Вира Эстель
Последняя игра

Глава 1. Предистория

« Вы верите в мистику?

Казалось бы, простой вопрос.

Для большинства людей мистика и паранормальное – не более чем игра. Многие подростки играют с потусторонним миром, вызывают духов, пытаются продать душу дьяволу, исследуют заброшенные места, чтобы встретиться с чем-то неизведанным. Но большинство из них воспринимают это просто как способ развлечения.

Другие, наоборот, яростно отрицают существование всего, что не могут объяснить рационально и с научной точки зрения. Они готовы кричать о том, что все призраки, полтергейсты, демоны и ангелы – бред и воображение нашего мозга. Они высмеивают тех, кто пытается контактировать с потусторонним, и считают их глупцами.

Есть и третья категория: те, кто действительно верит и знает, что все это – правда, а не вымысел. Те, кто умеет общаться с иными существами, может с ними работать и договариваться. Зачастую, таким людям повезло больше всего: они навряд ли окажутся втянуты в игры паранормального.

Но я скажу вам одно: не важно, верите вы в мистику или нет. Для них это не имеет значения. Они всегда наблюдают за вами, знают самые потаенные уголки вашей души, знают ваши самые сокровенные мечты и самые большие страхи. Они всегда смотрят вам в спину и следят за каждым вашим шагом, с нетерпением ожидая, когда вы переступите черту, чтобы втянуть вас в игру. Игру, которая в конечном итоге сведет вас с ума. Игру, из которой вы не сможете выйти живыми. А если вдруг у вас получится, то вы уже никогда не будете собой.»

Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, собираясь с мыслями и переводя дух.

Голова тут же наполнилась сотнями голосов, которые шептали и манили пойти за собой. Они пытались уволочить за собой, уговорить меня пойти с ними. Но за столько времени я уже настолько к ним привыкла, что не чувствовала никакого страха. Наоборот, они вызывали у меня умиротворение.

– Поиграй с нааамиии, – шептал самый яркий голос. Наверное, он должен был меня пугать и приводить в ужас. Так и было, когда я только начала их слышать.

– Давааай. Осталась всего одна играаа. Послееедняяяя. – Уговаривал меня другой голос. Я настолько давно их слышу, что уже научилась их различать и понимать, кому он принадлежит. Этот шепот принадлежал девочке лет 10. Во всяком случае, оно когда-то было ей.

Я знала, что мне осталось немного. Я устала бояться, устала прятаться. Я знала, что они не оставят меня в покое, и мне придется с ними сыграть. И они это знали и поэтому торжествовали и бушевали больше обычного. Они знали, что это будет последняя игра, из которой я не выйду живой.

Именно поэтому я сейчас сижу перед ноутбуком и пишу все это на каком-то странном, неизвестном форуме, где глупые люди выкладывают выдуманные страшные истории ради забавы и развлечений. Просто чтобы прославиться и пощекотать нервы себе и другим таким же любителям прикоснуться к чему-то неизвестному. Но они даже не догадываются, насколько они далеки от истины и насколько они близки к тому, чтобы перейти черту и оказаться утянутыми теми, о ком они придумывают свои недалекие истории.

Я пишу, в надежде на то, чтобы хотя бы кто-то сможет меня услышать и понять, сможет прислушаться ко мне. Если хоть один человек сможет проникнуться моими словами и поверить мне, то я это делаю не зря.

Я снова вздохнула, пытаясь хоть немного заглушить этот жуткий, неистовый шепот, который не покидал меня ни на секунду.

Наконец я открыла глаза, уставившись пустыми глазами в экран ноутбука. Собравшись с мыслями, я снова начала быстро стучать пальцами по клавиатуре, потому что знала, что мне осталось совсем немного.

« Я знаю, что вы подумаете, что я сейчас расскажу вам очередную выдуманную историю о проклятиях, страшных домах, привидениях или демонов, которые утаскивают своих жертв глубоко в ад и мучают их там до смерти.

