Леся Воронцова
В деревню с боссом

Глава 1.

– Стажер Рожкова? – надо мною угрожающе нависла начальница отдела логистики. – Бегом к генеральному! Вызывают!

– Что? Кто? Я? Зачем?

– Вот уж не знаю, натворила, поди, что-то, а? Признавайся?

– Ничего я не натворила, вроде, – с обидой в голосе проворчала я.

– Ну вот и выясни! И не дай бог меня за твои ошибки депремируют!

Сглотнув, я помчалась на третий этаж к кабинету генерального директора «КосмоПром».

Я стояла у огромного во всю высоту стены окна офиса, разглядывая мрачные облака за окном. Сегодня был один из тех дней, когда хмурое небо за окном словно отражала мои собственные чувства. Меня позвали к начальнику – и это было самое худшее из того, что может произойти с новичком, работающим стажером в крупной строительной фирме.

Секретарь попросила подождать, и я, держа в руках блокнот и ручку, нервно постукивала ею.

– Рожкова Лера? – вскоре позвала меня секретарь. – Входи.

Когда я вошла в кабинет, дверь закрылся за мной с глухим стуком, заставив ощутить новый прилив волнения. Генеральный директор, Павел Максимович, сидел за своим массивным столом, погруженный в бумаги.

– Лера, – произнес он, не отрывая взгляда от документов. – Надо поговорить.

Мое сердце забилось чаще, но я старалась не поддаваться панике. Может, это всего лишь обсуждение моих успехов, может, мне повысят зарплату? Или переведут в основной штат? Или что-то еще, что мне никак не могло прийти в голову.

– Я понимаю, что ты стажер, но именно тебя рекомендовала кадровая служба, – сказал он, наконец, подняв взгляд. Его обаяние и уверенность моментально вселили в меня надежду. – Нужно, чтобы ты сопровождала меня в деревню Верхние Ямки. Говорят, ты как раз оттуда родом, а места там глухие, дикие.

– В Верхние Ямки? – удивилась я, с трудом удерживая на лице вежливую улыбку. – Но… я ведь родом из деревни Нижние Ямки. Да и то, лишь родилась там, да детство провела. Мы давно уже живем в городе.

Павел Максимович положил ручку и облокотился на стол, внимательно посмотрев на меня. Строгие глаза директора и сурово сдвинутые к переносице брови явно разбили немало женских сердец. Широкоплечий и высокий, в идеально сидящем на нем деловом костюме, он был хорош той мужественной красотой, которая заставляла вздыхать всю женскую часть нашей строительной компании, независимо от возраста.

– Разве это не рядом?

– Нет, что вы!

Босс развернулся, демонстрируя мощные плечи, которые даже под пиджаком выглядели внушительно, и, потянувшись, вытащил папку из полки на стеллаже. Несколько минут он листал распечатки с картами, пока я наблюдала за его резко очерченными скулами, и в конце хмуро подтвердил:

– Действительно. Совсем другая сторона. Обычно подобные названия деревень располагаются рядом.

– Ну вот, – я с облегчением улыбнулась.

– В кадрах перепутали адрес. Но приказ уже подписан, да и времени нет искать другого человека. Просто тебе нужно сопровождать меня туда, чтобы я мог провести встречу с местными по поводу нового проекта. Я понимаю, что это большая ответственность, но мне нужно, чтобы ты выступила в роли моего помощника. И если не справишься, скажи сразу. Мне не нужны в моей фирме безответственные работники!

Я сглотнула, сильно теребя блокнот в руках. Я ведь всего лишь стажер. Специалистом себя не чувствовала, и брать на себя такую ответственность казалось глупостью. Но в то же время моя жажда приключений и стремление доказать свою ценность давали силы.

– Хорошо, я согласна, – произнесла я, чувствуя, что не могу упустить эту возможность.

– Замечательно, – обрадовался Павел, поднимая глаза. – Мы выезжаем завтра утром. Прямо как настоящая команда!

Его слова вдохновили меня, но даже когда я поехала домой и собрала свои вещи, тревога не отступала. Родители отпустили без проблем, а парня у меня не было. И откуда ему появиться, если я последние два месяца работала целыми днями? Вся ночь прошла в нервном ожидании предстоящей поездки.

Я задумалась о том, как судьба могла свести меня с таким неподходящим, на первый взгляд, событием. Подумать только! Еду в деревню с боссом!

Субботним утром, подойдя с сумкой к входу в офис, я замерла. Босс ожидал меня, нервно набирая кому-то на мобильнике, а его автомобиль сверкал гладкими боками на солнце.

– Алло! Да! Мне нужен Степан! Все верно! Кириллов Степан! Что?

Понимая, что босс дозванивается до нашего инженера – геодезиста, я вздохнула. Все же хорошо, что кто-то еще будет с нами. Оставаться наедине с Павлом Максимовичем было бы неуютно!

Я подошла и тихо поздоровалась, босс открыл мне багажник, не прекращая кому-то выговаривать в трубку. Пока я размещала сумку, не могла не заметить два огромных розовых чемодана для путешествий. Они же явно женские?

Но, не успев обдумать эту мысль, я услышала цокот шпилек по асфальту. Прямо к нам шла высокая блондинка с роскошной укладкой и в темных очках. Розовый кожаный плащик до колен, распахнутый на груди, не скрывал, а лишь подчеркивал глубокое декольте. Ноги у блондинки были от ушей, заставляя восхищаться стройными линиями даже меня. Я не могла не обратить внимания на то, как испуганно и неуклюже выглядела сама в джинсах и легкой курточке.

Подойдя к боссу, девушка сняла очки и проговорила возмущенным красивым голосом:

– И ты знаешь, что они мне предложили, Пашенька?

– Нет, – буркнул он, не отрывая мобильник от уха.

– На кокосовом молоке! Представляешь! Как будто для меня нет никакой разницы!

– Хм-м, да, неприятно, – более осмысленно ответил Павел Максимович, вновь набирая кому-то.

– Не то слово! Будто они сами не знают, что это разное молоко! Они что, дебилы? Кокосовое и миндальное, вообще уже! Как будто я могу пить латте на кокосовом!

– Действительно.

– Да, кошмар! И знаешь, что я в итоге взяла, Павлуша?

– Что?

– Матчу зеленую. Хотя бы она у них была.

Девушка картинно захлопала длинными наращенными ресницами и выдохнула. Затем обратила внимание на меня:

– Боже, что за вид? Паша, кто это?

Генеральный отодвинул от уха мобильник и запоздало представил нас:

– Лера Рожкова – моя помощница, а это Вита – моя невеста! И она поедет с нами.

Глава 2.

– Ви-та-ли-на! – возразила девушка, с пренебрежением оглядывая меня.

Справившись с неприятным удивлением, я кивнула:

– Приятно познакомиться, Лера.

– Ага, но видок у тебя, конечно, хм-м-м, запоздалый, то есть затрактирный, блин, как это… – девушка попыталась наморщить лоб, но у нее только получилось закатить глаза.

– Затрапезный? – подсказала ей устаревшее слово, которое зачем-то она решила ввернуть в свою фразу.

– Точно! – обрадовалась Вита.

Я внутренне вздохнула, стараясь не подавать виду, и улыбнулась.

– Простите, Виталина, я просто выбрала комфортную одежду для поездки.

Блондинка лишь фонтаном неконтролируемого высокомерия поджала губы.

Вскоре босс недовольно открыл дверцу автомобиля и скомандовал:

– Все по местам. Едем без Степана. Этот человек умудрился уехать на рыбалку и до сих пор без связи!

И мы поехали. Автомобиль шел уверенно и ровно, управляемый боссом. Я устроилась позади него. Невеста генерального села впереди, эффектно разложив пряди по плечам, и всю дорогу щебетала:

– Знаешь, Пашенька, тебе тоже надо пить матчу!

– Чего? – он отвлекся от дороги и непонимающе глянул на нее.

– Матчу! Ты чем слушал, Павлуша? Этот зеленый порошковый чай ценят за мощный антиэйдж-эффект.

– Анти…что? Вита, не отвлекай меня! – раздраженно скривился он, все еще недовольный тем, что наш инженер заменил командировку любимой рыбалкой.

