Алексей Туганаев, Азамат Туганаев
Игра в прятки

Глава 1

Не большая группа из пяти человек медленно продвигалась по торговому центру в поисках еды и лекарств. Трое мужчин и две девушки старались издавать как можно меньше шума. Они еще помнили, чем закончилась их последняя встреча с другой группой собирателей. В тот раз им удалось уйти, отделавшись небольшим ранением одного члена группы. Стрела, пущенная из лука лишь краем задела руку, царапина можно сказать, но пару швов наложить все же пришлось. Лидер группы подняв руку, согнутую в локте, приказал остановиться. Борис, бородатый, плечистый, не высокого роста, голова выбрита, одет, как и вся группа в горку поверх которой стандартная разгрузка, которую они нашли в одном из магазинов для страйк бола, берцы, на поясе висит внушительных размеров охотничий нож в руках он держал арбалет с оптическим прицелом и закрепленным фонариком на корпусе.

– Что случилось? – спросил Сергей, второй участник группы, выполнявший функции охотника, занимавшийся стрельбой из лука еще до пандемии. Он был не так широк в плечах, как Борис, худощавый с длинными волосами, которые убирал в косичку на самурайский манер. Он перемещался настолько тихо что все удивлялись, как человек может ходить так тихо по усыпанному хламом полу или в лесу, не издавая ни звука?

– Тише, – прислушиваясь в полутьму зала Борис был сосредоточен. – показалось. Возьми Ольгу и двигайтесь на право, там должна быть аптека.

Подозвав Ольгу, Олег указал направление, пара ушла на поиски скрывшись в темноте коридора.

Ольга, в отличии от Олега, была стройной и спортивной девушкой, которая заботилась о здоровье и лечении своих товарищей. В группе ей приходилось отвечать за медицинские вопросы, хотя ее образование было скорее ветеринарным, чем медицинским. Ее светлые волосы были аккуратно уложены в пучок, а ярко-зеленые глаза и курносый носик придавали ей неповторимый облик. На ней была простая футболка камуфляжной раскраски, брюки цвета хаки, а на груди красовалась сумка с медицинскими принадлежностями, необходимыми для оказания первой помощи.

– Дим, – шепотом подозвал Борис четвертого участника группы. – следи за входом, если что вызываешь, мы в продуктовый, Ань идем.

– А? – встрепенулся Дмитрий, засмотревшись в темноту зала. – Да, хорошо.

Продуктовый магазин находился в самом конце торгового центра, на цокольном этаже, где солнечный свет едва проникал сквозь пыльные стекла окон. Каждый шаг по полу издавал зловещие шуршания и скрипы словно сама земля стонала. Спускаясь по давно заржавевшему эскалатору, здоровяк ощутил, как воздух стал густым, словно в кошмарных снах, которые всё чаще беспокоили по ночам, но выбора не было. – им нужно было пополнить запасы еды и медикаментов. Разделиться было рискованно, но необходимо. Правительственные дроны и банды, которые захватили город, создавали постоянную угрозу. Дроны не знали пощады и уничтожали всех, кто попадал в их поле зрения, а банды похищали людей для работы на плантациях, продажи на рынках и участия в гладиаторских боях. Женщины попадали в особую опасность. Продолжая двигаться по темному коридору, они старались издавать как можно меньше шума, медленно приближаясь к продуктовому магазину. Спустя десять минут они достигли цели. Облупившаяся надпись, раскрытые кассовые аппараты и разбросанный хлам встретили их. Обернувшись чтобы, убедится, что они одни, Борис проследил за взглядом девушки.

За одним из кассовых аппаратов проглядывался силуэт человека. Словно кто-то нелепо организовал последние похороны мертвецу, усадив в кресло кассы и надев на него потрёпанную форму. Это зрелище бросало жуткую тень на унылый интерьер магазина, где мрак и пыль давно впились в стены, оставляя лишь горькую память о былом.

– Думаешь, найдем хоть что-то? – спросила Аня, поворачивая фонарь, его луч, как метающийся отголосок жизни, с трудом пробивался сквозь тусклые просторы заброшенного помещения. Миниатюрная девушка с двумя косичками выглядела рядом с Борисом, бородатым здоровяком, как первоклашка, попавшая в мир старших, в мир, где кто-то когда-то забыл о счастье.

– Будем надеяться, – ответил Борис, подавая шаг в темный зал. – Куда дальше?

– Прямо, – сказала она, сжимая свой рюкзак. – Посмотрим там.

Двигаясь по пустому торговому ряду, пробираясь между заброшенными прилавками, петляющими по пыльным стеллажам, словно застывшие в вечности. Воздух был тяжелым, насыщенным запахом застоявшегося времени, тишину нарушали лишь шорох мусора под ногами. Кажется, сама атмосфера магазина вздыхала, а стены шептали забытые секреты. Интересовавшие их консервированные продукты дремали в самом далёком углу, где свет никогда не попадал, и отчаяние превращалось в черную тень.

Аня работала в этом магазине когда-то, и теперь перекрытые воспоминания потоками воспоминаний обрели осязаемость. Она помнила закуток, где прятали товары по акциям, дожидаясь последнего часа смены. Надежда на то, что там ещё что-то останется, казалась наивной, но в этой безумной реальности риск был единственным, что оставалось.

Забравшись за стеллаж, девушка принялась подавать Борису железные банки. Угадать, что скрыто внутри них, было невозможно; этикетки давно сгнили, как забытую мечту, как звучание старого, изжитого голоса. Они были одинаковыми на вид, различаясь лишь высотой и шириной, напоминаем о крошечных надеждах, закатанных в ржавчину.

Уложив находки в рюкзаки, пара смело направилась к выходу, Борис положил купюру возле вечного кассира, словно в попытке задобрить покойного. В этой странной интермедии между жизнью и смертью были лишь призраки того, что когда-то звали радостью, и теперь оставалась лишь тишина – глубокая и неумолимая, готовая поглотить всё………

– Сдачи не надо. – произнес он слегка улыбнувшись.

– Зачем ты это делаешь? – с упреком спросила девушка, светя фонариком в лицо мертвеца.

– Тебе жалко? Если хочешь можем сдачу подождать. – сделав возмущенное лицо шутил здоровяк.

– Дурак! – напыжилась девушка и поправив рюкзак отправилась к выходу.

– Сань ты это не обижайся на нее она не со зла. – обратился Борис к мертвецу. – Ань, подожди он не обижается. – догоняя девушку не унимался здоровяк

– Почему ты иногда ведешь себя как идиот?

– Ладно тебе, ему уже все равно. Вот когда я того, – он указал пальцем наверх. – я хочу, что бы вы меня посадили в самую крутую тачку и надели мне очки.

– Нет, ты точно больной!

– Дим как дела? – спросил по рации Борис. Тишина. – Диман прием.

Девушка остановилась, вслушиваясь в тишину.

– Пятый первому прием, – напрягся Борис. – пятый ответь. – голос здоровяка стал более напряженным.

– Первый на связи, – шепотом отозвался Дмитрий.

– Что-то случилось? – голос здоровяка был напряжен, улыбка сошла с его губ.

– Пока тихо, но постарайтесь не шуметь.

– Принял, – ответил Борис. – идем только аккуратно. – опередив девушку здоровяк пошел вперед.

– Олег прием, – вызвала девушка вторую двойку

– Мы слышали, – отозвалось в рации. – у нас все нормально.

– Принято.

– Медведь, – теперь уже вызывали Бориса.

– Да

– Слышу шум двигателя, но пока не наблюдаю. – передал по рации Дмитрий

– Принял, не высовывайся, скоро будем.

– Плюс, – раздалось в ответ.

Спустя десять минут все были в сборе. Скрываясь в тени коридора торгового центра, они наблюдали за улицей.

– Ну что там? – спросил здоровяк, доставая бинокль.

– Слышал шум машины, но потом все стихло.

– Что-то никого не вижу, – произнес Медведь, всматриваясь в пустынную улицу.

– Может мимо проехали? – сказал Олег, поглядывая в темноту коридора.

– Может мимо, а может и нет. – не отрываясь от бинокля произнес Борис

– Что будем делать? Скоро темнеть начнет и как-то не хочется здесь ночевать. – поправив челку Аня взволнованно взглянула на лидера группы.

– Посмотрим еще немного и двинемся. – произнес медведь, водя биноклем по окнам ближайших домов.

– Кто-то возле машин прячется. – спустя некоторое время шепотом произнес Дмитрий.

– Где? – оживился Борис, выискивая незнакомца

– Справа, возле скорой.

Переведя бинокль, здоровяк увидел возле скорой помощи незнакомца.

– Кто там? – спросила Аня

– Один человек, мужчина. – произнес Дмитрий, не отводя взгляда от незнакомца.

Наблюдавшие за улицей заметили, что человек был напуган и не решался сделать спасительный рывок в сторону ТЦ, где мог бы спокойно скрыться в темных коридорах. Постоянно озираясь по сторонам, мужчина явно кого-то высматривал. Солнце, клонившееся за горизонт словно на зло, не спешило покинуть небосвод выдавая испуганного незнакомца. Ветер плавно покачивал ветви деревьев создавая шум мешая прислушаться.

– Окно, второй этаж, слева угловой дом… там кто-то есть. – произнесла молчавшая до этого Ольга.

Наконец, решившись, незнакомец словно натянутый пружиной, рванулся в сторону торгового центра. Но в тот миг, когда его тело должно было столкнуться с надеждой, он вдруг обрушился на асфальт, как тряпичная кукла, выброшенная из оконного проема – безжизненная и потерянная.

Несколько долгих мгновений длилась тишина, и только воздух вокруг тяжело дышал неопределенностью, как предгрозовая тишина. Вдруг, из-за угла дома, заурчал мотор – рев машины обрушился на здешнюю звенящую тишину. Это была Нива, с частично срезанной кабиной, напоминающей нечто между пикапом и старым военным транспортом, словно оставившая за собой множество историй и трагедий. Внутри салона находились двое, а в кузове – еще трое. Они выглядели так, словно этот унылый пейзаж вдруг заждался свечи в темном углу. Подъехав к лежащему на асфальте человеку, они долго не спешили покидать свои уютные места, как будто колебались на грани плотного мрака и светлой надежды.

