Анастасия Краснова
Книга жизни

Главы 1

ГЛАВА 1.

– Макс, быстрее, быстрее! Нас ждут. Виктор сказал, заказчик – крупная рыба, и совершенно не любит ждать.

В одной руке, у меня была часть макета, в другой блокнот с пометками.

– Макс! Флэшка! Руби – макет! Идём.

В организации крупных мероприятий – я профи. Лет пять варюсь в процессах, знаю все тонкости. Мне доверяли самые крупные мероприятия Оффоширда и ближайших территорий.

Я не люблю опаздывать, люблю планы и точное их соблюдение.

– Готовы?! – ребята кивнули. С ними мы проворачивали такие проекты, вылезали из такой преисподней, решали, самые сложные задачи, держали руку на пульсе и получали крупные контракты. Виктор ценил нас, щедро платил, поэтому мы не могли его подвести.

Я выдохнула и толкнула дверь в наш конференц-зал.

– Добрый день. – я раскладывала макет на столе, Макс настраивал проектор. Я очень любила наш зал: панорамные окна, круглый стол из массива бука, мягкие уютные кресла. Вид на зеленый сад. Наша компания располагалась в одноэтажном арендованном здании внутри парка в центре крупного города. Вся площадь была распоряжении ООО «Флайскай».

У нас с Виктором были схожие взгляды на место работы. Меньше официальности, больше комфорта. Но это не отменяло регламентов, правил, работоспособности, ответственности и штрафов. Не стоит думать, что мы были классной командой из фильма, где всё красиво, все друг друга любят, и весь бизнес строится исключительно на дружеской атмосфере.

–10:05, – я услышала постукивание карандаша. Не может быть! Я поднимала взгляд и до последнего верила, что ошиблась. Не ошиблась. ДЖЕЙК ВАЙЕР. – Уже пора бы начать.

Я взрослая женщина, с бэкграундом, опытом, выдержкой. Я специалист высокого уровня, презентовала и реализовывала проекты разных масштабов, для разной публики – для муниципалов и частных инвесторов, для родительского комитета детского сада и огромной благотворительности. Для комиссии из одного человека и представителей целого завода. Я могла справиться с любым волнением.

Джейк выбил меня из колеи. Глоток воды, вдох, выдох. Решение пришло сразу.

– Виктор, мне нужно уйти.

– Сейчас? Вивьен, ты с ума сошла? С тобой всё в порядке?

– Да… Нет..  Нет, не в порядке, я плохо себя чувствую. Руби справится. Тем более, ей давно пора пробовать что-то новое. Расти, она засиделась на месте.

Не дослушав Виктора, я быстро ускользнула из зала. За стеклянными дверьми увидела широко распахнутые испуганные глаза Руби. Прошептала ей: «Извини. Ты справишься!» Послала сердечко и, не глядя, побежала в свой кабинет.

Да. Вот так позорно я сливалась с презентации впервые.  Бросив Макса, Руби, Виктора. Мои ребята готовы, Виктору не впервые решать вопросы с солидными заказчиками. А Джейк Вайер был одним из таких. Я знала, что он монстр в сфере разработок и айти-технологий. Но и Виктор не был мелкой рыбёшкой. В свои 50 с хвостиком он построил крупную компанию по организации мероприятий, фестивалей, праздников и маркетинговых презентаций. «Флайскай» плотно занимала своё место в этой нише, имела устойчивую репутацию, дорогой прейскурант и своих постоянных лояльных клиентов. Разберутся, не пропадут. А я умываю руки, поднимаю лапки, сдаюсь, сбегаю, в общем, думайте, что хотите. У меня были на это веские причины.

ГЛАВА 2.

– Вивьен, что происходит? Тебе плохо, нужна скорая? Или психотерапевт и отпуск? – Виктор недоумевающе разводил руками. – ты понимаешь, кто к нам обратился? Ты понимаешь, что это скачок на новый уровень, если мы сработаемся?! А ты сбегаешь в самый ответственный момент!

– Виктор, именно, потому что, я знаю, кто это, я ушла. Я не смогу и не буду работать с этим человеком. Пожалуй, вы правы, я возьму больничный или отпуск. Я давно там не была, верно же?!

–Ты слышишь себя вообще? Я всё больше убеждаюсь, что ты не в себе. Джейк явно дал понять, что работать он будет только с тобой. Руби справилась с презентацией, осталось уладить несколько нюансов, и согласовать дальнейшие действия. Принятия решений – это твоя ответственность, не Руби и Макса. Иного варианта нет.

–Виктор, пожалуйста, давайте сделаем вид, что я заболела, я возьму любые другие проекты, готова поработать без выходных, взять сверхурочно. Только не с Вайером.

–Вивьен, объясни, что происходит?! Я терплю сейчас всё это лишь потому, что знаю, ты лучшая в своём деле. Но и у моего терпения есть предел! Ты понимаешь?! – Виктор уже не сдерживался, он практически кричал, что было редко. Ещё бы! Будь я на его месте, я бы уже пришибла бы себя и выставила вон с приказом об увольнении, а он нянчился со мной.

–Виктор? Вот вы где. Ваши сотрудники любезно подсказали, где вас найти. А вот и Вивьен. Как вы себя чувствуете? Вам лучше? Я думаю, мы можем сразу обсудить детали, пока я здесь, чтобы не тратить моё и ваше время. – Это был не вопрос. Утверждение.

– Конечно, Вивьен уже гораздо лучше, я попрошу принести для вас чай, кофе, воду? – Виктор выходил, многозначительно посмотрев на меня и явно давая понять, что разговор окончен.

– Ну что же, Вивьен, снова побег – похоже, это становится для тебя нормой. Видимо, в твоем мире, это называется вежливость и правильное воспитание.

Аааааа, спустя пять лет, я не ожидала увидеть его снова. Да в целом, я не хотела видеть его. Н И К О Г Д А. Никогда. Внутри стал сворачиваться сгусток силы, загнанный и запертый мной пять лет назад. Зашевелился. Стоооп. Нееет. Что за реакция, Вивьен?! Ты же можешь контролировать себя и свою силу! Я выдохнула, снова вдохнула, сила внутри чуть притихла, давая мне возможность заговорить.

– Джейк, я тоже рада тебя видеть. Немного не ожидала, конечно.

– Поэтому и бросила своих коллег? – он слегка приподнял бровь.

– По-моему, все прошло отлично. Они знают всё не хуже меня. Мы вместе работали над концепцией и идеей. – стараясь не замечать колкости, ответила я.

– Да. Но руководитель проекта ты и за результат отвечать тебе. Важные моменты и нюансы мы будем разбирать вместе. Это не обсуждается.

В дверь постучали. Элис занесла нам чай, кофе, в целом, весь набор, чтобы не промахнуться и угодить Джейку.

– Прекрати, пожалуйста, что за принципы?! С кем и как работать. Ты знаешь, что мои люди лучшие. А я меньше всего хочу сотрудничать с тобой. – Я отвернулась к окну, сложив руки на груди. – Давай закончим этот разговор, пожалуйста. (Я не хочу с тобой работать, видеть, говорить, и находиться в одной комнате – уже мысленно добавила я.)

И снова толчок. Только теперь я стала ощущать, как сила, змейками бежит по венам. От живота, разбегаясь по всем направлениям, медленно подтягиваясь к кончикам пальцев. Словно предупреждая. Не сейчас. Я закрыла для себя этот мир ровно в тот момент, когда закончились наши отношения с Джейком. Закрыла свои чувства, интуицию, перестала прислушиваться к внутренней чуйке. Забыла, а зря. В этот момент я почувствовала, как Джейк схватил меня за плечо и резко развернул к себе лицом. Я не была миниатюрной девочкой, но Джейк был выше, поэтому я практически уткнулась носом в его подбородок. Забыла, что такое мужчина рядом. За пять лет я ушла в работу с головой, строила карьеру, отметала все намеки на ухаживания. Нет, я не жила монашкой и жизнью праведницы. Были редкие встречи, ничего не значащие поцелуи, секс по праздникам.

Я забыла, как может злиться Джейк, я забыла, какой он может быть красивый, какой может быть нежный. Кого я обманываю, я ничего не забыла. Но очень на это надеялась, заталкивая свои силы, свои воспоминания, свои обиды подальше, поглубже, пытаясь вернуть себя в нормальный среднестатистический мир.

ГЛАВА 3.

5 лет назад мы расстались. Расставание предполагает какую-то точку и ясность. Мы должны были улететь в отпуск, только вот я не полетела, а он улетел. С Марго.

