Семён Субботин
Байки

Ты всё ещё боишься темноты?

Основано на реальных историях.

Хотите верьте – хотите нет.

* * * * *

– Кто-нибудь знает, почему она вечно опаздывает? Живёт ближе всех к школе, но на уроки постоянно приходит минут через пять после звонка, – рослый парень с длинными чёрными волосами палкой поворошил огонь в костре.

– Скорее всего нравится повышенное внимание. Мы же сейчас её обсуждаем вместо того, чтобы начать первое заседание. Мы с Володей вообще уже полчаса как тут, – Оля, девчушка с рыжими конопушками по всему лицу, сидела на поваленном бревне, с которого топором срезали ветки.

– Тогда дадим ей ещё пять минут и приступим. Мне прям не терпится рассказать, что я для вас приготовил, – розовощёкий парень по имени Вова, сидящий с ней рядом, прямо, как и на уроках, поправил красный галстук и потёр ладони одну об другую.

– Не провороньте картошку. Будем потом угли есть все вместе. Кроме хлеба, лука и огурцов кто-нибудь что-то урвал из дома? – Дима, мешавший угли, посмотрел на каждого присутствующего.

– Соль взяла и три литра кваса. Мама готовила его сама, я сказала дома, что здесь будут только девочки и двое взрослых из родителей, потому и отпустили с ночёвкой, – девушка в больших очках с роговой оправой полезла в свой туристический рюкзак и достала оттуда всё содержимое.

– Тамара снова получает “пятёрку” за подготовку! Отличница везде и всегда отличница, – Володя не упустил возможности подколоть одноклассницу.

– Ты бы лучше пример с неё брал, а не дразнил. Сам-то принёс кило картошки, а съешь больше всех, как обычно, – Дима широко улыбнулся, а затем надул щёки изо всех сил.

– Зато Володя принёс палатку! Что бы мы без неё делали? Всё так бы и осталось идеей без действий, как в прошлые разы, – Ольга положила голову соседу на плечо, а потом резко выпрямилась, словно что-то поняла.

Где-то из глубины леса послышался шум ломающихся веток и громкие крики. Все ребята насторожились, а Дима схватился за топор и занял боевую стойку.

– Эээээээй! Ну вы где? – мужской голос стал хорошо различим и приближался с каждой секундой.

– Ты кто ещё такой? Предупреждаю, у меня самого рука тяжёлая и нас тут четверо! – Володя привстал с насиженного места и сделал пару шагов вперёд, прикрывая своим грузным телом Олю.

– Спокойно, свои!

– Свои по ночному лесу не шарятся! Назовись, а то худо будет! – Дима крикнул в темноту изо всех сил.

– Ребят, да это я. Встретила Клима по дороге, и он любезно согласился меня проводить сюда, – девичий тонкий голос ответил ему буквально через секунду.

На небольшую полянку под свет костра вышла новенькая парочка – Рита, та самая вечно опаздывающая блондинка, и Клим, местный хулиган и задира. Настроение у четвёрки встречающих резко изменилось с испуганного на недовольное.

– Зачем ты его взяла? Наверное, выражу общее мнение, что он здесь шестой лишний, – Тамара по-

правила очки и строго посмотрела на явившихся.

– А что, это теперь ваш лес? Нормальным людям и погулять по нему нельзя? – Клим ответил немного грубо и резко.

Он был высоким, сухопарым парнем с длинными жилистыми руками, на правой щеке горел свежий шрам, полученный в очередной потасовке с пионерским патрулём. За ухом была припрятана короткая самокрутка с домашним табаком, а в глазах его горели маленькие злобные огоньки.

– Прошу вас, не ссорьтесь! Если уж кого и ругать, то только меня. Сегодня я за него ручаюсь, он просто посидит и послушает, может и сам расскажет что-то интересное, – Рита поставила рядом с костром свой рюкзак и достала из него две банки говяжьей тушёнки.

– Вот это подход, уважаю! – Володя вмиг занялся сооружением конструкции с котелком, чтобы подогреть это консервированное богатство.

– Ладно, пусть остаётся. Время уже позднее, чтобы одному возвращаться в посёлок. Предлагаю уже начать, – Дима воткнул топор в торчащий рядом пенёк и присел на второе бревно.

Тамара посмотрела на командирские часы, доставшиеся ей в наследство от погибшего отца, сверила время и легонько хлопнула в ладоши.

– Почти полночь, а значит мы открываем первое заседание “Ночного клуба пионеров”. В нашем клубе есть всего три правила, о которых я вам с удовольствием напомню. Во-первых, как и договаривались, мы не рассказываем взрослым о наших встречах, – девушка загнула один палец и собиралась продолжить заготовленную речь.

– Да-да. Я, если честно, чуть не сболтнула маме нечаянно. Хорошо, что она всегда так занята и вряд ли вообще обратила бы внимание, – Оля занялась тем, что стала доставать из костровища печёную картошку.

– Во-вторых, каждый из участников должен что-то принести с собой для общего блага, по своей возможности, – в этот момент Тамара бросила короткий взгляд на незваного гостя.

– Я тоже не с пустыми руками. Прошу, к вашему шалашу, – Клим достал из сумки несколько банок сгущёнки, с десяток пломбиров и пачку зарубежных сигарет с изображением верблюда.

Все присутствующие невольно охнули.

– Где ты это взял? – Володя уже отрывал этикетку с протянутого лакомства и жадно откусывал холодную сладость.

– Где взял, там уже нет. Честно заработанное и честно потраченное. На складе у дядьки работаю, пока вы в школе штаны просиживаете, – Клим предложил угощение всем присутствующим, но отказалась только Тамара.

