Елизавета Эсме
Секрет Леи

Глава 1

– Лея, малышка, вставай! – Лора музыкально постучала в деревянную дверь. – У тебя есть всего несколько минут или я отдам твой завтрак Амалии.

За дверью напротив в коридоре шумно завозились. Раздался сонный женский голос – О, я с удовольствием съем ее еду.

Лея потерла глаза и улыбнулась. "Тети, как всегда в своем репертуаре" – подумала она. Выбравшись из под гор одеяла и подушек, она кое как собрала растрёпанные светлые волосы в подобие хвоста, собралась и выскочила за дверь. Коридор встретил ее холодным дубовым полом, проглядывающимся солнцем у окна рядом с лестницей и открытой дверью тети. Амалия стояла напротив окна расчесывая свои густые бордовые волосы в платье цвета василька. Увидев племянницу она лукаво подмигнула и ринулась к лестнице вниз. Расческа так и осталась висеть в воздухе, продолжая расчёсывать воздух.

Толкаясь и смеясь, они ввалились в кухню. За столом сидел Джон, друг детства Лоры и по совместительству недавний житель этого дома, и сама Лора расставляющая завтрак на стол.

Пристально посмотрев на сестру и племянницу, она проворчала – Вы как дети малые, одной тринадцать, это понятно, но ты то – она выразительно посмотрела на сестру – тебе уже столько, что такие цифры страшно произносить в слух.

Джон оторвавшись от утренней газеты, улыбнулся вошедшим.

Амалия поклонилась, взяла яблоко и громко им хрустнула – что такое возраст? – сказала она с набитым ртом – лишь цифры, которыми пытаются впечатлить пожилые джентльмены, обосновывая свою мудрость. А для леди в нашем мире мудрость паршивое качество, поэтому они пытаются эти цифры скрыть.

Лора фыркнула, Лея хихикнула и села за стол к Джону.

– Быстрее ешь, надо уже выходить на учёбу – Лора поставила большую тарелку перед племянницей.

– Я не хочу, мне там скучно, – начала свое Лея – они учат меня всяким глупостям.

– Какие глупости? Лея, повторяю в миллионый раз, они учат тебя выжить будучи человеком в нашем мире. Ты же знаешь, что без магии тут совсем не просто.

– Знаю. – Лея вздохнула – И знаю,что люди живут все равно меньше, чем маги на сто, а иногда и на двести лет, и что мой потолок может быть лет восемьдесят, не дольше.

– Если не хочешь,чтобы твоим потолком было тринадцать лет, жуй и не болтай. Они тебе помогают. Вон, Джон человек и тоже проходил там обучение. – Лора стряхнула светлую челку с глаз и сурово посмотрела на Лею.

Та начала потихоньку сползать под стол высунув язык на бок и изображая обморок.

– А ну не балуйся, Амалия, Джон, вы то скажите ей?! – вскипела Лора.

Джон легонько коснулся носа Леи. – Эй, малышка, вылезай из под укрытия. Учеба и правда тебе пригодится. Как ты будешь путешествовать по тихим землям, когда каждый шорох будет будить призраков? Или забравшись в темный лес сможешь без чар оттуда выбраться? Они научат тебя понимать птиц и эту землю, научат строить так, что никакая магия с этим не сравнится.

– Я все равно туда не хочу – упрямо повторила Лея – ребята обзывают меня дефектной и каждый раз повторяют, как у ведьмы мог родиться человек? Подкинули, не иначе. А ребята с магией из соседнего здания и то хуже, рассказывают как прекрасно колдовать – она нервно передёрнула своими маленькими плечиками – можно я останусь дома с Амалией, она меня и так всему научит.

Амалия не обращая внимание на весь разговор интенсивно уплетала завтрак. Оторвавшись от тарелки, кивнула невпопад и решительно продолжила уничтожить еду.

Лора горько вздохнула, потом повернулась и тихо сказала – Лея, я понимаю, что дети бывают жестоки, к сожалению у нас нет в городе других заведений,кто бы смог тебя подготовить. Амалия знает мир как ведьма, совсем не как человек. Да и знаешь – понизив голос ещё сильнее – Мари была бы очень рада, что ты не робеешь перед трудностями.

