Сэм Невис
Между

Глава 1

****

– Давно он у нас сидит?

– Примерно минут тридцать.

– А появился предположительно часа два назад?

– Верно. Только нашли его не сразу. Видимо переоценили точность расчетов.

– Не удивлена. Он точно вернулся один?

– Да. А почему на тебе туфли? Ты их ненавидишь.

Спокойные, монотонные голоса идущих по коридору агентов, заглушались суетливым потоком людей, представляющих разные отделы.

– На свидании была. – Мелькнувшая ухмылка на лице напарника означала, что он придумал очередную дурацкую шутку. – Без комментариев.

– Прошу. – Они зашли в ярко освещенную комнату. Стол в центре окружали три стула, один из которых был занят.

– Он еще немного в шоке. Врачи просили помягче.

– Учту.

И снова эта ухмылка.

– Позволь я начну.

– Дамы вперед.

****

– Здравствуй. Меня зовут агент М. и мой напарник агент С. Ты помнишь свое имя? – Я улыбнулся. Было в этом что-то знакомое.

Перевел взгляд. Имя написано на папке, которая уже полчаса лежит передо мной на столе. Неужели нельзя обойтись без формальностей. Понимаю почему они спешат. Не хотят, чтобы я что-то забыл. Их задача вынуть из моей памяти все значительные и незначительные детали. Направлять мой рассказ. Позволить обрасти ему максимальным количеством деталей. Пусть делают свою работу. Я не против.

– Конечно. Просто немного отвык от … света и… всех этих звуков.

– Надеюсь этот дискомфорт и не помешает ответить на наши вопросы.

– Посмотрим. Начинайте. Только давайте по существу. Я устал.

Агенты переглянулись. М вязала папку и открыла на первой странице.

– Хорошо. Насколько нас уведомили, вас проинформировали кто мы и чем занимаемся. Можем начинать. Вы пропали двадцатого марта две тысячи двадцать четвертого года. Помните как именно произошло перемещение?

– Не было ничего необычного. Я просто шел домой.

– От вашей работы до дома ходит прямой автобус. Почему не сели?

– Больше люблю метро и свежий воздух после дня в офисе.

– Понятно. На улице уже стемнело. Вокруг было много людей? Как они себя вели?

– Да… Солнце уже зашло. Будний день, середина недели, все как обычно, спокойно. Не припомню ничего не обычного.

– До метро вы не дошли, я правильно понимаю?

Пока М задает вопросы, С следит за моими реакциями. Интересно, если скажу не правду, он поймет. Есть ли у них особые знаки для таких случаев? Наверняка. Радует одно – мне нечего скрывать. Поверят они или нет, я всего лишь хочу поскорее закончить и вернутся домой. По-настоящему домой. В свою квартиру, в свою жизнь. Конечно произошедшее со мной забыть не получится. Надеюсь, кошмары не будут преследовать по ночам. И все же, я вижу выход в том, чтобы погрузиться в свою обыденность – спокойную и размеренную.

– Буквально пару сотен метров. То, как вы это назвали – перемещение. Ему ничего не предшествовало. Я просто оказался в темноте. Первые скудны даже не осознавал, что происходит, словно все мои мысли поставили на паузу. Но затем… Паника… Жар. Помню, как вспотел буквально за несколько секунд. Думал, что ослеп. Пытался позвать на помощь, остановить кого-то. Но вокруг больше никого не было. Я начал ходить, вытянув руки, пытаясь схватить кого-нибудь. Тогда от моего самообладания ни осталось и следа.

От яркого света немного кружилась голова. Во рту снова пересохло. Я попросил стакан воды.

До сих пор помню эти чувства. Их яркий всплеск прошел по моему телу на всю жизнь, оставив страх вновь ощутить подобную беспомощность. Я дрожал, боясь сдвинуться дальше своего описанного круга. В конце концов пришлось остановиться. Нужно было выбрать сторону и идти.

