Алекс Бредвик
Из Пепла. Том 2. Ядро ч.1

Глава 1

5 января 6024 г. после СПД

– Так, ладно, – похлопал я в ладоши, привлекая внимание своих сожителей. – Погода вроде начинает налаживаться, теплеет. Необходимо развиваться дальше. Как уже говорил, нужно сначала подготовить строительную площадку для нового дома на пятнадцать человек минимум. А дальше будем действовать по ситуации. Но сначала подведём итоги.

Глаза у Дины загорелись, Грегор же просто кивнул, соглашаясь с моей задумкой. Ведь прошлое не определяет будущее, оно даёт опору, не более. Как двигаться, выбираем мы… но нужно помнить и знать, что находится в «основании», в начале твоего пути. Вот сейчас, грубо говоря, нужно всё свести в единую «структуру». У меня-то все цифры есть, но понимание должно быть и у остальных, насколько нам непросто далась эта… зима.

– Начнём с самого важного, с продовольствия, – покосился я в сторону сушильни. – За зиму мы съели вообще все запасы, которые успели подготовить. Думаю, для вас это не секрет. Повезло, что иногда Гром с собой что-то притаскивал, что были запасы сушеных грибов, немного консервов из той разрушенной деревеньки на севере. По факту… в этом плане мы прошлись по очень и очень тонкой линии. Зато теперь я точно уверен в том, что на обычную зиму нужно как минимум сто пятьдесят килограммов высококалорийной пищи, чтобы нормально прожить.

– Какой? – пару раз хлопнула глазами Дина.

– Той, которой наедаешься быстрее, грубо говоря, а организм от неё получает больше энергии… ну или жиров с углеводами, – вздохнул я. – Иногда забываю, что нужно чуточку больше объяснять…

– Технологии твоего дома… – хмурился Грегор, хоть он и научился более-менее разговаривать на всеобщем, это давалось ему тяжело. – Нет… не технологии… те… те…

– Терминология? – уточнил я.

– Да! – щёлкнул он пальцами, что каждый раз вызывает у меня лёгкую усмешку. – Термины твоего дома на порядки выше наших домов, – показал он поочередно на себя и Дину. – Прошу… пояснений.

– Добро, – кивнул я. – Дальше… с топливом всё хорошо было. Даже не пришлось дополнительно рубить. Печка, к слову… нас спасла. Да, это была здравая идея. Так что… опыт точно будет учтён. Но тут вопрос… если ставить печки в каждую комнату нового дома… это слишком много ресурсов уйдёт и полезного пространства. Как сделать… решим потом.

– Да, – согласился строитель. – Надо сначала фундамент. Потом всё остальное.

– Дальше, ресурсы, – вздохнул я. – Благодаря тому, что мы подготовили настилы, на которые в итоге многое переложили, строительные и ремесленные материалы пережили зиму. В данный момент у нас есть, по абсолютному количеству, а не реальному, сто двадцать единиц древесины…

– Абсолютному? – снова уточнила Дина. – Нет-нет, это слово я знаю, просто не поняла, к чему оно тут…

– Объём, – спокойно ответил я. – Если приводить в таком значении, то у нас количество запасённого дерева в объёме примерно равно ста двадцати единицам стандартизированных бревен. Да, у меня есть свои стандарты, – постучал я по виску, Дина сразу поняла, а вот Грегор нет. – Потом расскажу, что за стандарты.

Последняя фраза была адресована нашему строителю. Нужно, чтобы он понимал вообще, что это такое. Ибо хмурился… нет, может, у них были какие-то правила обработки, хранения… но вот подгонки всё под один стандарт, чтобы в будущем было проще использовать материалы, видимо, не было.

– Дальше, камни, – покосился я в сторону крытого склада. – Тут, понятное дело, с ними бы ничего не произошло, так что сколько было, столько и осталось. Пятьдесят пять единиц. Металл… нужно будет немного обработать, оттереть от ржавчины, может, какие-то листы придётся выкинуть, я пока не проверял досконально, но есть сорок единиц металлолома. Технологический, так называемый мусор, который вам пока лучше не трогать… пятнадцать единиц, всё цело, проверял в течение этих дней. Кстати! Дина!

– А, да? – аж подскочила она.

– Оказывается, ты в прошлом году умолчала один немаловажный факт…

В глазах девушки появилась паника. Она, видимо, не совсем понимала, из-за чего ей такая претензия. Потом глазки начали бегать, думала: что пошло не так? А мы с Грегором предательски молчали. Но потом я не выдержал, улыбнулся и показал раскрытую ладонь. Дина немного расслабилась, а я отошёл в свой «уголок». Он пока действительно был мой, и я там «прятался» от тревог этого мира, полностью увлекаясь мелкой работой.

– В общем… с Днём рождения! – протянул я ей созданное мною металлическое ожерелье с несколькими драгоценными камнями, которые обрабатывал зимой в хоть немного тёплые дни.

– Ой… – прикусила она нижнюю губу. – А я… я забыла… спасибо… большое спасибо…

– А это от меня, – протянул Грегор свёрток. – Откроешь вечером. Сейчас не обязательно. Скажем… тоже ручная… м-м-м… работа, во!

И снова он щёлкнул пальцами. И буквально мгновение спустя на наши шеи накинулась девушка, обхватив руками, в которых были наши подарки. Вроде бы мелочи… а она расплакалась, хотя старалась не подавать виду. Слёзы сами по себе текли по её щекам, а она постоянно шептала: «Спасибо!»

– Ладно, давайте определимся, – спокойно сказал я. – Первый год был тяжёлым, было реально не до всех этих нюансов, но сейчас… вроде как уже попроще немного, есть где спать, есть что готовить, есть тепло, есть запас одежды, к слову, благодаря тебе, – показал рукой я на девушку. – Так что… можно и заморачиваться по поводу таких мелочей. Предлагаю немного о себе рассказать.

Начал я первым. Вроде год вместе… а толком информацию именно систематизированно решил впервые выложить о себе. Ну и до самого конца раскрыться, по крайней мере перед этими двумя. Мы пережили зиму, не пытались друг друга убить, вылечили Дину, недосыпали с Грегором, вместе перебили множество волков, к слову, благодаря которым тоже, в частности, и протянули. Почему бы и да?

