Дьякон Святой
Сквозь пламя: Идентификация Номада

Номад мчался по разрушенной дороге, ветер свистел в ушах, а мотор его байка ревел, как дикий зверь. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь треском веток и гулом его мотоцикла. Он знал эту местность как свои пять пальцев – когда-то здесь были оживленные улицы, но теперь только руины и заброшенные машины. Номад искал не только выживание, но и следы своей пропавшей жены. Каждый день был борьбой, а каждый миг – шансом наткнуться на Фриков. Бухарей ехал рядом, его черный байк издавал низкий гул. Они с Номадом были неразлучны с тех пор, как мир превратился в ад. Бухарей поднимал руку и показал жест: «Стоп». Номад сразу же притормозил, скользя по пыльной дороге. Они оба слезли с мотоциклов и присели на обочине, чтобы перевести дух. – Черт возьми, – произнес Бухарей, доставая из кармана пачку сигарет. – Как же я соскучился по нормальным временам. Помнишь, как мы катались по бару в старые добрые времена? Номад кивнул, принимая сигарету от друга и закуривая. Дым заполнил легкие, напоминая о том времени, когда жизнь была проще. Они делили последние остатки виски из фляги. – За старые добрые времена! – провозгласил Бухарей и опрокинул флягу в рот. – И за то, чтобы мы остались живы! – добавил Номад. В этот момент раздался резкий звук – словно кто-то ударил по металлу. Оба байкера насторожились. Номад быстро потушил сигарету и поднял оружие. – Ты слышал это? – спросил он шепотом. Бухарей кивнул и стал медленно двигаться к источнику звука. Они пробирались сквозь заросли кустов и обломков машин, стараясь не привлекать внимания Фриков. Номад чувствовал напряжение в воздухе; инстинкты охотника включились на полную мощность. Внезапно они вышли на небольшую поляну и увидели группу Фриков – их тела были покрыты грязью и кровью, а глаза светились безумным голодом. В центре стоял их старый знакомый – Костя, который когда-то был частью их банды. – Черт! Костя! – закричал Бухарей. Фрики обернулись к ним с жуткими ухмылками. Костя метнулся к ним с диким взглядом. – Помогите! Я не могу… они меня… – его слова прерывались хрипами. Номад обменялся взглядами с Бухареем. Они знали: если не действовать быстро, Костя станет очередной жертвой Фриков. – Давай! – крикнул Номад и бросился вперед вместе с Бухареем. Они начали стрелять в Фриков, пули рикошетили от стен зданий вокруг них. Один из монстров упал на землю с простреленным лбом; остальные начали двигаться к ним с угрюмой решимостью. Костя пытался вырваться из рук одного из Фриков, но тот уже успел укусить его за плечо. Номад почувствовал прилив ярости; он знал, что надо спасать друга любой ценой. – За мной! – закричал он Бухарю и бросился к Косте. Схватив его за плечо, Номад потянул его назад к мотоциклам. Бухарей прикрывал их огнем; пули свистели вокруг них как осиные укусы. Наконец они добрались до своих байков; Костя был бледен и дрожал от боли. – Быстро! Сажай его на заднее сиденье! – приказал Номад. Бухарей помог Косте забраться на байк; тот тяжело дышал и стонал от боли. Номад сел за руль своего мотоцикла и завел мотор. – Держись крепче! – крикнул он Косте и резко тронулся с места. Они вылетели с поляны так быстро, как только могли; Фрики остались позади них в облаке пыли и гнева. Но страх не покидал Нома́да: он знал, что это только начало их испытаний в этом новом мире без правил и морали. Пока они мчались по дороге под палящим солнцем, Номад думал о том, что каждый день может стать последним; но пока есть друзья рядом – есть надежда на выживание даже среди самых темных времен.