Пока спутница, не обращая внимания на просьбу босса, продолжала говорить что-то об антиоксидантах и энергии, я смотрела в окно. Мимо проплывали городские пейзажи, и с каждым километром здания были ниже и беднее, улицы менее ровные, а деревьев больше. Несмотря на неожиданную командировку, я радовалась, что мы едем именно в деревню, на природу. Последние месяцы выдались трудные: сначала поиски работы и бесконечные хождения по собеседованиям, затем стажировка, отнимающая все силы.

 Хоть и старалась во всем проявить себя, в офисе мои усилия оставались незамеченными. Возможно, эта случайная ошибка и есть тот  шанс, что даст мне возможность продемонстрировать боссу свои лучшие качества: трудолюбие, внимательность и ответственность.

Через пару часов остановились на дозаправку. Босс оплачивал бензин и сверялся с картой, его невеста безуспешно искала латте на миндальном молоке. Я ходила возле автомобиля, разминая ноги.

– Боже, это невыносимо! – возмущенно воскликнула она, выходя из крохотной будки с товарами для автомобилистов. – Надеюсь, хоть на месте будет нормальный кофе!

Я хмыкнула, сомневаясь в этом. Вита заметила и уточнила:

– Что? Думаешь, не будет? Мы, вообще, далеко едем, да?

Я кивнула:

– Четыреста тридцать километров, вчера сверялась в интернете.

– Надо было на самолете, – уверенно заявила блондинка, а я внезапно фыркнула, сдерживая смех.

– Самолет только наберет высоту, а уже снижаться придется, – терпеливо пояснил босс, появившийся внезапно рядом, и обратился ко мне. – Лера, позвони со своего телефона нашему инженеру, может, он от меня прячется?

С этими словами Павел Максимович продиктовал мне номер Степана. Я тоже позвонила, но безуспешно. Растерянно покачала головой.

– Ладно, может, там связь не ловит. Продолжай звонить!

И мы поехали дальше. На одном из пригорков все же трубку взяли, и я выяснила, что наш инженер сломал ногу на рыбалке. А сейчас едет в травматологию.

– Вот же гадство! – в сердцах выдал босс, грубо ругнувшись.

Еще через пару часов мы были на месте. Ну, как на месте? Просто в какой-то момент навигатор завел нас в тупик и, мы оказались перед глухим забором, а приятный женский голос из динамика сообщил:

– Вы отклонились от маршрута.

– Пашенька, мы заблудились? – спросила Вита, тыча в экран планшета.

– Нет, просто здесь связь не ловит. Никакая, – устало вздохнул босс и начал ориентироваться уже по зеркалам. – Видишь канаву? Следи, чтобы мы в нее не сели, я выезжать буду.

Пока Вита вертела головой, то дело отвлекаясь на зеркало, а автомобиль угрожающе накренился над канавой, я не выдержала:

– Разрешите, я выйду и буду показывать вам, где можно проехать?

– Давай! – позволил босс.

Вскоре общими с ним усилиями, мы развернулись и, объехав длинный забор, оказались на главной и, похоже, единственной улице деревни Верхние Ямки!

Она и правда, оказалась очень похожей на ту, в которой я провела детство. Разве что более древняя и заброшенная. Однако занавески на окнах зашевелились, курицы недовольно закудахтали, а ленивый лай собак подтвердил – деревня обитаемая.

Я вдохнула: запахи свежей травы, полевых цветов и прелой грязи напомнили мне детство. Внезапно раздалось возмущенное:

– Паша! Я не поняла, где тут отель?

– Разве ты не забронировала? – в ответ спросил он, то ли с сарказмом, то ли серьезно.

Эти двое, одетые с иголочки, смотрелись на фоне деревенской улицы очень странно. Как будто с луны упали и сейчас сами не понимали, где находятся. Особенно нелепо смотрелась здесь Виталина.

Внезапно из ближайшего дома вышла бабушка и весело поприветствовала нас:

– Доброго дня вам, чьих будете? Еще и на машине такой богатой! Аль заблудились?

Она была в серой вязаной телогрейке, цветастом платье до пят и шла, опираясь на кривую клюку.

– Эй, дамочка, а где тут отель? – крикнула ей Вита, едва сдерживая раздражение, на что пожилая местная жительница прищурилась и спросила:

– Ась? Чего?

– Гостиница, – перевела я и добавила. – Здравствуйте, бабушка.

– А, гостиница? Ну, так откуда ж ей взяться, ежели ее тут отродясь не бывало?

Вита опять закатила глаза и возмущенно воскликнула:

– Я же тебе говорила, что лучше в Дубай! А ты меня куда завез? Здесь даже остановиться негде!

– Вита, помолчи, -отрезал босс.

– Молчи? Да что ты меня затыкаешь? Это же глушь! Тут вообще, сеть не ловит, ни одного магазина не видно! Пашенька, – хотела было захныкать блондинка и уже сложила бровки домиком.

– Вита, я уже говорил тебе, что работа…

Понимая, что капризы не сработают, Вита воскликнула:

– Да что работа? Она бесконечная!  Я хочу отдохнуть немедленно!

Блондинка возмущенно вернулась в машину  и так сильно хлопнула дверью, что со всей округи собаки залаяли еще веселее.

Павел Максимович  глянул на нас с пожилой женщиной и угрожающе сверкнул глазами:

– Мы все равно здесь останемся, Лера, быстро найди нам гостиницу!  – С этими словами он обошел автомобиль и начал выговаривать своей невесте: – Вита! Прекращай истерику! Ну, не расстраивайся…

– Вы что, кино снимаете? -удивилась бабушка. – Приехали ряженые такие!

С ближайших домов стали выходить еще люди: пожилые мужчины и женщины, и неодобрительно смотреть на нас.

– Нет, понимаете, мы из города, из столицы. Приехали по работе, – я попыталась ей объяснить.

Бабка прищурилась:

– Чего? Подозрительные вы слишком! Небось, акции-облигации нам приехали продавать? Бывали у нас такие тут, лет тридцать назад… все деньги у простых людей отняли, наобещали с три короба, да съехали! А ну, брысь отсюда, окаянные!

Бабушка замахнулась клюкой, и я поняла, что еще чуть-чуть и плакала моя карьера, а, значит, надо все брать в свои руки!

Глава 3.

– Ай, бабушка, я же вам ничего плохого не сделала, – воскликнула я, прикрываясь руками.

Сзади послышались быстрые шаги, похоже, Павел Максимович кинулся мне на защиту. Но Вита крикнула:

– Павлуша, да поехали уже отсюда, дикари  какие-то!

Легко осуждать со стороны капризную Виталину, но если я и хотела доказать боссу свою полезность – пришло время действовать.

Деревенские люди не привыкли к чужакам, а если их уже обманывали приезжие красавчики в костюмах, считай, дело – труба. Даже если прошло тридцать лет. Несговорчивые и недоверчивые местные жители устремили на меня свои взгляды, ожидая какой-то подставы.

Значит, нужно было общаться с этими людьми вежливо, но искренне. Да еще и постараться не раскрывать секреты фирмы. Поэтому я обратилась к бабушке нарочито громким и уверенным голосом:

– Ничего мы продавать не собираемся! Мы люди приличные! Я сама деревенская и не буду обманывать вас.

– Правда, деревенская? – сразу же заинтересовалась бабушка.

– Да. Нижние Ямки, слышали о такой деревне? Она вон в той стороне, далековато отсюда.

– А как же, слышали, – кивнула моя собеседница и убрала клюку за спину. – Нам частенько их почту привозили, путали, понимаешь.

– Ну вот, я оттуда родом, – улыбнулась я. – А сейчас помощницей директора работаю. Мы хорошие, у нас строительная компания.

– Правда? А что строить будете? – еще больше оживилась бабушка.

Я улыбнулась:

– Сначала все посмотрим, оценим рельеф местности, но с ходу такие разговоры не ведутся, сами понимаете.

– Это ты правильно сказала, в ногах правды нет.

Я уже прямым текстом попросила:

– Нам бы тут жилье найти временное и все осмотреть, поможете?

Бабка задумалась, потом увидела своих соседей, которые с интересом выглядывали кто из-за забора, а кто уже подходил ближе.

– Эй, ничего интересного тут, расходитесь! Вот, любопытные!

Она махнула им клюкой,  и я заметила несколько разочарованных лиц. Похоже, эта бабушка имела вес среди местных. Еще бы, таким-то оружием!

– Понравилась ты мне, – призналась старушка. – Как звать тебя?

– Лера, а вас, бабушка?

– Клавдия Петровна, но ты зови Баба Клава, как и все здесь.

– Спасибо, баба Клава!

