектора огня возможного противника. Габариты помещения не располагали к ведению маневренного боя, но не на линии же прямого выстрела мне торчать. – Активировать боевой режим? – раздался вопрос Алисы в моей голове. – Да, – ответил я, – друзей у нас тут точно нет. Точка на карте сменила цвет на красный, а спустя пару секунд я увидел, кто к нам пожаловал. Больше всего это напоминало вставшую на задние лапы муху или скорее осу. Четыре опорных манипулятора держали вытянутое тело вертикально. Толстое брюшко выдавалось чуть вперед и имело шесть отделений для небольших контейнеров. Четыре были пусты, а в двух торчали старшие братья матовых цилиндров, что я снял с пояса трупа. Над брюшком возвышался торс с четырьмя гибкими манипуляторами, оканчивающимися мультитулами, напоминавшими швейцарский нож. Стоило уродливой башке с шестью красными диодами визуальных сенсоров и знакомой черной бахромой, над которой в воздухе висел ярко-красный фрейм «Особь роя», засечь мою сгруппировавшуюся тушку, как мультитулы выщелкнули четыре голубоватых лезвия сантиметров по пятнадцать в длину. Все пространство комнаты подсветило красным, давая понять, что уйти из-под атаки робота не получится. – Ни хера себе бешенный хлеборез!!! – выдал я, вдавливая упругий сенсор открытия огня на трофейном оружии и мысленно молясь, чтобы оно не подвело. Проверить пистолет я не успел, а лезть к этой мясорубке в ближний бой – верная дорога в «Реинкарнационную камеру №6». Мой выстрел и рывок робота были синхронными. Еле слышное УЖЖ и скрежет полового покрытия под манипуляторами противника слились в один звук. Я попытался уйти с линии атаки, но рывок серва был слишком стремителен. Хотя выпущенная пистолетом игла оказалась все же быстрее. От попадания уродливая башка Особи дернулась вверх и вбок, это сбило ей прицел и спасло мне жизнь. Два левых клинка, нацеленные мне в голову, прошли мимо и вспороли сначала пластик, а потом и металл стеновой панели над моей головой. А вот правые достигли цели, и левую руку стегануло болью. Конечность обвисла безвольной плетью, потеряв всякую чувствительность, а туша робота вбила меня в стоявший за спиной стол, чудом не сломав позвоночник. – Жри, сука!!! – прорычал я, приставив игрушечный пистолет под покрытый серой резиной подбородок, и нажал на спуск.

Попытка расшифровки энергоматрицы…

Сил хватило, и туша робота с грохотом завалилась набок. Перед глазами выскочило новое сообщение:– Да пошли со своим лутом! – прорычал я, скрипя зубами от боли и пытаясь спихнуть с себя сдохшую особь.

Ошибка.

Разрыв тактильного контакта.

Расшифровка энергоматрицы частично 56%

Я как раз затянул последний узел, шипя от боли и стараясь свести вместе края раны. Перевел взгляд туда, куда указывал пальчик девушки с идеальным маникюром. На полу лежал серый мутноватый кристалл знакомой формы, а фрейм над тушей Особи стал серым и изменился. Теперь там было намного больше информации:Скинул в трей сообщение, левый рукав стремительно наполнялся кровью, и мне было не до разбора логов и добычи. На предплечье зияли две резанные раны, настолько глубокие, что среди кровавых сгустков белела кость. На счастье, артерию не задело, но и без этого кровищи хватало, и рану нужно было срочно перевязать. Вернув пистолет на пояс, снял нож и вновь склонился над трупом. Ткань оранжевого комбинезона оказалась очень прочной и неохотно поддавалась острому как бритва клинку. Да и нарезать ткань на полосы одной рукой та еще задачка. Приходилось помогать себе зубами, хорошо хоть мумия засохла основательно и практически не воняла. Легкий, едва уловимый аромат тлена в расчет можно не брать. Провозившись какое-то время, я все же справился, и «бинты» были готовы. Привалившись спиной к стене, вспорол рукав уже своего комбинезона. Открывшаяся картина меня поразила. Кровь почернела и свернулась, скручиваясь словно старая краска, она стягивала кожу. Сами же раны выглядели так, словно прошла не пара минут, а как минимум пара часов. – Не стоит удивляться, господин Хорс, – произнесла Алиса, неожиданно возникнув посреди комнаты, – это результат работы нанитов. Энергоядро фиксирует повреждение организма и стремится их устранить, используя доступные ресурсы. На данном уровне его развития это суммарно повышает регенерационные возможности вашего организма на 63,5%. Побочным эффектом выступает повышенный в несколько раз метаболизм на этапе восстановления и, как результат, повышенный аппетит. Также спешу заметить, что регенерация в боевом режиме значительно ускорена, а это лавинообразно увеличивает расход эрос-энергии. Советую отключить боевой режим во избежание перерасхода энергии. В подтверждение ее слов мой желудок выдал недовольное урчание, на что девушка грустно улыбнулась. Я же осознал, что горло стянуло от жажды. Так и сдохнуть от обезвоживания недолго. К тому же шкала энергии просела почти на три сотни. Мысленной командой отключил боевой режим. Нужно шевелить булками, найти воду и пишу, иначе свалюсь от истощения. Человек без воды может прожить трое суток, а сколько из этого времени он может полноценно функционировать – вопрос. Пока я возился с повязкой, Алиса с интересом рассматривала поверженного мной робота. – До заражения это была стандартная многофункциональная платформа для работы в агрессивных биологических средах. Эрос практически не изменил ее. Господин Хорс, не забудьте забрать добычу. Кристаллы Эроса нам пригодятся, не стоит бросать столь ценный ресурс.

Малая особь роя 1 ур.

Подробнее…

Да, малая особь располосовала меня, словно свинью на бойне. Вон полкомнаты кровью залил, а что мне делать с большой или, на худой конец, со средней? Если бы первый выстрел ушел в молоко, всё, привет, реинкарнация. Да с таким уровнем сложности я туда буду каждые полчаса летать, пока мое тонкое тело совсем не истончится и не развеется по местному астралу. Этот чертов искин чем думал, когда квесты выдавал? Я мысленно развернул фрейм:

Малая особь роя

Малый боевой дрон роя

Уровень внесенных изменений 1 (список изменений не доступен, расшифровка энергоматрицы: неудача)

Донор: малая универсальная платформа для работы в агрессивных биологических средах МУП 12/3п.

Производитель: корпорация РобоТек РИ Великий дом Морозовых

Прежде чем покинуть комнату, D-6 проверил пистолет и выругался, прочитав лаконичное:– Всего лишь первый уровень, вот же жесть!!! – озвучил я свои мысли. – А эта сука мне дала ножик. Админы, вы там не обкурились случайно, это же даже не хардкор. Закончив сотрясать воздух эмоциями, с тяжелым вздохом водрузил себя на ноги. Подошел к туше робота и поднял лежавший на полу кристалл. Долго не раздумывая, поглотил его. Серый камешек рассыпался в пыль, а шкала эрос-энергии скакнула на двадцать единиц. Негусто, если учесть, как тяжело мне дался этот бой. Странный этот Эрос… С одной стороны, на нем работает энергоядро, которое сейчас латает мое тело, с другой – он же порождает сумасшедших роботов, стремящихся убивать. Хотя, если подумать, то ничего необычного тут нет. Энергия атома на Земле тоже имеет двойное назначение, как и много других вещей. В любом случае у меня слишком мало информации, чтобы делать выводы. Нужно добраться до терминала и вытрясти из него все доступные «базы знаний».