Наконец, один из пассажиров что-то невнятно произнес, и трое в кузове, чуть прищурившись осматриваясь, бодро спрыгнули, направляясь к нему. Окружив его, словно хищники, тройка явно повеселела. Подхватив незнакомца, они закинули его в кузов, их смех звучал дико и безумно, подобно гиенам, приготовившимся к трапезе.

В этот момент из окна первого этажа дома выпрыгнул еще один человек направившись к пикапу, бодро запрыгнув в кузов, он хлопнул, но крыше и автомобиль сорвался с места оставляя за собой клубы пыли и дыма.

– Кто они? – спросил Олег при этом то и дело оглядываясь в сторону коридора, из которого они вышли.

– Фиг знает… может наемники, может сектанты. – ответил Борис, убирая бинокль в чехол.

– На сектантов не похожи, машина без их знака и одеты не так. – сделал вывод Дмитрий.

– Их сейчас не разберешь, ждем еще десять минут и выдвигаемся. – перевернувшись на спину Борис накинул капюшон на голову прикрыв глаза.

Солнце уже почти село за горизонт, когда группа решилась выдвинуться. Звук проезжающего автомобиля несколько раз срывал планы и приходилось выжидать что бы убедиться, что компания на ниве точно убралась восвояси.

– Выдвигаемся, – произнес Борис, поправляя лямки рюкзака. – нужно успеть до темноты.

Небольшой отряд довольно быстро и без происшествий добрался до своего убежища. Там их ждал еще один член группы, который и получил ту стрелу в руку и теперь восстанавливался. В вылазках от него толку не было, после ранения рана начала гноиться и поднялась температура.

Спустившись на цокольный этаж, их встретила табличка МОРГ.

– Леха это мы, ты как тут? – спросил Дмитрий, входя в помещение.

– Хреново, – отозвался Алексей, не поворачиваясь к ним.

– Ничего, Оля справится, – сказал Олег, разложив лекарства на столе.

Ольга, вымыв руки, уже набирала антибиотик с жаропонижающим в шприц.

– Нагрейте воду, нужно сменить повязку, – сказала она, снимая бинты и нахмурившись.

Пока Ольга заботилась о раненом, остальные начали перебирать и сортировать свои находки.

– Мдааа… не густо, – протянул Борис, разглядывая найденное на столе. – Ань что у нас с водой?

– Две бутылки по пять литров и пять по ноль пять.

– Нужно завтра сходить за водой, сегодня уже поздно. Оль как он там?

– Рана гноится, и температура не спадает, надеюсь это поможет. – сказала Ольга, кивнув на пустые колбы, и встала с кровати, где уже уснул Алексей.

– Нужно что-то делать он может не протянуть долго. – нерешительно произнесла Аня, растирая гудевшие ноги сидя на диване.

– Сейчас мы ему ничем не поможем, надежда только на лекарства и его желание жить. – уставшим голосом произнесла блондинка, садясь рядом с Аней.

– Ладно, тут все понятно, – тихо пробормотал Борис, разглядывая карту города. – сегодня нужно будет выставить дозор, на случай если будут прочесывать район. Дим дуй на пост я сменю тебя через три часа.

– Окей. Пожрать только принесите, а то с утра ничего не ел. – проговорил Дмитрий, выходя из помещения.

Сам пост находился на третьем этаже, оттуда хорошо просматривался двор, деревья скрывали наблюдающего от посторонних глаз.

Уже под утро Бориса сменила Аня.

– Как там Леха? – поинтересовался Борис не спешивший уходить.

– Температура немного спала. – ответила Аня, садясь рядом на стул.

– Будем надеяться, что через неделю он сможет идти, здесь оставаться опасно.

– Ты все ещё настроен уходить из города?

– Да, еду находить все сложнее, да и охотиться стало опасно. Найдем деревушку, будем выращивать овощи, охотиться… если он не поправиться придётся его оставить.

– Но он наш друг, как мы его оставим? – попыталась возразить Аня.

– Когда мы найдем новое место вернемся за ним. Оставим еды, воды и лекарства.

– Он находиться в таком состоянии что стакан с водой поднять не в силах.

– Мы всё решили, все вместе, и ты тоже голосовала если не забыла!

– Не забыла. – буркнула девушка, сложив руки на груди.

– У нас нет выбора, здесь становиться опасно, – Борис слегка приобнял Аню за плечи. – скоро всё наладиться.

– Ты только обещаешь, сколько нам еще бегать? – прижавшись к широкой груди Бориса девушка вытерла слезинку.

– Потерпи немного. – поцеловав девушку парень направился к выходу.

Спустя пять дней Алексей уже мог есть сам и немного начал вставать, но всё еще был слаб для перехода. Поддавшись на уговоры, Борис решил подождать еще неделю чтобы не разделять и без того небольшую группу.

– Раз уж решили задержаться еще на неделю то нужно пополнить припасы. – Борис, хлопнув себя по коленкам встал.

– Давай я с Олегом схожу на охоту, а ты с Димкой за водой. – предложила Ольга, заканчивая перевязку.

– Нет, вы сидите здесь, а я, Олег и Диман сходим до ТЦ с охотой пока повременим, вчера видели дым со стороны парка. Заодно осмотрим маршрут для ухода. – проговорил Борис, одевая разгрузку.

– Почему мы постоянно сидим здесь, а вы выходите наверх? – возразила Аня надув губки.

– Вы нужны здесь, чтобы следить за Лёхой и приготовить поесть… или ты хочешь, чтобы Димка готовил? – сказал Борис, следя за реакцией Ани.

– Ну уж нет – возразила Ольга, вспомнив как они всей группой поочереди бегали в туалет.

– Я нормально готовлю, а то, что у вас желудки слабые я не виноват. – попытался оправдаться Дмитрий.

– Помолчал бы лучше. – сказала Аня, которая мучилась больше всех.

– Вы меня вылечили чтобы отравить? – произнес Алексей, оглядывая руку, которую закончила перевязывать Ольга.

– Ладно, ладно. – согласилась Аня

На мгновение воцарилось молчание после чего все дружно рассмеялись.

– Выходим через пять минут, много с собой не берите, пойдем на легке.

Определившись с маршрутом, они выдвинулись. В убежище остались только Оля, Аня и Алексей. Аня занялась готовкой, Оля решила провести ревизию медикаментов, а Алексей снова уснул.

На улице уже было темно, но ребята так и не появились. Единственная лампочка слабо освещала комнату. Батареи, подключенные к аккумулятору, едва хватало для зарядки раций, фонарей и единственной лампочки.

– Они уже должны были вернуться, – Аня нервно ходила по маленькой комнате.

– Может, их что-то задерживает, и они выжидают, пока все не успокоится, – Ольга пыталась успокоить подругу, хотя сама начинала нервничать. – В любом случае, мы ничего не можем сделать, остается только ждать.

– Может они ранены или их собаки загнали, и они не могут выйти или… или. – Она была очень напугана. Её дыхание стало быстрым и поверхностным, а сердце билось так сильно, что казалось, будто оно сейчас выскочит из груди. Девушка не знала, что происходит с её друзьями, и страх за них становился всё сильнее с каждой минутой.

– Мы этого не знаем, не накручивай себя, а то опять задыхаться начнешь. Хочешь я тебе отвар сделаю?

–Нет! -вскрикнула Аня, – И хватит меня поить своими отварами! – вспылила девушка.

– Если бы с ними что-то случилось, они бы сообщили по рации, – сказала Ольга, указывая на маленькую радиостанцию, которую они сняли с фуры во время одной из своих вылазок.

Взволнованная до предела, Аня металась по комнате, словно тень, она была полна тревоги. Услышав подругу, она подошла к столу, на котором стояла радиостанция и начала проверять ее не обращая внимания на горевший зеленый огонек который указывал что все в порядке. В ее глазах отражалась неутолимая тревога за судьбу друзей.

– Если не выйдут на связь, то придется уходить. – произнес спавший до этого Алексей.

– Ты как? -поинтересовалась Ольга, подойдя к нему прикладывая руку ко лбу.

– Лучше. Как давно они ушли?

– Уже семь часов прошло. – ответила блондинка, проверяя повязку на руке.

– Как уходить? -опешила Аня, оторвавшись от рации.

– В соседний дом, уйдем если они вернуться, скажем им по рации, но если их поймали, то мы это увидим. – сказал Алексей, поднимаясь, сев он почувствовал, как начала кружиться голова, упав на подушку, стараясь не двигаться, он ждал, пока пройдет головокружение. – Возьмите самое необходимое. – проговорил он, придя в себя.

К счастью девчонки, собрали быстро и говорить им что брать не было необходимости. Придерживая его под руки, они покинули своем убежище. На улице уже была глубокая ночь, когда они, передвигаясь в тени деревьев и кустарников, двигались к соседнему дому. Добравшись, они поднялись на третий этаж заняв комнату, с которой был хороший обзор во двор.

– Подождем здесь, если не вернуться до утра, будем думать, что делать дальше. – сказал Алексей, располагаясь в кресле у окна.

Как думаешь, что могло сдержать? Спросила Ольга, садясь на диван в углу, в котором уже сопела Аня, свернувшись калачиком.

–Не знаю… много чего могло произойти. Может, они нашли склад с припасами говорят их еще находят районах, особенно в тех районах где больше всего диких или идут вокруг запутывая следы, в конце концов они могли нарваться на патруль и их поймали, а вот если их поймали то они придут за нами, лучше перестраховаться.– сделав глоток из фляжки, он протянул ее Ольге.– я подежурю через три часа сменишь меня.

–Хорошо, но сначала сделаю тебе укол.

Сделав укол, Ольга легла возле Ани и быстро уснула. Ночь была прохладный и ветреный. Лишь лай собак и пение ночных птиц нарушали тишину мертвого города. Ближе к утру, когда подошла очередь дежурства Ольги, Алексей заметил тень, скользнувшую в подъезд, в котором находилось их убежище, следом за ней мелькнуло еще несколько силуэтов. Спустя пять минут оттуда вышел человек передав что-то по рации зашел обратно. Пару минут спустя к двери подошли еще трое, показавшись из-за облаков луна позволила осмотреть троих человек, все они были в одинаковых разгрузках поверх горок с нашитыми шевронами на которых было изображено пламя.

– Оля, Аня приём… это Борис…Леха вы где? -раздалось в гарнитуре, подключенной к рации.

– Это Борис? – сонным голосом пробормотала Аня.