– Помогу я тебе и этим твои ряженым. Вон тот домишко видишь? – она показала наискосок.

 Я посмотрела в ту сторону. Среди заросших кустарников притаился двухэтажный домик.

– Уютный, – похвалила я.

– Вот, это дом сестры моей. Люська уехала в город к своим и бросила нас. А за домом-то я приглядываю. Да не хватает у меня ни сил, ни времени. Мне ведь уже, почитай, восемь десятков стукнуло!

 Я слушала и кивала.

– Ну так, если что, оставайтесь там, наверху большая комната, внизу одна поменьше, кухня и веранда, все как у людей!

– Спасибо, выручили! Сколько с нас возьмете?

Баба Клава добродушно пожала плечами:

– Нисколько. Хоть на месяц оставайтесь, хоть на все лето, главное не хулиганьте и за электричество потом оплатите. Да у нас недорого, тариф-то сельский!

 Я улыбнулась.

– Большое спасибо!

– Только там слегка прибраться нужно, пойдем, я покажу тебе.

Вскоре нам продемонстрировали вполне себе жилую избу, со старенькой мебелью и посудой. Здесь будто время остановилось лет пятьдесят назад. Когда мы занесли внутрь свои вещи, а я быстро начала вытирать пыль с подоконников и шкафов, Павел Максимович поинтересовался:

– Дорого вышло? Мы в бюджет вместимся?

– Боже, да нам приплачивать должны за такую хабуру, – проворчала Вита. Она стояла на пороге и с ужасом оглядывала интерьер.

– Хибару, – поправила я машинально, но тут же пожалела. Кто я такая, чтобы ее учить грамотной речи? Поспешила ответить боссу. – Ничего не попросила, только электричество оплатить и прибраться.

– Пф-ф, клининговую службу тут явно не вызовешь, – фыркнула Вита и обратилась к своему жениху. – Павлик, надеюсь, ты взял лучшую комнату? Я хочу на верхнем этаже.

Когда эти двое ушли наверх и заняли там большую комнату, я огляделась. На первом этаже была кухня с печкой и небольшая комната за перегородкой. Мило, уютно, хоть и небогато. За мутным окном огород и вид на луга за деревней. Красота!

Работа была привычная, поэтому я немного подтопила печь, чтобы согреть воды, принесенной с колонки, и занялась уборкой. Вскоре первый этаж сиял чистотой, стало теплее и уютнее.

Пока я была занята, со второго этажа слышались причитания Виты о том, что здесь нет кондиционера, не ловит интернет и связь, но я не вслушивалась. Все равно она здесь была привилегированной гостьей, а я на работе, и босс именно с меня будет требовать результат.

Стоило об этом подумать, как я услышала скрип ступеней. Павел Максимович спустился на первый этаж. Он уже снял свой пиджак и сейчас стоял в рубашке с закатанными рукавами, сложив руки на груди. Его глаза оценивающе оглядели меня.

– Я не поблагодарил тебя, – неожиданно сказал он своим низким приглушенным голосом. – Мой секретарь не позаботилась о гостинице, и мы оказались к такой глупой ситуации. Еще и жители нас встретили прохладно. Молодец, что так быстро договорилась и нашла нам ночлег.

Кивнув, я ответила:

– Вы же меня специально взяли помощницей как раз для таких неожиданностей.

– Верно. Не разочаровывай меня и дальше, – он сдвинул брови к переносице. – И, кстати…

Его голос стал еще тише, и он шагнул вплотную ко мне. От его жесткого взгляда и чересчур близкого контакта я невольно сжалась. Аромат дорогого одеколона и власти защекотал ноздри. Павел Максимович наклонился к моему уху и угрожающе прорычал:

– Лер-р-ра! Общайся с кем хочешь, но не смей никому сообщать о федеральной трассе, поняла?

Я похолодела.

Глава 4.

Не зная как реагировать, попыталась отодвинуться от него, но врезалась спиной в стол и сдвинула его с шумным скрипом.

– Павлик, я хочу есть! – раздалось с лестницы и цокот каблуков возвестил о появлении Виты. Похоже, она решила не снимать обувь даже внутри дома. Зато умудрилась уже переодеться и сейчас стояла в черном кружевном платье, красиво облегающем ее стройную фигуру.

Павел Максимович отодвинулся от меня, не разрывая взгляд.

– Я поняла, – прошептала я, опуская глаза.

– То-то же, это проект секретный и многие фирмы отдали бы все, чтобы заполучить контракт!

Его невеста не унималась:

– Ну, Паша!! Подай мне руку, я же упаду.

– Да, Вита, – ответил ей босс и пошел на выручку.

Я посмотрела на грязные следы от туфель этой стервочки.

– Вита, пожалуйста, снимайте обувь, тут же не хлев!

– Для тебя я Ви-та-ли-на! Сколько повторять можно? И вообще, ты же помощница, вот и убирай! У тебя только к этому руки и приспособлены!

Взмахнув волосами, невеста босса вышла наружу, зовя его за собой. – Давай съездим в ресторан поужинать.

 Я посмотрела на Павла Максимовича с надеждой, что он поговорит с ней, но тот лишь кивнул:

– Да, Лера, пол желательно вымыть! А мы тебе тоже чего-нибудь поесть привезем, тут, похоже, никаких условий для нормальной жизни!

С этими словами он тоже вышел. Вскоре послышался гул мотора его автомобиля, и они уехали из деревни. Я осталась в доме одна.

Было неприятно и обидно, что для этих двоих я не более, чем уборщица, но это было правдой. Сейчас от меня мало толка, а Павел Максимович еще не знает, какая я старательная. Дом нашла, с местными вроде как договорилась, но это не приблизило нас к результату. Еще и инженера с нами нет, как проводить замеры?

Вздохнув, я взяла метлу и пошла на второй этаж, ведь если Виталина ходила там в грязной обуви, прибираться надо сразу везде. Комната, которую забрал себе начальник и его невеста, была просторной. Но вот кровать неширокая, типичная такая полуторка. Мысленно посочувствовав широкоплечему боссу, я покачала головой. Условия здесь и правда, непривычные для них с Виталиной.

Глядя на беспорядок, я поняла, что эта девушка уже начала разбирать свои чемоданы, но остановилась на середине процесса. Всюду были разложены ее наряды, обувь и косметика. Даже белье она не постеснялась выставить на обозрение. Я поморщилась. Возможно, на манекенах, да и на самой девушке вся эта одежда и хорошо смотрится, но раскиданная как попало, вызывала лишь неприятие. Неужели и здесь она надеется, что за ней будут убирать? К слову, вещей босса я не увидела. Его небольшая спортивная сумка стояла на полу возле шкафа, но оценивая количество нарядов его невесты, я понимала – для его гардероба тут места не останется.

Стараясь не заострять внимание на волнующем аромате дорого одеколона, которым пахла сумка босса, я осторожно переместила ее и подмела пол. Затем вымыла, несколько раз меняя воду. Благо, колонка была рядом.  За работой не заметила, как прошло время.

– Ну как вы тут? – зашла Клавдия Петровна с эмалированным тазиком, накрытым чистым вышитым полотенцем. – А я вам пирожки принесла, с луком и яйцом, и  щавелем, попробуйте.

– Спасибо, – кивнула я.

Бабушка занесла гостинцы на кухню.

– А где твои? Уехали, машины тоже не видно.

– Решили съездить в ближайший ресторан, мы не ожидали, что здесь нет гостиницы.

– Так ресторанов тоже нет. В поселке была забегаловка, но там кроме пива отродясь ничего не было. Разве что из-под полы.

– Уверена, они найдут. Все же мой начальник умный мужчина, – я постаралась защитить босса.

– Пока они ездят, поешь пирожков, – предложила баба Клава.

– Я еще уборку не доделала, спасибо!

– Какая ты молодец, всюду чистота! Так ты паласы постели, вон на веранде они лежат, новые совсем. А электросамовар тут у Люськи тоже имеется. Да и на огороде, небось, выросли уже ягоды. Пойдем, покажу тебе.

Баба Клава показала, где находится погреб с картошкой, крупы и мука, а также кастрюли, ножи и сковородки. Разрешила и с огорода брать зелень и ягодами угощаться.

– Пользуйся, коль сумеешь.

– Сумею, бабушка, я привычная к такой работе, спасибо вам!