ПР-12 кинетический игольник

Гражданская модель

Производитель: корпорация МОСистемы Великий дом Морозовых

Заряд батареи 8%

Боезапас 64 игл

ТТХ – не известно (необходима база знаний: «Легкое стрелковое оружие»)

При первом осмотре обойма пистолета была полной. Логично предположить, что 100% заряда хватает на 66 выстрелов. Получается, штатный расход составляет примерно полтора процента за выстрел. У меня же из четырнадцати осталось лишь восемь процентов, а значит, расход целых три процента. Черт, еще два выстрела, и батарея окончательно сдохнет, видно, время не пошло ей на пользу, а может, пистолет не совсем исправен и жрет лишнюю энергию. Ладно, хрен с ним, лишь бы не рванул в руках.

Глава 5

Контур дополнился табличкой с короткой справкой, отрисованной моей нейросетью в дополненной реальности.Аккуратно выглянув в коридор, я убедился, что товарок напавшей на меня твари там не притаилось. А то мало ли. Слово «рой» в названии монстра, бывшего когда-то местной бытовой техникой, мне категорически не нравилось. Ведь оно как бы намекало… – Интересно, местная мамка скоро узнает, что я грохнул ее дитятко? – произнес я. Алиса среагировала на мою реплику и, возникнув в виде полупрозрачной аватарки в правом верхнем углу обзора, прокомментировала: – Я не фиксирую работы локальных инфосетей. Вероятность, что особь работала в автономном режиме, 87%. – Спасибо, утешила, – ответил я и шагнул в коридор, держа на прицеле его дальний конец. – Всегда пожалуйста, – ответила она и исчезла. Продолжать осмотр комнат, не проверив, откуда пришла тварь, я не рискнул. Мало ли что скрывается за дверьми. Нарвусь на очередной бешенный пылесос, а в спину ударит местная кофеварка. Не хотелось бы оказаться зажатым с двух сторон. Поэтому я решил сначала осмотреть ту часть коридора, что скрывалась за плавным изгибом. Длиной коридор оказался метров двадцать и заканчивался стальной переборкой с заблокированной намертво дверью. На месте электронного замка была оплавленная клякса, кто-то очень постарался, чтобы ее нельзя было открыть. Беглый осмотр показал, что без тяжелого инструмента тут делать нечего. По периметру проема чернело несколько черных пятен от воздействия высоких температур. Сложно предположить, кто и как это сделал, но металл поплыл, соединив в единое целое стену и дверное полотно. Решив решать проблемы по мере их поступления, я вернулся к осмотру доступных комнат. Первые три оказались точно такими же рабочими кабинетами, как комната D-6, и не принесли мне ничего интересного. Открыв четвертую, я понял, что птица удачи от меня не отвернулась. Это оказалась комната отдыха персонала. Пара мягких кожаных диванов, монитор на стене с приличной диагональю и засохший фикус в кадке у стены. На самом деле хрен его знает, что это было за растение. Сухой ствол с торчащими во все стороны ветками не позволял его опознать, да и я никогда не был силен в ботанике. На правой стене была еще одна дверь. За ней оказалась небольшая раздевалка с легко узнаваемыми кабинками для личных вещей персонала. Стоило мне их увидеть, проснувшийся во мне мародёр чуть не запрыгал от радости, но их осмотр пришлось отложить. – Обнаружено рабочее оборудование, – сообщила Алиса и подсветила красным контуром квадратную декоративную панель на одной из стен рядом с мертвым растением, стилизованную под природный камень.

Пищевой синтезатор

Модель: Гурман 12/3ЕМ

Производитель: "корпорация Пищевые Системы Эльмак"

Произведено: звездная система Арона, Союз Свободных Миров

МЕНЮ…

Пролистав пару десятков блюд, выбрал классический бургер и пару стаканов сока с интригующим названием «Морс из даров Ароны». На самом деле не люблю фастфуд, но булочка с котлетой и зеленью вызывала меньше всего подозрений. Стоило подтвердить выбор, как меню свернулось и выскочило сообщение:С замиранием сердца я мысленно кликнул по интерактивной части надписи. Развернулось обширное меню с длинным списком блюд и напитков, частично перекрыв обзор. Усевшись на ближайший диван, стараясь не потревожить раненую руку, я принялся его изучать. Названия не вызывали ассоциаций, но каждый пункт был интерактивным, при активации выдавал короткую рекламную справку с несколькими изображениями предложенного продукта.

Прекрасный выбор!

Стоимость заказа 6,5 кредитов.

Ошибка… Нет связи с инфосетью.

Оплатите с личного чипа или перейдите в раздел бесплатных рационов для персонала комплекса.

Выпив одним большим глотком содержимое стаканчика, холодный кофе с молоком. Вот же гадость. Я попытался повторить заказ, но не тут-то было.Мысленно выругавшись, я вернулся в предыдущее меню и с трудом нашел надпись мелким шрифтом «Бесплатно». Появился короткий список из пяти строк: «Рацион 1-5». Тут не было ни описаний, ни изображений. Ткнул в пункт под номером 3 и подтвердил выбор. Панель откинулась, и аппарат брезгливо выплюнул пластиковый поднос. Не знаю, как можно было добиться подобного эффекта, но мне аж неудобно стало брать его в руки. Словно кинули подачку. Прям представил, как в этой комнате собрались местные лаборанты в обеденный перерыв. К синтезатору подходит очкастый долговязый парнишка, крышка с презрительным щелчком откидывается, исторгая наружу серый кусок пластика с кубиками разноцветного желе и бумажным стаканчиком на три глотка. Коллеги оборачиваются и смотрят на него со снисходительными улыбками. Маркетинг, мать его, во всей красе. Хошь не хошь, а наскребёшь в следующий раз жалкие 6,5 кредитов, последние отдашь, чтобы не быть белой вороной и не видеть эти снисходительные улыбочки. Как по мне, отстреливал бы этих гребаных маркетологов, как бешеных собак, хуже цыган, ей-богу! Взяв поднос, примостил его себе на колени. Ну и что тут у нас. Первый кубик желе имел зеленоватый оттенок с вкраплениями оранжевого. Небольшой пластиковой ложкой зачерпнул немного и попробовал. Ну что сказать, обычный винегрет. Такой бабушка любила готовить. Посидел пару минут, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде нормально, обратно не проситься. Приговорил космический винегрет за десяток секунд и перешел ко второму. Нежно кремовый кубик на вкус оказался курицей с овощами. Нет, я понимаю, что местные куры могут быть зелеными и размером с динозавра, да и сомневаюсь, что в этой коробке где-то храниться свежее мясо. Слишком уж этот аппарат напоминает китайский пищевой принтер.

Извините. Бесплатный рацион доступен не чаще чем раз в четыре часа!

Желаете перейти в платное меню…

Нашлись тут и более полезные вещи. Первой находкой стал универсальный тестер. Ну, по крайней мере, так гласила справка:Рацион утолил жажду, а вот легкое чувство голода оставил. Могу биться об заклад, что так и было задумано. Ненавижу маркетологов! Отставив грязный поднос на небольшой журнальный столик, ну а куда его девать, отправился потрошить кабинки. Электромагнитные замки на них оказались обесточены, и ломать ничего не пришлось. Вот странно, пищевой синтезатор вполне работает и от чего-то питается, свет горит, хоть и аварийный, а вот больше нигде энергии нет. Но ломать голову над этим не стоит, мне сейчас не до местных схем электропитания. В основном в кабинках был стандартный набор предметов. Комбинезоны разных расцветок, знакомые полуботинки, некоторые личные мелочи типа расчесок или щипчиков для ногтей. Попадались и довольно интересные предметы. Такие как голографический проектор или колода карт. Проектор представлял из себя черный прямоугольник с фиолетовыми уголками, размером чуть больше пачки сигарет. Стоило мысленно кликнуть по активирующей пиктограмме в информационной справке, как над ним сформировалась проекция синекожей бабы с четырьмя руками, что принялась эротично извиваться, снимая с себя немногочисленные элементы одежды. Такой себе стриптиз в стиле первых частей «Звездных войн». Рядом же развернулся длинный список файлов с интригующими, но однозначно специфическими названиями. Инопланетное порно меня не заинтересовало, и я отключил прибор. Карты оказались почти классическими. Выполнены были из гибкого тонкого пластика, словно подсвеченного изнутри. Изображения на них казались трехмерными и настолько детальными, что, когда дама пик мне игриво подмигнула, я чуть не подпрыгнул и с перепугу отшвырнул карту в дальний угол раздевалки.

