SKELETRON
Дневник Неудачника

Глава 1: Жизнь, после смерти.

– Всем привет дорогие друзья! С вами Юмиока! Сегодня у нас на обзоре…Эээ… – Блогер крутит коробочку в руках ища название. – И где? А! Нашел… – Глаза пытаются разгадать таинственные символы. – Трико…Сито… – Вздох. – Ладно, потом перезапишу, за чаем схожу. Потом туда-сюда, а ведь еще надо прошлое видео выложить…

Ноги бредут по знакомой квартире. Никаких изысков, простой ламинат, бежевые стены и картины, а еще великая гордость: Серебряная статуэтка контентмейкера за сто пятьдесят тысяч подписчиков. Проходя мимо нее, он хмыкает от удовольствия.

Вынув чайный пакетик и покрутив его в руке, ему удается ловко закинуть его в кружку. Простым поворотом кисти он включает газ и…Неисправная система дает сбой и взрывается! Мир мгновенно тухнет.

Теперь, с этого момента ничего не имеет смысла. Всё материальное исчезло, а мысленное врывается потоком в сознание.

Юми резко просыпается в темном помещении, в голове всё расплывчато. Неизвестные термины смешиваются с воспоминаниями о дикой пьянке свиней позавчера. До конца, не осознавая он встает на ноги, мир накренился.

– Эп! Фуф… – С кряхтением ему удается выпрямится. – Так…

Судорожно осматривая всё и морща нос от стойкого перегара, Юми удается найти кнопку. Палец двигается сам и неожиданно раздаётся леденящий голос!

– Другая кнопка. Эта не работает. – Неизвестный звук чем-то похож на падающие кости.

Изрядно испугавшись он убирает палец от сломанной кнопки и смотрит на другую. Кажется, любопытство борется с осторожностью.

– А ты как разговариваешь? У тебя же нет рта. – Возможно, у него нет этих чувств…Он просто туп.

– Идиот! Я не кнопка! – Голос странно выкатывается из теней. – Я великий Лич Шекс и Пир! Меня все боятся в Триксланде!

– Что?! Лич?! – Юми прижимается задницей к кнопке, испуг берет верх.

Вдоль таинственного помещения вспыхивают зеленные огни. Злое пламя разгоняет тьму и открывает взору, разрушенный тронный зал. Незнакомец где-то лает зловещим смехом. Свет медленно поднимается по низу трона распахивая занавесу тайн.

На троне сидит…Или стоит…Череп скелета с драгоценным камнем в голове! Юми задумчиво встаёт перед ложей черепушки и чешет затылок.

– То есть…Ты и есть Шекс и Пир?

– Верно. Моя магия страшнее дракона. Мое слово дороже жизни. – Острые скулы и идеальные зубы зловеще бликуют от огня. – Ты попал в мою обитель.

Карикатурное лицо злодея выглядит хорошо в пустой голове, но на деле это просто жалкое подёргивание костями. Человек делает грозный шаг вперед и выкидывает из-под плеча палец. Лицо высечено бесстрашием, ярко карие глаза горят вызовом, темные короткие волосы расходятся в разные стороны от ветра…Воображаемого ветра.

– Значит сразимся!

Благородный череп осматривается по сторонам и его глазницы вспыхивают цветом камня во лбу! Ярко фиолетовый огонь выражает готовность. Перед ним появляется книга, за спиной левитируют три карточки. Пространство искажается, и арена из костей с темным морем посередине появляется из неоткуда. Юми не дрогнет перед мощью своего противника…В его голове вспоминается некая теорема Пифагора…Впрочем, ему это кажется мощным заклинанием.

Карточки падают на пол арены и вспыхивают. Три фигуры выходят из тумана войны.

Темная птица Феникс! Мифическое существо, подвластное лишь самым сильным мира сего. Темные перья и большие крылья, внушают первобытное чувство отступления. Мощный клюв и искаженная морда говорят о недюжинной силе мышц.

Катлорский Пироман! Некогда легендарная личность. Поговаривают, что его черный костюм с банданой, были невосприимчивы даже к проклятому огню. А его смеси на патронташе, были способны сжечь даже пламя Ада! Для человека он обладал почти божественной силой.

Потерянная Нага! Красивая и пышная русалка в прошлом, но от неразделённой любви и проклятия Бога Морей, она превратилось в морское чудище. Грациозная чешуя стала острее клинка, а голос способен оглушить и очаровать. В этой грациозной девушке есть сила сломить любого.

– Против моего отряда у тебя нет сил! Ты ничтожество! – Череп усмехается, а книга вибрирует энергией.