Вскоре, благодаря помощи Клавдии  Петровны, кухня наполнилась ароматами травяного чая с листьями смородины и пирожков со свежим зеленым луком и яйцом. Послышались голоса и к нам заглянули еще две соседки, одна принесла редиску со своего огорода, а другая баночки с солениями: грибочками и помидорами. Баба Клава вынесла из погреба своей сестры варенье нам к чаю.

В общем, к ужину на столе красовалась вареная картошка, посыпанная свежим укропом, блюда с разными солениями, пироги и чай. Все это очень вкусно пахло. Почти что ужин в деревенском стиле. Особую прелесть чаепитию придавали старинные разнокалиберные чашечки с ретро цветами и изображениями оленя на донышках. Ах, ностальгия!

За милой беседой время шло. Бабульки рассказывали мне о делах своей деревни: кто уехал, кто остался, у кого сколько картошки выросло в прошлом году и другие важные для них подробности. Мне было легко и привычно с ними.

За окном наступили сумерки, а моего босса с Витой все еще не было. Но внезапно зазвонил телефон.

Я удивилась. Однако, нажимая на экран, я услышала лишь шипение и треск.

– Сходи вон к тому высокому тополю, там получше связь, – посоветовали мне соседки и я послушалась.

Добежав до указанного места, я перезвонила.

– Лера, ты? Это я, Павел Максимович. Наконец-то, хоть до кого-то дозвонился!

– Да, да, где вы? Что случилось? – обеспокоенно спросила его.

На заднем фоне слышались восклицания Виталины. Но их заглушил строгий голос босса:

– Лера, наша машина застряла, а Виту я одну не могу оставить. Давай, вызови нам эвакуатор, мы возле моста через ручей Подборный. И автомеханика какого-нибудь отправь!

 Что? Эвакуатор? Я с отчаяньем огляделась. Да здесь не то, что автомастерскую, здесь даже продуктовый магазин не найти! Десятка три деревянных домов, расположенные на одной улице, да старая полуразвалившаяся трансформаторная будка. И уже темнеет! Будто мало мне было проблем, в небе сверкнула молния, а через пару мгновений раздались раскаты грома! Приближался дождь.

Глава 5.

Я с отчаяньем посмотрела на хмурое темнеющее небо. Раскаты грома звучали все громче, и первые капли летнего дождя уже забарабанили по траве! Спрятав в кармане телефон, чтобы не намок, я кинулась бежать обратно. Вернувшись в дом, я рассказала о проблеме трем бабулькам.

Ох, как они развеселились.

– Да кто же через Подборный ездит? Там же нет дороги, проселочная была лет двадцать назад, так давно перепахана. А мост того и гляди развалится. Что ж твоего начальника-то туда потянуло? Повезло, что живы остались!

– Навигатор, наверное, – грустно проговорила я. – Он велел мне эвакуатор найти.

– Чегось?

– Тягач, – перевела баба Клава.

Соседки задумались, я так вообще не представляла, что делать. Но уже через минуту одна предложила:

– Надо Михалыча звать с трактором!

Глаза обеих других посветлели:

– Точно! Он поможет.

– Нет, у него солярка еще в марте закончилась!

– Ой, ладно, уговорили, выдам я вам соляру, – наконец-то расщедрилась Клавдия Петровна. – Приберегла я на осень.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я, надеясь, что удастся вытащить машину босса. А уж с соляркой или бензином он потом сам разберется и вернет Михалычу с лихвой.

Бабки обо всем договорились сами, казалось, им доставляет удовольствие принимать участие  хоть в какой-то движухе. Ведь, похоже, в обычные дни в деревне скучно. А я лишь стояла рядом и кивала, глядя на сухонького старичка с прищуренными глазками. Не прошло и часа, как грязная сломанная машина босса стояла у нашего домика, а сам Павел Максимович, вместе с Витой отъедались пирожками. Я помалкивала и доливала им чай, похоже, ресторан они тоже не нашли.

– Лера, ты молодец! – внезапно похвалил меня босс, в его глазах мелькнула искренняя благодарность. Он был уставший и, похоже, сам пожалел, что поехал наобум.

Вита тоже заметила это взгляд и помрачнела.

– Фу, тут лук в пирожках, он воняет, – она презрительно отложила надкусанный пирожок.– Я такое не ем. Пусть сделают с индейкой или с лососем! А еще лучше  креветками, они полезнее.

Однако босс не обратил внимания на ее слова, он продолжил, обращаясь ко мне:

– Договорись потом с этим Михалычем и выясни, сколько я ему должен. А если он мне починит машину, добавлю еще сверху!

– Пф-ф, тоже мне, они же тебя разорят! Ты этому алкашу на бутылку дай и хватит с него, – возразила невеста босса. – Видела, какой у него нос синий? Ну, явно же пропил все, что можно.

– У него трактор свой, – постаралась защитить Михалыча. – И он, кстати, инженер. И я тут подумала…

Вита меня перебила:

– Пашуня! Я устала, и у меня ноготь на ноге, кажется, сломан. Пойдем спать.

– Погоди. Так что ты подумала, Лера?

Я пристально посмотрела боссу в глаза:

– Ну раз он инженер, может, сможет и нам помочь вместе Степана Кириллова?

– Хм-м, – озадачился босс. – Ладно, я сам с ним поговорю. Утром. Он обещал позвать мужиков и починить нам машину. Прямо с рассветом.

– Пашечка! Да они же разберут нашу ауди на запчасти, и мы не сможем отсюда уехать! И вообще, когда уже домой? Мне нужно на СПА-процедуры в четверг, там запись.

Босс, не обращая внимания на ее восклицания, с удовольствием пил травяной чай, заедая вареньем, и даже прикрывал глаза от удовольствия. Я невольно залюбовалась его профилем и еле отвела взгляд, чтобы Вита не заметила. Нельзя мне смотреть на этого мужчину, он мой начальник, да и его невеста рядом сидит.

– В интернете карты совершенно не соответствуют действительности, – проговорил босс, хмуря лоб. – Все, что я скачал неверно! Навигатор путается, тех дорог, по которым он вел машину, уже нет. Да и зданий  деревне значительно меньше! Я думал, здесь крупный поселок.

– Он был таким раньше, – подсказала я. – Пока мы вас ждали, местные бабушки мне многое рассказали. И про жителей, покинувших деревню за последние двадцать лет, и про разрушенные мосты и дороги. Лесами заросли старые колхозные поля, поэтому и карты не соответствуют. А в интернет загружали, наверное, устаревшие данные.

Павел Лихачев помрачнел еще больше:

– Надо вытащить все бумажные карты из бардачка машины, у меня, кажется, была стопка еще со времен юности, и нанести на них изменения, произошедшие за последние годы. Тогда и со строительством станет понятнее. Завтра же и начнем!

Мы с боссом помолчали, обдумывая предстоящие планы.

– Так, ладно. Я спать! Приму душ и нанесу тонизирующую маску, – внезапно выдала Вита. – Где здесь душ?

Я не удержалась от шпильки:

– Между джакузи и кабинетом для массажа.

– Ага, отлично, – повеселевшая Вита поднялась из-за стола.

Я фыркнула, зажимая рот и еле сдерживаясь от смеха.

– Да, блин! Че за шутки! – наконец-то и до Виты дошло, что в деревне нет горячего водоснабжения. – Паша! Скажи ей!

– Лера, не издевайся! – строго сказал мне босс, но в его глазах я тоже заметила искорки веселья, а на губах мелькнуло подобие улыбки. – Приберись тут и спать. Завтра много работы!

С этими словами он тоже встал из-за стола.

– Паша! – махнула волосами Вита, – Эта девка смеется надо мной, а сама-то ничего из себя не представляет! И я серьезно хочу помыться! Придумай что-нибудь!

– Давай, утром. Я тоже устал, машину толкать пришлось.

Пока они уходили на второй этаж, а невеста выговаривала боссу, какая его помощница грубиянка, я задумалась. Здесь и правда нет условий для жизни и надо быть помягче с Виталиной. Сегодняшний день прошел, а завтра нас ждет много работы. И если уж на меня упали все обязанности по обеспечению удобств для босса, придется постараться. Еще и рабочие обязанности, ведь карта сама себя не нарисует.

Ночью не спалось. Хоть днем дом и протопился, за окном слышался ветер, а дождь еще больше охладил воздух. Я встала и, накинув поверх своей пижамной маечки старую шаль, вышла на крыльцо. Деревня безмятежно спала. Где-то лениво гавкнула собака, ей в ответ ухнула сова. И все, кроме отдаленного ветра, больше никаких звуков! Эти мгновения доставляли мне неописуемую ностальгию: ни шума машин, ни света от рекламных баннеров, ни гула проводов. Тишина.