Универсальный тестер электронных систем УТЭС-12

Производитель: корпорация НЭС Великий дом Морозовых

Звездная система: Ладога РИ

Заряд внутреннего источника питания 76%

Отказ в допуске (требуется сертификат «Техник 1»)

Стоило повертеть в пальцах кубик пару секунд, как надпись над ним изменилась:Небольшой пластиковый прямоугольник прибора занял свое место на моем поясе. Вещь однозначно нужная, хоть я и не могу ей пользоваться, но, как говорится, запас карман не тянет. Самой ценной моей добычей стал небольшой пластиковый пенал. Он лежал на полке рядом с тестером. Взяв его в руки, открыл крышку. Внутри пенал был поделен на шесть квадратных ячеек со стороной в два сантиметра. Три были пусты, а вот в оставшихся трех лежали разноцветные кубики. Моя нейросеть отреагировала мгновенно, выдав справку по каждому. Два серых были помечены: «База знаний «Интер» – международный язык Звездного Содружества», «База знаний «История Звездного Содружества». Третий был золотистым и, казалось, светился изнутри. Над ним висели три загадочные буквы: МТП – сектор D. – Алиса, что это за база? – Не знаю, господин Хорс. МТП – сектор D – это все, что содержится в идентификационном маркере данного инфокристалла. Присев на диван, я вынул золотистый кубик из пенала и положил на ладонь. Он напоминал игральную кость или косточку от четок из оргстекла. Один умелец у нас в роте делал такие во времена моей срочной службы, и надо признать, получалось у него неплохо. Половина полка крутила ими в курилке, а умелец всегда был при сигаретах и в новой форме.

База знаний МТП – сектор D

Желаете изучить?

Выберете режим изучения:

Ускоренный

Нормальный

Фоновый

– «Да, смотрите, как она вежливо объяснила мне, что я сам дурак!»Я задумался. То, что у кристаллов с базами знаний есть цветовая градация, и дураку понятно. Серый цвет баз «Интер» и «История Звездного Содружества», скорее всего, говорит об их общедоступности. Цвет же последнего, как мне кажется, намекает на уникальность. Если вернуться к версии, что вокруг виртуальность и что-то типа ММОРПГ в классическом виде, то всё вполне логично. Герой получает первый обучающий квест и при его выполнении находит уникальную плюшку. Тешит свое ЧСВ и втягивается в игровой процесс. А вот если вокруг реальность, то возможны варианты… – «Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Хотя кто бы говорил!» – подумал, активируя ускоренный режим изучения. – СУКААААААААААА!!! – просипел я, приходя в себя и подымаясь с пола. Водрузить свое многострадальное тело обратно на диван получилось не с первой попытки, но я справился. Раненая рука пульсировала острой болью, свалившись на пол, подмял ее под себя, что не способствовало ускоренному заживлению раны, бинты снова стали мокрыми от крови. – Алиса, сколько я провалялся? – Шесть часов тридцать семь минут. – Шесть с половиной часов! Млять! Вот же срань! – прокомментировал я произошедшее вслух. – Да, вот тебе и ускоренный режим. Хорошо хоть никто не прикончил меня, пока я валялся в отрубе. На что это было похоже… Словно мне врезали по черепу кирпичом, я потерял сознание и смотрел удивительно яркий сон или фильм в режиме перемотки. Флэшбэки мельтешили в сознании с чудовищной скоростью, а мой бедный мозг пытался их запомнить и осознать. От чего создавалось ощущение, что в голову медленно вкручивают тупое и ржавое сверло, периодически меняя его угол наклона при помощи молотка. В общем, это было очень больно. – Алиса, почему не предупредила? – спросил я, внутренне понимая, что пытаюсь свалить вину с больной головы на здоровую. – Господин Хорс, извините, но я не обладаю свободой воли. Мои алгоритмы и поведенческие реакции жестко ограничены на программном уровне. Я не могу влиять на ваш выбор без прямого вашего желания или мысленного запроса.

Глава 6

Внутренне я как-то примерился с нейросетью в собственной голове. Пользу от данного девайса переоценить сложно, да и человек такая тварь, что ко всему быстро привыкает. Поэтому почти непринуждённо вызвал статус:Заказав очередной рацион, я автоматически работал ложкой и размышлял. Загадочная аббревиатура МТП расшифровывалась просто: Младший Технический Персонал сектора D-6. Фактически, изучив эту уникальную базу, я стал техником по обслуживанию и ремонту дроидов и лабораторного оборудования. База знаний была узкоспециализированная и заточена чисто под данный сектор лабораторного комплекса. В ней содержалась общая информация, информация по десятку видов сервов, предназначенных для изъятия образцов и проведения экспериментов, а также технические схемы двух десятков приборов непонятного назначения. Казалось бы, мусор, но при более пристальном изучении – кладезь нужной информации. Начнем с того, что она давала понимание общего уровня развития цивилизации, создавшей орбитальный комплекс, куда меня закинула судьба. И тут я вам скажу: ВАУ!!! Искусственный интеллект на базе квантовых цепей передачи информации, синтетические материалы, имитирующие плоть и превосходящие ее по характеристикам и т.д. и т.п. Человечество за срок чуть больше половины тысячелетия сделало просто колоссальный рывок по пути технического прогресса. Несмотря на ассоциативный способ загрузки информации в мой мозг при изучении базы, некоторые понятия и термины остались неясными. Похоже, в моей голове просто не нашлось ничего похожего, а значит нужна дополнительная информация. Необходим набор базовых понятий и терминов, который позволит понять, что за чертовщина вокруг творится. А это значит, что, как завещал бессмертный вождь: учиться и еще раз учиться! – Алиса, а подскажи разницу между способами изучения баз знаний и сколько времени займет изучение базы «Интер» в нормальном режиме? – Господин Хорс, извините, но я не могу ответить на Ваш вопрос. В вашей памяти отсутствуют необходимые базы знаний, а практического опыта в данном вопросе недостаточно для проведения корректного анализа. – Понятно! Халявы не будет. Так что Хорс всё сам, на личном опыте, размазывая кровавую юшку по роже! Ну и ладно, не шибко и хотелось. Но, прежде чем вновь провалиться в учебный транс с веселыми экзекуторами, стоит перекусить. Рана напоминает о себе ноющей болью, а ускоренная ее регенерация спазмами желудка.

