Холли Холли
Кашемировый туман

Обри

– Обри, у меня для тебя прекрасные новости! – воскликнул Стив, со своей привычной лисьей ухмылкой, которая как обычно не подразумевала под собой ничего хорошего, по крайней мере для меня.

– Ну что такое, Стив? – по привычке закатив глаза, я нехотя повернулась в кресле к своему начальнику.

– Откуда столько негатива? – всё также он продолжал хитро улыбаться. У тебя новый проект!

Невозможно описать каким образом округлились мои глаза в тот момент. Я так долго ждала новый проект, да что там новый, первый! Первый! Ведь все это время я что и делала – так была на подхвате у коллег из нашей рабочей группы. Так долго ждала, что в итоге бросила эту гиблую затею и просто отрабатывала свои часы на рабочем месте.

Я всегда мечтала о любимой работе, куда я ходила бы с удовольствием, радуясь каждому часу, проведенному там. Но, к сожалению, так бывает только в слащавых фильмах и в фейковых отзывах о тренингах по личностному росту. Закончив учёбу у меня не было особого выбора в рабочем месте, так как везде требовался колоссальный опыт, который у меня естественно отсутствовал. В теории я была отличным первоклассным специалистом, но практика говорила о другом. Мои потаённые амбиции не давали мне покоя, и я не могла просто найти работу не по профилю, хотя предложений было достаточно много, я упорно хотела самореализоваться в той специальности, на учебу для которой я потратила лучшие годы своей молодости.

Итак, я в архитектурной компании. И я совершенно не понимаю, что мне делать. В виду моей стеснительности я не проявляла особой инициативы, поэтому всегда и была на подхвате. Просто однажды на корпоративе я сказала начальнику, что мечтаю о собственном проекте. Я же не думала, что он это запомнит и воспримет как руководство к действию. Да, надо быть аккуратнее со своими желаниями, а уж тем более с их транслированием другим людям.

– Проект? Мой? – очевидно, что в моих глазах прочитывалось одно сплошное недоумение, но я быстро взяла в себя в руки.

– Твой, твой, видишь, как в одночасье я могу исполнить твои желания – усмехнулся Стив.

– Проект новый, мы однажды делали что-то подобное, но теперь у заказчика есть определенные требования. Так что проект твой, но тебе придется взаимодействовать с отделом маркетинга.

– Нет проблем, – обычно я не задаю вопросов, так как люблю разбираться со всем по ходу выполнения работы.

– Отлично, тогда тебе нужно обсудить план действий с их начальником и ознакомиться с исходными данными.

– Почему начальником?

– Потому что проект серьезный, и его не могли распределить на обычных сотрудников.

– А я не обычный сотрудник? Почему данным проектом не заняться тебе? Мне кажется, что как руководители ведущих звеньев компании вы бы быстрее нашли общий язык и точки соприкосновения.

– Так, Оллфорд, я не понял, ты хотела проект?

– Хотела.

– Ну вот, он твой. Так что бери в руки свой багаж знаний и вперед к Хоггарду.

Отлично, и почему я должна вообще узнавать исходные данные в другом отделе, а не от своего начальника. Всё как обычно – спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Еще и лифт не работает.

Я понятия не имела что представляет из себя Хоггард, скажу больше – я даже не знала его имени.

У меня в отделе есть подруга, Скарлетт, парень которой с ним довольно хорошо знаком. Она мне любезно показала его фото, иначе я могу с большим успехом подойти к человеку, не имеющему к этому делу абсолютно никакого отношения и завести беседу. В принципе, так случалось уже не раз. А в этот раз мне не хотелось производить странное впечатление.

– Кстати, он женат, – бросила Скар мне вдогонку.

– Кстати, мне без разницы, – получилось даже как-то резко.

Я вроде не забыла упомянуть про лифт? Итак, на каблуках, с полным недоумением, но зато с ручкой в руках я отправилась в увлекательное путешествие по лестничным пролетам аж с шестого этажа на второй. По пути я несколько раз пыталась смоделировать наш разговор, выбирала слова, репетировала, как и с чего я начну, пока не уткнулась в дверь, на которой пестрилась табличка:

﻿Отдел маркетинга

﻿Стэнфорд Хоггард

Ну всё, обратного пути нет – меня сбивала с ног волна какого-то непонятно смущения и непонимания. Прокрутив несколько раз ручку в пальцах, я открыла дверь.

