Владимир Алябьев
Шокеры

Глава 1

Ох, девочки… и мальчики, право, не знаю, с чего начать подобный рассказ. Боюсь, современных юнцов им не напугать. Но то, что я вам поведаю, способно всколыхнуть даже самое искушенное воображение. Совсем недавно, казалось бы, я грызла гранит науки в институте бок о бок с моей верной подругой, Наташей. Судьба распорядилась так, что меня всегда манило физико-математическое направление. В шутку мы его называли "Физмат". Наверное, это и сейчас ходовое словечко. Но суть не в этом. В своих научных изысканиях я стремилась обуздать энергию. Меня всегда завораживала ее неразрывная связь с человеком. Казалось, вот-вот, и я сорву покров тайны с источника нашего любопытства, но она вечно ускользала от меня, словно мираж. Что-то я немного отвлеклась… Итак, в двух словах я опишу, во что же я, молодая девушка (кстати, меня зовут Ирина), умудрилась влипнуть. В фантастическую историю. Я всегда знала, что наш мир – полон тайн и загадок. Но о существовании вещей, неподвластных описанию с первого взгляда, даже не подозревала. В наше время, где технологии так тесно переплетены с жизнью, и всё, кажется, доступно, оставляя лишь крошечный клочок неизведанного, многим становится попросту скучно. Так вот, я не из таких. Мне, видите ли, хочется заглянуть за кулисы, узнать, что на самом деле творится в моей стране… да и во всем мире, как выяснилось в процессе. Но не буду раскрывать все карты сразу. Скажу лишь одно: как оказалось, всё, что может породить человеческий мозг, вполне может с вами случиться.

Институт, физико-математический факультет. Наши дни. Ирина уже опаздывает.

– Ну что ты вечно терроризируешь этот несчастный плазменный шар? – съязвила Наташа. – Признайся, Ириш, это всего лишь декоративный прибор, создающий электрические разряды в виде молний.

– Наташ, – не отрываясь от шара, ответила Ирина, – да я сколько учусь, и все равно не теряю надежды обуздать эту энергию. Ведь смотри, когда высокое напряжение подается на центральный электрод, происходит ионизация газовой смеси. Электроны начинают двигаться от центрального электрода к стенкам шара, создавая характерные светящиеся разряды. И вот, смотри, эффект усиливается, если поднести руку или другой объект к поверхности шара. Это происходит потому, что человеческое тело изменяет электрическое поле вокруг устройства.

– Да это просто игрушка, шар безопасен. Не надо, как обычно, углубляться туда, куда тебя не просят.

Ирина нахмурилась и с укором посмотрела на Наталью.

– Слушай, Наташ, но если это можно проделать обычным пальцем, неужели ты думаешь, что никто за все время не смог себе «приручить» электричество? А если его приручить, почему ты считаешь, что нельзя его использовать в злых или, скажем, военных целях?

Наташа закатила глаза. "Ну, понеслась, – подумала она, – сейчас мне будет рассказывать о военной мощи каких-то мистических электроволн".

Ирина еще больше нахмурилась и обиженно оттопырила губу.

– Почему ты не хочешь помогать мне в дипломной работе?

– Дорогая Иришка, я буду заниматься своей, и тебе советую тем же, что нам дал декан. Тебе не кажется, что это будет логично и правильно? Те работы, что мы выбрали, соответствуют тому, где мы будем работать. Почему ты не хочешь заняться именно этим?

Ирина грустно подняла глаза на подругу. Наташа, как обычно, была права. Многие преподаватели замечали, что Ирина постоянно витает в облаках и выдает свои фантазии за действительность. Но, что скрывать, Ирину всегда восхищал плазменный шар. По непонятной причине она верила, что волны действуют на нее как-то иначе. Ее подруга Наташа лишь снисходительно ухмылялась, но, будем откровенны, всегда пыталась поддержать подругу, что бы та ни говорила, и всегда была ей верной опорой. Выждав паузу, как обычно, это делала Наталья (ведь ее характер и горделивость не позволяли ей проявлять множество разных эмоций, она всегда старалась вести себя максимально строго, даже в отношениях с подругой и – это работало), Ирина, ведомая поведением Натальи, раскрывалась в полную мощь. Наталья ей не мешала в ее изысканиях, а Ирина помогала лучшей подруге в ее работах. Тем самым получался некий симбиоз, который кочевал из года в год на новый курс. И вот, выдержав паузу, Наталья заговорила:

– Слушай, Ириш, мы действительно молодцы. В этом году сделали массу работ, ты защитила множество презентаций и вела за этот год достаточно приличное количество проектов. Тебе не кажется, что пора немного расслабиться? Как бы ты сейчас ни сопротивлялась, я предлагаю тебе пойти в клуб.