Что ж, возможно, кто-то из вас и правда подумает, что все дальнейшее – лишь вымысел и бред сумасшедшего. Поверьте, когда-то я была такой же. Когда-то я была из первой категории людей и искала любые способы, чтобы соприкоснуться с потусторонним, почувствовать его. Для меня это было не более чем развлечением, способом разнообразить наши тусовки с друзьями. Мы вызывали духов в темной квартире, лазили по заброшкам, рассказывали страшилки у костра. Вот только никто из нас никогда по-настоящему не верил, что мы и впрямь можем встретиться с чем-то паранормальным.

И знаете что? Все мы за это жестоко поплатились.

Из нашей большой компании из пяти близких друзей осталась только я. И каждый божий день я вижу их образы, их тени, которые тянут руки ко мне, в надежде на то, что я смогу их спасти и вытащить из тьмы, в которую они оказались поглощены навечно.

Вот только я им никак не могла помочь. Я знаю, что скоро я сама уйду в вечную тьму, что они меня туда утащут. Я знаю, что они ждут меня, что мое время пришло. Я знаю, что мы заигрались с потусторонним миром и что мы получили за это. Мы думали, что играем с ними, но оказалось, что все это время они играли с ними.

Я знаю, что это мой последний рассказ.

Поэтому позвольте мне рассказать вам свою историю. Историю, после которой вы постоянно будете в страхе оглядываться назад.»

Глава 2. Начало истории

Дрова в костре тихо потрескивали, успокаивая и добавляя особого шарма. Сам костер горел не слишком сильно, но достаточно для того, чтобы мои ноги, которые успели заледенеть во время нашей недавней прогулки, начали потихоньку согреваться.

– Вот, держи, – ко мне подошел Макс и положил на мои плечи плед, садясь рядом.

Я с благодарностью улыбнулась ему и сразу же в него закуталась, закрыв глаза и прислушиваясь к окружающему миру. Отовсюду доносились звуки природы: где-то вдалеке пели сверчки, легкий ветерок трепал листву деревьев.

Я любила такую погоду. Тихую и умиротворенную. Словно затишье перед бурей.

– Ну что, чем займемся? – спросила Аня.

Мы с друзьями наконец-то закончили первый курс университета и решили отправиться в небольшой поход буквально на пару дней. Лес, палатки, разговоры у костра и пение под гитару: это было идеальным способом расслабиться после утомительного учебного года.

– А давайте рассказывать страшные истории, – предложил Макс.

– Макс, ну ты как всегда, – засмеялась Рита, моя лучшая подруга. – Ты хоть когда-нибудь думаешь о чем-то кроме своих страшилок?

Максим и правда был одержим паранормальным. Он пересмотрел, кажется, все ужастики, которые когда-либо выходили на экраны, перечитал все книги о потустороннем мире, и постоянно зависал на форумах, где сидели такие же любители пощекотать себе нервишки.

Скажу честно, за последние три месяца с тех пор как мы начали встречаться, я тоже нехило увлеклась этой темой. Стыдно признаться, но мы с Максом даже пытались вызывать духов с помощью доски Уиджи и общаться с ними. Стоит ли говорить, что из этой идеи ничего толкового не вышло.

– Ничего вы не понимаете, – обиженно буркнул Макс, и я положила голову на его плечо. – Это же так атмосферно: делиться страшными историями у костра.

– Ага, не тебе же потом успокаивать Ритку полночи, – сказал парень Риты Саша и тут же получил от нее кулаком в плечо.

Мы весело рассмеялись. Что правда, то правда, Рита была настоящей трусишкой. Один раз мы с ней посмотрели "Астрал", и она потом месяц боялась оставаться одна в комнате и спать без включенного света.

– А что, мне идея Макса нравится, – подхватила Аня. – Я могу начать. Я в детстве почти каждый год ездила в лагерь, поэтому у меня большой запас историй, которые могут пощекотать нервишки.

– Ладно, давайте, запугивайте меня досмерти, – обреченно вздохнула Рита.

***

– И больше того парня никто никогда не видел.

Макс закончил рассказывать одну очередную историю из разряда, когда группа подростков вызвала злого духа, и он жестоко расправился со всеми из них.

Эти истории были банальны, но честно признать, все равно щекотали нервишки.

Рита сидела, зажмурив глаза и всем телом прижавшись к Саше. Мне было ее даже жалко: я понимала, что ей действительно страшно.