Сначала рассказал о своём доме – Нижнем Новгороде, что это огромный город, который в своё время стал технологическим центром по разработке и изучению ИИ, особенно в эпоху до Импакта, до Самого Последнего Дня. Сделал несколько выжимок по истории, начиная года эдак с пятидесятого… за тридцать девять лет до Последнего Дня.

Дальше, конечно же, рассказал, когда родился, чтобы не было придирок по этому вопросу ко мне. Пятнадцатое ноября шесть тысяч первого года. Отца я никогда не видел, он погиб весной того же года, предотвратив какой-то страшный катаклизм, который мог дестабилизировать климат планеты, воздействуя на некоторые важные установки… так что я его не знал. Только знаю, что его не особо любили из-за того, что был Изгоем, да и звали его Кайден. Фамилии официально не было, но он решил почти под самый конец своей жизни выбрать «Грей». Серый, как камень, страж порядка, страж мира. И свою роль стража мира… он выполнил с достоинством. Как он выглядел… я знал только по одной статуе, которую возвели по просьбе моей матери – Малики. Красноволосая бестия, воительница, которая после всего произошедшего пропала на несколько лет, а по факту пряталась в Нижнем Новгороде, в его бункерах, освобождённых полностью роботами Хранителя.

– Как-то так, – пожал я плечами. – Дина уже знает, скажу тебе. В моей голове огромная, из-за событий прошлого года автономная база данных. Раньше была подключена к сети Хранителя, которая основывалась на сети Изгоев. Поэтому… и знаю я много. Заёмные знания, которые мне подкидывает мой искусственный интеллект. Зовут, кстати, Лиза. Думаю, рано или поздно я построю для неё тут интерфейс. Если доживём до этого дня.

– С таким персонажем… ой… – скривил лицо Грегор, осознав, что проговорил что-то не то. – С такой историей… такими возможностями… такой силой, как у тебя… мы переживём многих! Ну а теперь можно, наверное, я.

– Можно-можно, – усмехнулся я.

Он решил начать сразу с даты своего рождения, по крайней мере которую ему приписали. Семнадцатое марта пять тысяч девятьсот девяностого года. То есть ему в этом году будет тридцать четыре года. Самый старший из нас. Точного местоположения он описать не смог, но Лиза обрабатывала его слова, особенно про «большое море, окружённое с нескольких сторон, кроме запада», про архитектуру брошенных роботами населенных пунктов. Обрабатывала… обрабатывала… и смогла выдать по старым архивным данным, что это территория воеводства Западно-Приморского. Ну или плюс-минус оттуда. Учитывая все трудности, прикидывая расстояние, ночёвки, перерывы, иногда забеги… почти в самую точку Лиза попала.

Родителей Грегор своих не знал вообще. Они погибли буквально после его рождения, поэтому его воспитывали в общинном доме. Это, к слову, говорит о довольно большом населении и культурном развитии того места, где он жил. Просто так чужого ребёнка никто бы не воспитывал, а учитывая, что там он был не один и в поселении это всё носило системный характер… радует, на самом деле. Жаль, что произошёл какой-то бзик у «демонов», и они впервые за множество лет проявили неслыханную активность.

Дина рассказывала последней. Точной даты дня своего рождения она не знала, всегда говорила плюс-минус, вспоминая, что он был после большого праздника через несколько ночей. Это, к слову, и помогло вычислить день её рождения. Возможно, что немного не попали… но даже если так, кто теперь вспомнит? Она новогодний подарок своим родителям, грубо говоря, отмечали почти всегда в новогодние гуляния. А так… девятнадцать ей стукнуло. Действительно, молодая ещё совсем.

Сама она была родом из земель севернее Ярославля и Костромы, двух довольно крупных городов, которые условно находились под влиянием клана «Великий Путь». Пока он существовал, конечно. Тоже пришлось вычислять Лизе по обрывкам слов, но всё равно территорию она описала более детально, например, Ярославль – Яр, Кострома – почему-то… Кость. Отец, как она говорила уже несколько раз, – кузнец, звали Дмитрий, ну или зовут, она до сих пор не хочет признавать, что они погибли. Мать – мастерица, много чего для поселения делала руками, особенно после того, как оно перестало кочевать. Звали её матушку Юлианна. Даже удивился, услышав это имя. Настолько старинное, что должно было затеряться в веках… но нет, всплыло. Видимо, кто-то когда-то что-то расшифровал, вот и пошло.

Дальше мы просто с час делились воспоминаниями. По логике, можно было опять уйти в подведение итогов… но, можно сказать, наше знакомство более… всеобъемлющее, тоже можно отнести к этим самым итогам. Только не техническим, ресурсным, а человеческим. Мы сблизились по итогу первого года, по итогу этапа, который Лиза обозвала «Одиночка». Был бы я один… не факт, что продержался бы.

– Ладно, – хлопнул я в ладоши. – Надо заканчивать и планировать ближайшие дни, как минимум. Сейчас относительно текущих зданий. Наш домик… ну, крыша, кстати, просела. Не знаю, есть ли смысл ремонтировать, раз новый дом строим… но, если что, укрепить изнутри надо. Сожрёт ещё полезного пространства, но, думаю, неделю-две перетерпеть сможем.

– Сможем, – кивнул строитель. – И нужно. Лучше спать и знать… что не… упадёт на тебя. Вот. Да.

– Согласна, – кивнула Дина. – Пока ты не сказал, я не знала… а теперь беспокоюсь, что крыша провалится. Нужно укрепить… хоть и немного там жить осталось, а переживаю.

– Тогда решено, это сделаем сегодня же, – посмотрел я опять на строителя, который снова кивнул. – Дальше фильтр. Нужно провести небольшой ремонт, опять подтекать начал… но это мелочи. Займусь, воды не так много теряется. Сушилка… стоит за счёт того, что на сваях, не пострадала от слова совсем.

– А сваи… обдел… нет… обрабатывал? – снова пришлось ему вспоминать слово, но он успешно справился, но вот пальцами не щёлкнул.

– Смолой, – кивнул я. – Можно было дегтем, но я его не наблюдаю тут, хах, – усмехнулся я. – А смолы вон за рекой много добыть можно. Там вроде сосны, а вроде и не сосны… в общем, хвойный лес.