Кабинет был пуст. Справа от меня был небольшой шкаф для одежды, напротив входной двери было большое окно, которое в принципе и было единственным источником естественного света во всем кабинете. Около окна стоял стол с большими стопками бумаг.

Ну да, подумала я, очередной настолько занятой начальник, у которого даже не хватает времени разобрать весь этот бардак. Пройдя немного вперед я приметила небольшой, но на первый взгляд мягкий диван в левом углу комнаты. Ночник, стоящий рядом, – очевидно он так любит свою работу, что живёт тут. Он женат – пронеслось у меня в голове, значит просто задерживается, хотя… Погруженная в свои мысли я так и стояла посреди кабинета и разглядывала его, когда тишину нарушил кашель и выкатившийся в кресле из-за шкафа единственный, и как оказалось, незаметный обитатель данного помещения.

От испуга, который меня поставил в ступор, я не смогла ничего не сказать кроме нервного «Привет».

Ну да, «привет» незнакомому человеку, да еще и начальнику – это же самое уместное что можно было сказать. Все мои отрепетированные речи вылетели напрочь из головы.

– Здравствуй – со снисходительной улыбкой ответил мой собеседник, – Вы Обри Оллфорд из отдела разработки как я понял?

– Да, добрый день, простите за то, что так ворвалась – я ощутила, как я покраснела в этот же момент, – Боже, только бы это не было заметно, – опустила я глаза в пол, чем закопала себя еще больше.

– Обри, я сейчас немного занят. Я знаю, что нам надо обсудить реализацию проекта, давайте я пока вам передам исходные данные, вы ознакомитесь, и как я освобожусь со своей текучкой, то мы с вами обсудим план действий.

Я кивнула. Серьёзно? Кивнула? Мой ступор уже сводил меня с ума. Хоггард снова улыбнулся, и пошел к столу с кипой бумаг, к нему подошла и я.

Ага, ноги ходят, уже хорошо – подумала я, а то стою как статуя посередине кабинета.

Он немного повозился с бумагами, пока вытащил мне из них нужные папки и торжественно передал их мне в руки. Он был значительно выше меня, и когда отдавал мне документы я подняла взгляд на него, и встретилась с его глазами. Это были два холодных айсберга, пронзительно голубые – даже в дрожь бросило. Он мило улыбался и смотрел мне прямо в глаза. Я снова почувствовала, как мои щёки загорелись, мне казалось, что мы стоим и смотрим друг на друга уже, целую вечность, а мои ноги между тем начали подкашиваться. Я поторопилась прижать папки к себе, чтобы прервать это напряжение.

– Хорошо, я тогда пока ознакомлюсь – выпалила я.

– Да, ознакомьтесь, а после обеда обсудим – ответил Хоггард. Он казался совершенно расслабленным в отличии от меня.

– До встречи – я постаралась это сказать максимально уверенно, и очень осторожно сделала несколько шагов вперед. Поняв, что равновесие при мне, я покинула кабинет, и выдохнула только за закрытой дверью.

Это всё плохо кончится.

Я вернулась в кабинет в смятенном состоянии, не понимая почему моё тело и мой организм, в целом, так реагировал на этого человека. На человека, которого я увидела впервые. Хотя нет, не впервые. Я его уже видела. И вроде даже не так давно. Но ни к его персоне, ни уж тем более к его жизни у меня не возникало никакого интереса. Как-то мы вместе со Скар и её парнем Бэном выходили из офиса, Бэн предложил подождать его «друга», так как они собирались где-то провести вечер. Мы вместе дошли до парковки, Скар и я говорили о предстоящей командировке, а Бэн и его «друг» о чем-то своем. Почему-то нас с ним никто не представил друг другу, а сами мы как-то видимо не горели желанием знакомиться, ну по крайней мере я точно.

Погружённая в эти мысли я так и осталась сидеть в кресле с прижатыми к груди папками. Мои размышления нарушил Стив.

– О, я вижу вы познакомились. Тебя ввели в курс дела?

– Да, отрицательно кивнула в ответ.

Стив округлил глаза.

– В смысле нет.

Да что ж такое то, почему я не могу взять себя в руки.

– Да, мы познакомились. Нет, меня не ввели в курс дела, потому что Хоггард завяз в делах, поэтому мы договорились обсудить всё немного погодя.

