Оксана Север
Дочь королевского генерала в академии магии. Убийство короля

Глава 1

Король Беагарда Георг I гостил в Академии магии уже неделю. Это был первый раз, когда глава королевской семьи приезжал в проклятые земли, где находилась Академия, и никто не ожидал, что он пробудет тут так долго.

Правда, мы видели его лишь раз, когда он поприветствовал магов трех ступеней перед стенами замка. Все остальное время нам встречались только военные, обслуга и несколько работников Королевской Конторы, которые слонялись по замку в своих темных одеждах, выискивая потенциальные опасности. К нашему счастью, на седьмой день они почти перестали патрулировать замок ночью, и мы без особых трудов выбрались из него, чтобы сделать одну неприятную, но нужную вещь.

Мы должны были похоронить двух человек, чьи кости были не упокоены уже больше трехсот лет. Они были моими дальними предками, и потому я относилась к этому событию крайне серьезно.

Но вот Моррис и Феликс были настроены совсем не так. Пока мы шли до нужного места, они позволяли себе обсуждать какие-то глупости вроде того, какое из крепленых вин лучше дает в голову при меньшем расходе.

– Что-то не так, Алиса? – Моррис заметил мое недовольство. – Ты как будто на нас зла.

– Мы с вами словно идем поразвлечься в город.

– Ну, в каком-то смысле это так, – хихикнул Феликс. – Тут раньше везде был город.

– Ты говоришь о похоронах моих предков.

– Это и предки Морриса. Но он так не переживает.

– Не прямые, – поправил его Моррис. – Прости, Алиса. Я не думал, что для тебя это так важно.

– Дело не в родственных чувствах. Просто мы должны высказать уважение этим людям. Как Лидия когда-то высказала тем, кто лежал тут неуспокоенными.

– Думаешь, она понимала, что все дело не в благословении, а проклятии Авейлы?

Если честно, я особо не думала о Лидии с тех пор, как узнала правду о том, почему маги в Беагарде могли зачинать детей. Не так важно, что случилось, важно то, к чему это привело. Благодаря Лидии кто-то проницательный понял, что проклятие этой земли не такое уж и проклятие, и потому мы все – я, Моррис, Феликс, Ванесса, Виктория и множество других магов – были вынуждены учиться именно тут.

Это не было прихотью и данью уважения Лидии – это было необходимостью.

– Мне кажется, это не так важно.

– Алиса права, – согласился Феликс. – Лидия лежит в замке, и теперь не важно, что она там думала. Хотя, спасибо ей, наверное. Без нее ты бы не родился, Моррис, было бы грустно.

И правда. Мы-то с Феликсом были перворожденные и родились у обычных людей. А вот матерью Морриса была маг из королевского дворца.

– Ты так рад моему рождению?

– Конечно. Кто будет напоминать нам о том, как мало мы знаем.

– Тут ты прав. Про то, что мы мало знаем, я имею в виду.

Феликс еле заметно закатил глаза. Моррис любил говорить таинственными фразами и не всегда пояснял, что имеет в виду. Но сейчас нам следовало сконцентрироваться на другом.

Мои предки ждали нас у руин, где сила заклятия была очень велика, и потому Феликсу и Моррису, на которых действовала его антимагическая составляющая, было плохо находиться в самом его эпицентре. Мы договорились, что они будут рыть могилу на краю старого кладбища, чтобы Лаинс и Авейла были упокоены рядом с остальными жителями старой столицы. Мне казалось, так будет правильно.

Но вот зайти в подвал, где король и его любовница нашли свое последнее пристанище, могла только я.

– Будь осторожна, – сказал Феликс, когда мы решили, что им с Моррисом пора остановиться и начать копать могилу. – Если что, кричи, и мы прибежим к тебе.

– Из живых тут только мы втроем, да и вам станет плохо в центре.

– Мы потерпим. Правда, Моррис?

– У нас не получится, но мы очень постараемся.

Моррис уже начал копать свою часть могилы, и было видно, что без помощи более сильного телом Феликса ему будет довольно сложно. Мы с Феликсом переглянулись и поняли друг друга без слов. Он взял лопату, а я укуталась в накидку посильнее и пошла искать подвал, где меня ждали два тела.