– Тише, не отвечай, иди сюда только пригнись. – подозвал Алексей шепотом.

– Что случилось? – прошептала проснувшаяся Ольга.

– Судя по нашивкам Дети Огня.

– Борис там? – шепотом спросила Аня, подползая к окну. – Они в заложниках?

– Сомневаюсь… все, кто зашел были вооружены. – ответил Алексей, заряжая арбалет.

Тем временем из подъезда вышли все четверо что-то обсуждая. При этом один из них сильно жестикулировал, явно отчитывая подчиненных.

– Оля, Аня прием. – рация не умолкала.

– Прием. – ответил Алексей.

– Почему на связь не выходите? Вы где?

– Что случилось?

– Мы пришли, а вас нет, вы куда делись? Прием.

– Вас долго не было вот и ушли, как и было оговорено.

Некоторое время стояла тишина, нарушивший ее голос Бориса был взволнованный:

– Далеко?

– Мы на соседней улице через дорогу – ответил парень, посматривая на девчонок с мыслью «хоть бы не сглупили и смолчали о нашем месте». Встретившись с ними взглядом, он понял, что глупости ждать не стоит.

– Где именно, мы сейчас подойдем?

– Дом семь, второй подъезд первый этаж. – включилась в разговор Ольга.

– Ждите там, сейчас подойдем.

–Принял.

Поняв всё без слов Ольга на цыпочках отправилась в квартиру напротив, что бы понаблюдать за нужным домом. Находившиеся во дворе явно получившие новые указания направились в сторону улицы.

– Нужно уходить причем быстро. «Поднимаемся на крышу и оттуда по доске на соседний дом», —произнес Алексей, отползая от окна.

– Откуда там доска? -поинтересовалась Ольга.

–Я приготовил… на всякий случай… идем

Поднявшись на крышу, они перебрались на соседний дом, убрав за собой импровизированный мост группа двинулась дальше. К счастью, их не заметили и уже через полчаса они ушли достаточно далеко.

– Отдыхаем и двигаемся на север. – сказал Алексей нет ли преследования.

– Что произошло? – поинтересовалась Ольга присаживаясь рядом.

– Скорее всего их поймали и заставили связаться с нами. – потирая ноющую руку Алексей посматривал по сторонам.

– Как рука?

– Пойдет.

– Нужно их спасать -их отправят на плантации если мы им не поможем! -сказала Аня до этого молчавшая.

– Сейчас мы им не поможем, только сами попадемся. Оль есть обезболивающее?

–Предлагаешь их бросить? -не успокаивалась брюнетка.

– Ань, Алексей ранен, а мы с тобой ничего не сможем сделать. Ты представляешь, что с нами сделают? Нам повезет если просто убьют. -попробовала вразумить подругу Ольга, делая укол парню.

– Хорошо. – согласилась Аня.

– Давайте найдем безопасное место и там все обдумаем, долго оставаться здесь нельзя. Скоро серость пройдет и птички могут поднять, —сказал Алексей вставая.

Ближе к полудню группа прошла несколько кварталов и решив, что на сегодня хватит они принялись искать подходящее укрытие. Первый же дом пришлось покидать быстро и очень тихо так как спрятавшись от полуденной жары отдыхала стая диких собак, второй и третий так же пришлось оставить – был риск быть погребенными заживо под стенами, которые не обвалились только чудом. Спустя двадцать минут поисков им улыбнулась удача, небольшое двухэтажное здание в котором когда-то находился офис оказалось свободным и относительно чистым, а самое главное здесь была дверь, которую можно было закрыть изнутри.

– Предлагаю остаться здесь. – сказала Аня, садясь на пол и растирая гудевшие ноги.

– Я за. – согласилась Ольга, которая выглядела посвежее подруги.

– Думаю лучше мы не найдем, так что давайте устраиваться. Оль дежуришь первая потом Аня я следом, вахта по три часа.

– Тебе нужно перевязку сделать так что Аня первая дежурит, а я пока тобой займусь.

– Хорошо. – согласился парень, стаскивая пыльный рюкзак.

Обработав рану, Ольга сделала укол после чего Алексей почти сразу уснул.

Глава 2

Глава 2.

Судьбы прокладывают путь…

Верлигий (70-19гг до н.э.)

Прошла уже неделя с того дня как они покинули своё убежище. За это время Алексей почти полностью поправился, Аня уже меньше помышляла отправиться на поиски пропавших, Ольга продолжала свои тренировки в стрельбе. Несколько раз приносила с охоты белок и даже пару раз зайца чем очень гордилась. С того времени как люди практически исчезли и перестали загрязнять природу, животные начали занимать территории, принадлежавшие им по праву. Реки и озера очистились, улицы городов по которым сновали тысячи людей и ездили автомобили превращались в леса. Природа забирала назад всё то, что человек считал своим. Деятельность человека словно раковая опухоль, распространявшаяся по организму больного, губила планету, излечившись она восстанавливала свою девственную красоту.

На восьмые сутки ночь выдалась бессонной – стая диких собак почуяв еду предприняла несколько попыток пробраться в здание, но, к счастью, высокие окна и закрытая дверь не дали им этого сделать.

Аня, свернувшись калачиком на старом диване так и не смогла. В следующую ночь попытка повторилась, стая вела себя гораздо наглее. Один молодой кабель решив прошмыгнуть внутрь через небольшую дыру в стене получив стрелу в глаз упал на месте закрыв проход своим братьям. Не желая повторить судьбу сородича, остальная свора решила не рисковать. Ближе к полудню потеряв интерес стая ушла. Подойдя к трупу собаки и выдернув стрелу Ольга принялась вырывать клыки.

– Зачем они тебе? – спросила Аня, наблюдая за подругой.

– Трофей. – произнесла Ольга, не отрываясь от занятия.

– Как-то странно выглядит, что за порода?

–Волкособ, это собака скрещенная с…

– Я поняла. – прервала внеочередной урок зоологии подругу

– Нужно уходить отсюда пока они не вернулись. – произнес Алексей, посматривая в разбитое окно.

– Куда предлагаешь? – спросила Ольга, которая уже выдернула клык и теперь очищала его от кусочков плоти.

– Думаю дальше на север, там есть анклав, купим припасов и сможем отдохнуть нормально.

– На что мы купим у нас всего пять патронов? Этого едва хватит на еду. – с иронией произнесла Ольга убирая клык в карман.

– Смотрите что я нашел. – только сейчас подруги обратили внимание на мешочек в руке Алексея.

Открыв мешок девушки, увидели по местным меркам целое состояние, около сотни патронов разного калибра, украшения как золотые, так и серебряные, а также двадцать наконечников для стрел.

– Ты где это взял? – не скрывая удивления спросила Аня.

– На чердаке нашел, под грудой тряпок, случайно увидел зазор в потолке – произнес Алексей, завязывая мешок. – собираемся и уходим, а то вдруг хозяин схрона вернется.

Собрались они в спешке, едва ли за час до отправления. Дорога в анклав была не близкой. В глубине души они теряли последние надежды – кто знает, пустят ли их туда? Охранники, настороженные и подозрительные, могли легко заподозрить неладное, развернуть их на месте или задержать для допроса.

Перемирие между четырьмя крупными анклавами, заключенное в те времена, когда мир только начинал осознавать свои новые границы, держалось вот уже столько лет, но на фоне этого благополучия шпионаж продолжал гнездиться в тенях. Мелкие банды, полные рвения, и яркие фанатики с их идеями, готовые пойти на всё ради громкого заявления о себе, лишь подливали масла в огонь. Каждый шаг по этой дороге мог стать роковым.

Страх кружил вокруг них, как хищная птица, готовая броситься в атаку. И всё же они двигались вперёд, надеясь, что их история не закончится на этом опасном повороте.

Последнее нападение на город торговцев стало той искрой, что едва не разожгла новый конфликт. В тот критический момент, когда страх и ненависть вновь крепко сжались в узел, было принято решение – создать независимую федерацию по охране городов и караванов. Каждый анклав обязан был выделить не менее двухсот человек, и при этом не менее половины из них должны были быть детьми, не достигшими шестнадцати лет.

Действительность была суровой: сирот, оставшихся без попечения, было так много, что план оказался немного перевыполненным – тени детства превратились в тени войны. Вот так вчерашние дети, до боли беззащитные и уязвимые, теперь стояли на страже городов и караванов, готовые беспощадно уничтожать тех, кто смел угрожать их новым домам.

Рейдеры, в свою очередь, хоть и малочисленны, но были поистине самым боеспособным сообществом, закаленным в боях и испытаниях. Их натиск был осязаем – они были как шторм, внезапный и разрушительный, оставляя за собой лишь пепел и страх. Каждый выстрел, каждый удар – это был мрачный танец, в который вступали те, кто уже знал, что такое выживание в этом безжалостном мире.

– Итак… этот анклав должен быть примерно в двух километрах. Если идти прямо, это территория сектантов, а если в обход – получится крюк в пять километров. Думаю, никто не против прогуляться подольше? – спросил Алексей, бросив взгляд на девушек.

– Конечно, в обход! – энергично согласилась Аня, пряча свою часть найденного в рюкзак, словно это было сокровище.

За год это был их первый визит в анклав, и волнение витало в воздухе. Небольшое селение, окруженное высоким забором с колючей проволокой, выглядело как крепость, укрытая от жестоких реалий внешнего мира. Вышки с вооруженной охраной возвышались над территорией, строже всего напоминая о том, что вход в этот мир не прост. Вход охраняли бойцы, готовые отразить любую угрозу.

Заплатив налог по патрону с человека и внимательно выслушав правила поведения, они были внесены в журнал – это была их официальная пропуска в эту затерянную среди руин настоящую жизнь. Как только они прошли через ворота, оказались на центральном рынке, где царила суета и неразбериха. Продавцы кричали, перекрикивая друг друга, пытаясь привлечь внимание покупателей, их голоса сливались в какофонию, от которой кружилась голова.

Между рядами бурлили представители разных анклавов, сект и кланов, неуклюжие группы собирателей, а также одиночки, которые искали удачу среди хаоса. Ароматы готовящейся еды наполняли улицу, сметая с собой все страхи и тревоги. Жареное мясо, дымящиеся лепешки и пряные сладости, стоявшие в лотках, завлекали как магниты. Эта атмосфера была насыщена жизнью, энергией и надеждой, столь редкой в их новом мире. В воздухе витал дух авантюризма: каждый шаг рождал ожидание чего-то необычного, что-то, что могло изменить их судьбы навсегда. Почуяв запах жаренного мяса и свежей выпечки, они практически одновременно обернулись.

