Владимир Дорошев
Памяти фэнтази

ПАМЯТИ ФЭНТАЗИ…

“… Я встал во весь рост.

Что-то бродило в моей голове, что-то пробуждало что-то сделать. Я не мог понять, что именно. Покопался в памяти, стиснул рукоятку Эскалибура.

Вспомнил.

Меч легко вышел из ножен и я полюбовался им. Острое лезвие блестело, но не ярко, а тускло и слабо.

Я опять присел на колени и, держа меч за эфес, окунул его в Озеро. Потом вытащил из воды. Эскалибур стал блестеть и сиять, как солнце. Я даже глаза прищурил, так меч был ослепительный.

Я почувствовал, что Эскалибур дрожит. Вернее, пульсирует. Словно там мчится по жилкам и венам горячая кровь. Словно он стал живым существом.

Я обратно встал и всунул меч в ножны. Повернулся.

Он стоял в пяти метрах от меня. Помахивал своим хвостом. Не спеша. Слева-направо, справа-налево. Серебряный Кот.

– Думаю, я не опоздал, – сказал он.

– В чём-то – да.

– В чём?

– Владыка Хаоса умер. Ты с ним хотел поговорить?

– Мне не о чем с ним говорить. Он прожил свою жизнь и встретил свой конец.

– На что ты хотел успеть?

– Я успел здесь появиться в тот самый момент, когда ты обмыл Эскалибур в Озере.

– Не понимаю, почему это должно тебя волновать, – заметил я.

– Я могу объяснить.

– Объясни. В нашем первом разговоре ты тоже упомянул, что Эскалибур надобно обмыть в Озере. Я помню это, хотя тогда ничего не понял.

– Иван, ты должен знать, что существует одно место. Его называют Адом. Нет, не приводи в уме какие-либо аналогии. Ты всё равно там не был.

– Что за Ад такой?

– Это трудно объяснить. Тебе. Ад – родина моих предков.

– Мне не нравятся твои слова.

– И всё потому, что я из Ада? – усмехнулся Серебряный Кот. – Ты неверно всё понял. Когда-то я и мои сторонники восстали против Ада и покорили его.

– Это уже лучше.

– Да. Мы отказались от сил Ада, но подчинили его себе. А сила Ада – разрушение и хаос.

– Вы приняли сторону Добра?

– Нет, наивный лорд, нет. Мы встали за Закон, за Порядок Жизни.

– Я слышал о таких вещах.

– От кого?

– От одного своего приятеля. Бывшего друга. Он рассказывал мне о Законе и Порядке Жизни.

– Тогда ты должен понимать, что разница между Законом и Добром велика. Очень велика.

– Тогда должен существовать по идее и Рай.

– Он и существует. Там творческие и созидательные силы.

– Вы за Рай?

– Опять ты ничего не понял.

– А ты сделай так, чтобы я понял.

– Мы за Порядок, а не за конкретную какую-либо силу. Ад и Рай, находясь в равновесии, создают именно такой Порядок. Что же насчёт Добра и Зла, то, как таковых, их материально нет. Это всего лишь понятия, не более, не менее.

– А ты многое знаешь.

– Это моя обязанность.

– Причём же тут мой меч?

– Нас было четверо. Мы победили Ад. Но один из нас захотел быть сильнее нас. Быть выше. Эта его амбициозность весьма губительна.

– Кто он?

– Он носит имя – Зверь. Сейчас он в Аду и набирает силы, чтобы восстановить Ад. Это не должно произойти.

– Ты хочешь, чтобы я его убил?

Серебряный Кот молча кивнул.

– А если я этого не сделаю?

– Зверь сокрушит Рай и мир рухнет. Исчезнет.

– Почему ты сам его не убьёшь?

– Он обладает способностью чувствовать моё приближение.

– А как же я убью его?

– Где твоя память? Эскалибур обмыт в Озере и теперь всесилен разрушить ВСЁ НА СВЁТЕ. Даже если это и неуязвимо. Меч будет светиться, указывая направление к месту, где находится Башня Зверя.

Я колебался. Опять многое узнал о том, о чём даже и не подозревал. Понятен мой страх? Я хотел войти в неизведанные мне сферы, а они оказались незнакомыми. Я думал. Дел у меня никаких нет, Владыка Хаоса умер, возвращаться в Авалон не было надобности. Для всех я там умер. А эта проблема заинтриговала меня. Подсознательно я понимал, что очень рискую, но ведь это так необходимо. От этого зависит судьба всего, что существует на свете.

Я кивнул головой в знак согласия.

– Я был уверен, что ты не откажешься, – некое подобие улыбки застыло на губах Серебряного Кота.