Внезапно сбоку послышался странный звук и совсем рядом показался неясный силуэт. Неужели медведь забрел? Я отшатнулась, но только хотела с криком ринуться обратно в дом, как тень подскочила и, зажав меня в крепких мужских объятьях, закрыл мой рот ладонью. Мое сердце чуть не остановилось!

Глава 6.

И только я хотела укусить ладонь незнакомца, как услышала:

– Тихо ты, не кричи! Это же я, Павел Максимович!

Шок! Осознание! Я узнала запах одеколона босса, и едва он отпустил меня, выпалила:

– Что вы делаете? Я думала это медведь! Или грабители! Ух, как испугалась!

Босс негромко пробормотал:

– Извини, я не могу уснуть.

– И решили побродить по дому? А схватили зачем? У меня чуть сердце не остановилось!

– Ну все, все, я же извинился! И потише давай, я побоялся, что ты завизжишь и всех разбудишь! Прибегут твои новые друзья-пенсионеры с вилами и факелами, и устроят мне суд Линча.

Я хихикнула, представив все это. В темноте не видно было лица Павла Максимовича, но судя по голосу, он тоже улыбался.

– А почему уснуть не можете? Я думала, вы устали и как убитые спать будете, сами же говорили.

Мужчина хмыкнул:

– Кровать узкая, Вита ее целиком заняла, а других кроватей там нет. Да и на веранде холодно.

Я понимающе кивнула, вспомнив ширину той кровати наверху. Там вдвоем можно уместиться, только если спать в обнимку. Но почему же тогда они… Не позволяя себе додумывать картинку того, как босс обнимает свою Виталину, я встряхнула головой. Вот зачем я об этом подумала?

Мой собеседник же, не видя в темноте мои сомнения, продолжил:

– А ты почему не спишь?

Я пожала плечами, хоть в темноте он этого и не увидел. Затем призналась:

– На новом месте всегда непривычно. Да и день был напряженный.

– Это точно, -согласился босс. – До сих пор не могу понять, зачем не подготовился должным образом. Понадеялся на секретаря и на помощницу, которую мне пообещали отправить. А оно вон как все получилось.

– Да, я всего лишь стажер и у меня нет опыта в таких командировках, – печально проговорила я.

– Да ладно, ты отлично справляешься, – ответил он и, внезапно приобняв меня, положил свою ладонь на мое плечо. Сразу же стало жарко от его тела. Пока я нервничала и боялась дышать, он продолжил. – За пару дней перепроверим всю территорию и составив верную карту. А изучив особенности рельефа, найдем лучшее решение для проекта будущей трассы. И заказ будет наш!

– М-хм, – хмыкнула я, соглашаясь.

От его ладони шло тепло, и даже через слой шали мое плечо горело. Я попробовала вывернуться и отодвинуться на шаг в сторону.

– Тогда тем более нужно постараться уснуть. Завтра трудный день и много работы…

Я осторожно попятилась к двери в дом.

– Лера, -остановил меня он. – А ты можешь что-нибудь придумать и для меня?

– Вы о чем? –не поняла я.

– Не знаешь, где бы я мог лечь спать? Решишь эту проблемку? – с этими словами он шагнул опять вплотную.

Мое сердце забилось, как сумасшедшее.

– Ну точно не со мной, вы же с невестой, – пискнула я, пятясь быстрее.

– Ха-ха-ха, -рассмеялся босс, и в его голосе сквозило неподдельное изумление. – С тобой? Нет, конечно! Как ты могла такое подумать? Мне жаль, что я тебя напугал. Лера, я имел в виду, найти мне кровать еще одну или скамью какую-нибудь? Я бы ее отнес на второй этаж или тут поместил, на веранде. Еще бы одеяло какое-нибудь.

Фух, теперь и мне стало неловко от собственных слов. Я выдохнула. Отгоняя назойливые мысли о неоднозначности ситуации, в которой оказалась, я обдумывала его слова.

Павел Максимович пробормотал:

– Ну нет, так нет, устроюсь на полу…

– Погодите, – вспомнила я. – Сегодня, когда я делала тут уборку, видела старую раскладушку. Кажется, в чулане. Вот только не знаю, насколько она древняя.

– Отлично! Показывай, – обрадовался босс.

Вскоре мы с ним пробирались, как два вора по темному чулану. Хорошо хотя бы, что Павел Максимович включил фонарик на своем телефоне. Эта интимность и неоднозначность ситуации меня пугала, а его, похоже, забавляла. Казалось, он даже стук моего сердца слышит, так громко оно стучало. В неярком свете я отыскала раскладушку, и босс отнес ее на веранду.

– Вы только не замерзните, – воскликнула я.

–Беспокоишься? – раздался его голос.

– Ну да, вы же… мой начальник, – ответила я, мысленно ругая себя за эмоции. Ну вот какое мне дело до взрослого мужика? Еще и директора фирмы. Он же сам о себе может позаботиться?

Но мысли не давали покоя. Я вернулась в дом, взяла одно из одеял, перебрав в шкафу стопки старых вещей, и побрела на веранду к боссу.

– Это вам, одеяло, – прошептала я куда-то в темноту, где виднелись неясные тени. И шагнула вперед.

– Спасибо, – раздался мужской голос совсем рядом, и от неожиданности я не удержалась на ногах и начала падать прямо на лежащего босса. Раскладушка жалобно скрипнула.

Он поймал меня в свои объятья, но тут же отпустил.

– Осторожнее, Лера!

В его голосе не было недовольства, скорее, веселье. Похоже, настроение у него было хорошее.

Зардевшись, я вручила ему сложенное одеяло и, что было сил, кинулась  обратно в свою комнату. И порадовалась, что из-за темноты Павел Максимович не видел мое красное лицо.

Оказавшись в своей комнате и плотно закрыв дверь, я сползла по ней.

– Как неловко, – застонала я, обхватывая лицо ладонями. – Что он теперь обо мне подумает?

Глава 7.

Утром я встала рано и замесила тесто на оладушки. Еще с вечера со мной поделились свежими яйцами и настоящей деревенской сметаной местные бабушки, а остатки муки были аккуратно сложены в большую кастрюлю. У нас в деревне сухие продукты тоже хранили в металлических кастрюлях или банках, чтобы не добрались мыши. Так что мне все это было знакомо.

Поэтому я, затопив печь, пошла на колонку за водой. А пока она протапливалась, сходила на огород за свежей зеленью. Птички пели, бабочки и пчелы жизнерадостно кружили вокруг цветков на разросшихся кустарниках, а я дышала утренним воздухом, который и правда, бывает только вдали от города.

Поддавшись порыву, я раскинула руки в стороны и шумно вдохнула свежий воздух, очищенный ночной прохладой и вчерашним дождем. Улыбка сама собой нарисовалась на моем лице, и я закрыла глаза от переполнявших меня эмоций. Думаю, столько свежего воздуха враз и были причиной глупых эмоций.

Внезапно мне послышался звук, идущий откуда-то со второго этажа дома. Резко обернувшись, я внимательно осмотрела все окна, но никого не увидела.

Пожав плечом, я вернулась к работе: чай нужно было вскипятить, оладьи испечь в печи, где бы они приобрели особый вкус и аромат, который получается только при приготовлении таким способом. Бабушка всегда так делала. Это вам не сковорода на газовой или электрической плите. Не то, не то… и разницу заметит лишь тот, кто пробовал! Вскоре они были готовы, а еще я нарезала салат.

Павел Максимович со своей невестой чинно спустились к завтраку, как только аромат приготовленных в печи оладий, достиг второго этажа.

– М-м-м, как вкусно пахнет, – хриплым голосом промурлыкал босс, одетый сегодня в светлую рубашку, которая очень шла ему, и улыбнулся.

Мы переглянулись, но я тут же отвела взгляд. О ночной встрече лучше не вспоминать.

Виталина потянулась, встряхнула волосами и заявила:

– На завтрак мне нужно: тосты, яйцо-пашот со свежей руколой, томаты-черри и латте на миндальном молоке. А не это.

Мы посмотрели на нее, как на идиотку. Девушка обиженно надула губки:

– Ладно, я уже поняла, что тут нет миндального молока. Ну, хоть смузи найдется?

