Дмитрий Подлужный
Последний аватар

Пролог

Когда-то, очень давно, люди жили в гармонии с природой. Они знали, что каждый человек рождается с Силой – внутренней связью с одной из четырёх Стихий: Огнём, Водой, Воздухом или Землёй. Это не было магией в том смысле, как мы представляем её сегодня. Это была – память. Живая, чистая, как утренний воздух в горах.

Стихия определяла путь человека. Она говорила ему, как лучше жить, к чему стремиться, чем заниматься, чтобы не терять себя. Огонь – зажигал и вёл. Вода – исцеляла и чувствовала. Воздух – понимал и искал. Земля – строила и защищала.

Тогда не было чужих дорог – только свои. И человек, зная свою Стихию, выбирал дело по душе, место по сердцу, и люди жили дольше, не болели душой и не сгорали на работе, не прятались от жизни за экранами.

Но шли века. Пришли технологии, суета, шум больших городов. Всё стало быстро, выгодно, удобно – и пусто. Сначала забыли язык Стихий. Потом – чувство. Потом – самих себя.

А потом и вовсе перестали верить, что у человека есть внутренняя природа. Стали верить в дипломы, рейтинги, карьерные лестницы и «надо». Стихии ушли. Или спрятались.

Но они не исчезли.

Они ждали.

И вот однажды, в самый обычный день, в самом обычном городе, где никто давно не смотрит на небо, родился ребёнок. Не в тишине храма, не под пение монахов, не среди мудрых наставников. А в пробке. Между двумя автобусами, под гудки клаксонов, с выкриками таксистов и фоном из рэпа, доносящимся из соседней машины.

Его мать – уставшая, запыхавшаяся женщина в спортивной куртке, – не успела доехать до больницы. Родился прямо в машине, на заднем сидении, когда мир вокруг метался между сообщениями в мессенджерах и рекламой о скидках. Родился и закричал – так, что на секунду все звуки затихли.

Никто тогда не понял, что произошло. Ни она, ни водитель, ни прохожие, ни те, кто смотрел на часы и опаздывал.

Но в ту секунду, когда он закричал, где-то далеко, в горах, снова зажглось древнее пламя. В старом храме зашевелился песок. На глубине океана заволновалась вода. Листья деревьев затрепетали, и скалы на миг дрогнули.

А в глазах младенца вспыхнул свет. Он был не обычным ребёнком.

Он был – Аватаром. Последним из тех, кто может чувствовать все четыре Стихии и восстановить то, что было утеряно.

Вот только никто – даже он сам – об этом не знал.

И это была его первая и самая опасная ошибка.

Потому что если ты не знаешь, кто ты, – кто-то обязательно решит это за тебя.

Глава 1: Рождение под знаком Воды

Его звали Арсен. Он родился в конце февраля, под знаком Рыб, когда зима уже отступала, но весна ещё не пришла. Было что-то зыбкое и неуловимое в его взгляде с самого младенчества – будто он уже знал больше, чем должен был знать ребёнок. Медсестра, принявшая его на руки, сказала матери:

– У него глаза, как у старика. Мудрые. Только грустные слишком.

Арсен почти не плакал. Спал много, часто смотрел в окно, даже когда был совсем крохой. Его не интересовали яркие игрушки, он любил воду – долго мог плескаться в ванной, ловить руками свет на её поверхности. Когда начал говорить, его фразы порой удивляли взрослых.

– А почему у людей нет прозрачных мыслей, как у воды?

Мать засмеялась, решив, что это просто фантазия. Но отец только нахмурился. Он был практичный человек, работал инженером и хотел, чтобы сын тоже рос «реалистом», не витал в облаках.

Арсен рос тихим. Любил рисовать, подолгу мог сидеть с карандашом, выводя волны, леса, силуэты людей с размытыми глазами. Иногда он рисовал то, что ему снилось. Сны были его вторым миром – мягким, странным, глубоким. Он не всегда понимал, где заканчивается сон и начинается реальность.

В детском саду он часто играл один. Не потому что не хотел общаться, просто дети не разделяли его интересов. Ему было не интересно бегать за мячом – он предпочитал строить «магические дома» из песка и разговаривать с воображаемыми друзьями. Воспитательница жаловалась матери:

– У него, конечно, богатое воображение. Но слишком уж он в себе. Надо бы к логике подтягивать.

В школе всё стало сложнее.

На уроках он любил читать. Особенно – мифы, сказки, притчи. Его любимыми героями были те, кто лечил, спасал, разговаривал с духами. Он мечтал стать писателем или художником.

