Марина Дэ Линн
Хранители света

Глава 1 "Рождение комара Арчи и его необычный дар"

В тёмном и тёплом уголке старого подвала, спрятавшись между досками и давно забытыми вещами, появился на свет комар по имени Арчи. Подвал был частью уютного дома, где жила обычная семья: папа, мама и две дочки. Десятилетняя Мия была яркой, немного боевой, но доброй и мечтательной девочкой, а шестилетняя Аврора с сияющей улыбкой – тихой и с глубоким внутренним миром.

 Арчи был, на первый взгляд, самым обычным комаром, но судьба приготовила ему необычное приключение. С самого рождения Арчи отличался от других комаров. На его лбу отчётливо виднелась красная метка, которая пульсировала, когда он испытывал сильные эмоции. Ещё у него был дар, о котором он сначала и не догадывался: Арчи мог понимать человеческую речь и даже говорить на человеческом языке.

 Когда Арчи подрос, он стал часто залетать в дом. Комарику казалось, что он слышит не просто шумы, а понятные ему звуки голосов, речь.

 Однажды, набравшись смелости, Арчи полетел на кухню, где вся семья весело разговаривала. Подлетая ближе, Арчи всё больше убеждался, что он действительно понимает людей.

 Присев на край двери, он прислушался.

– Мия, помоги Авроре завязать бантик, – прозвучал мягкий голос мамы.

– Я же помогала ей вчера! – ответила Мия, надув губы. – Пусть сама учится. – Она ведь ещё маленькая, – вмешался папа с улыбкой. – Зато у неё терпения больше, чем у тебя.

 В следующие дни Арчи изучал дом и его обитателей. Он подлетал ближе, но старался не привлекать внимания. Мия была активной: постоянно бегала, пела и громко спорила с родителями. А вот Аврора, младшая, была тихой и вдумчивой. Она часто играла в одиночестве – то рассаживала кукол на диван, то рисовала цветы на больших листах бумаги.

 Именно к Авроре Арчи чувствовал необъяснимую тягу. Каждый раз, когда он слышал её голос, внутри него что-то ёкало. У него было ощущение, будто их что-то связывает, но он никак не мог понять, что именно.

 Однажды, когда родители сестёр ушли по делам, Арчи набрался смелости и подлетел к комнате, где спала Аврора. Лучи солнца пробивались сквозь шторы, освещая её лицо. Она крепко держала в руках игрушку и спала с улыбкой на лице.

– Кто ты? Почему я чувствую необъяснимую связь с тобой? – прошептал Арчи, хотя знал, что девочка его не услышит.

 Но тут случилось невероятное!

 Аврора вдруг пошевелилась и прошептала во сне: – Я тебя слышу…

 Арчи вздрогнул. В его маленьком сердце разгорелось волнение, смешанное с радостью и страхом. Красная метка на его лбу вспыхнула ярче, чем когда- либо. Это было непередаваемое чувство, такого он ещё никогда не испытывал. Впервые он ощутил мощь и энергию метки, но был настолько ошеломлён, что не придал этому значения. Он ещё не догадывался, что его жизнь будет связана с этой девочкой и их судьбы переплетутся так, что трудно представить.

Глава 2 "Похищение Авроры"

 В один из обычных летних вечеров Арчи сидел на занавеске в комнате, где играла Аврора. Девочка тихо напевала, вырезая из бумаги снежинки. Арчи чувствовал себя абсолютно счастливым, просто наблюдая за ней.

 Вдруг в комнату вошла Мия. Она подошла к окну и, заметив комара на занавеске, громко закричала:

– Фу, комар! Я тебя прихлопну.

 Арчи едва успел отлететь в сторону, как Мия, свернув лист бумаги, замахнулась, чтобы его прихлопнуть. Но тут Аврора, резко вскочив, громко воскликнула:

– Нет, Мия! Не надо убивать комарика!

 Мия замерла как вкопанная.

– Что? – удивлённо спросила она.

 Аврора подошла к Арчи, который дрожал от страха, зависнув на стене. Девочка посмотрела прямо на него и с улыбкой прошептала:

– Привет, комарик!

 Арчи замер. Он понял её. Понял ясно и отчётливо. И тогда – в мире, где комары не говорят, – Арчи ответил:

– Привет… Я Арчи.

 Аврора моргнула. Она явно тоже услышала его голос. Не шёпот, не жужжание, а настоящее слово. Они оба замерли, глядя друг на друга.

– Он… говорит? – спросила Мия, медленно опуская руку с бумажной трубочкой.

– Да, говорит! – радостно засмеялась Аврора. – Он умеет говорить! Он необычный!

– Привет, Мия, – тихо сказал Арчи, немного стесняясь.

– Ты действительно можешь говорить и понимать нас? – всё ещё не верила Мия.

– Да, могу, – кивнул Арчи. – Хотя сам не знаю, почему обладаю таким даром. Возможно, чтобы стать вашим другом.

 Девочки удивлённо посмотрели друг на друга, а потом с радостью стали расспрашивать Арчи о его жизни.

С того дня всё изменилось. Арчи больше не прятался. Он сидел рядом, когда девочки читали книги, сидел на плюшевой игрушке во время обеда и участвовал в играх. Особенно он любил, когда Мия рассказывала истории о феях, далёких звёздах, сражениях драконов и людей. А Аврора рисовала для него маленькие домики и делала мостики из палочек.

