Алексей Петров
Остров мёртвых парусов

Часть I. Морской путь

Призрак морей – знакомство с героями, корабль «Сирена заката», легенда о сокровищах.

Тени прошлого – прошлое Армана, жажда богатства у Евы, сомнения Рейно.

Морская жизнь – будни на корабле, дружба и скрытые конфликты.

Первое предвестие – странные знаки в море, разговоры о проклятии.

Буря – шторм и гибель корабля.

Часть II. Остров

Выжившие – четверо на берегу: Арман, Ева, Рейно, Марко.

Дикий берег – описание острова, первые находки.

Следы мёртвых – заброшенные хижины, кости, символы пиратов.

Карта крови – находка фрагмента карты, первые сомнения.

Огненные ночи – костры, слухи о барабанах, напряжение растёт.

Часть III. Испытания

Джунгли и страх – дикие звери, змеи, галлюцинации.

Внутренние конфликты – спор о лидерстве, первые предательства.

Потерянный товарищ – исчезновение одного из выживших (первый шок).

Водопад – тайный вход в пещеры за стеной воды.

Лабиринт скал – ловушки, загадки, древние символы.

Часть IV. Проклятие

Скелеты и короли – легенда о пиратском короле оживает.

Сомнения и соблазны – герои начинают спорить из-за золота.

Предательство – Рейно идёт против Армана.

Кровь в камне – жертвы в пещере, ловушки уносят жизни.

Голоса острова – мифическая атмосфера, страх и паранойя.

Часть V. Сокровище

Зал золота – открытие сокровищницы.

Проклятая корона – Рейно совершает роковую ошибку.

Обрушение – гибель Рейно и бегство остальных.

Цена золота – Ева и Арман осознают цену победы.

Огненный закат – финал: спасение, золото и вопрос – стоит ли оно того?

Глава 1. Призрак морей

Море было тихим, обманчиво спокойным. Лунный свет ложился на его гладь серебристой дорогой, и казалось, что впереди нет ничего, кроме пустоты.

Но корабль «Сирена заката» шёл уверенно, как хищник, почуявший добычу. Его паруса ловили каждый дуновение ветра, а доски скрипели, словно шептали древние тайны.

Капитан Арман стоял у штурвала. Высокий, с проседью в бороде, он был словно высечен из камня. Его глаза, цвета холодного моря, не моргали – он смотрел вперёд, туда, где горизонт скрывал тайну, за которой они отправились.

В руках он держал потрёпанный свиток. Старинная карта, исписанная символами, обещала богатства, но предупреждала о проклятии.

– Клянусь бурей, эта карта приведёт нас к золоту, – сказал он вслух, скорее самому себе, чем команде.

Рядом с ним стоял боцман Рейно. Его лицо было изрезано шрамами, руки – словно канаты, кожа обожжена солнцем и солью.

– А если не к золоту, капитан? – хмыкнул он. – Если к гибели?

– Золото – это гибель для каждого, кто его ищет, – добавил он мрачно, вытирая ладонью пот со лба.

Арман чуть улыбнулся, но взгляд его остался жёстким.

– Гибель ждёт каждого. Вопрос в том – умрём ли мы богатыми или бедняками.

Позади раздался лёгкий смех. На палубу вышла Ева – молодая женщина с косой, заплетённой так туго, что ни один волос не выбивался. Её глаза блестели, отражая и луну, и тайну, и опасность.

– Без золота у нас нет будущего, – сказала она, вставая рядом с мужчинами. – Лучше погибнуть в поисках, чем гнить в нищете на берегу.

Рейно сплюнул за борт.

– Ты говоришь, будто смерть – это приключение.

– Иногда смерть и есть приключение, – ответила Ева, и её голос прозвучал твёрдо.

Капитан посмотрел на обоих и убрал карту во внутренний карман. – Хватит слов. Моря слушают.

В этот момент к ним подбежал юнга Марко – худой мальчишка лет шестнадцати, со слишком большими глазами для своего лица. В руках он держал ведро с водой. – Капитан! Небо на западе… оно красное, – сказал он и показал на горизонт.

Все трое посмотрели туда. И действительно: над линией моря вспыхивало багровое зарево. Это не был закат – солнце давно село. Красное свечение рвало тьму и делало облака похожими на кровь.

– Знак, – прошептала Ева.

– Да ну тебя, – проворчал Рейно. – Это просто гроза.

Но Арман нахмурился. Он помнил слова старого картографа, у которого он выкупил карту: "Там, где море краснеет ночью, спят мёртвые паруса."

Он знал: их ждёт не просто остров и не просто золото. Их ждёт испытание.

И пока команда занималась снастями, он поднял глаза к небу. В глубине души капитан ощущал холод – словно сама бездна наблюдала за ним.