Монстры атакуют!

Феникс взмахивает своими могущественными крыльями, мощный порыв ветра усложняет уклонение.

Пироман взбалтывает три смеси и разливает по воздуху! Мощный огненный смерч надвигается на Юми.

Нага воспевает песню о любви, усиливая магию своих союзников. Смертельный ураган взмывает в небо огненной карой.

Юми устремляется к краю арены, чтобы не попасть под атаку смерча. Нага распускает лезвия из рук и молниеносно взмахивает ими. Острые как зубы акулы клинки, в миллиметре пролетают от пьяницы. Запах крепкого алкоголя вводит морское чудовище в ошеломление, алкоголь выжигает жабры изнутри! Юмиока продолжает бежать к черепу.

На пути воина встаёт Пироман. Чиркнув спичку о ботинок, он поджигает всё море арены! Юми успевает сделать большой прыжок и оседлать заядлого любителя горячего! Управляя за его уши, как ишаком, он подбегает к птице.

Темный Феникс издает пронзительный крик и из-за его спины вырываются орды маленьких воронов. Голова каждого опасный снаряд. Хитрый Юмиока выхватывает бутылки из патронташа. Опустив бутылку за бутылкой вниз к горящей воде, ему удается зажечь их! С ловкостью шута и с грацией рыцаря, Юми разбивает бутылки о тело птицы. Отпрыгнув от яростной контратаки крылом, он стоит перед черепом.

– Не…Не…Невозможно! – Книга Шекс и Пира падает. – Мой…Мой отряд!

Птица издает предсмертный вздох, перед падением. Разбитый о костяные стены Пироман тянет руку к небу и растворяется мириадами горящих бумажек. Задыхающаяся Нага растворяется водой и скрывается в море.

Арена разрушается, открывая настоящую картину мира.

Перевернутый вверх ногами цыпленок пытается встать. Брыкающаяся рыбка сохнет на древнем кафеле. Фигурка человека лежит у колонны. Это всё было иллюзией скелета! Юми хватает книгу и древние знания пронизывают его. Фолиант, наполненный пергаментом с секретными знаниями, меняется…Деформируется и превращается в нечто иное!

Теперь, в его руках удобный, но не громоздкий дневник. Переворачивая страницы, Юми понимает, что он абсолютно безграничен. Первая страница проясняется и портреты карточек гордо поднимают головы ввысь.

“Желтый цыпленок, обыкновенный. Маленькая и никчемная птица, годится разве что для пинания ногой, ведь его живучесть парадоксальна.”

“Украденная деревянная игрушка человека, обыкновенная. В далеком и забытом, была самым желанным среди дворовых детей. Темная одежда с патронташем, а эта бандана…Ах эта крутость сводила их с ума. Можно продать за один серебряк, ведь она единственная в своем роде.”

“Брыкающаяся рыба без воды, обыкновенная. Представитель семейства осетровых, но на самом деле является засланным казачком из дома Синцов. Его задача поедать икру и не давать распространяться влиянию осетров.”

Юми переворачивает дневник и смотрит на обложку. Она предвещает начало приключения и утаенными временем секретами.

“Дневник Неудачника”

Глава 2: Терзание душ.

Юми выходит из склепа. Солнечный свет ослепляет своей ясностью, свежий воздух сменяет затхлый запах могилы Лича…Ну…Точнее наглого поэта и музыканта. Череп болтается на поясе рядом с книгой.

– То есть…У тебя раньше была труппа? – Юмиока прикрывает глаза рукой и осматривает местность. Память подсказывает куда идти.

– Была…А потом, чтобы сочинить новую песню, мне захотелось спустится сюда. – Черепушка поскрипывает зубами. – Нас встретила неизвестная болезнь. Мы упали и…Превратились в скелетов.

– Но почему у тебя осталась только голова? – Лесная тропинка слегка сужается и вынуждает пробираться меж веток.

– Сукин ты сын! Ах! – Ветки застревают в черепе и листья торчат из глазниц.

– Извини, дай помогу. – Руки ползают в Шекс и Пире. – Так что там с твоей историей?

– Ну, когда мы проснулись, то некоторые запаниковали и начали толкать друг друга, а потом разбежались в страхе. Трусы! – Череп сплевывает? – Когда я был молод, то вшил себе в голову камень. Он помогал мне против любой магии и делал почти бессмертным! Энергетический щит гасил любую атаку! Но эта хрень сыграла со мной большую шутку. Когда я встал моя голова была тяжелой и просто упала! Чертово тело убежало куда-то! – Белая кость опускает взор вниз. – Я катался в склепе день и ночь…Мне так и не удалось найти его…

Юми выходит к ручью у деревни. Собрав воду в ладони, он умывается, под разглагольствования несостоявшегося поэта. Искатели приключений, авантюристы и наёмники тоже ходят с книгами. За кем-то следует огненный зверек, у кого-то на плече сидит скелет птицы. М-да…Болтающаяся и вечно говорящая пустая голова, это в пределах нормы.