Стив, понимающе кивнул и ушел на своё место. Я же наконец положила папки на стол.

Весь оставшийся день я провела за подготовкой отчёта о прошедшей командировке. Вместе со Скар мы выезжали в город N что бы утвердить место под новую застройку. Наша поездка продлилась пару дней, которые плавно перетекли в выходные. Мы решили, что нет смысла тратить время на дорогу пятничным вечером, сняли номер в отеле и завалились в местный клуб. Пара коктейлей и музыка в момент сняли рабочее напряжение. Всю ночь мы протанцевали, и под утро, босиком, уставшие и довольные встретили рассвет возвращаясь в отель.

Скар – это единственный человек, который отозвался в моей душе. Я достаточно легко иду на контакт с людьми, но дружба – это большая роскошь. Любовью и дружбой я не разбрасывалась, и подпускала к себе людей исключительно с разрешения моего сердца. Поэтому с уверенностью заявляю – Скар – моя единственная близкая и даже родная подруга. Почти сестра. Ментальная.

На моё удивление, день пролетел быстро и незаметно. Взглянув на часы, я увидела, что уже 17:53, и тут же поняла, что Хоггард так и не объявился за весь день. В какой-то момент я даже запаниковала, так как подумала, что возможно это мне нужно было проявить уважение и напомнить ему о том, что мы должны обсудить проект. В конце концов это же мне надо. А потом решила, что раз ему до этого нет дела, значит не так уж это и важно, а у меня помимо этого есть более приоритетные дела.

– Да! – вслух поддержала я сама себя в своих правильных суждениях, выключила компьютер и, взяв сумку и пиджак, отправилась к лифту. Ноги гудели от этих ненавистных туфель. Нет, они крутые, но такой каблук – это издевательство над женщинами. Не удивлюсь, если каблуки придумали мужчины, что бы женская задница выглядела сексуальнее, а нам было сложнее от них убегать – развлекала я себя своими внутренними разговорами, пока ехала в лифте. Подойдя ближе к дверям лифта, чтобы торжественно выйти, как Джек Воробей, ой, минуточку, Капитан Джек Воробей, я уже подняла ногу, как вскинув свою довольную мордашку я встретилась лицом к лицу с Хоггардом.

Увидев мой перформанс, он, стоя в ступоре, рассмеялся:

– Капитан Джек Воробей, добро пожаловать в Тортугу.

В этот момент двери лифта решили закрыться, и я ничего лучше не смогла придумать, как выкинуть свою и так поднятую ногу еще выше, чтобы не дать им этого сделать. Вот так я еще не попадала. Двери открылись вновь, и я уже в нормальном виде собралась на выход, когда Хоггард двинулся навстречу.

– Хорошего вечера, милый капитан – сказал Хоггард, когда мы встретились с ними глазами.

– И бутылку рома – добавила я.

Мне показалось, что он произнес эту фразу с такой нежностью, что, до парковки я шла с улыбкой на лице.

По дороге домой под «Gold» Tolan Shaw я всегда представляла себя на месте Эды. Да, я тоже любитель турецких сериалов. И любитель статных, сильных «роботов», с тяжёлым характером. Ну вот не прельщают меня «мальчики», с которыми всё просто и ясно как белый день. А как же захватывающий квест? Да, развлекаюсь как могу. Только в этот раз, в моей голове вместо знаменитого «робота» возник Хоггард.

– О, нет, нет, нет – резко я переключила песню.

Только этого мне не хватало.

Стэнфорд

Мне, очевидно, необходимы еще одни сутки в сутках. Как вообще можно было запороть все сроки по сдаче! Выйдя на работу после командировки и увидев на столе гору документов, я даже не знал с чего мне начать. Меня не было всего два дня. Два грёбанных дня! Самое паршивое после поездок – это разгребать завалы. Особенно не свои. Особенно горящие. А, между прочим, сегодня еще встреча с Бэном. И судя по его загадочной улыбке перед моим отъездом, он хочет наградить меня еще одним непонятным проектом с ограниченными сроками.

– Ладно, надо немного прийти в себя, – подумал я вслух и пошёл за очередной порцией кофе.