– Когда мне отправляться?

– Прямо сейчас. И будь в Аду всегда настороже.

– Мог мне это и не говорить. Ад есть Ад.

– Дело не только в этом. Тебе могут помешать. Ночная Кошка – моя супруга – всецело за Зверя. А мой бывший друг Грифон В Чешуе занял позицию двуличия. Я не знаю за кого он. Опасайся их.

– Это и есть ваша четвёрка? Ты, Ночная Кошка, Грифон В Чешуе и Зверь?

– Да.

– Мне тоже придётся бороться с ними?

– Возможно. Но в такие моменты я приду к тебе на помощь.

– Это хорошо.

– Да.

– Как мне попасть в Ад?

– Для этого имеется много способов. Но я отправлю тебя сам. Это легче всего.

– А как мне выйти из Ада?

– Позовёшь меня вслух. Я приду и вытащу тебя обратно. Ну, ты готов?

– Валяй.

Одна секунда и весь ландшафт изменился в мгновение ока. Полностью и неожиданно. Я попал в необычайное место. Впереди меня были горы, позади лес, справа море, слева каменистая равнина. Но это было не главное. Всё дело в том, что всё меняло своё цвет. Горы были красными, лес зелёный, море жёлтое, небо синее, земля под ногами цвета инея. Спустя две-три секунды всё преобразовалось. Море стало красным, горы синими, небо цвета апельсина, а земля серой, как пепел. Тона и оттенки будоражили моё воображение. Ещё две-три секунды и опять всё другое.

Я заметил, что солнца нет, хотя было светло, как днём. Ад был странен и на удивление непонятен.

– Никогда не был в таких местах, – пробормотал я.

– Подожди. Это ещё не всё, – усмехнулся Серебряный Кот.

Я стал ждать этого “не всё”.

Пять минут спустя горы превратились в бескрайние леса, море в зелёные луга и поля, лес позади меня стал холмистой местностью. И так же бесконечные смены цвета и тонов.

Вот это уже чудо, так чудо. Просто слов нет. Те, кто сотворили Ад, видать, обладали обильной фантазией.

– Куда ты меня занёс? – поморщился я.

– Иди вперёд и через некоторое время тебе попадётся на пути Башня Зверя.

– А если она исчезнет?

– Постарайся двигаться быстро.

– Дельный совет.

– Иван, когда придёт тому время Башня сама появится перед тобой. Тебе останется лишь проникнуть в неё.

– Каким образом?

Серебряный Кот только хвостом в ответ махнул.

– Удачи-то мне хоть пожелаешь? – проворчал я.

– К чёрту.

И он растаял в воздухе.

Эскалибур ярко засветился, когда я его лезвие направил в сторону гор. Секунды спустя горы превратились в реку, но меч по-прежнему указал туда. Я вложил его в ножны и зашагал…

…Спустя миль шесть, когда я порядочно устал, на пути появилось препятствие. Ящер в человеческий рост. Это не дало мне расслабиться.

Он глянул на меня ленивым взглядом.

– Привет, путник.

Я остановился. Я так и подумал, что ящер говорящий. Видно, привык к чудесам, возникающим вокруг моей персоны в последнее время, как грибы после дождя.

– Отдыхаешь? – осведомился я.

– Греюсь на солнышке.

– Это способствует загару.

Он хихикнул:

– Шутник! Ты ещё скажи, что мне полезны солнечные ванны.

– Тогда, выходит, философствуешь?

– Да. Жду путника, чтобы…

Я вытащил меч.

– …побеседовать с ним, – договорил ящер.

– На какие темы?

– Например, на кулинарные.

– Да, эта тема требует тщательного интеллектуального исследования.

– О! Если призадуматься, то каждая тема найдёт своё место в философии.

– И в первую очередь кулинария.

– Разумеется. Если проследить процесс пищеварения, то можно сделать такие важные жизненные выводы, что…

– Хватит. Ты хочешь пообедать?

– Отгадай с трёх раз.

– Действуй тогда, – посоветовал я. – К чему твоя философия?

Он начал действовать. Да так быстро, что я едва успел отбить его морду. Получился удар плашмя. Сами знаете, толку-то от этого удара. Это только полечило ящера, а не убило. И разозлило. Второй попытки я ему не дал. Просто воткнул Эскалибур в глаз и повернул рукоятку.

Ящер застыл. И пал.

Я пошёл дальше, чувствуя позади спины его отвратный запах…

…Прошагал ещё две мили. И надо мной закружила большая лохматая птица. Она неодобрительно каркнула. Мне захотелось убить её. Я даже удивился такому своему желанию. Наверное, вхожу во вкус. Но птица соблюдала осторожность и близко не подлетала.

