Елене Кучава
Пробуждение Ханбык

Пролог

«Пробуждение Ханбык» – Ханбык – древнее корейское слово, означающее «свет и тьма», символ баланса и борьбы, что хорошо отражает конфликт и тайны в сюжете.

Сеул. Ночь. Ливень бьёт по размытому асфальту, превращая огни города в слепые пятна. Ли Со-ён бежит, спотыкаясь, прижимая к груди свёрток. От каждого удара сердца в висках отдаётся одно слово: «Живи. Живи. Живи».

Из темноты перед ней возникает высокая, неподвижная фигура. Его силуэт не дрогнул под ливнем. Марко.

– Остановись, Со-ён.

Его голос был низким и спокойным, но он резал ночь, как лезвие. Она замерла, задыхаясь, капли дождя стекали по её лицу, смешиваясь со слезами.

– Дай мне это, – он сделал шаг вперёд. Его пальто было тёмным пятном в темноте. – Пожалуйста.

– Отойди, Марко! – её собственный голос прозвучал хрипло, почти чужим. – Я не доверюсь тебе. Никогда.

Он сжал кулаки, и впервые она увидела не холодную уверенность, а отчаянную боль на его лице.

– Ты думаешь, это я? Ты думаешь, это я их послал? – он кивнул в сторону сирен. – Они убьют тебя, Со-ён! Они заберут всё и даже не поморщатся. Я… – он запнулся, – я могу тебя защитить. Только позволь мне.

Она отступила, чувствуя, как холодный нефрит артефакта жжёт ей кожу даже сквозь ткань.

– Как я могу тебе верить?

– Потому что я тоже боюсь, – прошептал он, и это прозвучало так искренне, что у неё перехватило дыхание. – Я боюсь того, что со мной будет без этого. Но ещё больше я начал бояться того, что будет с тобой.

Часть 1: ТЕНЬ ЖУРАВЛЯ
Глава 1

Ли Со-ён в полной тишине реставрационной лаборатории Национального музея. Здесь пахнет пылью веков, клеем и одиночеством. Её руки в белых перчатках с ювелирной точностью восстанавливают страницу буддийского сутра эпохи Чосон. Это её убежище. Здесь она может забыть о долгах за маленькую квартиру, о кредитах за учёбу младшего брата, о пустоте после смерти родителей. Их смерть в автомобильной аварии до сих пор кажется ей подозрительной, но дело было закрыто.

Вечером ей приносят коробку с находками из захоронения в Кёнджу. Среди черепков пальцы натыкаются на что-то кожаное – не книга, а скорее личный дневник, перевязанный ремешком. Кожа потрескалась, страницы слиплись. Но её сердце ёкнуло – так бывает, когда находишь что-то по-настоящему ценное.

Глава 2

Эмили Джонсон с трудом разбирает закорючки старого ханмуна (hanmun) – древнекорейской письменности. Американский энтузиазм сталкивается с корейской сложностью. Они встречаются с Со-ён почти случайно в кафе. Со-ён, отчаявшись, показывает ей фотографию первой страницы. Глаза Эмили загораются.

– Боже, Со-ён, это же не официальный текст. Это личный дневник девушки по имени Ким Михи. И она пишет не о буддийских сутрах… а о «Слезе Дракона» – артефакте, что может «сшить разорванную судьбу».

Дневник говорит о проклятии и обете, связанных с их семьями. Предки Эмили были миссионерами в Корее и что-то спрятали. Предки Со-ён были хранителями этой тайны. А трагическая смерть родителей Со-ён уже не кажется случайностью.

Глава 3

Марко Виттори в своем номере в отеле «Шилла» смотрит на ночной Сеул. Он не просто коллекционер. Он наследник семьи, чья удача была куплена столетие назад странной сделкой с корейской гадалкой. Теперь удача иссякла. Бизнес рушится, и старинные семейные записи говорят лишь об одном: чтобы восстановить силу, нужен артефакт – «Слеза Дракона», последний раз упомянутый в дневнике Ким Михи.

Его люди следят за всеми значительными находками в музеях Азии. Сообщение о дневнике из Кёнджу мгновенно попадает к нему. Он видит досье на Ли Со-ён: талантлива, уязвима, в отчаянной финансовой яме. Идеальная мишень. Он приказывает:

«Найти дневник. Предложить ей деньги. Много денег. Если откажется – действовать иначе».

Часть 2: ТАНЕЦ СОЛНЦА И ЛУНЫ
Глава 4

Марко появляется в музее под видом щедрого мецената. Его взгляд – не взгляд искусствоведа. Он изучает её, как артефакт. Он предлагает баснословную сумму за «несуществующий» артефакт, просто как спонсорство. Со-ён, измученная долгами, почти соглашается, но её останавливает внутренний голос и настороженный взгляд Эмили.

Между ними пробегает искра. Он – воплощение силы и контроля, которого ей так не хватает в жизни. Она – загадка, которую он должен разгадать, чтобы выжить.

– Мисс Ли, – он повернулся к ней, и его улыбка была ослепительной и выверенной. – Ваша работа над керамикой периода Корё – это не реставрация. Это воскрешение.

– Вы слишком любезны, господин Виттори, – она опустила глаза, чувствуя, как краснеет. Он видел её отчёт? Он действительно интересовался?

– Марко, пожалуйста. – Он сделал ещё шаг. Слишком близко. От него пахло бергамотом и чем-то опасным. – Я не люблю ходить вокруг да около. Я хочу спонсировать ваши исследования. Лично. Ваш талант… он того стоит.

– Мои исследования? – она нервно поправила прядь волос. – У меня нет отдельных…

– У вас есть сейчас, – он мягко перебил её. Его взгляд упал на старую коробку с артефактами из Кёнджу, стоявшую в углу. Взгляд стал пристальным, хищным. – Я слышал, вы нашли нечто… необычное. Дневник? Я обожаю личные истории. Они куда ценнее официальных хроник. Я предлагаю вам ресурсы, чтобы его изучить. И, разумеется, щедрое вознаграждение.

Он назвал сумму. У Со-ён перехватило дыхание. Этих денег хватило бы, чтобы оплатить все долги, обеспечить брата…

– Я… мне нужно подумать, – выдохнула она, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

– Конечно, – он кивнул, и его глаза блеснули, будто он уже знал её ответ. – Но помните, мисс Ли. Некоторые возможности выпадают лишь раз в жизни. Не дайте страху удержать вас от прыжка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.