Ирина отвела взгляд от подруги и медленно начала водить пальцем по плазменному шару. Ирина не была большой фанаткой клубов, и громкая музыка ее не вдохновляла. Но, чтобы поддержать подругу, она часто кивала одобрительно головой и, как правило, занимала самый дальний угол в клубе. Даже сейчас, не желая туда идти, одобрительно кивнула, поддакивая лучшей подруге и про себя пробурчала:

– Ну, ладно, пойдем. Только давай, как не в прошлый раз.

– А что в прошлый раз? – удивленно произнесла Наталья.

– Ну, как бы тебе сказать… вроде, пришли мы в клуб вдвоем, а ты, ведомая молодым красивым парнем, оставила меня опять одну сидеть и скучать за столиком.

Наталья возмущенно пожала плечами:

– Так ты сама не дала… Да, он, может быть, немножко полноват, но, ты извини, в твоей ситуации, когда у тебя, как мне известно, никого нет, надо с чего-то начинать.

Ирина злобно посмотрела на Наташу:

– Ты знаешь, Натаха, наверное, я все-таки старой закалки и отдам себя тому человеку, которого буду любить.

Натаха махнула рукой:

– Эх, ты, подруга, с такими правилами для себя старой девой умрешь. Ведь согласись, молодое тело – только до 25, а дальше что? Сверху красиво, а снизу пахнет…

Девчонки ехидно засмеялись.

– Что-то ты мне очень быстро пророчишь вонючее будущее. А я сдам…

Девчонки рассмеялись и, обнявшись, вышли из аудитории. Пока они шли, заметили, что к ним навстречу на большой скорости направляется девушка, которую они помнили по предыдущим курсам, и, в прямом смысле слова, разрезав девчонок, пробежав между ними и больно ударив Ирину в плечо, она понеслась бежать куда-то дальше по коридору.

Ирина дернула щекой, бросив колючий взгляд вслед убегающей фигуре:

– Какая хамка!

Наташа, поправляя подругу за плечо, возразила:

– А чего ты ждала, Ириш? Молодежь… Какой смысл ей что-то говорить. Носятся, как угорелые! Пойдем лучше, расскажу, кто сегодня выступает.

– А что там, кто-то новый? – Ирина скривилась. – По-моему, все, кто там выступает, просто орут в микрофон.

Наташа удивленно вскинула брови:

– Так это же клуб, что ты хочешь? Их задача – раскачать толпу!

– Я предпочитаю классическую музыку, – отрезала Ирина. – Вот мне, например, наши поп-звезды нравятся. Ты же обещала сходить на группу Жукова.

Наталья ехидно рассмеялась:

– Зайка, дорогая моя, сколько раз тебе повторять? Брутальные молодые самцы не любят попсу! Топовые пацаны слушают тяжелый рок и тусуются в клубах.

Ирина развела руками:

– Ну что же мне теперь, искать своего героя в библиотеке?

Девчонки вновь расхохотались, и, взяв друг друга под руку, забыв о мимолетном столкновении, направились к выходу из института. Пятиэтажное здание института возвышалось над городом, словно маяк знаний. Престижное учебное заведение гордилось своей лабораторией, где при желании можно было прикоснуться к технологиям, недоступным даже на некоторых заводах. Ирина, увлеченная проведением опытов и испытаниями, не упускала случая упомянуть об этом.

Покинув институтские стены, подруги оказались в парковой зоне. Ирина обожала это место: после напряженного дня деревья, цветы и тихий шелест листвы создавали островок умиротворения перед возвращением в общежитие. Здесь они поселились с первого курса, здесь и завязалась их дружба. Впрочем, будем честны, выбора особого не было. Чтобы избежать мелких ссор из-за пельменей, приходилось искать компромиссы. Наталья, с ее непростым характером, и Ирина, миролюбивая и уступчивая, словно Инь и Янь, нашли друг друга в тесной комнате.

Чтобы избежать нежелательного соседства, они придумали хитроумный план: договорившись с вахтершей, девушки разыгрывали сцену ожидания таинственного соседа, который вот-вот должен был занять свою законную треть кровати. Годами им удавалось находить лазейки благодаря этой уловке. Да и, по правде говоря, мало кто был против: большинство студентов были местными и после занятий возвращались домой. Ирине и Наталье повезло меньше, и общежитие было для них единственной возможностью сосредоточиться на учебе. Да и Ирина, с детства мечтавшая о самостоятельной жизни, была рада возможности сбежать от материнской опеки.