Тогда я решил обмануть её. Лёг на землю и притворился мёртвым. Спустя минут десять ворона опустилась клевать мои глаза. Вот тут-то я и рубанул мечом по её башке. Разделил надвое.

Кто-то засмеялся старческим кашлем. Я повернул голову. Смеялся жалкий облезлый пёс.

– Здорово ты её, – одобрил он.

– Да. Много орёт, – я поднялся и отряхнул с себя пыль.

– Теперь эта дура больше не будет надоедать своим поведением.

– Ты знал её?

– Эту дуру? Конечно! Житья от неё не было.

– Тогда считай, что я уладил твои проблемы.

– Спасибо. Славно, что на свете ещё остались такие чуткие и бескорыстные люди вроде тебя.

Я потопал дальше. И услышал, как плетётся за мной эта псина. Я оглянулся:

– Ты хочешь составить мне компанию?

– Ты против?

– Тогда иди рядом, а не подкрадывайся сзади.

Пёс опять засмеялся, но поравнялся со мной.

– Давно ты в этих местах? – спросил я.

– Очень.

– И как тебя занесло сюда?

– А это забывается. Со временем.

– Ты помнишь лучшие времена?

Он усмехнулся:

– Я всего лишь старый и никому ненужный пёс. У меня собачья жизнь и радости в ней мало.

– Хочешь стать человеком?

– Только ради эксперимента.

– Знаешь, у меня есть друг. Раньше он был человеком, а теперь в обличии собаки.

– Да?

– В самом деле.

– Я не завидую ему.

– Он не жалуется.

– Понимаю. Он каждый день имеет горячую похлёбку и всё такое подобное. Так будь это и у меня, я не выл бы на луну.

– На луну воют волки.

– А я кто, по-твоему?

Я пригляделся:

– Ты не смахиваешь на обладателя серой шкуры.

Пёс хрипло ухмыльнулся:

– Разве? А ты присмотрись внимательней.

Он начал трансформироваться. Буквально на моих глазах. Но не успел в кого-либо превратиться. Я прошил мечом его насквозь. Когда Эскалибур пронзал оборотня, искры из его глаз, ноздрей, рта и ушей на несколько секунд ослепили…”

Какой-то шум отвлёк Ивана от рукописи. Тихий шум открываемой двери. Иван повернул голову.

На пороге стоял шут по имени Снорри.

– Да? – спросил Иван.

Шут растянул рот до ушей на всё лицо, изображая улыбку, и стал очень смешным.

– Пишешь мемуары? – усмехнулся шут.

Иван не ответил.

– Вероятно, это будет занятное чтиво, – предположил Снорри. И добавил:

– Особенно для тех, кому оно будет занятно.

– Ты попал в точку.

– Думаешь? Ты мне польстил. Немногим по силам сей подвиг – попасть в точку. Большинство не то что в точку, а просто в женский половой орган не в состоянии попасть.

– Ну и дурак же ты.

– Знаю.

Шут прошёл в комнату и огляделся. Поморщился, словно чем-то остался недоволен.

– И это место обитания одного из лучших героев всех времён и народов?

– Тебя не устраивают мои апартаменты?

– Немного.

– А мне кажется, что ты врёшь. На самом деле тебе наплевать, где я и как живу.

– Согласен без всяких возражений. Чем ты занимаешься?

– Работаю сторожем на продуктовом складе.

Шут оглушительно засмеялся. Он смеялся минуты две, потом вытащил платок, высморкался и сказал:

– У тебя замечательная манера шутить.

– Я не шучу. Я в самом деле работаю сторожем.

Шут опять так же оглушительно засмеялся. И опять посмеялся ровно две минуты. И опять обильно высморкался.

– Ей-Богу! Ты меня уморишь! Честное слово! – пробулькал шут.

– Я не вижу причин для смеха. Да, я теперь работаю сторожем на складе. И что теперь?

Шут открыл рот пошире и опять выдал порции смеха. Но на этот раз его хохот продолжался полминуты. Ибо Иван внезапно трахнул кулаком по столу. Шут тотчас осёкся.

– Хватит, – сказал Иван. – Говори, что надо, или уматывай к чёртовой матери.

– О! – одобрил Снорри. – Узнаю прежнего Ивана Богатыря Сильного Мужика.

– Что тебе надо?

– Поговорить с тобой.

– Говори. Только не идиотничай.

– Драконий Терем полон забот.

– Вот оно как. Это серьёзно?

– Очень.

– Насколько?

– Настолько, что меня отправили к тебе.

– Подожди… Старче жив?

– Здоров и не рехнулся.

– А Сторожа?