Потрепав племянницу, она отошла к мойке. Кухня наполнилась печальным молчанием. Важный аргумент был произнесен и точка в разговоре поставлена. Лея горько подумала о маме, ковыряясь в тарелке. Нет ничего печальнее прощаться навсегда. Она кое как доев собралась и убежала на занятия.

День в семье Лорье начался.

–Наверное я не права, что давлю на нее, да? Она могла бы и правда не ходить на учёбу – Лора повернулась к Джону и Амалии.

– Все ты верно делаешь – Джон, ободряюще улыбнулся -, прошло не так много времени с уходом Мари, да и раны от смерти не заживут никогда, но жизнь продолжается, и ты как ее тетя несёшь ответственность.

Лора неуверенно улыбнулась в ответ – Наверное.

Амалия встала, потянулась до хруста и многозначительно произнесла – Горе можно, да и нужно пережить. Закрывая пустоту делами ты только оттягиваешь момент, когда рванет. И хуже того,что со временем сила взрыва растёт. Это кстати и тебя касается тоже – она покрутилась на месте и танцующи вышла из комнаты.

Лора покачала головой – Она меня доконает. Ощущение,что в доме два ребёнка.

Джон только ухмыльнулся, раскланился и ушёл на работу в порт. Амалия как всегда куда-то запрпостилась. "Наверное опять гуляет по городу и разговаривает с цветами" – раздражённо думала Лора. – "говорит они очень хорошие собеседники, и ведь ее совсем не смущает, что все думают,что та с приветом. Вот что за напасть, Мари! Наша средняя сестра как с другой планеты и ты – моя опора, ушла. Как мне справиться?!" – Лора топнула ногой и удручённо обрушилась на кресло у окна.

За окном кто-то возился у входной двери, пытаясь пробраться через заколдованные кусты.

–Ой – Лора хлопнула себя по лбу – забыла снять защитные заклинания, и добавила, крикнув – одну минутку, сейчас!

Дотронувшись до стенки, она произнесла заклинание. Кусты отступили, показывая хозяйке названных гостей. На ступенях было несколько человек из ордена Химеры. Они стояли в серых изодранных балахонах от кустов, отряхиваясь от веток и листьев. Лица были полностью скрыты за нависающими капюшонами.

Лора открыла дверь.

– Здравствуйте, мисс Лора, мы, – начал один из гостей,что повыше – из ордена Химеры, коллеги Мари.

– Ваши серые балахоны не спутаешь ни с одним орденом – Лора слегка поклонилась – Добрый день, господа. Что вас привело в наш дом? И прошу представиться, чтобы я знала с кем разговариваю.

– Я старший послушник Опал, а это – все тот же высокий указал на своего молчаливого спутника – Берд, младший послушник нашего ордена. Мы пришли забрать кое какие вещи, принадлежащие ордену.

Лора опешила – Ваш орден уже был полгода назад, сразу после смерти.

– Да, мы знаем мисс. Но нам необходимо ещё раз все проверить, вот, протокол – он протянул свёрток с печатями ордена и королевства.

Лора взяла документ, он одарил ее лёгким холодом. Знак того,что тут было применено специальное заклинание скрытия информации от посторонних глаз. На бумаге приступил текст. Ничего криминального, господа должны просто осмотреть ещё раз дом.

Она отступила в сторону – проходите. Мужчины зашли, снимая капюшоны. Их лица были смазаны как плохо нарисованный портрет маслом.

"Заклинание стирающие внешность, конспираторы, блин" – Лора вздохнула и зашла за ними в дом.

Высокий увидел взгляд Лоры на себе, улыбнулся размазанными губами и провел рукой перед собой – все окна в доме разом зашторились. Дотронувшись до своего лица он начал приобретать внешность смуглого лысого мужчины средних лет, с большим родимым пятном на щеке. Дотронувшись до лица второго. Перед хозяйкой возник достаточно молодой черноволосый юноша.

"Вот это уровень, даже слова не произносил" завистливо подумала Лора, и добавила в слух – идёмте, я проведу вас в комнату Мари.