– Так и по итогу…Ты мне не рассказал про книгу. Что оно такое?

– Боже…Твой деревенский мозг поражает. Ты с другого мира что ли? – Шекс и Пир дергает костью у бровей. – Ладно, я расскажу тебе. – Прокашливается. – Собственно, книга приключенца, это особый вид магии. В книгу можно поместить душу любого убитого существа и сделать его своим подопечным, например, призвать в бою…Или попросить сделать что-то за тебя. У каждой души есть размер: Маленький, средний, большой, великий и как бы это странно не звучало – Секретный.

– Душа…То есть, за всю жизнь ты убил цыпленка, рыбу и украл игрушку? – Юми рассматривает вывеску таверны, “Голая Вульгарная”.

– Заткнись! Так…О чем это я…Ах да. Когда ты убиваешь живое существо, то при помощи макета карты, можно захватить душу и сделать её своей. Души у неживых нет, так что для них нужен особый подход. Например – Украсть, сломать, поцеловать и так далее. Тогда предмет добавляется в книгу без макета если были соблюдены все условия. – Череп бьется о дневник.

– А что значит Секретный? И вообще, на что влияют размеры душ? – Юмиока роется в кармах ища монетку.

– Ну…Так скажем, это их магический потенциал. Маленький размер души, это слабые существа с крохотным запасом маны. А вот великий размер души, это легендарные или мифические существа. Но! Везде есть исключения. Например, люди. На их размер души влияет очень много. Именно поэтому, даже у ребенка может быть великий потенциал. – Поэт хмыкает. – Хм…А вот Секретный…Это как бы…Уникальная вещь. Обычные книги авантюристов, могут уместить в себе сто маленьких карт, двадцать пять средних, десять больших, три великих и одну Секретную. Чтобы получить такую карту, нужно обладать всесторонним интеллектом и деньгами, а может упорством. – Он пожимает воображаемыми плечами.

– Почему? Секретные…Значит труднодоступные? – Бывший блогер вспоминает про Пифагора и опять забывает. – Как её найти?

– Тут всё сложно. Как я ранее сказал, везде есть исключения. Например, миру известна одна легко получаемая секретная карта. Грозовой дождевой червь.

– Эээ… – Юми продолжает идти по оживленным улицам деревни и натыкается на здание гильдии торговцев.

– Да я понимаю…Это тупо, но правдиво. Чтобы получить эту карту, нужно залить грозовое зелье червю в рот…Даже не смей меня спрашивать, как! Я сам не знаю! Тогда червь заряжается магией грома и может…Светить. Его размер души никому не ясен, ведь в дождливую погоду он меняется.

– Светильник из червя? Идиотизм. – Юмиока отмахивается рукой и смотрит на большое здание ратуши. – А где брать макеты? Покупать?

– Именно. За пару медяков можно взять макет для маленькой души, ну и так далее. Цена везде разная, сам понимаешь, дело это прибыльное и каждой крутит ценами как хочет. Только для Секретных не нужен макет, они забирают целую страницу твоей книги.

– Но…Сколько можно вызвать существ? Что-то я сомневаюсь, что можно вызвать сто оголтелых крыс и сожрать своего противника. – Юми по памяти доходит до своего домика.

– Ха! Можно всё! Лишь бы у тебя был потенциал и мана. Но, наверное, у всего есть предел. – Фиолетовые огоньки вспыхивают в темной комнате. – Я не слышал, чтобы кто-то призывал больше одного Секретного существа или больше трех великих. Хотя…В мире есть много мастеров, которые скрыты пеленой тайны.

– Но какой в этом толк? Столько рисков ради нестабильной силы. – Темноволосый ставит череп на кухонный стол. – Разве обычная физическая сила и магия не будут сильнее?

– Ты начинаешь вникать в суть. Да, магия и грубая сила будут сильны, но! В Триксланде решает только сила твоей книги. К тому же, нашим законом запрещено решать конфликты руками, а потому, разрешены махачи опасных существ или бывших преступников. – Шекс и Пир цокает.

– Безумие…Как-то у меня в голове это не отложилось. – Юми открывает шкаф и достает зерно. – А существа теряют свой разум или ну…Чувства? Их воля подавляется?