 Они стали настоящими друзьями. Аврора делилась с ним своими секретами, а Мия – мечтами. Арчи чувствовал себя нужным и счастливым.

 Но не все были рады такому повороту.

 В тени старого пня за забором, среди лозы и крапивы, жили другие комары. Они знали об Арчи. И они завидовали. Несколько раз они пытались пробраться в дом, но их отпугивал странный запах. Это были ловушки, которые ставили родители девочек, ведь летом комаров становилось очень много. Только Арчи мог свободно летать, словно его оберегал кто-то невидимый.

 И чем счастливее был Арчи, тем сильнее другие комары раздражались, злились и завидовали. А ведь Арчи и представить не мог, к чему приведёт их желание быть похожим на него.

– Он летает в дом людей, – шипели комары. – Слышит их. Его никто не прихлопывает.

– У него на лбу есть метка, – добавлял один из старших. – Это знак некоей силы. Почему у него есть метка, а у нас нет?

 Один из комаров, Вирл, был особенно зол. Он знал: в глубине леса живёт тёмная чародейка Селена, которая питается детской радостью, смехом и чистой душой.

– Мы отдадим девочку чародейке, – предложил Вирл, – и она даст нам силу, метки и способность понимать людей.

 И они отправились в лес, чтобы заключить сделку.

Однажды ночью, когда все в доме уже давно спали, Арчи проснулся от странного звука. Звук походил одновременно на шорох и на крик. И вдруг комарик услышал отчётливый, полный ужаса голос:

– Помогите!

 Это была Аврора!

 Арчи полетел в её комнату. Окно было распахнуто настежь. Спальня была полна прохладного ночного воздуха и окутана туманом.

 Подлетев к окну, в свете луны он увидел странные тени, похожие на скрученные из дыма фигуры. Они тащили Аврору прямо в лес!

 Сердце Арчи сжалось. Его крылья замерли от страха. Он хотел закричать, но издал только дрожащий писк. Он не знал, что делать.

 Но внутри него что-то вспыхнуло. Красная метка на его лбу загорелась ярким светом, как никогда раньше. И Арчи понял: он должен её спасти!

– А-а-а-авро-о-о-ора-а-а! – выкрикнул он, и звук эхом отразился по всему дому, как будто мир услышал его отчаяние.

 Это было началом его великого приключения.

Глава 3 "Сделка с лесной чародейкой"

Глубоко в лесу, за зарослями колючих кустов, где даже ветер шептал неуверенно, стоял странный, живой дом. Его стены были из мха, крыша – из переплетённых веток, а окна – из прозрачной смолы, в которой блестели застывшие слёзы детей. Здесь жила она – чародейка Селена, древняя, как сама тьма, но вечно юная, питающаяся детской радостью, смехом и светлыми мечтами.

 Селена долго спала. У неё почти не осталось сил, потому что она давно не видела детей и не могла получить энергию жизни. Но однажды в её дом постучалась огромная стая комаров. Тех самых, у кого глаза блестели завистью и жаждой силы.

– Мы знаем, как тебе помочь, – сказал один из них. – Мы можем привести тебе девочку, чья душа сияет. Её зовут Аврора.

– В обмен, – подхватил другой, – мы хотим метку на лбу, чтобы быть сильными и понимать людей. Хотим, чтобы нас любили, как комара по имени Арчи.

 Селена усмехнулась, и из её пальцев вылетели тени. Они обвили комаров, проверяя их намерения. Селена заглянула в глаза Вирла и увидела девочку с чистой душой и таким сладким смехом… Она увидела и комара с меткой, которому так сильно завидовал Вирл, и задумалась, будто вспомнила что-то давно забытое.

– Аврора, говорите… – прошептала она. – Да, у этой девочки душа редкой чистоты. Её смех для моей силы как мёд. Приведите её, и получите метку. Но помните: назад пути не будет. Получив метку, вы навсегда потеряете то, что делает вас невинными.

 Комары дрогнули от её слов, но согласились. Их жадность затмила страх. Они заключили тёмный договор, и охота началась.

 Ночь была прохладной. Сквозь ветви деревьев летели комары, что некогда были рождены рядом с Арчи. Зависть выжгла в них всё тёплое, их глаза стали мутными, крылья – толстыми, как плёнка страха, а в их сердце больше не звучала песня любви.

 В центре их страшной миссии была Аврора.

Глава 4 "Маленький комар Лири и тайна красных меток"

Арчи метнулся к открытому окну. Тьма сгущалась, но он ясно видел, как далеко-далеко, между деревьями, мерцают голубые огоньки – туда уносили Аврору.

– Нет! – отчаянно воскликнул он. – Я не позволю!

 И снова метка на его лбу вспыхнула – теперь не просто красным, а огненным светом. Она реагировала на боль, на любовь, на решимость.

 Пока Арчи летел в глубь леса, ведомый болью и отвагой, в подвале дома, где он появился на свет, тихо сидел маленький комарик Лири. Он был младше всех, незаметным, тихим и чутким. Другие комары дразнили его за то, что он не хотел кусать людей, не умел шумно жужжать и часто смотрел на небо, будто искал там ответы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.