***

– Наконец-то я снова дома! – радостно сказал призрак Лаинса, привязанный сильным заклятием к кости, которую я носила в кармане подъюбника. – Не думал, что буду скучать по этому месту.

– Мы тут ненадолго. Не забывай, что тебе нельзя воплощаться, когда рядом будут Феликс с Моррисом.

– Я знаю. Жаль, что ты так и не поведала обо мне прекрасному бастарду.

Я проигнорировала его слова. Сейчас у меня была одна цель – собрать оставшиеся кости Лаинса и его возлюбленной Авейлы в сумку, а потом вынести их наружу. Это казалось кощунственным, но иного выхода у меня не было.

– Прошу, только не перемешай нас, – попросил Лаинс, наблюдая за процессом через плечо. – Авейле бы это не понравилось. Мало ли, где сейчас ее дух.

– Либо так, либо вы будете не упокоены еще много лет.

– Мы с тобой оба знаем, что я на тот свет пока не собираюсь, – улыбнулся Лаинс. – Если ты, конечно, не закопаешь тут мою кость вместе с этим барахлом.

Мне этого не хотелось. Иметь родственника рядом, пусть и виноватого во многих бедах Беагарда, пусть и призрака, но родственника, было приятно. К тому же Лаинс знал про меня то, что я не могла доверить другим своим родичам. Хоть и предлагал вещи, которые вполне можно было отнести к государственной измене.

– А ты сам чего хочешь? Быть тут или там? – спросила я. – Быть может, ты уже передумал оставаться рядом со мной?

– Не говори глупости, Алиса. Я натворил дел, и я не уйду в мир иной, пока Беагард снова не станет великим. А ты, чую я, мне в этом поможешь, моя дорогая правнучка. Но сейчас давай не будем заставлять ждать твоих мужчин. Они не должны проводить много времени рядом с местом концентрации заклятия. Собирай наши кости, но прошу, будь аккуратнее!

Он был прав. У тех, у кого не было моего дара, находиться в этом месте, даже в отдалении от него, – сущее мучение. И потому мне нужно было торопиться.

***

Как только Феликс увидел меня с сумкой, наполненной костями, которую я тащила с большим трудом, он побежал ко мне, несмотря на то, что для него это было непросто.

– Не стоило.

– Стоило, – отрезал Феликс, закашлявшись. – Давай сюда.

Он забрал у меня сумку, и мы поковыляли к могиле, которую продолжал раскапывать Моррис.

– Глубоко получилось, – с удивлением отметила я, подойдя ближе. – Я думала, тут твердая земля.

– Совсем наоборот. Может, потому Лидия и выбрала это место для кладбища. Хотя ей тоже должно было быть нехорошо тут, как нам с Феликсом. Если, конечно, она не такая же, как ты.

– Да ее убили бы, будь она как Алиса, – уверенно сказал Феликс. – Ну что, начнем? Не люблю похороны, хочется поскорей закончить.

Я не думала, что в этом мире был человек, которому похороны нравились. Однако что-то подсказывало мне, что у Феликса были более серьезные причины. Но я не стала спрашивать. Многое, что я узнавала о его прошлом, лишь отдаляло нас.

Например, моя семья была косвенно виновна в смерти человека, который заменил ему отца. Правда, Феликс об этом не знал. Да и я сама узнала лишь неделю назад и все это время пыталась забыть эту историю.

– Как мы это сделаем? – Феликс все еще держал в руках сумку с костями. – Просто высыпать – некрасиво будет. Родичи все же.

– Не думаю, что у нас есть время располагать каждую косточку анатомически, – заметил Моррис. – Прости, Алиса.

– Я все понимаю. Мы просто разложим черепа к югу, как принято. А остальное не так важно. Для них, я думаю, тоже.

У Лаинса могли быть и свои мысли на этот счет, но сейчас он ничего не мог сказать.

Мы все решили, что это уместный компромисс, и вскоре кости моих предков были помещены в могилу, а Феликс с Моррисом быстро засыпали их землей. Все было практически готово.

– Нужно ведь что-то сказать? – Феликс произнес вслух то, о чем мы думали.

