Елена Северская
Мир Ожерелья. Восход

Мир Ожерелья

Главы 1-4

Глава 1. Зов Пустоты

Воздух Эфии всегда пахнет стерильностью и озоном после дождя. Не лекарствами, нет. Скорее, обещанием чистоты, идеалом, к которому так яростно стремился её отец и весь их мир. Аврора стояла у окна своей комнаты, вглядываясь в небо маленькой планеты-шара. За стеклом, вымытым до идеальной прозрачности, расстилался аккуратный мир её дома: зелень подстриженных газонов, геометрические клумбы с синими и белыми цветами, невысокие деревца с гладкой корой. Где-то там, за куполом неба, сияли другие бусины Ожерелья, соединенные тонкой серебряной нитью Тракта. И одна из них – тёмная, немая, запретная – манила её сильнее всех.

– Аврора! Спускайся, завтрак!

Голос матери, тёплый и певучий, как всегда, не нарушал, а дополнял утреннюю гармонию. Аврора обернулась. Её разные глаза – левый, цвета морской волны, и правый, небесно-голубой – скользнули по тяжелым бумажным учебникам по нейрохирургии, аккуратно сложенным на простом деревянном столе. Отец настаивал на «лёгком чтении перед сном». Комната была уютной, но аскетичной: кровать с металлическим изголовьем, стул с витыми ножками, на стене – старомодная фотография семьи в резной рамке. На тумбочке лежала щетка для волос и недавно купленное, еще не использованное зеркальце в перламутровой оправе – робкая уступка просыпающейся женственности.

В столовой царила привычная атмосфера. Мать, Февра, в белоснежной хлопковой униформе медсестры (она всегда уходила на смену раньше всех), расставляла на столе фаянсовые тарелки с мелкой синей полоской по краю. Отец, Горди, уже погруженный в бумажный отчёт с грифом «Университет Эфии. Сектор исследований», жестом предложил ей сесть. На нем был темно-синий халат поверх обычной рубашки. Воздух пах свежесваренным зерновым кофе и теплым хлебом.

– Смотри-ка, – он не отрывался от данных, но его веселый, чуть поучающий тон был знаком до боли. – Уровень заражения на Дваре снизился на семь процентов после внедрения нашей новой сыворотки. Семь! Это не просто статистика, Аврора. Это спасённые жизни. Настоящий врач видит за цифрами дыхание людей.

– Я вижу, папа, – тихо ответила Аврора, играя ложкой. Она и правда видела. Но не спасённых шахтёров. Она видела сами шахты Двара – фантастические, похожие на подземные города, пронизанные гигантскими бурами. Она помнила вкус пыли Фракса, сладковатый и терпкий, и бескрайние фиолетовые поля злаков, колышущиеся под ветром.

– Она опять витает в облаках, Горди, – с доброй улыбкой сказала мать, подливая ему кофе из простого металлического кофейника. – В кого она такая? Определённо не в нас, двух трудоголиков.

Отец наконец оторвался от бумаг и посмотрел на дочь. Его взгляд, всегда такой острый и проницательный, смягчился.

– Она просто ищет себя. Но лучший способ найти себя – посвятить жизнь помощи другим. В этом наша миссия, миссия Эфии. Наше кредо.

Их кредо, – промелькнуло у Авроры в голове. Не моё.

– Отец, – начала она, набравшись смелости. – Завтра ведь открытие шлюза на Парден. Тракт отремонтирован. Я… я хочу посмотреть.

За столом повисла тишина. Даже Февра замерла с кофейником в руке.

– Хочешь посмотреть? – отец отложил перо. Его брови поползли вверх. – Аврора, это не экскурсия в ботанический сад Фракса! Это величайшая неизвестность за триста лет! Мы не знаем, что там. Какие патогены, какие формы жизни, какие… опасности. Первой на ту сторону ступит научно-исследовательский десант с учёными с Елана и, конечно, с нашими медиками. Я сам возглавляю группу по оценке биологических рисков.

– Именно поэтому! – воскликнула Аврора, её разноцветные глаза загорелись. – Ты будешь там. Это же исторический момент! Я могу быть полезна, я знаю протоколы карантина, я…

– Ты моя дочь, – голос отца стал твёрдым, бескомпромиссным. – И твоя задача – учиться. Твоя миссия ждёт тебя здесь, в лабораториях, а не на какой-то сомнительной смотровой площадке у дыры в никуда. Тема закрыта.

Он снова углубился в отчёт, ясно давая понять, что разговор окончен. Аврора сжала кулаки под столом. Ощущение лёгкой тошноты, знакомое с детства, подкатило к горлу. Это чувство, когда тебя пытаются втиснуть в идеально стерильный, предсказуемый мир, который на два размера тебе мал.

После завтрака, провожая мать до двери, Аврора поймала её понимающий взгляд.

– Он беспокоится, солнышко, – тихо сказала Февра, поправляя воротник простой хлопковой блузки дочери. – Для него весь мир – это больной организм, который нужно лечить. А неизвестность – это самый страшный вирус.

– А для тебя? – спросила Аврора.

Мать улыбнулась своей простой и светлой улыбкой.

– Для меня мир – это моя семья. И я беспокоюсь за вас обоих.

Дверь закрылась. Аврора осталась одна в прихожей, устланной простым половиком. Приказ отца висел в воздухе, как приговор. Но в её груди, прямо под рёбрами, засел другой, знакомый и непокорный зуд. Зов Пустоты. Зов дороги.

Она поднялась к себе, к окну. Взгляд снова устремился к Тракту. Сегодня по нему сновали особенно активно грузовые транспорты, похожие на цепочки неуклюжих жуков. Весь мир замер в ожидании.