Ребята рассказали уже наверное с десяток историй, и прошло немало часов с тех пор, как мы разожгли костер и сели вокруг него. На небе уже давно зажглись звезды и ярко горела большая, круглая луна.

Я давно не видела такой полной и четкой луны. На небе словно не было ни одного облачка, и мне это очень нравилось. Я всегда любила смотреть на ночное небо и мечтать, представляя, что там есть, на этих звездах.

– Ну, Катя, теперь ты. Ты осталась последняя, кто не рассказал ни одной истории, не считая Риты. Но с Ритой все понятно, – обратилась ко мне Аня.

Все тут же с интересом уставились на меня, даже Рита.

Сказать по правде, меня уже ужасно клонило в сон, и я бы с удовольствием пошла уже в палатку, но мне не хотелось расстраивать друзей, поэтому я решила, что завершу круг историй.

Я задумалась, стараясь вспомнить что-то небанальное и интересное. Что-то, что не писали на абсолютно каждом сайте страшных историй. И вспомнила кое-что, что когда-то мы обсуждали в школе.

– Ну ладно, – начала я, и Аня радостно захлопала в ладоши. Да, она тоже была фанатиком этой темы. – Я расскажу историю, которую слышала от своих одноклассников. Дело было в Дмитрове.

– Дмитрове, твоем родном городе? – удивленно спросил Максим.

Да, я действительно была родом из Дмитрова и прожила там до 15 лет, пока мой папа не получил работу в Москве.

– Верно, – кивнула я и продолжила. – У нас была легенда об одном заброшенном доме на самой окраине города. Говорят, что там во времена войны жила одна женщина, которая была ведьмой. Но она не была черной колдуньей – скорее наоборот. Она помогала людям, лечила их разными заговорами. В общем, все ее любили и уважали.

У этой женщины была прекрасная семья: любящий муж и четверо прекрасных детей, три девочки и один мальчик. И все было хорошо до тех пор, пока не началась война.

Муж этой ведьмы тоже пошел на войну, но погиб почти сразу, через пару месяцев, как бы она ни пыталась его уберечь колдовством.

И с тех пор эта женщина просто сошла с ума. Она перестала выходить из дома, а если и выходила, то сыпала проклятьями всех, кто был хоть немного счастлив.

И говорят, что она сошла с ума настолько, что начала проводить страшные, черные ритуалы, чтобы вернуть своего мужа с того света.

В одном из этих ритуалов ей нужно было принести в жертву своего ребенка и запечатать его душу в куклу. Якобы потом эта кукла из мира мертвых могла призвать ее мужа.

Ведьма попробовала один раз – ничего не вышло. Второй раз – тоже.

Таким образом она убила всех своих детей, искренне веря, что запечатал их души в куклы, и что ритуал обязательно сработает.

Но ничего так и не произошло. Муж так и не воскрес. Но зато теперь женщина постоянно слышала шепот своих детей, которые просили ее поиграть с ними. Куклы перемещались по дому, постоянно пугая ее, а во сне они по очереди душили ее или зловеще смеялись, сводя ее с ума еще больше.

Через пару недель она не выдержала и повесилась в собственном доме.

Те, кто нашел ее тело, говорят, что возле него и правда лежали рядом четыре зловещие куклы – три девочки и один мальчик – со зловещими улыбками.

После этого дом этой женщины все обходили стороной, и он пустовал долгие годы, а ее история превратилась в местную легенду.

Но однажды двое мальчишек решили проверить легенду и забрались в ее дом. Там они увидели четверых кукол, которые, как ни странно, даже не покрылись пылью за столько лет.

Мальчишки считали это все бредом, поэтому хорошенько поиздевались над куклами, порвав им волосы и одежду.

С тех пор обоим мальчикам повсюду стали слышаться зловещие голоса, которые нашептывали им жуткие вещи и предлагали с ними поиграть.

Мальчики не знали, что им делать. Голоса не затихали ни на секунду.

Вскоре помимо голосов им стали сниться сны, в которых куклы предлагали им поиграть в прятки. Если они выиграют, то их оставят в покое. Если же куклы их найдут, то навсегда заберут с тобой.