Текущий статус:

Никнейм: Хорс

Раса: человек

Гражданство: Российская Империя (кандидат)

Профессиональный статус: рекрут ВКС РИ

Уровень лояльности империи: низкий

Звание: рядовой

Специальность: нет

Текущие характеристики:

Сила: 6(3,13%) – 3 (травма)

Ловкость: 6(2,8%) – 3 (травма)

Выносливость: 7(11,2%)

Интеллект: 8(14,6%)

Восприятие: 6(2,4%)

Энергоядро: 1000/796/3 эр/ч

Выбрал пункт изучения в нормальном режиме, внутренне сжался, приготовившись к экзекуции, и нажал «да».Да, показатели не радовали. Ранение снизило параметры силы и ловкости наполовину, что логично. Одной рукой много не навоюешь. Запас эрос-энергии ощутимо просел и продолжал пожираться ускоренной регенерацией. Хреново! Если так дело пойдет, я скоро сам начну гоняться за тварями, чтобы не раствориться окончательно в Великом Ничто. Активировал пищевой синтезатор и выбрал рацион под цифрой два. Он оказался тоже съедобен. Очередной зеленый кубик салата, а второй коричневый со вкусом тушеного мяса с овощами. В стакане был сок с приятным, но незнакомым мне вкусом. Лимон, корица, чуточку карамели – странный микс, но нужно признать, довольно вкусно. Закончив с приемом пищи, бросил еще один поднос на журнальный столик. Под аккомпанемент урчания не до конца насытившегося желудка, в очередной раз пожелал маркетологам гореть в геенне огненной и поудобней устроился на диванчике. Коротковат, падла, ноги не вытянуть. Точно затекут, но альтернатива вновь валяться на полу не прельщала. Прежде чем начать обучение, я настроил часы в интерфейсе. Связи с инфосетью не было, и возможность синхронизации отсутствовала, но ручной режим никто не отменял. Теперь в правом верхнем углу зрения висели полупрозрачные цифры: 13:05:27. Ну вот, вроде всё, готов. Вот ведь парадокс бытия. Мне с детства было интересно, как это – уметь разговаривать на чужом языке. Нет, какого-то особого таланта к иностранным языкам не было, был лишь интерес, но и его реализовать не получилось. В деревенской школе старушка-учительница немецкого языка в своем маразме русский-то иногда забывала. В институте был английский, и я кое-как договорился на оценку автоматом, чтобы избежать отчисления. Договориться получилось, а вот избежать отчисления – нет. В армии, сначала на срочной, а потом на контракте, не до иностранных языков и саморазвития было. Вот и получается, что нужно было сдохнуть, чтобы реализовать детский интерес. – Ну что, как сказал Гагарин: «Поехали»! Пора приобщаться, так сказать, к культуре потомков из далекого будущего! – произнес я вслух и вынул из пенала прямоугольник с нужной базой.

Аватарка Алисы в левом верхнем углу обзора исчезла, а перед глазами выскочил каскад запросов.Придя в себя, болезненно скривился и распрямил затекшие ноги, усаживаясь. Взглянул на часы. Прошло четыре часа и двенадцать минут. По сравнению с первой базой относительно быстро. В голове был полный кавардак. Огромный пласт информации ворочался, словно укладывающийся в спячку медведь в тесной берлоге. Я, казалось, физически ощущал, как в моей голове выстраиваются новые ассоциативные цепочки и раскладываются по полочкам памяти. Больше всего это было похоже на всплывающие неожиданно воспоминания. Бывает так, пытаешься что-то вспомнить, и не получается, а спустя какое-то время бах, и всплыло в самый неожиданный момент. Ты замираешь посреди улицы, стоишь и думаешь: на хрена тебе сейчас эта информация, что с ней делать. Провел тест. Мысленно процитировал пару статей боевого устава на новом для меня языке. Что-что, а устав в мою голову вбили титановыми гвоздями еще в учебке. Пьяного разбуди, процитирую без запинки «Обязанности часового». Мозги скрипели и плавились, периодически нарывались на непереводимые понятия, но с каждой новой строчкой становилось легче. Делаем вывод: чудеса технологий не отменяют практического закрепления изученного материала. Еще один интересный момент. Если первая пластинка базы знаний техника рассыпалась в пыль после команды на изучение, то вот вторая валялась на диване невредимой. Поднял, повертел в пальцах. Интерфейс выдал, что база изучена. – Понятно, серые базы многоразовые. – Сделал вывод и вернул пластинку в пенал. Заказал у чудо-ящика очередной рацион и достал последнюю базу знаний «История Звездного Содружества». – Алиса! – обратился я к ассистенту. – «Фоновый режим» обучения меня не вырубит, я правильно понимаю? – Вы правы, господин Хорс. Фоновый режим не должен снижать функциональность обучаемого, ну, если только незначительно. Возможно снижение концентрации и восприятия. – Как долго база будет изучаться, можно не спрашивать?! Ответ будет: недостаточно статистических данных! – Не удержался я от сарказма. – Да, Хорс, докатился! Издеваешься над собственной шизофренией! – Вы правы, на данный момент статистических данных у меня недостаточно! – ответила Алиса с явными нотками обиды в перезвоне колокольчиков девичьего голоса. – Но если вы поставите базу на изучение, прогноз я смогу дать буквально через пару минут. Она сделала короткую паузу в монологе и продолжила. Обида сменилась едва уловимым змеиным шипением. Тем самым, что доступно королевским кобрам и женщинам. – Я, конечно, не медицинский искин, но имею доступ к диагностическим данным состояния организма носителя. Ваше физическое здоровье, господин Хорс, после переноса сознания в идеальном состоянии, а вот психическое… – многозначительная пауза и не менее захватывающее продолжение. – Оставляет желать лучшего, но среди длинного списка расстройств и отклонений шизофрении я не вижу! Я активировал изучение базы в фоновом режиме и со смешком спросил: – Алиса, а ты меня не обманываешь? Насколько я знаю, голоса в голове – это однозначно «шиза»?! А женские голоса – это уже совсем серьезно!!!

Выберите вариант общения с ассистентом:

Мыслеречь Текстовый

Желаете сменить личностную матрицу ассистента:

Да Нет

Поставил очередной поднос на журнальный столик. Стопка грязной посуды опасно наклонилась, но, подобно знаменитой башне, все же устояла. Ладно, фиеста окончена, пора приниматься за дело. Под лежачий камень вода не течет, и сидя на жопе проблем не решить. Да, я чувствую себя лабораторной мышью в стеклянном лабиринте, но есть ли выбор? В том-то и дело, что ни у мыши, ни у меня его нет. Так что, как бы ни противилось мое нутро, придется лезть в лабораторный комплекс и выполнять задание чокнутого искина. Лезть к бешеным роботам с ножом и двумя выстрелами игольника – однозначно самоубийство. Проверять, сколько запасных жизней у героя в этом хорроре, мне не очень хочется.Причем шрифт и размер окон был таким, что перекрыл 80% обзора. Я запнулся о журнальный столик и чудом не раскидал питательные кубики выданного пищевым синтезатором рациона по всей комнате. Вот же мелкая стерва! Мазнул по окнам запросов глазами, пытаясь свернуть их или закрыть, не получилось. Мысленно прикусил себе язык, останавливая готовый выплеснуться на виртуальную помощницу поток нецензурных мыслей. Выбранный искином нейросети образ школьницы, хоть и старшеклассницы, обезоруживал. Не могу ругаться матом на таких вот пигалиц, воспитание не позволяет. Аккуратно уселся на диван, удерживая поднос перед собой, и произнес: – Всё, Алиса, мир! Ну что ты в самом деле?! Шуток юмора не понимаешь?! Алиса не ответила, но окна запросов исчезли. Следующие пару минут я потратил на поедание цветных кубиков со вкусом пищи. На автомате работал челюстями и прислушивался к себе, стараясь ощутить или уловить процесс фонового изучения. С большим трудом, но мне это удалось. Если отрешиться от всего, то где-то в глубине улавливался тихий шелест новых образов, вливаемый нейросетью в закрома долгосрочной памяти тонким ручейком. Так бывает, когда уснул рядом с включённым телевизором. Он бормочет, ты его не понимаешь, но подсознание все равно фиксирует информацию.

Глава 7

Следующие несколько часов я потратил на тщательный осмотр доступного мне куска коридора и прилегающих помещений. В основном тут были рабочие кабинеты персонала и склады образцов. Ни те ни другие добычей не радовали. Пятерка мумифицированных трупов разной степени целостности в знакомых комбинезонах. Вся дежурная смена, если судить по количеству кабинок в раздевалке, включая моего коллегу техника. Именно его каморка стала пещерой сокровищ Али-Бабы. Правда, разбойников оказалось не сорок, а всего трое. Все они были тут, лежали на полу, покрытые толстым слоем пыли и копоти.