Вернулся я под утро, очень уставшим, потому что с заказчиком мне так и не удалось договориться о сроках сдачи объекта, хотя вина была в субподрядчиках, а не в нашей компании. Он упёрся, просто как осёл и ни один мой аргумент не был принят во внимание. Единственное, о чём я думал по пути домой – это Лэсли. Мне хотелось скорее обнять её. Но я не думал, что, вернувшись домой я наткнусь на стену безразличия. Не скажу, что у нас с ней плохие отношения. Нет, мы очень хорошо ладим, в принципе я так себе и представлял стабильную семейную жизнь: приятные моменты чередуются с ссорами, но ведь ссоры для того и созданы, чтобы потом горячо мириться. Лэсли я встретил уже будучи сотрудником нашей компании. Она была секретарем среднего звена, и мы познакомились на одном из тимбилдингов. Мои предыдущие отношения я сразу порвал, ну как отношения, для меня это было просто приятное время провождение со всеми вытекающими, и как я думал, Маглен считала также. Но после того как я ей сообщил о том, что у меня появились серьёзные чувства к другой, оказалось, что Маглен была влюблена в меня с первого дня нашего знакомства и очень рассчитывала, что наши приятные связи перерастут во что-то большее. Но это не суть. Лэсли. О таких как она обычно говорят: «Такая как она бывает один раз и на всю жизнь». Наши отношения сразу переросли в большое теплое чувство. Мы сразу познакомили друг друга со своими семьями, а через год, поехав в отпуск я сделал ей предложение, к которому так давно готовился. Мы не хотели большой пышности, наоборот, Лэсли хотела камерную обстановку и поженились мы в небольшом кругу самых близких людей спустя четыре месяца после предложения руки и сердца. Семейная жизнь сразу забила ключом. Нет, не разводным по голове. Лэсли забеременела, и через девять месяцев мы стали счастливыми родителями нашего первенца Дэни. Я его просто обожаю. Этот мальчуган превосходит своего папочку во всём, даже во вредности. Постепенно наша жизнь трансформировалась в типичную рутину: дом, работа, ребенок и так по кругу. Я старался не думать о том, что жизнь стала серой и обычной, продолжал делать подарки своей любимой, стараясь радовать её, забрал максимальное количество обязанностей на себя, чтобы её разгрузить, но такого трепета и такой лёгкости как раньше все равно уже не было.

С чашкой кофе я устроился на свой удобный диван, и решил всё-таки разобраться со всей накопившейся макулатурой. Где-то в середине всего процесса я наткнулся на новый проект, и решил сыграть на опережение и пойти к Бэну, чтобы сразу обсудить стратегию, а ещё желательно перекинуть эту работу на более разгруженного, но очень ценного сотрудника.

Всё стандартно, как и всегда. Нужно разработать проект, ландшафт, представить эскизный проект в виде презентации, получить одобрение и сдать объект в срок. Бэн обрадовал меня тем, что этим проектом будет заниматься Стив, но так как заказчик важен нам как никогда, а если мы не справимся с заказом в срок, то репутацию нашей компании сотрут в порошок и мы все пойдем по миру с голой задницей – это между прочим цитата, то контроль над ведением проекта отдали мне. Моего согласия естественно никто не спрашивал, а у меня не было никакого желания спорить. Осталось переговорить со Стивом и спокойно заниматься своими делами.

Я совсем закопался, разбирая договора и отписки от подрядчиков по своему проекту. Кофе уже остыл, голова по-прежнему смутно соображала, но я развлекал себя, напевая под нос игривую песенку.

После звонка Стива я ждал некую мисс Оллфорд, для консультации по новому проекту. Откатившись в кресле за шкаф к принтеру, я услышал уверенные шаги, которые, как мне показалось, резко оборвались около моей двери. Я затих. Стука в дверь не было, но нерешительность своего неизвестного гостя я почувствовал сразу. Решив посмотреть, что будет происходить дальше, я так и остался, притаившись в своём укромном уголке, главное – не спугнуть, но и не выдать себя. Полная тишина меня наводила на меня странные мысли, может мне от усталости и вовсе показалось, что ко мне кто-то пришел. Но среди это тишины я услышал томное прерывистое дыхание и небольшой шлейф цветочных духов. Любопытство взяло верх. И, нарушив тишину, я вышел из тени.