«Тема закрыта», – сказал отец.

Аврора медленно покачала головой, и на её губах появилась упрямая улыбка.

Для меня – только начинается.

Глава 2. Парк и Шпион

Парк Эфии был искусным подражанием природе. Деревья с листьями идеальной формы, газоны, подстриженные с хирургической точностью, и даже ручей, который журчал ровно с той громкостью, которая считалась терапевтической для психики. Воздух, как всегда, пах озоном и сладковатым ароматом люминесцентных цветов, опыляемых механическими колибри – единственным заметным технологическим элементом в пейзаже, больше похожем на идиллическую картину прошлого.

Аврора сидела на деревянной скамейке, наблюдая, как её друзья – её маленький, но такой разный мирок – спорят, словно на заседании правления Ожерелья. На ней были практичные коричневые штаны и зеленая футболка, удобные для лазания по деревьям или оградам, но сегодня она с гордостью надела и новую замшевую куртку, подчеркивавшую округлившиеся плечи и линию груди.

– Я просто говорю, что это исторический момент, – Политус размахивал руками, его поэтическая натура требовала жестов. На нем был свободный свитер с высоким воротником и клетчатый шарф, небрежно повязанный, несмотря на теплую погоду. – Первый контакт с потерянной цивилизацией! Это перевернёт все наши представления о социуме, о власти, о…

– О том, как правильно делать причёски? – едко вставила Камилла, лениво разглядывая свой идеальный маникюр с перламутровым покрытием, идеально сочетавшийся с ее плиссированной юбкой и блузкой из тончайшей шерсти. – Я слышала, у них на Пардене триста лет не было парикмахеров. Представляешь, Поли? Все поголовно ходят с дикими гривами. Ужас.

– Не будь поверхностной, Камилла, – фыркнула Залия. Она сидела прямо, как будто у неё вместо позвоночника был вставлен стальной прут с Коруса. Ее одежда – темные брюки и плотная куртка без единой складки – выглядела почти как военная форма. – Речь идёт о возможной угрозе. Их первым действием может быть не рукопожатие, а выстрел. Первым должен идти бронепоезд безопасности с Коруса, а не ваш поезд болтливых учёных с Еланы.

– «Болтливых учёных»? – возмутился Поли. – Залия, именно «болтливые учёные» поддерживают ту цивилизацию, которую ты так рвёшься защищать с помощью своей рапиры! Без них мы бы до сих пор жевали корни на Фраксе!

– Я предпочитаю стейк, – парировала Залия, и её губы дрогнули в почти улыбке.

Джен, сидевший рядом с Авророй и до сих пор молча листавший на планшете из матового металла атлас хирургической анатомии, наконец поднял голову. Он был одет, как всегда, безупречно и строго: рубашка с закатанными до локтей рукавами и темные брюки.

– Первым должен идти медицинский вагон с барьерным модулем, – заявил он с непоколебимой уверенностью будущего хирурга, привыкшего быть первым в операционной. – Мы не знаем, какие патогены могли эволюционировать за триста лет изоляции. Один чих парденита – и вся Эфия чихает через неделю. Нужен карантин, скафандры…

– Ой, всё, Дженнискот, – Камилла скривилась. – Ты уже всех заразил скукой.

Джен покраснел и сжал планшет. Он ненавидел, когда его называли полным именем.

Аврора слушала их, и её разные глаза перебегали с одного на другого. Её мир, её Ожерелье, было вот таким – пёстрым, спорным, живым.

– А вы не думали, – тихо сказала она, и все разом замолчали, повернувшись к ней, – что они могли просто… забыть нас? Жить себе своей жизнью. И наш приход станет для них таким же шоком, как и их появление для нас.

Поли смотрел на неё с восхищением, как на только что родившуюся метафору. Залия – с одобрением, как на правильно занятую огневую позицию. Камилла – с лёгкой насмешкой. А Джен – с тревогой.

– Именно поэтому нужны протоколы, Аврора. Всё должно быть стерильно и предсказуемо.

Предсказуемо. Это слово висело в воздухе, как приговор.

– Кстати, о предсказуемом, – Камилла перевела дух. – Все уже определились, куда будут поступать? Или кто-то ещё надеется, что Парден откроет институт кутюрье? Я, как вы знаете, уезжаю на Теренк. Скучная Эфия мне претит.

– Я – на Корус, – твёрдо сказала Залия. – Готовиться к реальным угрозам, а не выдуманным.

– А я – на Елану, – объявил Поли. – Кто-то должен будет писать законы для наших новых братьев с Пардена. Или хроники их завоевания, – он бросил взгляд на Залию.

– Я остаюсь здесь, – сказал Джен, его рука невольно потянулась к руке Авроры, но он сдержался, заметив взгляд Камиллы. – Факультет хирургии.

Наступила пауза. Все смотрели на Аврору.

– Аврора? – мягко спросил Поли. – Елана была бы рада такому пытливому уму. Ты могла бы изучать историю Пардена.

– Или присоединиться ко мне на Корусе, – добавила Залия. – Ты ловкая, быстро думаешь. Из тебя вышел бы хороший офицер разведки.

– Отец видит меня только здесь, – ответила Аврора, глядя на свои руки. – Врачом-исследователем.

Джен одобрительно кивнул, но в его глазах мелькнуло беспокойство. Он знал её слишком хорошо.

– Так что? – Камилла хлопнула в ладоши. – Решаемся? Идём завтра смотреть на этих дикарей?

– Отец запретил мне приближаться к шлюзу, – призналась Аврора.

– Мой тоже, – хмуро сказал Джен. – Говорит, это не для праздных зевак.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.