– Ага, понял. Думаю, пару вёдер сделать… и добыть много смолы. Её нужно будет… много. Повторяюсь.

– Ничего страшного, – снисходительно проговорил я. – Ну, а с кузницей и ремонтным уголком тоже ничего не произошло. Первую обстроили немного, второй и так прикрыт была. В общем… можно думать, что делать дальше. И строить планы.

Дальше пошло обсуждение планов. Первое, что требовалось устаканить, какой именно у нас будет фундамент. Учитывая, что грунт тут не самый лучший, а зимы особо снежные, споря, а мы реально с Грегором начали чуть ли не ругаться, мы пришли к выводу, что нужен смешанный фундамент. И сваи, и камни. И скорее всего, будут сначала сваи, к ним прибиты доски, как каркас для каменного фундамента, а туда уже засыпать камни. Надёжнее будет. Можно укрепить известью, правда, придётся её много обжигать и гасить… но это нюансы. Дом должен быть капитальным. В прямом смысле этого слова, может, годы простоит.

Дальше начался разговор про крышу, этажность сразу установили, так что этот момент пропустили. Два этажа. А вот крышу из-за тех же снежных зим нужно делать двускатную. Чтобы не было таких же проблем, как с Временным Убежищем. И при этом угол наклона минимум градусов шестьдесят. Тот, который у нашего текущего домика… явно недостаточен.

Последний момент, который обговорили, что нужно сделать дренажирование фундамента. Вроде мелочи, а практика сотен лет истории показала, что эта мелочь помогает дому дольше стоять. Канавки нужно будет обделать досками и направить в сторону речки.

Дальше Дина начала готовить из остатков мяса, завтра на охоту идти надо будет, а мы с Грегором направились искать место, где именно будет стройка. Далеко отходить было нельзя по одной простой причине: ту же кузницу и ремонтный уголок не перенести, но и место нужно выбрать такое, чтобы геморроя со строительством было как можно меньше.

И чтобы определить… пришлось показывать своё «мастерство» в управлении силой. Толчок туда, толчок сюда… и вот уже небольшая полянка расчищена. Ещё несколько «ударов» – и уже полноценная строительная площадка. И что удивительно… под снегом сохранилась зелёная трава.

– Гав! – радостно дал о себе знать Гром, плюхнувшись с разбега в огромный сугроб снега.

– Твою дивизию, пёс! – рыкнул я на него. – Ну вот только всё раскидал! Какого чёрта ты творишь?!

Но ему было уже всё равно. Он продолжал скакать из сугроба в сугроб, сводя на нет часть моего труда. Хотелось его прибить, даже глаз начал дёргаться, но заливистый смех Дины, а потом подхватил его и Грегор. Я ещё некоторое время стоял раздражённый, но сдался, улыбнулся… а потом вообще решил сделать подлость.

Дождавшись, когда Гром немного успокоится, когда перестанет прыгать, чуть-чуть устанет… я сгрёб быстро снег, с помощью все той же силы, а потом буквально засыпал его от хвоста до морды. Тот не ожидал такой подлости и выпрыгнул из нового сугроба, закидав уже всех нас снегом. Тут уже возмутился Грегор, начал лепить снежки и кинул первый в меня… я в ответ сделал то же самое… а снег был сырой, лепилось всё хорошо, снежки получались прочными и немного болезненными.

Сколько времени мы так резвились, я не знаю, но в итоге устали буквально все. Даже Гром улёгся, стал тяжело дышать и аж высунул язык. Мы с Грегором лежали на голой земле, посмеиваясь, а самая младшая из нас, Дина, смотрела на всё это с осуждением, помешивая в котелке похлёбку.

– Ей-богу… как дети малые, – покачала она головой, осуждающе при этом приговаривая.

– Первые восемьдесят лет детства у мужика всегда самые трудные! – заявил я, подняв руку.

– Сорок же! – возмутился Грегор.

– О, у вас тоже эта шутка была? – приподнялся тут же на локтях.

– А разве это шутка? – посмеялся строитель.

– А что после восьмидесяти? – уточнила, видимо пытаясь понять, Дина.

– А об этом история умалчивает… – А потом мрачнее добавил: – Обычно не доживают… так и умираем детьми!

– Вот ты… гра! – ругнулась она, после чего отвернулась, но лицо частично оставалось видно… и улыбка на нём красовалась.

Глава 2

6 января 6024 г. после СПД

Утро начинается не с бодрящих напитков, а с бодрящей разминки, особенно после трудного вечера, ибо крыша решила всё же обвалиться. Нет, мы всё починили, но мышцы налились свинцом, и под утро тело казалось дубовым. И не только у меня. Поэтому пробежка, зарядка, а потом уже умывание. Зато все были такими бодрыми и общительными. Вот только в глазах Дины читалось желание меня прикончить.

Но даже если так, то всё равно после завтрака все улыбались и делились планами на день. Грегор, пока меня не будет, начнёт готовить первые ресурсы, пойдёт через реку за смолой. Дина будет наводить порядок на «придомовой» территории. Кое-что после зимы начало всплывать – например, неубранные тела убитых нами волков… вот их она и будет убирать, пока они не начали гнить буквально у нас под носом. Ну а я отправился на охоту, взяв с собой самострел, меч… да и всё.

Сугробов было ещё полно, но было видно, что природа в этом году решила нас немного пощадить. Там, где были звериные тропы, снег растаял. Удобно на самом деле. Я спокойно шёл по ним и не думал, куда именно могло уйти зверьё. Да и если нужно было сойти с такой тропы, то это проблем не составляло: сугробы уже не были высокими, может, сантиметров десять… но точно не больше.

В итоге нашёл небольшое стадо пятнистых оленей… по крайней мере они были похожи на своих далёких предков. Переростки, как и всегда… ну и у некоторых рогов больше положенного. А так… олени как олени. Они паслись на лесной полянке, на которой снег уже растаял. Щипали прошлогоднюю, наверное, травку, а может, и подснежники какие. Меня они не замечали. Пока не замечали.