– Не хочу, но спасибо. Мне хватит картошки и кваса. Ну, и, в-третьих. Каждый из пришедших должен подготовить несколько страшных историй, чтобы рассказать остальным на встрече. Желательно, чтобы это было что-то оригинальное, а не очередная сказка про Пиковую даму или про чёрный гроб на колёсиках, – идейная вдохновительница клуба закончила вступительное слово и подкинула ещё пару веточек в огонь.

– Может кто-то желает начать первым? Вижу, что Оле прям неймётся, – Дима заметил, что девушка откровенно дрожала от нетерпения выступить.

– Хорошо, я как раз подготовилась. Слушайте внимательно и попрошу не перебивать. Если будут какие-то вопросы, то отвечу на них потом, – Ольга приняла заговорщический вид и чуть прищурила глаза.

Все ребята устроились поудобней, заняли места на двух поваленных брёвнах, затаили дыхание в ожидании первой байки. Казалось, что даже лес замер и костёр перестал трещать, а лёгкий ветерок, гулявший меж деревьев, присел отдохнуть рядом и послушать.

– Эта история про фотографию, если кто-то и слышал, то не портьте ощущения остальным. Однажды один старшеклассник одной из городских школ заскучал на уроке, давил на стекле мошек и смотрел в окно. На травяной полянке он увидел брошенную или оставленную кем-то фотографию. На переменке он вышел во двор и подобрал этот снимок: на нем оказалась изображена очень красивая девушка. На ней было ярко-красное платье, такие же красные туфли, и она показывала рукой знак V, – Оля показала жест для наглядности.

– Парень стал расспрашивать всех знакомых, не видели ли они эту девушку. Но никто её не знал. Вечером он поставил фото возле собственной кровати, а ночью его разбудил тихий звук, словно кто-то скребётся в стекло. В темноте за окном тогда раздался женский смех.

Одно из полешек в костре громко треснуло, как будто специально в тот момент рассказа.

– Этот парень вышел из дома и начал искать источник голоса. Тот быстро удалялся, и он не заметил, как торопясь за ним, выбежал на проезжую часть. Его сбила проезжающая на большой скорости машина. Водитель выскочил из автомобиля и пытался спасти сбитого, но было уже поздно, тот даже не дышал. И тут мужчина заметил на земле фотографию красивой девушки. На ней было ярко-красное платье, такие же красные туфли и она показывала три пальца, – Оля снова показала жест своей рукой.

По верхушкам деревьев пробежался сильный ветерок, который, как будто, так отреагировал на первую историю.

– Очень интересно, я о таком не слышала. Молодец, Олечка, отличное начало нашего заседания, – Тамара тихонько похлопала в ладоши, чтобы не нарушать создающуюся атмосферу вокруг.

– Мой черёд! Я тоже кое-что хочу рассказать, – Володя отвлёкся от вскрытия банок тушёнки и присел на бревно.

– Давай, а потом перерыв на перекус устроим. Не знаю, как у вас, а у меня уже в животе урчит, скоро слышно станет, – Дима устроился напротив говорившего и приобрёл вид внимательного слушателя.

– Итак, вы все прекрасно знаете моего папу. Он у меня большой любитель русской баньки, любит попариться, вениками похлестать, прыгнуть после парной в сугроб со всего маху! В общем в нашем посёлке есть у него и круг друзей по интересам, человек так десять, – Вова перекладывал печёную картошку из руки в руку, потому что она всё ещё была горячей.

– Так вот, однажды они отдыхали в бане большой компанией, напарились как следует и по домам уже собрались, как вдруг один мужик вспомнил, что полотенце в парной забыл, просил его не ждать, мол, сам потом догонит.

– А где было дело, отец не говорил? – Клим перебил парня на полуслове и отвлёк внимание на себя.

– Нет, он не говорил, а я не спрашивал. Привык отцу верить на слово, сомнений никогда у меня не вызывал, – Володя чуть насупился, но продолжил.

– Никто за всю дорогу обратно так и не удосужился спросить про этого мужика, не нагнал он их. Все были навеселе, заболтались, да и поздно уже было, далеко за полночь. Разошлись спокойно по домам, а что на утро началось, это страшное дело! Оказывается, что тот мужик домой так и не пришёл. Милиция всех опрашивала и на допрос по отдельности вызывала, а никто и не знает ничего. Только хозяин бани потом рассказал, что пришёл утром прибираться и нашёл пропавшего, он головой в кадушке с холодной водой был опущен. Дело не стали тогда заводить, сказали, что сам утоп, суицид получается, – парень начал чистить угощение и первую тёплую картофелину отдал соседке Оле.

– Ужас-то какой… Мне ещё бабушка рассказывала, что нельзя ночью в баню одному ходить. Могут духи нечистые заманить, дверь закрыть и подпереть, или того хуже, – Рита закрыла глаза руками и слегка потрясла головой, отгоняя дурные мысли.

– Пионер не должен бояться всяких старых домыслов, так же вроде бы вас учат? – Клим открыл одну из банок со сгущёнкой и отпивал прямо так, потягивая с острого края.

– В мире ещё много что неизвестно и неизученно. Может и такому однажды найдут логичное объяснение, – Тамара налила кваса в кружку и утолила нарастающую жажду.

– На этом моя история заканчивается. Но в детстве она на меня такое впечатление произвела, что я до сих пор боюсь ходить в баню после заката, не то, что даже ночью. Отец смеётся, но каждый раз меня жалеет и сам за дровами идёт, если надо, – Володя усмехнулся, вспоминая добрую улыбку родного.

– Прошу всех к столу! Извините, я уже даже слушать не могу, как кишки свернуло, – Дима собрал самодельный стол из четырёх пеньков, составленных рядом вплотную.

Девочки нарезали хлеб и огурцы, лук и зелень, разложили по тарелкам куски разогретой тушенки и печёной картошки, налили всем шестерым участникам кваса. Клим присоединился к трапезе после коротких раздумий, после чего все начали уплетать угощения за обе щеки.