– Дальше… Услышал хрипы, сопровождавшиеся шарканьем в мою сторону. Сначала паника, словно облили холодным душем, а затем сработал рефлекс – бей или беги. Вытянув руки, я старался идти как можно быстрее, скользя вперёд ногой, в попытках нащупать возможное препятствие и не разлечься пластом, – сейчас, пережив все это, я представлял, как нелепо выглядел и мог бы даже посмеяться над собой, но решил не демонстрировать лишних эмоций. – Поначалу было ощущение, что вокруг ничего нет. Меня трясло, хотелось кричать, просто остановиться и отпустить ситуацию. Но потом, я что-то нащупал. Часть стены. Покрытый мокрым, склизким мхом, кирпич. На улице не было дождя, поэтому сначала я думал, что каким-то образом я отказался в подвале, под землей.

Но думать было некогда, я перелез через стену и наткнулся на стол – рыхлая, прогнившая древесина хрустнула, что – то посыпалось на пол. Шаги и стоны резко усилились, кто-то упал сзади меня. Я старался нащупать проход – дверь или еще одну сломанную стену, но ничего. Тогда просто сел в углу и постарался не дышать. Даже не успел найти ничего, что подошло бы как оружие.

– Не было мысли попробовать наладить контакт? – уточнил агент С.

– На тот момент было мало мыслей, только ужас и давления в висках, которое, казалось, разорвет череп.

– Да, мы понимаем, – вмешалась агент М. – Продолжай. Если можно, так же подробно.

– Я ждал. Надеялся, что раз я, ничего не вижу, то и они тоже. Затем, я не помню точно, что произошло. Теплый поток ветра врезался в помещение, снова что-то упало, затем кто-то завопил совсем близко в паре шагов и после мои чувства словно отпустило, как при пробуждении от кошмара. Будто я был под сильным обезболивающим. Помню по-прежнему ощущал, как от страха ломит тело, но теперь происходящее не вызывало ужас. На самом деле, тогда я подумал, что умираю и даже, можно сказать обрадовался этому спокойствию.

Оба агента внимательно слушали, видимо были готовы к тому, что я могу рассказать. С одной стороны это хорошо. Никто не посчитает меня сумасшедшим. Безусловно, ранее мне дали понять, что место, в котором я нахожусь исследует подобные, как они выразились феномены, но до конца в их отношении к происходящему я уверен не был. М в отличии от С делала заметки в блокноте, интересно посмотреть. Хотя есть ли в этом смысл, если все и так пишется на камеру и уверен, данное видео просмотрят и разберут на кусочки не один десяток раз.

– Здесь можно вернуться к вашему вопросу о налаживании контакта.

***

Голос в голове прозвучал так же неожиданно, как все происходящее до. Спокойствие по-прежнему перетекало по конечностям.

– Не бойся, я хочу помочь. Сейчас ты понемногу начнешь видеть. Можешь не переживать, они тебе ничего не сделают пока я рядом. Извини что без спроса, но я немного поработал с твоей нервной системой, чтобы, так скажем, было легче интегрироваться в новым мир. – Владелец голоса усмехнулся. – Как только привыкнешь я верну все назад. А пока нам не нужна паника, если хочешь выжить.

Тьма начинала приобретать оттенки. Силуэты, обтянутые кожей, казалось без грамма мышц бродили по полуразрушенной комнате. Периодически обращая на меня внимание, останавливались, выли и продолжали свой бессмысленный путь. С каждой секундой получалось различить все больше предметов. Каждый имел свою градацию чёрного цвета. Казалось, я находился в черно-белом кино, но без капли белого.

***

– Я правильно понимаю, – прервал С. – Абсолютно все вокруг было чёрным, но имело свой оттенок?

– Верно.

– Понятно. – Он впервые сделал пометку в блокноте. – Продолжай. Интересно узнать про голос.

Глава 2

– Вставай. Соберись. Мы теряем время. На шум придут и другие, – разносилось в голове.

Сознание плыло. Непонимание происходящего сглаживалось внутренним спокойствием и все же, я не мог заставить себя встать. Где-то внутри, под этим приторным и ненастоящим чувством, наложенным поверх, полыхал настоящий, неподдельный страх, который по-прежнему пытался взять верх. Руки дрожали. Из желудка рвался наружу скромный обед из столовой возле работы.

Стараясь не смотреть на бродящих по комнате обтянутых кожей скелетов, я добрался до разрушенной стены и вернулся на улицу.

Ничего похожего на город, по которому я шёл десять минут назад. Округу покрывали разрушенные до основания каменные кладки, поросшие мхом, сорняками и молодыми деревьями, сумевшими урвать себе место в растительной вакханалии.