Каморка местного техника была небольшой и совмещала в себе склад запчастей и рабочую мастерскую. Обстановка тут была скудная, но практичная. Чувствовалась рука мастера, любящего учет и порядок. Вдоль стен стояли стеллажи. Их многочисленные полки были заставлены пластиковыми контейнерами с запчастями и расходниками. Беглый осмотр показал, что все детали рассортированы. Каждый контейнер имел наклеенную бирку с надписью, сделанной не очень аккуратным почерком: «сервоприводы», «модули внешней памяти» и тому подобное. Отметил, что буквы непривычные, но вполне понятные. Изученная база «Интер» работала, и это не могло не радовать.

Сам технарь оказался здоровенным детиной. Даже сейчас его мумифицированное тело внушало уважение. Серый пергамент кожи обтягивал толстые, массивные кости. Рост не меньше двух метров, широченные плечи. Выпирающие скулы и массивная нижняя челюсть говорили о прямо, как лом, и упрямом характере.

Он сидел, прислонившись спиной к рабочему верстаку. Уронив тяжелую голову на грудь, в которой зияла дыра с рваными краями. Куски ткани комбинезона вошли в грудную полость. Похоже, один из сервов пробил грудину своим манипулятором. Серый рабочий комбинезон был залит почерневшей от времени кровью. Могучее сердце остановилось не сразу. Дав хозяину время сокрушить обидчика. В левой руке он держал измятый манипулятор от серва неизвестной мне модели, используя его в качестве увесистой дубины. Дробящее оружие весьма эффективно в борьбе с мелкими дроидами, ведь их корпуса преимущественно из пластика и довольно хрупкого композита. Он неплохо сопротивляется агрессивным средам, а вот на ударные нагрузки не рассчитан. Это я могу утверждать уверенно, ведь благодаря изученной базе теперь худо-бедно разбираюсь в вопросе. В правой руке у трупа был кусок стальной обшивки. Который, судя по всему, служил ему щитом.

Стараясь не потревожить павшего в неравном бою героя, перешел к самому интересному. На рабочем столе, на который облокотился труп, лежал полуразобранный серв. Очень знакомый серв. Малая универсальная платформа для работы в агрессивных биологических средах МУП 12/3п – промаркировала его Алиса, подтверждая мою догадку. Сняв с пояса универсальный тестер, подключил его к диагностическому разъему. Два десятка секунд, и на сеть пришел файл отчета проведенной диагностики.

– Так-так! И что тут у нас. Два десятка ошибок… – бурчал я себе под нос, листая строки диагностического отчета. – Основное, конечно, нарушение цепей питания. Закоротило где-то беднягу. Но это ерунда, главное, чтобы ЭБУ не погорел!

Вернувшись к стеллажам, отыскал контейнер с мотками энергошин. Поковырявшись десяток секунд, подобрал подходящую и вернулся к столу. Расщелкнув пару разъемов и соединив их найденной шиной, запитал блок управления серва в обход внутренних цепей. Реакции ноль. Вскрыл блок энергопитания. Энергоячейки вздулись, их металлические цилиндры пошли пятнами от перегрева.

– Как не рванул, бедолага? – удивился я. – Получился бы зачетный бабах!

Контейнер с запасными батарейками нашелся быстро, а вот с извлечением старых пришлось повозится. Вздувшиеся цилиндры никак не хотели покидать уютные объятья клемм. С божьей помощью и русским матом все же справился и установил новые батарейки, не забыв сдёрнуть все иные разъемы с блока энергопитания. Еще раз закоротить систему – ну его нах! Мне точно бабах не нужен.

Повторная диагностика подтвердила, что блок управления критических повреждений не получил. Защита отработала штатно.

– Замечательно! – обрадовался я. – Похоже, лезть с голой жопой в осиное гнездо не придется.

В левом углу возникла аватарка Алиски.

– Хозяин! Ваш план связан с риском для здоровья. Я бы не рекомендовала…

Закончить я ей не дал.

– Глупышка, а попытка прорыва в зараженный сектор лабораторного комплекса с ножом и двумя выстрелами в поврежденном игольнике – не несет риска для моего здоровья? Какой процент вероятности успешного выполнения задания при таких исходных данных?

– Исходных данных недостаточно. Поверхностная оценка как: крайне низкие. – ответила она механическим машинным голосом.

– Хорошо. А как изменятся эти проценты в случае получения контроля над МУП 12/3п и использовании его в качестве разведчика и боевой единицы?

– Хочу напомнить, что МУП 12/3п является техническим дроидом и не имеет боевых программ.

Утверждение довольно спорное. Рука после нашей встречи все еще болит, несмотря на дикую регенерацию.

– Хорошо. Пусть останется только разведка. Так как это увеличит шансы?

– Значительно… – ответила Алиса смущенно.

Да, похоже, мой искин еще совсем младенец! Учить ее дурочку и учить.

– Ну вот и отлично! А теперь стоит перекусить. Эксперименты с собственным здоровьем стоит ставить на полный желудок.

Добравшись до комнаты отдыха персонала, заказал очередную порцию питательных кубиков. Меня охватил нездоровый азарт. Торопливо пережевывая питательную массу, я практически не чувствовал вкуса. Мысли крутились вокруг предстоящего эксперимента. Семь процентов – это много или мало? Хотя в текущей ситуации мои шансы сдохнуть стремятся к абсолютным значениям, вопрос в другом. При воскрешении последствия неудачного эксперимента сохранятся. Или реинкарнация обнулит негативные изменения в моем организме. Как вообще происходит это воскрешение. Нейросеть сливает искину комплекса дамп памяти в момент смерти, и я всего лишь очередной клон, считающий себя Хорсом. Или все же тут замешана душа.

Осознав глубину заданного самому себе вопроса, решил не лезть в философские дебри. Ответы на подобные вопросы мне не получить, а нервы перед боем расшатывать не стоит. Да и ответы могут мне не понравится. Ну их в дупло. Я – это я. И нечего здесь мусолить.Окончательно приняв решение, швырнул очередной поднос на журнальный столик, вызвав обвал использованной посуды. Грязные пластиковые контейнеры разлетелись по полу, превращая помещение в свинарник. Почувствовал укол совести, все же столь свинское поведение было для меня нехарактерно.

В дальней стене распахнулся технический люк. Из него, словно черт из табакерки, выскочил небольшой дроид. Больше всего он походил на пляжного краба. Четыре широко расставленных опорных манипулятора поддерживали на весу плоский прямоугольный корпус оранжевого цвета. Краска выцвела и потеряла былую яркость, местами ее заменила бурая ржавчина. Два его рабочих манипулятора имели своеобразные клешни. Верхняя их утолщенная часть являлась мультипулом рабочего инструмента и была зафиксирована неподвижно. Нижняя представляла тонкую подвижную скобу и выполняла хватательную функцию. Дополнительное сходство придавали гибкие телескопические штанги с линзами визуальных сенсоров на концах, способные двигаться в любой плоскости и вращаться на триста шестьдесят градусов.