– Картофель всё-таки всему голова. Вот что может быть вкусней, особенно на природе? – Тамара довольно зажмурила глаза на пару секунд.

– Всё в нём хорошо, кроме посевной. Как вспомню, то в дрожь каждый раз бросает. Была у меня бабушка, царствие ей небесное, так в один год ровно в мае и померла. Конечно, в связи с похоронами о всяком важном мы и позабыли, – Дима громко и смачно жевал, но продолжал свой рассказ.

– Прошло девять дней, мы всей семьёй в заботах, в шоке и трауре, и тут телефонный звонок!

– Я помню, у вас дома такой чёрный аппарат появился, самый лучший в посёлке, ты мне ещё позвонить давал пару раз, – Володя подтвердил слова одноклассника.

– Да, на стене висел аппарат и как вдруг закричит! Мама взяла трубку, послушала целую минуту молча, медленно положила её и сильно побледнела. Мы кинулись к ней, мол, что случилось, а она и говорит, что это бабушка звонила… Спросила тогда она гневным голосом, почему мы до сих пор картошку не посадили! Голос точно был бабушкин, да и мама не стала бы такое придумывать, я её потом долго корвалолом отпаивал, – Дима жестом отказался от сигареты, которую ему протягивал Клим.

Тот наклонился прямо над костром и прикурил, чуть не опалив густые брови.

– Я могу тоже кое-что рассказать, если никто не возражает? – Клим выпустил облако густого дыма изо рта и выждал несколько мгновений до ответа.

– Да, конечно. Если ты хочешь, то тоже можешь высказаться, – Тамара слегка кивнула головой и замолчала.

– Дело было примерно год назад, глубокой ночью раздались четыре коротких звонка в мою дверь. Я проснулся, дома, как всегда, никого не было, разозлился и не стал открывать, потому что гостей не ждал, а у своих есть ключи. Просто выглянул в глазок, но за дверью никого не было, – Клим сделал несколько глубоких затяжек и мечтательно закатил глаза.

Вся вторая школа посёлка знала, что его родители сильно пили и постоянно где-то ошивались, оставляя парня наедине с самим собой по несколько дней подряд. Кто-то его жалел, кто-то обходил стороной, лишь некоторые ребята, вроде Риты, хоть как-то общались с этим ершистым и задиристым юношей.

– Следующим днём я рассказывал эту историю другу и пошутил, что ночью заходила смерть, но, видимо, она ошиблась дверью. На третий вечер ко мне зашёл тот знакомый и мы засиделись допоздна. В дверь снова позвонили, но я сделал вид, что ничего не заметил и не услышал. Но он всё прекрасно услышал и, после моей истории, воскликнул: “Ну-ка, давай разберёмся с этими шутниками!” и выбежал во двор. В ту ночь я видел его последний раз. Нет, он не исчез бесследно. Но по дороге домой его избила пьяная компания, и он скончался в больнице. Звонки прекратились. Я вспомнил об этой истории, потому что вчера ночью услышал три коротких звонка в дверь, – Клим закончил и замолчал, глядя на остальных ребят по очереди.

– А ты почему не вышел вслед за другом? Струсил? Вдвоём бы было куда больше шансов, – Дима немного напрягся, когда хулиган прошёлся по нему взглядом.

– Думай что хочешь, мне всё равно. Я в таких был передрягах и выбрался из них живым не потому, что был самым смелым. Лежали бы мы вдвоём на асфальте, кому с того легче? – задира огрызнулся, но быстро успокоился, когда его за плечо тихонько потрогала Рита.

– Остыньте, пожалуйста… Чего вы разгорячились? Есть у меня история, как раз, чтобы все немного остыли, – девушка попросила своего соседа по бревну вернуться на место.

– У всех дома, наверное, есть холодильник? У кого “Бирюса”, у кого “Лысьва”, у кого пузатый “ЗИЛ”, который ручкой двери закрывается на защёлку. Так вот, слышала одну историю, подружка рассказывала, которая в пионерлагерь ездила тем летом. У неё в соседской квартире была радость: купили новый холодильник, а старый выставили в коридор, чтобы вечером собраться вместе и выбросить на свалку. Он же тяжеленный знаете какой? В тот день дома были бабушка и внук. К внуку пришел поиграть соседский мальчик. Дети маленькие ещё совсем, лет пяти, может семи. Бабушка решила сходить в магазин, а когда пришла домой, не могла найти мальчиков нигде. Вечером пришли с работы родители, стали вместе искать детей. Наконец, отцу пришло в голову открыть холодильник… Времени прошло слишком много, дети уже задохнулись. Холодильник “ЗИЛ” изнутри никак не открывался, – Рита закончила свой рассказ и инстинктивно протянула руки поближе к огню.

– Аж холодок по спине пробрал! И есть захотелось ещё больше, – Володя наложил себе вторую порцию тушёнки и взял ещё парочку кусочков чёрного хлеба.

Тамара о чём-то задумалась, судя по нахмуренным бровям и чуть вздёрнутому носу. Посмотрев на часы, она взяла слово:

– До рассвета примерно четыре часа. Сегодня предлагаю не спать, но если кто-то совсем притомился, то может улечься в палатке.

– А ты сама будешь о чём-то рассказывать? Кроме тебя все высказались, даже Клим, – Дима приговорил квас в кружке, высушив его до самого дна.

– Конечно, это же моя затея. Надеюсь, что вы эту байку раньше не слышали, а случилась она в пионерском лагере “Радуга”, – Тамара поправила съехавшие на нос очки и продолжила.

– История эта передавалась из одной смены в другую, дети могли что-то напутать, но вам я расскажу так, как и мне её передали. Лет пять назад в начале летней смены прибыла в лагерь новенькая, приятная с виду вожатая Евгения. Дети её просто обожали, любили играть с ней и ходить в лес на костёр. Мальчики влюблялись с первого взгляда в её голубые глаза и длинную русую косу, а девочки мечтали о таком же ситцевом платье в красный горошек.

