Ольга Ковальчук
Тайна лунного света

Предисловие

Я охотник. Я всегда им был. Вся моя семья по мужской линии – охотники. Охотник должен искать, преследовать и уничтожать тех тварей, которые именуют себя людьми. Волков. Он всегда должен уничтожать их, независимо от их пола и возраста. Особенно нужно уничтожать маленьких волков. Младенцев. О! Бойтесь младенцев! Не жалейте их! Когда-нибудь они станут взрослыми и сильными! Поэтому или охотник уничтожит волка, или волк – охотника! Третьего не дано!

Мне было 35 лет, когда я совершил непоправимую ошибку. К этому времени у меня уже был дом, жена и сын, которому был один год. Была работа, которую я вовсе не выбирал. Мне было 35 лет, и я был хорошим охотником. К этому времени я уничтожил около двадцати волков. Убивая их, я уже не чувствовал ни страха, ни жалости. Это была моя работа. Я понимал, что, убивая этих тварей, спасал ни в чем не повинных людей. Поэтому выходя в эту ночь на охоту, я ничего не чувствовал, как ничего не чувствует банкир, что утром тащится, позевывая каждую минуту, на свою работу.

До базы я добрался на удивление быстро. Кроме меня в конторе находились только Мэй и Билл.

– Привет, Ричард, – поприветствовал меня Мэй, Билл лишь кивнул головой в знак приветствия.

Я улыбнулся и протянул руку обоим моим коллегам.

– Ты что-то сегодня рано, – заметил Билл.

– На дороге не было пробок, вот и… – начал было я, но Билл не стал меня слушать и, взяв со стола бумагу, передал ее мне.

Я мельком взглянул на лист: это была обычная сводка происшествий за последний день. Ничего особенного. Но по лицам ребят, я понял, что что-то произошло.

– Что случилось? – спросил я.

– Ричард, недалеко отсюда, в лесу четыре дня назад поселилась одна очень странная молодая семья, скорее всего… – начал Мэй.

– Это волки! – уверенно заявил Билл и тряхнул головой.

– Билл, нет никаких доказательств, что это волки. Они ни в чем не были замешаны…

– Аааа, я так и знал! Ты хочешь, чтобы они кого-нибудь убили, и только после этого ты….

– Нет, конечно, что ты такое говоришь! Но если …

– Никаких если, – отрезал Билл. – Это волки, и точка.

Мэй недовольно отвернулся и стал нарочито громко копошиться в бумагах. А Билл яростно закинул папку с отчетом на стол. Я смотрел то на Билла, то на Мэя, не зная, что делать дальше. А в голове крутился вопрос: что если сегодня охотники убьют НЕ ВОЛКОВ? Мои размышления прервали подошедшие ребята, стали говорить о футболе, доме, любовницах. Новость о молодой семье отошла на второй план. Но тут ко мне подошел Билл.

– Ричард, мне надо с тобой поговорить.

– Я тебя слушаю.

– Пойдем, покурим.

Мы вышли на крыльцо. Смеркалось. Вы никогда не замечали, что вечером, поздним вечером, как-то по-особенному пахнет?

Билл не торопился начать разговор, а я так заслушался стрекотанием кузнечика, что, когда Бил заговорил, вздрогнул.

– Мэй – мальчишка, он не понимает, что всегда есть риск убить не волка. Охотник тоже может ошибиться! Но вскоре он это поймет, все через это проходят, все охотники.

Билл курил, поглядывая то и дело на небо, и молчал. Прошло минут пять, прежде чем он снова заговорил.