Я приехала к закрытым дверям его офиса. Как дура поехала в аэропорт, думая, что он перепутал и решил, что мы встречаемся сразу там. Я увидела их сразу.  За столиком в бизнес-зале аэропорта. Джейк прижимал к себе Марго, которая улыбалась и смеялась. Увидев меня, она поцеловала его. А Джейк… Он ответил. Хихикая, как подростки, они встали и направились на посадку.

Я хотела сжечь их, испепелить на месте, но спалила только свой телефон. Здесь должно быть отступление. Да, я ведьма. И дааааа, мы живем в обычном мире. И нет, я не хожу в черной шляпе, у меня нет рыжих волос, секси-тела и прочих ярлыков из фильмов. Я обычный человек, как и все вокруг. И я не одна. Наши миры существуют параллельно. Обычный человеческий, и наш не совсем человеческий. Мы удачно маскируемся, сохраняя баланс. Среди нас есть разные кланы, разные касты, разные сущности. У всех разные задачи и каждый решает их своими методами, порой не совсем честными, чистыми и здоровыми. В целом, мы стараемся поддержать баланс и не нарушать соглашений, когда-то установленных с миром людей.

Сами понимаете, что в тот момент, мне еле удалось сдержать себя, чтобы натурально не сжечь Марго. Почему и Джейка не заодно? С ним бы я, вероятно, не справилась.

–Отпусти меня, – сквозь зубы процедила я. – Сейчас же! Иначе…

-Иначе что? Снова сбежишь, прихватив с собой все разработки и планы? – Да, мы жили обычной жизнью и обычные человеческие заботы нам не были чужды.

Я уже собиралась ответить ему, как почувствовала, что теряю связь с реальностью. Всё вокруг пошло рябью, стало расплываться, я удалялась от Джейка, кабинет расширялся, наполнялся странными шипящими звуками. Неожиданно стены рухнули, я ощутила резкую нестерпимую боль в области лопаток, попыталась закричать, но не смогла. А потом тишина, и темнота.

Я где-то брела. Мне было то жарко, то холодно, а потом липко и душно. Сложно дышать, я пыталась сделать вздох и не могла. Я стала задыхаться. Снова попытка вдохнуть. И тут я почувствовала свежий ветер, давление стало ослабевать….

-Вивьен? Вив, вздохни! – приказной тон, потом чуть мягче. – Нужно, ты умеешь….

Глубокий полноценный вдох вывел меня из темноты. Очнулась на диване в своем кабинете, напротив сидел Джейк, рядом я увидела встревоженные лица Виктора и Макса.

–Похоже тебе и правда нужен отпуск, – потер лоб Виктор. – Ты как?

-Дышу, – я слабо улыбнулась, ощущение липкости и удушливости ещё не отпускало. – А что случилось?

«Ты решила рухнуть в обморок, прямо в мои объятия», – услышала я голос Джейка у себя в голове.

А вслух он сказал:

– Вивьен сказала, что ей душно, а потом отключилась. Я надеюсь, что ничего серьезного. Пожалуй, на сегодня достаточно. Жду вас завтра с договором у себя в офисе. И не задерживайтесь.

«Бла,бла,бла, не задерживайтесь. Конечно, жди!»– фыркнула я про себя.

«Я всё слышу!»

Черт, я забыла, что он может лезть в мои мысли. Надо вспоминать, как ставить блоки. Отрубив свои корни, я забыла, какого это – общаться с всадниками, магами, хранителями и другими сущностями иного мира.

– Вивьен, ты можешь встать? – Руби поддержала меня под локоть, пока я пыталась сесть на диване. – Я зашла, Джейк держал тебя на руках, он что-то говорил. Попросил открыть окно. Неудивительно, что тебе не хватало воздуха, тут стояла такая духотища. Мне даже на минутку показалось, что вокруг вас какое-то слабое мерцание. Ещё бы не упасть, даже у меня случились галлюцинации, хотя я пробыла в кабинете меньше двух минут. Мерцание узрела!

Руби рассмеялась звонким смехом, люблю, когда она смеётся.

Мерцание?! Душный воздух. Не нравится мне всё это.

–Вивьен, сейчас не совсем уместно, но сама понимаешь, дела сами себя не сделают. Вы договорились о чём-то? – Виктор смотрел на меня, ожидая ответ. – Я даю команду на подготовку всех документов? Если мы подпишем договор, это будет один из самых масштабных благотворительных фестивалей в этом сезоне!

–Да, я почти в я порядке. Думаю, завтра отвезу бумаги. Выбора, так понимаю, у меня всё равно нет, – пожала я плечами.

ГЛАВА 4.

В 8:30 я стала у офиса, от которого пять лет мчалась в аэропорт, чтобы увидеть своего парня, который целует другую девушку. Какая ирония.

–Вас ждут? – уточнила секретарша. – Девушка? Назовите своё имя. – Настойчивый голос вывел меня из неприятных воспоминаний.

–Да, простите. Вивьен Стоун. В 9:00 у нас назначена встреча.

–Секундочку. Ожидайте.

В кабинете Джейка почти ничего не изменилось. В отличие от меня, Драконы любили высоту. Неудивительно, что офис находился в одной из громадных высоток города. Я старалась держаться подальше от окна.

–До сих пор боишься высоты? – Джейк наблюдал за мной из своего кресла. -Как бы я не пытался тебя научить любить её.

Воспоминания о его попытках заставили меня сначала нервно сглотнуть, а потом ощутить напряжение внизу живота. Джейк рассмеялся, наблюдая за переменами на моём лице.

–Как же тебя легко читать, как книгу.

–Давай уже подпишем эти бумаги и разойдемся, – я снова забыла о блоках. Быстренько собравшись, я возвела стену кирпичик за кирпичиком. Оказывается, помню. – И хватит лезть в мои мысли. По-моему, есть негласные правила. Я не давала согласия.

–Ты дала своё согласие семь лет назад. Этого достаточно. – Джейк перестал смеяться, вставая из-за стола и направляясь в мою сторону. Я быстро положила бумаги на стол и инстинктивно стала отступать назад. -А ещё у меня остались вопросы, на которые я хочу получить ответы. Ты хорошо спряталась, поставив щиты, пришлось потрудиться, чтобы найти тебя. Не говоря уже о простых человеческих вещах. Смена номера, места работы и жительства.

Джейк практически дошел до меня. Оставалось буквально пару шагов. Отходить было некуда, я уперлась спиною в дверь. В голове роились мысли. Да это у меня к тебе вопросы, что за наезды, вспомнились его слова о том, что я с собой прихватила какие-то разработки. Что вообще происходит?! О чем он говорит?! Я разозлилась.

С трудом отлепив себя от двери, сделала шаг вперёд.

–Джейк, подписывай бумаги, если ты настаиваешь на договоре и расходимся. Твои вопросы меня не волнуют, говорить не о чем. – Сама удивилась, откуда в моем голосе появилась сталь. – Либо я ухожу!

–Пытаешься ставить свои условия на моей территории?!– Джейк практически переходил на рык. Драконы всегда предупреждали заранее. Одним из сигналов был низкий рык, едва различимый для обычного человека, но я его слышала всегда.

Не знаю, почему, но чувство самосохранения покинуло чат, я сделала ещё шаг.

–Да! Считай, что это так! Не я тебя искала, это у тебя накопились какие-то вопросы. Лично мне всё стало понятно пять лет назад. Подписывай бумаги!

Я со злостью махнула рукой в сторону стола, поздно поняв, что на кончиках пальцев уже собрались искры. Останавливать пламя было поздно. Оно сорвалась с руки, как затосковавшая по резвым прогулкам борзая. В аккурат, прыгнув на стол и подпалив договор, быстро разбредаясь по столу и пожирая всё, что лежало в округе.

–Вивьен, что ты творишь! – Джейк бросился к столу, накрывая руками пламя. Я ринулась следом и положила свои ладони на его кисти. Сама не знаю, как это случилось, не поняла, почему сила вырвалась на волю. И Джейк! Ну что за очередной пафос?! Захотел спалить себе руки!

Я тушила то, что сама устроила, выпуская с кончиков пальцев энергию, продолжая прижимать ладони Джейка к столу. Повернула голову, с четким желанием наорать.

–Да какого….– я почти коснулась его губ. Мы стояли очень близко. Он пристально смотрел на меня, внимательно изучая. Как в первый раз. Когда-то я любила эти глаза, любила этот взгляд. От воспоминаний бежали мурашки, начиная от макушки и собираясь дружной стайкой внизу живота. Не закончила фразу, в горле как будто пересохло. Инстинктивно облизнула губы. Джейк моментально перевел взгляд, заставив меня нервничать.