Облегающее тонкое летнее платье, каблуки, светлые волосы и милое личико в смятении. На моём лице возникла улыбка. Не скажу, что я альфа, но почему-то у меня всегда получалось вгонять в смущение девушек, и, что душой кривить, мне это нравилось и я этим немного пользовался.

Между нами возник небольшой диалог, немного неуверенный и несуразный, но всё же диалог, и на минуту мне показалось, что это милое создание теряет равновесие, и что б не нарушать её личное пространство, я решил не сокращать дистанцию между нами.

Подойдя к столу с бумагами, она направилась ко мне, но встала немного поодаль, видимо ей было не очень комфортно. Интересно, она так на всех мужчин реагирует, хотя может и на всех людей, не исключено, что мисс Оллфорд интроверт…ну или социофоб. Откопав исходные данные, я повернулся, что б передать ей документ. Даже на каблуках она было немного ниже меня. Тонкие и длинные пальцы сразу разыграли мою фантазию, и я невольно представил её, сидящую за фортепиано, и мягко наигрывающую «Лунную сонату». От солнечных лучей её волосы переливались в несколько цветов: пшеничный – он был настолько теплым, что даже немного поблёскивал золотом, и пепельный – придавал немного строгости и холодности. Вручив, наконец, бумаги, я коснулся её руки, она была холодная как лёд, в этот момент она посмотрела на меня. Глаза. я даже не знаю с чем их сравнить. Одновременно они сверкали дьявольским огоньком и смотрели пронзительно и многозначительно. Теперь оказался смущен я. Очень непривычное чувство. Давно я такого не испытывал.

Сказав, что позже ознакомится с документами, она спешно ретировалась из моего кабинета. Я даже обернулся ей вслед, а между тем, меня окутал запах её духов, лёгкий шлейф которых я почувствовал еще когда она вошла. Это были цветы и цитрус.

Они мне нравятся… И мне это не нравится….

Обри

Погрузившись в свои мысли я не заметила, как приехала на парковку к своему дому. Говорят, что по жилищу можно достаточно хорошо охарактеризовать каждого человека. Живу я в квартире, которую мне помог найти Бэн. Когда я только переехала сюда после окончания института, у меня не было достаточно средств для аренды жилья и пока я искала работу, проживала в небольшом хостеле. В принципе, я там продолжала жить и после успешного трудоустройства, так как денег всё ещё не было в достаточнном количестве, а как известно: чем больше денег – тем меньше денег.

Как молодому специалисту, мне предназначалась небольшая подъёмная стипендия, которая стала небольшим вкладом для моего будущего жилья. Вскоре я познакомилась со Скар, а потом соответственно и с Бэном. Который и выступил в качестве риелтора на безвозмездной основе. Не знаю, на сколько хорошо моя квартира сможет описать мой внутренний мир, но, как по мне она была совершенно обычной. Я не очень люблю перегружать образы, неважно мой ли это внешний вид или вид моего жилища, поэтому все было максимально просто. В прихожей был шкаф, не очень большой, но достаточно вместительный, напротив которого висело зеркало. Под зеркалом был комод, на котором стояли свечи, косметика, и корзина с конфетами. Да, мало того, что я в принципе большой полонник сладостей, но когда ты приходишь с работы уставшая или не в очень хорошем расположении духа, такие мелочи – как конфеты не могут не радовать. В небольшой комнате было всё стандартно: кровать, торшер, тумба и телевизор. Но тут красовался уже огромный шкаф, каждый раз открывая который, представляла себя Люси Певенси, которая находится в паре шагов от загадочной Нарнии и не менее загадочного фавна. На рабочем столе, среди техники, миллиона зарядок и записных книжек красовался мой любимый Карл. Мы с ним вместе вот уже два года. Он конечно очень колкий, но стойко переносит мой непростой характер. Нет, это не фото моего жениха и даже не моего парня. Это мой кактус. Да, я дала имя цветку. Но ведь он давно со мной, еще со времен института, и к тому же я часто с ним разговариваю. А как вести диалог с собеседником, у которого нет имени? Никак. К тому же, Карл, прекрасный собеседник и просто душа нашей с ним компании. Он всегда меня поддержит, и даже направит на путь истинный своим терпеливым и созидательным молчанием. Что касается кухни – так там всего и с запасом, так как готовить я люблю безумно, а уж выпечка – это вообще любовь всей моей жизни. Поэтому кондитерских принадлежностей у меня всех калибров и всех мастей. Так что, в принципе, ничего необычного в моём жилье нет.