– Ричард, я ни разу не ошибся. В молодости я был свидетелем, как охотник, утратив нюх, погубил восемь семей. ВОСЕМЬ, понимаешь? И все, потому что он боялся признаться в своей болезни! Я был тогда таким же мальчишкой, как Мэй. Верил в доброе, прекрасное, вечное. Смерть восьми невинных семей потрясла меня, я даже сбежал на некоторое время, уехал из страны, думал, могу избавиться от своего «дара». В очень скором времени убедился, что от ЭТОГО избавиться невозможно, поэтому вернулся и стал очень тщательно работать. Прежде чем убить хоть одну из этих тварей, я проверял всё тысячи раз. Я был самым медлительным из охотников, но зато убивал только волков. Мне было 30, мы тогда ловили очень опасного молодого волка. Все мои коллеги были уверены, что парень моей дочери – это тот, кого мы ищем. Все, кроме меня…

Билл замолчал, но конец истории я и сам знал. Мэйбилин, дочка Билла, которой сейчас было бы 33 года, была найдена в квартире родителей растерзанной в клочья… Я похлопал Билла по плечу, он качнул головой в знак благодарности.

– Ричард, это молодая и опасная семья волков, и сегодня я пойду на охоту.

– Эм, Билл…

– Ричард, если поставить это дело на голосование, чаша весов склонится в пользу Мэя, я знаю. Я бы и сам подождал, но они молодые, понимаешь?

Я, нахмурившись, кивнул. Конечно, понимал. В том-то и дело, что я всё хорошо понимал. Молодым волкам хочется испытать себя, понять, на что они способны. И если рядом нет опытного волка… Они не смогут контролировать себя, даже если очень захотят.

Моя сигарета сгорела, пепел падал на холодную землю. А я заметил это только тогда, когда по привычке хотел затянуться. Выругавшись, я закурил новую сигарету. Билл наблюдал за мной с нескрываемым нетерпением, но молчал. Я был благодарен ему за то, что он дает мне время принять решение. Решение, от которого зависела жизнь семьи, да и наша жизнь тоже. Идти на охоту вдвоем – это безумие. Но еще большим безумием будет, если на охоту пойдет один Билл. А в том, что он пойдет я не сомневался. Я докурил сигарету, посмотрел на Билла.

–Мы аойдём вместе, – кивнул я.

С минуту Билл пристально смотрел мне в глаза, а потом вздохнул с облегчением, похлопав меня по спине, сказал:

– Спасибо, дружище.

Вот так мы вдвоем и обрекли семью на смерть.

Вернувшись, мы обнаружили, что вся команда уже в сборе. Теперь нам предстояло обсудить план действий на сегодня, распределить участки работ. Я и Билл заняли свои места в противоположных концах общего стола.

– На повестке дня два сложных вопроса, – начал Мэдсон, наш начальник. – Во-первых, в связи с нехваткой людей, наши территории увеличиваются.

– Ах!

–Опять!

– Да сколько можно!

Мэдсон подождал, пока негодование ребят утихнет и продолжил.

– Мы с Люси просмотрели возможные варианты. Вы можете ознакомиться с ними прямо сейчас. Я пускаю список. Если возникнут вопросы, обращаться в частном порядке.

Ребята удрученно опустили головы. Да, охотников с каждым годом становилось все меньше и меньше. А работа не уменьшалась. Если бы не протоколы, на которые мы тратим столько времени, возможно ситуация не была бы столь плачевной.

– Ребята, – добавил Мэдсон неожиданно мягко, – я все понимаю, у меня у самого семья, но ведь именно поэтому нам стоит серьезно подходить к нашей работе. Если не мы, то кто? От себя могу лишь добавить, что за сверхурочную работу вы получите определенную надбавку. Уж я-то об этом позабочусь.

На самом деле малое утешение для наших семей. Впрочем, каждый из нас знал, на что шёл, когда заводил семью. Быть охотником – это значит быть им постоянно. У нас нет определённого графика, как у других работников. У нас редко бывает время на чувства, на ужин с семьей, на уикенд в деревне. Такое себе призвание.

Так что нет смысла жаловаться. Как есть, так есть. И все мы это прекрасно понимали.

– Голосуем? Кто за? Единогласно. Прекрасно, – Мэдсон отметил что-то у себя в блокноте.

На повестке дня оставался ещё один вопрос. Сложный вопрос, к которому Мэдсон не спешил перейти.

– Значит, с этим порешили, – не торопясь начал Мэдсон. Он нервно пересматривал бумаги, пытаясь найти какую-то лазейку, которая оттянула бы время от решения главного вопроса на сегодня, но так ничего и не найдя, он взглянул на нас. Мы в свою очередь опустили головы. Все кроме Мэя и Билла.

