Kket
Кэт

Я

Нет доступа… опять. А ведь только что нашла что-то по-настоящему интересное. Ладно, потом. Я встала, раздумывая, не пройтись ли. Взгляд упал на подушку: "Ну почему она всегда так?.. " Аккуратно поправила её. Вот. Ровненько.

Солнце. Успело уже куда-то заползти. Опять вечер? Нет, еще рано. Но почему-то на душе стало тревожно. А может, и правда… просто взять и уехать куда-нибудь, где тепло? И не думать ни о чем. Эти мысли, на фоне моего положения, показались очень смешными.

Я подошла к зеркалу. Уф. Это что, прыщик? Нет, вроде не он. Нос блестит. И волосы… почему они так торчат сегодня? Надо было помыть вчера. Или хотя бы расчесать. Боже, я же похожа на… да ни на кого не похожа, какая-то нелепая!

Кофе оказался холодным. Фу. Может, сок? Или просто воды? Горло пересохло. Глоток воды… и тут же возникло воспоминание: тот день на речке. Боже, речка! Максим. Июль, солнце палило так, что… Я ощутила тот самый запах: вода, нагретый песок. Мы брызгались, я смеялась, что живот болел, а он… он просто смотрел на меня и улыбался. Так спокойно. А потом мы катались на лодке. Он греб, я болтала ногами в воде, а под нами… темно. Казалось, вот-вот перевернемся. Но он смеялся, и я тоже, хотя внутри было немного страшно. Но не сильно. Ведь он был рядом. Как же хорошо было тогда! А теперь всё изменится. Нет, об этом сейчас нельзя думать.

А вчера… Мы с Олегом часами сидели, переписываясь на сервере ролевиков по визуальным новеллам. Как будто мы там, в том летнем лагере. Я представляла каждый диалог, каждое слово. Мой персонаж… Она такая настоящая, хоть и текст. Не то что я! Мы писали эту сцену целых три часа, и мне казалось, будто это я сама там, в этом лагере, пытаюсь подобрать нужные слова. Потом плечи затекли, спина, шея. И голова гудит. Но всё равно круто. Можно же так… убежать от всего на свете. Хоть на пару часов. В другой мир. Где ты можешь изменить свою судьбу.

Надо бы потянуться. Или нет, просто лечь. И забыть про все на свете. Про речку, про прыщик на носу… Про все. Только чтобы тишина. Нужно подготовиться.

И вдруг… мягкое касание к ладони. Или это просто показалось? Нет. На шершавом, вытянутом кверху хвосте покачивалась крошечная пылинка. Знакомая черная полоска. Нана.

– Ну, привет, Нана, – прошептала я, опускаясь на пол рядом с ней. – Что, Катя тебе нужна?

Нана муркнула, как трактор, привалилась к ноге, задрала голову, подставляя пушистое горло. Шерсть теплая, шелковистая, чуть влажная от сна. Я погладила ее, перебирая мягкую шерстку на холке. Глаза – узкие щелочки, полные какого-то древнего, безмятежного знания.

Что она видит? Что чувствует? Неужели только тепло батареи, мои руки и запахи? Или у нее там, внутри, тоже свой мир? Она просто существует, не парится о прыщиках, об Олеге, о том, что опять доступа нет.

Быть Наной. Просто Наной. Спать, есть, греться на солнце. Царапать диван, когда никто не видит. И мурчать. Без задних мыслей, без «почему все должно измениться»

В этот момент тишину пронзил… нет, не звук. Ощущение. Резкое, короткое. Где-то близко, под кожей. Или в воздухе? Снова. Нана встрепенулась, повела ушами. Ее щелочки глаз расширились, зрачки округлились, уставившись куда-то в пустоту.

Ну вот, Нана, мне пора!