С тихим жужжанием плохо смазанных сервоприводов визуальных сенсоров он оценил устроенный мной бардак. Перевел взгляд на меня. В красных диодах подсветки сенсоров читался немой укор. Еще бы головой покачал, как моя бабушка, у меня бы точно уши покраснели. Серв рванул с места, смешно припадая на левую сторону. Один из опорных манипуляторов работал со скрипом и практически потерял подвижность. Двигаясь по замысловатой траектории, дроид-уборщик составлял раскиданную посуду в аккуратные стопки по типоразмерам. Десяток секунд, и в центре помещения встала пирамидка из подносов, тарелок и стаканчиков на ее вершине. Подхватив получившуюся конструкцию, стальной краб юркнул в все еще открытый технический люк, чудом не растеряв свою ношу по дороге. А через мгновение выскочил обратно. Клешни выщелкнули пару щеток с встроенными раструбами пылесоса, и он закружился по полу, собирая невидимые крошки. Пару раз проскочив в непосредственной близости, ржавый краб вынудил меня задрать ноги на диван.

Спустя еще десяток секунд дроид закончил работу и скрылся в стене, а люк захлопнулся. В комнате не осталось и следа от устроенного мной беспорядка. Теперь понятно, кто все это время поддерживал порядок в отсеке. Вот же герой механизированного труда. Интересно, сколько лет он тут паркет натирает и как умудрился не попасться на глаза особи роя.

Ладно, пора делом заняться.

– Алиса? Что нужно, чтобы установить нейромод?

– Практически ничего. Три часа покоя и четыреста единиц эрос-энергии.

– И что со мной будет происходить во время установки? – Небольшой мандраж все же оставался.

– Наниты внесут изменения в структуру небольшого участка коры головного мозга носителя. Это значительно ускорит скорость фоновой обработки информации вне основного потока сознания. Также расширит объем короткоживущей памяти. Если процедура пройдет успешно, носитель получит дополнительно две единицы индекса интеллекта и три единицы восприятия. А также возможность осуществления прямого контроля над двумя единицами бытовых, технических и боевых сервов до малого класса включительно. Я обязана напомнить, что установка модов без надлежащего медицинского контроля опасна для здоровья носителя.

– Да помню я, помню. – Отмахнулся от очередного предупреждения помощницы.

Времени у меня навалом, торопиться некуда. Особенно в гребаную колбу реинкарнационного блока №6, а вот единиц эроса жалко до слез. Их запас и так не велик и сокращается с каждым часом. Наниты пожирают загадочный эрос, но ускоренными темпами латая мою поврежденную руку. Я уже вполне сносно могу ей работать, хоть и приходится терпеть боль. А ведь времени прошло совсем ничего. Происходи дело на земле, с такой раной пара недель в госпитале мне была бы гарантирована.

Ладно, делать нечего, нужно приступать. Поудобней устроившись на коротком диванчике и посетовав на то, что вновь затекут ноги, отдал команду Алисе:

– Приступай к установке. – Произнес я вслух, закрывая глаза.

– Я вас поняла, хозяин. Приступаю к установке нейронной модификации «Малые боевые дроны».

Глава 8

Повторная диагностика обоих сервов показала, что башку моему будущему бойцу придется менять полностью. Выстрел разнес не только сам процессорный блок, но и сильно деформировал крепежные клипсы кристалла искина. Замена много времени не заняла, дольше искал нужные инструменты в каморке техника. Похоже, нападение застало его за работой, и в ходе схватки инструменты разлетелись по всему помещению.

Разомкнув пару разъемов и открутив три винта, я подхватил голову робота подмышку и, насвистывая веселый мотивчик, потопал по коридору. Настроение было приподнятое. Нейро-мод встал штатно, не вызвав никаких побочных эффектов. Установка заняла чуть больше шести часов, за которые я выспался и отдохнул. По пробуждении Алиса мне выставила жутко заумный отчет, суть которого заключалась в том, что, пока я дрых, наниты вырастили в моей голове дополнительный модуль. Он расширил каналы связи и принял на себя нагрузку по дешифровке и систематизации информации, поступающей от подконтрольных сервов. В конечном итоге сводя все управление к банальным командам: «стоять», «сидеть», «голос». Утрирую, конечно. Ну и обещанные ранее модификации нейронных цепочек произвели, будь они неладны. Ощущаю себя киборгом. «Мне нужна твоя одежда!» – тьфу ты.

Добравшись до цели, повторил операцию по размыканию разъемов и откручиванию винтов. Не забыв вынуть источник питания. Что-то мне сыкотно, если честно. Нет, я в принципе был уверен, что центр заражения серва скрывался в процессорном блоке, и Алиса со мной была согласна, но все же… А как я ошибся?! Запущу серва, а он примется опять своими ковырялками махать. Повторять схватку очень не хотелось, да и с боеприпасами швах! Прогнав тест систем серва пару раз и не обнаружив сбоев, вернул батарейки на место. Машина тихо загудела, сориентировалась в пространстве, поднялась на стальные лапы и замерла в ожидании постановки задачи.

Подняв с пола поваленный стул, уселся и принялся рассматривать своего первого робота.

– Красавец! – оценил я. – Назову тебя: Пчела!

Сходство со вставшей на лапы осой, выставившей брюшко с жалом перед собой, было очевидно, и имя мне показалось подходящим. Интерфейс управления был интуитивно понятным. При попытке установить контроль получил закономерный запрос: «свой-чужой». Мысленно вбил пару кодов допуска, полученных из базы техника, и вуаля! Маркер серва на интерактивной карте сменил цвет с желтого на зеленый, а серв, подчиняясь моей воле, прошелся туда-сюда по отсеку.

Ну что сказать?! Машинка мне досталась так себе. Набор сенсоров скудный. Анализатор внешней среды определял уровень гравитации, состав окружающей атмосферы, температуру окружающей среды, радиационный фон и уровень внешнего эрос-излучения. Визуальный сенсоры с четырехкратным зумом. И на этом всё, что в принципе логично, ведь Пчела, по сути, обычный курьер. Его задача войти в активную зону исследований, изъять образцы и доставить их хозяину. Вот мультипулы рабочих манипуляторов порадовали. Кроме знакомых мне лезвий, служивших для разделения мягких тканей биологического материала, там обнаружилась еще пара полезных девайсов. Трехпалые, двухсуставчатые захваты-манипуляторы, служившие для перемещения предметов и работы с инструментом. И вишенкой на торте стала пара плазменных резаков. По мощности слабоваты, конечно, но они превращали Пчелу в грозного противника.

Мне, кстати, повезло. В момент нашей схватки баки рабочего тела горелок были пусты, и только поэтому зараженный серв меня не прожарил до хрустящей корочки. А вот с защитой у Пчелы всё было норм. Серв изначально разрабатывался для работы в агрессивной среде. Прочный корпус был неплохо экранирован и имел повышенную сопротивляемость всему, от температуры и кислот до целого списка вредоносных излучений.

Вдвоем с моим новым железным другом мы вернулись в каморку техника. Сменили его пустые баки на полные и проверили работоспособность горелок. Резаки вспыхнули языками раскаленной плазмы, я удовлетворённо хмыкнул.

– Будет чем Пчеле угощать бешеных железяк. Мы еще повоюем!

Сам я тоже вооружился. Тыкать ножиком железных роботов так себе затея, а вот дробящее оружие зарекомендовало себя неплохо. Так что я, мысленно извинившись, выдрал из ссохшихся пальцев мертвого техника дубину и щит.Дубина-манипулятор легла в руку удобно, хоть и была тяжеловата для меня, а вот импровизированный щит пришлось доработать. Если у моего предшественника, судя по всему, вполне хватало силушки держать кусок обшивки за единственную скобу, то у меня это получалось хреново.

Нашел в закромах подходящую полосу металла, положил на верстак. Уселся на всякий случай на пол и вошел в функцию прямого управления Пчелой. Нашлась тут такая опция для выполнения нестандартных задач.

– Йогуртовый торт! – не удержался от выражения эмоций.