– Перекусим? – поинтересовалась Аня.

– Нужно найти гостиницу, составить список покупок и обсудить что будем делать дальше. – сказал Алексей осматриваясь.

– Я за то, чтобы перекусить, – согласилась с подругой Ольга. – готова слона съесть.

Живот предательски заурчал, требуя еды, оглядевшись Алексей указал на кафе с вывеской «Столовая».

– Давайте тогда там поедим. – ответил он, направляясь в сторону кафе.

Зайдя в крошечное кафе, они уселись за столик у окна, чтобы наблюдать за суетой улицы. Через несколько минут к ним подошла официантка – полная женщина в широком цветастом платье, поверх которого был накинут фартук, пожелтевший от времени и многочисленных стирок.

– Здравствуйте! Что будете заказывать? – спросила она с приветливой улыбкой, которая, казалось, не покидала её лица.

Аня, бросив быстрый взгляд на меню, спросила:

– А что у вас есть?

Официантка протянула им по буклет, внимательно оглядывая троицу гостей оценивающим взглядом.

– В первый раз у нас?

Алексей, отвлекаясь от окна, с усмешкой ответил:

– Так заметно?

– Я буду шашлык и пиво, – заявила Аня.

– Я тоже, – поддержала её Ольга, внимательно осматривая интерьер кафе.

– Мне тоже самое, – добавил Алексей.

– Мясо придётся немного подождать, а пиво могу сразу принести, – сообщила официантка.

– Давайте пиво, – согласился Алексей.

Через пять минут она принесла три кружки пенного напитка и тарелку сухариков, выставив всё на стол.

– Ещё что-нибудь или можно рассчитать? – поинтересовалась она.

– Пока всё, если что, позовём, – ответил Алексей. – Сколько с нас?

– Так… у вас три шашлыка и пиво – десять краденцев.

Алексей, не поняв, переспросил:

– Краденцев?

Официантка, смерив их оценивающим взглядом, словно хотела выгнать их отсюда, прошипела:

– У вас деньги-то есть?

– У нас патроны. – произнесла Ольга, продемонстрировав платежеспособность, извлечённых из кармана боеприпасов.

– Вы что из леса сбежали? Вам обменять их нужно.

– А где обменник? – поинтересовался парень, разглядывая рынок через окно в поисках вывески.

– Вы мимо прошли, синие будки.

– Спасибо, ладно я пойду обменяю, а вы заказ ждите. – произнес он, вставая из-за стола.

– Советую к Проценту идти он хоть и старый пройдоха, но сильно не наживается и заодно браслет оформит.

– Браслет?

– Он вам всё объяснит.

– хорошо.

Пройдя метров пятьдесят в сторону выхода, он замер, поражённый картиной, открывшейся перед ним. Ряд небольших вагончиков, словно разноцветные кубики, выстроился вдоль стены. Возле одного из них, на пошарпанной бочке с едва различимыми следами пролитого масла и облезлой надписью, затянувшись сизым дымом, играли в нарды двое мужиков.

Их лица, огрубелые от ветра и солнца, были сосредоточенными, а пальцы ловко передвигали костяные фишки по доске. Чуть дальше, на лавочке под раскидистым деревом, сидел молодой парень лет двадцати. В его руках, словно драгоценный сосуд, покоился автомат. Он нежно гладил его ствол, будто ножку возлюбленной, шепча что-то мужчине в маленьких круглых очках, который внимательно слушал, кивая головой.

– Здравствуйте, – произнёс Алексей, подойдя

– Здравствуйте, молодой человек, – ответил интеллигент в очках

– Я Процента ищу, – сказал Алексей, стараясь говорить уверенно, но его голос выдавал легкое волнение.

– Я вас слушаю.

– Мне посоветовали к вам обратиться, – пробормотал Алексей, не отрывая взгляда от парнишки, который, докурив сигарету, молча встал и направился к игрокам в нарды.

– Пройдемте. – Тучный мужчина поднялся из-за стола.

Алексей последовал за ним в крошечный вагончик, единственным источником света в котором был небольшой светильник на столе. Процент сел за стол, приглашая Алексея присесть напротив.

– Присаживайтесь, – сказал он, доставая толстый журнал.

Алексей достал из сумки несколько пачек патронов. – Мне бы патроны обменять и браслеты получить.

– Первый раз получаете? – спросил Процент, листая страницы журнала.

– Да

– Смотрите, – подвернув рукав рубашки демонстрируя небольшой браслет с тремя кнопками желтого, зелёного и красного цвета которые находились под экраном. – Это браслет в нем хранятся все данные о вас и при помощи него можно как расплачиваться, так и принимать платежи. Это, – он указал на зелёную кнопку – чтобы получить краденцы эта – палец указал на желтую кнопку – для оплаты ну а красная для блокировки браслета, в случае если вас захотят ограбить. Но хочу вас предупредить что разблокировать возможно будет только в здании администрации после подтверждения вашей личности.

– Интересно, – разглядывая гаджет произнёс Алексей. – мне три нужно.

– Очень хорошо. – протерев очки мужичек принялся вносить в журнал номера браслетов. – Ваше имя и позывной

– Алексей, позывной Гид

– На какую сумму пополняем? – взглянув исподлобья Процент продолжил вносить данные в журнал.

– Вот… – продемонстрировал несколько пачек патронов и украшений Гид

Глаза мужичка заметно округлились.

По приходу в кафе счет Алексея пополнился на двадцать тысяч краденцев, как и гаджеты девушек. Узнав всё, что его интересовало и договорившись что свои находки они будут сдавать еврею по более высокой цене чем у конкурентов. Сев за стол на котором помимо бокалов с пивом и мяса что они заказали, стояли нарезанные овощи, свежий хлеб и пара пустых бокалов. Заметив, что глаза девушек слегка блестели, а щечки покрылись легким румянцем, Гид только улыбнулся «Видать они время зря не теряли» подумав он поднял бокал к губам. Пенный напиток, блестящий золотистым оттенком, играл солнечным светом. Первое прикосновение к губам было поистине благодатным. Холод пронзил тело, отгоняя знойную усталость. Словно маленький водопад, напиток хлынул в горло, утоляя жажду с каждой секундой. Легкая горечь приятно щекотала язык, а мельчайшие пузырьки игриво танцевали на нёбе, оставляя за собой приятное покалывание. Мелкие капли, словно хрустальные слезы, стекали по бокалу, отражая солнечный свет и создавая иллюзию живого, дышащего существа. С каждым глотком жажда отступала, уступая место свежести и лёгкости.

Посмотрев на реакцию своего друга девушки, засмеялись.

Ольга отложила вилку, глядя на Алексея с нескрываемым интересом. Он вернулся домой поздно, а его лицо носило отпечаток напряжённости.

– Ты долго, – поправив волосы, Ольга сделала глоток из бокала.

Алексей, не поднимая глаз, накладывал остывшее мясо в тарелку.

– Нужно было кое-что узнать, – ответил он, коротко закидывая первый кусок.

Аня, не сдерживая любопытства, придвинулась к нему ближе.

– Ну как… удачно?

Голос её был тихим, но в нём слышалось волнение. Алексей вздохнул и положил вилку на стол. Взгляд его был серьёзным.

– Более чем, вот. – достав из разных карманов Гид протянул каждой девушке по гаджету.

Разглядывая новые игрушки девушки, дали Алексею поесть, не отвлекая расспросами.

–Всё вкусно? Как сходили? – поинтересовалась подошедшая официантка

– Очень вкусно. – почти хором ответили девушки.

– Спасибо всё хорошо. – демонстрируя свой браслет произнёс парень.

Прислонив свой гаджет для оплаты, Гид дождался одобрительного кивка от официантки.

– Где здесь можно остановиться? -спросил Алексей у собирающейся уходить женщины.

– У нас две гостиницы, первая возле казармы «Оазис», но туда я бы не советовала с девушками публика там сами понимаете какая, вторая немного дороже, но там спокойнее и есть горячая ванна и находиться она ближе к центру «Шик» называется.

Расправившись с едой, компания отправилась на поиски ночлега. Двухэтажное здание из сероватого кирпича, когда-то, по всей видимости, служившее скромной школой. Массивная дверь на удивление открылась легко, не издав ни звука открывая перед компанией ярко освещённый коридор со стойкой администратора. Девушка с явно натянутой улыбкой слегка растерялась, увидев компанию, по виду которой не было похоже, что они потянут номер в заведении.

– Добрый вечер. – всё с той же улыбкой обратилась она к тройке. – вы, наверное, ищите отель Оазис он …

– Нет. – прервал её парень. – Мы именно к вам. Нам один номер на троих и ванну.

Девушка растерянно моргнула. Её взгляд скользнул по лицам путников, пытаясь найти хоть какой-то признак платежеспособности.

– Номер стоит сто краденцев без завтрака и ужина, ванна по десять краденцев с человека. – заученно протараторила девушка, ожидая что ночные гости всё же ошиблись.

– Хорошо, нам на три дня плюс завтрак. – оголив браслет Гид приготовился к оплате.

Утро выдалось жарким, но приятным. Солнце, уже высоко взобравшееся на небо, заливало светлыми лучами просторное окно номера. Теплый воздух, наполненный ароматом цветов с улицы, ласково обнимал путешественников. Оставив девушек в номере Алексей отправился в здание администрации.

Кивнув широкоплечему охраннику в знак приветствия, поинтересовался:

– Здарова, кто сейчас глава администрации?

– А кто спрашивает? – отвлекаясь от старенького журнала, баритоном вопросом на вопрос ответил здоровяк.

– До сих пор Шаман?

Охранник угрюмо потупился, глядя на утреннего посетителя.

– Значит Шаман, передай что Гид пришел.

Буркнув в рацию и получив ответ, бугай не спешил пропускать гостя.

– Оружие есть? – вставая для досмотра спросил охранник.

– Нет. – так же спокойно ответил Гид, расставляя руки в стороны давая себя обыскать.

– По лестнице на второй этаж и направо. – уже сев пробубнил бугай, разглядывая страницы журнала.

