Наталия Королева
Тайны жемчужного круга

В сердце средневекового Парижа, под сенью величественных готических шпилей собора Нотр-Дам, где узкие мощёные улицы бурлили жизнью XV века – от криков уличных торговцев до эха колоколов, – знатный дворянин маркиз де Валуа устраивал бал, достойный самого королевского двора. Роскошный зал дворца, украшенный резными дубовыми панелями и старинными гобеленами, сиял от сотен свечей, чей мерцающий свет отражался в бархатных тканях и позолоченных канделябрах, создавая иллюзию звёздного неба в миниатюре. Воздух был насыщен сладкими ароматами свежих роз, сандалового дерева и мускуса, которые смешивались с нежными звуками лютней и виол, плетущими кружево мелодий, заставляющими сердца гостей биться в унисон с ритмом танца.

В центре этого великолепия, словно королева среди подданных, стояла Изабель – дочь маркиза, юная аристократка с грацией лебедя и взглядом, полным мечтаний и решимости. Её платье из тончайшего голубого шёлка, расшитое серебряными нитями и мелкими жемчужинами, подчёркивало стройную фигуру, а на шее поблескивало жемчужное ожерелье – семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение и символизирующая честь и благородство рода де Валуа. Кудрявые каштановые волосы Изабель были аккуратно уложены и украшены лентами из парчи, а в глубине её тёмных глаз светилась смесь уверенности и внутреннего волнения, словно в них отражались тайны, которые она ещё не знала. Этот вечер был не просто праздником – он был испытанием: ей предстояло представить семью перед влиятельными гостями, среди которых были высокопоставленные представители королевского двора, дипломаты и другие знатные особы, которые могли определить будущее рода.

Её сердце билось чаще, когда она оглядывала толпу – дворян в роскошных камзолах с кружевными воротниками, дам в пышных юбках из дорогих тканей, все в масках этикета и скрытых интриг. Шепотки и смех эхом разносились по залу, а в воздухе витало напряжение, подобное натянутой струне лютни. Изабель знала, что этот бал – не просто праздник. Он был испытанием для её семьи, чьи корни уходили в глубь истории, полной тайн и загадок, от древних легенд о рыцарях до слухов о скрытых сокровищах. Но пока она улыбалась гостям, принимая поздравления и комплименты, в её душе зародилось предчувствие чего-то большего, чем обыденная ночь – предчувствие приключения, которое вот-вот ворвётся в её жизнь и изменит её навсегда. Где-то в тени зала, среди мерцающих свечей и шелестящих платьев, скрывалась тайна, готовая раскрыться.

В разгар бала, когда танцующие пары кружились в менуэте, двери зала распахнулись, и вошел человек, чье появление заставило разговоры смолкнуть. Он был одет в черный бархатный плащ с серебряной отделкой, не типичный для дворянских кругов, но элегантный и загадочный. Его лицо частично скрывала тень от широкополой шляпы, но уверенная походка и прямой взгляд приковывали внимание. Гости шептались: кто этот незнакомец? Купец? Путешественник из дальних земель?

Изабель, стоявшая у колонны, почувствовала, как её взгляд притягивается к нему. Их глаза встретились через зал, и в тот миг воздух словно наполнился электричеством. Искра пробежала между ними, заставив сердца забиться в унисон. Не в силах сопротивляться, Изабель подошла к нему, и они закружились в танце. Его руки были твердыми, но нежными, шаги – уверенными, как у опытного фехтовальщика. Под звуки музыки они перемещались по залу, и с каждым поворотом раскрывалось нечто новое: его улыбка, скрывающая тайну, её смех, полный искренности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.