Володя громко икнул и сам вскрикнул от неожиданности, а затем задержал дыхание с извиняющимся видом.

– Вскоре дети стали замечать, что некоторые воспитанники из её отряда начали бесследно пропадать. На все прямые вопросы вожатая отвечала, что из-за нарушения дисциплины их якобы забрали родители. Когда выяснилось, что это не так, за ней установили слежку. Однажды группа юных следопытов заметила, как Евгения по ночам спускается в подвал одного из зданий. И вот их глазам открылась ужасная картина: вожатая впотьмах разговаривала с кем-то чёрным, обещая привести в жертву нового ребенка, а загробный голос отвечал ей. Информацию тотчас же передали директору, но ситуацию эту замяли. Евгению отправили в психиатрическую больницу, а сам лагерь скоро закрыли. Что же на самом деле стало с детьми – до сих пор тайна, покрытая мраком. Возможно, она пожирала детей или отдавала их в жертву ради какого-то жуткого ритуала. Во всём лагере не нашли ни следов, ни костей, словно они исчезли навсегда, – Тамара в самом конце рассказа слегка изменила голос на более тихий и загадочный.

– Я больше в пионерлагеря ни ногой! Там что ни история, то настоящая жуть! – Рита показательно зажмурила глаза и закрыла лицо руками.

– Я тоже кое-что вспомнил! Слышали историю про гвоздь в полу? – Володя оживился и посмотрел на всех по кругу, закончив с уничтожением запасов продовольствия на некоторое время.

– Нет, рассказывай. Это что-то новенькое, – Клим оторвал короткую травинку и начал ей ковырять между зубами.

– А дело было так! У одной девочки умерла мама, совсем ещё молодая женщина. Долго и сильно болела, пока совсем не иссохла. Перед самой смертью она позвала её и сказала: "Дочка, когда будешь мыть пол, не выдергивай из пола гвоздь, а то случится большая беда". С тех пор прошло много лет, и девочка выросла, сама стала мамой, – Володя сделал театральную паузу, чтобы проверить, что все его внимательно слушают.

– Однажды она стала мыть пол и поцарапала об старинный гвоздь руку, да так сильно, что даже кровь пошла. Она рассердилась и со всей силы выдернула виновника своей раны. И тут раздался звонок в дверь! – Володя снова остановился, но тут же получил лёгкий подзатыльник от Димы.

– Женщина пошла открывать дверь и увидела соседа. Он ей и сказал: "Ты зачем вытащила гвоздь из пола? У нас люстра упала".

От неожиданного финала на полянке возникла гробовая трёхсекундная тишина, после чего ребята разразились задорным хохотом.

– Ну, Володя, ты даёшь! Решил немного разрядить обстановку? – Тамара также не удержалась и улыбалась наравне со всеми во весь рот.

– Вы бы ржали потише… Неужели никто не слышал про шахтинского маньяка? Люди говорят, что его до сих пор не нашли, что он скрывается где-то в наших лесах, построил себе землянку и ждёт, когда про него забудут, – Клим вновь достал сигарету и заложил её за ухо.

– Я читала, и родители тоже что-то рассказывали соседям, немного подслушала, – Ольга подтвердила предупреждения хулигана и даже стала говорить в два раза тише.

– А мне говорили, что милиция взяла уже его и тот во всём признался, – Тамара поправила очки, съехавшие на самый кончик носа.

– У этих кто угодно признается. Просто кого-то назначили виновным, а настоящий убийца до сих пор бродит где-то в темноте, – Клим многозначительно посмотрел вверх, на яркую и полную луну над головой.

В этот момент, как специально, что-то зашелестело за спиной Володи и Ольги. Кусты и ветки деревьев слегла затряслись, уронив на землю пару-тройку шишек.

– Просто белка, не надо паники. Кто у нас следующий желает высказаться? – Тамара вернула себе роль ведущей одной фразой.

– Можно я расскажу, пока не забыл. Бывает так у меня иногда, что-то очень сильно хочу сделать, а потом – бац, и вообще про это забываю, – Дима подбрасывал топор с такой лёгкостью, словно это был маленький складной ножик.

– Кто же тебя остановит, у тебя вон какой аргумент! – Володя хихикнул, указав на острое лезвие инструмента.

– Эта история немного странная, но хуже от этого она не становится. Про велосипедиста и экстрасенса слышали что-то?

– Как эти два слова вообще встретились в одном предложении? – Оля одёрнула своего круглолицего соседа, чтобы он не мешал повествованию.

– Так вот. Надеюсь, что вы не ставите у телевизора банки, когда вещает Кашпировский. Лично я в эту чушь и дикость не верю, однако, слышал про один примечательный случай. Жил да был в городе странный парень, который решил обратиться за помощью к одному из этих шарлатанов, – Дима воткнул топор в пенёк и наконец-то уселся на бревно.

– Назовём этого парня Никитой для наглядности. Начали его мучать сны, даже не сны, а натуральные кошмары. То он в одном из них утонет, то сгорит, то на голову что-то упадёт тяжёлое. Стало это навязчивой идеей, ни есть, ни тем более спать уже не хотелось. Экстрасенс липовый сказал тогда Никите, что умрёт он молодым, а причиной смерти станет сердечный приступ. Парень расстроился, но решил начать действовать.

– От судьбы не уйдёшь! Если на роду написано, значит так и случится, – Рита трижды перекрестилась, а Тамара задумалась о том, может ли современный и образованный пионер вообще креститься, верить в злой рок и сверхспособности человека.

– Никита купил велосипед и решил плотно заняться своим здоровьем, катался помногу километров в день, даже на соревнованиях выступал неоднократно. Так вот случилось, что на очередном выезде за городом выскочила на него машина, внезапно вильнула и сбила насмерть. Старик, сидевший за рулём, рухнул лицом вперёд, а ногой ещё сильнее нажимал на газ. Никита в самую последнюю секунду понял, что экстрасенс предсказал или имел ввиду не его сердечный приступ, – Дима слегка хлопнул в ладоши, видимо, в знак завершения истории.