– Черт…Хм…Я не всезнающий. – Фиолетовый огонь складывается в руки, и они чешут подбородок. – Но, скорее всего да. Хотя…Есть разные книги для хранения карт. У каждой свое влияние на души существ. По идеи в простой книге, все существа – это марионетки.

– Ох…Но ведь тогда человеческая душа или душа любого разумного существа…Становится твоей игрушкой. – Поваренок варит зерно и добавляет хлебный мякиш. – Черт! Решено! В моем дневнике не будет душ таких как я!

– Йо…Это смело, но я тебя понимаю. Пользоваться телом как тебе вздумается…Это отвратительно!

Аппетитный запах доносится с улицы, пока в доме варится полусъедобная каша. Разбавляя адское варево разного рода ингредиентами, Юми удается сварить что-то вкусное. Студенческие навыки дают о себе знать даже после смерти и амнезии.

Перебирая кашу ложкой, ему что-то приходит в голову. Идея явно опасная.

– Знаешь, я вот думаю…Может давай рванем на волю? Будем путешествовать и искать существ для коллекции, а там глядишь и монеты найдем, сокровища. – Юмиока набивает рот кашей и проглатывает.

– Я сидел в чертовом склепе слишком долго. Ты прав. Завтра утром соберем вещи и пойдем куда глаза глядят. Наше приключение скоро начнется и мне уже не терпится сочинить балладу о подвигах!

Глава 3: Искусство сфер.

– Юми… – Шекс болтается на рюкзаке слушая бред. – Тебе нужны тридцать три крысы и корона? А ну повтори это еще раз.

– Да! Смотри, если выстроить крыс вот так, то получится морда, а если на нее надеть корону, то получится королева крыс! Или…Король? – Интеллигент явно пытается выдумать что-то новое.

– И ради этого мы идем к диким крысам?

– Конечно! – Юми продолжает жестикулировать. – Я уверен, что Секретные существа, это что-то вроде объединения. Если все правильно сделать, то карта появится.

Как на зло череп молчит и его безмолвность дает шанс птицам спеть. Ветер колышет темные волосы, потрепанные ботинки поднимают пыль на дороге. Дуэт потратил все деньги на еду и макеты карт, пять простых, один необычный для средних душ, ну и на последние деньги с продажи украденной игрушки, еще один большой макет.

– Догадка хорошая…Но как ты собрался всех их собрать в кучу? – Голос выдает сильный скептицизм.

– Есть у меня догадка…Свяжем хвосты, потом положим им в центр еду. Они сбегутся на пищу и образуют горку, а потом мы сверху положим корону…Бумажную.

– Я даже не знаю, что сказать…Это звучит невероятно глупо. – Черепушка морщится. – Если и есть закономерность, то почему тогда нельзя дать крысе дубинку? А чем хуже?

– Ну это нелогично. Где ты видел крыс с дубинами? – Юми усмехается.

– Идиот! А где ты черт подери видел королеву крыс с бумажной короной?!

Порыв злости активирует нейроны в голове бывшего студента. Действительно, сопоставив все факты он пришел к выводу, что им не стоит тратить на это время. Лучше отправится в канализации ближайшего города и набрать там пару грязных крыс. Ну да, возможно интеллект не его сильная сторона, но чуйка находится на совсем другом уровне.

Чудом уговорив стражу у ворот города, коллекционеры стоят перед железной решеткой. Стражник открывает калитку и пинком под задницу загоняет их туда.

– Уж не знаю насколько вы хорошо чистите трубы, но я советую вам начать с востока. – Бесполезное поучение выливается в спины уже орущим смехом дурачкам. – Они…Ты видишь это?

– Ох…Они провалились ниже? – Другой стражник поджигает самокрутку. – Ну, и работы им больше, и золота. Чего бухтеть? Ладно идем, я тут пескоглот закрутил.

– Да ты что! Пескоглот? А ну дай. – Напарник глубоко затягивается и закрывает калитку. – Ух…Да…То, что доктор прописал!

Покуривая и отдаляясь все дальше их голоса медленно затухают. Главные герои дерьмового приключения не сразу понимают, что упали. Лишь открыв рот, они приземляются на большого жука! Крепкий хитиновый панцирь отбрасывает их, а куча отходов смягчает падение.

– Ах…Юми…У меня что-то сломано! Черт…Не поминай лихом… – Обмазанный природой актер изображает смерть. Видимо ему не хочется участвовать в этом всем.