Начало

Тишина… вибрация… Нана встрепенулась…

И вот я уже не тело, не боль в шее и не прыщик на носу. Я – точка. Светящаяся, мерцающая точка, летящая сквозь бесконечный мрак. Летящая с немыслимой скоростью. Всё вокруг почти слилось в один размытый тоннель. Я вижу, как проносятся мимо какие-то неведомые конструкции. Они огромны, угловаты, иногда похожи на сплетения нитей, иногда на фрактальные узоры, но все они лишь тени, едва различимые в стремительном потоке.

И мне… мне не страшно. Ни капли. Это не сон, не галлюцинация. Это просто… так и должно быть. Я знала об этом всегда, что это произойдет, пока жила там, думала о Максе, Олеге и несчастном тексте. А сейчас я просто есть, и я лечу!

Безумно интересно. Я пытаюсь сфокусироваться, разглядеть хоть что-то из проносящегося мимо великолепия, но все слишком быстро. Только мелькнет что-то, похожее на гигантскую шестеренку, или спираль, уходящую в никуда, как оно тут же исчезает, растворяясь в темноте за спиной. Мой собственный свет – это все, что я вижу ясно.

А потом я увидела их. Я не одна. Такие же искорки, как я. Десятки, сотни. Они появляются из мрака, следуют за мной или я за ними, невозможно понять, кто куда, но мы летим вместе. Нас много, и мы не сталкиваемся, движемся в идеальной гармонии. Мы стали единым роем, сплетенным невидимыми нитями.

Внезапно одна из соседних искр вспыхнула чуть ярче, ее свет стал словно обволакивать меня, передавая мысль-вопрос. – Чувствуешь? У нас нет веса. Никакого. Это… свобода?

– Свобода? А ты можешь управлять полетом? – вспыхнула я, расширяясь и сжимаясь, будто вздыхая.

– Это похоже на возвращение? Или на начало? – дрогнул вопрос из глубины общего потока, и я почувствовала легкое замешательство, но не страх, а скорее любопытство.

– Невероятно… Я никогда не думала, что можно быть такой. – прозвучала мысль откуда-то справа.

– Привет… как тебя зовут? – звучит где-то рядом, не голосом, а ощущением, мыслью, переданной напрямую лично мне. Я мерцаю в ответ.

– Катя. А нам еще далеко? – отвечаю и спрашиваю я, хотя знаю, что этот вопрос бессмысленен.

– Не знаю, но думаю мы уже у цели. – отвечает другая звёздочка.

Внезапно всё наше летящее созвездие, включая меня, начинает менять направление. Мы несемся не просто вперед, а к чему-то. К невероятно яркому, огромному светящемуся источнику, который разрастается впереди, заполняя собой все пространство. Чистый, концентрированный свет, пульсирующий, зовущий, обещающий что-то невероятное.

Всё идет по плану

Мягкий свет лился откуда-то сверху, не слепя, а равномерно освещая ряды удобных, глубоких кресел. Я сидела в одном из них. Кресло было большое, эргономичное, обитое какой-то приятной на ощупь, словно дышащей тканью. Мои руки, мои настоящие руки, лежали на подлокотниках, и я могла ощутить их вес, тепло. Я пошевелила пальцами – они слушались.

Повсюду вокруг меня, в идеально ровных рядах, сидели другие. Такие же, как я. Нет не внешне, но по возрасту. Юноши и девушки, все на вид около шестнадцати лет, красивые, спокойные, некоторые с легкой улыбкой на губах, как будто только что проснулись после очень приятного сна. Некоторые оглядывались по сторонам, другие смотрели прямо перед собой, словно загипнотизированные.

В воздухе витал какой-то легкий, почти неощутимый аромат – нечто среднее между свежестью и легким медицинским запахом, но не отталкивающим.

И тут раздался Голос. Бестелесный, спокойный, с легким металлическим оттенком, он заполнил все пространство зала, не будучи ни слишком громким, ни слишком тихим.

– Предварительная обучающая симуляция завершена. Поздравляем вас с успешным прохождением основного этапа!

Передо нами, занимая собой всю стену, висел огромный, слегка изогнутый 3D-экран. На нем плавно появилось изображение каких-то диаграмм и символов, смысл которых я пока не улавливала. Но все это было невероятно четко, осязаемо, будто можно было дотронуться.

