Оливия Кросс
Красная шапочка

Глава I

Жила-была девочка в шапочке такого красного цвета, что всякий встречный невольно оборачивался: не пожар ли у неё на голове? Её прозвали Красной Шапочкой, и это прозвище настолько прилипло, что девочка иной раз забывала, что когда-то у неё было иное имя. Но если вещь постоянно сидит у тебя на макушке, заменяя и волосы, и мысли, то зачем вспоминать что-то лишнее? Люди видят цвет и сразу понимают, кто ты такая. Удобно: перепутать невозможно.

В тот день мама, торопливая и немного встрёпанная, вручила ей корзинку. Корзинка была хитрая, с косым ухом и характером. В ней лежали пирог, банка варенья и письмо с сургучной печатью. На письме было крупно выведено: «Бабушке. Лично в руки. Осторожно: может заговорить». Шапочка удивилась, но ничего не сказала, потому что мама выглядела слишком серьёзной. Она только надела красную шапочку, взяла корзинку и отправилась в лес.Но лес оказался не тем, каким его привыкли видеть в обычных сказках. Дорога спорила сама с собой: первая колея кричала «Налево!», вторая упиралась «Направо!», третья утверждала, что назад куда интереснее.

– Вы же дорога, а не базар! – возмутилась девочка.

– А кто сказал, что дорога не может быть базаром? – отозвались ямы и ухабы.

Корзинка покашляла и заметила:

– Иди туда, где тебе подмигнут.

Девочка посмотрела внимательнее и увидела: одна колея моргнула травяными ресницами. Она ступила туда – и деревья вокруг вытянулись в строчку, кусты стали знаками препинания: восклицательный знак прыгал, требуя внимания, а запятая цеплялась за подол. Так Шапочка шагнула в Лес Перепутаний.

Тут из-за кустов показался Волк. Он выглядел хмурым и очень занят спором со своим хвостом.

– Будь позади! – сердито говорил Волк.

– А я хочу спереди! – возражал хвост. – Там интереснее.

– Но тогда я стану вопросительным знаком! – рыкнул Волк.

– И прекрасно! Вопросы важнее ответов! – гордо сказал хвост.

Девочка прыснула со смеху:

– Добрый день, господин Волк.

Волк смутился.

– Ах, это ты, девочка-дорожный знак! Красный цвет всегда запрещает.

– А если я «Осторожно, дети»? – подмигнула Шапочка.

Хвост радостно подпрыгнул:

– А я знак вопроса! Вместе мы целая грамматика!

Волк вздохнул:

– Пойдём вместе к бабушке. Всё равно без меня сказка не состоится.

И они пошли втроём: девочка, Волк и хвост. Дорога шептала, ветер насвистывал обратные песни, а птицы чирикали наоборот: сначала «чик», потом «фью». Вскоре показался дом. Но дом не был домом: стены сложены из шахматных клеток, крыша – раскрытая энциклопедия, дверь – вопросительный знак. На табличке значилось: «Чтобы войти: если Бабушка = Х, Пирог = Y, Варенье = Z, чему равно X+Y+Z, если Волк голоден?» Девочка сказала: «Это Загадка». Дверь распахнулась.

Внутри сидела Бабушка – сама как страница учебника алгебры. Халат испещрён формулами, волосы стянуты интегралом, очки – два компаса, спорящих о севере.

– Здравствуй, внучка, – сказала она формулой: E = mc² + пирог.

Волк ахнул:

– Бабушка, какие у тебя большие буквы!

– Чтобы лучше видеть орфографию, милый.

Шапочка улыбнулась, но пирог в корзине зашевелился. Он выпрыгнул на стол и закричал:

– Довольно! Я устал быть едой! Я требую свободы!

Волк застонал от голода.

– Но ты вкусный.

– Это дискриминация по вкусу! – возмутился пирог.

Кухня ожила митингом: кастрюли стучали крышками, чайник свистел лозунги, булочка на подоконнике заявила, что счастлива тем, что её забыли и не съели. Пирог поднялся на табурет и прокричал:

– Отныне мы не ужин – мы идеи!

Шапочка схватилась за голову. Волк облизывался. Хвост хлопал. Бабушка только сказала:

– У каждой сказки должен быть бунт.

С потолка грохнулась книга «Синтаксис». Она придавила Волка и заявила:

– Теперь ты подлежащее. Кто будет сказуемым?

– Я! – крикнула девочка.

И получилось предложение: «Волк подлежит пирогу». Толпа расхохоталась. Пирог торжествовал:

– Даже грамматика на моей стороне!

Шум стал невыносимым, и бабушка повела всех в соседнюю комнату. Там висело огромное Зеркало Ролей, в раме которого блестели запятые и точки с запятой. Оно звенело, как струна, и произнесло:

– Баланс нарушен. Перераспределение начато.

Отражения поменялись: девочка увидела себя Волком, а Волк – девочкой. Перемена стала явью: зубы вытянулись, глаза загорелись, когти выросли. Волк ощутил робость и желание держать корзинку. «Это несправедливо!» – закричали они.Зеркало показало картины будущего: мир вверх ногами, звери в домах, люди в норах. В ужасе они согласились вернуться к своим ролям. Зеркало вернуло их, но шепнуло:

– Роли не исчезают. Они ждут.

Дом дрогнул и превратился в зал суда. На балке сидел Дятел в мантии судьи.

– Обвиняется сказка «Красная Шапочка» в предсказуемости!

Свидетелями выступили пирог и варенье. Волк пожаловался, что его всегда делают злодеем. На середину вышла сама Сказка – огромная книга на ножках.

– Я делаю, что могу, но читатели хотят привычного.

– А может, сказка должна быть живой? – сказала Шапочка.

Дятел стукнул клювом:

– Решение: отправить сказку в Зазеркалье.

Зеркало вспыхнуло и втянуло всех: девочку, Волка, бабушку, хвост, пирог, варенье и корзинку. Они оказались в городе вверх ногами. Дома стояли на крышах, чайники паслись на лужайках, часы показывали «вчера», афиши обещали «Скоро состоится прошлый спектакль». Слова отрывались от ртов и превращались в птиц: «если» садилось на плечо, «почему» кружилось в небе, «никогда» падало к ногам. «Добро пожаловать в Зазеркалье, – сказал голос, – здесь всё иначе».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.