Вивьен, тебе 30, ты знаешь, что это за человек. Куда тебя несёт… Оооо, а ещё я знаю, как с ним было хорошо. Оу. Если бы он не был так привлекателен. Ааааа, тебе не 20. Остановись!  Мысли метались, как в клетке. Полярность зашкаливала. Я резко отдернула руки, лишив себя равновесия. И тут же была поймана Джейком.

Он крепко держал меня одной рукой за талию, второй поддерживая между лопаток, прижимая к себе. Я уперлась руками ему в грудь, тут же ощутив жар Дракона. Вивьен, ты тупица! Снова забыла, что огонь – его стихия. Понеслась спасать. Кого?! Мысленно хлопнула себя по лбу.

Попыталась освободиться, Джейк не отпускал, поглаживая большим пальцем между лопаток. Простое невинное движение, вызывающее во мне маленький пожар. Спина – моё слабое место, моя точка удовольствия. Чем настойчивее Джейк проводил пальцем, тем быстрее стучало моё сердце, а внизу начинало сводить.

-Джейк, – кажется, мой голос слегка охрип. – Я не хотела. Мне надо идти…. работа,….и там….. это…. у тебя там….. эээээ….. за дверью уже стучат.

Как будто мне 14, я резко разучилась формулировать предложения и забыла половину словарного запаса.

–Завтра на площадке с новым комплектом договора. Стол я вычту из вашего контракта. – Его взгляд из темно-зеленого оттенка снова вернулся в холодный серый. Он отпустил меня. Без его рук стало неуютно.

Вивьен, соберись уже! Через минуту я уже ехалав свой офис, под защиту деревьев, переваривая события утра.

ГЛАВА 5.

Спала ли я?! Ну будем считать, что да. Все разблокированные воспоминания, неконтролируемая сила. Будем разбираться с этим потом.

А пока работа. Я ехала по шоссе до парка Кардиффе. Естественная холмистость местности создавала иллюзию моря при наличии обильной зелени. Ландшафтникам удалось собрать здесь не только растительность, свойственную нашей местности, но и экзотические породы деревьев и кустарников. Не удивлюсь, если руку приложил кто-то из «наших».

При этом в парке была большая ровная площадка на вершине холма, куда, по моему проекту, очень удачно вписывалась сцена.

Естественно, Джейк уже был на месте. Он никогда не опаздывал и не терпел опозданий от других.

Припарковав машину, с новым комплектом договора, я направилась к нему.

Накануне Виктор долго смотрел на меня немигающим взглядом, когда мне пришлось объяснять, почему нам нужен новый договор, как сгорел предыдущей и зачем мы должны оплатить новый стол.

Вивьен сначала стена, потом все разговоры. Я собрала блоки.

–Привет, Джейк. – я передала ему папку.

– Удивительно. Ты пришла сама и даже не опоздала.

– Можно подумать, я когда-то не приходила на встречи.

– Один раз.

Я пропустила это мимо ушей. Мне хотелось как можно быстрее закончить общение с Джейком и вернуться к себе.

– Идём? – он вопросительно поднял бровь.

Мы двинулись вдоль аллеи исполинских дубов. На улице стояла жара. Под кронами деревьев было прохладно. Меня напрягало затянувшееся молчание, но Джейка похоже нет. На своих каблуках я не успевала за его широким шагом.

Зато я могла разглядывать его спину и не только. Клан Драконов не спутать ни с одним другим. Энергия зверя ощущается даже на расстоянии. Знание мира, вековая история, судьбы нескольких поколений. И Сила.  Несокрушимая, древняя, могущественная. Я всегда удивлялась, как они умудряются прятать её и жить среди людей.

Углубившись в размышления, я не заметила, как Джейк остановился, и я благополучно врезалась в него.  Впечататься в Дракона, ровно, как в бетонную стену.

– Нападаешь сзади? Это не по правилам. – усмехнулся он.

– Всего лишь задумалась, – потирая ушибленную переносицу, ответила я.

Мы стояли на вершине холма. Вид открывался сказочный. Как бы мир не пытался разделиться на две части, спрятать одну от другой, природа брала своё, переплетая оба мира и оставляя окна и лазейки.  У подножья лежал Оффоширд – творение человеческих рук. Он тянулся вдоль реки по обеим берегам. Кейла петляла, окольцовывая город и пряталась в лесах, далеко за границами мегаполиса. Деревья на холме образовывали круг, создавая закрытое уютное пространство.

Я стояла на смотровой площадке, чувствуя запах лета, ощущая ветер на коже.

– Твоя чуйка работает по-прежнему идеально. – опять Джейк. Неужели он не может помолчать, не давать комментариев и не оценивать всё и всех вокруг.

– Не могу. Мы приехали сюда работать, а не на романтическое свидание.

Я закатила глаза. На природе я всегда расслаблялась, забывала об осторожности. Вот и сейчас снова обрушила защитную стену. Дракон был прав. Быстрее начнём, быстрее закончим.

Между лопаток снова возникло маленькое напряжение, но я отмахнулась от него, не придав значения.

Рабочие уже приступили к монтажу сцены, расставляли скамейки, столы, размечали зоны и локации.

Мы расположились в одном из шатров. Семья Джейка создала большую IT-корпорацию. Программы, расчеты, дизайн. Не удивительно. Драконы, цифры, знания, наука и деньги – единое целое с момента сотворения миров.

Мудрость. Именно эта черта влияла на различные благотворительные акции, которая часто проводила их компания.

Мы обсуждали список приглашенных гостей, когда по позвоночнику скользнул ледяной ветер. Сила внутри меня напряглась, прислушиваясь. Стало снова душно, опять это ощущение липкости.

Джейк интуитивно придвинулся ближе ко мне. Я ощутила, как мышцы на его ногах напряглись, цвет глаз изменился на зелёный.

Я стала задыхаться. От страха я вцепилась в его руку.

– Джейк, не отпускай!....... – Не успела договорить. Накрыло горячей волной. Два красных льва неслись прямо на меня. Огненный свет управлял ими. Расстояние сокращалось с немыслимой скоростью. Мне казалось, что я горю. Меж тем тело покрывалось мурашками, как после заплыва в ледяной воде.

Бежать, но ноги не слушались. Ещё несколько метров и я сгорю, или меня сожрут львы.

Я закрылась руками. «НАЙДИ КНИГУ!»-свет пронесся сквозь меня, оставляя колющую боль между лопаток. Вдох.

Я очнулась. Моя голова лежала на коленях у Джейка, он крепко держал меня за руку. Вторую руку он положил мне на лоб, забирая часть жара, помогая мне дышать.

– Ты кричала.

– Будешь кричать, когда на тебя несутся два льва и хотят тебя спалить. – Мне нравилось быть в его руках, но предательское подсознание, когда не нужно, заставило сесть и отпустить его руку. Где оно было, когда меня накрыло?!

– Ты сказала, что нужно найти какую-то книгу. Что за книга?

– Понятия не имею. – Джейк принес мне воды. – Возможно это вообще бред. Сам чувствовал, как меня жарило. В таком состоянии можно ляпнуть, что угодно.

Дракон задумчиво смотрел на меня, цвет глаз постепенно становился серым.

– Нам пора. – он предложил мне руку, помогая встать. Меня еще слегка пошатывало, когда мы спустились к парковке. – Ты нормально?

Что за сочувствующий тон? Или мне показалось?

– Нормально было, пока ты опять не появился в моей жизни, – буркнула я.

Сняв надоевшие туфли, я босиком пошла к своей машине мимо черного фургона. Слишком поздно я почувствовала уже знакомое покалывание между лопаток. Дверь фургона резко открылась, двое мужчин выскочили оттуда. Один скрутил руки, второй натягивал перчатки. Я закричала.

Меня ударили чем-то тяжелым. «В последнее время я слишком часто теряю сознание»-мелькнула мысль прежде, чем погрузится в темноту.

ГЛАВА 6.

-Очухалась! – руки неприятно затекли, попа тоже. Хотелось потянуться, размяться, но почему-то не получалось.

–Гарб, повежливее. – Властный голос.

–Вивьен, пришла в себя? – обращение ко мне.

Я мотнула головой, в висках отдало тупой болью.

–Ребята переборщили. – с ними бывает такое. – Поговорим?