Подходя к приоткрытой двери Алексей невольно замедлил шаг прислушиваясь к разговору в кабинете. ,, он здесь, да кто-кто Гид ,,. Постучав из вежливости костяшками пальцев по косяку он вошел в помещение. Телефонная трубка легла на аппарат.

– Какие люди! – театрально раздвинув руки в приветствии тучный мужичек с хитрыми поросячьими глазками. Пухлые щеки растянулись в улыбке обнажая удивительно белые зубы.

– И я рад вас видеть Олег Павлович. – протянув руку для рукопожатия.

– Удивлен твоему возвращению, – толстяк жестом руки предложил присесть, указывая на стул.

– Жизнь полна сюрпризов, я смотрю дела идут в гору. – ухмыльнулся парень в ответ указывая на браслет. – эту хрень нужно зарегистрировать

– Этим я не занимаюсь, но для тебя сделаю. – маленькие толстые пальчики словно сосиски застучали по клавиатуре.

Задавая стандартные вопросы, Шаман вносил данные в базу.

– Готово, чем ещё могу помочь старому другу?

– Поможешь мне с работой? – спросил Алексей

Немного подумав, толстяк серьёзно посмотрел в глаза Гиду:

– Есть одна работа, как раз по твоим навыкам. – подняв трубку Олег Павлович сделал звонок.

Докуривая вторую сигарету, Алексей постукивал ногой о выцветшую краску крыльца администрации. Солнце нещадно палило, воздух дрожал над асфальтом, и даже тени от раскидистого клёна, одиноко растущего на площади, казались размытыми и неуловимыми. Хриплое урчание старенького УАЗа раздалось из-за угла.

Из пассажирского кресла вышел крепкий мужчина в форме местного отделения Рейдеров.

– Гид? – протягивая огромную ладонь подошел он к Алексею

– Здравствуйте, – поприветствовав в ответ Алексей ощутил крепкое рукопожатие. – а вы …

– Называй меня Иваныч, позывной Хирург. Поехали по пути познакомимся.

Испуская клубы черного дыма повидавший жизнь, автомобиль с натугой тронулся с места.

– Куда едем Иваныч? – обратился к командиру водитель. Молодой парнишка со смазливым лицом на вид лет двадцать в такой же униформе черного цвета как и командир.

– К КПП, – лаконично отдал приказ Хирург, повернувшись к Гиду. – знакомься это Стас он тебе всё объяснит и покажет.

– Можно просто Чип, – протягивая руку прокричал парнишка.

День выдался очень продуктивным. Вернувшись в гостиницу Алексея ждала записка от девченок « мы гулять, увидимся в кафе». Убрав записку в нагрудный карман, Гид вспомнил что за весь день так и не поел.

Прогуливаясь под лучами заходящего солнца, наслаждаясь вечерней свежестью Алексей шел, не спеша разглядывая окрестности. Пояс приятно оттягивал выданный « Макаров», добавляя уверенности.

– Что-то ты долго. – обратилась Ольга к подходящему Алексею.

– На работу устроился. – присаживаясь Гид украл кусочек мяса у подруги

– Ух ты это что пистолет? – заметила Аня. – Дай посмотреть.

– Дома покажу. Ну так что накормите, а то с утра ни кроши во рту. – присаживаясь он стащил кусочек мяса из тарелки Ольги весело подмигнув

Наслаждаясь моментом, компания сидела на веранде попивая теплый чай, неспешно ведя беседу. Не большая компания молодых людей отдыхавшая, рядом смеясь то и дело посматривала в их сторону. Направившись к выходу один из парней, проливает на Гида содержимое своего бокала под гогот своих товарищей.

– Ой какой я не ловкий… братан, похоже тебе придётся пойти домой и сменить штанишки. – склонившись над столом прорычал лысый, оголяя пеньки гнилых зубов, – ты не волнуйся мы присмотрим за твоими подружками. – переведя взгляд на девушек он хищно улыбнулся, раздевая их взглядом.

– Да ничего, мы как раз уходим, вытираясь с легкой улыбкой показывая спутницам что пора уходить.

Лёгшая рука на плечо заставила обернуться. Обладатель конечности был на голову выше и гораздо шире Алексея заставив поднять голову чтобы встретиться взглядами.

– Ты не понял, ты уходишь, а мы позаботимся о твоих подружках. Покажем им настоящих мужиков.

Глаза говорившего заблестели в предвкушении развлечения.

– Мальчики спасибо за приглашение, но нам действительно пора. – попыталась сгладить ситуацию вставшая Ольга.

– А ну сядь.

Раздавшийся сзади писклявый голос третьего заставил вздрогнуть от неожиданности. Девушка сама непоняла как выполнила приказ смазливого парнишки, который явно был на побегушках в этой компании.

Удар меж ног заставил сложиться лысого жадно хватая воздух держась за пах. Не давая опомниться резким движением с разворота схватив табуретку, Гид нанес удар по амбалу. Успев заблокировать удар рукой тот лишь, слегка пошатнулся. Попытавшись схватить наглеца решившему дать отпор, он двинулся на парня, у которого остались только спинки от рассыпавшейся табуретки. Не смотря на свои габариты здоровяк двигался довольно быстро. С трудом уворачиваясь от ударов Гид даже не предпринимал попыток приблизиться. Пропусти он хотя бы удар кулак размером чуть меньше головы мигом отправит к праотцам. Стоявший позади эффектной блондинки, обладатель писклявого голоса, удерживая девушку подбадривал товарища иногда переходя на ультразвук.

Начавший приходить в себя после удара по достоинству колобок достав нож бабочку процедил сквозь губы:

– Ах ты ж сука. – направился на обороняющегося.

Дуло пистолета уткнувшееся в затылок заставило его отказаться от опрометчивого решения и замереть роняя нож.

Поймав момент когда в приступе ярости противник допустил ошибку Гид резко сократив дистанцию нанес удар в кадык образины. Схватившись за горло,хрипя, здоровяк упал на колени заваливаясь на бок. Наблюдавший за этим пискун упустил из виду из виду вторую девушку и получив удар бутылкой по голове осел отпуская блондинку. Тонкая струйка крови медленно стекая по лицу смешиваясь с слезами капала на пол.

Обернувшись, Гид увидел улыбающегося Чипа, державшего на мушке лысого.

– Развлекаешься?

– Ага… какими судьбами?

– Тебя искал, – переведя взгляд на бритого ткнул парень ткнул дулом пистолета – опять за старое?

– Он первый ударил, Чип отвечаю. Мы познакомиться подошли, а он…

– Ладно тебе заливать Зуб. Ты же в курсе какое наказание за нападение на рейдера?

Переведя взгляд со Стаса на Алексея парнишка переменился в лице:

– Да я ж не знал… Чип я реально не в курсах был. – затараторил парень оправдываясь.

– У тебя кажется два предупреждения было – с издевательской улыбкой, наблюдая за реакцией собеседника поинтересовался Стас взводя курок.

– Дда. – округлившиеся глаза сделали владельца похожего на суслика.

– Извини…

– Пистолет смотревший в голову издал сухой щелчок, выстрела не последовало.

– Ой… какой я неловкий. Братан, похоже я забыл его зарядить. – изобразив наигранное удивление приподняв обе брови Чип посмотрел на свой пистолет.

– Я понял… понял. Мы уходим Чип. – Поднимая под мышки здоровяка попятилась компания.

– Зуб, ничего не забыл?

Остановившись они посмотрели на Стаса с осторожностью.

– А перед девушками извиниться?

– Извините. – на перебой затараторила парочка держа третьего, пятившись назад.

– Твои спутницы? – убирая свой глок под удивленный взгляд девушек. – С новосельем. -кинув ключи Чип подмигнул брюнетке.

Глава 3

Глава 3.

За смертью далеко ходить не надо.

Петроний Арбитр (– 66 г.н.э )

Клубы сизого дыма, медленно вились и поднимались к потолку, окутывая уютную квартиру в легкую дымку. Веселый смех, звонкий и заразительный, разносился по кухне. За не большим столом, застеленным газетами, собрались четверо. Стас, оказывая внимание девушкам явно выделял Аню. Пара банок сардин, макароны с тушенкой и свежий хлеб местной пекарни украшали стол. Аня наблюдала как Стас перебирая струнами напевал песню которую она раньше не слышала, его пальцы скользили по стальным струнам гитары. Каждый прикосновение, каждая вибрация, рождала мелодию, полную грусти и нежной печали. Он играл без нот, руководствуясь лишь слухом и душевным настроением. Мелодия текла, словно река, извилистая и многогранная, то тихая и задумчивая, то бурная и страстная.

Давай поверим в чудеса.

Так, будто маленькие дети.

Давай с тобой глаза в глаза,

И мы одни на целом свете.

Давай поверим в чудеса,

И улетим в заоблачные дали.

Туда где царствует зима,

Где тройку запрягают в сани.

Туда где снег, где много снега,

Где нет болезни и войны.

Где для любого человека,

Нет слова я, есть слово мы.

Там нету горечи и грусти,

И не забыта доброта.

Там для любого человека

Всегда есть тот, всегда есть та.

Стихотворение: Давай поверим в чудеса. Автор: Туганаев Азамат

Стоя у окна в своей комнате, выкуривая очередную сигарету Гид любовался видом. Ночное небо, усыпанное звездами, тускло освещенные улицы гипнотизировали. Стрекот сверчков и пение ночных птиц дополняли картину.

Приоткрывшаяся дверь чуть скрипнула, отвлекая от мыслей.

– Можно? – завернувшись в плед Ольга вошла, закрыв за собой дверь.

– Тоже не спиться?

Молча подойдя к окну, Ольга встала рядом с Алексеем, погруженным в свои мысли. Сползший немного плед оголил ее нежные плечи. В лунном свете она казалась сказочной феей, сошедшей со страниц любимой книги. Блеск ее глаз переливался ярче всех звезд на ночном небосводе, а слегка пухлые губы манили, словно обещали сладкий секрет. Часто вздымающаяся грудь говорила о волнении, о бушующем в душе вихре чувств. Алексей повернулся, нежно поправляя выбившуюся прядь ее волос. Чувствуя манящий аромат молодости и нежности, их взгляды встретились. Смущенно отведя глаза, Ольга взмахнула густыми ресницами и слегка подалась вперед. Теплое дыхание, с легкой дрожью, коснулось его ладони. Нежная, бархатная кожа покрылась мурашками от прикосновения.