Она сложила бровки домиком и, посмотрев на  своего жениха, отработанными движениями захлопала ресницами. Я покачала головой.

– Есть салат из редиса с укропом и оладьи с деревенской сметаной. Попробуйте, она очень вкусная, такая жирная!

Услышав последнее слово, Виталина испуганно ойкнула:

– Ужас! Там же столько калорий!

– Вита, не капризничай, – строго сказал босс. – Ешь, что дают.

– Пф-ф, – фыркнула девушка. – Отвези меня в какой-нибудь городок, где можно нормально поесть! А то я так с голоду умру!

– Вита, ты же сама решила ехать со мной. А кататься по окрестностям нам некогда, и так вчера "покатались". Машина сломана. Наслаждайся природой! – проговорил босс и сел за стол, с удовольствием макая оладью в сметану. Он даже зажмурился от удовольствия, прожевывая кусок.

Девушка поднялась обратно на второй этаж, но проворчала, что выложит на своей страничке в социальных сетях сторис с таким калорийным ужасом. А еще расскажет, какое тут убожество она вынуждена терпеть.

Я пожала плечом и налила в две чашки ароматного травяного чая. Мы молча поели. Босс ничего не говорил, а только смаковал мою выпечку и наслаждался тишиной. Я тоже не досаждала его вопросами, хотя у меня их было много. Как он собирается рисовать карту? С чего начнем? Куда пойдем?

Вскоре послышались голоса,  и Павел Максимович вышел во двор. Там уже собрались несколько мужиков, чтобы коллективным разумом отремонтировать его машину.

Я убрала и помыла посуду, но только решилась выйти на улицу, как увидела спускающуюся Виту.

– Ладно, давай свои лепешки, – печально произнесла она.

Я развела руками в стороны.

– Я уже убрала все, да и оладий всего штуки две осталось. Мы думали, вы от них отказались.

– В двух штучках калорий немного, ладно. Я принесу сама, где тут холодильник?

– Здесь нет холодильника.

– В смысле, нет? Смеешься надо мной? Думаешь, я совсем тупая? Холодильники изобрели давно, и они даже в глухой деревне должны быть!

– Он был, но хозяйка дома его с собой в город забрала, похоже. Зато есть погреб. Пойдемте, покажу.

Увидев темное помещение, девушка с обидой проговорила:

– Хочешь, чтобы я ноги переломала?

– Хорошо, садитесь за стол, я сама принесу, – с раздражением в голосе проговорила я и зашла в погреб.

– Кстати! Я кое-что сейчас принесу, а ты пока сервируй мне! – крикнула мне вслед Виталина и, взмахнув волосами, исчезла.

Пока я выносила остатки лепешек, сложенные мною в пакет и прикрытые перевернутой кастрюлей, чтобы не добрались никакие грызуны или мухи, девушка вернулась.

Она несла в руках стопки с одеждой.

– На, постирай, – кинула мне она вещи и высокомерно приподняла бровь. – Только аккуратнее, там каждая стоит как десять твоих зарплат! Испортишь – не расплатишься!

От удивления и возмущения, я потеряла дар речи. Нет, эта фифа явно спутала меня с личной горничной! Пора ставить ее на место.

– Можете постирать сами, колонка рядом, – строго сказала я, складывая руки под грудью.

– Смеешься? Я? На колонке в холодной воде стирать? – рассмеялась девушка, презрительно глядя на меня. – Быстро пошла и постирала!

От ощущения несправедливости я почувствовала обиду, но не собиралась соглашаться:

– Я вам не служанка!

– Ха, еще какая служанка! И сделаешь все, что я захочу! – с усмешкой ответила девушка.

Сегодня у нее было опухшее лицо, и она уже не выглядела такой ухоженной красоткой. Поэтому смотрелось и правда, угрожающе. Но я решила бороться:

– Нет, еще раз говорю – я не ваша служанка! И свои вещи стирайте сами!

– Посмотрим, как ты заговоришь, когда я пожалуюсь  Павлику! – злобно прошипела девушка, тоже складывая руки на своей роскошной груди.

– Жалуйтесь, – смело ответила я, хотя сама уже примерно понимала, на чью сторону встанет босс.

– Па-а-а-а-ша!! – взвизгнула Вита, не беспокоясь о моих ушных перепонках, и в дом почти сразу же вернулся Павел Максимович.

– Что здесь случилось? – он свел брови к переносице и теперь переводил взгляд с меня на невесту.

– Па-а-а-ашенька, дорогой, скажи этой девке, что она обязана постирать мои вещи и сделать это аккуратно. И, кстати, твои вещи вчера тоже испачкались. Так что она обязана и их постирать, ты же должен хорошо выглядеть перед этими деревенщинами!?

Я смело посмотрела на босса, ожидая, что он скажет. Но как же он поступит?

Глава 8.

И что он скажет? Если захочет, прикажет и мне придется стирать, ведь я его подчиненная. Да, можно спорить и доказывать, что я не обязана заниматься бытовыми вещами, но кого и когда это останавливало? Он мой босс и если я не соглашусь, просто уволит. И даже может сделать так, что я потом не найду работу в этой сфере.

Вот я и не знала, чего ждать. Ясно одно: Виталина – его невеста, а я всего лишь стажер. И теперь мы обе смотрели на Павла Максимовича, ожидая его решения. Как же он поступит?

Мужчина устало потер переносицу:

– Девочки, почему вы не можете не ссориться?

Видно было, что он не хочет выбирать, и это, честно говоря, меня озадачило.

– Почему? – взвизгнула Вита. – Да потому что твоя подчиненная дерзит мне и отказывается выполнять свою работу!

– Что? Разве моя работа – стирать и убирать за вами? – возмущенно спросила я, но все же сохраняя спокойствие и стараясь не скандалить.

Блондинка высокомерно вскинула брови:

– Пашуня! Быстро прикажи ей!

Я поджала губы, ожидая решение босса. Выдохнув, он строго посмотрел на меня.

– Лера, -начал он, и губы Виты злорадно растянулись в усмешку. – Лера, ты нужна мне сегодня для работы с картой.

Я захлопала ресницами. Конечно, у меня это вышло растерянно, а не так профессионально, как у Виты, но все же я уточнила:

– То есть, вы не прикажете мне заниматься стиркой?

– Нет, то есть, не сейчас.

Не понимая, что он имеет в виду, мы переглянулись с Витой.

– Па-а-а-аш, я не …

– Вита, – босс строго на нее глянул. – Ты не можешь заставлять МОЮ помощницу выполнять свои приказы. Еще раз: МОЯ помощница здесь не для удовлетворения твоих, как, впрочем, и моих личных потребностей.

– Что это значит? Ты выбираешь ее? – истерично воскликнула девушка  и приготовилась заплакать.

– Никто никого не выбирает, – раздраженно ответил мужчина и посмотрел на меня. – Мы с Лерой сегодня обойдем всю деревню, а также окрестности. Все же, работа на первом месте.

– Па-а-а-а-ша! Я не понимаю! Ты меня разлюбил? Пусть она постирает, а я с тобой гулять пойду. Как ты можешь выбрать эту замарашку?

– Замарашку? Да это вы сегодня еще не умывались, похоже, – отметила я тихим голосом.

– Это потому что тут никаких условий! Ты могла бы согреть мне воды и принести! Никакого сервиса!

Я вскинула брови на истеричку и открыла рот, чтобы высказать ей, но босс меня опередил:

– Вита, – Павел Максимович подошел к ней и мягко приобнял. – Уверен, ты найдешь способ постирать свои и мои вещи. У тебя все получится! Ты же такая умница! А Лера подскажет, к кому обратиться, да?

Он это сказал с нажимом, и я поняла – не время и не место подшучивать над Виталиной. Все же я как была стажером, так и осталась. А она его невеста и любимая девушка.

– Схожу к Бабе Клаве, – кивнула я и кинулась прочь из дома, к соседке.

Во дворе мужики ремонтировали машину и так были увлечены, что даже не заметили моего приветствия. Михалыч там тоже стоял, наморщив лоб и переговариваясь с ними. Едва я вышла на улицу, как увидела свою знакомую соседку. Она словно сыч бдила за работой мужиков из своего двора, благо высота забора позволяла.

– Здравствуйте, баба Клава, -крикнула я и помахала ей рукой.

Старушка улыбнулась и позвала:

– Пойдем чай пить, а эти, похоже, полдня провозятся. Я вот слежу, чтобы не расслаблялись!