Я обвела взглядом помещение, какие-то склады. Напротив, сидел мужчина, высокий, худощавый, с мелкими морщинками вокруг глаз. Он опирался на трость и пристально смотрел на меня.

Я поняла, что привязана к стулу, руки за спинкой, ноги крепко примотаны к ножкам. Туфли. … Где они? Я отдала за них целое состояние. Туфли! Я вспомнила, почему болит голова и что произошло до этого.

–Вспоминаем, умница. Вивьен в наших общих интересах быстро с этим разобраться. Милая, где книга? – почти по-отечески, как с ребёнком заговорил мужчина.

–Вы кто?

–Ах, да, прошу прощения! Запамятовал о приличии. Возраст, знаешь ли, штука такая. Рад представиться, Маркус Огуст.

Я слегка втянула воздух, в висках запульсировало сильнее. Демон!

–Не стоит, малышка, давай обойдемся без удивлений, прелюдий и прочей чепухи. – отмахнулся он. – Вивьен, просто скажи, где книга?

–Да какая книга?! – взорвалась я. – В магазинах есть книги, в библиотеках можно посмотреть. Наверняка, вы что-нибудь подберете для себя!

Не успела закончить, как рядом стоящий амбал влепил мне пощечину. Рассек губу, я почувствовала привкус крови во рту.

–Гарб! Я же просил! – в голосе послышались зловещие полутона. – Вивьен, чувство юмора – это прекрасно. Но пожалуйста, не заставляй меня применять силу.

–Не знаю, про какую книгу вы говорите, – я пыталась тихонечко подпалить веревки.

–Нет, нет, нет. Даже не пытайся, – Маркус пристально смотрел мне в глаза, а я почувствовала, как голову стягивает стальной обруч, я зарычала от боли, оставив попытки освободиться. – Вивьен, мне очень нужна эта книга. Где она?

Голову стягивало всё сильнее, Маркус, как червь, копошился внутри, пытаясь найти информацию о книге, выудить из глубин моего подсознания место, где она спрятана.

Из последних сил, пробиваясь сквозь его нити, я позвала Джейка, отправила ему сигнал.

В нашем мире, если вы хоть когда-нибудь были в отношениях (неважно, каких родственных или любовных), вы можете слышать, чувствовать, улавливать друг друга на расстояниях. Как маячки, как метки.

Я слабо верила в то, что Джейк услышит меня, прошло пять лет и маячки могли угаснуть, потерять свою силу. Это был шанс, возможно, единственный.

Я кричала. Боль становилась невыносимой. Маркус копал всё глубже и глубже, когда мы услышали удар! А дальше скрежетание металла, крыша прогнулась и стала плавиться.

–Джейк! – Гарб попытался заткнуть мне рот, я укусила его, что было сил. В ярости он пнул меня, я отлетела к противоположной стене вместе со стулом.

Два других телохранителя уже оттаскивали Маркуса в дальний угол склада.

–Мы не прощаемся, Вивьен! – услышала я прежде, чем они исчезли в черном дыме.

От удара об стену спинка стула слегка надломилась, что позволило дало мне чуть больше возможности для движения. Я освободила руки, благо все приспешники Маркуса были заняты Джейком. Быстренько перебралась к ногам, надо валить из этого ада, как можно скорее. Я даже не заметила, как Джейк оказался рядом.

Одним рывком он поставил меня на ноги, быстренько просканировал на наличие серьезных повреждений. Его взгляд задержался в районе груди, глаза сменили оттенок с зеленого на темно-изумрудный. Я опустила голову вниз. Рубашка порвалась, открывая вид на мой кружевной топ. Ноги предательски задрожали.

–Не время, – Джейк самодовольно усмехнулся, а я опять сдала себя с потрохами. – Бежим!

Давно я так быстро не бегала. Пришлось пустить в ход свою силу, когда мы уворачивались от стрел. Джейк резко остановился, спрятав меня за свою спину. Последнее, что я увидела, как рухнула склад, пожираемый зеленым пламенем. Когда Дракон в ярости, с ним лучше не связываться, это я уяснила много лет назад.

Мы добежали до машины. Я еле дышала, а Джейк, казалось, даже не заметил, что мы преодолели несколько километров с препятствиями со спринтерской скоростью. Он развернул меня к себе лицом и внимательно осматривал. Сантиметр за сантиметр, с кончиков пальцев ног, поднимаясь взглядом выше и выше. Я вжалась в машину. Замерла.

Большим пальцем, Джейк коснулся моих губ, стирая полоску крови.

Второй рукой он продолжал сканировать моё тело, посылая маленькие импульсы в поисках глубоких внутренних повреждений, не видимых глазу.

Моё дыхание участилось, внизу живота предательски разливалось тепло. Тело не обманешь, если Джейк сейчас же не уберет руки, он будет ловить мои, уже совсем иные импульсы. Вивьен, ты нормальная?! Тебя поймали демоны, что-то искали в твоей голове, вы убежали с разрушенного склада, а ты думаешь, куда ещё сейчас заглянут руки Джейка.

–Вив, в целом, я не вижу серьезных повреждений. – я с трудом оторвала взгляд от его губ и посмотрела в темно-изумрудные глаза. – Сама что чувствуешь?

Горю и схожу с ума.

–Вроде всё в порядке, – я с трудом сглотнула. Джейк по-прежнему гладил мои губы, а вторую руку пристроил чуть выше талии. – Кто это был?!

–Сейчас мы уедем в безопасное место и там поговорим, – он нежно спустил руку, поглаживая мою шею, переведя большой палец в район ключицы.

–Джейк, пожалуйста, -я уже понимала, что сейчас будет. Попробовала сопротивляться, но сила почему-то не отзывалась. – Не нужно меня выключать, я устала быть без сознания.

–Вив, это ради безопасности твоей и моей. Ты сейчас мощный сгусток энергии, пока я не понимаю, почему так происходит. Но они легко тебя вычислят. – последнее, что я услышала, погружаясь в сон.

Во сне я изощренно убивала Вайера сантиметр за сантиметром, за то, что вырубил меня без моего согласия.

Глава 2

-Джейк! Какого черта ты творишь?! – я спрыгнула с кровати. – Кто дал тебе право решать, как мне будет лучше?!

–Кофе будешь? – невозмутимо спросил он.

–Почему ты увез меня?

–Сегодня приедет Миранда, мы попробуем разобраться, что происходит. Почему мир пришел в движение, почему, спустя столько лет, появился Магнус.

Миранда – бабушка Джейка. Из всего его близкого семейства она была единственная, кто приняла меня. Я любила Миранду, часто приходила к ней в гости на чашечку чая или бокальчик вина. Миранда могла заглядывать внутрь, читать прошлое и отыскивать спрятанные глубоко в подсознании события жизни.

–Возможно, тебе стоит принять душ и переодеться, – снова этот низкий тембр, почти урчащий.

Я посмотрела на себя в зеркало. Отлично, Вивьен, одеяние, как раз для встречи с бывшим. Порванная блузка, грязные штаны, спутанные волосы, ссадины на руках и ногах.

–Ванная по коридору налево. На столике у зеркала крем, он восстановит кожу и снимет боль.

Мы находились в доме-пещере. Сводчатые потолки из естественного природного камня плавно переходили в стены. Панорамное окно, за которым виднелся лес. Просторная комната с камином, небольшой кухней и островком – барной стойкой. На улицу вела массивная деревянная дверь.

–Спасибо, – я направилась прямо по коридору. Комната свои интерьером не уступала гостиной.

Ну знаете, как в красивых дорогих каталогах – посередине стояла ванна, напротив панорамное окно. Свет наравне с огнём – любимчик Драконов. Столик с зеркалом. Ощущение свежести, воздуха, пространства. Стопка мягких полотенец.

Я открыла кран, быстро скинула одежду и погрузилась в теплую воду. Да, Джейк был прав. Теплая вода всегда действовала на меня успокаивающе. Тихонечко сползла по стенке и полностью погрузилась в воду.

Я шла по джунглям, отодвигая лиану за лианой, пока не оказалась у подножья вулкана. Мне очень захотелось прикоснуться к нему, ощутить его природу, силу, жар. Как Джейк (и почему я упорно возвращаюсь к нему?) Вулкан был горячий, дышал, казалось, что он вот-вот оживет и вытолкнет магму наружу. Но я была уверена – он спит. Лет триста точно.

«Ищи! Найди книгу! Защити её!» – снова голос, снова этот яркий свет.

Я почувствовала, что замерзаю.

–Вив! Немедленно! Возвращайся! – сильные руки вытянули меня из ледяной воды.