Прогуливаясь по аллее, они вдыхали свежий воздух и любовались осенним пейзажем. Вдруг Наташа, заметив знакомого парня на скамейке, весело махнула ему рукой. Ирина поняла, что сейчас останется одна. Так и случилось: Наталья, одарив подругу воздушным поцелуем и крикнув:

– Ты же меня простишь!, упорхнула к скамейке.

Ирина, вздохнув, побрела в общежитие. Идя по своей любимой тропинке, она вдруг заметила мужчину. Он был одет в цилиндр и строгий костюм – зрелище, казалось, совершенно неуместное в наши дни. Элегантный незнакомец поднял взгляд, и Ирине стало не по себе. За безупречным костюмом скрывался мужчина далеко за тридцать, с серыми глазами и пробивающейся сквозь волосы сединой. Синяя рубашка и темные брюки выглядывали из-под распахнутого пальто. "Может, где-то маскарад?" – промелькнуло в голове у Ирины.

Мужчина внимательно следил за ней взглядом, отчего Ирину охватило странное беспокойство. "Что ему нужно?" – подумала она. Отведя взгляд, ей показалось, что в глазах мужчины вспыхнул неестественный синий свет. Она вновь посмотрела на него, но незнакомец стоял неподвижно, словно статуя в шляпе, продолжая немигающим взглядом провожать ее. Девушка ускорила шаг, стараясь как можно скорее добраться до общежития, своей маленькой крепости, где ей не страшны никакие бури и невзгоды.

Ирина, захваченная вихрем фантазий о таинственном преследователе в строгом цилиндре и длинном пиджаке, не заметила, как её шаг перешёл в нервный бег. Каждый раз, оглядываясь через плечо, она отчаянно пыталась убедить себя в отсутствии тени, но тщетно. Ноги, словно повинуясь чужой воле, несли её всё быстрее, и лишь изнеможение, а не страх, заставило сбавить темп. Наконец, она рухнула без сил на скамейку, надеясь найти успокоение в знакомой картине осеннего парка.

Багряные кроны невысоких клёнов, пёстрые кусты, щедро усыпанные рубиновыми ягодами – в своём смятении она не замечала, что тихий уголок полон неспешно прогуливающихся людей. Маловероятно, что маньяк осмелился бы преследовать её здесь средь бела дня. Слабая улыбка коснулась её губ. «А ведь Наташа, пожалуй, права, – промелькнуло в голове. – Пора бы уже и о ком-то подумать… А то мерещатся тут всякие маньяки с глазами цвета утренних незабудок». Эта мысль заставила улыбку расцвести ярче. Впрочем, Ирине никогда не доставало уверенности в своей привлекательности, и мрачные мысли часто омрачали её сознание: если и найдёт себе пару, то это будет скорее холодный расчёт, где чувствам нет места.

Она подняла глаза, силясь рассмотреть что-то в ослепительных лучах солнца, когда вдруг мягкий мужской голос вырвал её из задумчивости:

– Добрый день.

Она вскинула брови в изумлении, но яркий свет не давал разглядеть говорившего. Когда же пелена солнечных зайчиков отступила, перед ней стоял юноша, словно сошедший со страниц старинного романа.

Ирина потеряла дар речи.

– И вам… день добрый. Что вы… хотели?

– Простите, вы так спешили, что обронили ручку. Я заметил и решил вернуть.

Ирина машинально ощупала карманы, будто не зная, где лежит эта потеря.

– Ой, спасибо вам огромное.

Молодой человек окинул её взглядом.

– Разрешите присесть?

– Да, конечно. Присаживайтесь, – смущённо ответила Ирина.

Он удобно расположился рядом и продолжил:

– Я видел ваш забег. Вы, должно быть, отличная спортсменка.

Ирина почувствовала, как краска стыдливо заливает щёки. Глубокие голубые глаза парня словно проникали в самую душу. Ей вдруг захотелось съёжиться и спрятаться.

– Ой, да бросьте. Просто не надо читать столько фантастических романов на ночь.

– Что, что-то напугало? – с притворным удивлением спросил парень.

– Да нет, наверное. Просто много работы в университете, голова забита, вот и мерещится всякое, – попыталась она перевести разговор в другое русло, но в голову пришёл лишь нелепейший вопрос: – А вы здесь учитесь?

