Анастасия Прайс
Милый Майкл

Милый Майкл

Пролог

"Он просто исчез.

Так, будто его никогда не было."

Этим вечером в Лос-Анджелесе было тихо.

Непривычно тихо.

Город, который всегда гудел и пульсировал, словно железный зверь,

вдруг будто замер.

Дождь начал идти неожиданно.

Капли лениво стекали по стеклу,

размывая неоновые вывески и чужие отражения.

В комнате пахло вином и чёрной кожей.

Майкл сидел на подоконнике,

руки на коленях, глаза в пустоте.

Всё вокруг будто становилось мягче —

звуки, свет, он сам.

Он был уставшим.

Слишком уставшим для своих двадцати девяти.

Ветер слегка распахнул занавеску.

Где-то внизу прогремел смех.

Но здесь, наверху, было только ощущение края.

Он вздохнул.

– Всё равно ведь никто не поверит.

Взгляд скользнул по столу.

На нём – одинокая записка.

> "Ты не знаешь, кто исчез.

Но скоро узнаешь, кого потерял."

Он поднялся.

Подошёл к двери.

Остановился на секунду.

И – исчез.

Без следа.

Глава 1

"Слишком тихо для Лос-Анджелеса."

– Ты уверена, что хочешь пить эту дрянь?

Даяна подняла глаза от кофейного автомата.

Перед ней стоял мужчина – лет сорока с чем-то,

в мятой рубашке и с усталостью в голосе.

Тёмная щетина, взгляд как у человека,

который слишком много видел и перестал всё чувствовать.

– Уверена, – отрезала она, нажимая кнопку.

– Сама выбрала свою судьбу, – пожал плечами он и направился к своему столу.

Это был Джош Браун.

Старший детектив отдела.

Вечно раздражённый, всегда на грани увольнения,

но почему-то всё ещё здесь.

Даяна сделала глоток.

Горький. Почти обидный.

В точку.

Она прошла следом, держа в руках планшет с утренними сводками.

– Что у нас?

– Исчезновение. Ночное. Громкое, – буркнул Джош,

бросая на стол тонкую папку.

– Парень, двадцать девять. Майкл Оуэнс.

– Подожди… – Даяна прищурилась.

– Певец?

– Тот самый. Миллионы подписчиков. Последний альбом – платиновый.

Вышел на сцену, спел пару песен, сказал "спасибо"…

И пропал.

– Камеры?

– На парковке сломаны.

Телефон выключен.

Из отеля вышел – обратно не заходил.

– Может, инсценировка?

– А может – не он один исчез.

Уже есть странная записка. Без следов, без почерка.

Просто лежала на кровати в его номере.

Он открыл папку.

> "Ты не знаешь, кто исчез.

Но скоро узнаешь, кого потерял."

Даяна замолчала.

А потом тихо сказала:

– Что-то здесь не так.

Джош смотрел на неё.

Долго. Прищуренно.

– Ты новенькая. Я видел таких, как ты.

Умная, дерзкая, с глазами, в которых слишком много вопросов.

Это дело не для статистики. Тут…

тут будет грязно. Мутно.

И ты вряд ли найдёшь ответы, которые тебе понравятся.

Она улыбнулась.

Почти тепло.

– Отлично.

Это как раз то, что я ищу.

Глава 2

"Следы, которых не должно быть."

Они прибыли чуть позже полудня.

Дождь только закончился,

и город казался будто вымытым до костей.

Промзона у океана – место, в котором ты не окажешься случайно.

Старые доки, обугленные контейнеры, проржавевшие лестницы,

и тишина, словно из фильма, где кто-то исчез – и навсегда.

– Шикарное место для прогулок, – пробормотал Джош,

выходя из машины и глядя на туман над водой.

– Если хочешь быть найденным только весной.

Даяна огляделась.

Асфальт был влажным.

От ботинок слышался хруст песка и стекла.

Ветер с моря приносил запах соли, железа… и чего-то ещё.

– Где его видели в последний раз?

– Вот тут, – Джош указал на металлическую лестницу,

ведущую к платформе.

– Видеонаблюдения нет. Только охранник, и тот говорит,

что “вышел покурить и его уже не было”.