Раздался скрип открывшейся двери.

– Оль ты здесь? – в темном проёме появилась Аня.

– Да иду. – с явной досадой ответила девушка. Поправив плед Ольга направилась к двери.

Проводив девушек взглядом, упав на кровать Гид рассмеялся.

Мысли не давали уснуть, вертясь в голове раз за разом. Решив освежиться, выйдя на крыльцо дома, заметил сидевшего на лавочке Стаса, играющего на гитаре.

– Тоже не спиться? – обратился к подходящему Алексею, переводя взгляд на бутылку коньяка в руке.

Старенькая гитара отражая эмоции молодого парня виртуозно гладящего струны встречала рассвет вместе с ними. Нежно-розовый горизонт разгонял тьму под грустный аккорд.

– Спасибо. – обратился уже изрядно пьяный Гид к не менее пьяному Стасу.

– За что? – не переставая перебирать струны поинтересовался Чип.

– За квартиру и кафе. – сделав очередной глоток Гид закурил сигарету передавая Стасу.

– Так это не я, – заметив вопросительный взгляд отложил гитару протягивая руку к полупустой бутылке. – Это Иваныч, я думал ты знаешь.

– Интересно.

– Я сам сначала удивился но потом вспомнил что ты не один. Я хотел спросить, а ты с Олей или Аней?

– Не боись не с Аней, – ухмыльнулся Алексей, – что понравилась?

– Угу. – с застенчивостью подростка кивнул Чип.

– Ну удачи. – похлопав по плечу, Гид отправился спать. Подходя к двери подъезда с лавочки с лавочки донеслась мелодия, теперь уже весёлая.

Зайдя в комнату на кровати увидел Ольгу. Свернувшись калачиком девушка мирно сопела. Светлые волосы слегка прикрывали лицо, делая ее похожей на ангелочка. Ложась рядом, поцеловав в щеку и обняв девушку он уснул.

Стук в дверь вырвав из приятных объятий Морфея отозвался головной болью. Набат раздававшийся в голове напоминал о вчерашнем застолье. С трудом открыв глаза и немного проморгавшись протер лицо, Ольги рядом не оказалось. Готовый послать куда подальше не званного гостя Гид прошлепал по пустой квартире борясь с болью которая отбивала с каждым шагом в голову.

Встретивший его бодрый и улыбающийся Стас протянул бутылку прохладной воды.

– Который час? – только и смог выдавить Алексей принимая бутылку.

– Третий час. Как самочувствие? – наблюдая как опустошается бутылка Чип усмехнулся. – Собирайся, шеф вызывает.

Не говоря ни слова Гид всё так же босиком прошлепал на кухню. Закурив сигарету он с тяжестью плюхнулся на стул.

– Мне нужно принять ванну, выпить чашечку кофа. – вспомнив фразу из советского фильма протянул Гид выдыхая дым.

Старый, ржавый УАЗик, словно хромой старик, тащился по пустой улице, за ним плелись две Нивы, словно верные псы. Опустевшие окна домов, словно глазницы черепа, смотрели на них с безмолвным укором. В тени раскидистого дерева валялась стая одичалых собак. Гул мотора заставил их подняться, и они провожали автомобили злобным лаем, как будто проклиная путешественников за вторжение в их царство. На рекламном щите, покрытом ржавчиной и трещинами, красовался рисунок, сделанный баллончиком: стилизованная красная фигура с пронзительным взглядом. Под ней – предупреждение: «Граница общины Индиго. Добро пожаловать». По мере приближения к щиту в машинах защелкали предохранители, словно нервы напряглись до предела. Шутки и насмешки умолкли, а бойцы, расслабленные до этого, сконцентрировались на страшном знаке. Трое повешенных мужчин украшали щит, словно жуткие рождественские игрушки. Огромные вороны, черные как смоль, с остервенением каркали, взмывая в небо и рассеивая зловоние смерти. Проезжая мимо медленно качающихся тел, раздутых от жары, облепленных мухами, под которыми копошились жирные, иногда выпадающие опарыши, молодой боец за рулем побледнел. Не выдержав вида и запаха, он стошнило прямо в машину. Это была лишь прелюдия к ужасу, который ждал их на другой стороне границы. В мире Индиго царили свои законы, жестокие и немилосердные, где жизнь человека ценилась дешевле, чем пыль под ногами.

Неожиданно появившийся на дороге человек заставил колонну остановиться. Одетый в серо-зеленый камуфляж лицо которого скрывал низко опущенный капюшон стоял спокойно покуривая сигарету. Стараясь не делать резких движений Чип опустил руку к коробке передач, готовясь в любой момент сорваться с места. Саныч, медленно подняв руки открыл дверь со стороны обочины. Скинув капюшон, приветствуя, сектант оказался ненамного меньше по габаритам командира гладко выбритую голову украшал шрам в виде переплетенных ветвей, словно древнее дерево выжившее в буре, длинная борода придавала скорее образ могучего викинга, чем главаря шайки сектантов, которые возомнили себя людьми будущего, избранными продолжить род людской.

– Ого. – удивился Стас. – Это же сам Крампус.

– Кто?– не понял Алексей

– Крампус. – повторив за озирался по сторонам Чип – Он главарь индиго и никогда не ходит без своей личной охраны, – словно боясь что их услышат едва слышно прошептав парень перевел автомат в положение стрельбы очередью. – у него около тридцати боевиков, полные отморозки.

Гулким эхом отражался звук работающих на холостом ходу двигателей. Внезапно, из-за угла дома выскочила фигура в темном плаще, метнув что-то блестящее. Гид успел лишь крикнуть: "Снайпер!" – вскидывая автомат и делая выстрел в сторону окна. Пуля просвистела мимо, разбив стекло витрины. Пригнувшись, Саныч ловким движеньем отточенным до автоматизма за долгие годы службы, выхватив пистолет закрепленный на двери выпустил обойму в сторону сектанта который уже запрыгивал за угол. Отбросив опустевший пистолет Саныч довольно ловко для своих габаритов запрыгнул в автомобиль хватая автомат стал ритмично отстреливать патрон за патроном по высовывающимся из окон и углов зданий боевиков. Практически одновременно зазвучали автоматы остальных бойцов. Прячась под руль Чип включив передачу вдавил гашетку до упора поспешил убраться от места уготовленного стать их братской могилой открывая путь для остальных автомобилей. Брошенная бутылка с горючей смесью угодила в автомобиль двигавшийся следом. Мигом вспыхнувший автомобиль врезался в едва стоявший дом тем самым обрушив стену, заблокированные в салоне бойцы крича от боли пытались выбраться из ловушки. Водитель третьего автомобиля видя какая участь постигла их товарищей резко развернувшись отправился в противоположном направлении сопровождаемый градом пуль. Наблюдая за мучениями напавшие не спешили добить противника, наслаждаясь криками они подбадривали покрытых огнем : «давай, давай еще немного!» кричал один из сектантов стоя возле корчащегося от боли бойца. Обезумевшая толпа всё же потушила одного из рейдеров которому удалось выбраться через окно, привязав за ноги они подтащили беднягу к щиту перекинув веревку через нишу подвесили парнишку. Следивший через оптику винтовки Мосина командир одним выстрелом прекратил мучения парня.

– Командир, нам нужно ехать. – подавленным голосом позвал Чип.

Пуля, предназначенная командиру попала молодому парнишке прямо в голову, так и оставшегося сидеть за водителем. Превратившийся в решето УАЗик, проехав еще пару кварталов с пробитым радиатором окончательно заглох. Быстро похватав свои вещи уцелевшая тройка поспешила уйти как можно дальше, заметая следы.

Тяжелый, влажный воздух забивался в легкие, каждый вдох – борьба за кислород. Они бежали, бежали без оглядки, по улицам мёртвого города, где ветер свистел сквозь разбитые окна. За поворотом узкой улочки показалась старая церковь, ее разрушенные стены тянулись к небу. Тройка бросилась туда, надеясь найти укрытие в этой полуразрушенной святыне. Не смотря на полуденную жару внутри было темно и сыро, запах плесени ударил в нос.

Укрывшись в тени, тяжело дыша группа приготовилась открыть огонь по первому кто окажется в поле зрения. Время тянулось, словно вечность. Они слушали каждый шорох, каждый скрип, ожидая услышать приближение преследователей.

– Немного передохнем и дальше пойдем. – борясь с отдышкой просипел Саныч.

– Куда пойдем? Обратно дороги нет в любом случае. – наблюдая за периметром Стас заряжал магазин автомата

– Сейчас главное оторваться дальше будем поглядеть. – ответил командир

Вырвавшись из церкви, группа оказалась в саду, заросшем высокой травой. Перемещаясь между деревьями, пытаясь найти путь, они то и дело натыкались на высокий забор, пару раз были слышны крики преследователей.

– Они близко. – прошипел Гид.

Саныч кивнул, его глаза сузились от напряжения:

–Держитесь ближе – скомандовал он, сжимая в руке автомат.

Внезапно, из-за кустов выскочил небольшой парнишка, остолбенев от неожиданности его глаза расширились, а автомат медленно начал поворачиваться в сторону капитана. Гид мгновенно среагировал, метнув нож в паренька. Точно пущенный снаряд метко прилетел мальчугану точно в лоб массивной ручкой ненадолго обескуражив.

– Вперед! – крикнул он, наваливаясь на подростка зажимая рот.

Быстро связав и заткнув рот найденной тряпкой, Гид повел товарищей подальше от места пока не спохватились пропажи неудачливого парня.

Не прошло и пяти минут как засвистели пули, разрывая тишину сада, срезая ветви над головами. Стас и Алексей прикрывали отступление огнем, удерживая преследователей в то время командир расчищал путь дальше не давая взять группу в кольцо. Оглушительные раскаты разносились по саду, заставляя деревья содрогаться и листья сыпаться на землю, словно черный дождь. Внезапно, из-за кустов выскочила небольшая группа, блокируя им путь. Саныч, не колеблясь, открыл огонь, отбиваясь от врагов. Чип бросился в сторону ближайшего дерева, используя его ствол как укрытие. Гид же, хладнокровно оценив ситуацию, бросил гранату прямо под ноги противнику. Взрыв оглушил всех создав временную дымку, прикрыв отступление. Задело навряд ли скорее всего но ненадолго поумерит пыл. Используя эту возможность, Гид вывел товарищей сквозь небольшую брешь в стене на опушку леса. За спиной слышались крики и ругань преследователей, но они уже не могли их достать.