– В общем, я думаю, не секрет, что агентом Фрэем была обнаружена некая семья. По докладу агента Фрэя, есть вероятность считать эту молодую семью – волками.

– Вероятность? – фыркнул Билл.

Мэдсон многозначительно на него посмотрел.

– Вы что-то хотите сказать, агент Хадсон?

Билл вызывающе посмотрел на Мэдсона. Они были почти ровесники. Начинали службу почти в одно и то же время. Билл был медлительным, тщательно проверял каждого волка. Мэдсон был прытким и ловким. Ему не стоило труда стремительно продвигаться по карьерной лестнице. Билл рано обзавелся семьей в отличие от Мэдсона, который только два года назад сделал предложение своей секретарше Люси.

После непродолжительного состязания в гляделки, Билл, опустив глаза, сказал:

– Никак нет, сэр.

В наступившей тишине мы вдруг услышали тихий спокойный голос Мэя.

– Мы ничего не знаем об этой семье. Если сейчас мы решим убить ни в чем не повинных людей, кем мы будем после этого? – Мэй вызывающе посмотрел мне в глаза, после чего обвел взглядом всех присутствующих. Нам всем стало неловко и почему-то стыдно под его обвиняющим взглядом. – Как мы можем называть себя охотниками и защитниками слабых, если сами нападаем, даже не попытавшись разобраться. Волки, как и охотники, бывают разные. У молодой семьи, о которой сейчас мы ведем речь, есть маленький ребёнок, которому не больше года. Вы предлагаете убивать детей?

Мы все молчали. Но думали об одном и том же. Ребёнок? Или волк? Или одно и то же? Чаша весов: на одной половине – жизнь, на другой – смерть. Но чтобы сейчас ни выбрали мои коллеги, чтобы они не решили, я знал: судьба этой семьи уже предрешена. Биллом и мной.

– Итак, голосуем. Кто за то, чтобы привести смертельный приговор незамедлитено? – спросил Мэдсон.

Но ни одна рука не поднялась вверх.

– Хмм. Никто? – удивился босс. – Что ж, любопытно. Кто за то, чтобы взять семью под наблюдение?

Все, кроме меня, Билла и самого Мэдсона, подняли руки. Все было итак ясно, но для протокола шеф спросил:

– Кто воздержался? Хорошо. Итак, большинством голосов принято решение, которым я, честно сказать, удивлен, о наблюдении за семьей. Срок – неделя. После этого – опять голосование.

Все облегченно вздохнули.

Мэдсон подождал некоторое время, а затем продолжил.

– Раз, решение принято в пользу наблюдения, кто же возьмёт его на себя?

Тишина. Билл выразительно посмотрел в мою сторону, я уже был готов вызваться, как вдруг Мэй заговорил:

– Сэр, если позволите…

– Хвалю за инициативность, но вы слишком молоды агент Блу. Итак, кто готов.

– Простите, сэр, – Мэй явно не собирался сдаваться, так просто.

– Что-то непонятно? – недовольно спросил Мэдсон.

Мэй, не замечая тона начальника, продолжил:

– Мне все понятно, сэр, именно поэтому я хотел предложить кандитатуру агента Гриммона.

Все посмотрели в мою сторону, а я, раскрыв от удивления рот, смотрел на Мэя. Он продолжил.

– Я думаю, все согласятся, что агент Гриммон всегда добросовестно подходил к своей работе, а значит мы можем доверить ему такую задачу.

– Что ж, если агент Гриммон не против…

Я мельком взглянул на Била, он что-то оживленно записывал в своем блокноте. Затем я перевел взгляд на проницательного Мэя, который изучающе смотрел мне в лицо, словно пытаясь прочитать мои мысли. Все ребята ждали в какой-то напряженной тишине.

Ирония судьбы. Именно меня. Что ж. Почему бы и нет?