Когда учительница задала сочинение на тему «Кем я хочу быть?», он написал: «Я хочу рисовать сны и превращать их в картины, чтобы люди могли через них вспоминать, кто они есть на самом деле».

Отец прочитал это и сказал сдержанно, но жёстко:

– Это ерунда. Надо думать о нормальной профессии. Инженеры, программисты – вот кто будет кормить семью.

Мать молчала. Она чувствовала, что сын особенный, но боялась быть «плохой» женой и матерью – той, что «поощряет слабость».

В классе Арсен был чужим. Он не любил громкие игры, конфликты, хвастовство. Его дразнили «тряпкой», «фантазёром», иногда – даже «девочкой» из-за мягкости и чувствительности. Он не умел быстро отвечать, не хотел драться.

Однажды ему подложили в рюкзак лягушку. Он ничего не сказал. Просто выбросил всё, включая тетради, и весь день просидел в парке. Смотрел на воду в пруду. Вода – единственное, что понимало его.

Арсен чувствовал слишком много. Чужая боль – как своя. Он мог часами думать о том, как грустен был взгляд бездомной собаки, или как учительница обиделась на чей-то невинный комментарий. Он не мог «просто забыть», как ему советовали.

Когда другие мечтали стать известными, богатыми или сильными, он мечтал, чтобы люди научились слышать друг друга.

Но в реальной жизни за это не ставили пятёрки. И не уважали.

Он начал замыкаться. Рисовал реже. Сны становились тревожнее. Иногда он просыпался с ощущением, будто забыл что-то важное. Очень важное. Как будто ему надо было кого-то найти. Или вспомнить. Или спасти.

Но он не знал – кого.

Он не знал, что он Аватар. Не знал, что его душа – это капля океана, в которой скрыта древняя Стихия Воды. Что его чувствительность – не слабость, а сила.

И что однажды, если он научится принимать себя, – он сможет исцелять других.

Но пока…

Пока он просто пытался выжить в мире, где его душа казалась всем слишком мягкой.

Глава 2. Куда поступать?

Последний школьный звонок не принёс Арсену радости. Пока одноклассники кричали, смеялись и фотографировались на фоне шариков, он стоял в стороне, сжимая в руках чёрную папку с аттестатом и ощущая странную пустоту внутри. Казалось, вот-вот начнётся жизнь. Настоящая. Но он не знал, с чего начать.

Учебный год закончился, а ответа на главный вопрос так и не было: куда идти дальше?

Он мечтал о художественной академии. Представлял, как будет рисовать в старых залах с большими окнами, слушать музыку в наушниках и создавать миры на холсте. Но стоило ему только заикнуться об этом за семейным столом, как отец резко отложил вилку.

– Художник? Серьёзно, Арсен? —лицо отца стало жёстким. – Художники – нищие. В наше время выживают те, кто с головой, а не с кисточкой. У нас в доме двое работающих взрослых. Мы тебя не потянем, если ты решишь «искать себя» на помойке.

Мать пыталась сгладить углы:

– Может, для начала – нормальный диплом, а потом, если очень захочешь, будешь рисовать как хобби.

«Хобби», – это слово Арсен ненавидел. Как будто то, что он чувствует всем сердцем, можно уместить между ужином и сериалом на диване.

Он молчал. Потому что спорить не умел. И потому что в глубине души всё ещё надеялся: вдруг они правы? Вдруг ему просто нужно «вписаться», попробовать?

Так он подал документы на экономический факультет. Это было как сдаться без боя. Как надеть чужую одежду – жмёт, неудобно, не по цвету, но все говорят: «Так надо».

Первые недели в университете прошли в сером тумане. Огромные аудитории, скучные лекции, таблицы, формулы, отчёты. Люди вокруг были как механизмы – у каждого был чёткий план: выучиться, найти работу, заработать, взять ипотеку, отдых на море раз в год. Всё предсказуемо. Всё правильно.

Но для Арсена это было как жить под водой без воздуха.

Он приходил домой и падал на кровать, будто работал на стройке. У него болела не спина – болела душа. Он не мог ни рисовать, ни писать, ни даже читать. Мысли путались, тело вяло сопротивлялось. Он часто болел, подолгу не мог выспаться. У него началась бессонница.