Я потеряла счет времени, сколько уже пролежала в ванной. Тело покрылось мурашками, руки и ноги сводило. Джейк стоял около ванной с развернутым огромным халатом.

–Вставай! – приказным тоном сказал он.

–Выйди, я сама! – стуча зубами, рыкнула я.

–Вивьен, не время для стеснений. Я знаю наизусть каждый сантиметр твоего тела, если ты забыла. – блеск в тёмно-изумрудных глазах и вибрации воздуха. – Быстро!

Я так замерзла, что решила не спорить, хотелось поскорее согреться. Встала к нему спиной, позволив завернуть себя в теплый халат. Джейк бережно вынул меня, от его тела исходил жар. Я прижалась к нему, надеясь унять дрожь. Он отнес меня в зал, усадил на ковер, поближе к горящему камину – неотъемлемая часть интерьера дома Драконов. Я вытянула ноги к огню, разгибая пальчики и радуясь, как ребёнок игре теней на коже.

–Держи, – Джейк вручил мне дымящуюся кружку. – Пей.

Он сел рядом и медленно подтянул к себе мои ноги. На щиколотках бордовой полосой виднелись следы от верёвок. Он взял крем и стал аккуратно втирать его в мою кожу. Мягко, нежно, чуть пропуская импульсы сквозь пальцы, прощупывая каждый сантиметр в поисках повреждений.

Я спряталась за кружкой и не дышала. Я боялась, что любой вдох выдаст меня с головой. Без белья, в доме Джейка, в его руках, которые сейчас почти добирались до внутренней поверхности бедра.

–Пей, – настойчиво повторил Джейк. В темно-изумрудных глазах плясали огоньки пламени. Я сделала глоток и тут же раскашлялась от обжигающего тепла.

–Хорошо. Теперь ты быстрее согреешься. – он усмехнулся, выпустил мои ноги и направился к барной стойке. – Голодная?

–Джейк, где мы? Маркус – ведь демон? Что им нужно? Ты обещал рассказать. – Почему он отпустил меня? В его руках мне было так хорошо, спокойно и безопасно.

–Мы в моём доме. Здесь не действует магия, здесь запрещено использовать силу. Даже, если ты попытаешься её применить, она не сработает. Калдер – нейтральная территория для переговоров и самое безопасное место среди двух миров. Маркус действительно демон, ты правильно уловила его сущность. Один из древнейших и сильнейших. Я думаю, ему нужна Книга Жизни.

–Книга Жизни?

–Да. Тот, в чьих руках окажется книга, откроет для себя древнейшую силу, способную изменять прошлое и будущее. Сможет управлять двумя мирами. Маркус ищет её. Для того, чтобы мир не исчез, а наше и человеческое существование не прекратилось, книга точно не должна попасть к нему. Долгое время мы жили на шатких договоренностях. Он занимался своими делами, не выходя за рамки дозволенного, мы не вмешивались в его жизнь, он в нашу. Демонам сложно было пройти в этот мир. Буквально на днях, мир начал меняться. Все, кто как-то связан с магией почувствовали изменения в воздухе, вибрации, сложности с управлением и владением силой. Появились бреши, окна, сквозь которые демоны и другие твари стали всё чаще и чаще пробираться сюда. И если Маркус пришел за тобой сам лично, то дело – дрянь.

–Допустим, но почему он пришёл за мной?

Джейк внимательно посмотрел на меня, размышляя, что ответить.

–Вивьен, пока я не знаю. Есть легенда. Книга была надежно спрятана несколько сотен лет назад. По легенде она должна вернуться, спустя 300 лет. Похоже, сейчас пришло то самое время. И ты играешь в этом не последнюю роль.

Я подавилась напитком.

–Ты хочешь сказать, что Маркус думает, что я знаю, где книга?

–Вероятно.

–Прекрасно! Только я вообще не знаю, что это за книга и где она! Мы можем как-то ему сказать, что он ошибся, перепутал. Не там ищет. Возможно, он в уже в маразме! Демоны могут впадать в маразм? Судя по его внешнему виду, он немолод, ему всего-то около шестидесяти-семидесяти-ста пятидесяти? Ну в целом, да, он в маразме.

Я шагала по гостиной от стены до стены, понимая, что меня накрывает паника. Я искала доказательства внутри себя, что демон ошибся, перепутал.

–Джейк, ну это же бред. Я обычная девушка. Хорошо, необычная. Немножко ведьма. И что? Мало ли нас таких. У меня нет сверхспособностей, ты же знаешь. Мне надо встретиться с Маркусом и поговорить. Мы же можем поговорить, он разумный чело....демон. Он же поймёт, что это ошибка?..... – я чувствовала, что меня бьет мелкая дрожь. Размахивая руками, я расплескала наполовину содержимое кружки.

–Вив, – Джейк поймал меня посередине комнаты, заставив остановиться. Он забрал кружку из моих рук, поставил на барную стойку. Нежно приподняв мою голову за подбородок, заглянул мне в глаза. – Маркус не ошибается. Я тоже. В тебе скрыта очень большая сила. Мы разберемся с этим.

–Мы?! – Я забилась в истерическом смехе, упираясь руками в грудь, оттолкнула Джейка от себя. На удивление это получилось у меня без особых усилий. -Нет никаких нас. И вообще у меня всё было прекрасно, пока ты снова не объявился! Я жила нормальной человеческой жизнью, работой, выкинув из головы весь магический мир и тебя тоже! Я разрешила себе мечтать о карьере, праздниках, отпуске, семье, в конце концов. Обычной любящей, принимающей. А не той, который приходится доказывать, что ты подходишь его клану, соответствуешь статусу, обладаешь нужной силой, чтобы выносить достойное потомство. Конечно, Марго – куда более выгодная партия.

–Как мило! Ты собиралась построить карьеру, прихватив чужие разработки, выдав за свои? А потом спокойно жить обычной человеческой жизнью. – Джейк намеренно выделил "обычной человеческой жизнью". – А как же принципы, совесть, честность, про которые ты всегда говорила, живя в магическом мире? Может быть, ты прекрасная актриса и все два года удачно притворялась? А теперь ты приплетаешь мою семью. Хочешь обвинить их, прикрываясь какими-то задетыми чувствами. И при чём тут Марго? Ты просто получила от меня всё, что тебе нужно и сбежала.

Джейк зло смотрел на меня, вокруг него собиралось зеленое слабое свечение. Аура вокруг Дракона росла, я ощущала, что в комнате становилось жарко. Но меня уже невозможно было остановить. Старые обиды, новые обвинения в том, чего я не совершала, страх за свою жизнь гнали меня вперед.

–Да ладно! Я не брала никаких разработок. Вообще не понимаю, о чем ты! Это я приехала к закрытым дверям кабинета, это я видела тебя с Марго, это вы улетели с ней в НАШ отпуск. Это я не получала сообщений и оповещений «мы расстаемся». Ты просто свалил с другой женщиной. А я вдруг превратилась в актрису!

Я кричала, не стесняясь. За невысказанные слова, за недоговоренные фразы, за слезы в подушку. За каждый собранный кусочек себя. Я чувствовала, как сила змейкой снова собиралась в ладонях, дрожа на кончиках пальцев. Направить её прямо на Джейка. Немедленно.

Мы стояли друг напротив друга и орали, каждый готовый выпустить свою силу. Джейк сдерживался из последних сил, а я была на грани плюнуть на чувство самосохранения, находясь на территории Дракона, один на один с ним.

–Оу, ребята! Тормозите! Вы видели себя со стороны. Насколько я помню, здесь невозможно использовать силу, а вы готовы убить друг друга. Вам не кажется это странным?

Люциус. Своей собственной персоной. Я застонала. Этого ещё не хватало.

Глава 3

Со стороны мы выглядели очень эпично. Ведьма в банном халате с вот-вот готовым сорваться заклинанием. Дракон в футболке и хлопковых штанах, едва сдерживающий себя от перевоплощения.

И Дьявол у барной стойки. Да, вы не ослышались. Люциус, Люцифер, Сатана – всё это про него.

–Как ты вошёл? – Не отрывая взгляда от меня, бросил Джейк.

–Номинально, через дверь. – Люциус без приглашения залез в барный холодильник, достал виски, плеснул себя в стакан. – Ммм, Джейк, отличный выбор. Ещё раз, подскажу вам, здесь нет места магии, а у вас она работает на всю катушку.

Люцифер отпил из бокала, хищно рассматривая меня в халате. Мне показалось, он увидел всё, что было под халатом, точнее, чего там не было.