– А с кем он сюда пришёл?

– Никто не знает. По графику – должен был поехать в отель.

Но машина осталась там. Сам он… ушёл пешком.

По слухам, звонил кому-то за минуту до выхода,

но номер был засекречен. Ни имени, ни данных.

Даяна подошла ближе к краю платформы.

Наклонилась.

На бетоне – следы обуви.

Свежие. Узкие.

Мужские.

И рядом – другие. Почти неразличимые.

Будто кто-то стоял там… и потом исчез.

– Смотри сюда, – позвала она.

Джош подошёл.

– Видишь эту линию? Тут было что-то поставлено.

Как сумка. Или ящик.

Но потом убрали. Быстро. И осторожно.

Он молча кивнул.

– Это место… слишком чистое, – произнесла она.

– Кто-то старался, – согласился Джош.

– А значит, здесь было что-то, чего не должно было быть.

Даяна вдруг почувствовала —

за ней кто-то наблюдает.

Она резко обернулась.

Пусто.

Контейнеры, ветер, ржавчина.

Ни одного человека.

Но в кармане её пальто – зазвонил телефон.

Номер не определён.

Один сигнал.

И тишина.

– Ну вот, – сказал Джош.

– Добро пожаловать в игру.

Глава 3

"Некоторые пустоты – не случайны."

Отдел выглядел сонным.

Мониторы гудели, по радио играл какой-то расслабленный джаз,

а дежурный за стойкой перечитывал один и тот же лист уже в десятый раз.

На часах – почти семь вечера.

За окнами – закат.

Даяна стояла у доски с делом Майкла.

Фотографии. Карта. Схема клуба.

Тонкая нить – от гримёрки до доков.

И обрыв.

– Мы что-то упускаем, – пробормотала она, не оборачиваясь.

Джош за её спиной фыркнул.

– Мы упускаем то, чего не было. Он ушёл. Просто исчез.

Возможно, хотел этого. Деньги, давление, толпы фанатов.

Бывали такие случаи.

– Но не такие, – тихо сказала она.

– Слишком гладко. Слишком чисто.

Как будто кто-то старался сделать вид, что он исчез случайно.

Джош молчал.

– Я запросила копию записи с заднего выхода клуба, – добавила она.

– Её не должно было быть – камеры там давно выключены.

Но знаешь что?

Она повернулась.

– Кто-то вчера ночью выложил её в сеть.

Он поднял брови.

– Серьёзно?

– На анонимном форуме. Пост длился меньше минуты – потом всё удалили.

Но я успела сохранить копию.

Она включила ноутбук.

Видео было зернистым.

Качество плохое.

Темно.

Но видно – человек в капюшоне выходит из служебной двери.

Оглядывается.

Останавливается.

На секунду – камера ловит лицо.

И да, это был Майкл.

Бледный. Уставший.

И… будто бы он чего-то боится.

А потом – в кадре появляется вторая фигура.

Чёрная куртка.

Высокий.

И – лицо закрыто маской.

Майкл оборачивается.

Секунда.

Две.

И… видео прерывается.

> "Файл повреждён."

Даяна резко закрыла ноутбук.

– Он кого-то знал.

Он не просто ушёл – встретился с кем-то.

И эта встреча была спланирована.

Джош посмотрел на неё.

– Думаешь, это была ловушка?

– Я думаю, кто-то хотел, чтобы мы ничего не нашли.

В тот же вечер, когда Даяна вышла из участка,

в её телефоне снова вспыхнул экран.

Аноним.

Новое сообщение.

Только одно слово:

> "Смотри"

И прикреплённое изображение.

Размытое.

Но узнаваемое.

Фото её самой.

Снятое… сегодня.

У доков.

Глава 4

"Никто не уходит просто так."

– У нас гость, – сказал Джош, заходя в кабинет.

– Очередной журналист?

– Бывший телохранитель Майкла.

Говорит, “хочет помочь”.

На вид – сорок с хвостиком, спортивного телосложения,

но с лицом, как у человека, который давно никому не верит.

– Имя?

– Леон Росс. Работал с ним почти два года.

Уволился три месяца назад.