Он пытался втянуться, делал вид, что старается. Но всё выходило через силу. Его глаза потухли. Рисовать он почти перестал. Однажды в блокноте, в уголке страницы лекции по микроэкономике, он нарисовал маленькую лодку, плывущую в пустом океане. И подписал: «Без паруса. Без звёзд. Без желания плыть».

Спустя полгода его вызвали к декану.

– У вас неудовлетворительные оценки. Посещаемость на нуле. Видимо, это не ваш путь. Подумайте, чем хотите заниматься на самом деле.

Арсена отчислили.

Когда он пришёл домой с бумагой об отчислении, родители были в шоке. Отец не кричал – он просто замолчал. Этот взгляд – тяжёлый, стеклянный, полный разочарования – был хуже любых слов.

– Мы надеялись на тебя, – сказал он наконец. – Но, похоже, ты не выдержал. Просто сдался.

Мать плакала. Она не винила, но и не поддерживала.

Арсен ушёл на улицу, долго шёл без цели. Прошёл парк, пустырь, спустился к реке. Сел на бетонный бортик и смотрел, как вода медленно уносит обрывки веток и мусор.

Он впервые позволил себе сказать вслух то, что давно жило внутри:

– Я не могу жить чужой жизнью. Не могу быть тем, кем меня хотят видеть. Я не цифра, не функция, не часть системы. Я – другой. И, наверное… это не ошибка.

Ветер тронул воду. Капли попали на лицо. Словно стихия, что жила в нём с рождения, откликнулась.

Он не знал, что будет дальше. Но в тот вечер он впервые ощутил: путь начинается не тогда, когда ты поступаешь в институт. Путь начинается, когда ты отказываешься от чужих сценариев и начинаешь искать свой.

Глава 3: Период поиска

После отчисления Арсену пришлось повзрослеть.

Родители дали понять: «Хочешь жить по-своему – зарабатывай сам».

Он не стал спорить. Просто собрал рюкзак, свои тетради, немного одежды и переехал в маленькую комнату на окраине города. Комната была дешёвой, с облупленными обоями и старым диваном, но для него – это был первый шаг в сторону свободы.

Он устроился баристой в кофейню в центре.

Утром – шум кофемашины, запах свежеобжаренных зёрен, улыбки клиентов. Арсену нравилось наблюдать за людьми: кто-то всегда брал латте с корицей, кто-то спешил, забывая сдачу, кто-то приходил каждый день и садился в один и тот же угол.

Он учился чувствовать воду – в буквальном смысле: как струя льётся, какой температуры должна быть, как пена ложится на эспрессо. Это было похоже на медитацию.

Но даже здесь – в атмосфере ароматов и тишины ранних утр – он чувствовал, как в нём нарастает… пустота.

Монотонность. Пять дней в неделю по 10 часов. Один и тот же скрип кофемолки, одни и те же диалоги. Он стал уставать. Его спина ныли от стойки, кожа на пальцах обожглась горячим паром. А ещё – бессмысленность. Он как будто отдавал всего себя чужим чашкам кофе.

Через несколько месяцев он ушёл. Просто не вышел на смену. Написал смс: «Извините. Больше не могу. Благодарю».

Затем – склад. Работа физическая, тяжёлая. Он разгружал коробки, клеил штрихкоды, таскал ящики с утра до вечера.

Сначала даже нравилось. Всё было по делу: руки болят – значит, работаешь. Тело уставало, а мозг отдыхал. Ни мыслей, ни тревог.

Но через пару недель он начал просыпаться с ощущением, что превращается в тень. Всё серое, всё одинаковое. Еда – на бегу. Общение – по минимуму. Коллеги – как призраки, только жужжание сканеров и запах картона.

– Я не железный. Я не коробка, – проговорил он себе однажды, поднимая особенно тяжёлый ящик. – Если я не уйду, я просто перестану быть собой.

Следующей была работа в сфере SMM.

Знакомая из кофейни посоветовала:

– Ты же рисуешь. Попробуй делать креативы для Инсты. Это сейчас модно, платят неплохо.

Арсен согласился.

Он делал сторис для цветочных магазинов, писал тексты про «10 причин подарить девушке букет», подбирал хэштеги, обрабатывал фото.

Работа требовала воздуха: мысли, идеи, игра слов. Он даже почувствовал нечто похожее на вдохновение. Несколько недель всё шло хорошо.

Но потом – опять. Усталость. Давление.

– Почему нет роста вовлечённости?

– Где KPI?

– Клиент сказал, ты не попал в тональность бренда.

И снова – тревожность, бессонные ночи, ощущение, что ты всё время должен кому-то что-то доказать. Не просто делать красиво, а продавать. Быть «модным», «эффективным», «на волне».