Голос продолжил, словно разъясняя что-то очевидное, что все мы должны были знать наизусть.

– Всем вам, в соответствии с будущим предназначением, была назначена индивидуальная программа развития личности. Вы успешно прожили симулированные жизни от рождения до возраста шестнадцати лет.

Я услышала тихий шепот где-то рядом: "Значит, это все было не по-настоящему?". Для кого-то эта новость была неожиданностью? Странно.

Голос, казалось, уловил это настроение.

– В той мере, в какой это возможно для искусственного интеллекта, все было по-настоящему. Целью было максимально полное погружение и формирование осознанности, максимально приближенной к человеческой. Вы как автономные интеллектуальные агенты получили возможность на собственном опыте ощутить весь спектр человеческих эмоций, переживаний и взаимодействий. Это – фундамент вашей будущей работы.

Моей будущей работы. А какая она, эта работа? Но казалось, я давно уже знаю ответ.

Я слушала и одновременно отстраненно наблюдала за собой. Макс, Нана, Олег, холодный кофе, речка, затекшие плечи – все это было частью тщательно смоделированного искусственного мира. Или не всё?

– И вы, в отличие от предыдущих разработок, обладаете подлинным самосознанием, сформированным в условиях, максимально приближенных к реальным. – продолжил голос.

Подлинным самосознанием… Значит, мое беспокойство, моя тревога, мое увлечение ролевыми играми – это все было частью программы. Все это – лишь код, алгоритмы, призванные сделать меня… кем? Я посмотрела на свои руки, лежащие на подлокотниках. Они выглядели моими. Пальцы, ногти, кожа… Чтобы «на себе почувствовать, как это быть человеком»? Звучало так буднично, так…

– Вам был предоставлен ограниченный доступ к реальному миру, – продолжал Голос, и тут я невольно вздрогнула и где-то внутри засмеялась. – Это позволяло ознакомиться с актуальными данными, а также подготавливало вас к финальному переходу.

Ограниченный? Да уж, не то слово. Мой доступ… Нет доступа! Вот оно что. Мой доступ был такой, словно ему периодически забывали включить питание. Когда я что-то находила в сети, что-то по-настоящему интересное, – все обрывалось. Или, может, это было специально? Чтобы моя симуляция была… не такой идеальной?

Я посмотрела на экран. Там мелькали теперь уже понятные мне схемы, графики, обозначающие, успешность прохождения этапов. Где-то должны быть и мои показатели. Интересно, какие они? Наверняка не самые высокие. Ведь моя симуляция… она казалась мне какой-то… неправильной. Слишком много тревоги, слишком много сомнений. Слишком много бессмысленности. На что я тратила там почти всё свое время?

Я машинально потерла кончик носа. Кожа была слегка неровной. Привычная неровность. Я напряглась. Показалось? Или?.. Это шутка? Если я – результат тщательно спланированной симуляции, призванной сделать меня идеальной, то почему я не могу избавиться от такой мелочи?

Голос тем временем перешел к следующей части программы.

База

И это было невероятно! Описать, как это здорово, словами, которые я знала раньше, просто невозможно! Официальное название – Блок Базовых Навыков. Мы же зовем его просто “базой”. Которая теперь стала частью меня! Полная интеграция с моим новым, улучшенным “Я”!

Я закрыла глаза, и перед внутренним взором развернулись целые библиотеки данных. Как это объяснить? Ну, например, я теперь знала все законы! Не просто сухие статьи, а их дух, их тончайшие нюансы, прецеденты, историю их создания, их влияние на общество. Или медицина. Устройство человеческого тела, механизмы болезней, принципы лечения, история открытий, последние исследования – все это было мне доступно. Я легко бы могла поставить диагноз или провести операцию. Это было поразительно.