– Вставай! То есть…Нам нужно бежать! – Юмиока хватает черепушку и закрепляет обратно.

Исполинских размеров навозный жук, изучает как фигура человека разгребает его священный Грааль своими ногами. Как идеальная и точная сферическая геометрия превращается в нечто не скульптурное и столь не изящное. Его мир перевернулся. Два черных глаза излучают опасную ярость способную задавить насмерть. Издав дикий писк, его конечности приступают формировать огромный ком, который…Не пощадит героев.

Юми не славился своей спортивной формой, скорее наоборот, выделялся тем, что, пробежав минуту уже падал в обморок. Но сейчас, он, как и жук пережил кризис, который кардинально изменил его. Собрав всю свою мощь, Юми словно хоккеист скользил по поверхности, как нож по маслу. Дурной череп разинув рот и крутясь как болванчик, продолжает изображать смерть…Хотя, она ему уже не грозит.

Успешно проскальзив до резкого поворота, нападающий с шайбой резко поворачивает коньки. Столь неожиданная смена пути, выводит жука из равновесия! Громадная туша с большим комком врезается в стену и содрогает канализационные системы города.

К сожалению…Скульптор не выживает при столкновении с каменной стеной. Его искусство никто не понял, хотя его душа была в каждом шарике.

Юми продолжает скользит, ведь тормозов у ботинок нет, по пути захватывая крысу. Ловким движением он скручивает ей голову и тыкает в нее простым макетом. Ничего не происходит. Вдруг из тела высовывается душа и пищит на человека.

– Эй Шекс, почему она не засовывается в макет?

– Попробуй еще потыкать, может получится. – Тухло и предсмертно.

– Хм…Нет… – Юми крутит труп крысы и пытается захватить душу. Крыса разражается самым ужасным писком и складывает лапки перед собой. – Погоди…Она что-то пытается сказать.

– Ты обезумел?! Крыса и сказать?! – Череп резко оживает, хотя пару мгновений назад был мертв.

– Пс! Пссс! Псик! Пииск! – Душа крысы крутит головой в знак согласия.

– Ага, да-да, в книгу полезай. Ты нам еще очень пригодишься. Ты будешь…Капитан разведки. – Труп крысы выскальзывает из рук. – Упс…

Глаза будущего разведчика расширяются и почти выпадают, но смирившись со своей судьбой, она залезает в дневник.

“Капитан Канализационной Разведки, необычная. Подобранная в канализации и воспитанная суровыми законами, она привыкла быть везде и нападать со спины. Её навыки скрытности могут быть решающими в любой интриге…Если вы конечно сможете разобрать писк на человеческий язык.”

Генерал крысы поднимает свой взгляд и видит огромную светлую дыру спереди.

– Мать моя королева мира! Отец мой поп! – Мольбы не оправдывают себя и с криком Юми вылетает куда-то вперед.

Череп выкрикивает отборную ругань, будто он копил эти слова тысячелетиями. Карта крысы выглядывает из дневника и в ужасе закрывается внутри нее. Вода под ними грозится сломать им все кости. Выпрямившись солдатиком, Юмиока достает желтого цыпленка и прикрепляет под подошвой.

Желтая точка ударяется об воду смягчая падение до возможного минимума. Юми всплывает и плывет на берег. Вода на вкус просто отвратительна, бывший хоккеист высмаркивается и выкашливается на песке.

Сзади красуется город Эйлих. Обыкновенной городишко на севере. Крепкие стены защищают от недругов, а канализация здесь построена из-за приказа чиновника. Пару лет тому назад, местному главному вылили ведро помоев на карету. Отпоров половину города, он наказал строить эту сложную систему и сливать всё вниз к большой яме. Ну, и вот, природное озеро стало спасением от гибели. Правда…Почти все припасы стали негодными, но это легко поправимо. Капитан разведки докладывает, что рядом есть таверна…Жаль её никто не понимает.

Глава 4: Карточное мышление.

– Мне нужно просто сказать тебе это? – Юми листает пустой дневник.

– Да…Просто скажи это. – Шекс отпрыгивает от человека, так чтобы стоять перед ним. – Сразимся!

– Сразимся!

Сущность Юмиоки отлетает назад, открывая удобный вид на его спину. На удивление, контроль над телом не был утерян, а дискомфорта не чувствуется.

– Что за херь…Почему я вижу свою спину и… – Юми мысленно переключается на центр битвы. – Это шутка?

– Нет, это магический закон книги. – Во время диалога камера подлетает к лицу черепа. – Королевские маги называют это так. И да…Это создано именно книгой. Обычные сражения проходят, как всегда: Бьешь сколько хочешь, пуляешь огненными шарами, а тут всё иначе.