Через пару дней оба мальчика не проснулись. На их телах обнаружили множество порезов и следов от рук на шее, как будто их душили, хотя родители уверены, что они ложились спать невредимые и в дом никто не мог забраться.

С того времени прошло уже около 15 лет, и за это время про тот дом больше никто ничего не слышал.

Я закончила свою историю, уставившись на пламя костра. На несколько минут воцарилась тишина.

– А ты веришь в эту историю? – Наконец прервал тишину Макс.

– Ну конечно нет, – засмеялась я. – Макс, такого не существует в реальном мире. Этого просто не может быть.

– Ну а сам этот дом реально существует?

– Скорее всего, да. Ну вернее я верю в то, что этот дом реальный, и что там жила когда-то женщина, которая сошла с ума от горя и убила своих детей. Но не более того. А мальчишки сами себя накрутили под гнетом этой легенды, и на самом деле их убили какие-то маньяки, просто родители не смогли уследить.

– А что если нам тоже поехать туда и посмотреть на этих кукол? – Не унимался Максим.

– Нет! Ни в коем случае! – взвизгнула Рита.

– Господи, Рит, это же просто выдумка, – закатила глаза Аня. – Чего ты так боишься? Я лично не против просто съездить в Дмитров и посмотреть на город, в котором выросла Катя. Все равно у меня нет никаких планов на лето.

– И я, – тут же воодушевился Максим. – Должен же я знать, где родилась моя девушка.

– Ну если просто съездить в гости к Кате, то я непротив, – неуверенно согласилась Ритка. – Но ни в какие дома мы не поедем!

– Хорошо-хорошо, – поднял руки Макс, сдаваясь. Но по его интонации я поняла, что отступать от своей идеи он не намерен. Хотя я была и не против, ведь я в это не верила.

– Ну тогда решено. Сразу после нашего похода выдвигаемся, – подытожил Саша.

Глава 3. Начало кошмара

Через три дня после вечера у костра вся наша компания уже прогуливалась по улочкам Дмитрова. На небе ярко светило солнце и прогревало все вокруг, а легкий ветерок не давал нам умереть от зноя.

Мы гуляли уже несколько часов, но время летело незаметно: мы дурачились, смеялись и просто болтали обо всем. В общем, активно проводили свои лучшие годы жизни.

Я чувствовала себя поистинне счастливой: я находилась в городе, в котором я выросла, и к которому у меня всегда будут нежные и теплые чувства. Рядом со мной был любимый человек и трое верных друзей, которые всегда помогут в трудную минуту.

Тогда я думала, что так будет всегда, и даже не могла предположить, насколько счастье хрупкая штука.

– Я проголодалась. Давайте перекусим в какой-нибудь кафешке, – предложила Ритка.

– Я за. Я тоже уже скоро начну есть все вокруг от голода, – весело поддержал Макс и приобнял меня, поцеловав в висок. – Ну, Катюша, ты тут все знаешь. Давай показывай самое лучшее кафе этого захолустья.

Я легонько пихнула его в плечо и обиженно надула губы. Макс был коренным москвичем и редко когда выезжал за МКАД, поэтому все не такие развитые города считал дырой.

Только Дмитров не был дырой. Это был мой родной город, красивый, с удивительными храмами и прекрасными парками. Да, здесь нет такой инфраструктуры, как в Москве, но зато здесь всегда тихо и умиротворенно.

– Да ладно, хорош дуться. А то мы все с голоду помрем, – вмешалась Аня.

– Ладно, – сдалась я. – Предлагаю пойти в "Вишневый сад".

– Какой еще сад? Мы итак целый день таскаемся по всяким паркам. Мы хотим кафеее, – заныла Ритка.

– Господи, какие вы придурки. Это и есть кафе. "Вишневый сад" называется. Мы часто туда ходили с родителями по выходным. Там готовят самые лучшие десерты не свете. Тут недалеко, буквально 500 метров.

– Отлично, тогда выдвигаемся, – воодушевленно подхватил Саша, и наша дружная компашка отправилась в путь.

Уже через 10 минут мы сидели на веранде на втором этаже. Пока ребята активно изучали меню и делали заказ, я любовалась обстановкой.