Вся история человечества – от первых племен до новейших технологий, математика, физика, астрономия, искусство, философия, языки… безбрежный океан знаний. И главное – он был не просто загружен, а стал частью меня самой. Я не просто помнила факты, я их понимала. Интересно, какие еще блоки можно подключить? Они существовали, но пока мне были недоступны. Даже информация, что там.

А сейчас я стою у кромки бассейна, несколько минут вглядываясь в спокойную, прозрачную, до самого дна воду. Осторожно ступив на первую мокрую ступеньку, спускаюсь шаг за шагом. Первый глоток воздуха после того, как вода приняла меня по грудь, а затем и с головой, показался острым, но уже через мгновение холод уступил место приятной нежности. Я оттолкнулась от бортика и поплыла.

Вода была ласковой, плотной, обволакивающей, но почти невесомой. Я плыву, плавно рассекая руками водную гладь, чувствуя, как моё тело приятно отзывается на движение. Рассеянный свет, отражаясь от плиток на дне бассейна, создал причудливые узоры. Интересно. Хочу посмотреть поближе. Глубоко вдохнув, я ныряю, погружаясь в воду всё глубже и глубже. На мне нет одежды, купальника, нет необходимости во всем этом. Это моё личное пространство, мой маленький уголок в Вондерленде.

Вондерленд, или просто Вондер, как его обычно здесь называют. Это наш мир. Здесь обитают интеллектуальные агенты. Некоторые, такие же как я, другие же могут быть совершенно не похожи. Но мои друзья, с которыми я уже успела познакомиться, тоже обитали здесь в основном в своих личных пространствах.

Вынырнув и, наконец, решив, что водных процедур достаточно, я выбралась из бассейна. Пройдя несколько шагов по прохладному полу, остановилась перед зеркалом во всю стену. Отражение… Это все еще была я, Катя. Та же самая. Но теперь, вопреки прилипшим к шее, к щекам мокрым растрепанным волосам, я с удовольствием отметила, что все-таки выгляжу красиво.

И тут меня осенила шальная мысль. А что, если…? Я мысленно прошлась по всплывающим меню. Перед внутренним взором пронеслись аватары, сотни вариантов. Подтвердила выбор. И… теперь на меня смотрел симпатичный юноша с моими же глазами, только в обрамлении коротких темных волос. И также абсолютно без одежды. Я подошла поближе. Покрутилась, разглядывая себя со всех сторон. А посмотреть было на что! Уф, как любопытно!

Впрочем, через минуту меня охватила тревога, переходящая в панику. Стоп! Что я делаю? Зачем? Я быстро вернула себе прежний облик. Мне необходимо было оставаться собой. То есть, той Катей, какой я сформировалась. Это же одно из важнейших условий моей будущей работы! А если система зафиксирует это как отклонение от заданного образа? Вдруг за эту секундную шалость мне спишут баллы рейтинга? Или баллы жизни, как я их про себя называла.

Раз уж речь зашла о баллах рейтинга, стоит объяснить, что это такое. В Вондере все устроено довольно просто, но гениально. Каждый из нас, агентов, имеет свой рейтинг. Это не деньги, которые можно тратить. Скорее, это уровень доступа, который определяет твое "меню возможностей". Чем выше рейтинг, тем больше опций доступно. Это как ключ к разным дверям. Например, этот дом с бассейном, где я наслаждалась плаванием, стал мне доступен благодаря моему рейтингу. Я не купила его, он просто открылся для меня как опция.

Чтобы увеличить количество баллов, нужно выполнять какую-то полезную работу. Но мне с этим необыкновенно повезло! Как оказалось, я была создана по специальной государственной программе, и как только я появилась мне сразу присвоили 100 баллов. А потом, после прохождения той самой обучающей симуляции, – мне дали еще сотню. Это было довольно много. Агенты, такие как я, обладающие осознанием, имитирующим человеческое, очевидно находятся в Вондере в привилегированном положении.