– Иначе?! Да тут вообще всё по-другому! – Юми переходит к своему дневнику и смотрит на портреты карт. – Так…То есть, мне нужно выбрать карты? А еще рассчитать ману?

– Частично верно. Ты можешь выбрать любую карту или выбрать несколько карт, но! Обрати внимание на полосы возле книги. – Череп тычет фиолетовым пальцем. – Красная – Это твое здоровье. Голубая – Это твоя мана. А теперь поставь своих воинов.

– Воинов…Ты бы такие слова при себе оставил. – Юми с недовольным лицом выкидывает на поле битвы цыпленка, рыбу и крысу.

Карты приземляются на песок, окутывающий их дым рассеивается и из него появляются персонажи. Цыпленок наклоняется вперед и тычет клювом, рыба барахтается более скоординировано, а крыса достает маленький кинжал и надевает шляпу разведчика.

– Ого! Это необычно…Когда ты нападал на меня, то твои иллюзии сразу атаковали, а мои стоят…

– А! Это называется комбинированная атака. Собрав правильный и синергичный отряд твои пешки смогут провести особый прием и сразу нанести повреждения картам противника. – Поэт усмехается. – Но максимум твоего отряда, это рассмешить.

Палец Юми касается портрета Капитана Канализационной Разведки. Картинка взмывает перед лицом и открывает информацию, которая видна только ему.

“Двенадцать здоровья…Шесть урона. Две брони, восемь маны, десять проворства. Уникальная способность: Крысиная слюна! Нанесите на оружие союзника или свое собственное, крысиную слюну на три хода. Огромное количество вредных веществ наносят дополнительно два урона ядом и могу вызвать столбняк, вирусные инфекции, простатит. Стоимость способности: Три капли маны. Время восстановления: Три хода.”

– Стоп…У каждой карты своя способность и статистика?

– Вот ты и дошел до самого сочного! Все верно. Каждая карта абсолютно уникальна. Любая способность стоит либо маны, либо здоровья карты. – Череп подпрыгивает. – Способности делятся на атакующие, защитные, усиливающие, поддерживающие, а также есть универсальные. Универсальные способности, это несколько заклинаний между которыми ты можешь переключаться при соблюдении условий.

– Черт…Вроде знакомо. А как определяются ходы? И что значит броня? – Юми осматривает крысу.

– Ходы…Эээ…При помощи проворства. Там вроде башмак изображен. Чем больше проворства, тем лучше, ведь сильно проворная карта будет всегда ходить первой в любом раунде. – Шекс и Пир задумчиво корчит глазницы. – А броня…Это сколько твой воин может не получить урона. Например, у тебя десять брони, я бью тебя атакой на двадцать урона. Ты можешь не получить либо десять урона, либо любое другое число до десяти: пять, два, или один. И вот уже исходя из этого ты получаешь повреждения, если смог защитится на десять, то получишь десять. Если на пять, то получишь пятнадцать.

– Какие нудные формулировки. – Юми скрещивает губы дудкой. – А где мне посмотреть кто ходит? И как мне атаковать или использовать способность?

– Сам жалуется, а потом задает такие вопросы. – Череп сплевывает? – Справа от книги есть рулетка или линейка…Забыл. Вот там ты смотришь по портретам кто ходит, по цвету можно понять где враг, а где свой. А вот чтобы совершить действие, тебе нужно сказать. Там я не знаю, атакуй его руку, ногу, шею? Способность тоже надо проговаривать вслух и еще указывать куда ты её применяешь. Точность твоей карты зависит от брони противника и проворства твоего воина.

– Это все слишком знакомо… – Юмиока скручивает лицо при взгляде на описание карты цыпленка.

“Неизвестное количество здоровья…Ноль урона. Ноль брони, пять маны, два проворства. Уникальная способность: В чем мать родила! Превратитесь в яйцо. Стоимость способности: Две капли маны. Время восстановления: Два хода.”

– Это точно издевательство…

– Я дам тебе еще одну мудрость. Атаки можно комбинировать не только в начале битвы, но и по её ходу. То есть, рыцарь может отдать свой меч лучнику, чтобы тот им выстрелил в противника. Меч вернется, а вот дополнительной урон будет неприятным для врага. Такую атаку можно провернуть раз в три хода и только между двумя рядом стоящими картами, то есть, через одну нельзя. Так что, подходи к этому со всей серьезностью.

– Эй! У меня рыба умерла! Почему?! – Камера Юмиоки крутится вокруг исчезающего трупа рыбного шпиона.