– Нам нужно к полукруглым руинам. Видишь впереди? Далее свернём направо через заросли и выйдем к дороге.

Я послушно шёл, стараясь успокоить рой мыслей и наконец осмелиться ответить голосу. Все вокруг казалось бесформенным сумасшествием, и я до конца не желал подпитывать его своим участием.

– Надеешься, что все просто закончится? Пройдут галлюцинации или реальность сменит затянувшийся сон? Понимаю. У меня, к сожалению, не было такой надежды.

– Где я? – Мой дрожащий голос разрезал тишину.

– Где я? Что происходит? Что за голос в голове? Как попасть обратно? Тебе вкратце ответить или полную версию? – Голос усмехнулся. – Прости, давно ни с кем не общался. Ты не переживай. Мы поговорим. Сейчас главное выйти на дорогу, там будет где остановиться.

– Здесь есть нормальные люди?

– Нормальность понятие нестабильное даже в пределах одного ареала. Что говорить о разных мирах. Но думаю, найдём вариант, который тебя устроит.

К моему удивлению, пока я пробирался через заросли, мне не попалось ни одного насекомого. Под тёмными сводами облаков так же не удалось заметить ни одной птицы.

– Где вся живность? – Выдавил я из себя.

– Бывает попадается. Но как правило живёт не долго. Нет насекомых, нет и птиц. Но некоторых млекопитающих все же можно встретить, но я бы не советовал с ними контактировать.

– Куда дальше? – Дорога, на которую, я вышел, оказалась вытоптанной колеёй и судя по состоянию, ходили по ней редко.

– Прямо, пока свет не увидишь, точнее… А ладно, поймешь…

Шок постепенно проходил, возвращая способность рационально мыслить и задавать вопросы. Чёрные, увядающие в грязи кустарники и деревья, закрывали обзор. Мозг активно искал угрозы, заставляя постоянно оборачиваться и реагировать на каждый шорох. Через несколько минут картина начала меняться, я увидел то, о чем предупреждал голос – светло-черное свечение, мерцая, мягко переливалось через щели деревянной постройки.

– Черный огонь. Интересное явление. Пойдем заглянем.

Я медленно подходил к домам. С первого взгляда деревня ничем не отличалась от сотен подобных в любой глубинке. Обветшалые пристройки теснились с более мнее сохранившимися домами. Ближайшая территория покрывалась какими-то растениями, больше походившими на сорняки, но по виду имевшими уход. Глубоко на заднем дворе стояли металлические клетки с маячившими в них человеческими фигурами.

– Это…

– Пустые. Так их называют. Я же сказал, тут редко встретишь млекопитающих. А эти… Они уже не люди и не животные.

Из дома слева вышел человек и тяжёлыми шагами двинулся к одной из клеток.

– Просто не ешь мясные блюда, – голос в голове засмеялся. – Дом слева. Нам туда.

Ручка двери была такая же влажная, как кирпич, через который я перелезал ранее. Внутри оказалось вполне неплохо. Пустая вешалка с парой «полуживых» крючков, несколько столов в центральной части и лестница наверх.

– Нового занесло, – раздался грубый голос из глубины помещения. – Проходи, накормлю.

«Скажи, что нам нужен ночлег»

– Мне нужна комната, на ночь. – Я чувствовал, как скованный страхом голос с трудом прорывался через сухое горло.

– А платить чем будешь? – Мужчина вышел на свет. Грубая, морщинистая кожа через которую четко виднелись контуры черепа, впавшие глаза совершенное не сочетались с мускулистыми, крупным телом, облаченным в старый потертый, местами рванный джинсовый комбинезон.

«Закрой глаза».

Я подчинился голосу.

На несколько секунд я потерял ориентацию, затем теплый воздух вновь обдал лицо, как тогда в доме.

– Хмм… – захрипел хозяин дома. – Ладно, но это в последний раз. Иди наверх, любая комната. Через час можешь спуститься поесть. Только сиди тихо, не нужно тут шастать.

***

Я брезгливо лег на застиранные, некогда белые простыни. Кроме кровати и стола в комнате ничего не было. Туалет оказался на улице, сразу за выстроенными вряд клетками, но благо из-за стресса, в походе туда я пока не нуждался.

Тело до сих пор пробивала дрожь.