Они поднялись на второй этаж. В конце коридора их поджидала дверь из красного дерева. Подойдя, Лора помедлив, открыла ее. Вихрь пылинок пронесся от открытой двери. Солнце ярко светило в два больших окна заставляя вошедших щуриться. Кровать, стол, шкаф. Мари никогда не любила излишеств. Все вещи остались на своих местах, после последнего осмотра. Никто из жильцов не мог начать разбирать вещи. Все как будто приняли для себя,что хозяйка комнаты просто уехала на время.

Двое бесцеремонно выдвинули Лору за дверь – Тайна ордена Химеры, извините мисс. Та только хмыкнула. Этот орден вызывал у нее неприятное ощущение в животе. Как Мари могла там служить? Лора всегда задавалась этим вопросом. Да и в целом каждый орден был ей неприятен. Они что-то вечно хотели, контролировали. Да, они обещали могущество, но обычно что-то очень ценное достаётся с большим трудом.

Орден Химеры – самый могущественный орден, изучают магию и ее истоки, служат королевству и королеве в частности. Берут к себе только истинных магов, у которых в роду не было не одного человека.

Орден верных – верят в какое-то божество, которое даёт им благо. Самые настоящие фанатики. Ходят слухи,что они не брезгуют и жертвоприношением.

Орден людей – ну тут все понятно. Они изобретают все, что помогает им выжить, да и просто жить с удовольствием. Поэтому на дорогах нормально увидеть как мадам на метле, так и машину на тяге дерева Мартави.

Есть королевский орден – по сути это мощная часть армии, где маги и люди бок о бок создают серьезное оружие, обучаются мастерству боя.

Есть четыре ордена стихий – дамы и господа очень хорошо специализируется в искусстве природной магии. Другую магию не признают.

Есть ещё протестанты – эти ребята в целом против управления королевства одной семьёй, поэтому они вне закона. Живут маленькими поселениями в лесах.

Не так уж много, но не так уж мало для одного королевства.

Лора задумчиво спустилась вниз. Незванные гости сбили ее с толку своим появлением. Что такое скрывала Мари, чтобы к ней наведавались так часто?

––

Лея ещё раз громко вздохнула и открыла дверь кабинета. Дети уже сидели на своих местах полукругом от преподавателя. Все тридцать пар глаз неотрывно уставились на нее, кто-то хихикнул, зашелестел шопот с разных сторон. Преподаватель жестом указала на место Лее – Тишина. Кто разрешил болтать? Марк, может быть ты нам расскажешь как добыть дерево Мартави из пустыни Лун? Вот, то то же. Без этого дерева мы долеко не уедем – преподаватель улыбнулась дивясь своей удачной шутке, потом добавила – кто расскажет мне свойства этого дерева?

Невысокая темноволосая девочка рядом с Леей молниеносно подняла руку.

Преподаватель кивнула, разрешая ответить.

–Это дерево, – девочка начала тараторить – содержит в себе силу,которая способна наделять энергией все, к чему прикоснется. И мы, люди – она гордо подняла подбородок – научились эту энергию правильно использовать. Мы смогли сделать машины, воздушные суда, научились без магии зажигать свет, осушать озёра.

–Верно, Мира, молодец. А кто знает как его добывают?

В помещении повисла тишина. Преподаватель ещё несколько минут выдержала паузу, а после произнесла – пустыня Лун, удивительное место. Днём и ночью, вне полнолуния там обычная пустыня, каких мир видел полным полно. Песок, жара, иногда встречаются оазисы. Но оказалось, ровно в полнолуние открывается удивительное зрелище – вся пустыня озаряется светящимися лесами высотой до неба, а в обхвате каждый ствол как дом. Названы деревья в честь путешественника и изобретателя Мартави, что когда-то открыл это чудо, заблудившись в песках пустыни. Какое у него было удивление, когда прикоснувшись к одному из деревьев, Мартави почувствовал, что там течет энергия, бурлит грандиозный поток, котрый легко проходил сквозь него и уходит вверх голубыми всполохами.Тогда недолго думая, он оторвал небольшой кусочек коры одного из деревьев. Пульсирующая энергия осталась и в нем. А дальше началась новая ветвь развития. Добравшись до дома, он стал делить кору на маленькие щепки и прислонять их ко всем своим изобретениям. Многие приходили в движение. Чем меньше был кусочек, тем меньше было в нем энергии. Но даже маленькой щепки достаточно, чтобы она привела в движение автомобиль на несколько лет. Сейчас налажены поставки этого сырья в наше королевство. Тысячи человек каждое полнолуние аккуратно вручную собирают кору и ветви, стараясь не нанести большого вреда. Говорят, что конца и края этим деревням, спустя даже тысячу лет, с начала их открытия, нет. И что деревья сами себя лечат.