– Придурок! Она задохнулась! – Черепушка потирает лицо рукой. – Ей нужна вода, чтобы жить. Также, многие карты специфичны к своей среде. Именно поэтому твоя рыбешка умерла на суше, а в воде она была бы сильнее. Но не беспокойся, она просто вернулась в твою книгу и в следующем бою ты сможешь её использовать.

– Как много всего! Откуда ты всё это знаешь?

– Читал в склепе, жил жизнью…Слышал в разговорах и так далее. А теперь атакуй меня!

Юмиока думает, как бы атаковать бессмертный череп. Применив все свои знания, он превращает цыпленка в яйцо, а при помощи хвоста крысы разбивает его. Нанесен лишь моральный ущерб.

– Что это было?

– Ну я…Хм…Только разбираюсь. Механика битв тяжелая, нужно привыкнуть. – Юмиока с позором закрывает дневник и проигрывает в битве.

Молчание черепа оглушает. Никудышный стратег быстро устремляется на тропинку и не смотрит назад. Шекс и Пир создает пламенные крылья из своего огня и смотрит прямо в затылок Юми. Он поворачивает голову.

– Бу! – Череп пугает парня.

Рука собирается в кулак и с криком деревенской простушки отправляется прямым маршрутом в челюсть Шекса. Энергетический щит камня останавливает атаку и отбрасывает руку в сторону.

– Ты безнадежный…Ладно, давай не отвлекаться. Впереди есть таверна, или нет? Память подводит.

Крыса выползает из книги и садится на плечо Юми.

– Фух…Я думал у меня сердце остановится… – Недотрога хватается за правую грудь.

– Сердце слева.

– А ой! Ну…Ты понял! – Юми спохватывается и замечает свободолюбивую крысу на плече. – А разве…Карты так умеют? Ты же вроде говорил, что их воля подавляется?

– Ох…Видимо твоя книга этого абсолютно не делает. – Череп самостоятельно закрепляется на рюкзаке. – А ну-ка выкини её.

– Ты сдурел?! – Юми прячет крыску.

– Ладно…Ну хотя бы цыпленка. У меня есть догадка, это очень важно.

– Это жестоко!

– А крысам головы скручивать не жестоко?! Кидай давай! – Череп раскручивается на рюкзаке от злости.

Юми достает желтого, такого невинно нежного цыплёнка. Вдарив ему пинком под лапы, цыпленок словно желтая комета улетает вдаль…Примерно на метров сто.

– Хорошо летит…Уже сотня есть… – Череп причмокивает костяными губами.

– Я его пнул чтобы ты любовался?! Ублюдок…

– Опа! А ну загляни в дневник!

Портрет цыпленка снова на месте, будто его не доставали.

– Ага…Так значит у тебя совмещена свобода и ограниченная дистанция…

– Что это значит? – Юми смотрит на здание впереди.

– Свобода – это особая примета книги, которая не сдерживает волю душ, а ограниченная дистанция, означает, что твои души не могут уходить дальше ста метров. – Глаза черепа вспыхивают. – Скоро выпивка и еда! Наконец-то!

Дуэт подходит к зданию таверны. На немного потрескавшейся вывески написано “Коричневый Змий”. Из открытых окон доносится приятный запах еды и пива. Шумные гости орут и веселятся.

Глава 5: Великое Потрясение.

Шекс и Юми занимают свободный столик. Заказав пиво на последние ржавые монеты, они выпивают. Во рту черепа появляется фиолетовый водоворот, который впитывает жидкость и перерабатывает её в ману.

– Кстати, я хотел спросить. А какой смысл в книгах если опять-таки, можно сражаться по-обычному? – Юмиока разбирает вещи в рюкзаке.

– Есть одна причина… – Череп ставит кружку на стол. – Десять или двенадцать лет назад, произошло великое потрясение. Во-первых, на престол взошёл младенец. Во-вторых, огромный вулкан начал извержение пеплом и покрыл западные острова полностью. Теперь они называются Пепельные Земли. В-третьих, каждое это событие вызвало бурную реакцию маны, это привело к взрыву артерий магии…И собственно…Теперь при рождении любой живой и иногда неживой жизни, появляется еще и книга. Даже у червя теперь есть отряд…

– Что?! – Юми выгребает грязь в ведро из рюкзака. – Но подожди…Как это мешает?

– Ну…Как бы тебе сказать…Теперь многим лень сражаться по-старому, да и из моды это уже вышло. Теперь мир полностью перестроился под новые тенденции. – Черепушка делает глоток.