– Ох, уж эти водители… Иногда по посёлку страшно пройтись, обязательно кто-то нетрезвый на Жигулях катается. Можно теперь я свои пять копеек вставлю? – Рита ложкой зачерпнула из банки немного сгущёнки в качестве десерта.

– Давай, сегодня у всех есть прекрасный шанс высказаться, – Тамара поворошила длинной веткой угли в костре, от чего поднялся крохотный огненный шторм.

– Эта легенда о маленьком детском стульчике! Если верить моим источникам, то дело было в нашей столице.

– Как лихо звучит – моим источникам! – Клим рассмеялся после произнесения предыдущей фразы.

– Да, это всего лишь старшие сёстры, они в Москве были тем летом. Так вот, однажды одна супружеская пара собралась в командировку по работе и решила оставить своего сына под присмотром няни. По знакомству наняли старенькую и опытную женщину, однако, она сильно опаздывала, потому паре пришлось ребёнка посадить на детский стульчик, чтобы не ушибся и не ударился. Няня должна была прийти с минуты на минуту, таксист уже несколько раз нервно посигналил, да и самолёт из-за них никто бы задерживать не стал, – Рита передала сгущёнку Володе, который стал от этого гораздо счастливее.

– А дальше что?

– Возвращаются они из поездки через четыре дня и застают дома ужасную картину… Их сыночек до сих пор сидит за маленьким стульчиком, но он уже совсем синенький и мёртвый. А всё из-за того, что няня так и не смогла дойти до их дома, потому что по пути её насмерть сбила машина.

– Ужас какой… Надеюсь, что твои сестрёнки всё это сами выдумали, – Тамара сжала кулаки и скулы, явно о чём-то распереживавшись.

– Разве такое выдумаешь? В жизни всякое бывает, и невероятно плохое, и необыкновенно хорошее. Даже не знаю, можем ли мы как-то на это повлиять. Мне вот кажется, что всё, что только могло случиться, хоть однажды, да и случилось, – рыжая конопушка Оля щебетала без умолку, пока её не остановила Тамара.

– Глубокая философия, ничего не скажешь. Мальчики, кто-нибудь может меня проводить в лес? Я, конечно, могу и сама сходить, но в темноте зрение становится ещё хуже, чем обычно, – председательница импровизированного клуба раскраснелась от стеснения, но всё же обратилась к сильной половине компании за помощью.

– Я с тобой схожу. Тут недалеко есть небольшой овраг, весь закрытый кустарниками и деревьями. Мы скоро вернёмся, – Дима взял с собой топор, но не от страха, а для пущего опасного вида.

Тамара с вооружённой охраной скрылась во тьме леса, а оставшиеся на полянке ребята молча переваривали услышанные истории и принесённое угощение. Володя слегка зевнул, а за ним эстафету переняли и остальные. Чем ближе было к рассвету, тем вокруг становилось холоднее, отчего Оля даже протянула ладони к костру. Прошло долгих три минуты тишины, которую нарушил очень странный звук из глубины чащи. Завывания, похожие на волчьи или собачьи, становились всё отчётливее и слышнее. Что-то большое приближалось к палатке, продираясь через кусты и громко чавкая.

– А ну иди отсюда пока не дали! – Володя встал с бревна и занял оборонительную стойку, которую подсмотрел в одном из фильмов с Брюсом Ли.

Странные звуки прекратились, как и лихорадочные движения в кустах.

– Спокойно, просто хотел вас немного разыграть! С Тамарой тоже всё в порядке, пустите нас обратно, – голос подал Дима, выходя на свет с широкой улыбкой.

– Дурак ты чтоли? Для первого раза итак страшно, зачем ты нас пугаешь ещё больше? – Оля слегка стукнула его по плечу, но потом тоже заулыбалась.

– Дим, спасибо тебе, что сходил со мной. Вокруг постоянно что-то шелестит и движется, да и с ориентацией в темноте у меня большие проблемы. Кстати, есть одна история из личного опыта, могу поделиться, – Тамара вернулась на своё место, предварительно постелив на бревно пуховый платок.

– Ого! Так даже интереснее, когда про себя рассказывают, – Володя мгновенно остыл и уже сидел, готовый слушать.

– У меня очень плохое зрение, недавно была у окулиста и выясняла, что целых минус семь диоптрий. Как и многие люди с таким недугом, я привыкла спокойно засыпать, даже если кажется, что в углу комнаты стоит какая-то бабайка в полный рост. Квартира у нас небольшая, то мама на гладильную доску своё пальто повесит и у меня оставит, то братик свои игрушки на подоконнике. В общем-то я уже привыкла.

– Тут и с хорошим зрением многое что может померещиться, – Рита утвердительно закивала головой в поддержку говорившей.

– Тот вечер был самым обычным, я уже сделала уроки на следующий день и собиралась ложиться спать. Сняла очки, положила книгу на тумбочку и смотрю, что в углу стоит какая-то странная сгорбленная фигура. Значения этому не придала тогда и спокойно уснула… А утром оказалось, что нас ограбили! Того человека нашли вскоре, он был небольшого роста и с вот таким горбом, – Тамара закончила историю и подбросила ещё несколько веток в костёр.

– Бывает… К своим годам убедился, что самые страшные монстры приходят не в кошмарах и не выползают из темноты. Это люди, самые простые и смертные, – Клим взял два полена покрупнее и добавил их в разгоревшийся огонь, а затем продолжил.