– Простите, с чаем пока некогда рассиживаться, а вот кое с чем только вы мне сможете помочь.

– С чем же? – с любопытством спросила старушка.

Коротко обрисовав ситуацию, я с надеждой и ожиданием глянула на бабушку. Та пообещала помочь и научить городскую барышню стирать.

– Ты не подумай, что мы совсем отсталые, у меня и машина стиральная имеется! Электрическая! – с гордостью заявила пожилая соседка и, довольно потерев руки, направилась в свой сарай.

Вскоре она выкатила оттуда старую стиральную машину марки «Кама-8». Она была 1966 года выпуска, и я с изумлением узнала в ней ту модель, в которой в моем глубоком детстве стирала бабушка. Большая, металлическая, чем-то похожая на бочку. Как же она тряслась и гудела, когда стирала!

– Ну вот, сейчас вытянем провод и подключим к тройнику. Надо будет еще воды набрать внутрь, порошка принести, потом можно стирать. Зови свою белоручку!

Вернувшись, я подошла к боссу и Виталине. Они стояли в обнимку и мило переговаривались. Стараясь не смотреть на то, как Павел Максимович гладил плечи невесты, я сообщила:

– Клавдия Петровна ждет вас, Вита. Но она не будет стирать за вас, все же старенькая, и вы с ней повежливее, а то вообще откажется давать в пользование свою стиральную машину.

– Для тебя я Ви-та-ли-на! – резко ответила девушка и, надув губы, начала собирать раскиданные вещи.

– Здесь есть даже стиральная машина? Без канализации? – удивился Павел Максимович.

– Ну да, повезло, – ответила я, уже представляя, как сильно удивится его невеста, увидев это чудо техники 1966 года выпуска. Уверена, она подумала, что машина постирает сама, а ей придется лишь рядом для красоты постоять. М-да, ее ждет сюрприз.

– Молодец! Лера, ты меня удивляешь каждый раз, – проговорил босс и с восхищением посмотрел на  меня.

Я зарделась. Но еще сильнее покраснела, когда Павел Максимович взял меня под локоть и предложил:

– Ну что, а теперь, Лера, прогуляемся вокруг деревни?

Я подняла глаза и встретилась взглядом с его светло-голубыми глазами. Впервые увидела их так близко и удивилась, какие они прозрачные, почти лазурные. В них отразилось летнее небо, и я даже не сразу осознала, что речь идет о работе.

Глава 9.

Оставив злую и расстроенную Виту со стопкой грязной одежды, мы с боссом отправились на прогулку по деревне Верхние Ямки и ее окрестностям. Он уже взял с собой старые карты, напечатанные еще лет двадцать назад, и несколько карандашей.

– Эх, я рассчитывал, что мы уже на месте распечатаем снимки со спутника, да и инженер-геодезист не подведет. А сейчас оказался в такой дурацкой ситуации! – в сердцах проговорил босс и посмотрел на меня. – Наверное, ты считаешь меня совершенно непрофессиональным руководителем?

– Нет, конечно же, нет, – поспешила убедить его я, хотя не особо представляла именно этот этап работы.

 По образованию я была сметчиком, и нам на учебе уже давали задания с известными вводными данными. А вот каким образом все замеры производятся на местах – знала только в теории. Да и то большая часть этих знаний сводилась к тому, что сначала подготовку и разработку проектной документации делают инженеры-проектировщики с привлечением разных специалистов. А уже потом делают смету.

– Кстати, а кто ты по образованию, – внезапно заинтересовался босс, будто понял, о чем я подумала.

– Я у вас стажером работаю, принеси-унеси, по сути, -ответила я.

– Хм-м, а в каком отделе? Что-то я не уверен, что помню, -нахмурился мужчина.

– В сметном, но меня гоняют туда-сюда, пока не доверяя основную работу.

– Ясно, – кивнул Павел Максимович.

Но глядя, как я делаю пометки на карте, одобрительно улыбнулся:

– Мы составим лишь примерный план, всю точную топографическую съемку и замеры сделают специалисты, с соответствующими инструментами. Нашей основной задачей является выяснение возможности – справимся мы с этим проектом или нет. Ну и скорость важна, если мы предложим более выгодный государству проект, то контракт будет наш. А чтобы это выяснить, нужно на месте разобраться с особенностями рельефа и прочими важными деталями. Вот поэтому я и приехал без подготовки. Еще и интернета нет, и связи…

– Кстати, – вспомнила я и показала боссу на высокий тополь. – Вот здесь связь лучше, именно сюда я вчера бегала, чтобы вам перезвонить.

– Хм-м, может, и интернет тут ловит? Спасибо, Лера! – благодарно кивнул босс.

Возвращаясь в деревню с другой стороны, мы услышали истеричные вопли Виты и рыдания:

– А-а-а-а! Это же мои любимые трусики! Они же от Мольче Банана! Такие уже не найти, это лимитированная коллекция! А в вашем жутком агрегате они разодрались на лоскутки!

Клавдия Петровна пыталась ее успокоить:

– Ой, девонька! Что же ты исподним-то бельем трясешь? Хочешь, чтобы вся деревня видела твой срам?

– Срам? Да что за выражения?

– Тише, не кричи! Спрячь бельишко, вон уже мужики-то смеются.

– А-а-а-а!! Да я, да вы, Мольче Банана мои…

Мы переглянулись с Павлом Максимовичем, но внезапно он резко развернулся и, подхватив меня под локоток, повел обратно.

– Лера, давай еще с той стороны обойдем, надо рельеф повнимательнее рассмотреть, да и состав почвы хотя бы примерно, – проговорил он, еле сдерживая улыбку.

Я хмыкнула, похоже, сейчас на глаза Виты нам и правда не попадаться, останемся виноватыми.

Мы шли, обсуждая нюансы проекта, я делала записи и тут же дорисовывала обозначения на карте. Изменения были, в основном связанные с опустением деревни и закрытием предприятий. Поля заросли кустарников, от здания коровника остались лишь руины.

Когда осмотрели и эту сторону, пришлось возвращаться. Внезапно босс спросил:

– Слушай, тебе с этими людьми проще общаться, а я вот не могу понять, чего они хотят от меня?

– В каком смысле?

– Дело вот в чем. Я же понимаю, что вот так запросто ремонтировать автомобиль незнакомому человеку никто не будет. Михалыч и другие деревенские мужики явно хотят что-то за свою работу?

Я хмыкнула, подбирая слова для ответа, а Павел Максимович продолжил:

– Лера, я предложил Михалычу деньги, но он отказался и начал что-то твердить про крышу. Я не могу понять. Что-то про перекрытие, про шифер, который у него уже скоро растрескается, если не уложить.

Задумавшись, я спросила:

– Может, он хочет, чтобы вы помогли ему в ответ?

– Ну так я же предложил денег? Или мне просто вызвать бригаду и перекрыть ему крышу черепицей? Я знаю поставщиков отличной немецкой кровли и …

– Вы только ему про немцев не говорите, – улыбнулась я. – Откажется, еще и плюнет.

– А что такого? У них качественные материалы, – не понял босс.

Вздохнув, я пояснила:

– Эти люди выросли на военных фильмах, для них немцы имеют другое значение…

Брови Павла Максимовича приподнялись:

– Ого, понял, – пробормотал он.

– Надо с ними попроще. Вы сразу дистанцию держите, а им хочется поговорить, обсудить старый шифер, и не покупать новую кровлю, вызывая бригаду строителей, а перекрыть крышу самим, своими силами. Чтобы почувствовать усталость и удовлетворение от своей работы.

– Хм-м, но ведь старый шифер хуже немецкой кровли, – уверенно заявил босс.

– Только им этого не говорите, пожалуйста, -попросила я. – Они этого не знают и ни за что вам не поверят. А если шифер уже есть зачем покупать что-то новое? Надо этот использовать. Такие люди любят каждую дощечку или проволоку к делу приладить. Им так привычнее.

– Кажется, начинаю понимать. Спасибо, Лера, – улыбнулся босс, и я опять зависла, глядя на его улыбку. У него даже ямочки на щеках появляются, когда он улыбается вот так искренне. Когда он разговаривал со своей невестой, я этого не замечала.

Подходя по главной улице к дому Клавдии Петровны, мы вновь услышали громкие вопли шумной блондинки:

– Баба Клава! Ну какая разница? – истерично воскликнула Вита.