–Пойду, надену трусы, – сила тут же утихла, я развернулась на 180 и двинулась в сторону комнаты, поискать какую-нибудь одежду.

–Да, что тут у вас происходит, ребята?! Вы бы хоть удосужились дверь запереть! – присвистнул Дьявол.

На удивление в комнате, где я очнулась, нашелся целый гардероб с неплохим выбором. Интересно, здесь тоже была Марго, а может и не только? Джейк явно позаботился о дамах, сама галантность. Я нарыла простую хлопковую футболку, шорты, не удивляйтесь, сама в шоке, трусы, но вот лифчика в этом шкафу не водилось. Пора вернуться в гостиную, узнать, зачем здесь Люциус, и почему заработала магия. Возможно, Джейк прав и всё дело в Книге.

Дракон с Дьяволом сидели друг напротив друга за барной стойкой и о чём-то явно спорили.

–Вивьен, потрясающий наряд, как раз к праздничному ужину. Хотя, халат мне нравился больше. И Джейку тоже, возможно даже без халала. Выпьешь с нами?

Я зло посмотрела на Люцифера, хотя знала, с ним надо быть на чеку.

–Виски, я буду виски со льдом. Люциус, зачем вы здесь?

–Вивьен, неужели ты не знаешь или просто притворяешься? Джейк, угостишь ужином?

–Ты даже спрашиваешь, а не нагло ешь из моего холодильника? Я как раз предлагал Вивьен поесть, до того момента, пока она не устроила разборки. – Джейк посмотрел на меня. Что-то в его взгляде заставило меня заерзать на стуле. Я сделала большой глоток из стакана. Надо бежать, подальше от него и всей этой свистопляски. Мне нет дела до их разборок и книг.

–В целом, Маркус предложил мне сделку. Опустим подробности. Он слил информацию о пробуждении Книги. Началась настоящая охота, каждый рыщет, как может. Судя по тому, что вы раскидывались магией в том месте, где испокон веков это сделать было невозможно, до её появления осталось немного.

–Зачем ты пришел сюда? – Джейк зарычал, подтягивая меня к себе.

–Ой, ну успокойся, не рычи. Джейк, мы цивилизованные кланы. Конечно, у меня есть свой интерес. В данной ситуации Книга волнует меня меньше всего. А вот эта малышка, от которой силой несёт за версту, очень интересный экземпляр.

Я залпом допила виски и просто вжалась в Джейка. На затылке зашевелились волосы, а по телу побежали мурашки. Бежать! Джейк ухватил меня за запястье. «Я никуда тебя не отпущу!» – услышала я в своей голове.

–Боже мой, Люцифер! Ты совсем запугал малышей! – в гостиную вплыла Миранда. – Не морщи свой нос!

–Только ты умудряешься совместить меня и Бога в одном предложении. Миранда, рад тебя видеть! – Люциус соскочил со стула, поцеловал протянутую Мирандой руку и предложил ей сесть за стол.

–Вивьен, дорогая моя, эти мужланы совсем тебя замучали. Джейк, отпусти её. Люциус, пожалуйста, перестань о ней думать, я слышу и чую все твои пошлости.

Я мягко освободила свою руку и обняла Миранду. Чувство защищенности, успокоения и уверенности, что всё будет в порядке, накрыло меня впервые за эти несколько дней.

–Джейк, вина, пожалуйста. – Миранда лучезарно улыбнулась внуку. Сложно назвать её бабушкой. Это была очень статная породистая леди. Именно породистая. Уверенная, харизматичная, яркая. Мудрая и спокойная. Мелкая сеточка морщин сбегалась у её глаз, что ничуть не портило Миранду. Скорее наоборот, в ней появлялись дополнительный шарм и властность, с которой трудно поспорить.

–Малышка, как долго я тебя не видела. Как долго я тебя искала. Не представляешь, сколько усилий потратили Джейк и я, чтобы напасть на твой след. Как ты, моя дорогая?

Я с трудом отлепила себя от Миранды.

–Всё хорошо! Джейк мне помог.

–Ну врать ты так и не научилась. – Миранда засмеялась звонким смехом. – Но вернемся к делу, раз мы все здесь собрались. Джейк ввёл тебя в курс о Книге?

–Да, и не он один. Ещё немного Маркус и Люциус. – Слегка улыбнулась я.

–Маркус?! – Миранда вопросительно посмотрела на Джейка, тот кивнул. – Видишь ли, малышка, всё чудесным образом закручивается вокруг тебя. Джейк говорил, ты неоднократно отключалась? Что ты видела?

Я вкратце рассказала Миранде о своих видениях, как это происходит, при каких обстоятельствах, что я вижу, как себя чувствую потом, упустив моменты общения с Джейком.

–Понятно. – Миранда положила свою руку поверх моей и тут же с удивлением посмотрела на Люцифера. – Джейк, я жду вас завтра у себя. Попробуем заглянуть внутрь, если Вивьен пустит меня. Сегодня вам лучше остаться здесь. Люцифер, а вот тебя я попрошу проводить меня до машины, нам есть о чем посплетничать.

Удивительно, но Дьявол не то, что не стал перечить, он с удовольствием отправился за Мирандой, что-то нашептывая ей на ушко.

Пока я наблюдала за этой сладкой парочкой, Джейк тоже куда-то испарился. Отлично. Самое время бежать. Не стала искать обувь. Всё благополучно растерялось в побегах и драках. Я скользнула за деревянную дверь, как и думала, за ней оказался небольшой сводчатый коридор пещеры. Я тихонько перебирала ногами, стараясь не издавать ни звука. Я, конечно, люблю Миранду и была очень рада её видеть, но принимать участие в спасении мира я не собиралась. Чем дальше, тем больше всё это походило на дурацкий сон.

– Вот ты где, малышка! – От неожиданности я стукнулась затылком о свод. Люцифер, прижал меня к стене и с любопытством наблюдал за моим лицом, разглядывая каждую эмоцию.

– Нет, нет, не стоит кричать. – Он приложил палец к своим губам. – Тсссс. Дорогая, на тебя объявили настоящую охоту. Мне без разницы, что они с тобой сделают, но в целом, я бы изучил тебя поближе, когда всё это закончится. Вивьен, не стоит сбегать. Держись поближе к Джейку. Ты без него не справишься.

Он развернул меня по направлению к двери, слегка хлопнув по заднице, тем самым задав вектор движения. Когда я ошарашенная повернулась назад, Люцифера уже не было.

Глава 4

Со спутанными мыслями и эмоциями я вернулась обратно. Джейка по-прежнему не было. Я добралась до бара, налила себе снова целый бокал виски. Замечательно, буду, как в читаемых иногда мной любовных романах, красивая и пьяная. Снова залпом его осушила, пытаясь разложить события этого дня по полочкам. Я допивала третий стакан, когда из кабинета вышел Джейк.

–О, Джейк, а где ты был? Бегал? – я глупо хихикнула. – Пойдем посидим, у нас же должен быть праздничный ужин.

Джейк улыбался.

–Вивьен, ты не похожа на героиню любовного романа.

–Джеееейк, ну нееет. Прекрати лазить в моей голове. В ней кто уже не ковырялся за сегодня. Там побывали все, кроме меня. Ой! – Я чуть не рухнула со стула.

Джейк мгновенно оказался рядом, подхватив меня под попу, чтобы я не скатилась. Он с удовольствием наблюдал за моими попытками удержаться. Вопрос на чём: на стуле или его руке. Хотя Джейк и сам не особо спешил оставить меня без поддержки.

–Я голоден. – я услышала у самого уха. – Может, всё-таки попробуем поесть.

Джейк подсадил меня обратно на стул и переместился к кухонному столу, ловко орудую ножом и продуктами. Уперевшись локтями в стол, я положила голову на руки и наблюдала за ним.

А про какой голод он говорил? Блииин, ну какой же он красивый. А я тоже ничего. У нас могли бы получиться красивые дети. И готовит он вкусно. Сейчас бы взъерошить ему волосы. Интересно, он взбесится? Он ничуть не растерял свою форму. Кто придумал Драконов такими мускулистыми? Боженька, ты? Кстати, почему Люцифер сказал, что за мной охотятся?

В своих пьяных мыслях я не заметила, как Джейк в два прыжка оказался рядом, развернул стул и зажал меня между столом и собой.

–Что тебе ещё сказал Люциус и когда он успел? – В глазах появился зловещий оттенок.

–Я что, разговариваю вслух? – Удивленно хихикнула я.