– Ну а как тогда убивать? Это ведь основное правило.

– Тут тоже всё непросто. Сначала идет сражение на карточках, потом воины победившего просто загрызают толпой беспомощного проигравшего. Я тебе так скажу, в Триксланде никто уже не умеет сражаться. Да есть маги и рыцари, но они обучаются этому только ради того, чтобы конвертировать свои профессиональные навыки, в способности для битв.

– И на что же влияет сила твоей книги?

– Ах…Ну…Чем ты сильнее, тем весомее твой голос. – Череп полностью выпивает всё пиво.

– Черт…Сильный получает всё, а слабый ничего. Жестоко. А что значит конвертировать свои навыки в особые?

– Ровным счетом ничего. Например, любой священнослужитель может лечить своим словом союзников, вот и в картах также. Любой оруженосец может взмахнуть своим клинком, чтобы нанести урон любой пешке противника. – Шекс и Пир стучит пальцем по столу. – Но эти заклинания требует либо хода всего отряда, либо огромного количества маны. Сторонние вмешательства в бой карт, никогда не были полезными. Хотя…Возможно, можно как-то получить сильные командные заклинания, но я об этом ничего не знаю.

– Очень интересно…Я думаю нам надо составить маршрут, куда мы пойдем, где остановимся и так далее. – Юмиока переворачивает рюкзак и дохлая медуза размером с голову, падает в ведро.

– Ооо…Я не задумывался об этом. Обычно мы с труппой ходили на удачу, у нас даже на повозке была подкова. – Шекс пододвигается ближе к дневнику и следит за руками Юми, который срисовывает карту со стены.

Шум таверны не стихает, каждый дварф или эльф, так и норовит устроит взбучку. Вечно пьяные орки не просто шумно празднуют, а горланят в свои сальные руки изображая свист.

– Ик! Горько! Го-оо-оорько! – По всей видимости эта зеленая мамаша родственница виновников торжества.

После поцелуя, орчиха с клыками как рука Юми, уносит дряхлого человека наверх…Скрип кровати только открывает новые грани мышления, хотя воображать особо нечего, всё слышно.

Труппа на сцене сменяется людьми посерьезнее. Мужчина с флейтой садится на стульчик, сзади пристраивается девушка со скрипкой, а два певца поправляют накрахмаленные галстуки. Все в зале поворачиваются к ним.

Скрипка формирует необычайно легкое звучание, словно лунный свет открывает ковер на морской глади. Флейта подключается чуть позже, но её волнообразные звучания удачно гармонируют с меланхоличным звучанием струн. Второй певец создает чарующий и столь резонирующий звук горлом, о котором даже морские Сирены навряд ли знают. Неспешная инструментальная музыка успокаивает посетителей, а потом по ней проносится чудный голос.

– Как ты была прекрасна, незабываемо проста. Глаз моих услада, до последнего моего дня. – Певец следует вымощенной скрипкой дороге. Бархатный баритон обволакивает шелком уши.

– Да простят меня Боги, но я бы веру в тебя взял. Нашу лодку ведет линия пламенного дня. Того дня, когда ты сказала мне любя: “Я хочу видеть нас здесь вечно”. – Голос перерастает в нечто джазовое, чтобы это не значило.

– Так люби меня! Моя дорогая…Я жизнь отдам, за тепло твое. И если оборвётся холодом любовь твоя, то я сгорю от собственных чувств. – Пение прерывается на легком движении смычка вниз.

Таверна разрывается свистом и аплодированием. Один старый мужчина так сильно дул, что его зуб прилетел прямо на стол Юми. Ну чтож, честь честью, а монета себя не сбережет. Карта путешествий готова, маршрут составлен по памяти бывшего музыканта.

– Шекс…Что с тобой? – Юмиока удивлённо смотрит на череп.

– Черт…Молодняк несчастный…Это была серенада утопленника номер шесть…Столь чувственная композиция заслуживает большей любви! – Фиолетовые жидкие огни выпадают с глазниц. – Ладно, со мной всё в порядке.

– Тебе нужно меньше пить, а то еще горько трубить будешь. – Юми заканчивает чистить рюкзак и складывает уцелевшие вещи.

– Я не могу напиться! Холера ты ходячая! – Череп возмущенно закрепляется на рюкзаке.

Юми распахивает двери и оставив грязное ведрище на попечительство местного управления, двигает вперед. Маршрут отпечатался в его голове намертво…Надеюсь.

“Эйлих – Были.

Эстих-Крис, лагерь наёмников. – Направляемся.

Бивнитроп, горы со спящим големом. — Боимся. “