Казалось бы, прошло целых 4 года с того момента, как я отсюда уехала, а здесь ничего не изменилось. Я любовалась цветочками, которые аккуратно были высажены по территории кафе. Высокими деревьями, которые были украшены яркой зеленой листвой. Скульптурой дворянина и дворянки, которые всегда стояли чуть в стороне от входа в кафе.

Мне было тихо и спокойно. Просто хорошо.

– Катяяя, ты с нами? – окликнул меня Макс и начал махать рукой перед моим лицом.

– Что.. да, конечно. Что случилось?

– Заказывай давай. Мы тут целый час ждем, пока ты очухаешься, – упрекнула меня Аня.

– А, конечно. Мне, пожалуйста, бефстроганов с говядиной и теплый салат с баклажанами, – произнесала я, мило улыбнувшись доброжелательной официантке, которая записала заказ и быстро удалилась.

– А здесь ничего. Довольно миленько. – Макс внимательно огляделся вокруг, присматриваясь к интерьеру заведения.

– Неужели. Королевской особе понравилось хоть что-то в нашей скромной обители, – съязвила я, и мой любимый прижал меня к себе, рассмеявшись.

Последующие минут 20 мы обсуждали, куда еще мы можем сходить в Дмитрове. Мы планировали пробыть тут еще 2 дня, и за это время мне хотелось побывать во всех местах, в которых я бывала в детстве.

Я знала, что мои друзья не фанаты долгих прогулок, поэтому любезно согласилась не мучить их в первый же день и не таскать пешком по всему городу. Я знала, что еще успею это сделать.

– Кстати… – неуверенно начал Максим, и я сразу поняла, к чему он клонит. Последние 3 дня он постоянно распрашивает меня про ту историю и всерьез думает, что я знаю что-то еще, но скрываю.

– Макс, нет. Ты же знаешь, что Рита не согласится, – резко оборвала я парня.

– О чем это вы? – прищурившись, поинтересовалась моя подруга и явно напряглась.

– Катя, перестань. Рита взрослая девочка, и ей уже пора переставать бояться всего и вся, – возразил мне Макс. – Я хочу наведаться в дом, о котором тогда рассказала Катя.

– Нет! – взвизгнула Рита.

– Рита, ну что ты как маленькая? Тебе почти 20 лет, а ты даже без света спать боишься. Хватит быть трусихой! – Макс явно начинал выходить из себя. Ну конечно, он привык получать все, что хочет, и больше всего он не любил, когда что-то шло не по его.

– Чувак, полегче. Ты вообще-то с моей девушкой говоришь, – Саша тут же вмешался и предупреждающе посмотрел на парня.

– И что? Тогда скажи своей девушке, пусть она перестает быть последней ссыкухой!

– Так, хватит. Что вы начинаете на пустом месте? Я приехала в родной город и хочу хорошо провести время. Если кому-то хочется поругаться, то можете пересесть за другой стол и не портить мне настроение. – Мне пришлось вмешаться в этот нелепый спор и высказаться весьма жестко. Но я правда не хотела, чтобы ребята ругались из-за какой-то ерунды.

За нашим столиком повисло молчание, и каждый уткнулся в стол перед собой, не решаясь его прервать.

В нашей компании всегда было шумно и весело, поэтому эта тишина стала меня угнетать настолько, что я уже начинала жалеть, что высказалась так жестко. Я уже стала думать, что вообще было плохой идеей приезжать сюда, ведь я знала, что Максим рано или поздно заведет эту тему.

Когда нам принесли наши первые блюда, мы так же в тишине приступили к их поеданию. Я украдкой посматривала на каждого из ребят и видела, в каком настроении они были. Макс был угрюм и недоволен. Ритка наоборот резко погрустнела и даже почти не притронулась к еде, покусывая губу и ковыряясь вилкой в тарелке. Саша был спокоен. Ну а Ане судя по всему было также неловко, как и мне, и она думала, как прервать эту игру в молчанку.

– Ладно, – вдруг произнесла Рита, и я даже вздрогнула от неожиданности.

– Что ладно? – недоуменно переспросил Саша.

– Ладно, я согласна пойти в тот дом, – продолжила Рита, чем ошарашила нас всех. Саша хотел что-то возразить, но Рита закрыла его рот ладошкой и продолжила: – Макс прав, я уже взрослая и я не хочу ничего бояться. Мне надо посмотреть своим страхам в глаза и преодолеть их.