– Почему?

– Об этом мы и спросим.

Допросная была тёплой, душной.

Жёлтый свет ламп давал ощущение 90-х.

Леон сидел, скрестив руки.

Сильный, молчаливый, с отточенными движениями.

Взгляд – в стену.

– Расскажите, когда вы в последний раз общались с Майклом, – начала Даяна, записывая.

– Недели две назад. Он сам мне позвонил.

– Зачем?

– Просто… хотел поговорить. Был напряжён.

Сказал, что чувствует, будто за ним следят.

– Он объяснил, кто?

– Нет. Только сказал: “они вернулись”.

Джош резко посмотрел на него.

– Кто – “они”?

Леон пожал плечами.

– Он не уточнял. Только говорил, что уже видел их раньше.

Когда ещё был никем.

– Вы не сочли это странным?

– Я тогда уже не был в его охране. Не моя забота.

Но голос у него был… не как обычно.

Напуганный.

Даяна наклонилась ближе:

– Почему вы ушли из команды?

Леон молчал.

Потом отрывисто ответил:

– Мы разошлись во взглядах.

Он стал другим.

– В каком смысле?

– Закрылся. Смотрел по сторонам.

Перестал доверять даже тем, кто был рядом годами.

Убрал всех. И остался один.

– Он употреблял что-то?

– Нет. Он просто… что-то узнал.

– Что?

– Он не сказал.

Но последнее, что он мне написал, – было сообщение.

Только одно слово:

> "Ворот."

Даяна приподняла бровь.

– Что это?

– Без понятия.

Может – человек.

Может – место.

А может… дверь, которую он не должен был открывать.

––

После допроса Даяна осталась наедине с записями.

Она набрала в поиске:

“Ворот. Майкл Оуэнс.”

Ничего.

Пусто.

Но в левой вкладке появился всплывающий чат:

"Гость 0.13.7 написал вам сообщение."

> “Вам не туда.

Поищите в архиве инцидента 11/09/06.

Оттуда всё началось.”

Глава 5

"Некоторые двери открываются сами."

Ночь в управлении была тише обычного.

Пост охраны дремал. Лифт скрипнул один раз – и всё.

Даяна прошла мимо камер уверенно, как будто ей всё разрешено.

Подвал с архивами находился ниже парковки.

Туда редко кто спускался.

Здесь пахло бумагой, металлом и временем.

> 11/09/06.

Инцидент без пометки.

Никаких громких имён.

Никакой заметки в базе.

Только номер и странное слово на обложке дела:

> "Наблюдение. Субъект 37."

Папка была тонкой, но старой.

Внутри – распечатки, сканы фотографий, психиатрические записи.

Один лист оказался медицинской формой.

ФИО пациента было закрашено.

Но внизу – едва заметно – стояла надпись:

> “Майкл О.”

Даяна почувствовала, как внутри всё сжалось.

В документах говорилось о беспокойном подростке,

который утверждал, что "видит людей, которых нет".

Он был направлен в закрытую клинику на 72 часа.

Но на третий день – исчез.

Официально – сбежал.

И дело – закрыли.

Без объяснений.

На последней странице был прикреплён снимок.

Не очень чёткий.

Парень с растрёпанными волосами, испуганными глазами.

На заднем фоне – размытый силуэт, чёрное пятно в углу.

И подпись:

"Наблюдатель. Зафиксирован только один раз."

––

На следующее утро

Даяна пришла в участок пораньше.

Джош уже был на месте, пил кофе, как всегда – на автомате.

– Нам надо поговорить, – сказала она, подходя к его столу.

Он поднял глаза.

– Что-то случилось?

– Я вчера… ходила в архив.

Без ордера.

Нашла дело. По Майклу.

За 2006 год.

Джош отставил кофе.

Медленно.

– Ты была одна?

– Да. И да, знаю, что ты скажешь…

– Чёрт побери, Даяна.

– Это не просто нарушение – ты не знаешь, кто мог быть там.

– Камеры, слежка, люди, которым не понравится, что ты рылась в делах без доступа.

– А если бы тебя закрыли?

Она молчала.

– Ты можешь быть умной. Или мёртвой. Выбирай одно, – добавил он жёстко.

