Марк Экалз
Проклятие Тристиянии Легенды о Первых Хранителей

Марк Экалз

Карта

Глава 1

Дух Леса

В далёкие времена, когда лес был ещё молод, его тропы петляли хаотично, деревья росли беспорядочно, а звери прятались под каждым кустом, появился он – молодой хранитель, избранный самим лесом среди людей.

Его сердце было открыто для жизни, руки умели исцелять растения, а слух различал шёпот ветра и журчание ручьёв. Лес почувствовал в нём родственную душу и стал доверять свои тайны: открывал древние корни, в которых спит сила земли, показывал скрытые водоёмы, хранящие память исчезнувших существ.

С каждым днём связь хранителя с лесом крепла. Он ощущал боль каждого поваленного дерева и радость каждого нового ростка. Вскоре он понял, что владеет даром управлять самой тканью леса: направлять тропы, переплетать ветви в причудливые узоры, создавать испытания и ловушки для тех, кто ступал под кроны без уважения к тайнам природы.

Истинное преображение произошло в день великой беды. Лес сотрясла страшная буря: ураганные ветры ломали вековые стволы, а огонь жадно пожирал живое. Тогда хранитель понял – человеческой силы недостаточно, чтобы спасти всё, что он любил.

В отчаянном порыве преданности он отдал часть своего сердца Древу-Покровителю – старейшему дереву леса, чьи корни уходили в самое сердце мира. Его тело растворилось в зелёном свете, а душа слилась с дыханием леса.

Так он стал Духом Леса. Его плоть исчезла, но теперь он жил в каждом шелесте листвы, в скрипе ветвей на ветру, в мягком сиянии мха и светящихся грибов, что озаряют тёмные тропы.

С тех пор он не просто наблюдает – он ведёт и испытвает.

Для заблудившегося путника лес может превратиться в запутанный лабиринт из переплетённых корней, а для чистого сердцем – стать дорогой, залитой мягким светом.

Дух строг, но справедлив.

Он проверяет смелость, терпение и чистоту души каждого, кто осмеливается пройти под его кронами. Иногда он помогает, иногда предупреждает – но никогда не прощает тех, кто приносит разрушение.

В мире Тристиянии Дух Леса почитаем эльфами, живущими высоко в кронах мировых деревьев. Для них он – не просто хранитель троп, но связующее звено между природой и магией. Считается, что именно он передал эльфам первые законы гармонии, научив их слышать дыхание земли и понимать язык ветров.

Говорят, что в редкие ночи, когда над лесом встаёт Лунная Корона – светящийся ореол вокруг луны – можно услышать его песнь. Это древняя мелодия, полная любви и тоски, напоминание о том, что иногда одно сердце способно спасти целый мир… если готово отдать всё.

В мире Тристиянии Дух Леса почитаем эльфами, живущими высоко в кронах мировых деревьев. Для них он – не просто хранитель троп, но связующее звено между природой и магией.

Считается, что именно он передал эльфам первые законы гармонии, научив их слышать дыхание земли и понимать язык ветров.

Говорят, что в редкие ночи, когда над лесом восходит Лунная Корона – сияющий ореол вокруг луны, – можно услышать его песнь. Это древняя мелодия, полная любви и тоски, напоминание о том, что иногда одно сердце способно спасти целый мир, если оно готово отдать всё.

Когда Тристияния была ещё молода, а корни мировых деревьев только пробивались в глубины земли, эльфийские народы впервые избрали себе правителей – Королеву Тириэль и Короля Танариона.

Их власть не была завоевана ни силой, ни мечом – её даровало само Древо-Хранитель, древнейшее из живых существ, чьи корни касаются самого сердца мира.

Эльфы верили, что править ими могут лишь те, чья душа светла и чьи помыслы чисты. И именно Дух Лесастал связующим звеном между владыками света и самой природой.

Согласно древней легенде, в ту ночь, когда лунный свет впервые окутал кроны мировых деревьев, Королева Тириэль и Король Танарион пришли к подножию Древа-Хранителя.

Его кора сияла, словно звёздное небо, а среди переплетённых корней поднялся он – Дух Леса, рождённый из жертвы человека, слившего свою жизнь с дыханием стихии.

Склонившись перед владыками, Дух Леса произнёс древнюю клятву:

«Моё дыхание – дыхание леса,

моя кровь течёт в соках его корней,

моя воля – в трепете листвы.

Пока живо Древо, буду хранить равновесие

и вести вас тропами света сквозь тьму.»

С тех пор Дух Леса стал неразрывной частью власти эльфийских владык, их невидимым союзником и хранителем равновесия.

«Моё дыхание – дыхание леса.

Мой взор – взор звёзд, что отражаются в листве.

Пока корни Древа живы, я буду хранить путь света,

служить вам и всем, кто несёт гармонию миру.»

С той ночи Дух Леса стал неразрывной частью власти эльфийских владык.

Его сила была щитом, охраняющим границы Лиандриэля, а его мудрость – путеводной звездой в часы сомнений и смуты.

Для эльфов он был не только хранителем троп, но и советником.

Когда корни мировых деревьев отзывались тревогой, только он слышал их шёпот.