Но мы то знаем,что когда ты что-то активно потребляешь и при этом не восстанавливаешь, а надеешься, что восстановление будет самостоятельным, то вскоре оно закончится, рано или поздно.

Лея параллельно думала о том,что когда-то мама принесла очень красивую ветвь этого дерева, чуть ниже колена. Хотя у каждого должны были быть всего несколько щепок, не больше. Этого достаточно, чтобы в доме все работало, был в доступе свет и вода. Мама тогда сказала,что это подарок и возможно когда-то эта энергия поможет. Они поставили эту ветвь в погреб, соорудив для него подобие горшка. Через время, неожиданно, она пустила корешки и стала пропадать из вида, только на полнолуние светилась и пускала голубые всполохи. Удивительно,что до этого все были уверены,что это дерево может расти только в пустыне Лун и все попытки посадить дерево рядом с королевством заканчивалось неудачей. Мама только загадочно улыбалась.

Девочка печально вздохнула от воспоминаний и перевела взгляд на учеников. Все были потомственными людьми. В мире,где магия была практически у всех,все равно оставались люди, которые создавали из века в век семьи только из людей. Конечно, может быть кто-то из волшебников у этих ребят и проскакивал в роду, но их было так мало, что магия не задержалась. Но она то была из семьи потомственных волшебников. И совершенно не понятно,что послужило тем,что она человек. Мама никогда не рассказывала подробно об отце. Но даже если он был человеком, то был невероятно маленький шанс,что она тоже им будет. Лея ещё сильнее вздохнула и почувствовала головокружение от переизбытка кислорода. "Какая же скукота не уметь колдовать" – думала она – "приходится куда-то ехать за каким-то деревом, чтобы машина двигалась,а воздушные шары летали. Тети произнося заклинания могут сами все сделать".

За окном раздался взрыв, стекла натужно задрожали. Все дети разом кинулись смотреть,что происходит.

-А ну отойдите – преподаватель пробивалась сквозь толпу пытаясь отодвинуть стоящих на своем пути.

Раздался ещё один взрыв совсем близко от здания, окна не выдержали и брызнули осколками на детей. Кто-то упал, раздался испуганный крик, и началась суматоха. Лея почувствовала жжение на щеке от осколка. Проведя рукой она обнаружила маленькие капельки крови.

-Быстро! Все за мной – преподаватель решительно собрала разбегающихся, и они гуськом побежали вниз по лестнице в подземный этаж.

Лея ещё раз взглянула в окно и увидела пылающий замок вдали, а под окном от площади остались лишь только камни и поваленные деревья. Полуразрушенный дом напротив дымился. Поднявшись на цыпочки, Лея разглядела неколько человек в масках и чёрных костюмах. Они усиленно колдовали, открывая пространственные порталы, из которых выходили такие же люди. Площадь начала медленно заполняться незванными гостями. Несколько из прибывших побежали в сторону ее учебного заведения. Не долго думая, Лея схватила вещи и побежала вниз, догонять своих.

___________________________________________________________________________

Амалия вышла из дома с заднего двора.

К ней подлетела чёрная птица и с удовольствием уместилась на ее плече. Амалия легонько потрепала ее за перья и достала несколько кусочков фруктов из кармана – Какие новости, мой черный принц?

Птица с удовольствием съела кусочки, нахохлилась и протянула – у нас проблемы, Амалия. Цветы из королевского сада говорят, что королева заболела.

Амалия легонько ткнула птицу в клюв – Королева и раньше болела, почему это сейчас беспокоит моих друзей, а особенно тебя Фео?

Птица устроилась поудобнее – Амалия, ты же знаешь своего старого друга, я не стал бы тебя пугать просто так, но сад не так сговорчив со мной. Они все ещё держат на меня обиду,что я съел несколько ягод с главного дерева. Только цветы сейчас со мной разговаривают.