– Я выбрала быть ближе к правде.

Он смотрел на неё ещё несколько секунд.

Потом встал, взял куртку.

– Ладно. Рассказывай. Всё по порядку.

Но, клянусь, если ты ещё раз полезешь одна – я лично тебя арестую.

Она слабо улыбнулась.

– Договорились.

Глава 6

"Если ты что-то нашёл – кто-то захочет, чтобы ты это потерял."

На следующее утро

Даяна решила сделать копии.

Она не верила, что найденное в архиве пролежит долго.

– Лучше перестраховаться, – бросила она Джошу,

заходя в комнату дубликаторов.

Но там их ждал сюрприз.

Папка, которую она оставила в сейфе отдела —

исчезла.

– Что за… – начала она.

– Не паникуй, – сказал Джош.

Он уже доставал планшет, подключаясь к внутренней сети.

– Все движения в архив фиксируются.

Смотри.

На записи было видно:

в 4:37 утра

в помещение зашёл мужчина в форме.

Он ввёл код, открыл ящик,

достал дело с пометкой “Субъект 37”

и… понёс его в сторону лестницы.

– Он из наших? – спросила Даяна.

– Не из участка. Форма не та. Это охрана администрации.

Чёрт, он должен был просто охранять здание. Не лезть в дела.

– Но он полез, – холодно сказала она.

– Пора разобраться.

––

Джош не стал звать никого из отдела.

Он сам поймал "охранника" у въезда,

когда тот уже собирался сесть в тёмную машину с поддельными номерами.

Задержание было быстрым. Жёстким.

– У тебя есть разрешение трогать полицейские документы? – прорычал Джош, прижимая его к капоту.

– Мне позвонили… приказ был с управления… я только…

– Кто позвонил? Имя! – потребовала Даяна.

– Я не знаю! Скрытый номер! Сказали – “устранить лишнее”. Всё!

В багажнике они нашли папку.

Сожжённую по краю.

Но ещё целую.

Джош передал её Даяне.

– Прячь это. Лучше – вообще не в участке.

– Думаешь, мы теперь вне игры?

– Нет. Мы теперь прямо в центре.

––

Через несколько часов

дело Майкла Оуэнса было снято с официального контроля.

Им обоим пришли уведомления:

> “Расследование временно приостановлено по внутреннему распоряжению.”

Джош только усмехнулся:

– Теперь, если мы продолжим – мы вне системы.

Даяна посмотрела на него, спокойно.

– А когда-то мы были в ней?

Глава 7

"Некоторые стены помнят слишком много."

Клиника располагалась в горах,

в двух часах езды от города.

Когда-то – частное учреждение,

теперь – полупустая госструктура с выцветшей табличкой:

"Лечебно-психиатрический центр Вэстгард."

Здание было облезлым, с облупленной краской,

затянутыми окнами и коридорами, где

запах хлорки смешивался с чем-то давним.

Слишком давним.

– Холодно здесь, – пробормотала Даяна,

держась ближе к Джошу.

– Как будто само место не хочет, чтобы мы здесь были.

– Оно не хочет, – сказал Джош.

– Такие клиники всегда хотят забыться.

Их встретила администратор – женщина лет пятидесяти.

Холодная, сухая. Не улыбается.

– Пациент с фамилией Оуэнс у нас не числился, – сказала она.

– Я просмотрела все архивы.

– А за 2006 год? – уточнила Даяна.

– Тем более. Дело закрыто, если оно и было.

– Но кто-то из старого персонала остался?

Женщина недовольно вздохнула:

– Доктор Мэннер. Он уже не работает.

Но живёт в корпусе рядом. Иногда помогает.

Может, что-то скажет.

Если вы ему понравитесь.

––

Доктор Мэннер оказался

мужчиной с глазами, которые, казалось,

видели больше, чем нужно.

Он провёл их в старый кабинет.

Деревянные полки, фотография семьи на стене,

и тишина, которая не нуждалась в вопросах.

– Я помню мальчика, – сказал он, не дожидаясь.

– Его звали Майкл. Но в документах указали просто "М.О."

Так было… проще.