Он предупреждал Королеву Тириэль о надвигающихся бурях и переменах в дыхании земли.

Он вёл воинов Короля Танариона через туманные чащи и скрытые тропы, где чужеземец непременно погиб бы.

Для Тириэль он был голосом самой природы.

Говорят, королева часто уходила в туманные рощи, чтобы слушать его истории – о первых рассветах мира, рождении лесов и тайнах магии живого дерева.

Для Танариона он был стражем боевых троп и хранителем заветных источников силы. В час опасности Дух Леса мог оживить корни, чтобы остановить армию врагов, или укрыть войско под иллюзорным пологом чащ, запутав врага в бесконечных тропах.

В сердце леса скрыт Светлый Источник – живая магия, питающая мировые деревья и дарующая эльфам долгую жизнь.

Его вода отражает будущее, но путь к источнику открыт не каждому.

Дух Леса защищает его от чужаков:

вплетает корни в непроходимые стены,

создаёт туманные лабиринты,

скрывает источник даже от опытных следопытов.

Даже эльфам дозволено войти туда лишь по воле Королевы Тириэль и Короля Танариона.

Владыки света знали:

пока Дух Леса живёт, равновесие Тристиянии не будет нарушено.

Но древние легенды хранят предупреждение:

«Когда тьма вновь пробудится

и древние корни мира начнут сохнуть,

Дух Леса станет последним рубежом.»

Говорят, он готов отдать свою вечную сущность, лишь бы не позволить тьме поглотить свет.

И в тот день Королева Тириэль и Король Танарион будут стоять рядом с ним, как стояли у Древа-Хранителя в первую ночь своей власти.

Глава 2

Дух Воды

В незапамятные времена, когда реки были всего лишь ручьями, а озёра – прозрачными лужами света, вода жила собственной жизнью. Она была свободной и дикой, не зная границ и не признавая власти никого, кроме себя.

Среди людей жила молодая женщина, рождённая под знаком Лунного Прилива. Её называли Лирис – «Та, что слышит воду». С самого детства она отличалась особым даром: умела понимать язык потоков.

Её сердце било́сь в такт волнам.

Её руки знали, как успокоить бурлящий ручей.

Её глаза видели невидимые течения под водой и скрытые родники, что питали землю.

Люди приходили к ней за советом: где рыба будет водиться завтра, когда случится паводок, а где вода хранит древние тайны.

Со временем связь Лирис с водой становилась всё глубже. Она умела управлять руслом ручьёв, предугадывать паводки и находить безопасные пути сквозь трясины.

Но чем больше она познавала её тайны, тем яснее понимала: вода – не слуга человека. Она текла по своим законам, меняла облик, играла с судьбами, словно сама была живой сущностью.

И именно поэтому Вода выбрала её.

Легенда говорит, что её судьбу решил год великой засухи. Солнце выжгло небеса, реки пересохли, озёра скукожились до мутных лужиц, а леса трещали от жажды.

Лирис пришла к берегу Последнего Озера – самого глубокого водоёма, что когда-либо знала Тристияния. Вода там была тёмная, как ночное небо, и неподвижная, словно сама жизнь замерла в ожидании.

Она склонилась к глади и прошептала:

«Возьми меня, если хочешь спасти их…

Пусть моё дыхание станет твоим,

а сердце – твоим потоком.»

И вода услышала её.

Лирис шагнула в озеро – и исчезла.

Её тело растворилось в глубине, но душа стала водой. С тех пор она живёт в каждом ручье, течёт в каждом источнике, висит туманом над тихими озёрами и шепчет в шелесте дождя.

Дух Воды умеет оживлять воспоминания, показывать грядущие опасности и дарить подсказки тем, кто умеет слушать. Иногда странник видит отражение, которого не должно быть, слышит тихий зов или ощущает холодок по коже – это знак, что она рядом.

Дух Воды – переменчива, как сама стихия.

Для тех, кто приходит с чистыми намерениями, она ласкова, словно тёплый дождь над тихой рощей.

Для тех, кто приносит ложь, алчность или разрушение, она беспощадна, как разлившаяся река.

Говорят, что вода может показать путь избранным или утащить в свои глубины тех, кто осмелился её осквернить.

Говорят, в ночь, когда над водой поднимается Серебряный Туман, можно услышать её голос. Он звучит, как мелодия капель, как дыхание дождя, как вздох водопада.

И тот, кто услышит песнь Духа, получает знак пути – но только если его сердце открыто и чисто.

Глубоко в сердце Северных Гор, под толщей чёрного гранита и сияющих жил кристаллов, раскинулся Грондракхал – город-крепость, высеченный самим временем. Его своды подпирали каменные колонны толщиной в вековые деревья, а подземные реки наполняли воздух гулом древней силы.

Среди всех гномьих кланов только Серебряные Кузнецы и Клан Кристальных Чаш знали тайну вод Грондракхала. Они верили, что без помощи Духа Воды их город не смог бы выстоять среди камня и пламени, ведь вода была душой гор.