–Вив, да тебя слышно за версту, ты напрочь забыла о защите.

–Ой, – я улыбнулась. – Люци сказал, на меня открыта охота, что мне нельзя сбегать, что надо быть с тобой. «А ещё у тебя нереально красивые глаза, когда темнеют, и я тааак хочу тебя поцеловать».

–Последнее тоже сказал Люциус? Про глаза и поцелуи? – Джейк явно напрягся. – За ним вроде такого не водилось.

Я освободила руки и закинула их Джейку на шею. Меня сотрясал смех.

–Вряд ли Люци хотел тебя поцеловать. Ты опять во мне?

–Вив, ты понимаешь, что твои слова звучат очень двусмысленно и провокационно? – Я ощутила, как руки Джейка придвинулись ближе к моему телу с обеих сторон.

–Да. И что ты мне сделаешь? – Я всё-таки запустила руку ему в волосы. Ооо, как я давно хотела это сделать. Спасибо, крепкому вИски. Я почувствовала, как Джейк вздохнул чуть глубже, задержав выдох.

–Хорошо, давай поиграем. Только без обид и истерик потом. – Он подхватил меня под попу, заставив закинуть ноги ему на бедра. Одной рукой Джейк удерживал меня, второй сгреб всё со стола, освободил место и усадил меня туда. Он прижал меня к своим бедрам, от неожиданности я снова ойкнула. Мозг начал подавать сигналы тревоги, когда руки Джейка, начиная с бедер поднимались выше по спине.

–Ты интересовалась моим голодом, кажется. Как насчет твоего?

Тело предательски отзывалось на каждое его прикосновение. Дойдя до середины позвоночника, Джейк обхватил меня под грудью.

–Ооо, а ты подготовилась. Всё заранее спланировала? – Джейк улыбался, как хищник. Я молчала, понимая, что соглашаюсь играть в эту игру. Да гори оно всё синим пламенем. У меня давно не было секса. Я подтянулась и поцеловала Джейка. Его руки спустились обратно на ягодицы, я почувствовала, как пальцы впиваются в кожу, и он прижимает меня ещё ближе. Его поцелуи становились настойчивее, я же блуждала своими руками по его торсу, футболка жутко мешала и мне хотелось немедленно её стащить.

–Джейк, эта чертова футболка мне мешает, – я укусила его за ухо, пройдясь языком по шее и добравшись до ключиц. Алкоголь отключил контроль, развязал мне руки и не только.

Он положил свою руку мне на затылок, чуть прихватив волосы и оттянул мою голову назад, открывая для обзора моё лицо и шею. Затем погладил скулы и прикоснулся пальцем к моим губам.

– Твоя или моя футболка? – другой рукой Джейк подбирался к ложбинке у груди.

Я не могла оторвать взгляд от его глаз. Поймала губами его палец, я облизнула его. Потом откинулась назад, опираясь на руки, позволила ему разглядеть чуть больше, чем лицо и шея.

–Твоя и моя тоже….

В это время руки Джейка блуждали по косточкам на бедрах, опускаясь к внутренней стороне бедра. Джейк запустил пальцы под ткань моих шорт. Я не сдержала стон и выгнулась ему навстречу. Джейк зарычал, рывком подтянул меня к себе и снова поцеловал. Зло, страстно, порывисто. И так же резко отодвинулся от меня.

–Глупое благородство, ничего не могу с ним поделать. Я хочу взять тебя прямо здесь, на этом столе, мне очень сложно сдержаться. Вив, марш в кровать! Сейчас же. Тебе нужно проспаться, а мне остыть. Завтра ехать к Миранде.

–Джейк! Я взрослая де…, – он не дал мне договорить, снова поцеловав меня. Потом резко перекинул через плечо и куда-то понес.

Снова ужасные чувства. Сначала я пыталась вывернуться, потом кажется, плакала, смеялась, снова плакала, ругалась. А потом меня затошнило.

Глава 5

Спросонья я понимала, что мне сегодня важно куда-то попасть. Открыв глаза, увидела стакан с мутным содержимым.

–Пей, взрослая девочка. Будет легче.

Опять его варево, второе за сутки. Но отрицать глупо, оно помогало. Я выпила содержимое, на удивление, довольно приятное на вкус.

Если вы ждете, что я буду говорить: "Мне стыдно, я сильно пожалела о вчерашнем"и прочие глупости. То не дождетесь. Я злилась на Джейка за его отказ.

–Тебе нужен чистый здравый разум. Мы едем к Миранде, чтобы она смогла заглянуть внутрь, возможно, мы найдем ответы на некоторые вопросы. Собирайся. – Дракон вышел, хлопнув дверью.

Я стукнула кулаком по подушке. Сколько уже можно читать мои мысли! Собирайся, делай, как надо всем. Почему они все решают, как мне шагнуть, вдохнуть, чихнуть, быть трезвой или нет. Я в ярости выдирала вешалки из шкафа, пытаясь найти что-то удобное. В итоге остановилась на светлой майке, джинсах, кроссах, худи темно-зеленого цвета. Надо ли говорить, что лифчика в шкафе по-прежнему не было.

–Готова? – Я молча прошла мимо Джейка по направлению к двери. Пошёл он куда подальше. Не хочу с ним разговаривать. – Ну дуйся сколько угодно. По крайней мере, поедем в тишине.

Он уже открыто хохотал. Мы сели в его машину и направились в Оффоширд. Всю дорогу я упрямо смотрела в окно.

Дом клана Драконов утопал в роскошной зелени, кованые ворота, дорожки, выложенные брусчаткой. У парадного крыльца я увидела скопление людей и пару машин. Один из силуэтов показался мне очень знакомым. Я всячески гнала неприятные мысли.

Когда мы подъехали ближе, сердце предательски пропустило пару ударов. Марго! Ну почему, всё это возвращается опять. Я тихонечко застонала, закрыв ладонями глаза.

–Пожалуйста, повежливее и поспокойнее. – Джейк предупредительно сжал моё бедро.

Я не дождалась, пока Джейк откроет мне дверь. Вышла сама, демонстративно хлопнув дверью. Марго с распростертыми объятиями и голливудской улыбкой уже направлялась к Дракону.

–Джейк, так рада тебя видеть. Ты пропал и ничего не сказал. До фестиваля осталось совсем ничего, накопилось много вопросов. – Она обняла его и чмокнула в щёку. Джейк ответил ей тем же. – Оооуу, а это кто у нас? Неужели Вивьен? Сколько лет. Как твои дела?

Марго улыбалась, но в глазах читался немой вопрос – почему эта ведьма здесь? Я чуть затормозила и посмотрела на неё.

–Пошла ты к черту, Марго! – показала ей средний палец и отправилась к Миранде, которая спешила ко мне на встречу. Я не знаю, что на меня нашло, зачем я это сделала и чего ожидала. Лишь ощутила легкую волну холода и злющий взгляд Джейка на своем затылке. Теперь нам точно нельзя оставаться вдвоём

–Вивьен, дорогая! Доброе утро. Или не совсем? – Миранда с трудом сдерживала улыбку. – Пойдем ко мне. Вина не предложу, но чай самое то к задуманному.

В кабинете Миранды был огромный стеллаж с книгами, деревянный стол, пару стульев, мягкий диванчик и столик. Интерьер отражал характер и стиль хозяйки: изысканно и со вкусом, ни одной случайной детали.

–Малышка, ты готова? – Я вздрогнула. Люциус! – Вижу, ты прислушалась к моим советам. Умница.

–Вивьен, я боюсь я не смогу пройти довольно глубоко одна. Мне понадобится помощь. Лучше Люцифера с этой задачей никто не справится, – ответила Миранда на мой незаданный вопрос. Я сглотнула, но решила полностью довериться ей.

–Дорогая, нужно сломать стену и позволить нам заглянуть в твои мысли.

–Хорошо. – Я разобрала кирпичики. Мы сидели на диванчике, Миранда взяла меня за обе руки, кивнув Люциферу.

Я ощутила одну его руку на позвоночнике между лопаток, другую на голове. А дальше было хорошо. Я просто спокойно спала без дурацких снов и видений. Похоже Миранда отлично спелись с Люцифером, раз я ничего не почувствовала. Проснулась от щелчка.

Миранда осторожно вглядывалась в моё лицо.

–Ты как? Что-то чувствуешь? Помнишь что-то?

–Чиста, как младенец! Отдохнула и ничего не видела. – Бодро отрапортовала я.

–Ага, – Миранда ещё глубже погрузилась в свои мысли. – Кое-кто надо проверить. Люциус, нам понадобятся все твои архивы.