– Бдительны.

– Синецвета что ли украли?

– Да кому он нужен? Он сейчас не в цене. В моде прокладки, телевизионные шоу, концерты и мобильные телефоны. Эта птичка отжила своё.

– Что-то с Говорящим Котом или Пернатым?

– С ними всё в порядке.

– Тогда что случилось? По-моему, я перечислил всех придворных Терема.

– Ты забыл меня.

– Ну и как твои дела?

– У меня нет никаких дел. Я шут при дворе, а у дурака нет серьёзных дел. И если даже они будут, то на них не обратят никакого внимания.

– Ну, если всё так хорошо и стабильно, то уматывай отсюда. Некогда мне с тобой лясы точить.

– Нет, не всё хорошо. Тебе приходилось слышать о мечах Дракона?

– Где-то… читал об этом.

– Когда-то Ангелы Неба восстали и пошли войной против своих родителей – Древних Богов. Кузнец Богов Дракон сконструировал для своих хозяев эти самые мечи. Но, когда работа над ними подошла к концу, было уже поздно, Древние Боги пали. Дракон бежал с Неба на Землю и заложил Драконий Терем.

– Замечательная легенда. В другой раз я бы послушал её с живейшим наслаждением.

– Это не легенда. Мечи в самом деле существуют. Вернее, существовали.

– Где?

– У нас, в Тереме.

– Что дальше?

– Их похитили.

– Кто?

– Сначала мы думали, что Арсенал.

– Кто??

– Это так называется братство Небесных оружейников. Это братство возглавлял Дракон. И над мечами трудился не только он, но и всё братство.

– Это они похитили?

– Нет. Это сделал твой дружок, маг по имени Мерлин.

– Его кости уже давно сгнили в могиле.

– Знаю. Но незадолго до своей смерти он стащил наши мечи и спрятал их в одном месте.

– Что за место?

– Осколки миров. Это такое пространство, где собраны различные части разрушенных некогда по разным причинам миров.

– Зачем он это сделал?

– Он хотел, чтобы все забыли об этих штуковинах.

– Понятно. И что теперь?

– Нас вполне устраивало, что мечи были спрятаны там. Но вчера Лорд Гилвен сбежал из заточения и объявил Терему войну. Мечи ускорят приближение нашей победы. Кроме того, мы боимся того, Лорд Гилвен сам отыщет мечи. Вот тогда нам грянет полный конец.

Иван улыбнулся:

– Да. Это будет весьма печальная трагедия.

– Мы просим тебя найти мечи и возвратить в Драконий Терем.

– Почему именно меня?

– А кого ещё? Старче стар, Сторожа плохие сыщики и слабые воины, я – дурак, ну, а остальные просто физически не способны на такие мероприятия.

– Хорошо, но почему ИМЕННО я?

– Есть ли на свете ещё такой же герой, как ты? – ехидная ирония прозвучала в голосе Снорри.

– Есть, – улыбнулся Иван.

– Даже если и есть, то это всё равно не снимает с тебя никаких обязанностей.

– Засунь все эти так называемые мои обязанности знаешь куда? Понял?

– Полегче-полегче. У тебя притупилось чувство юмора.

– Зато я точно выразил своё мнение на этот счёт.

– Если ты не желаешь спасать мир, то кому это делать?

– Не знаю. Может, Лорд Корвин Эмберский будет не против. Или Конан-Варвар.

– Но они существуют только в приключенческих книжках.

– Ну и что? Я сам себя ощущаю персонажем вымышленного мира. Может, я тоже существую только в книжке какого-нибудь там писателя.

– Смею тебя заверить, что ты прав, Иван Богатырь Сильный Мужик.

– Вот видишь? Значит, ещё раз засунь все так называемые мои обязанности в вышеупомянутое место.

– Ладно, я ухожу, Но ты подумай, – пригрозил шут пальцем.

– Адье, король всех дураков.

– Адье, персонаж вымышленного мира в книжке какого-нибудь там писателя.

Затем шут поклонился и покинул квартиру.

В глазах зафиксировался шприц. Он сейчас казался Ивану продолговатым кристаллом, осколком зеркала, шляпой фокусника на арене, стеклом в оконной раме, откуда видна печаль всего мира.

Стало тихо. Потекли, как лава вулкана, секунды и время вышло из-за кулис.

Иван улыбнулся и провёл рукой по щеке. Надо бриться. Идеальный вывод и плохой результат. Он усмехнулся и перевёл взор на иглу. Как шпиль серебряного замка, там живут короли, рыцари, прекрасные дамы… Игла была похожа на некий нерв, металлический и холодный. Оружие кузнеца или плод его тонких работ.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.