Глава 2. Тени прошлого

Ночь опустилась на корабль. «Сирена заката» шла вперёд под лёгким ветром, и море уже не было таким спокойным, как днём. В тишине слышались только всплески волн и скрип мачт.

На палубе дежурил Рейно. Он сидел у бочки, лениво точил нож и посматривал на звёзды. К нему подошёл Арман.

– Ты всё ещё не спишь? – спросил капитан.

– Капитаны не должны задавать таких вопросов боцманам, – ухмыльнулся Рейно, не отрывая взгляда от клинка. – Мы ведь всё равно не спим.

Арман прислонился к перилам и посмотрел на звёзды.

– Знаешь, я всегда думал, что море – это свобода. Но чем старше становлюсь, тем больше оно похоже на клетку.

– Клетка с волнами, – усмехнулся Рейно. – Но в клетке хотя бы есть место, где спрятать золото.

Они замолчали. Ветер шуршал в парусах, а где-то внизу, у трюма, слышался храп матросов.

– Ты же знаешь, зачем я иду за этим сокровищем, – сказал Арман тихо. – Я проиграл всё. Долги, честь, имя… Остался только корабль и эта карта. Если я вернусь без золота – меня больше никто не назовёт капитаном.

Рейно покосился на него.

– А если вернёшься с золотом, кто-то другой захочет отнять его. Люди любят богатых, но ещё больше любят мёртвых богатых.

Арман усмехнулся, но в его взгляде мелькнула тень усталости.

На носу корабля сидела Ева. Она смотрела на луну и играла пальцами с кулоном на груди – старым серебряным медальоном. Внутри была миниатюрная гравировка: череп и кости.

К ней подошёл Марко.

– Вы не спите?

– Не могу, – ответила Ева, не отрывая взгляда от горизонта. – Слишком много воспоминаний.

Мальчишка присел рядом.

– А что в медальоне?

– Память, – сказала она и крепко сжала кулон. – Мой отец был пиратом. Его называли Чёрный Ревель. Он погиб на этом самом море, и говорят – из-за этого проклятого острова.

Марко замер.

– И вы всё равно идёте туда?

– Именно поэтому, – Ева обернулась и её глаза сверкнули. – Я хочу закончить то, что он начал.

Мальчишка опустил голову.

– А если остров не отпустит вас?

– Тогда я останусь там. Но с золотом в руках.

Наутро команда собралась у мачты, чтобы завтракать. Моряки жевали сухари, смеялись, ругались. Но над палубой висела тяжёлая тень – никто не говорил о красном зареве на горизонте.

Рейно шумно отхлебнул из бочонка и сказал:

– Знаете, что я думаю? Мы идём не к золоту, а к своей могиле.

Все засмеялись, но смех был нервным.

Арман посмотрел на них и сказал:

– Если у кого-то есть сомнения, можете вернуться на шлюпке. Но кто останется – идёт со мной до конца.

Ева поднялась первой.

– Я иду с тобой, капитан.

Рейно пожал плечами.

– Уж лучше сдохнуть на острове, чем жить в долгах на берегу.

Марко колебался, но, чувствуя взгляды остальных, выдавил: – Я тоже.

Арман кивнул.

– Тогда слушайте. Перед нами не просто остров. Это место, где исполняются желания и где сбываются страхи. Запомните: золото – не цель. Цель – выжить.

Но в его сердце уже горел иной огонь. Он знал: без золота у него нет будущего.

И когда снова на горизонте вспыхнуло красное свечение, каждый из них понимал – обратного пути нет.

Глава 3. Морская жизнь

Дни тянулись один за другим.

«Сирена заката» рассекала волны, и каждый рассвет приносил солёный ветер и тяжелую работу.

Моряки поднимали паруса, скрипели лебёдки, по палубе катались бочки с водой. Солнце беспощадно палило, и от палубных досок шёл такой жар, что можно было жарить рыбу прямо на дереве.

Юнга Марко носился, выполняя поручения. То воду подай, то верёвку подтяни, то проследи за крысиными ловушками в трюме. Его глаза горели желанием доказать, что он не мальчишка, а моряк.

Однажды, когда он пытался перетащить слишком тяжёлый мешок с провизией, Рейно расхохотался:

– Смотри-ка, капитан, наш юнга решил стать героем! Скоро, глядишь, и золото на горбу понесёт.

Марко покраснел.

– Я смогу! Я не хуже других!

Рейно ухмыльнулся, но Арман резко вмешался:

– Хватит. Здесь каждый – часть команды. Если рухнет один – рухнем все.

Вечерами моряки собирались у костра прямо на палубе – в железной жаровне горели угли, над которыми они жарили рыбу. И каждый вечер кто-то обязательно заводил разговор об острове.