Ощущения, мягко сказать, необычные. Подключение мгновенное, словно экран моргнул. Как результат резкая смена пространственных координат, изменение центра тяжести в новом теле. Сознание взбрыкивает, теряя ориентацию в пространстве, и пытается поймать равновесие, имея четыре точки опоры вместо привычных двух. Вестибулярный аппарат сходит с ума. Хочется блевануть, но у серва подобная опция не предусмотрена, а старое тело осталось где-то там. Заботливый искин не дает мне запутаться в лишних ногах, мягко, ненавязчиво отстраняя неопытного оператора от управления. Срабатывает своеобразная защита от дурака. Ок, принимается. Одно тело на два хозяина, ощущения те еще.

С ногами разобрались и с трудом добрались до рабочего стола с приготовленным щитом и полосой металла. Наступил черед рабочих рук. Повертел ими перед линзами камер, рассматривая новые конечности. Чувствуются словно свои, прикольно. Сформировал четкую мысль-команду, и мультипулы выкинули нужные мне модули. Левый трехпалый манипулятор ухватил полосу металла, на правой вспыхнул плазморез. Усилием мысли отрегулировал температуру факела и прогрел полосу до нужной температуры, ориентируясь по цвету. Слава богу, опыт работы с металлом был. Мангалы на технику изготавливать приходилось. Война она такая, жить захочешь – всему научишься. Тупые и ленивые едут домой первыми в почтовых вагонах в цинковой упаковке.

Сменил горелку на стальные пальцы и принялся выгибать металл до требуемой формы. Искин улавливал мои желания и подправлял, в результате вышло почти идеально. Осталось приварить к щиту, но как правильно определить, куда крепить. И тут опять вмешался искин Пчелы. Короткий взгляд камер на мое сидящее у стены тело, и на куске обшивки появились две голубые метки. Понял, не дурак. Приложил к меткам скобу и вновь активировал плазморез. Плазма топила металл, словно масло, и он сливался между собой, словно ртуть. Десяток секунд, и две части стали единым целым, словно отлиты, а не сварены. Проверил расход рабочего тела. Минус четыре процента. Черт, как же хреново! Запас топлива маловат. Жаль, не будет у меня мегаогнемета, двадцать секунд работы на полной мощности, и всё, боезапас пуст. Жопа, конечно, но будем работать с тем, что есть!

Отключил функцию прямого управления и шумно выдохнул. Сознание вернулось в родное тело.

– Фууух! Блин! Похоже, я успел соскучиться! – произнес я вслух. – Алиса!

– Да, хозяин! – тут же откликнулась помощница, проявившись в дополненной реальности.

На девушке в этот раз был надет оранжевый рабочий комбинезон, обтягивающий стройную фигурку как вторая кожа. Застежка была расстёгнута на груди, открывая взору глубокую ямочку между упругими полушариями.

– «Мне кажется или у нее грудь стала больше?! Блин, или постоянный стресс вызвал выброс гормонов, вот я пялюсь куда попало?! Не мудрено, последний год провел в окопах. До отпуска пара недель оставалась!» – пронеслись мысли в моей голове.

Девушка, ковырявшая в этот момент пальцем мою неказистую поделку, лукаво улыбнулась.

– «Вот чертовка! Она же мысли читает!» – смутился я и, похоже, покраснел.

– Алиска!!! – прикрикнул на помощницу, но голос предательски дал петуха. – Исчезни с глаз, мать……!

Девушка состроила обиженную мордочку и растворилась, но в последний момент одарила меня хитрющей улыбкой.

Вот черт! Хотя, возможно, перегнул! Но как по-другому? Меня бы еще виртуальные девки в краску не вгоняли! Нет, нужно разобраться в происходящем. Это что за спектакль сейчас был.

– Алиса!

– Да, хозяин.

– Это что сейчас за театр одного актера был? Что за цирк?

– Уровень кортизола в крови носителя превысил нормативные показатели на шестнадцать процентов, – сообщила нейросеть машинным, безэмоциональным голосом. – Требовалась корректировка гормонального баланса. Данная процедура без эмоциональной разрядки могла вызвать негативные последствия. Желаете получить полный отчет о проведенной процедуре?

– Нет, не надо отчетов, – отмахнулся я. – Блин, а что другого способа не нашлось?!

Спросил я у нейросети, все еще ощущая неловкость. Чувствуя себя словно школьник, пойманный за подглядываньем в женскую раздевалку.

– Хозяин, но я говорила, что только учусь. – вернулась в диалог Алиса. – Подскажите более приемлемый способ?

– Ну, не знаю??? Анекдот расскажи, – выдал я неуверенно.

– Но я знаю только те анекдоты, что есть в вашей памяти, хозяин.

– Ладно, проехали, – решил сменить тему. – Алиса, вытащи из моей памяти схему лабораторного комплекса и найди альтернативный способ проникнуть в заблокированный сектор.Схема мне досталась вместе с базой знаний. Техник должен знать участок своей ответственности, вот и заложили нужные данные в пособие для новых сотрудников. Всё логично. Из памяти они подгружались на интерактивную карту, и я сам мог найти нужный проход, но рыться в переплетении технических тоннелей и кабельных линий не хотелось. Да и зачем, если искин выполнит эту работу намного быстрее.

Не прошло и пары секунд, как Алиса сообщила:

– Хозяин, я нашла два альтернативных маршрута проникновения в заблокированный сектор лабораторного комплекса. Они обозначены на вашей карте.

Я оперся пятой точкой на верстак и увеличил карту сектора. Мимоходом отметив, что работаю с интерфейсом привычно, словно он всегда был со мной. Доступная схема помещений комплекса была трехмерной. От точки моего нахождения бежали две зеленые пунктирные линии с пометками: маршрут №1 и №2. Первый пролегал через систему воздуховодов, что шла над коридором и разветвлялась на десяток ответвлений в нужном мне секторе. Второй шел под полом и являлся техническим каналом для кабельных линий управления и питания сектора. Выходил он прямо к центральному терминалу, что, по сути, и являлся моей целью. Да, дилемма?! Возможность воспользоваться эффектом неожиданности, выскочить как черт из табакерки и прихлопнуть оставшимися двумя выстрелами главгада выглядит ой как заманчиво! Да, но он там точно не один, и меня тут же порвут на лоскуты. Да и хватит ли мне этих двух выстрелов? И чем мне всё это грозит? Очнусь вновь в долбаной колбе? Или всё, жизнь последняя? Вот хрен его знает, а проверять как-то сыкотно!

– Гребаный искин! Информации с гулькин хрен! Ни хрена не понятно! – хлопнул я рукой по верстаку в сердцах.

Вот нет чтоб сказать: поздравляю Вас, господин Хорс, вы теперь бессмертный! Юху! Да, помирать больно и неприятно. Мелкие сервы с плазморезом в манипуляторе надолго станут героями моих кошмаров. Но всё это ерунда по сравнению с перспективой бессмертия. Хотя… Сколько раз нужно мучительно сдохнуть, чтобы съехала крыша? Бррррррррр! Ну его, лучше не думать.

– Ладно, Пчела. Морда в глине, в жопе ветки – поздравляю, ты в разведке!

Ближайший вход в вентиляционную систему находился здесь же, в каморке. Две минуты возни, и декоративная панель, скрывавшая квадратный темный тоннель воздуховода, отставлена в сторону. Из дыры идет едва ощутимый поток воздуха с едва ощутимым химическим запахом. Подчиняясь моей команде, Пчела ныряет в его мрачный зев. Прорезиненные подошвы манипуляторов шелестят по металлу. Пара секунд, и серв растворяется во тьме. Мне остается только метка на карте и изображение с его камер в левом нижнем углу обзора. Пока смотреть там не чего, и я решил вернуться в комнату отдыха персонала.