Номад выехал на главную дорогу, его мотоцикл ревел, как дикий зверь, в то время как пыль под колесами поднималась в воздух. Он знал, что у него нет времени – каждая минута могла стать решающей в поисках его жены. Бухарей ехал рядом, скользя по обочине и внимательно осматривая окрестности. – Ты уверен, что эта хреновина сработает? – спросил Бухарей, указывая на старый радиоприемник, который Номад приволок из одной из заброшенных машин. – Если кто-то еще остался в живых, они могут знать что-то о ней. Надо попробовать, – ответил Номад, сжимая ручку газа. Они проехали мимо разрушенных зданий и покореженных автомобилей, которые когда-то были символами процветания. Теперь это всего лишь напоминание о том, как быстро все изменилось. Номад вспомнил о своей жене: ее смех, ее голос… Он не мог позволить себе думать о худшем. Вскоре они добрались до небольшого лагеря выживших. Это было одно из тех мест, где люди собирались вместе для защиты от Фриков и других угроз. Лагерь выглядел убого: несколько палаток, вокруг которых стояли люди с усталыми лицами и пустыми взглядами. Номад и Бухарей остановились и слезли с мотоциклов. – Давай разузнаем что-нибудь, – предложил Бухарей. Они направились к группе людей у костра. Там сидел мужчина с бородой и татуировками по всему телу. Он держал в руках бутылку самогонки и явно был не против поделиться. – Эй! – крикнул Бухарей. – Есть кто живой? Мужчина посмотрел на них с недоверием, но потом усмехнулся. – Живые? В этом мире? Да ты шутник! Подходите ближе! Номад подошел к нему первым. – Слушай, мы ищем информацию о пропавшей женщине. Может кто-то видел её? Зовут Лена. Бородатый мужчина нахмурился и потянулся за бутылкой. – Лена… Хм… Не припоминаю таких. Но если ты хочешь услышать сплетни – я могу рассказать тебе пару историй. Он налил немного самогонки в пластиковый стаканчик и протянул Номаду. – За здоровье! – произнес он с ухмылкой. Номад принял стаканчик и выпил залпом. Алкоголь обжег горло, но это было именно то, что ему нужно было сейчас – расслабиться хоть на мгновение. – Так что ты знаешь? – спросил он снова. Бородатый мужчина начал рассказывать о том, как несколько дней назад группа Фриков напала на их лагерь и забрала нескольких людей. Среди них была женщина с длинными волосами – похожа на ту, которую он описывал. – Они увели её в сторону старой фабрики на окраине города, – произнес он с ухмылкой. – Говорят, там полно этих ублюдков. Номад почувствовал прилив надежды и ярости одновременно. – Спасибо за информацию! Мы должны идти! Бухарей уже был готов к движению; он бросил последний взгляд на группу людей у костра и поспешил к своему байку. На этот раз они не собирались терять время. Мотоциклы ревели под ними как никогда прежде; ветер свистел в ушах Нома́да, когда они мчались по дороге к старой фабрике. Каждый метр приближал его к возможной встрече с Леной. По пути они наткнулись на несколько заброшенных магазинов; Номад решил остановиться и проверить один из них на предмет провизии или чего-то полезного. Внутри царила полная разруха: разбитые стекла и перевернутые полки создавали атмосферу безысходности. – Черт! Тут ничего нет! – выругался Бухарей, проверяя очередную полку. Но вдруг Номад заметил что-то блестящее под обломками стола: старая бутылка виски! Он схватил ее и распечатал крышку; запах алкоголя мгновенно окутал его ностальгией по прежним временам. – Ну вот! Хоть какая-то радость! – произнес он с ухмылкой и налил немного в стаканчик для себя и друга. Они выпили за удачу в поисках Лены и снова выдвинулись в путь. По мере приближения к фабрике напряжение возрастало; каждый звук заставлял их насторожиться. Когда они наконец добрались до места назначения, оно выглядело так же зловеще, как описывали местные жители: темные окна смотрели на них как глаза хищника в ночи. – Готов? – спросил Бухарей перед входом внутрь. Номад кивнул; его сердце колотилось от волнения и страха одновременно. Он знал одно: если она там есть, он сделает все возможное для ее спасения.

Собравшись с духом, они вошли внутрь фабрики; тишина была оглушающей. Каждый шаг отдавался эхом в пустоте этого заброшенного места… И только впереди их ждала правда о судьбе Лены.