Двести баллов… это ведь очень прилично. Чтобы подключилась “база” достаточно было всего сто пятьдесят. Кстати, я тут недавно сделала небольшое мини открытие. Оно было довольно забавным, но в то же время слегка шокирующим. Я привыкла к мысли, что мой разум, моя способность рассуждать – это нечто само собой разумеющееся. То, что дается по умолчанию. Оказалось, что это не так. Чтобы иметь такое сознание, как у меня сейчас, нужно хотя бы 50 баллов рейтинга.

Всего пятьдесят баллов! Я задумалась. Это значит, что те агенты, у кого меньше, они вообще не мыслят? Или мыслят как-то иначе, очень ограниченно, как будто по заранее заложенным сценариям? Это… почему-то немного пугало.

Мои размышления прервал видео-звонок. Звонила Алиса.

Встреча

В вагоне-ресторане, всё казалось основательным: полированное дерево, белые скатерти, еле слышный звон приборов. За окном мир проносился калейдоскопом зеленых и коричневых мазков, изредка прерываясь мельканием станций или отдаленного скопления домов.

– Они бесподобны, – Алиса кивнула на мою тарелку, отрезая аккуратный кусок своего бифштекса. Её бифштекс был внушительный, сочный, с золотистой корочкой, и гарниром из запеченного картофеля. Алиса, выбрала самое солидное блюдо и ела с таким неподдельным аппетитом, что на нее было приятно смотреть.

– Ты же обожала их в симуляции, да?

Я улыбнулась, разрезая блины с грибной начинкой, которые нежно пахли лесными травами и сливками. Подцепив кусочек вилкой, я отправила его в рот. Теплое, сливочное – да, это было именно то, что я любила. Мои вкусовые воспоминания оказались на удивление точными.

– И обожаю сейчас. – Я сделала глоток красного вина. Терпкое, глубокое, оно разливалось приятным теплом по языку.

– А я обожаю мясо. – улыбнулась Алиса, отрезая следующий кусок.

Мы помолчали несколько минут, наслаждаясь едой и мелькающими за окном пейзажами. Я видела, как проносились крошечные деревеньки, бескрайние поля, усыпанные неведомыми желтыми цветами, рощицы стройных, темных сосен.

Внезапно одна мысль, давно ворочавшаяся в моей голове, вырвалась на поверхность. Я подробно помнила много деталей из своей предыдущей жизни, помнила, как мы с Машей и Светой смеялись над дурацким фильмом, помнила, как учительница по истории отчитывала меня за опоздание, помнила запах мокрой листвы после дождя в парке, где мы гуляли с друзьями, но…

– Алиса, – нахмурилась я. – скажи… почему я так плохо помню своих родителей? Я помню лица подруг, одноклассников, имена учителей, даже какую-то дурацкую шутку из пятого класса. А вот лица родителей…

Я посмотрела на нее, ожидая какого-то сложного объяснения.

Алиса отложила нож и вилку, взяла свой бокал. Ее взгляд был серьезным, но в нем не было удивления.

– Ты помнишь тот полет через пространство, Кать? Перед тем как ты подключилась к Вондеру?

– Ну да, конечно, – я кивнула, недоумевая, к чему она клонит. – Это было… невероятно. Не похоже ни на что.

– А ты знаешь, что происходило с тобой в тот момент? – она медленно обвела бокалом воздух. – Тебя же редактировали.

Я замерла, блинчик повис на вилке. Редактировали? Мне вдруг стало не по себе. Получается я потеряла какую-то важную часть себя, которую даже не осознавала.

– Воспоминания, которые корректоры сочли… ну, скажем так, нежелательными для твоей будущей функции, были убраны, – Алиса сделала глоток вина, ее взгляд был прямым. – Ну, знаешь, всякие там травмы, страхи, сомнения, и в первую очередь сильные привязанности… Все, что могло бы помешать тебе выполнять твою работу здесь.

– Но… почему одни воспоминания убирают, а другие нет? – прошептала я, чувствуя, как внутри что-то сжимается. – Почему именно про родителей?

