Асет Галымжанов
Смех, что останавливает время

Глава 1: Неоновый цирк

Дождь падал как жидкий свет, растворяясь в разноцветных неонах, отражавшихся на мокром асфальте. Метрополис не спал – он дышал электричеством, гудел вентиляцией и гудками дронов-патрулей. Между небоскрёбами с их зеркальными фасадами и огромными голографическими рекламами улицы казались узкими и тёмными, но всё же притягательными для тех, кто искал что-то настоящее среди кода и стекла.

И тогда на площади появился он.

Клоун. Но не тот, что вызывает детский смех. Грим был кривой и почти живой: красные полосы, словно следы крови, белый холст лица с глазами, в которых отражались часы без стрелок. На плечах у него висел старый цирковой костюм, местами изношенный, местами переливающийся неоновым светом. В руках – маленький колокольчик, который звенел так тихо, что звук его почти сливался с дождём, но каждый, кто слышал, ощущал странное замедление – секунды растягивались, дышать становилось тяжело, но в воздухе витала странная лёгкость.

Толпа, собравшаяся на площади, сначала не поняла, что происходит. Машины остановились, дроны зависли в воздухе, а люди замерли, словно кто-то нажал на паузу их жизни. И только он шагал легко, свободно, улыбаясь.

Он поднял руки. Его смех разлился по площади – низкий, скрипучий, вкрадчивый. В этот момент часы в городских башнях затрепетали, а потом замерли. Прохожие с ужасом посмотрели на свои руки, на движение дождя, на летящий лист – всё было остановлено. Всё, кроме него.

В темноте одного окна здания, откуда мир выглядел как пиксели, наблюдала Сирена – хакерша с голосовым имплантом. Её дрон завис над площади, и глаза распознали аномалию: это не код, не вирус, не ошибка в системе. Это было настоящее. Магия.

– Он… останавливает время, – прошептала она, ощущая, как сердце бьётся быстрее. – Но кто он такой?

Клоун поднял колокольчик ещё раз. Звон был тихим, но каждый звук растягивался, замедлял город. И казалось, что сам мир сдерживает дыхание, боясь разрушить иллюзию.

Он шагнул вперёд, и мир снова зашелестел движением – но уже не совсем так, как раньше. Всё изменилось. Кто-то внутри понимал: этот клоун – не просто цирковой артист. Он – ключ. К чему, никто ещё не знал, но чувство тревоги, смешанное с восхищением, пробегало по спине каждого, кто видел его впервые.

И тогда он улыбнулся так, будто видел сквозь время всех, кто был и будет.

Мир ещё не знал, что с этого момента ничто не будет прежним.

Глава 2: Баг или Бог

Высокие окна офисного небоскрёба корпорации «ХроносТек» мигали красными огнями аварийных индикаторов. Серверные залы гудели непрерывным басом – этот звук был почти живым, напоминая дыхание огромного механизма, который держал город в своих руках.

Доктор Коготь стоял перед огромной панелью мониторинга. Половина его лица была скрыта под металлическим имплантом, а глаза светились холодным синим светом. Он изучал графики и аномалии: потоки данных, которые должны были быть предсказуемыми, внезапно замедлялись, словно кто-то вмешался в ход времени.

– Не может быть… – пробормотал он, проводя пальцами по клавишам. – Это не баг.

Сирена, всё ещё наблюдавшая за Арлекиным через свой дрон, переслала ему запись.

Доктор Коготь посмотрел на изображение: клоун стоял на площади, шагал между замерзшими прохожими, звон колокольчика растягивал мгновения, а смех разрывал привычное течение времени.

– Магия… – выдохнул он. – Или очень сложная ошибка…

Он знал, что корпорация не верит в магию. Всё должно было быть кодом, алгоритмом, патчем. Но это было больше. Слишком реальное, чтобы быть цифровым.

– Значит, он… ключ, – пробормотал Доктор Коготь. – Ключ к чему?

Он подключился к внутренней сети города и начал сканировать зоны влияния Арлекина. Каждый шаг клоуна оставлял следы – невидимые для обычного глаза, но заметные для тех, кто видел мир как код и магию одновременно.

– Мы должны поймать его… или уничтожить, – сказал он себе, чувствуя, как кибермагия пронизывает его нервные окончания. – Если он попадёт в систему… последствия…

Тем временем Арлекин, словно чувствуя взгляд Доктора Когтя, остановился на мгновение. Его глаза сияли в темноте дождя. Колокольчик в руках зазвенел тихо, но каждый звук казался ударом сердца города.

Сирена вздрогнула:

– Он понимает нас…

Доктор Коготь кивнул, чувствуя, что игра началась. Никто не знал, кто победит: киберпанк или магия. Но одна вещь была ясна – время с этим клоуном больше не подчинялось никому.

Глава 3: Первый побег

Небоскрёбы мерцали холодным синим светом, отражаясь в лужах, как тысячи глаз, наблюдавших за городом. Дроны «ХроносТек» скользили по улицам, выискивая аномалию, которая нарушала их привычный ритм. Каждый шаг Арлекина оставлял в воздухе ощущение дрожащего времени, которое вот-вот могло разорвать реальность на части.

Он услышал гул охотников – дронов с красными линзами, патрулирующих площадь. Но клоун не испугался. Он поднял колокольчик и щёлкнул им, словно дирижёр, управляя невидимым оркестром.

В этот момент время замедлилось полностью. Машины застыли, падающие листья зависли в воздухе, а прохожие словно окаменели. Только Арлекин двигался, тихо и легко, словно скользил по замершему миру.

– Мы должны действовать быстро, – произнесла Сирена, её голос транслировался через дрон. – Я могу вывести его из зоны до прибытия корпорации, но мне нужна помощь.

Доктор Коготь, стоя на крыше соседнего здания, натянул кибернетическую сеть, создавая виртуальные мосты для перемещения Арлекина.

– Я прикрою вас, – пробормотал он, проверяя сигналы. – Но если он слишком задержится… мы потеряем его.

Арлекин улыбнулся. Его смех был тихим, почти невидимым, но вибрации проникали в кости. Он шагнул в воздух, который больше не подчинялся законам времени, и скользнул по паутине света, созданной Доктором Когтем.

Дроны приближались. Их линзы мигали красным, сигнализируя об обнаружении. Но когда Арлекин коснулся колокольчика, время остановилось вновь. Враги зависли в воздухе, словно фигурки из стекла. Арлекин прошёл сквозь них, не касаясь, оставляя лишь лёгкое эхо смеха, которое заставляло сердца замерших людей дрожать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.