– Когда я был маленьким и глупым, я очень боялся Монстра, которого выдумал сам. Он часто снился мне по ночам, я всегда пытался убежать от него, но не мог и просыпался, когда он хватал своей зубастой пастью. Однажды мне это надоело, я нарисовал его по памяти карандашом в тетради, приделал ему ошейник, цепью прикрепил к стене и спрятал ту тетрадь в ящик письменного стола.

Ребята увлеченно слушали местного хулигана, который неожиданно разоткровенничался и изливал что-то таинственное и глубоко личное. Никто не хотел его прерывать и мешать рассказывать историю не из страха перед Климом, а из интереса к продолжению.

– Монстр тогда надолго исчез, и я даже успел забыть про него. Но потом, когда я уже был в пятом классе, отец, с которым мать давно развелась, умер. Да, у меня когда-то был родной батька, а сейчас они с отчимом живут. Мы приехали на похороны в нашу старую квартиру, где я зашёл в свою комнату и нашёл ту самую тетрадь. Тот Монстр всё ещё сидел на цепи, но выглядел уже не таким злобным, а скорее несчастным. Я забрал тетрадь с собой, а дома стёр цепь резинкой. Ошейник пришлось оставить, мне показалось, что резинка может повредить ему шею… – Клим замолчал на минуту и достал очередную сигарету из пачки с верблюдом.

– Перед сном я плакал, потому что отца было жалко и потому что днём плакала мама. А ночью пришёл Монстр, он остался такого же размера, каким был в моём глубоком детстве. А я вырос и стал выше него, хотя он всё ещё был шире в плечах. Мне стало очень стыдно за то, что я посадил его на цепь на долгие годы, а Монстру стало стыдно за то, что он пугал меня и больно кусал. Он был невероятно тёплым и мохнатым, было здорово чувствовать его рядом и быть спокойным. Сейчас мне уже давно ничего не снится, я жив-здоров и всё вроде бы в порядке… Надеюсь, что Монстру тоже хорошо живётся где-то там, – Клим выпустил несколько колечек дыма изо рта.

– Не знала, что ты такой… – Рита осеклась на полуслове.

– Какой такой? Живой? Мне может больше всех вас вместе взятых страшно, но вы об этом никогда не узнаете. Бояться – это нормально, но нужно жить дальше и двигаться вперёд, – парень бросил окурок в костёр и выпил прохладного кваса.

– Спасибо за эту историю, было весьма увлекательно. А Рите спасибо за то, что тебя пригласила. Не думала, что мы поладим, если честно, – Тамара бросила короткий взгляд на Клима.

– Мы и не поладили. Вы меня терпите из пионерской вежливости, а могли бы – давно бы выгнали. Я пошёл к себе, с утра рано вставать, провожать не надо, – молодой человек поднялся на ноги, кивнул всем на прощание и скрылся в направлении рабочего посёлка.

– Какой же он всё-таки колючий! – Оля поёжилась и прижалась поближе к Володиной спине.

– Ему слишком много досталось, можно понять, – Рита попыталась заступиться за своего приглашённого гостя, так спешно покинувшего первое собрание клуба.

– А кому мало досталось? Тамаре? Мне? Может быть тебе? Мы же не стали также обижаться на мир и окружающих людей, – Дима подложил в огонь ещё несколько полешек и уселся обратно.

Каждый на несколько секунд задумался о своём. Кто вспоминал о потерянных родных, кто думал о сложной операции на сердце, кто о нежеланном переезде в эту тьмутаракань из солнечной столицы.

– Всё же зря мы его одного отпустили. Особенно сейчас, когда в лесу может бродить шахтинский убийца, – Володя первым прервал тишину.

– Да всё с ним в порядке будет, тот ещё хлыщ. И бегать умеет, и в драке за себя постоять, – Дима попробовал успокоить разыгравшуюся на полянке молодёжную совесть.

Рыжеволосая Оля аж подскочила на месте от напавших на неё внезапно эмоций.

– Можно теперь я что-то расскажу? Вспомнила одну история, как мне кажется, довольно интересную!

– А давай! А то мы что-то заскучали и забыли вообще, зачем сюда пришли, – Тамара переключила внимание всех ребят на Ольгу.

– Эту байку нам рассказывала вожатая из “Артека”. Да, я была в “Артеке”, да, вы об этом знаете. Сейчас не об этом! Была у неё значит сестра-близняшка и жили они в городе вдали от родителей. Звонит ей встревоженная мама и спрашивает, всё ли у неё хорошо. А позвонила она, потому что ночью ей приснилось, что её обокрали и чуть не изнасиловали. Мама видела во сне девушку в юбке, которую носила только моя вожатая, а сестра её постоянно ходила только в штанах и брючном костюме, даже на выпускном была в мальчишеском. В тот день все успокоились и списали на материнское переживающее сердце и повышенную встревоженность, – Оля немного тараторила и волновалась, плавно переходя к концу.

– Ранним утром моей вожатой позвонили и сказали, чтобы она забрала из больницы сестру… Вчера поздно вечером на ту и вправду напал маньяк, пытался надругаться, но вовремя подоспели прохожие и тот убежал, только украв сумочку. Вожатая приехала и увидела родственницу в своей юбке, которую давно ей отдала. Девушка впервые за долгое время пошла на свидание и хотела произвести неизгладимое впечатление на парня. Вот и не верь после такого в неразрывную связь между матерью и детьми, – девушка завершила историю и теперь молча смотрела на остальных.

– Повезло ей, всё могло закончиться куда хуже, – Володя присвистнул и кинул ветку в ближайшие кусты.

– Везение… Повезло – это когда с тобой вообще подобного не случается. Время уже совсем позднее, тут и до рассвета недалеко. Раз никто в палатку не идёт спать, то я продолжу, – Тамара вопросительно посмотрела на остальную четвёрку ребят.

– Потом дома выспимся! На то они и каникулы, чтобы делать то, что в обычные дни нельзя, – Дима опёрся локтем на пенёк и подмигнул ей в ответ.