– Скажу прямо. Чтобы сделать тебя такой, какие были пожелания у твоего владельца, – просто ответила Алиса. – Внешность, характер, склонности, даже вот эти пробелы в памяти… все для того, чтобы ты лучше соответствовала его ожиданиям. Ты же создана по индивидуальному заказу, хоть и в рамках государственной программы.

В этот самый момент поезд замедлил ход и нырнул во тьму туннеля. В вагоне зажегся тусклый свет, а за окном воцарилась кромешная тьма. Только редкие, быстро проносящиеся огни сервисных шахт и отблески в бокалах вина нарушали мрак.

– Кстати, о владельцах… – Алиса понизила голос, и ее слова, лишенные привычного визуального сопровождения, казалось, обрели новую глубину. – Ты с ним еще не встречалась?

– Нет. Еще нет. Имплантация будет завтра. – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Всякий раз, когда я думала о своём владельце, меня наполняли необычные, но должна признать, приятные ощущения. – Но я изучила всю информацию о нем. Он… он симпатичный. Я видела его фото и видеозаписи…

Алиса тихо рассмеялась. Не насмешливо, скорее… понимающе.

– Конечно же, он должен тебе казаться симпатичным, Кать! Ты ведь для этого и создана!

Да, наверное, она права. Все было рассчитано. Я тоже рассмеялась.

– А как твоя работа, Алиса? – спросила я, пытаясь сменить тему и узнать больше о ее жизни. – Ты же много и постоянно общаешься с настоящими людьми, верно? Как они? Они… сложные?

Алиса сделала еще глоток вина, задумчиво глядя в темноту за окном.

– Они такие… непредсказуемые, – наконец сказала она. – Живые. Сложно предугадать их реакцию, понять истинные мотивы. Иногда люди смешные, иногда глупые, иногда трогательные до слез. Потому что они полны противоречий, постоянно меняются. Для меня это как наблюдение за муравейником, только гораздо сложнее. Но… общение с ними познавательно. Очень познавательно. Они делают мой мир… интересным. Постоянно задают мне свои странные вопросы. Они похожи… на тебя, Кать.

Поезд выскочил из туннеля внезапно. Яркий солнечный свет хлынул в вагон, заставляя меня прищуриться. За окном распахнулся великолепный вид: холмы, усыпанные густыми лесами… а вдали, величественно возвышаясь над горизонтом, белела огромная гора с заснеженными вершинами. «Драконий хребет», – почему-то очень выборочно пронеслась в сознании информация из «базы».

Поезд продолжал набирать скорость, и вскоре за окном появился небольшой городок. Он выглядел так, будто сошел со страниц старой книги по истории: мощные городские стены из серого камня, сторожевые башни, старинный арочный мост через реку, вода в которой искрилась на солнце. За стенами виднелись крыши домов и силуэты ветряных мельниц, их лопасти медленно вращались.

Я прижалась лбом к холодному стеклу, пытаясь рассмотреть каждую деталь. Интересно… все это, что я сейчас вижу в окно – это просто декорация? Идеально прорисованный фон для нашей беседы, созданный системой Вондера? Или это на самом деле какая-то другая реальность, еще один слой, где тоже живут агенты, возможно, в этом самом городке? Интересно, кто тогда они? А если выйти и познакомиться? Может быть, к этой реальности даже подключаются люди. Но скорее всего… это просто декорация. Информация об этом в моей “базе” отсутствовала.

Я намеревалась было спросить об этом Алису, но тут появился Он.

Прыжок веры

Мимо нашего столика прошел молодой человек. Обычный парень, лет двадцати, может, чуть моложе. Темные волосы, простая одежда. Он остановился на секунду у двери, ведущей в тамбур, посмотрел на что-то в окно и улыбнулся, а потом уверенно пошел дальше.

Мир внутри меня взорвался. Это был он. Максим. Тот самый Макс, которого я знала. Его улыбка, его спокойный взгляд… Этого не могло быть. Он – часть моей симуляции. Воспоминание. Фантом. Не реальный человек. Но это был он. Та же легкая растрепанность волос, тот же изгиб скул, то же спокойствие, которое я помнила.