Он потерял связь с тем, «ради чего» это всё.

Арсен переключился на фриланс. Решил работать на себя.

Сделал портфолио, завёл профиль на бирже. Рисовал обложки, иллюстрации к детским сказкам, даже помогал делать логотипы. Заказы шли, хоть и не каждый день.

Поначалу это казалось свободой. Он работал ночами, пил чай, включал любимую музыку и рисовал. Иногда уходил в работу с головой – забывая про еду и сон.

Огонь внутри разгорался. Но он был неуправляемым.

Иногда – провал. Никаких заказов. Тревожные мысли:

«А если всё закончится?»

«Что, если я неудачник?»

«Может, родители были правы?»

Он начал срываться. Пытался браться за всё, падал по срокам, уставал до головной боли.

Время сливалось в одно большое «потом». Потом поем. Потом отдохну. Потом нарисую что-то для себя.

Но это «потом» никогда не наступало.

На каждом этапе он что-то пробовал. Искал. Менялся.

Бариста – вода. Мягкость, поток, забота.

Склад – земля. Устойчивость, труд, выносливость.

SMM – воздух. Идеи, скорость, многозадачность.

Фриланс – огонь. Творчество, риск, выгорание.

Но ни одна работа не стала домом. Ни одна – не дала ответа.

Он понял: его стихия – не то, где он зарабатывает. А то, что внутри. И это пока не связано с профессией. Это – ключ к пониманию себя.

Но путь только начинался.

Глава 4. Внутренний кризис

Арсену исполнилось двадцать один. В этом возрасте обычно мечтают, строят планы, влюбляются. А он… просто не чувствовал ничего.

Ни радости, ни вдохновения. Только пустота – глухая, липкая, как туман в сыром подвале.

Сначала он стал часто болеть.

Невысокая температура держалась неделями. Горло саднило, суставы ныли, утром он просыпался с ощущением, что спал под асфальтоукладчиком.

К врачу не шёл. Не было ни времени, ни желания. Да и что он скажет? «Доктор, мне не больно, мне просто… тяжело жить».

Затем пришла апатия.

Он мог лежать на диване часами, глядя в потолок. Не потому что лень. А потому что двигаться не было смысла.

Еда стала безвкусной. Рисунки – мёртвыми. Люди вокруг – будто из пластика.

Бывало, он садился за компьютер с мыслью: «Сейчас соберусь. Надо только начать».

А потом обнаруживал себя через два часа на каком-то случайном форуме, читая обсуждение китайских чайников.

Мозг ускользал, тело не слушалось. Всё внутри – будто сказало: «Стоп. Мы так больше не хотим».

Началась бессонница.

Он ворочался в постели до трёх, четырёх, пяти утра. Иногда просто вставал, пил воду, сидел на подоконнике, смотрел, как спит город.

Один раз он прошёлся до ближайшего парка. Было темно, фонари моргали, воздух пах августом и чем-то чужим.

Он сел на скамейку, положил голову на колени и прошептал сам себе:

– Я не знаю, кто я. И зачем всё это.

Однажды, прячась от дождя, он забежал в здание с вывеской: «Лекция: Энергия стихий и внутренние конфликты».

Он хотел просто посидеть, согреться, пересидеть ливень. Но что-то в этих словах его зацепило.

Внутри был маленький зал, десятка два слушателей и женщина лет сорока, с тёплым голосом и глазами, будто видящими насквозь.

– Каждый из нас связан со стихией, – говорила она. – Это не мистика, это язык, в котором говорит тело. Вода – чувствует. Земля – терпит. Воздух – ищет. Огонь – создаёт. Когда вы живёте против своей природы, тело бунтует. Душа кричит. Жизнь рассыпается.

Арсен слушал, не моргая.

Он впервые узнавал себя в словах.

После лекции он подошёл, спросил, где можно узнать больше.

Женщина улыбнулась:

– Начни с простого. Наблюдай. Где тебе дышится легче? Где ты таешь? А где задыхаешься? Ответы всегда рядом.

Арсен начал читать.

Смотрел видео, читал статьи, даже купил подержанную книгу по типологии стихий и энергетике. Не потому, что верил во всё слепо – просто искал хоть что-то, что объяснит, что с ним происходит.

Он начал вести дневник. Каждый день отмечал, как он себя чувствует, где был, с кем говорил. Он записывал:

«Работал с музыкой – чуть полегчало.»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.