– Хорошо. Было мне лет шесть-семь, тогда ещё даже в школу не ходила. Приехала с родителями в деревню к бабушке, поговорить не с кем, никого вокруг нет моего возраста. Стало скучно, вышла на улицу, осматриваю деревню и прохожу мимо старого и заброшенного дома. Бабушка всегда пугала им, якобы, жила там старая ведьма, которую силой столкнули в колодец, и она захлебнулась. Боялась я жутко, но что-то внутри меня захотело подойти к этому дому и осмотреться, – Тамара специально говорила негромко, почти полушёпотом.

– Подхожу и вижу девочку моего возраста, я так обрадовалась! Мы за пару минут сдружились, всё было замечательно. Но она каждый раз тянула меня к тому самому дому, к тому колодцу. Играли мы с ней и сама не помню, как, но я оказалась возле злополучной скважины, села на край колодца, свесила ноги и мой тапок упал вниз. Я было уже хотела прыгнуть за ним, чтобы достать, а Варя, как представилась мне она, говорила, чтобы я достала его, чтобы моя мама не ругалась. Собравшись с силами, я уже хочу прыгнуть… И тут бежит мама с криками: "Немедленно слезь с него, что ты делаешь?!" Мой разум был словно в тумане, а Варя исчезла или растворилась, как призрак. Мама отвела домой, рассказала всё бабушке, и та сказала, что ту самую ведьму звали Варей, и в этом колодце уже утопилось много людей по непонятным причинам, и что в деревне никакой девочки с таким именем нет.

– Ого! Вправду так и было? – Володя ухнул и слегка выпучил глаза.

– Может и забыла я уже детали какие-то, но вроде так. Кто следующий? – Тамара по очереди посмотрела на ребят, а затем на отцовские командирские часы.

Стрелки показывали, что наступило то самое странное время между глубокой ночью и ранним утром. Время, когда совершаются самые великие чудеса и творятся самые страшные поступки.

P.S.

Автомобиль ехал по извилистой и узкой дороге, разрезая своим стальным телом густой туман. Чёрный высокий внедорожник светил мощными фарами, словно огромный зверь, который рыскает своим хищным взглядом. В салоне сидело двое: мужчина средних лет с головой сильно покрытой проседью и подросток лет шестнадцати, которому наконец-то разрешили пересесть на переднее сиденье.

– Живо пристегнись обратно или тут же пойдёшь назад.

– Ну, пап!

– Не папкай тут. Это для твоего же блага. Мало ли кто на дорогу выскочит, здесь и лоси, и коровы водятся.

Парнишка нехотя вернул замок ремня безопасности на место и слегка надул губы.

– Я уже взрослый, а ты со мной до сих пор как с малолеткой общаешься. Расскажи лучше, чем та история закончилась.

– Утром никто из тех ребят в посёлок не вернулся. Ни одно из тел так и не было найдено, даже следов борьбы не нашли. Палатка так и стояла нетронутой. Следствие зашло в тупик и дело со временем вообще замяли. Их родители собирали добровольцев несколько раз, мы всей школой ходили и прочёсывали лес, однако, без какого-либо результата. Как сейчас помню, что меня постоянно вызывали на допросы, хоть я и не мог больше ничего добавить, – мужчина чуть сбавил скорость, увидев впереди очередную вывеску с названием деревни.

– Как думаешь, что с ними всё-таки случилось?

– Сынок… Многое что могло произойти, лихие были времена… Лес не прощает ошибок, могли и просто заблудиться. Или встретили того, кого лучше не встречать на жизненном пути.

– Если бы не ты рассказывал, а кто-то другой, то я бы подумал, что это просто байка или городская легенда.

– По посёлку ещё несколько лет расклеивали объявления о пропаже пятерых подростков. Родственники долго не могли смириться и бились за них до последнего, – водитель выключил радио и допил горячий кофе из одноразового стаканчика.

– А ты бы меня искал?

– Искал бы, даже не сомневайся. Всё бы перевернул вверх дном, но нашёл бы. Для меня нет никого дороже на целом свете, – мужчина легонько погладил сына по голове, а тот расплылся в неподдельной улыбке.

Впереди показались несколько первых деревенских домов и работающая мигалка автомобиля дорожно-постовой службы. В сторону дороги, на встречу приближающемуся внедорожнику, выдвинулся один из патрульных, махая полосатой палочкой и с короткоствольным автоматом наперевес. Водитель послушно снизил скорость и припарковался вдоль пыльной обочины.

– Добрый день, старший инспектор Гаврилин. Предъявите документы для проверки в развёрнутом виде, – тучный представитель власти представился и подошёл вплотную к открытому окну.

– Добрый день. Я – капитан Лукьянов. Что у вас тут стряслось? Зачем с оружием ходите? – мужчина протянул красное удостоверение и водительские права.

– О, дак вы свой получается! План “Перехват” объявили. Ребёнка похитили в соседнем городе, все дороги перекрыли, пытаемся пресечь вывоз из области. Интересное у вас имя, я первый раз такое встречаю. Клим Викторович, – служивый вернул документы и слегка салютовал коллеге по закону.

– В честь Ворошилова назвали, уж больно он был хорош. Желаю вам удачной охоты. Мы можем ехать дальше?

– А кто с вами второй едет?

– Это мой сын.

– А мальчик-то у вас разговаривать умеет? – инспектор чуть наклонился и обратился к сидевшему на пассажирском сидении подростку.

– Да, умею. Мы с отцом едем на его родину. У нас всё в порядке, – парень ответил немного помедлив, как будто тщательно подбирая в голове слова.

– Тогда счастливого пути. Не смею вас больше задерживать, – ДПСник развернулся и пошёл в сторону своего автомобиля.

Клим вернул заряженный пистолет на его место, в висящую между креслом и дверью кобуру.