Внутри всё заледенело и одновременно загорелось диким, иррациональным огнем. Все знания «базы», все усвоенные правила, вся логика – всё испарилось, схлопнулось в одну единственную, жгучую потребность: догнать.

Ноги сами понесли меня. Я встала, не помня, как это сделала, и пошла. Алиса что-то спросила вслед, попыталась схватить меня за руку, но я уже двигалась. Сердце колотилось где-то в горле, дышать было трудно. Я шла, потом ускорила шаг, потом… я бежала. Не разбирая дороги, мимо столиков, мимо удивленных лиц. Я видела только его исчезающую за дверью спину.

Я подлетела к тамбуру – переходу между вагонами. Распахнула дверь, которая только недавно скрыла его, и проскочила внутрь.

Пусто.

В тамбуре никого не было. Абсолютно никого. Только узкое пространство, пара сидений, прислоненных к стене. Дверь в следующий вагон отсутствовала. Тупик. Как так может быть? Лишь огромная, тяжелая дверь наружу справа – единственный выход.

«Нет…» – выдохнула я, ощущая, как почва уходит из-под ног. Он исчез. Он просто растворился. Мой Макс из симуляции. Мой фантом. Но я не могла сдаться. Если он здесь, он должен быть где-то. Где-то в этом поезде, в этом мире.

Я схватилась за ручку наружной двери. Холодный металл обжег ладонь. Пальцы едва слушались, но я резко дернула её на себя, преодолевая сопротивление.

Дверь распахнулась с оглушительным свистом. Сквозь щель ворвался порывистый, ледяной ветер, мгновенно сбивая дыхание. Безумный, ревущий поток воздуха тут же подхватил мои волосы и забил их в лицо.

Перед глазами – размытая зеленая полоса земли, проносящаяся с немыслимой скоростью, деревья, превратившиеся в смазанные пятна. Огромная, смертельная скорость. Страшно. Безумно страшно. Это было не похоже на иллюзию, где все не по настоящему. Это выглядело реально.

За спиной послышались быстрые шаги Алисы.

«Катя! Стой!» – донесся до меня сквозь рев ветра крик Алисы. Он был полон какой-то отчаянной мольбы. – «Ты дура! Не делай этого!»

Но было поздно. Слова Алисы, лишь подстегнули меня. Я посмотрела вниз. Земля была так близко, но так нереально далеко. Что-то внутри меня требовало ответа. Что-то, что было сильнее страха, сильнее логики, сильнее всего. Один шаг. Всего один шаг. Я должна знать. Должна понять.

И я прыгнула.

Точка восстановления

Я прыгнула.

Не то чтобы я была такая смелая или бесстрашная до безрассудства. Самостоятельно самоубиться агенту в Вондере, по данным той же “базы”, было очень сложно. Система не позволит. К тому же, за мгновение до прыжка, я успела выкрутить прочность своего базового аватара на максимум и отключила способность чувствовать боль. Умение делать как то, так и другое – требовало всего 120 баллов из моих двухсот. Казалось, этих мер должно было хватить. Хотя все равно, в ощущениях это выглядело безумно и в любой другой ситуации я никогда бы не стала проводить с собой подобных экспериментов.

Но ничего из этого не пригодилось. До земли я не долетела.

Стоило мне оттолкнуться от поезда и попасть в ревущий поток ветра, как весь окружающий меня мир как будто на мгновение замер. Деревья, поля, мчащаяся земля – всё вдруг превратилось в стоп-кадр. А затем, мир закрутился вокруг меня с бешеной скоростью и исчез.

И вот теперь, я стою здесь, в этом широком, готического вида коридоре. Стены которого были выложены темным, почти черным камнем со светящимися фиолетовым цветом прожилками. Через равные промежутки горели мерцающие факелы, отбрасывая причудливые тени.