Припарковав машину, я неспешно поднялась к себе, с нетерпением открыла дверь и потянулась за конфетой. Обожаю ананасовые. Ещё утром я планировала свой вечер как нечто ленивое, расслабленное, что-то с просмотром очередного сериала или чтением книги, но настроения у меня не было. Наверное, даже можно сказать я была выбита из моей привычной эмоциональной колеи и все мои мысли занимал Хоггард. Пройдя на кухню, я включила чайник и зашла в соцсети. Пока искала своего нового знакомого, чайник вскипел первый раз. Итак, вторая попытка. Пока листала ленту его страницы, а она оказалась у него достаточно длинной – чайник вскипел второй раз. Третья попытка. Просматриваем фото профиля и страницы – их тоже оказалось не мало – чайник вскипел третий раз. Нет, так чай я сегодня не попью. Отложив телефон в сторону, я пошла в душ. Обычна я там созерцаю не меньше получаса, но не сегодня, нет. Моей неспокойной натуре было мало информации. Поэтому, проделав свой привычный ритуал водных процедур, в одном полотенце, да и то на голове я выскочила обратно к телефону. Что ж, после "досмотра" профиля Хоггарда "с пристрастием" мной было сделанно заключение, что мой новый знакомый самый счастливый и самый женатый человек. Меня отпустило, но вместе с душевным спокоствием пришла грусть. Видимо так сказывается моё долгое одиночество. По крайне мере хотелось эту грусть списать именно на этот фактор. Главное – что я всё выяснила. А сериальчик всё-таки посмотрю.

***

Будильник предательски зазвонил в 6:45, напоминая мне о том, что я не модель с глянцевой обложки журнала и что мне нужно привести себя в порядок. Хотя бы попытаться. Душ привел меня в чувство после моей беспокойной ночи. Я уже давно привыкла к своим впечатляющим снам с закрученным сюжетом, но что бы мне снился мужчина – такого давно не было.

– Той ночью мне впервые приснился Эдвард Каллен,

– улыбнулась я своему отражению в зеркале, цитируя "Сумерки" Стефани Майер. Эти книги и их экранизации я уже давно разобрала на цитаты, и на удивление, часто находила им применение в своей повседневной жизни. Собравшись, и оценив то, что я уже не успею позавтракать, я резво выскочила из квартиры, с планом заскочить в кофейню рядом с работой.

Ожидая своей очереди за порцией кофе, я как обычно слушала музыку и мысленно принимала участие в клипах на каждую из песен, да это еще одна моя странность. И вот уже я в лёгком развивающемся платье жёлтого цвета спускаюсь к белоснежному песчанному пляжу, как кто-то неожиданно возвращает меня в реальность, положив со спины мне руку на талию. От этой неожиданности я даже подпрыгнула.

– Спокойно, не надо паники, Обри, произнес чуть грубоватый, но приятный мужской голос.

От испуга я закрыла глаза, а открыв их, встретилась лицом к лицу с Хоггардом.

Боже, какая наглость и самоуверенность.

– Вы меня напугали, – растерянно выпалила я.

– После такого мы уже просто обязаны перейти на "ты", или Ты против?

– А вы, то есть ты со всеми практируешь такой резкий переход на "ты"?

– Не со всеми, только с теми, которые более стойко на меня реагируют.

– А к остальным ты, видимо, приходишь в отделение реанимации, что б убедиться, что переход на "ты" состоялся?

Хоггард расплылся в улыбке.

– Позволь в качестве извинений взять тебе кофе.

Я даже не заметила, что подошла уже моя очередь, а значит и его тоже, так как он ждал сзади, и вопрос про кофе, как оказалось, был совсем не вопросом, а констатацией факта. Я пребывала в небольшом шоке, поэтому не смогла ничего вымолвить в ответ, кроме как на автомате ответить "латте с карамельным сиропом", на вопрос, "какой кофе ты любишь?"

Бариста приготовил два одинаковых латте для меня и Хоггарда, которые он забрал и одарив меня своей прекрасной и теплой улыбкой вручил мне стаканчик.

– Хорошего дня, Обри, рад, что мы перешли на новый уровень.