Я была искренне поражена словам подруги и тому, с какой уверенностью она это сказала.

– Хорошо, – согласился Саша. – Но если с Ритой что-то случится, то ты будешь отвечать, понял?! – предостерегающе спросил он у Максима.

– Понял, понял. Так что, еще протестующие есть? – Макс резко воодушевился и продолжил, когда мы все помахали головой. – Отлично. Тогда предлагаю не тянуть и выдвигаться прямо сегодня вечером. Катенок, ты знаешь то место?

– Примерно. Я там никогда не была, но смогу сориентироваться.

– Ну и отлично. Тогда решено, – подытожил мой парень.

***

– Ну вот видите, ничего здесь нет сверхъестественного, – скептично произнесла я.

Мы находились с этом старом, грязном доме около 3 часов и облазили здесь каждый уголок. В нем не было ничего необычного: старые чернобелые фотографии, полуразрушенная мебель, какие-то хозяйские тряпки, которые уже изрядно выцвели, и куча мыли и паутины.

Весь дом был пропитан сыростью, из-за нее было буквально тяжело дышать.

В полу в некоторых местах уже полностью прогнили доски, и наступать на них было опасно: они могли просто провалиться под нами.

Конечно, атмосфера была особенной: какой-то жуткой и загадочной. Но так было в каждом заброшенном месте, которое окутано какой-нибудь страшной легендой.

Максим с энтузиазмом осмотрел каждый уголок дома, проверил каждый шкаф и выдвинул каждый ящик любой тумбочки. Нигде не было ничего, что могло дать хоть намек, что здесь проводились ритуалы, которые приписали этой бедной женщине.

Единственным, что тронуло мою душу, была старая семейная фотография, которая висела на стене в самой большой комнате. Она была полностью покрыта слоем пыли и паутиной, но все равно можно было разглядеть тех, кто был изображен: высокий, статный мужчина в рабочей одежде с обаятельной улыбкой, молодая красивая женщина с добрыми глазами и четверо веселых ребятишек, 3 девочки и один мальчик.

Веселая семья. Даже сквозь годы от этой фотографии веяло семейным теплом и любовью.

Смотря в лицо этой женщине я не могла даже предположить, что она совершила хотя бы часть из приписанного ей: у нее было настолько открытое, лишенное злобы лицо, что она просто не могла обидеть хоть кого-то.

Но я верила в то, что мужчину действительно забрали на войну, и он там погиб: мы нашли похоронку. Женщина видимо настолько любила мужа, что хранила все его аккуратно сложенные письма в шкатулке.

Когда я увидела ту шкатулку, то у меня едва не навернулись на глаза слезы: мне показалось, что я пропустила боль этой несчастной женщины через себя. Какое горе может быть больше горя от потери любимого человека?

Мне стало даже обидно за то, как оклеветали эту добрую женщину, сколько зла ей приписали просто из-за того, что не смогли понять ее боль и горе.

– Да не может быть такого. Давайте еще раз полазием на чердаке, – не унимался Макс.

Боже, он настолько был одержим желанием найти хоть что-то паранормальное, что иногда я всерьез думала, что он сумасшедший.

– Ну иди, если хочешь. Мы рисковать своими жизнями и лазить по этому полу, который итак еле дышит, не собираемся. – возвразил ему Саша. И он был прав, взбираться на чердак было явно не безопасно. В прошлый раз Рита едва не провалилась с высоты.

Надо признаться, Рита держалась молодцом, хотя по началу ей было действительно страшно. Она вздрагивала от каждого скрипа и прижималась к Саше, закрывая глаза, а мы ее подкалывали. Но потом, когда она поняла, что здесь нет ничего мистического, и это просто старый дом, то с интересом принялась изучать вещи былых времен.

– Максик, правда, – подошла я и обняла его со спины. Я знала, что когда я так делаю, то он готов сделать для меня что угодно, – Мы все устали, день был длинный. Я вообще готова упасть и уснуть прямо тут. Давай поедем в гостиницу и ляжем поспать. Ты же видишь, тут нет никаких жутких кукол, старых колдовских книг и следов жутких обрядов.