– Прикройте, – крикнул командир скидывая рюкзак

– Что ты задумал? – спросил Алексей покрывая небольшими очередями кусты не давая высунуться.

– Сюрприз оставлю. – сжав губы Саныч спешил, устанавливая противопехотную мину МОН 50. Направив выпуклую часть в сторону бреши Саныч принялся устанавливать электродетонатор. Закончив возиться с миной командир отсоединил аккумулятор от рации и разматывая катушку провода поспешил отойти на безопасное расстояние, подав сигнал напарникам они притаились в ожидании.

Быстро выглянув из-за бетонной стены один из боевиков спрятался обратно не заметив ничего подозрительного он осторожно вылез поглядывая в сторону где притаились рейдеры, вслед за ним показалось еще человек десять. Саныч замкнул провода на аккумуляторе мощный взрыв разорвал тишину и тысячи осколков направились в сторону сектантов превращая их тела в решето. От удара их швырнуло в сторону, словно по цепной реакции, взлетели остальные, попавшие в зону поражения.

Саныч, пригнувшись, наблюдал за эффектом своей работы. "Хорошо," – прошептал он, удовлетворенно кивнув. Напарники молча поддержали его одобрение. Преследование было остановлено, а боевики не успевшие выйти в зону поражения сбитые с толку и потерявшие половину товарищей, отступили в панике.

Они понимали что это лишь временная передышка и враг впредь будет более внимателен.

– Уходим. – скомандовал командир отползая под прикрытие густого кустарника под стоны раненных.

Три фигуры, словно тени, скользили по заросшим травам, используя каждый куст, каждую яму как укрытие. Пустое эхо выстрелов всё ещё висело в воздухе, а дым от взрыва еще виднелся на горизонте. Они прошли мимо обгоревшего автобуса, его скелет зиял на заходящем солнце, словно оплакивая погибших пассажиров.

– Скоро стемнеет, – нарушил тишину Алексей. – нужно укрытие искать.

– Ты гид тебе решать. Ночью дождь будет.

– Откуда дождь? – удивился Стас смотря на чистое небо.

– Заря багровая, а это к дождю. – ответил командир высматривая наиболее безопасное место для ночлега. Словно по команде усилился ветер поднимая пыль и мусор с заросшего травой асфальта.

– Туда, – кивнув головой в сторону домов Гид рванул с места.

Поднявшийся ветер сгущал тучи, доносившиеся раскаты грома обещали холодную, дождливую ночь. Ветер, усиливаясь с каждой минутой, рвался сквозь ветви деревьев, вырывая из них жалобный вой. Он хлестал по лицу, пробирая до костей, и кружил листья в безумном танце. Раскаты грома, глухие и грозные, разносились по окрестностям, словно удары громадного колокола, возвещающие надвигающуюся бурю. Молнии, острые как клинки, прорезали небосвод, освещая на мгновение окрестности белым, слепящим светом. В этот миг можно было разглядеть, как испуганные птицы метались в поисках убежища, а животные прятались в своих норах. Воздух стал густым и тяжелым, пропитанным запахом влажной земли и озона. Капли дождя, крупные и холодные, начали падать на землю, сначала редко, потом всё чаще и чаще, пока не превратились в сплошной, ледяной занавес.

– Фуу успели. – стряхивая капли воды с головы выдохнул Чип

– Надеюсь это их охладит ненадолго. – выглядывая через окно Саныч наблюдал как в кромешной тьме мелькали небольшие фонари.

Очередной раскат грома и сверкнувшая молния ударив в одиноко стоявшее дерево. В тот же миг могучий дуб вспыхнул ярким пламенем, объятый огненной завесой. Вздрогнула от неожиданности Стас тихо выругался. Громкий раскат грома, казалось, ненадолго оглушил их. На несколько мгновений они замерли, ошеломленные силой стихии. Мелькавшие до этого фонари словно по команде заметавшись начали смещаться в сторону зданий укрываясь от непогоды. Пламя лизало ствол дерева, поднимаясь всё выше освещая пустую улицу. Огненные искры взмывали в воздух, осыпая окрестности раскалёнными брызгами. Сильный ветер подгонял огонь, делая его ещё более свирепым.

– Немного передохнем и двинем дальше пока они не очухались. – садясь на кресло покрытое пылью Алексей принялся проверять рюкзак.

– С ума сошел? – ответил Чип смотря на очередную молнию за которой последовал очередной грохот.

– Пусть лучше молния поджарит сразу чем эти медленно. – достав шоколадку Гид принялся с удовольствием поглощать хоть и просроченный, но всё же шоколад.

Дождь и не думал стихать то и дело устраивая световую иллюминацию под сопровождение раскатов грома. Капли дождя с огромной скоростью били по лицу заливая глаза, мешая что либо разглядеть. Сильный ветер пробирался под промокшую одежду забирая последние остатки тепла, онемевшие от холода пальцы начинали ломить и отказывались слушаться. Пробираясь по заросшим кустарником и небольшими деревьями улице Саныч вместе с Гидом и Чипом замирали когда небо озаряла очередная молния освещая мертвый город. Перед очередным рывком они долго всматривались в пустые окна домов ожидая увидеть наблюдателей. Промокшие и уставшие Алексей со своей группой упорно двигались вперед разрывая расстояние от преследователей. Раздавшийся резкий грохот распахнувшейся металлической двери подъезда от ветра заставил замереть. Резко вспыхнувшие фонари из окон заметались озаряя улицу. Очередной удар двери о стену под светом фонарей и огни погасли так же резко как и появились. Трое рейдеров молча переглянулись, покачав головой Алексей повел группу в обратном направлении.

– Что делать будем? – спросил Стас не боясь быть услышанным

– Сюда, – приподняв заржавевшую крышку люка Гид пропустил командира и Стаса, а затем облокотив обломки досок на крышку аккуратно проследовал за ними маскируя тем самым вход.

– Мля. – выругался Чип утонув по пояс в воде.

– Ничего, – подбодрил его Саныч, отряхивая голову от воды. – за то сверху не льет. Куда дальше? – включив маленький фонарь командир осматривал туннель, уходящий в обе стороны.

– Направо, – указал Алексей, привязывая конец веревки к трубе. – Если найдут проход, то это их отвлечет не на долго. – поправив рюкзак он посветил на нижнюю ступень, где разместилась граната Ф1 примотанная скотчем к основанию лестницы которое скрывало сюрприз, второй конец веревки был закреплен на крышке люка.

– Идем. – включив свой фонарь Гид направился в глубь тоннеля.

Три фигуры, словно тени, пробирались по узкому подземному тоннелю. Каждый шаг отдавался глухим эхом в густой тишине, нарушаемой лишь монотонным стуком капель, падающих с обшарпанного потолка. Холодный, сырой воздух, пропитанный запахом плесени и застоя, жёг лёгкие. Мрачный полумрак, пронизанный тусклым светом редких лампочек, едва позволял различить очертания стен, покрытых мохнатым налетом. Лишь раскаты грома нарушали тишину, заглушая тяжелое дыхание.

– Долго ещё? – не выдержал Стас, его губы посинели от холода руки била мелкая дрожь.

– Нет, скоро будет карман там должно быть сухо. – не сбавляя темпа Гит спешил к заветному месту где раньше любили собираться диггеры.

Очередной поворот и они уткнулись в узкий коридор, вход в который находился на уровне пояса, заброшенный тоннель, который, судя по всему, когда-то был частью подземной системы коммуникаций был в отличии от предыдущего сухим. Сквозь густую паутину покрытой пылью рейдеры разглядели дверь, прислоненную к стене. Дверь была грубо выбита из её рам, оставляя зияющий проём.

– Это же то, что мы искали? – прохрипел Саныч, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

Не произнося ни слова Алексей отодвинул импровизированную дверь.

С осторожностью, Стас с командиром пробрались внутрь. Тусклый свет от их фонарей едва пробивался сквозь густой слой пыли покрывавший свисающую паутину, освещая неприглядную картину: сырые стены, покрытые плесенью, ржавые трубы и обломки бетонных плит. Воздух был тяжёлым и влажным, пропитанным запахом застоявшейся воды и земли. В центре комнаты красовалась грубая скамья, собранная из покрышек и доски уложенной сверху, вокруг которой были разбросаны пустые консервные банки и окурки. На стене висел выцветший плакат с изображением человека в противогазе и надписью снизу «Сталкеры всех стран объединяйтесь!». Чиркнув спичкой Гид зажег свечу. Пламя затрепетало, оживляя мрачные стены своими тёплыми лучами, скинув рюкзак завалился на скамью.

Чип подошел к столу и обнаружил на ней небрежно вырезанную ножом надпись: "Леха Гид" , последовав примеру он завалился рядом снимая промокшую куртку.

– Куда ведет этот туннель? – спросил командир размещаясь на скамье напротив.

– В Северную часть промки но мы выйдем раньше там вход заварен. – не открывая глаз с трудом пробубнил Алексей.

– Я смотрю ты хорошо знаешь город, – достав промокшую пачку сигарет Саныч тихо выругался. – и долго нам блуждать так?

– Если туннель не затопит, то примерно часа два. – достав зип-лок Гид достав сигарету передал ее командиру.

Довольно хмыкнув продуманностью подчиненного, командир, приняв заветную сигарету прикурил от свечи довольно пуская густые клубы дыма вверх прикрыв глаза.

– Давно хочу бросить, но всё никак. – помахав сигаретой в руке командир снова затянулся.

Ритмично бьющие капли убаюкивали, создавая атмосферу безопасности. В пустоте комнаты, освещенного лишь мерцающим светом единственной свечи на столе, раскаты грома звучали как грозные удары судьбы. Пламя свечи плясало, бросая длинные тени, которые извивались и менялись в такт грохоту бури. Резкий грохот, разнёсшийся по туннелю прервал сон, подскочив со своих мест трое друзей вслушивались в моменты тишины надеясь что это лишь гром.

– Нужно идти. – осторожно произнес Саныч.