– Так и будешь в одну точку смотреть или есть вопросы? – спокойным тоном прозвучал в голове голос.

– Я хочу просто вернутся. Никогда не верил в подобные вещи и…

– И не хочешь пускать их в свой безопасный, отлаженный и сбалансированный мирок, – прервал голос. – Понимаю тебя, но без этого никуда. Только так я смогу тебе помочь.

Я думал с чего начать. Стоит ли тратить время на очевидные вопросы?

– Просто расскажи, что делать.

– Вас понял. Начну сначала. Придется потерпеть мой треп.

Глава 3

– Напоминаю о подробностях, – вставила агент М. – Все, что вам передали о том мире, должно быть изложено в мельчайших подробностях.

– Я постараюсь. Но сомневаюсь, что мой рассказ будет полезен для ваших ученных. Насколько знаю, они достаточно информированы об измерении, в которое пытаются проникнуть не первый год.

– Да, полагаю, что так, – невозмутимо ответила М. – И все же, оставим подобные выводы им.

– Как скажете. Я продолжу. – Оба агента кивнули. –  Сначала голос представился. На наш язык его имя звучит как – Каос.

– Перебью, – вмешался С. – Ты сказал на наш язык. А на каком языке вы там общались?

– Ни на каком. В этом измерении нет определённого языка. Каждый слышит родной язык. Это воля создателя. Он хотел  избежать языковых ограничений и недопониманий в своём мире.

– Создатель – это физическое существо или верование? – Уточнила М.

– Да, но он не Бог в том смысле, который вкладывает в это понятие религия. Большинство измерений, которые нас окружают, состоят из огромного количества энергии и материи, но управлять ими может малая доля живущих существ. Одним из них был создатель. Он преобразовал чёрную материю, окружавшую источник энергии в мир, который создал по собирательному образу и подобию мест, в которых жил. Несмотря на отсутствие привычного для нас света, его мир процветал. Созидание было главной целью, а источник и материя -инструментом.

– Выходит это мрачное, но приветливое место? – Усмехнулся С.

– Уже не приветливое. Несколько веков назад, по человеческим меркам, Создателя изгнали. Его место заняли менее цивилизованные существа. Один из них решил присвоить источник, но оказалось, управлять материей не так просто. Он не мог создавать. Измерение пришло в упадок. Большинство жителей изменились и лишись рассудка, после попыток сделать из них идеальных рабов. Тогда он решил использовать тонкие зоны между измерениями для того, чтобы проникать в чужие миры и поглощать из них живых существ. Это оказалось тоже не так просто и требовало много энергии, поэтому популяция росла крайне медленно, к тому же, сошедшие с ума местные убивали большинство поглощённых.

– Но тебе удалось выживать два года и все за счёт Каоса, верно? – Агент М мельком посмотрела в камеру, висевшую за моей спиной. Кто он?

– Первое время да, затем, к сожалению, и сам привыкаешь жить по правилам мира, в котором оказался.

– И все таки, кто такой Каос?

***

– Ты не рассказал о себе. Хотелось бы знать, что внутри меня. – Я по прежнему лежал на кровати и переваривал услышанное.

– На твоей родине меня назвали бы духом. Бестелесная форма жизни. Идеально для существования в таком опасном месте. И я не совсем в тебе. Мы связаны, что называется ментально. При этом я не могу читать твои мысли. Лишь немного влиять на некоторые ощущения, что собственно и сделал, когда мы встретились .

– Почему связался именно со мной? – С улицы постоянно доносился вой, от сидевших в клетке, созданий, на который я старался не обращать внимание.

– Выбора здесь не много. Ты просто появился рядом, и я решил воспользоваться случаем.

– Для чего? – Я почувствовал как внутри концентрат страха перерастал в злость. Хотелось вернутся в свой мир, а не быть использованным непонятым духом, пусть он и спас меня.

– Хочу тоже выбраться, но по своему. Не переживай. У нас можно сказать один путь.

– Скажи прямо, отсюда реально вернутся или ты меня просто используешь?

– Да, реально. Но очень проблематично. И да, честно скажу, я собираюсь использовать то, что ты жив. Добраться до источника легче в связке с телом. Точнее, так  меня не заметят. Но уверяю, если способ отправить тебя домой подвернётся раньше, мы им воспользуемся.