Ближе подкрадываться я стал осторожнее. Даже после всех мутаций это всё равно травоядное. А у него режим – сначала свалить, а потом думать из-за чего свалил. Так природа их научила. Поэтому нужно тихо, спокойно, не торопясь и не суетясь, подобраться на расстояние выстрела, даже гарантированного попадания… и сделать дело.

Особенность этих «пятнистых» заключалась в том, что природа их наделила «ступенчатыми» рёбрами. Сами рёбра были подвижны, как и у любого организма, но структура была такова, что они были тоще обычного, росли как-то под углом, были продолговатые, чуть шире. Из-за этого часть одного ребра накрывала часть второго ребра. Отличная защита. Лёгкие и сердце надежно защищены. Под действием излучения природа может в чудеса, ну или сотворить чудо. Второе даже правильнее. Наверное.

Голова же оставалась довольно уязвимой. Увы, но природа сделала с черепом всё, что могла. Нет, возможно было сделать кости ещё толще, ещё плотнее… но тут либо мозг частично убирать, либо просто делать саму животинку тяжелее. Она и так массы набрала, потеряла в маневренности и скорости… а это критично для такого животного. Большего даже излучение в генотип не могло внести.

Так что… если и стрелять, то в голову. Поэтому и расстояние близкое. Поэтому глубокий вдох, задержал дыхание, приклад самострела в плечо, прицелился, Лиза подсветила траекторию… выстрел! Болт полетел вперёд, я едва заметил, как он устремился дальше, хоть восприятие и увеличено у меня на генетическом уровне. Попадание… стопроцентное. Ровно в глазницу. Одно парнокопытное упало… остальные тут же осознали опасность и разбежались в разные стороны. Потом вернутся, но уже будет поздно.

Что удивительно, когда я подошёл к туше, животное ещё было живо, дёргалось, но уже не издавало никаких звуков, только медленно перебирало копытами и двигало головой. Достав ножик, который был припасён для таких случаев, я нанёс один удар, чтобы оборвать страдания животного. Охота охотой, но я не наслаждаюсь страданиями. Даже смерть должна быть милосердной. Но не для всех…

Когда олень перестал дёргаться, я связал на всякий случай его ноги, подхватил силой Зерна, и мы бодренько направились назад. Тушу держал так, чтобы кровь пока не стекала. Возле дома уже подвешу, а оставлять лишние следы для хищников… не хотелось. За зиму я буквально возненавидел их всех.

Как оказалось, освободился я самый первый. Вообще на охоту ушло буквально полтора часа, что меня приятно удивило. Так что я спокойно подвесил тушу, сделав ещё несколько надрезов, поставил ведра под зверя, а сам пошёл на строительный участок. Вчера мы его расчистили, но Гром ночью опять решил немного поиграть, из-за чего снег попал туда, где лежать не должен был. Снова пришлось раскидывать, причём ещё дальше. До этого было с запасом метра в три… сейчас я отбросил на все добрые пять метров во все стороны. Кроме старого домика, конечно.

А дальше пошла самая рутинная работа – лопата в руки, и копать. Для фундамента нужно было примерно восемь-десять свай, каждая глубиной метра в два, чтобы надёжнее было. Это… трудно на самом деле. Придётся копать траншею, а потом её точечно засыпать, спрессовывая между опорами землю. С сушильной стойкой и хранилищем для неё все было куда проще. Там сантиметров пятьдесят глубина фундамента, но и здание не такое тяжёлое.

И, понимая, что работа будет не из лёгких, я снял с себя почти всю верхнюю одежду, после чего уже взялся за лопату. И припас сразу несколько запасных. Мало ли что произойдёт… я пару раз случайно ломал черенки из-за того, что неправильно прикладывал вектор своей силы.

– Так, – вонзил я лопату в землю и осмотрелся. – Лиза, а посвети мне, где по плану должны стоять сваи фундамента. И правильно ли я понял, что придётся сначала делать траншею?

– Всё правильно понял, – снисходительно ответила она. – Подсвечиваю.

Тут же появилось три прямоугольника, ну прям очень грубо говоря. Всего будет четыре внутренних балки по двум линиям и… шесть внешних балок. По одной на углу и по одной в центре каждой длинной стороны дома. Итого десять. Опять же, всё правильно прикинул. Неужели это опыт появляется? Да не, чушь какая-то.

И потом пошла жара. Лопату в землю, землю в сторону, потом опять, опять, опять. Кучка по левую руку начала стремительно увеличиваться, с силой, как и всегда, я экспериментировал. Иногда давал слишком много, иногда поменьше, иногда чуть больше концентрировал. Всё пытался найти тот момент, когда сила даёт максимальный эффект при минимальном воздействии. И пока никак не получалось нащупать. Но так даже было интереснее! Рутина превращалась в какую-то миссию. Забавный способ постижения самого себя, своего тела на самом деле. Была бы книга на старый манер, то название было бы типа «Моё возвышение с лопатой!» Хах! Или вознесение? Не совсем понимал эти грани.

– Вознесение, если говорить про ту силу, что есть у тебя, – тут же пояснила Лиза. – Люди это воспринимают как магию, а если всё это переделать на старый, так называемый восточный манер, то именно что вознесение. От смертного к бессмертному, например. Но ты не отвлекайся, только метр углубления сделал в длину на два метра. Тебе ещё метр как минимум.

Поэтому работа продолжалась, как и эксперименты. Временами отвлекался, смотрел по сторонам. Дина тоже взяла лопату, ибо нашла парочку закостевших и немного обросших льдом туш. Стала их отбивать, чтобы потом оттащить в сторону. После этого я их оттяну в могильник одну за другой… но хорошо, что есть те, кто готовит. Не всё же мне делать?

Грегор уже третий раз приходит за новыми вёдрами. Как-то подозрительно быстро он набирает смолу. Или у него есть свои методы… или у него есть тоже какая-то сила. Думаю, первое. Была бы сила, он бы про неё вчера рассказал, как я. Ну и показал бы. Просто мужик живёт в полтора раза дольше на этом свете, чем я. У него точно опыт есть, особенно учитывая тот факт, что он не первый год занимается строительством.