–Хмм, Миранда, можно вопрос?

–Да, дорогая?

–Мы можем поговорить наедине? – я покосилась на Люцифера.

Он театрально закатил глаза, всплеснул руками и демонстративно удалился, что-то бубня про женские секретики и прочие штучки.

–Миранда, почему Люцифер здесь? Ты ему доверяешь?

–Милая, это же Дьявол! Разве ему можно доверять?! – рассмеялась Миранда. – Мы давно с ним знакомы, даже встречались по молодости. С ним нужно быть настороже. Иногда мы выбираем сотрудничать и быть по одну сторону баррикад. Если мир исчезнет, то и ему нечего будут делать. Вся его миссия и роль завершится, и он тоже исчезнет. Согласись, он слишком любит себя, свои дела и, как ни странно, эту Вселенную. Сейчас он нужен нам, а мы – ему.

–Вы закончили? – я спиной снова ощутила холод и буравящий мой затылок взгляд.

–Да, Джейк. Нам с Люциусом надо кое-что утрясти. А пока я предлагаю вам поехать на квартиру к Вивьен, собрать некоторые вещи и дождаться нас там. Нам предстоит непростое путешествие.

Глава 6

Я обняла Миранду и быстро проскользнула мимо Джейка. Драконы направились вглубь дома, там была огромная библиотека, которую я раньше очень любила.

Вы не представляете сколько всего там хранилось. Какие книги, какие истории, какие экземпляры. Своё глубокое знакомство с магией я начала в библиотеке семьи Джейка. Драконы, демоны, ведьмы, лесные и водные твари, ведуньи, колдуны – всё было там.

Я надеялась найти информацию о своём клане, семье, причастности хоть какому-то роду. Я была ведьмой. Всё, что я знала о себе. Мои силы, способности, знания, умения не вписывались в общие, скажем так, энциклопедически-канонические деления.

Я владела огнем, умела читать мысли, иногда договаривалась с воздухом и водой. Зачастую, мне помогала Земля. Получалось, что везде по чуть-чуть и как – будто бы нигде.

Миранда призывала верить, что однажды мы найдем следы моей семьи. А пока я была девочкой из приюта, без рода и семьи, но с большим желанием и амбициями доказать всему миру, и в большей степени, человеческому, что я много чего умею, много чего стою и всё смогу сама без вашей жалости и помощи!

Понятно, почему представители древней семьи из клана Драконов страшно возмущались, когда Джейк представил меня своей девушкой.

Я вертела змейку на левой руке, которую мне защелкнула Миранда перед уходом. Зеленовато-огненная. Под светом солнца невозможно было уловить её истинный цвет.

–Не снимай браслет. Пусть это будет твой оберег и, я надеюсь, источник силы. Возможно и то, что убережет тебя от себя же самой.

–Что? – Я не расслышала последнюю фразу, потому что не могла оторвать взгляд от змейки. Она как – будто бежала по запястью ни на секунду не останавливаясь, а я ощущала приятное покалывание на коже.

–Ничего, милая. Бред старой Драконихи. – Улыбнулась Миранда.

В своих мыслях, я не заметила, как добрела до гаража. Мы с Джейком часто сбегали с разных званых ужинов, которые устраивала его семья, именно этим путем. А потом уезжали кататься по вечернему городу.

–Так и знал, что найду тебя здесь. – От неожиданности я вздрогнула. – Что за представление было у парадного входа?

Джейк сверлил меня взглядом, стоя у ворот гаража.

–Не собираюсь отчитываться перед тобой. Мы взрослые люди, уже давно ничем друг другу не обязанные.

–Только у взрослых людей есть нормы поведения в обществе и правила этикета. Садись в машину, – рыкнул Джейк. От его тона меня передернуло, но видимо я так устала, что от греха подальше, решила не перечить и молча залезла на переднее сиденье. – Ремень!

–Есть! – я пристегнулась. – Адрес продиктовать?

–Я помню.

Всю дорогу я продолжала гонять в голове мысли. Как так случилось, что я безропотно слушаю Джейка, что там увидела Миранда, почему от меня зависит судьба мира и где эта Книга, которая уже несколько дней не давала о себе знать. Может, всё обойдется? Я посмотрела на Джейка из – под полуопущенных ресниц.

Он был сосредоточен на дороге. Хотя… Дракон явно о чём-то размышлял. Когда Джейк погружался в свои мысли, он слегка прищуривал левый глаз, на переносице собиралась морщинка. Пальцами правой руки он постукивал по рулю. Вокруг собиралась легкое зеленое свечение. Плохой признак. Либо нас ждал серьёзный разговор, либо мысли были не радостные. Оба варианта мне одинаково не нравились.

–Приехали! – мы резко остановились, и, если бы не ремень, я бы влетела лбом в приборную панель. Вивьен, когда ты уже перестанешь засматриваться на своего бывшего?!

–У меня нет ключей. Когда ты увозил меня, не дал возможности прихватить с собой сумочку, косметичку и немного одежды. – Не удержалась, съязвила. Джейк сделал вид или действительно не обратил внимание на мою колкость.

–У меня есть, – он отодвинул меня в сторону и открыл квартиру. Я просто подавилась своим возмущением и….молча зашла домой. Меня не было дней пять, но по ощущением я отсутствовала здесь вечность. Захотелось срочно распахнуть все окна, дать воздуха и света своей любимой квартире. – Миранда хотела приехать к шести. Мы летим в Таале. Подумай, что тебе нужно с собой из вещей и собери чемодан.

–Куда мы летим?

–В Таале, я вроде достаточно четко и громко произнес. Попробуем отыскать Beinn theine. Всё указывает на то, что Книга где-то там поблизости.

–Ты серьезно сейчас?

–Как никогда!

Beinn theine – «Гора огня». Опять легенды и сказки.

В древних преданиях говорится, что где -то в джунглях Таале находится древний вулкан, который может подарить силу, наделить новыми знаниями, открыть секреты древности. Каждый несет к нему свою просьбу, открывает свою душу. От желания вершить судьбы людей до простого человеческого обрести семью.

Но Beinn theine может и забрать силу, лишить жизни, отобрать то малое, что есть. Всё зависит от твоей алчности, порочности или чистоты. Но это лишь сказки. Проверить, доказать или опровергнуть подлинность рассказов о вулкане пока не удавалось никому.

Никто не добирался до горы. По крайней мере, так говорили искатели, которые пробовали и остались живы. А сколько смельчаков не вернулось с поисков, до сих пор невозможно подсчитать.

–«Beinn theine», – я прошептала слова и ощутила тепло внутри груди, которое растекалось от солнечного сплетения по всему телу.

«Иди ко мне, я жду тебя! Ты нужна мне!» Не было сил, а самое главное, желания противостоять этому голосу. Он манил, шептал, убаюкивал, ласкал.

Что-то железной хваткой держало меня за ноги, мешало идти. Я попробовала скинуть, стряхнуть оковы с ног. Не получилось. Я начинала злиться, голос звал, а я не могла двинуться. Зашипела, позвала силу, ощутила, как она бежит по венам раскаленной лавой к кончикам пальцам. Боль в районе левого запястья, кто-то ухватил меня за талию и повалил на пол.

Я очнулась. Джейк лежал на мне сверху, он опирался руками на пол и в то же время всем своим телом прижимал меня, не позволяя шевелиться. Темно-зеленые глаза, бледное свечение, он тяжело дышал. Запястье жгло, хотелось растереть кожу и сбросить браслет.

–Джейк, – захрипела я. – Слезь!

–Вивьен? – Джейк всмотрелся в мои глаза, и только потом без сил рухнул на спину рядом со мной. – Не подскажешь, что это сейчас было?

–А что было? – я тоже тяжело дышала.

–Ты куда-то срочно собралась через окно, когда я попытался тебя остановить, ты зашипела, начала царапаться, драться и собирались меня подпалить. Мне стоило немалых усилий остановить тебя.

Я приподнялась на локте, ошарашенно таращась на него. Я! Сопротивлялась! Джейку! И он не сразу справился со мной. Какая-то чушь! Он опять сочиняет. И этот странный голос, который звал меня. Я за ним что ли в окно собиралась выйти? Запястье снова предупредительно зажгло.

–Почитаешь сам? У меня нет сил. – Я уткнулась лбом ему в грудь. Он сгреб меня правой рукой, прижал к себе и крепко обнял второй рукой. Спасибо магии, что иногда не нужно говорить.

Глава 7

Мы оба зас

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.