– Говорят, он появляется только тем, кто готов умереть, – сказал старый рулевой.

– А я слышал, что на нём живут духи погибших пиратов, – добавил другой. – Чепуха! – махнул рукой третий. – Всё, что нас ждёт, – сундук с золотом и мешок жемчуга.

Но глаза их всё равно блестели не от смеха, а от страха.

Ева сидела чуть поодаль, прислушиваясь. Она редко вмешивалась в болтовню матросов, но слова о духах заставляли её сердце биться быстрее.

– Если там и правда есть духи, – сказала она, – то это будут те, кто умер за золото. И значит, они будут яростнее живых.

Тишина накрыла палубу. Даже огонь потрескивал осторожнее.

На четвёртую ночь море переменилось. Ветер стал резче, и звёзды будто потускнели.

Сначала казалось, что это обычный прилив. Но вскоре на горизонте начали расти тёмные облака. Они шли стеной, и в их сердце сверкали молнии.

Марко, прижавшись к борту, смотрел на надвигающуюся тьму.

– Капитан… это просто гроза?

Арман молчал. Его взгляд был прикован к облакам, но внутри он уже знал ответ.

– Это испытание, – произнёс он наконец.

Рейно бросил в бочку недопитую кружку рома и схватил канат. – Ну что ж! Испытание так испытание!

Ева держала в руках свой кулон и шептала:

– Отец, если ты там, проведи нас сквозь это.

И когда первый удар грома расколол небо, «Сирена заката» рванулась в сердце шторма.

Глава 4. Гнев моря

Небо разорвалось.

Гром грохотал так, будто тысячи пушек стреляли одновременно. Молнии били в волны, и каждый раз море вспыхивало серебряным светом.

«Сирена заката» взмывала на гребни и падала в бездну, словно игрушечная лодка. Мачты гнулись, канаты рвались, а доски палубы скрипели, грозя разломиться.

– Держать курс! – перекрикивал ветер капитан Арман.

– Курс? Тут бы живыми остаться! – орал Рейно, вцепившись в штурвал.

Вода хлестала через борта, смывая всё, что не было привязано. Бочки, верёвки, куски парусов – всё исчезало в ревущей бездне.

Марко, вцепившись в фальшборт, кричал что-то, но его слова утонуло в грохоте. Он был бледен, как парус, и казался вот-вот готовым сорваться за борт.

Ева схватила его за руку:

– Держись, юнга! Если упадёшь – море не отпустит!

Шторм усиливался. Казалось, сама стихия решила испытать их решимость.

Огромная волна, словно чёрная гора, поднялась впереди и накрыла корабль. Людей смыло с ног, вода ворвалась в трюм.

– Нас топит! – закричал рулевой.

– Затыкайте пробоины! Все вниз! – приказал Арман.

Моряки бросились забирать доски и бить молотками, стараясь остановить потоки. Но вода всё равно просачивалась, и «Сирена заката» скрипела под её тяжестью.

В этот момент Рейно, борясь со штурвалом, закричал:

– Арман! Мы теряем управление! Если мачта рухнет – всё пропало!

Капитан бросил взгляд на небо, где молния ударила прямо в вершину мачты. Древесина загорелась.

– Нет! – рявкнул он и сам рванулся наверх.

Капитан взбирался по мачте, пока вокруг ревел ветер. Он бил по лицу дождём, рвал одежду, но Арман карабкался выше.

Внизу Ева кричала:

– Слезь! Это безумие!

Но Арман, задыхаясь, дотянулся до огня и сбросил горящие куски паруса в море. Пламя исчезло, но силы оставляли его. Он чуть не сорвался, когда внезапно почувствовал – ктото подстраховал его снизу.

– Держись, капитан! – это был Рейно, вцепившийся в канат.

Они вместе спустились, мокрые и измученные. Но мачта устояла.

Буря продолжалась всю ночь.

Люди работали на пределе – черпали воду вёдрами, тянули снасти, латали дыры. И только к рассвету ветер начал стихать.

Море всё ещё гремело, но небо становилось светлее. В облаках прорезалась полоса золота – первые лучи солнца.

Моряки падали прямо на палубу, обессиленные, но живые.

Марко лежал на спине, тяжело дыша: – Мы… выжили?

Арман поднялся, шатаясь, и посмотрел на горизонт. Там, где рассеивающийся туман скрывал край моря, темнела тень земли.

– Нет, – сказал он хрипло. – Мы ещё не выжили. Но это… начало.

Ева подняла взгляд и прошептала:

– Остров.

Глава 5. Берег призраков

На рассвете «Сирена заката» осторожно подошла к берегу.

Шторм утих, но его следы остались: сломанные снасти, трещины в бортах, вымотанные люди.