Номад и Бухарей мчались по дороге, их мотоциклы ревели, как дикие звери. Пыль под колесами поднималась в воздух, создавая облако, которое скрывало их от взглядов. Они только что покинули старую фабрику, где не нашли Лены, но информация о местонахождении других выживших заставила их двигаться дальше. – Черт возьми, – сказал Бухарей, поправляя свои очки. – Надо бы остановиться и перекусить. Я уже сдох с голоду. Номад кивнул и свернул на обочину, где стояла заброшенная бензоколонка. Это место выглядело так, будто его оставили в спешке: разбросанные банки с газировкой, пустые упаковки от чипсов и даже несколько бутылок пива. Номад почувствовал легкую надежду. – Может, найдем что-то стоящее? – произнес он и направился внутрь. Внутри было темно и тихо; только звук капающей воды нарушал тишину. Номад начал проверять полки и вскоре нашел несколько банок пива. Он открыл одну из них и выпил прямо из банки. – Эй! – крикнул Бухарей из другого конца помещения. – Тут есть еще одна бутылка виски! Номад обернулся и увидел друга с широкой улыбкой на лице. Они быстро устроили импровизированный пикник среди руин бензоколонки, делясь воспоминаниями о том времени, когда мир был нормальным. Но вдруг раздался звук моторов – гулкий рев приближающихся машин. Номад замер; его инстинкты сработали мгновенно. – Бухарей! Быстро! – прошептал он. Они выбежали на улицу и увидели группу байкеров, которые приближались к ним на старых мотоциклах. Эти ребята выглядели опасно: кожаные куртки, татуировки на руках и жесткие лица не предвещали ничего хорошего. – Черт! Это банда «Кровавые волки»! – прошептал Бухарей. Байкеры остановились у бензоколонки и начали осматривать территорию. Один из них вышел вперед – высокий парень с шрамом через всю щеку. – Ну что у нас тут? Два бедолаги в поисках приключений? – произнес он с ухмылкой. Номад почувствовал прилив адреналина; он знал, что нужно действовать быстро. – Мы просто проезжали мимо! Не хотим проблем! – ответил он. Шрамовидный байкер засмеялся: – Проблемы? Да мы тут как раз за ними пришли! У нас тут свои правила… И вы явно не вписываетесь в них! В этот момент другой байкер подошел ближе к Номаду и Бухарю, потянувшись к своему поясу. Номад заметил блеск ножа и мгновенно схватил свой пистолет. – Эй-эй-эй! Не надо делать глупостей! Мы можем решить это по-другому! – закричал он. Шрамовидный байкер поднял руку: – Слушай, парни, мы просто ищем немного развлечений. У вас есть выбор: либо отдать нам все ваши запасы еды и алкоголя, либо… Он не закончил фразу; вместо этого его глаза сверкнули жаждой насилия. Номад понимал: если они не сделают что-то прямо сейчас, ситуация может выйти из-под контроля. – Слушай сюда! Мы не собираемся просто так сдаваться! У нас есть то, что вам нужно! Но если вы хотите забрать это силой… Бухарей резко вытащил свой пистолет и направил его на ближайшего байкера: – Попробуйте только подойти ближе! Ситуация накалилась до предела; оба байкера стояли друг против друга с оружием в руках. Шрамовидный байкер усмехнулся: – Ох ты ж мать твою… Два героя решили постоять за себя? Это будет весело! Внезапно один из байкеров бросился вперед к Бухарю; тот успел выстрелить первым. Пуля попала в плечо нападающего, который упал на землю с криком боли. В этот момент началась настоящая перестрелка: Номад стрелял в сторону Шрамовидного байкера, а Бухарей прикрывал его спину. Огни пуль свистели вокруг них; каждый выстрел мог стать последним для кого-то из них. Номад чувствовал адреналин в крови; он знал: если они не победят эту банду сейчас же, им не выжить. Один из байкеров попытался обойти их с фланга; Номад заметил его в последний момент и метнул в него металлический предмет – это был старый гаечный ключ. Удар пришелся точно в цель: враг упал на землю без сознания. Буквально через минуту перестрелка закончилась так же быстро, как и началась: оставшиеся байкеры начали отступать под давлением огня со стороны Нома́да и Бухаре́я. Шрамовидный байкер посмотрел на своих людей и крикнул: – Убирайтесь отсюда! Эти двое слишком опасны!

Когда последние байкеры скрылись за горизонтом, Номад тяжело вздохнул и посмотрел на Бухаре́я. – Мы сделали это… Но они вернутся. Бухарей кивнул: – Да хрен с ними! Главное – мы живы! Они вернулись к своим мотоциклам; сердце все еще колотилось от адреналина. Но внутри у обоих была одна мысль: мир стал жестоким местом для тех, кто пытается выжить среди Фриков и бандитов. Они знали: каждый день будет борьбой за жизнь… И они были готовы к этому.