Быстро собравшись и затушив свечу, троица привыкала к темноте боясь включать фонари. Каждый шорох, каждый свист ветра рисовал картины. Спускаться снова в воду не хотелось но быть пойманным сектантами довольно быстро дало стимул. Немного просохшая одежа вновь промокла, а тело покрылось мурашками, легкий озноб быстро отогнал сон. Чип, бормоча себе поднос проклятия, старался не отставать, хотя вода доходившая до пояса, а иногда и до груди сильно замедляла его движение.

– Держись, – прошептал Алексей, оборачиваясь к Чипу. – Мы почти на месте.

– На каком месте? – проворчал парень, но его голос прозвучал скорее устало чем зло. – Я уже не помню зачем мы сюда полезли.

Оставив вопрос без ответа Гид продолжал двигаться по туннелю. Пробираясь на ощупь в кромешной тьме группа включала свои фонари лишь на развилке что – бы разглядеть символы понятные только Гиду. Для неопытного человека могло показаться что они ходят кругами но лишь опытному в прошлом диггеру было известно верное направление.

– Нужно срочно выбираться иначе нас зажмут здесь. – прошептал Саныч.

– Думаешь я сам этого не понимаю? – голос Гида звучал жестко, напряжение вместе с отчаянием скопившееся за последние сутки словно снежный ком готовы были обрушиться сметая всё на своем пути. Остановившись перед развилкой, где на стене был нарисован очередной символ Алексей указал фонарем на верх. – Здесь.

Вдруг, из-за поворота показался свет. Гид быстро погасил свой фонарь его примеру последовали остальные.

– Они близко. – прошептал Стас держа на прицеле коридор.

Тишину, царившую в туннеле нарушали лишь всплески воды исходившие от крадущихся преследователей. Каждый шорох, каждый скрип вызывал нервный скачок адреналина, отдававшийся пульсацией в висках. Дождавшись очередного раската грома, Гид со всей силы ударил по крышке люка отбрасывая её в сторону.

– Быстро, – прошипел он выбираясь наружу.

Вторым поспешил командир, самым последним выбрался Чип. Саныч быстрым движением дернул шнур дымовой шашки и забросил её в закрывающийся люк. Густой серый дым мгновенно заполнил узкий проход, скрывая еле заметный подъём от преследователей. Кашель раздался первым, хриплым и влажным. Затем ещё один, и ещё. Было слышно как метались в тесном пространстве канализации. Дым жёг глаза, саднил горло, отбирал дыхание. Ощущение удушья нарастало с каждой секундой.

– Проклятье! – выругался один из преследователей, его голос хрипел и задыхался. – Назад! Назад! – раздался панический крик.

– Надеюсь им понравиться ароматерапия. -не удержался от шутки Стас.

– Ну если они выживут можешь у них спросить при следующей встрече. – не удержался командир.

– Ладно, шутки в сторону, – сказал Гид, – нам нужно двигаться. – Если они выберутся, то будут злее голодного медведя в берлоге.

Не дожидаясь, когда к неудачливой группе подоспеет подмога тройка поспешила как можно быстрее убраться с открытого пространства. Мелкий кустарник хоть и скрывал но с уровня вторых этажей они были как на ладони.

Не забывая об осторожности, группа двигалась довольно уверенно, преодолев за час несколько кварталов, останавливаясь лишь для того, что – бы убедиться в отсутствии погони. Дождь уже начал стихать и на горизонте проглядывалась розоватые проблески восхода. Силы покидали, промозглый ветер забирал остатки тепла. Бессонная ночь и постоянное напряжение давали о себе знать в очередной раз Чип угодив в ямку скрывавшуюся в луже распластался на асфальте не в силах встать. Дождь продолжал лить, струи воды хлестали по его лицу, и он закрыл глаза, пытаясь собраться с силами. Его зубы стучали от холода, а тело чувствовало себя ватным и безжизненным. “Давай, Стас еще немного и отдохнем”, – пытаясь поднять ослабшего парня подбадривал его командир. Чип лишь кивнул, сил что-либо говорить не было. Борясь с усталостью, он всё-таки нашел в себе силы встать, пошатываясь слегка опираясь на Саныча они побрели дальше. Гид шел впереди глазами сканируя улицу, пытаясь найти хоть что-то похожее на убежище.

– Смотрите, – указав пальцем в темноту Алексей присел дожидаясь напарников.

– Что там? – поддерживая одной рукой обессиленного Чипа командир навел автомат в сторону куда указал Гид.

– Спокойно командир, там передохнем. – успокоил он командира указав пальцем на здание, подхватив Стаса с другой стороны.

Это был старый дом, его окна были разбиты, но крыша целая. Гид повел их к входу, и они ворвались внутрь, промокшие и замерзшие. В доме было темно и сыро, но это было лучше, чем оставаться на улице. Опустившись на пол, тяжело дыша. Чип закрыл лицо руками, пытаясь согреться.

– Спасибо, что не оставили меня там, – сказал он, его голос едва слышен. – Я не смог бы продолжать.

– Мы команда, помнишь? – похлопав по плечу Гид улыбнулся. – Рейдеры своих не оставляют. – достав из рюкзака спасательное одеяло он укрыл парня.

Саныч тем временем осмотрев дом осмотрев дом вернулся к своим.

– Чисто, – ответил он садясь рядом. – эх еще бы огонь развести. – мечтательно произнес он глядя на сильно закопченный камин стоящий в углу комнаты.

Гид кивнул, его глаза встретились с глазами Саныча.

– Дааа, – протянул он доставая спиртовые таблетки для разогрева пищи. – хотя бы горячий чай попьем. – поджигая таблетку на специальной стойке он поставив сверху чашку уже наливал воду.

Уперевшись к стене они сидели смотря на догорающий огонек таблетки, греясь теплым чаем и пытаясь отдохнуть. Дождь продолжал лить снаружи, но внутри было тепло и безопасно.

Вдруг Чип приподнялся, его уши насторожились.

– Вы слышите это? – шепотом спросил он.

Гид и Саныч насторожились, прислушиваясь к темноте. Шум дождя стал тише, с потолка вразнобой падали капли воды.

– Вроде ниче…

– Вот опять, – прервал командира парень. – буд-то что-то рубят.

Они осторожно выглянули в окно второго этажа где и скрывались всё это время. Метрах в ста собралась довольно крупная группа. Не смотря на ветер и мелкий дождь они усердно стаскивали в центр улицы оставшуюся мебель из ближайших домов и обрубки деревьев неподалеку тройка сектантов охраняла двоих связанных парней. Поднявшийся ветер вновь сгущал тучи, а отдаленные раскаты грома обещали холодную ночь. Проехавший мотоцикл заставил пригнуться. Вслед за ним подъехало два стареньких Урала из кузова которых с гомоном и топотом начали выпрыгивать один за другим десятка три вооруженных до зубов отморозков. Среди всей этой компании особенно выделялось двое. Их лица украшали шрамы в виде треугольника, с глазом в центре. Головы были гладко выбриты. Раздавая команды, иногда сопровождаемые пинками, старшие распределяли толпу на группы.

– Братья! – привлекая внимание, заговорил один и бритых

Разговоры и смех начали стихать услышав сильный с металлическими нотами голос.

– Братья, – уже тише произнес говорящий меняя ноты в голосе на более мягкий. -сегодня мы потеряли многих, неужели позволим остаться безнаказанными? – обведя толпу взглядом и убедившись что все впитывают каждое слово продолжил. – Мы сбросившие оковы рабства… мы будущее этого мира… сильные духом и единством неужели мы простим это?

– Нееет… убить их. – доносилось из толпы

– Отомстим за братьев. – особо фанатичные словно псы удерживаемые невидимой цепью рвались в бой

– Выпустить им кишки

Довольный эффектом оратор продолжил.

– Сегодня нас ждет славная охота… но сначала немного развлечемся.

Толпа загудела, когда вывели двоих пленных. Палачи, в изношенных куртках испачканные грязью и кровью, тащили молодых парней к фонарному столбу. Подручные опытными движениями, вязали петлю. Шум толпы постепенно стих, когда одного из пленных с связанными за спиной руками подняли на стул. Петля была накинута на шею, и можно было услышать, как приговорённый тяжело дышал, его грудь подрагивала от страха.

Без лишних слов один из бандитов отпихнул стул. Тело молодого парня вздрогнуло в воздухе, к несчастью парня, шея не сломалась, и он начал задыхаться. Его ноги били по воздуху в судорогах, лицо стало синеть, глаза вылезли из орбит, а язык вывалился изо рта. Толпа, состоявшая из зверского сброда, гудела от радости, наслаждаясь этим мучительным зрелищем.

Каждое движение казалось вечностью, каждая секунда наполнялась агонией. Воздух был тяжелым от запаха пота и крови, а звук скрипящей веревки и криков разносился по улице. Бандиты насмехались, их лица искажались в жестоких улыбках, а их крики радости сливались с криками страданий. Это было зрелище, которое невозможно было забыть.

Рука Саныча невольно потянулась к автомату но Стас положив руку на плечо остановил командира.

– Он не жилец. – шепотом проговорил Алексей

– Я каждому из этих ублюдков кишки выпущу, только дайте добраться до своих. – прорычал в пустоту командир.

– Нам пора уходить. – слегка оттягивая Саныча за плечо Чип уводил командира от окна.

Саныч замер, его рука все еще сжимала рукоятку автомата. Стас же смотрел на него с пониманием, но твердо. Алексей, как всегда, был краток: его слова были ледяными, но в них чувствовалась беспомощная злость. Чип же пытался увести командира от окна, понимая, что каждый дополнительный момент нахождения здесь увеличивал риск быть обнаруженным. Каждый из них видел это зрелище, и каждый испытывал свои эмоции. Но они знали, что не могли помочь тем, кто уже приговорен. Не сейчас. Не здесь.

Командир не ответил. Его глаза были прикованы к окну, где бандиты продолжали насмехаться над мертвым телом. Он чувствовал, как его сердце бьется в груди, как его пальцы дрожат от злости. Он хотел выстрелить, хотел расстрелять всех этих ублюдков, и плевать что это было бы самоубийством.

Стас кивнул, и его рука на плече Саныча сжалась сильнее.

Саныч глубоко вдохнул, его грудь поднялась и опустилась. Затем, медленно, он оторвал свой взгляд от окна и кивнул.– Давай, командир, – сказал он тихо. – У нас еще будет шанс.

– Пошли, – рыкнул он, его голос был грубым от гнева. – Но запомните мои слова: я каждому из них кишки выпущу. Одному за другим.