Перед ними раскинулся остров.

Белый песок сверкал в лучах утреннего солнца, но за линией пляжа тянулись густые заросли тропического леса. Высокие пальмы склонялись над водой, их кроны прятали чтото мрачное и неизведанное.

Казалось, сам воздух был гуще и тише, чем на море.

– Земля! – крикнул Марко, сияя от восторга. – Настоящая земля!

Он босиком бросился в воду и первым добежал до берега, падая на колени и целуя песок.

– Смотри-ка, – усмехнулся Рейно, ступая на сушу, – будто золото уже нашёл.

Ева вышла последней. Она вглядывалась в тёмные джунгли и чувствовала, как холодок пробегает по коже.

– Здесь что-то не так, – произнесла она. – Слишком тихо. Даже птиц не слышно.

Команда собралась у костра. Они развесили сушиться паруса и приготовили еду. Но тревога витала в воздухе.

– Капитан, что дальше? – спросил рулевой.

– Дальше идём вглубь острова, – твёрдо ответил Арман. – Если это тот самый остров, сокровища где-то там. Но будьте готовы – здесь будут испытания.

– Испытания? – хмыкнул Рейно. – Да после той бури нам никакой чёрт не страшен.

Капитан посмотрел ему прямо в глаза:

– Иногда страшнее всего не буря, а тишина.

Вечером они заметили первые странности.

На песке вдоль берега были отпечатки ног. Старые, едва заметные, но человеческие.

– Значит, кто-то здесь был, – сказал Ева. – Или ещё есть.

Ночью, когда костёр почти догорел, Марко услышал звук. Будто кто-то шёл между пальмами. Он вскочил, но там никого не было. Только шорох листвы, словно чьи-то шаги уходили в глубину джунглей.

– Я слышал, – шепнул он Арману. – Там был кто-то.

Капитан сжал ему плечо:

– Возможно. Но запомни: страх питается темнотой.

Утром они отправились вглубь острова.

Джунгли оказались непроходимыми: лианы, гигантские листья, корни, словно змеи, вырывались из земли. Каждый шаг давался тяжело, воздух был влажным, а туман цеплялся за ноги.

Но самое странное – они всё ещё не слышали птиц. Ни одного крика, ни одного шороха животных. Только тяжёлое дыхание моряков и шелест листвы.

– Это место мёртвое, – сказал старый рулевой. – Земля, где нет жизни. – Или где жизнь спряталась, – поправила его Ева.

И вдруг, среди зелени, они заметили каменные плиты, покрытые мхом. Древние руины, уходящие вглубь леса.

– Вот оно, – сказал Арман. – Первая веха.

Солнце клонилось к закату, и руины начали отбрасывать длинные тени. И в этих тенях моряки чувствовали – за ними кто-то наблюдает.

Глава 6. Шёпот джунглей

Джунгли встретили их влажным дыханием.

Воздух был густым, словно его можно было резать ножом. Каждый шаг отдавался в сердце – будто сама земля сопротивлялась.

Марко шёл впереди, отодвигая лианы, и вдруг остановился. – Вы слышите? – прошептал он.

Все замерли.

В лесу стояла тишина, но в этой тишине таился странный ритм. Сначала едва уловимый, как эхо, потом яснее – будто кто-то шептал слова на незнакомом языке.

– Это ветер, – сказал Рейно, хотя сам чувствовал дрожь.

– Нет, – ответила Ева. – Это не ветер.

Каменные руины становились всё заметнее. Стены, поросшие мхом, уходили вглубь, образуя странные проходы. На плитах виднелись символы: солнце, змеи, глаза.

– Древний храм, – пробормотал Арман. – Легенды не врали.

Они вошли в узкий проход. Свет почти не пробивался сквозь листву. Казалось, что каждый шаг отдаляет их от мира.

Вдруг раздался крик.

Один из моряков – юнец по имени Томас – провалился в яму, скрытую листвой. На дне торчали острые колья. Его тело пронзили насквозь.

– Ловушка! – закричала Ева, бросаясь к краю.

Мужчины с ужасом отшатнулись. Томас уже не двигался.

Марко побледнел, его губы дрожали: – Но… мы же только вошли…

Капитан опустил глаза.

– Значит, остров охраняют.

Дальше шли осторожнее. Каждый шаг проверяли копьём, отодвигали листву. Но шёпот становился громче. Иногда он звучал прямо в голове, словно кто-то нашёптывал мысли.

Рейно остановился, схватившись за виски.

– Они зовут меня… слышите?! Они зовут меня!

– Никто тебя не зовёт, – резко сказал Арман. – Держи себя в руках!

– Нет! – Рейно выхватил нож. Его глаза горели. – Они хотят, чтобы я пошёл дальше. Один…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.