– Почему?

– Потому что его случай был… нестандартный.

Он не был просто напуганным подростком.

Он говорил, что его “ищут из тени.”

Что он видит людей, которых другие – нет.

Он рисовал их. Писал имена.

– Какие имена?

Мэннер встал. Подошёл к старому шкафу.

Вытащил тонкую папку, давно пылившуюся в углу.

На обороте одной из страниц – рисунок.

Фигура в маске.

Высокая. Чернила дрожат, как будто рука боялась закончить контур.

И подпись под ним:

> "Ворот"

– Он говорил, что этот человек приходил к нему во сне.

Но не только во сне. Он утверждал – он был в клинике.

Сидел у кровати.

Смотрел.

Молчал.

– Мы думали – это травма.

Психоз, возможно. Но…

Ночью третьего дня камеры на его блоке выключились.

А утром – его не было.

– Вы сообщили?

– Нам сказали молчать.

Сказали – "пациента не было".

И все бумаги убрать.

Даяна сжала кулак.

– Почему вы храните это?

– Потому что однажды он оставил мне записку.

Просто лист бумаги. Без имени.

На нём было написано:

> “Если я исчезну, это не я ушёл. Это они меня закрыли.”

––

Когда они вышли из клиники,

у ворот стояла чёрная машина.

Без номеров.

И, казалось, кто-то внутри смотрел прямо на них.

Но когда Джош подошёл —

машина уже уехала.

– Мы кому-то начали мешать, – сказал он.

– И это… только начало.

Глава 8

"Ты слышишь их, когда всё остальное замирает."

Даяна сидела одна в архивной комнате,

перелистывая страницы, по которым прошёлся не только пыль,

но и страх.

На задней части одной из медицинских форм —

почерк подростка, скомканный, как будто писали на коленях.

> "Он говорит, что это уже случалось. Что это как круг.

Если я исчезну, он станет следующим."

Подпись: "S.W."

Даяна мгновенно взяла планшет.

Быстрый поиск по пациентам, поступившим в тот же день.

Один человек подходил под инициалы.

> Скотт Уэйн.

17 лет на момент помещения в клинику.

Диагноз: параноидальный бред, визуальные галлюцинации.

Выписан в 2010-м.

После – переведён в частную клинику "Солвью".

И – он всё ещё там.

––

На следующий день

Даяна выехала одна. Джош остался в участке,

работая над отслеживанием машины без номеров.

"Солвью" был белым, стерильным,

слишком дорогим, чтобы пахнуть страхом.

Но он пах.

Скотта Уэйна ей показали не сразу.

Сначала – вопросы, подписи, проверка.

Но когда ей позволили войти —

она увидела мужчину лет тридцати, сидящего у окна.

Он смотрел на сад.

И шептал.

– Скотт? – тихо сказала она.

Он не ответил.

Только чуть повернул голову.

– Я знаю, что ты знал Майкла.

Слова повисли в воздухе.

Скотт кивнул. Один раз.

Потом прошептал:

– Он не исчез. Он просто… повернулся.

– Что ты имеешь в виду?

Он медленно обернулся.

– Он стоял перед зеркалом.

И вдруг стал другим.

Он стал ими.

– Кем?

– Теми, кто за гранью.

Тем, что смотрит из-за стекла.

Он знал, что он следующий.

– Кто ещё это знает?

– Я.

– И теперь – ты.

– Но если ты дальше пойдёшь – они заглянут в тебя.

– А если заглянут – ты не узнаешь, кого видишь в зеркале.

––

Когда Даяна вышла, её телефон завибрировал.

Скрытый номер.

Она ответила.

Шум.

Шёпот.

И голос – как будто издалека:

> "Время идёт, Даяна.

Ворот открыт.

И ты – на его пути."

Глава 9

"Если ты хочешь, чтобы тебя не нашли – оставь только странности."

Когда Даяна вошла в кабинет,

Джош уже сидел за компьютером, просматривая увеличенные снимки.

– Как Скотт Уэйн? – не отрываясь от экрана, спросил он.

– Замкнут. Сильно закрыт.

Но кое-что он сказал.

Майкл в клинике начал бояться зеркал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.