– Чёрт, – вылез я из траншеи. – Не думал, что так тяжко будет…

Первый прямоугольник был готов. Убил я на него три с половиной часа. Вот-вот мы должны были начать обедать. Дина ради этого отложила свои дела и начала разогревать похлебку. Запах стоял такой, что в животе как-то само по себе начало урчать.

– О. Еда! – вернулся в очередной раз Грегор, но на этот раз ведро не было полным. – Алекс. Там эти… волки. Сможешь после обеда прогнать?

Почему-то я даже не удивлён. Чем ближе весна, тем чаще они появляются рядом. В прошлом году, к слову, было примерно то же самое. Летом пропали, так как добычи вокруг в принципе стало больше: многие звери проснулись, многие размножались…

– Да, хорошо, – кивнул я. – Покажешь, где именно?

Грег кивнул, а после мы все устремились к костру. Зимой, на досуге, Грегор, чтобы не мёрзнуть и отвлечься, решил сколотить табуреты и небольшой столик раскладной. Получилось. Сейчас у нас есть место, где перекусить. Правда, столик придётся держать постоянно сложенным под навесом ремонтного уголка, но это мелочи. Всяко так лучше, чем есть на руках. Так что, разложив тарелки на столе, мы уселись за него. Дина всем всё разложила… и мы тихо-мирно пообедали. Поделились увиденным, впечатлениями, рассказали о прогрессе… а потом разошлись по своим делам.

На этот раз Грегор отправился копать дальше, Дина – снова выдалбливать туши волков, третьего по счёту и пока последнего, ну а я пошёл прогонять голодную стаю подальше. Сейчас они более сытые, не будут так бездумно рисковать своей шкурой ради возможности тут охотиться. Ну и прихватил с собой Грома, который будет только рад погонять своих дальних родичей.

– Ну что, прокатимся? – похлопал я его по холке, а тот только с уверенностью и разрешением посмотрел на меня. – Ну, тогда поехали!

И снова я запрыгнул на него, снова ухватился за шерсть… и рванул вперед. Скорость набирал он невероятную, речку почти целиком перепрыгнул, плюхнулся так, что только лапы намочил, но не более. Я бы так не смог, да вообще никакой человек бы так не смог. Грегор во время обеда рассказал, куда нужно двигаться, пояснил, какие отметки оставил, чтобы можно было ориентироваться. Лиза эти метки видела моментально, и мы мчали вперёд.

Буквально через десяток минут достигли нужной точки. Волки, как я и думал, просто загнали сюда стадо каких-то парнокопытных, парочку прикончили и жрали. Ну как жрали… уже всё сожрали, только рога, требуха и кости остались. Мяса не было почти.

– Гром? – погладил я его. – Погнали!

Особо разгонять даже не пришлось. Парочка попыталась рвануть на нас, но я их тут же отбросил своей силой. Одному волку не повезло, я ему переломил хребет ударом о дерево. Третьему, по общему счёту, попавшему под наш удар, повезло ещё меньше: Гром просто прокусил ему череп… вся голова поместилась в его пасти. Мне даже стало немного страшно из-за этого. Ну а потом несколько пасов руками, и твари, жалобно скуля, убежали восвояси.

В итоге возвращались мы победителями. Правда, пришлось туши волков подальше от нашей территории убрать, точнее, территории нашей работы, чтобы мы могли… работать дальше. Когда вернулся, Дина уже занималась своим мелким рукоделием, а все туши были успешно выдолблены. Конечно, по весне придётся в паре мест менять колючую проволоку, но она нам здорово помогла в своё время. Или, думаю, уже не колючку будем делать, а полноценный частокол!

Грома пришлось отпустить, он всё же не просто мой питомец, он протоволк, которому нужно давать некоторую свободу. Можно сказать, он полноценный член нашей общины. Племенем я называть не хочу, так как мы пытаемся развиваться, а не просто существовать. Вон за год, и это не грубо говоря, перешли от каменных орудий к полноценным металлическим. Да и броня у каждого с усиленным каркасом, чтобы вес можно было переносить.

В итоге туши закоченевших волков пришлось носить в уже привычный мне могильник на расстоянии где-то километра по одному. Попытался схватить трёх, но не вышло. Заняло это всё ну максимум час, так что я не особо расстраивался. Дополнительная попутная тренировка для моего Зерна, что тоже пойдёт на пользу. А потом взял новую лопату и продолжил копать.

Грегор тут же вылез и пошёл вновь за смолой. Как он пояснил, для таких размеров нужно минимум ведер двадцать. Неимоверно, как по мне, много, но лучше иметь запас, чем потом экстренно бежать и собирать ещё. Даже если так… то я сам себе поставил цель: к ужину закончить копать второй прямоугольник, а к ночи – третий.

На ужин, к слову, было опять мясо. Увы, но пока придётся обойтись без витаминов, ибо всё, что содержало витамины, мы зимой сожрали. Кстати, заметил, что во время голода становлюсь злее… а моя сила Зерна становится меньше. Видимо, сила телекинеза напрямую зависит от количества энергии внутри меня. Если её мало… то и Зерно старается её экономить. Но всё равно в кризисных ситуациях, когда моей жизни или моих соратников что-то угрожает, оно выдаёт такую мощь, что каждый раз удивляюсь.

К ужину, как и рассчитывал, сделал полноценный прямоугольник, даже чуточку больше. Дело вышло быстрее, так как одна сторона была заранее готова, да и наш строитель тоже внёс свой вклад. Да, он работал раза в три медленнее меня, но всё равно работа не стояла, и это самое главное.

– Сколько вёдер осталось? – уточнил я у Грегора.

– Ещё столько, сколько есть, – крутил он кусок мяса на грубо сделанной вилке. – Половина. Вот.

– Десяток, – кивнул я. – Хорошо. Дин, – повернулся я в сторону девушки. – Продумай сейчас несколько дней, что тебе именно нужно для того, чтобы заниматься своим ремеслом. Готовка, одежда и всякое такое.

– Ткань почти закончилась, даже на повязки нет уже, не то что на одежду. Так, на экстренные заплатки оставила, может, с полметра… но не больше. И если найдёшь, то мыльный порошок нужен. Очень и очень нужен… на решетке мыть без него… ткань, прошу прощения за выражение, насиловать. Она так быстрее в негодность приходит.