Макс глубоко вздохнул, но все-таки согласился с нами, и мы наконец-то двинулись прочь из этого места.

У самого выхода мой парень остановился и произнес:

– Куклы, если вы здесь, то покажетись, я хочу с вами поиграть.

– Вот ведь псих, – обреченно покачала головой Аня, но в этот самый момент резкий порыв ветра заставил одну из ставень на окнах с силой захлопнуться. Мы все вздрогнули, а Рита тут же зажмурилась и прижалась к Саше.

– Да че вы, это просто сквозняк, – наконец уверенно произнесла я. Дом старый, он может разрушиться от любого дуновения ветра, поэтому ничего удивительного.

– Ага, – не соглашась Ритка, – поэтому окно хлопнуло именно после слов Макса об этих куклах?

– Господи, Рит, это просто совпадение, – постарался успокоить девушку Саша. – Идем уже. Видишь, никаких кукол не появилось. Поехали уже спать.

Аккуратно выбравшись из дома, мы помчались на автобусную остановку в надежде, что еще успеваем на последний автобус.

***

Я стояла прямо в центре зала этого дома. Только теперь все было иначе: от того спокойствия не было и следа. Наоборот, я чувствовала невероятный, животный ужас, природу которого не могла описать.

Мне было страшно настолько, что я буквально не могла пошевелиться, а моя кожа полностью покрылась мурашками.

Я попыталась сдвинуться с места, но поняла, что не могу даже пошевелиться: мое тело будто приросло к этому месту, и я могла крутить только своей головой, озираясь по сторонам.

Меня начинала охватывать паника. Я чувствовала, как мне становится тяжело дышать, а сердце стучит под 150 ударов в минуту.

"Бежать! Надо бежать!"

В моей голове была одна единственная мысль, и я изо всех сил старалась сохранить хоть капельку здравого смысла и не дать чувству ужаса захватить меня полностью.

Атмосфера в доме тоже изменилась: казалось, он полностью погрузился во тьму.

Вдруг я услышала чей-то тихий смех и резко обернулась в сторону звука. Звук тут же утих, но раздался с другой стороны.

Я продолжала поворачивать голову туда, откуда слышала смех, но каждый раз не могла его поймать: он тут же перемещался, словно играя со мной.

Вдруг к этому смеху присоединился еще один. Это был жуткий смех, как из всех фильмов ужасов. Он буквально пронизывал до костей, проникал в мою голову и сводил меня с ума. Да, определенно, он звучал прямо у меня в голове и впечатался в каждую клетку моего мозга.

Мое сердце продолжало издаватть бешенные кульбиты, а глаза были распахнуты от ужаса. Мне казалось, что меня сейчас просто разорвет от этого чувства страха и собственного бессилия.

– Вы хотели с нами поиграть, – вдруг раздался тоненький девчачий голосок. Но он отнюдь был не детский: он источал угрозу и ненависть.

– Тогда мы с вами поиграем, – вдруг раздался другой голосок, более зловещий и опасный. Я тут же повернулась в сторону звука, но никого не увидела.

По моим щекам начинали течь слезы. Мне было страшно настолько, что казалось лучше умереть, чем находиться тут.

Неожиданно со всех сторон стал доноситься смех, как будто тысячи людей смеялись надо мной, над моим страхом и бессилием. Наслаждались этим.

Паника полностью охватила меня. Я больше не могла себя сдерживать, я просто потеряла контроль.

– Хватит!!! Пожалуйста, отпустите!! – истерично закричала я, стараясь загрушить этот смех и голоса. Я начала рыдать и умолять, чтобы меня отпустили.

Вдруг я резко открыла глаза и осмотрелась вокруг. Все было в порядке: я находилась в гостиночном номере, а рядом мирно спал Макс.

Все хорошо, это был просто сон. Я пыталась отдышаться и попила воды, чтобы прийти в себя.

Должно быть, мне просто это приснилось из-за наших приключений. Как-никак я слышала эту историю, и мой больной мозг выдал такую интерпретацию. Не о чем беспокоиться.

Кое-как приведя мысли в порядок, я вновь постаралась уснуть.