Она стояла перед тазом с постиранным бельем и пыталась выжимать его, неестественно выгибая руки. Дело это для нее было в новинку, судя по тому, как она это пыталась выполнить.

– Для тебя я, милочка, Клавдия Петровна, – назидательным тоном возразила старушка.

Та возмущенно фыркнула:

– А почему эта девка называет вас иначе? Ей-то разрешаете?

– Ну так она же деревенская, почти родня, – удивленно развела руками ее собеседница и тут же вернулась к способу отжимания белья. – И зря ты так, правильно выжимать очень важно!

– И чем же? – не поверила ей Вита и иронично выгнула бровь.

– Ну а как же? Надо женским способом, а ты мужским, да и то как-то не по-людски. Раньше ведь как говорили: выжимаешь правильно – замуж быстрее позовут, а если же шиворот-навыворот делать, кто же тебя такую своевольную возьмет?

– Это уже совсем смешно, – рассмеялась Вита. – Значит, если я неправильно выжимаю белье, меня замуж не возьмут? Серьезно?

Баба Клава нахмурилась.

– Ага, и не смейся! Старые люди знали, что говорили! Это же мудрость из глубины веков!

– Пф-ф, – снова фыркнула Вита и тут увидела нас с боссом. – Вы ошибаетесь, Клавдия Петровна, я замуж выйду совсем скоро! Вон и жених мой возвращается! Так что все ваши суеверия – глупости!

Старушка тоже подняла голову и окинула взглядом нас с Павлом Максимовичем.

– Ой вряд ли, Лерочка-то ведь раньше тебя замуж выйдет!

– Чего? – изумленно ахнула Вита, со злостью глядя на меня, и в сердцах бросила выжатую блузку обратно в таз. – Это уже издевательство!

Глава 10.

– А ты как думала? – всплеснула руками пожилая соседка. – Она и печь протопить может, и обед приготовить, уверена, с любой работой справится!

– Вот и пусть справляется, раз такая «настоящая деревенская баба», – злобно проговорила Вита, глядя уже на меня. – Она ничем не лучше кухарки или уборщицы! Крестьянка, одним словом!

Высказав все это, она встряхнула воду с покрасневших рук и, гордо взмахнув волосами, ушла к нашему дому. Старушка воскликнула ей вслед:

– Да я ж к тому, что она надежная! С ней любой мужик будет… Ох, – расстроившись, она покачала головой.

Вздохнув, Павел Максимович подошел к Клавдии Петровне и, коротко извинившись, направился за своей невестой – успокаивать. Я тоже подошла.

– Не надо было ей такое говорить, – пробормотала Баба Клава. – Все перевернула, не так поняла, еще и обиделась на глупую старуху.

– Не обиделась, – ответила я, утешая бабушка. – Вернее, не на вас, а на всех вокруг. Просто у нее такое отношение ко всем.

– Ой, у меня же похлебка в печи, – спохватилась Клавдия Петровна и, наказав самой разобраться с постиранным бельем, поспешила к себе в избу.

Поглядев на таз с невыжатыми модными тряпками Виты и рубахами Павла Максимовича, я вздохнула. Но все же подняла его и понесла к нашему дому.

В огороде, позади самой избы, там, где росли многолетние пряности и укроп-самосевка, отыскала гвоздики на заборе. Немного порывшись на полках сарая, нашла бечевку и закрепила, зацепив за гвозди. Похоже, именно так сушила белье Люська-владелица дома. После этого, тщательно выжав белье, развесила его. Здесь оно не было видно с улицы, и модные трусы Виталины никто бы заметил.

Довольная собой, вошла в дом. Со второго этажа слышались скандальные вопли Виты и короткие утешающие фразы Павла Максимовича. Я поморщилась, не хотелось становиться невольным свидетелем их ссор, а деваться некуда, живем вместе. Поэтому я вышла во двор и, расположившись на крыльце, начала собирать все данные  в одну общую карту. Пока без масштаба, просто чтобы видеть целиком то, с чем предстоит еще поработать проектировщикам.

Чуть поодаль от меня мужики все еще ремонтировали автомобиль босса, со стороны дома Клавдии Петровны было слышно радио. Пчелы жужжали, деловито собирая нектар с цветов, где-то на другом конце деревни раздавался ленивый лай собак, а в воздухе плыли ароматы душистых трав. Полуденный зной становился невыносимым. Пришлось снять свою хлопковую рубашку и, оставшись в одном топе с узкими лямками, отодвинуться в тень. Я настолько увлеклась работой, что не сразу заметила, как из дома вышел босс и встал, внимательно наблюдая за мной.

– Хорошо получается, – внезапно раздался его голос совсем близко от моего уха, и я вздрогнула от неожиданности.

– Спасибо, я решила собрать весь наш материал на одну карту.

Павел Максимович сел рядом, почти вплотную и тоже включился в работу. Так, мы и продолжали, находясь очень близко друг к другу, тихо переговаривались. Я не спрашивала про обиды Виты, а он тоже никак не комментировал истерики своей невесты.

В какой-то момент я даже почувствовала дыхание босса на своем плече, и предательские мурашки побежали по моей коже.

– Неужели тебе холодно? – удивился он и нежно погладил мою руку, заметив их. – Смотри-ка, вся гусиной кожей покрылась!

От его внимания, и от прикосновений, а еще от горячего дыхания, я совсем засмущалась. Покраснела, как наивная школьница, и даже слова не смогла сразу подобрать, чтобы отшутиться.

– Если холодно, так и скажи, согрею, – невозмутимо предложил он, и я удивленно вскинула на него глаза.

О чем это он? Неужели намекает на нечто… Ой, я вновь прочувствовала себя идиоткой, потому что босс развернулся и поднял со ступенек мою рубашку, которую я сняла из-за жары и положила туда ранее.

– С-с-спасибо, – промямлила я, напяливая рубаху, чтобы предательские мурашки опять не раскрыли мое волнение рядом с эти мужчиной. Зачем он так действует на меня? Зачем я так реагирую? Он же мой начальник.

– Что-то ты красная вся, может, озноб, – встревожился Павел Максимович и положил свою ладонь на мой лоб. Он нахмурился, размышляя вслух. – Смотри не заболей! Как же я без тебя справлюсь?

Его глаза смотрели с такой заботой и нежностью, что мое сердце всполошилось. Сглотнув, я растерянно смотрела в его глаза и не знала, как реагировать.

– Эй, начальник, подойди-ка, – неожиданно позвал босса один из мужиков, ремонтирующих машину.

Павел Максимович вздохнул, затем встал и назидательным тоном сказал:

– Иди в дом, там все же прохладнее. Не вздумай болеть! Я, конечно, смогу отнести тебя на руках до ближайшего поселка с больницей, но, боюсь, на это уйдет много времени. Так что, давай-ка ты сама позаботься о своем здоровье, ладно?

Я кивнула, все еще не понимая, как реагировать на эту странную заботу. Конечно, он мой начальник и переживает, что подчиненные, находящиеся под его ответственностью, могут заболеть. Но все равно в его устах это звучало как-то иначе. Будто он отнесся ко мне не просто как к своей помощнице. Вот об этом были мои мысли, пока Павел Максимович шел к своему автомобилю, а потом, нырнув под капот, что-то обсуждал с мужиками. Но мои размышления были прерваны самым беспардонным образом.

Прямо передо мной нарисовалась Виталина. Она встала, закрывая обзор на своего жениха, и желчно прошипела:

– Хватит пялиться на моего Павлика. Думаешь, я не знаю, что ты задумала, шалава?

Глава 11.

– Может, прекратите оскорблять меня? Я все же не ваша подчиненная, Ви-та-ли-на! – ответила я, смело глядя в лицо блондинке.

– Пф-ф! Если ты секретутка моего Павлика, это не дает тебе право…

– Я не секретутка! И хватит меня оскорблять! На вашего жениха я не пялилась, и вообще, приехала сюда работать! А вместо этого мне приходится возиться, в том числе и с вашими бытовыми неудобствами!

Не ожидая от меня отпора, Вита сдулась. Она обернулась на своего жениха, но, тот, похоже, не слышал, потому что именно в этот момент у них с деревенскими мужиками шло бурное обсуждение, какое моторное масло лучше для его автомобиля.

– Тогда зачем ты липнешь к нему? Садишься рядом, глазки строишь? – начала перечислять Вита и сама же сделала вывод. – Ты влюблена в него, признайся уже!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.