– Угу, – кивнул я. – Заметки сделал, – тут же Лиза отчиталась, что они действительно сделаны. – В будущих походах постараюсь поискать. Если найду… то будет хорошо. Если нет, то, увы, придётся терпеть. С тканью проще, её гарантированно принесу, а вот с мылом…

– Если получится, – мило улыбнулась девушка.

После ужина работы продолжились. Плевать, что было темно. Во Временном Убежище было жить уже опасно, да, поставили балку… но это не давало гарантии, что где-то не обвалится ещё. Так что… копали мы на этот раз вдвоём с Грегором, а Дина стояла с факелом и наблюдала за нами со стороны.

– Если ты пошутишь, что можно бесконечно смотреть на три вещи, – в момент краткого перерыва глянул я на ухмыляющуюся девушку, – то я буду ругаться.

– Речки не хватает близкой, – хмыкнула самодовольно она. – Так что не пошучу. Всех трёх вещей нет, значит, не так интересно.

– Засранка, – посмеялся слегка я, после чего продолжил работать.

Закончили мы ближе к десяти вечера. Облачно, не видно ни зги… но с траншеями для установки балок мы закончили. Завтра Грегор полностью соберёт смолу, и мы вместе будем устанавливать первые опоры. Да, по логике, надо дать, чтобы пропиталось, просохло… но время поджимает, да и не только время, ещё в одном месте точно. Да и сегодня Грегор первые брёвна обработал, понимая то же самое. Когда решил сделать перерыв от бесконечного копания.

Так что, легко перекусив, ибо жрать хотелось сильно, но перед сном наедаться было нельзя, мы отправились на речку. Вода ледянющая! Но зато привели себя в порядок, сменили одежду на чистую, всю мокрую от пота собственноручно ополоснули и направились в домик. Там уточнили, что будем делать завтра, сверились с планами и улеглись спать.

На охране, как обычно, остался Гром, но первые три часа всё равно были моими по дежурству. Я не спал, занимался своими делами в ремонтном уголке. Пару лопат всё же, как и подозревал, я ухайдокал… пришлось менять черенки, а у некоторых черенков и сами лопаты.

Но одно дело сделано. И я безумно рад!

Глава 3

7 января 6024 г. после СПД

Новый день, новые работы. На сегодня мы запланировали установку свай, сколачивание деревянного каркаса для каменного фундамента… да и в общем-то всё. Известь, думаю, будет уже завтра, так как дел… ну действительно слишком много. В любом случае… огромная работа уже проделана.

На завтрак, что меня удивило, были… овощи. Дина случайно наткнулась на консервы, которые были заставлены, их распаковала, и мы нормально поели. Даже жить как-то лучше стало, не знаю. Возможно, реально организму чего-то не хватает. Проверить, конечно же, это никак нельзя. Нет у нас медицинской современной лаборатории, и в ближайшее время точно не появится. Всему своё время. А нужное время пока не пришло, увы.

А дальше, как и всегда, начались работы. Запасы мяса пока были, температура околонулевая позволяла туше того парнокопытного «прожить» подольше, так что на повторную охоту уходить не надо было. А летом уже будет копчение, надеюсь, и сушка продолжится. Объёмы будем увеличивать.

– Так, – упёр я руки в бока, смотря на уже пять обработанных смолой бревен. – Получается, ты сначала их обмазал глиной, обжёг, как получилось, а потом обработал смолой? И времени не нужно никакого выжидать?

– Так и есть, – кивнул Грегор. – А что? Твоя умная помощница по этому поводу вообще ничего не говорит?

– Говорит, что это забытая технология, которой в базе данных не нашлось, – пожал я плечами. – Сейчас внимательно следит и записывает всё. Если технология имеет устойчивость, позволит дому действительно дольше стоять… то пойдёт в работу, как доступный вариант при неимении других.

– Я умнее умной машины! – аж засиял от счастья строитель, а я еле сдержал смех.

И полученная информация даже обнадёживала и радовала. Не нужно ждать пропитки на глубину, вот вообще. Верхний слой. Поэтому… строительство точно пойдёт в установленные сроки. По факту, я буду делать всё чуточку быстрее, чем Грегор. На мои плечи возляжет установка брёвен в положенные места, а моему напарнику нужно будет быстро обрабатывать другие бревна. Скорее всего, будет делать пачками, штуки по три. Лиза рассчитала, что так будет продуктивнее всего. И я буду успевать устанавливать без накопления, да и Грегор не будет уж очень сильно перенапрягаться в попытках успеть за мной. Побеседовали, устаканили, уточнили пару моментов и… начали работать.

Как обычно, трёхметровое бревно я приподнял с помощью своей силы. Всё ещё был отклик где-то в животе, но было куда проще, чем в первые разы. Можно было уже даже крутить в воздухе эту махину, чем я и занимался. Выглядело со стороны занимательно… наверное. Я же был сосредоточен и старался делать всё аккуратно.

Первые бревна решил установить по периметру, чтобы сразу закрыть этот вопрос. Готово пять… нужно ещё пять. По логике, сегодня должны всё успеть. По логике, но посмотрим, как пойдёт на самом деле.

Так что первое бревно – ближайший к складу угол. Осторожно установил, схватился за него, закрепил тросами, чтобы не упало, колышки вбил заблаговременно в землю… а потом начал засыпать траншею. Землю старался трамбовать как можно плотнее, чтобы она буквально зажала уже опору для будущего дома. Проверка пинком ноги показала, что подход правильный. Опоре ничего. Нога загудела.

– Дурак, нет? – с иронией посмотрела на меня Дина, которая как раз проходила мимо.

– Не, ну а чё? – возмутился я. – Нужно же проверить устойчивость. Свою силу прикладывать боюсь, вырву и всё только испорчу. Ну а вот так… держится, и хорошо. Может, кило сто пятьдесят приложил в эквиваленте одномоментно. Держит.

Девушка помотала головой и пошла по своим делам дальше. Снег активно таял… и ей было чем заняться. Так что мы с Грегором спокойно занимались строительством, зная, что она точно не будет нас отвлекать. Иногда могла задать тысячу вопросов в минуту… Я, конечно, рад, что она интересуется многим, но теперь понимаю свою маму, которая говорила, что я был ещё той «почемучкой». И это при чипе в голове!