Пока доставал из пищевого синтезатора очередную порцию питательных кубиков, серв добрался до первой точки нарисованного мной маршрута. Это был предбанник сразу за блокированной перегородкой. Вентиляционная решетка, за которой притаился Пчела, находилась под самым потолком. Сквозь ее прорези обзор был так себе. Небольшое помещение, четыре квадратных метра. Отсек выглядел откровенно плохо. Следы боя были повсюду. Будку охраны вскрыли словно консервную банку. Лист прозрачного бронепластика был отогнут наружу. Его прозрачная поверхность покрылась частой сетью трещин и была заляпана изнутри подозрительными буро-черными пятнами. Двухкамерный шлюз с россыпью интуитивно узнаваемых значков опасности на стенах был проломлен. Совершивший акт вандализма серв-грузчик лежал рядом. Его почерневший от внутреннего пожара корпус был похож на решето. Охрана и автоматические системы безопасности сработали штатно, и силам вторжения пришлось не сладко. Я насчитал с десяток остовов сервов. Радовало то, что среди них не было ничего серьезного. Уборщики и всякие подметальщики, да парочка малых техников. Грузчик – антропоморфный серв, похожий на стальную гориллу, выглядел самым опасным. Возникает вопрос: как они умудрились смять охрану?

Пять минут напряжённого наблюдения не выявили какой-либо активности, и я отдал команду серву двигаться дальше. Пока работал ложкой и размышлял над тем, что всё-таки случилось на станции, почему люди проиграли и покинули орбитальный комплекс. Пришло сообщение о окончании изучения базы знаний. Покопался в памяти, но знаний о истории Звездного содружества не прибавилось.

Мысленно обратился с этим вопросом к Алисе.

– При фоновом изучении базы знаний содержащаяся в ней информация поступает в область краткосрочной памяти. Для ее консолидации требуется фаза глубокого сна. – получил лаконичный ответ от помощницы.

Понятно. Спать мне некогда, так что история будущего пока подождет. Тем более Пчела добрался до следующей точки.

Развернув изображение с его камер, я невольно выругался:

– А это что за хрен с горы!!!

Заблокированный участок лабораторного комплекса представлял из себя восьмистороннюю призму. Шесть изолированных отсеков выходили в центральный овальный зал с терминалом. Вот за этим самым залом мой разведчик сейчас и наблюдал. И тут было на что посмотреть. Главное – моя текущая цель. Металлический столб десяти сантиметров в диаметре, торчащий из пола примерно на метр. Благодаря изученной технической базе я знал суть и предназначение терминала. Лабораторный сектор D являлся закрытым секретным объектом с наивысшим уровнем допуска. Здесь изучали Эрос и его порождения. Комплекс был изолирован от общей инфосети станции. Терминал служил фильтром, ретранслятором, точкой доступа к управляющему искину орбитального комплекса. Для работы требовал физического контакта, в ходе которого сверялось больше десятка параметров, включая ДНК-маркер. Секретность – ек макарек, куда уж без нее.

По периметру зала располагалось шесть дверей, в поле обзора Пчелы попали лишь две. Обе вскрыты, словно не из брони композита были сделаны, а из тонкой жести. Также в зал выходили две шахты гравитационных лифтов. Их стволы уходили за пределы доступной мне карты орбитального комплекса. Гравилифты на станции использовались для перемещения грузов, а не людей. Персонал пользовался сетью нуль-переходов. Принцип работы данных устройств мне неизвестен. Информации в моей базе о них нет, так, упоминание. Похоже, их ремонт и обслуживание не входило в обязанности младшего техника сектора D-6. Но название интригует и отдает махровой фантастикой.

Мебель и декоративная отделка в зале отсутствовала. Серые стены с виденными ранее эмблемами Дома Морозовых, да десяток черных экранов мертвых интерактивных мониторов. Как говорится: не спрятаться, не скрыться. А прятаться было от кого. Возле обелиска терминала неподвижной статуей замерла тварь. Две руки, две ноги, туловище и голова – почти человек. В том-то и дело, что почти. Создавалось впечатление, что художник бросил работу на этапе схематичного наброска. Обозначил угловатую схему тела, что должна была обрасти плавными контурами и деталями, залил ее черной матовой краской, да и забыл о своем детище. Только прямые рубленые линии. Руки и ноги больше похожи на полосы металла, непонятно как присоединённые к бочкообразному телу. Кисти и ступни отсутствуют, конечности сужаются и превращаются в острые иглы. Тварь опирается на все четыре, и иглы не собираются ломаться. Даже не гнутся под весом тяжелого тела. Шея отсутствует как факт. Каплеобразная голова твари не имеет лица. Устремленная на терминал ее часть гладкая настолько, что в ней отражается серебристый обелиск. Тварь выглядит нереальной и чужеродной, это пробуждает отвращение и страх. Тот самый страх, когда тебя пугают монстры под кроватью.

Тварь неподвижна, но в глубине души я чувствую, что статичность обманчива. Она жива и ждет.

– Чертов босс уровня! И как мне это убивать? – задал я вопрос в потолок.

Жаль, что чертов искин, отправивший меня сюда, не слышит. У меня есть жуткое желание сказать все, что я думаю о его заданиях.

– Ладно! Будем посмотреть! – произнес я, закрывая изображение с камер своего разведчика.

Его ждет работа, осмотр остальных помещений заблокированного сектора, а меня остывший обед. Да и вообще: Чапай думать будет, как ему эту инопланетную или, скорее, инореальную хрень завалить!

Глава 9

Я полз в темноте и тихо матерился. Костерил всё и вся. Судьбу, дурацкого искина с его дебильными заданиями, ну и, конечно, себя скудоумного. Который не смог придумать ничего лучше, чем очередную попытку извращённого самоубийства. Мне вообще кажется, что это у нас, у русских, в крови, заложено на уровне генетического кода. Куда там японским камикадзе с их бусидо. Нет, постулат самураев: «Всегда выбирай путь, ведущий к смерти!» Он однозначно вызывает уважение, но, как по мне, слишком у ускоглазых всё просто. Нет в них веселого азарта.

«Я по совести, указу

Записался в камикадзе.

С полной бомбовой загрузкой лечу.

В баках топлива – до цели,

Ну а цель – она в прицеле».

(«Камикадзе» – автор слов и музыки А. Розенбаум)

Всплыли в памяти слова известной песни. Вот и о том же. Хрясь об борт, и пипец котятам со звездно-полосатыми флагами. Просто, эффективно, этого у них не отнять, но скучно. Мы, русские, любим по-другому. Взял в потную ладошку «коктейль Молотова», залег в траву и гадаешь: намотает тебя на гусеницы бронированный зверь с черными крестами на бортах сегодня, али нет?! Авось пронесет! Да, наш Авось он такой. Куда там всяким Локи и Фортунам.

Пророкотал танк над головой вонючим дизелем, ты вскочил и швырнул ему подарочек на решетку охлаждения. Адреналин в крови, улыбка на устах и уважительные хлопки товарищей по плечам.

Восемь десятков лет прошло, а ведь ничего не изменилось. И вот уже крадется боец по крыше многоэтажки. Вместо бутылки в потной руке скрутка из пятерки противотанковых мин. Активировал взрыватель, швырнул в дыру и бежит с улыбкой на устах, чувствуя, как под ногами складываются перекрытия целого подъезда. Пиндосы и гейропейцы спросят, ну зачем так рисковать, какой смысл. Ведь проще садануть из-за горизонта планирующей авиабомбой и всё. А русский ответит: «Ага, щас! Целую бомбу тратить, а нам потом пригодится!» Да, не понять этим жертвам культуры потребления русскую душу. Куда им, ущербным и рациональным.

Вот и я, как истинный сын своих предков, придумал гениальный план под кодовым названием: «Трындец котятам!» Кто в нем котята, было непонятно, да и выгорит он или нет, уверенности не было. Слишком противник необычный.