Вот так я и осталась стоять и провожать его взглядом, полным недоумения, а сердце вырывалось из груди своим бешенным ритмом.

Обри

Интересно, а новый уровень подразумевает под собой выполнение своих обещаний в плане работы или в него входит только предынсультное состояние, – погрузившись в данные мысли, я поднималась на свой этаж в кабине лифта.

Стив встретил меня прямо у дверей кабинета с улыбкой чеширского кота.

– Оллфорд, как успехи с проектом?

– Никак, – брякнула я, проходя мимо него, и небрежно бросив свою сумку на стол, рухнула в кресло.

– Обри, проект действительно важный, и я всё-таки поручил его тебе, рассчитывая на твой потенциал и мне очень не хотелось бы разочароваться в тебе как в специалисте. Не дашь результат в течение трёх дней, отдам проект Элис.

Вот же наглый и душный тип. И почему мужчины такие глупые, бесчуственные и равнодушные. Ну видно же, что я ещё не собрала свои мысли в кучу, и вообще, у меня пллохое настроение.

Стив сразу же ушел после своей угрозы, а у меня не было никакого настроения отвечать ему. Включив компьютер я сразу открыла почту – пусто. Ладно, значит самое время открыть и еще раз внимательно изучить документы, которые отдал мне Хоггард. В скайпе появилось оповещение. Скорее всего Скар.

"Ещё раз доброе утро, Обри))"

Ступор.

"Прости, что напугал тебя сегодня в кофейне. Это последнее, что мне хотелось сделать))"

Точки перестали прыгать внизу экрана, а значит он ждёт ответа.

"В 911 пока не звонила, значит тебе не за что извиняться, а доброе утро принимается)) А благодарность за неожиданный кофе принимается с твоей стороны?"

"Принимается))"

"Тогда большое спасибо))"

"Лучше лично;)"

А вот это уже очень неоднозначно.

"Заодно обсудим проект. Так что, с нетерпением жду) И да, в кабинет можно заходить сразу и без опаски)))"

Вот же засранец.

С миной обделённого шоколадкой ребёнка, я проследовала из-за своего стола вместе с бумагами, блокнотом и ручкой прямо по приглашению. Интересно, в следуйщий свой визит к нему, что еще я возьму с собой, может рулон обоев…

Итак, один глубокий вдох и три коротких выдоха и заходим. В этот раз кабинет не был пуст. Открыв дверь, я сразу увидела Хоггарда.

Перестань на него пялиться как идиотка.

– Проходи, кофе?

Я стеснённо кивнула.

– Ты посмотрела документы? Я подобрал максимально похожие проекты, которые мы когда-то разрабатывали.

– Да, здесь есть то, что можно применить.

– Дело в том, что это как бы наш пилот. Подобного никто еще не проектировал. Несколько месяцев назад мы с командой исследовали рынок, поняли что ниша свободна, разработали стратегию, и запустили её как продукт, который мы можем предоставить любому из наших лидов, неважно, новому или тому, с кем уже взаимодействовали.

Мне нравится манера его речи. Он говорит плавно, понятно, не монотонно. Не проглатывает окончания. Интересно. С ним интересно. Даже о работе. Во время разговора у него так горят глаза, он живёт этой работой и она ему очень нравится. Что может быть более сексуальным в мужчине, если не его ум. Ох, Боже.

– Именно поэтому в этом проекте и происходит плотное взаимдейстие с нами. Наш пилот – наша ответственность. Да и тебя надо бы направить в правильную сторону.

– Да, хотелось бы узнать вектор.

– Смотри, нам нужно визуально подчеркнуть связь силуэтов зданий с ритмом окружающей среды, объединить необычную форму и лаконичность, комфорт и авангард, эстетику и функциональность.

– Я правильно понимаю, что нам на руку то факт, что мы проектируем отель?

– Верно, – Хоггард улыбнулся.

– Отель у нас должен вписаться не в городской ландшафт, а значит, объединить с природой будет уже проще.

– Ты быстро схватываешь. Раз мы понял друг друга, значит от тебя к концу недели я жду эскизный проект. Делай так, как видит это твоё сердце. Архитектура – это не всегда чёткий рассчёт и сухие цифры. Здесь тоже есть место полёту чувств и фантазии. Отражай на бумаге всё, что посчитаешь нужным. Вместе откорректируем потом.