Легенда гласит, что тысячи лет назад, когда гномы только начали строить свои первые чертоги в глубинах скал, они столкнулись с бедой. Камень был прочен, но непокорные реки внутри гор угрожали смыть всё, что создавалось годами. Потоки меняли русла, рушили своды, затопляли шахты.

Гномьи маги и мастера бились над проблемой веками, пока Верховный Танамор, предок нынешнего владыки, не услышал шёпот воды во сне. Во сне он видел женщину, сотканную из течений и тумана – Духа Воды.

Проснувшись, он отправился к Голубому Истоку – древнему подземному озеру в самом сердце горы, где сливались реки, питающие Грондракхал. Там, под сводами кристаллических сталактитов, он произнёс клятву:

«Владычица потоков, храни нашу кровь, что течёт, как вода,

даруй нам жизнь, и мы будем чтить тебя, пока камень стоит.»

Вода вскипела, и над озером поднялась прозрачная фигура, её волосы струились, словно река, а глаза сияли отблесками подземных кристаллов. Так был заключён Вечный Союз.

С тех пор Дух Воды стала невидимой хранительницей Грондракхала.

Она оберегала подземные реки от пересыхания и бурь.

Наполняла резервуары и колодцы города, делая их воду кристально чистой.

Даровала силу кузнецам, ведь вода из её источников охлаждала раскалённый металл, делая сталь живой и неразрушимой.

Говорят, что боевые молоты клана Танамора были выкованы с её благословения. Лезвия мечей, омытого в её воде, никогда не тупились, а броня гномов могла выдержать даже огонь дракона.

Но роль Духа не ограничивалась лишь защитой рек. Верховный Танамор часто приходил к Озерному Истоку, чтобы услышать её совет. Говорят, она показывала ему отражения возможных судеб, скрытых в глубине воды.

В дни войн она указывала безопасные подземные тропы.

В годы засухи вела гномов к скрытым источникам.

В час предательства и смуты её шёпот помогал различить ложь и правду.

Её называли "Хранительницей Глубин" и верили, что голос воды – это голос самой горы.

В центре Грондракхала есть Серебряное Озеро – запретное место, куда могут входить только владыка и жрецы Клана Кристальных Чаш. Говорят, что именно там, в тихих глубинах, Дух Воды заключила свою сущность, чтобы питать город магией.

Каждый год, в Ночь Слияния Рек, Верховный Танамор спускается к озеру и опускает в воду свой молот, произнося древние слова благодарности. В ответ вода начинает светиться мягким голубым сиянием, и считается, что в этот миг Дух Воды благословляет город ещё на один век.

Но в хрониках упоминается предсказание: если когда-нибудь Серебряное Озеро померкнет, это будет знаком того, что Дух Воды покинула Грондракхал. И тогда городу придётся встретиться лицом к лицу с силой, которую веками усмиряла лишь её воля.

Потому гномы почитают её как равную союзницу, а не как божество или слугу. Они знают: пока она с ними, Грондракхал не падёт.

Глава 3

Дух Огня

В незапамятные времена, давным-давном когда солнце пылало над Тристиянией и мир был молод, жил юноша, чьё сердце горело ярче, чем любое пламя. Его звали Каэлис – «Тот, кто несёт жар».

Он был необычен: с детства чувствовал огонь так, как другие чувствуют дыхание. Он знал язык пламени, слышал треск искр, понимал, когда пламя зовёт, а когда предупреждает. Люди приходили к нему за советом и поддержкой, потому что Каэлис умел зажечь не только костры, но и сердца.

Со временем он понял, что огонь – это не просто стихия, а живая сила. Огонь согревает и питает, очищает и возрождает, но также способен уничтожить всё, что встречает на пути.

И однажды, когда над землями Тристиянии разразилась беда, пламя выбрало его.

Это случилось в годы, когда Золотые Поля и Леса Лепреконов покрыла страшная засуха. Искра, попавшая в сухие ветви, вызвала огненную бурю. Пламя бушевало три дня и три ночи, пожирая поля, дома и священные рощи. Лепреконы молились духам стихий, но огонь не щадил никого.

Каэлис понял, что сила человека бессильна перед стихией. Тогда он поднялся на Вершину Огненных Ветров, где бушевало самое сердце пламени. Он шагнул в раскалённый вихрь и произнёс:

«Я отдаю тебе дыхание и плоть.

Пусть моя душа станет твоей душой,

чтобы ты был защитой, а не погибелью.»

Пламя приняло его.

Взрыв света озарил небеса, и тело юноши исчезло, но его сущность слилась с огнём.

Так родился Дух Огня – вечный хранитель пламени и воли, символ страсти, силы и решимости.

С тех пор Дух Огня стал союзником Лепреконов, народа, живущего у берегов Голубых Озёр. Их жизнь зависела от гармонии стихий: вода питала поля, а огонь закалял их магию.

Лепреконы научились призывать его силу во время священных ритуалов. В ночь Праздника Искр, когда загорались сотни светильников, Дух Огня появлялся как столб пламени на центральной площади Тир-на-Лахана – города Башен у Озера. Его огонь не обжигал, но зажигал сердца, укреплял дух и пробуждал скрытые силы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.