При похоронах обычно есть клирик, но наши похороны были тайными, и никто из нас не был служителем Истинного.

– Я произнесу слова. Я должна это сделать.

Все же это были похороны моей семьи.

– Хорошо, – кивнул Моррис. – Начнем.

– Истинный привел вас в этот мир. Истинный наделил вас даром и властью. Истинный отобрал у вас все и теперь ждет к себе. Думаю, он уже заждался. Идите же к нему.

– Хорошо вышло, – прошептал Феликс. – На моих похоронах пусть ты будешь вместо клирика.

– Рановато о таком думать.

– С нашим даром никогда не рано, – покачал головой Моррис. – Но надеюсь, на ту сторону мы пройдем не скоро.

– Если проведем тут еще час, то присоединимся к этим двоим. Пойдемте уже обратно. Тут холодно и мерзко.

Я не чувствовала того неприятного давления антимагии, но была согласна с Феликсом. Место было премерзкое, и нужно было возвращаться в замок.

Пока мы шли обратно, я думала о том, что если бы с нами не было Морриса, я бы вцепилась Феликсу в плечи, повалила на землю и начала зацеловывать до укусов, а потом, может, и оседлала бы его прямо под звездами. Странно, но мне правда этого хотелось. Возможно, дело было в том, что несколько минут назад я держала скелеты двух людей в своих руках. Я прикасалась к мертвым и отчаянно хотела почувствовать себя живой.

А может быть, я лишь искала себе оправдание. Возможно, я просто хотела Феликса так сильно, что думала о плотской любви даже когда шла с похорон по колено в грязной земле.

Он скользнул по мне взглядом и улыбнулся, стараясь, наверное, поддержать. Интересно, что бы он сказал, узнав, какие мысли в моей голове. Наверное, ему бы это польстило – кому бы нет?

А вот Моррис, наверное, посчитал бы, что я хуже, чем он думал. Из наших разговоров мне казалось, что он воспринимал эту свободу в любовной жизни магов как то, с чем просто можно примириться. Он не радовался ей и не прославлял ее.

С другой стороны – я знала, что в его спальне регулярно ночевала директор Академии.

– Что-то не так… – пробормотал Моррис, когда мы подошли ближе к замку. – Посмотрите.

Мы собирались вернуться домой так же, как и пришли – через северный вход, который не охраняли. Только вот появилась проблема – у него стояли двое людей из Королевской Конторы.

– С чего их отправили именно сегодня? – возмутился Феликс. – Они неделю этот вход не трогали.

– Значит, что-то случилось.

– Необязательно. Может, начальство дало нагоняй.

– Что нам делать? – спросила я, не желая тратить время на бессмысленный спор. – Они же нас заметили.

– Муравью одно место приделать. Ждать, что еще.

– Иногда я забываю, что ты выходец из низин, Феликс, – с восхищением произнес Моррис. – Но ты всегда успеваешь об этом напомнить. Но слова подходящие. Они нас заметили, а мы заметили их. Так что мы пойдем и спросим, что же случилось.

Он не успел закончить фразу, как один из работников Конторы пошел к нам, выставив руку вперед. Стало понятно, что он был из магов. Об этом не принято было говорить, но магов-конторщиков не любили, считая кем-то вроде предателей.

Фигура в конторском плаще подошла ближе, и мы поняли, что это женщина.

– Почему не в замке?

– Мы люди свободные, – с бравадой ответил Феликс. – Нас никогда не запирали. Куда хотим, туда и ходим.

– Отвечай на мой вопрос.

– У нас традиция, – вмешался Моррис.

– Что за традиция?

– Раз в неделю мы убегаем в руины, тренируем заклинания и пьем крепленое вино. Вы же знать должны, в руины многие маги ходят.

Напоминание о ее происхождении слегка размягчило лицо женщины. Но лишь на секунду.

– Сейчас не то время, если ты не заметил.

– Да, я понимаю. Его Величество в замке.

– Уже нет.

– Он уехал? – удивился Феликс. – А чего вы тут?

– Никуда он не уехал, – с горечью сказала женщина. – Его Величество Георг был найден убитым сегодня после заката.