Эти слова пронзили меня. Никогда не встречала таких чувствующих и чувствительных мужчин. А главное, которые могут это включить в процесс своей работы. Я была поражена до глубины души. Мне стало казаться, что холодные у него только глаза.

– Хорошо, я поняла, добавить нечего, всё чётко и понятно. Тогда я пойду?

Он стоял спиной к столу, оперевшись на него руками и скрестив перед собой ноги. На нём была нежно-голубая рубашка и бежевые слаксы. Рукава рубашки были подвернуты до локтей. На левой руке были массивные часы с кожанным браслетом. Я скользнула глазами по рукам, которые были вдоль иссечены заметными венами.

Интересно, как это, оказаться в таких сильных руках?

Хоггард поймал мой остановившийся взгляд, улыбнулся и оттолкнулся от стола. Я думала, он отойдет к своему рабочему месту, но он направился прямо ко мне. Подойдя неприлично близко, он немного подался вперед ко мне, в этот момент внутри у меня всё сжалось, а в горле застрял ком, он остановил взгляд на моих губах, а потом наклонился к уху:

– Ты можешь звать меня Стэнфорд, необязательно делать вид, что ты не знаешь моего имени, – всё с той же ухмылкой отпрял он от меня и направился к кофемашине.

Это разгром. Разгром моей нервной системы и моего гормонального фона. А его парфюм, я так долго не выдержу, надо соглашаться на свидние с Шоном.

– Хорошего дня, Стэнфорд, – поспешила я покинуть кабинет.

– И тебе, Обри, – обернулся Хоггард.

Ну что ж, приступим к работе. Это интересно и это отвлекает от мыслей.

***

День пролетел незаметно, я старалась думать сердцем, но и о сухих расчётах не забывала. Закончив работу, я зашла за Скар, так как мы договаривались заехать в книжный. Но Бэн уже поджидал её у нее в кабинете, поэтому мне ничего не оставалось как перекинуться с ней парой фраз о том как прошёл день, пожелать им с Бэном хорошего вечера, и самой отправиться в книжный. Я не злюсь и не обижаюсь на Скар. Просто у неё сейчас очень непростой и ответственный период – подготовка к свадьбе. Кстати, завтра мы идём выбирать свадебное платье, совсем забыла. Как я только всё успею. Придётся брать работу домой. В книжном я решила приобрести "Чернильное сердце". Смотрела экранизацию, но давно, поэтому помню частично. Уверенна, что книга ничем не хуже, а даже лучше.

Как-то меня посетила мысль, ведь, получается так или иначе, но мы все пытаемся хотя бы не на долго сбежать от паршивой реальности. Просто все мы это делаем разными способами. В тяжёлых случаях люди прибегают к более изощрённым и жизнеразрушающим способам данного ухода: алкоголь, наркотики. Сначала они это делают, что б не скучно скоротать вечерок, дабы не захлебнуться в собственных мыслях, а потом они уже не могут жить без дозы и ради неё готовы жертвовать чем угодно. Книги – ведь это тоже своеобразный побег от реальности. Лично я, когда начинаю читать новую книгу, погружаюсь в новый мир. Полностью. С головой. Я даже не могу оставить книгу на долго, так как тот мир гораздо интереснее окружающего. Ты как-то неосознанно начинаешь сопереживать героям, будто сама принимаешь участие в их жизни и даже имеешь какое-то значение в их судьбе. А самое неприятное – это последня глава. Потому что ты чувствуешь колоссальное опустошение, а окружающий тебя мир теряет все краски. Ты не можешь найти пристанище для самой себя, не знаешь куда себя деть. И тебе нужна новая "доза" книги. Возможность окунуться в этот мир.

Вот так и я стала книжным червем, который постепенно создаёт у себя в доме библиотеку. Часть книг до сих пор остаются непрочитанными. Я вижу их, помню о них, беру в руки, пролистываю, вдыхаю запах типографской краски, но не читаю. Ещё не пришло их время.

А потом я поняла, что могу сама создавать этот мир, для себя в первую очередь.

Вот так побег от реальности привёл меня к тому, что я решила попробовать себя в качестве автора. А появление в моей жизни Хоггарда, видимо, наконец, запустит шестерёнки заржавевшего механизма написания моего романа, который я начала, но бросила, по причине отсутствия какого-либо вдохновения, эмоций и чувств.