Амалия потерлась нежно щекой о клюв Фео – Готов?

Птица кивнула. Амалия завертелась на месте и что-то тихо зашептала, резко стала уменьшаться, и вскоре совсем крохотная села на птицу сверху. Чёрная птица взмыла вверх и полетела в сторону замка.

Уже в саду сердца королевства Амалия вернулась в свой привычный облик, Фео сел на каменную стену и стал прохаживаться как настоящий патрульный отслеживая,чтобы Амалию никто не увидел.

Цветы на кустах громко защебетали наперебой – Ты пришла, мы так рады. Амалия достала из кармана несколько бутылочек, наклонилась и около корней по капле накапала в землю. Цветы озарились зеленоватым светом и громно засмеялись. Со стороны было слышно только шелест листьев и тихий звон цветов.

– Спасибо! – было слышно со всех уголков сада – мы чувствуем, как становимся сильнее.

Амалия провела рукой по листьям – я добавила новое зелье, теперь вас не должны беспокоить грызуны и корнееды, они просто не прокусят ваши корни – она улыбнулась – что с королевой?

Цветы заохали и на перебой стали кричать – заболела, заболела, не то головой, не то телом. Сначала тихо сидела в углу на лавке там, потом раскачиваться стала и что-то бормотать, а сейчас лежит в постели и не ест и не пьёт.

Рядом стоящее дерево грузно протянуло – был гость. Безликий. Она после встречи захворала.

Амалия повернула и аккуратно потрогала кору – ты слышал, о чем они говорили?

Дерево медленно покачало своей кроной – нет.

– Жаль.

Больше никто ничего не говорил. Амалия прошла по саду и в нескольких местах ещё разлила зелье опустошая все до последней капли.

Фео громко закричал. Девушка подняла голову и увидела огромную черную точку, которая неумолимо приближалась к замку. Амалия свистнула подзывая Фео, тот быстро спикировал к ней. Зашептав заклинание она накрыла собой птицу и начала обрастать камнем. Уже через несколько секунд в центре сада лежал серый валун. Раздался взрыв и и башня замка стала падать вниз огромными кусками. Где-то послышался крик сквозь безумный грохот. Стена полыхала алым огнём. Сад заполнился обломками уже несуществующей части замка. Дерево, что разговаривало с Амалией треснуло, крона его лежала неестественно криво на земле. Все покрылось каменной дымкой. Наступила гробовая тишина.

_______________________________________________________________________________

Джон услышал несколько взрывов во время работы на палубе. Он ремонтировал ещё один прибывший корабль, после долгих странствий. Вода в море покачнулась от ударов. Он проследил места ударов и понял,что один рядом с учебой Леи на главной площади. Схватив свою сумку, он ловко спрыгнул и пробежал вверх по дороге из брусчатки.

Люди ничего не понимая выскочили на улицу, кто-то охал, кто-то ворчал, мешая быстро продвинутся Джону. Он только громко ругался и проталкивался как маленький таран.

Ближе к площади Джон заметил необычных людей в чёрных одеждах и масках. Одни из них стояли рядами, другие ходили по улочкам заходя в здание. В центре площади возник небольшого роста человек, он был одет так же в чёрное, кроме маски на лице – она была красного цвета. Все расступались при его приближении и кланялись в пол.

Он жестом руки воздвиг себе из воздуха небольшой пьедестал и громко произнес, усиливая голос заклинанинием – Уважаемые граждане королевства, прошу сохранять спокойствие. Мы не хотим причинить вам вреда, мы только поможем вам избавиться от вашего преступного режима и тирании.

Люди закричали, кто-то стал бросать овощи. Началась неразбериха.

Джон увидел, как в красной маске поклонился и жестом указал своим людям на несколько групп мирных граждан. Те двинулись на толпу. Показался дым, заплакали дети. Все смешалось.

Джон кинулся к зданию Леи, но кто-то настойчиво схватил его за локоть – сэр, просим соблюдать спокойствие. Мужчина в черной маске цепко продолжал держать руку. Джон дернулся и попытался развернуться, чтобы нанести удар. Его противник только улыбнулся, под маской полыхнули глаза синим цветом и Джон обмяк на руках.

– Вот и молодец – произнес мужчина и уложил Джона на землю.