Второе бревно встало в новый угол по короткой прилегающей стороне к уже стоящей опоре. Опять аккуратно всё перекрутил, развернул, поставил, закрепил. И после этого стал снова аккуратно и равномерно заваливать землю в яму. К слову, лопата, что в этот, что в прошлый раз, пригодилась. Силой я только себе помогал. Почему-то именно землю было сложно удерживать в «капкане» Зерна, сыпалась активно. А вот как разовый эффект, толчок, получалось хорошо. С лопатой получалось ещё лучше. Поэтому опять я всё засыпал, одну сторону на этот раз целиком, проверил – стояло крепко. Проверил по уровню… встали как родные. Может, максимум сантиметр разницы, но у нас точного инструмента для измерения не было, так что… будем измерять стаканом, положив доску. Когда время придёт. А потом лишнее убирать, если потребуется. Всё же перекосов лучше избежать.

Третье бревно, те же самые процедуры. Немного замедлился, так как Грегор только-только закончил с обжигом трёх новых будущих опор. На меня он смотрел с опаской, думал, что я специально спешу, а он быстрее в принципе не мог, работал так быстро, насколько получалось. Поэтому я на этот раз начал даже специально выравнивать «по уровню». Да и старые решил сразу выровнять. А почему бы и нет?

Сначала нашёл достаточно длинную доску, правда, её хватило по короткой стороне дома только. Ну да ладно. Положил на две опоры, налил в деревянную кружку воды, поставил… и заметил перепад. И вот дальше началась буквально кропотливая работа. Слегка нажал на опору. Подошёл проверил. Всё равно перекос. Снова. Опять. Четвёртый раз… и вот только после пятого все встало более-менее ровно. Даже Лиза подтвердила, что «выравнивание по горизонтали проведено в соответствии с технологическими нормами Хранителя». А он был очень требователен к постройкам…

С дальним углом пришлось обождать. Чтобы провести выравнивание с той стороны, нужно сначала установить «промежуточную» опору между двумя дальними. Ну а там уже проще будет, две доски понадобится. И два стакана. Всё это добро есть.

Поэтому третье бревно было, возможно, чуть иначе установлено. Ну не страшно. Четвёртое полетело на своё законное место, операции проведены те же самые, снова засыпал землю равномерно и трамбовал как можно плотнее. Снова проверка на прочность, снова с улыбкой отошёл в сторону.

А вот потом начались настоящие танцы с бубном. После того как пятое бревно заняло свое законное место, а доски легли на уже опоры… я носился вокруг всей «конструкции» и ровнял… ровнял… ровнял. Наверное, где-то минут тридцать убил только на эту сторону. А ведь потом есть и другая! Я даже немного взвыл из-за этого. Но… одна сторона готова, уже радует. Даже две, с учётом меньшей стороны.

К этому моменту Грегор начал обрабатывать два последних бревна, попросил меня их переложить десятком минут ранее. Наносил глину. А мне же он передал уже три готовые к установке опоры. Одну я тут же взял и «потащил» в сторону последней точки во внешнем контуре. Там прикрепил, засыпал… и снова начал танцевать с бубнами. На этот раз решил доски расположить сразу по всему периметру, чтобы систему выровнять целиком, а не только какую-то часть всего контура.

– Я закончил, – через какое-то время ко мне неожиданно подошёл напарник. – Что делать дальше?

– Доски видишь? – махнул я рукой в сторону склада.

– Вижу, – спокойно отозвался он.

– Блин, не пошутить, – с усмешкой проговорил я. – Бери гвозди, бери молоток… и начинай колотить основание для каменного фундамента.

– Принято, – спокойно ответил он, после чего вновь пропал.

Пока он ходил туда-сюда, я как раз закончил с внешним контуром. Все кружки с водой показывали идеальный уровень, всё было строго по горизонту. Относительно земли, да, не так уж идеально ровно… но мы же не относительно неё делаем? Нет. Поэтому я улыбался.

Дальше пошли внутренние опоры. Там уже было плевать в каком порядке, поэтому я сначала их все установил, одну за другой, а потом начал выравнивать относительно… всего. Всего двенадцать досок. По две доски легли на опоры по большим сторонам внешнего контура, итого так четыре, и по одной на углы. Плюс ещё четыре доски между опорами внутреннего контура. Снова выравнивание… но на этот раз получилось даже проще. Всё сделал, наверное… ещё за час. И только после этого отправился обедать.

Обед, к слову, я безбожно пропустил. Дина звала, слышал, но у меня в одном месте так свербело, что я просто не мог остановиться, пока не закончу. Ну не любил я бросать начатое, просто не нравилось мне это. Зато… я сейчас был доволен собой. Даже какая-то гордость немного распирала изнутри.

Конечно же, весь свой приём пищи рассказывал Дине, что делал, как делал и почему делал. Слава богам, той действительно было интересно, так как по большей части даже если она была чем-то занята, то в основном всё делала нарочито медленно. Ну а после обеда у неё вообще не было дел, ибо ужин она приготовила и просто смотрела за нами.

– А можно… – довольно робко проговорила она.

– Забивать и прибивать… увы, но нет, – покачал я головой. – А вот расходники приносить, типа гвоздей… думаю, да. Так немного, но ускоришь работу. Знаешь, где лежат?

– Угу, – улыбнулась она. – Уже всю твою ремонтную мастерскую проверила. Не переживай! Я помню, как на меня папа ругался, когда я всё переложила в кузнице по своей хотелке. Ничего у тебя не трогала. Всё лежит так же, как и раньше, как тебе удобно!

– Ты-то моя умница!

Работа продолжилась дальше. Судя по времени, мы, скорее всего, успеем сегодня расколоть камни и даже засыпать фундамент, а вот «склеить», увы, нет. Придётся этим заниматься завтра.

Сейчас же в моих руках тоже появились молоток, гвозди… и работа началась. Грегор уже сделал по двум большим сторонам самый низ каркаса для фундамента, занимался сейчас этим же по маленьким сторонам. Быстро он, хотя тут ничего сложного. Я же начал колотить второй ряд… и дальше.