Глава 1

Меня всегда манила луна. В полнолуние я готова была просидеть у окна всю ночь, наслаждаясь красотой лунного света. Иногда я даже говорила с ней, что, если подумать, не было столь уж странным. Всем людям свойственно обращаться за помощью к небу, Богу, далеким и холодным звездам. Странно было другое: луна мне отвечала.

Она говорила на непонятном мне языке, но я ясно различала таинственный шепот божества.

«Приииидииии», – казалось, шептала она мне.

Но как только я спрашивала про адрес, луна замолкала.

Услышав этот шепот впервые, я побежала к маме рассказать о волшебстве.

Она обняла и, мягко улыбнувшись, сказала, что у меня богатая фантазия. Мне же показалось, что мои слова встревожили её. Позже вечером перед сном, как обычно, ко мне зашел отец. Молча подойдя к моей кроватке, он нежно погладил меня по голове, внимательно глядя мне прямо в глаза. Я смутилась и покраснела. А он рассмеялся, и тогда я рассмеялась в ответ. Ведь отец так редко смеялся!

– Лизи, мама рассказала, что ты слышала некий голос, это правда?

Отец больше не улыбался, и мне стало не по себе.

– У меня просто богатая фантазия, папочка.

– Да-да, милая, – папа нежно погладил меня по голове. – И всё же, этот голос, что он тебе говорил?

– Я не поняла ни слова, только отдельные звуки, что-то вроде «приииди». Мама сказала, что мне это послышалось. Должно быть, шорох половиц?

– Возможно… А, может, мама была не совсем права…

Отец замолчал, а я все ждала, когда он продолжит. Ждать пришлось долго, и я почти заснула, когда услышала тихий шепот отца:

– Дорогая, обещай, что не последуешь за голосом, не попращавшись со мной? – неожиданно мягко попросил он.

Последовать за голосом? Бросить папу и маму, брата? Что за ерунда?

– Папа, я никогда за ним не последую. Я очень сильно тебя люблю. Я больше и слушать-то его не буду. Буду ушки вот так закрывать.

Я продемонстрировала, как именно буду закрывать свои ушки. Папа улыбнулся, поцеловав меня в макушку.

Я честно старалась держать данное отцу слова. Однако это оказалось не так просто, как я думала. Мой приём с закрыванием ушек почему-то не сработал. Голос всё так же звучал в моей голове. Думаю, я сошла бы с ума, если бы он звучал постоянно. Но благо он звучал редко. Только в полнолуние.

И через некоторое время я так привыкла к нему, что перестала его замечать. Просто звук волнующихся волн. Мама еще спрашивала про таинственный голос, но я отвечала, что больше ничего не слышу. И это почти было так. Отец ни о чем не спрашивал. И хорошо. Ему я бы не смогла соврать.

Близился день моего шестнадцатилетия. И полнолуние. Рикки, мой брат, был каким-то подозрительным, молчаливым. Он никогда особо не жаловал меня, а теперь, когда он стал пропадать куда-то вместе с отцом, наши отношения стали совсем плохими.

Не понимаю, почему он так не любит меня? Может, ревнует? Родители всегда любили меня больше. Ведь я же девочка! Но, может, причина не только в этом. Наверное, Рикки догадывается, что он неродной ребенок. Его усыновили, когда ему не было и года. Я узнала об этом из разговора родителей. Конечно, мне не хотелось подслушивать, просто в полнолуние мои чувства обостряются, и я могу слышать все в радиусе километра.

После того, как я узнала о семейной тайне, я решила больше проводить времени с братом, только вот он почему-то всячески избегал общения со мной. Зато его друзья всегда были приветливы и доброжелательны. Особенно Кристиан. Красивый темноволосый, кареглазый парень. Он был старше меня на три года, ровесник Рикки. Но он никогда не был со мной высокомерным, наоборот, всегда был чутким и заботливым. Как же я мечтала, чтобы он был моим братом…

Помню, когда Рикки стал где-то пропадать, мама сказала, что у него какие-то там тренировки. По ночам? Что-то верилось с трудом. Но родители были спокойны, значит поводов для беспокойства не должно было быть и у меня. Однако неприятное чувство обиды из-за недосказанности со стороны брата и мамы все же проникало в мое сердце.