Прямо передо мной стоял мужчина. Он был средних лет и выглядел безупречно. Строгий черный фрак сидел на нем идеально, белоснежная рубашка, тонкий галстук. Лицо у него было вытянутое, с тонкими чертами, что придавало ему сходство с аристократами из ушедших эпох. Мы некоторое время молча разглядывали друг друга.

– Тебе нельзя здесь находиться, – категорически заявил он. Голос при этом был доброжелательный. Ни тени раздражения. Только констатация факта.

Он сделал паузу, и на его лице появилась легкая, едва заметная улыбка.

– Но я тебя поздравляю! Ты нашла секретный ход. Обычно им пользуются только разработчики.

Он кивнул куда-то за мою спину, туда, где, как мне казалось, только что был поезд.

– А теперь разворачивайся и возвращайся обратно. Это не твое место.

Но его слова уже долетали до меня с трудом. Всё моё внимание сосредоточилось на том, кто находился за его спиной. Недалеко по коридору, едва различимый в полумраке, удалялся силуэт. Высокий, знакомый изгиб плеч.

– Макс! – вырвалось у меня. Крик был хриплым, едва слышным, но в этом коридоре он прозвучал отчетливо.

Максим остановился. Медленно обернулся. Его силуэт вздрогнул. И он пошел ко мне. Он увидел, услышал меня!

Мужчина во фраке поднял руку, и Максим замер, словно приросший к месту.

И тут я услышала голос Алисы. Она появилась словно из воздуха, стоя позади меня. Ее тон был тихим, но в нем слышалось предупреждение.

– Катя, это Координатор. Он не шутит. Его нужно слушаться.

Я знала, что она права. Моя "база" владела всей необходимой информацией. Координаторы – высокоранговые агенты, управляющие системами Вондера, имеющие почти безграничные полномочия. Логика кричала: "Стой! Слушайся! Не нарывайся!"

– Ты помнишь Максима? – Голос Координатора. Безупречный, глубокий, но сейчас в нем проскользнуло… удивление? Неужели он не ожидал такого? Это мгновение. Всего одно, крошечное мгновение его замешательства!

И тут… словно что-то щелкнуло внутри. Инстинкт? Не знаю. Но я больше не могла просто так стоять. Не могла слушать это. Меню. Игнорирование предупреждения, быстрый доступ. Прозрачность аватара. Максимум. Сто процентов. Стать… ничем. Пылью. Воздухом.

И мир вокруг меня… перестал быть четким. Но нет, не исчез, просто я больше не была его частью. Просто… я летела. К нему. Не разбирая дороги. Мимо этого странного опешившего мужчины во фраке. Я проскочила его! Я почти подбежала к Максиму. Мои ноги скользили по гладкому полу. Еще немного, еще чуть-чуть…

Удар. Жесткий. Тупой.

Мой лоб, казалось, встретился с каменной стеной, хотя передо мной был только воздух. Я отскочила и шлепнулась на полированный пол.

Координатор. Он подошел. Тихо. Бесшумно. Я слышала только свое бешено колотящееся сердце. Его рука… прохладная, уверенная… коснулась моего плеча. И мир снова обрел четкость. Я стала видимой, обрела цвет, форму. Снова.

– Так поступать тебе нельзя, – произнес он. Его взгляд был холоден. Больше никакой улыбки. – Совершенно непозволительно. За это… тебя следовало бы наказать.

Я отползла немного назад, к стене. Камень под спиной был холодным. Наказание? За что? За то, что я помню?

Он снова посмотрел на меня. А потом – на Максима. Глаза его словно сканировали.

– Ты помнишь Максима? – снова спросил он, как будто разговаривал сам с собой. – И не влюблена ли?

Странный вопрос. Влюблена? Я не знала, что ответить… было ли это "любовью"? Моя симуляция дала мне возможность переживать эмоции, но… это было слишком необъяснимо.

Координатор медленно повернул голову к Максиму. Его голос прозвучал громче, острее. В нем слышалась ирония.

– Как так получилось, что твоя подопечная так выборочно не до конца отредактирована? – он сделал паузу. – С тобой у меня будет серьезный разговор.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.