– Ты что, сучонок, так долго отвечал? Это не тебя ищут, про тебя давно забыли уже. Ещё одна такая дерзкая выходка и вернёшься обратно в багажник. Понял? – мужчина выводил машину на свою полосу, даже не глядя на подростка.

– Понял, пап… Прости меня. Почему ты притворяешься милиционером? – голос парня дрожал, хоть он и старался держаться стойко.

– Так проще. Сбиваю со следа, как волки делают, когда волкодавов за ними пускают. У них своя дорожка, у нас своя, и хорошо, если они никогда не пересекаются. На заправке могу мороженое тебе купить, да и сигареты у меня уже кончаются, – мужчина посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что всё в порядке.

– Спасибо, пап. А потом расскажешь ещё что-нибудь интересное?

– Есть у меня ещё много историй. Слышал когда-нибудь про сладкоежку из детского лагеря?

* * * * *

Байки из армии

Что-то могу и напутать, сильно не серчайте. Расскажу так, как память и совесть позволит, уж поверьте, в жизни и не такое бывает.

Те два года плотно врезались в мою подкорку, а без них и я был бы не я. Началось всё, как водится, с учебной части. В армию, которая тогда называлась Советской Армией, я попал прямо после третьего курса педагогического института. Как оказалось, до очередной войны было ещё несколько лет, потому служба моя прошла относительно спокойно и ровно.

Нет, я не буду отрицать, что в ней было полно дурачизма, унижений, дедовщины и откровенного бреда, но моя история не об этом. Я постараюсь рассказать обо всём интересном, смешном и забавном, что также сопровождало армейские будни простого солдата.

Пехота! Королева полей. Туда и попал после непродолжительного "рынка", на котором парней покрепче разобрали по элитным войскам. Так как большой мускулатурой или особыми навыками я не отличался, то направили в самую обычную сухопутную часть.

Грузовичок наш больше часа трясся по заснеженной дороге. Дело к ночи, мороз крепчает, а зуб на зуб не попадает.

«Теперь ты в армии, о-уо-о теперь ты в армии…», – затянул песню сосед справа. Пытаюсь ему подпеть, но вместо слов изо рта вырываются только сиплые звуки.

По прибытии ознакомили нас с расположением части, вкусно накормили и уложили спать. Спать вовсе не хотелось, уж больно кровать казалась неудобной и скрипучей. Соседство с несколькими десятками других парней также не способствовало крепкому молодецкому сну. Впрочем, это была единственная ночь, во время которой меня мучила бессонница.

Новое армейское утро началось с первыми или вторыми лучами солнца.

Наш дорогой командир, старший лейтенант Кумов, человеком оказался строгим и начисто лишённым чувства юмора. Зато он прекрасно разбирался в людях и творчески подходил к каждому вопросу.

– Есть те, кто в институтах учился? – спросил он неожиданно после короткого представления себя.

Можно ведь было и промолчать, но чёрт дёрнул меня поднять руку.

– Товарищ солдат, вы особо одарённый? Сержант Гамзаев, объясните доходчиво новобранцу после расхода как нужно отвечать старшему по званию, – Кумов посмотрел на меня со всей возможной строгостью, буквально прожигая насквозь.

– Так точно. Разрешите уточнить? – массивный парень, стоящий в первом ряду, приложил руку к фуражке.

– Разрешаю.

– Половинного хватит для первого раза?

– Хватит. Нам урок нужен, а не повышенный травматизм. Статистику мне не порть.

– Так точно.

– А ты, умник, будешь теперь за стенгазету отвечать. Новый номер каждую неделю должен на месте появляться.

Не зная, радоваться мне или печалиться, но первый приказ командира я встретил с избыточным энтузиазмом.

– Так точно!

Чуть позже после получения команды разойтись меня ждало ещё одно получение.

Коренастый, но чрезвычайно крепкий сержант по имени Рашид подошёл познакомиться лично для выполнения ранее полученного приказа.

– Послушай, здесь ничего личного нет. Пол-колобахи и оба свободны.

Пока я соображал над необычным словосочетанием, приговор был приведён в исполнение.

Звонкий щелчок примерно в центр моего лба гулким эхом отозвался внутри головы. Шишка на месте удара выросла мгновенно, прямо на глазах, свет выключили на несколько секунд, но я устоял на ногах.

Как позже выяснилось, Рашид специализировался на подобных щелбанах с самого детства, постепенно наращивая могущество своего коронного приёма.

– Уяснил?

– Да…Достаточно понятно и с первого раза.

Я примерно представил насколько больней было бы от полной колобахи. Или от двух подряд. Мысли эти помогли мне добраться до койки, приложиться к холодной ручке и немного успокоиться.

Нужно было прийти в себя и заняться ключевым заданием – оформлением стенгазеты для услады глаз высокого руководства.

В первой своей "ласточке" я решил сильно не мудрить, нарисовав щит и меч, добавив пару красивых лозунгов и интересных вырезок из доступных в части газет. На пятом таком номере я получил предупреждение от старшего лейтенанта Кумова об отсутствии новизны и слабом творческом полёте мысли. Примерно догадываясь о возможной стимуляции, я крепко задумался о шестом выпуске.

Вот тут и начались «муки творчества»: что ставить в номер? Пообщался с боевыми товарищами. Поинтересовался, что они хотят почитать в газете. Они посетовали: «Надоело убирать снег. Гребёмся с утра до вечера, а он всё равно тает…».

Из окна каптёрки поглядываю на ребят, они опять чистят плац. Рисую шарж: солдаты с лопатами убирают снег, им улыбается солнышко: «Убирайте снег, пока не растаял», – подпись под рисунком.

Пацанам понравилось. Кумову нет. Потом и мне резко перестало нравиться. Как и третья наша неприятная стычка.

Отец всегда говорил, что у меня слишком длинный язык для мужика. Только повзрослев, я понял, что он конкретно имел ввиду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.