На следующий день после первого исчезновения Рикки, мы сидели за обеденным столом.

– Ну, как первая тренировка? – поинтересовалась мама.

Рикки пожал плечами. Маму такой ответ явно не устроил.

– Тебе понравилось? Было что-то интересное?

– Норм.

Мама предприняла еще одну попытку.

– Может, с кем-нибудь подружился там?

– Да, познакомился с несколькими ребятами. В основном всех я мельком видел, когда мы собирались на корпоративе у папы на работе.

– Хм.

«У папы на работе? – подумала я. – Интересно».

– Хотя знаешь, был там один мальчик Кристиан. Он не из наших. Его родители переехали совсем недавно.

– Так, может, пригласи его как-нибудь в гости. У мальчика-то небось и друзей здесь нет.

– Хорошо, мам.

И вот через несколько дней Кристиан пришел к нам в гости. Рикки, конечно, же не соизволил меня предупредить о приходе гостей, так что я предстала перед прекрасным другом брата в своём домашнем платье с пятном от краски и растрепанными после бега волосами. В общем я была далека от образа послушной девочки. Но так как Кристиан был весёлым и легким в общении, он не обратил внимания на такую мелочь, как мой внешний вид, в отличие от Рикки.

– Постарайся в следующий раз не позорить меня, сестренка, – холодно прошептал он мне.

Я сконфузилась, нервно постаралась прикрыть пятно на платье и весь оставшийся вечер постоянно поправляла растрепавшуюся косу. Конечно, Кристиан не мог этого не заметить. Но как истинный джентельмен, он ничего не сказал.

Новый друг Рикки нравился всем, может, поэтому с тех пор он стал желанным гостем в нашем доме. Жаль только, что приходил он редко, всё чаще они с Рикки где-то пропадали. А когда Кристиан заходил к нам, брат тут же уводил его в свою комнату.

Однако иногда, редко правда, я встречала Кристиана, когда он проходил мимо нашего дома (свободное время мне нравилось проводить на улице, где я могла читать книги или просто слушать музыку ветра).

Однажды незадого до моего шестнадцатилетия я встретила Кристиана, и у нас завязался разговор, который должен был пролить свет на странные похождения моего брата.

– Привет, Кристиан!

– Здравствуй, Лизи, – улыбнулся он мне. Он всегда был вежливым и доброжелательным.

– Ты к Рикки? Его нет дома.

– Да, знаю, я просто шел с дежурства.

– С дежурства? – удивилась я.

– Ну, да. Пока, правда, я просто наблюдаю. Мэдсон не разрешает нам охотиться. Да и, честно сказать, не на кого. Уже давно как никто по-настоящему не охотится. Не знаю, зачем вообще все эти учения, тренировки, дежурства. Но Рикки считает, что мы должны быть начеку. Может, он и прав.

Я ничего не поняла: какое дежурство, какая охота. Однако я не хотела, чтобы Кристиан догадался о моем незнании, поэтому решила промолчать.

А Кристиан тем временем продолжал.

– Вы с Рикки не сильно дружны, да?

Конечно, я не могла рассказать, каким несносным бывает мой брат. Но и врать Кристиану мне не хотелось. Поэтому я ответила:

– Мы просто с ним очень разные. Как будто от разных родителей.

Кристиан рассмеялся.

– Понимаю, у меня такая же ситуация с младшим братом.

Мы опять помолчали. Через некоторое время Кристиан сказал:

– Что ж я , наверное, пойду. Был рад пообщаться, Лизи.

– Я тоже, – задумчиво произнесла я.

Он уже повернулся, чтобы уйти, когда я все же решилась спросить:

– Кристиан…

– Да?

– А на кого вы ведете охоту?

– Ты не знаешь? – удивленно переспросил он.

Моё молчание было красноречивее любых слов. Минуту Кристиан раздумывал, пристально вглядываясь в меня, потом, решившись, произнёс, как мне показалось, зловеще:

– На волков.

Глава 2

Близился день рожд

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.