– К слову, если Грегору понадобится помощь держать доски, – отвлёкся я на миг, посмотрев в сторону Дины, которая крутилась рядом и отслеживала количество гвоздей рядом с нами, – то помоги ему придержать.

– Хорошо! – бодро ответила она.

Ну и дальше дело пошло куда бодрее на самом деле. Я целиком взял на себя восточную и северную стороны дома, условно, а Грегор с Диной взяли противоположные. В какой-то момент я заметил хитрые взгляды с той стороны… и понял: кто-то решил устроить соревнование. Сразу обозначил, чтобы это не пошло во вред… они попросили подготовиться, перенесли себе примерно нужное количество досок, мне же проще с этим, особенно с моим телекинезом… и потом мы начали.

И так действительно стало интереснее! Даже в какой-то момент Гром начал бродить вокруг нас, внимательно смотреть, что мы делаем. Потом возлёг на сугробе, аки царь, стал взирать на нас, скрестив лапы. Это было вдвойне забавнее, но тем не менее мы продолжали работать.

Второй уровень установили практически одновременно. Доски были шириной сантиметров двадцать, так что всего должно было появиться пять уровней. Третий уровень, что удивило меня и моих соперников, быстрее установили они. А вот на четвёртом уровне я их догнал.

Самый напряженный… пятый… мы колотили по гвоздям с большой скоростью, но при этом старались делать всё аккуратно, чтобы не гнуть гвозди, чтобы не повредить доски. Забивали с разных углов, чтобы при засыпании камней не выдавило так просто каркас. Это тоже было обязательным условием. Сначала центральная линия, потом с правой стороны от первого гвоздя, чуть ниже, под углом тридцать градусов, потом с левой стороны, так же чуть ниже, тоже под тем же углом.

И так шли. Доска за доской. Подглядывали, следили друг за другом. Но каркас всё увеличивался и увеличивался. Так мы смогли чуть раньше, чем до ужина, закончить этот этап строительства… и я проиграл. Несмотря на всё своё преимущество, несмотря на свои особенности. Просто опыт победил молодость и силу. Это я признал вслух, чем заставил Грегора гордиться собой ещё больше. Но… это не ушло дальше шуток во время ужина, так что к работе мы вернулись с нормальным настроем.

– Камни? – хмурясь, уточнил он.

– Угу, – кивнул я. – На тебе – кирка, на мне – перекидывать. Старайся делать камни мелкими, но не до пыли.

И… работа закипела вновь. Я некоторое время помогал колоть камни, переставлял их для Грегора в удобное место, где он мог бы свободно орудовать киркой, а потом уже я начал всё равномерно перекидывать в каркас фундамента. Сначала уложил всё дно, распределив равномерно, а потом слой за слоем.

Работы шли… с натяжкой. Стемнело, Дина опять стояла с факелом возле нас, а время все ближе и ближе приближалось к установленному времени отбоя. Но нужно было сделать по максимуму, чтобы завтра я мог закончить укладывать камни, а Грегор в это время подготовит известковый раствор для склейки фундамента. И потом как минимум на сутки придётся оставить.

– Ладно, хватит, – смахнул я пот со лба, смотря с удовольствием на проделанную работу. – Сделали и так больше запланированного. Поэтому можем смело сделать перерыв на ночь. Как на это смотришь?

– Я хоть тут спать лягу, – с едва открытыми глазами ответил он и глупо улыбнулся.

Я его прекрасно понимал, тоже сегодня устал как ишак, который целый день что-то из точки в точку таскал. Но все же он был доволен, я был доволен, а у Дины был мечтательно-счастливый взгляд… да и выражение лица в целом тоже. Чего-чего, а эмоции она действительно скрывала плохо.

Сам дом планировался квадратов в двести. Не особо много… но для пятнадцати человек хватить должно. На первом этаже, по плану, будут проживать семеро, на втором – восемь человек. Все коммуникации появятся со временем, но заготовки под их появление мы проделаем сразу. В общем… работа шла.

Как и вчера, мы с Грегором отправились купаться. На этот раз мы были готовы к ледяной воде… поэтому залетели в неё с разбега, чтобы организм привести в шоковое состояние, быстро в этом состоянии ополоснуться, а потом с криками вылететь из воды, как можно быстрее одеваясь и вытираясь. Дина нам, как обычно, подготовила наши чистые вещи.

– Ну что скажешь? – нацепив на себя рубаху, уточнил я у своего напарника.

– Скажу… скажу… скажу, что работать с тобой… м-м-м… о! Здорово! – снова щёлкнул он пальцами. – За качеством… да? Да. За качеством следишь, стараешься всё делать на совесть, а не тяп-ляп, как у нас некоторые хотели… и ведь разрешали жить потом в таких домах… и рушились они быстро.

– Я очень переживаю на этот счёт, если честно. Была пара ситуаций, когда кто-то в городе что-то не так сделал. Двадцать человек погибло. Для нас… это было много. Вообще, цель нашего города была… попытаться возродить человечество в былом виде.

– А в итоге завистники сделали всё, чтобы вы откатились обратно.

– Скорее, пропали в небытие, – пожал я плечами. – Я же говорил, у нас был так называемый Хранитель, он, как и Изгои, делился технологиями, анализируя опасности. Видимо, где-то просчитался. Хотя у соседнего клана произошла неожиданная смена власти… и там всё пошло коту под хвост, технологии им перестали предоставлять из-за этого…

– Снежный ком, – понимающе кивнул Грегор.

– Типа того, да. Но… в итоге я тут, строю новый дом вместе с тобой. Всё не так плохо, как кажется. Возможно… так и было запланировано изначально. У нас была поговорка: «Пути Хранителя неисповедимы!» Да-да, как в старой вере, которой тысячи лет.

– Я не верующий, – пожал он плечами. – Так что не знаю, о чём ты.

– А мало сейчас верующих по старым канонам, всё забылось, все опять вспоминают всяких Зевсов, Перунов, Одинов из старых легенд. Что удивительно…

– Старое вспомнить проще… м-м-м… чем новое создать… да?

– Придумать?

– Да, придумать! – улыбнулся Грегор.

– Тут ты прав… – кивнул я пару раз. – Ладно, пошли отдыхать. Завтра работы не так много, но нужно её завершить пораньше, чтобы как можно дольше фундамент креп.