И тут же покраснела, осознав всю глупость вопроса, заданного человеку, сидящему напротив неё в университетском парке.

Молодой человек улыбнулся лучезарно, словно герой романтической повести, и произнёс:

– Да, я здесь учусь. Но, видимо, мы с вами на разных курсах, потому что я вас на своем факультете не помню.

– Я на физико-математическом, – пролепетала Ирина.

– А я на химическом. Вот почему и не встречаемся. Надо это исправить.

Щёки Ирины вспыхнули ярче прежнего, на лбу выступила предательская испарина. Ей вдруг страстно захотелось подыграть этому очаровательному незнакомцу.

– Да, определённо надо что-то менять. Вот вы куда сейчас направляетесь? – И тут Ирина неожиданно вскочила на ноги. – Ой, совсем забыла! Мне нужно готовиться!

Молодой человек удивлённо посмотрел на неё.

– Это интересно, к чему? До экзаменов ещё далеко.

– Да нет, у меня… там свой проект, – отрезала Ирина. – И я сейчас совершенно не могу отвлекаться.

– Ну, тогда позволь хотя бы предложить свою помощь.

– Да у тебя ведь совсем другая специализация. А мне правда нужно бежать! Ещё раз огромное спасибо за ручку.

Ирина схватила свои учебники, портфель и, буквально пулей, понеслась прочь. Её всегда страшили отношения, и самый надёжный способ их избежать, как она считала, – это просто бегство. Отчего она себя постоянно терзала противоречивыми чувствами – ненавидела и жалела одновременно.

Отбежав на приличное расстояние, она прислонилась затылком к шершавому стволу дерева и тяжело вздохнула.

– Боже мой, ну какая же я дура! – пронеслось у неё в голове. – Ну, почему я так боюсь новых знакомств? Иришка, Иришка… Да этот парень тебе ничего плохого не сделал и не сказал. Ну вот зачем ты такая?

– Ты опять забыла ручку, – неожиданный голос за спиной заставил её вздрогнуть.

– Ой, прости меня, пожалуйста, я такая растяпа.

– Да ничего страшного. Разреши я хотя бы до общежития тебя провожу?

И тут Ирина впервые за долгие годы осмелилась сделать шаг навстречу.

– Ты знаешь… Давай проводи меня, пожалуйста, – она даже позволила себе немного дерзости, передала ему свой неподъёмный портфель с учебниками и, взяв парня под руку, вернулась с ним на аллею.

Парень оказался весьма любознательным, даже до некоторой степени пугающе. Его искренне интересовало, чем занимается Ирина, что её вдохновляет. Она рассказывала всё больше и больше, а парень только внимательно слушал, периодически одаривая её искренней улыбкой.

Ирина захлёбывалась восторгом, рассказывая о своих проектах, а он, казалось, ловил каждое слово, словно путник в пустыне – глоток воды. Лишь изредка, в подтверждение, освещал ее рассказ понимающей улыбкой. Её поразило это пристальное внимание, словно он резонировал с каждой её мыслью – совсем не так, как обычно отзывались парни. Неужели это предчувствие чего-то настоящего? Дорога до общежития обманчиво растаяла, словно сон, и Ирине впервые в жизни захотелось остановить мгновение. Его облик – небесные глаза, дразнящие губы, вороново крыло волос – разжигал в воображении картины рыцарских замков, огнедышащих драконов и, конечно, всепоглощающей любви. У дверей общежития она смогла выдохнуть лишь:

– Спасибо, что проводил…

Пауза повисла в воздухе, густая и невыносимая, от которой в ушах звенело, словно от напряжения натянутой струны. Он молчал, и у неё перехватило дыхание, слова застряли в горле. Развернувшись, она с поникшей головой вошла в подъезд, где её встретила всевидящая вахтёрша.

– Как дела, Иришка?

– Да вот… кажется, опять всё наперекосяк.

Морщинистое лицо окрепло теплым сочувствием.

– Почему наперекосяк? Я тут видела тебя с красивым молодым человеком… Может, как раз наоборот? Иринка, ты слишком к себе строга. Ты хоть номер телефона у него взяла?

– Да нет… Да и он, смотрю, не особо торопился предложить.

– Ну о чём вы хоть с ним беседовали? – бабушка подпёрла подбородок ладонями, пронизывая её внимательным взглядом.

– Да я опять, наверное, вела себя как зануда! Рассказывала ему про свои проекты, а он, наверное, слушал из одной лишь вежливости.

– Ну что ты себя так грызёшь? – возмутилась вахтёрша. – У тебя всё будет хорошо, Иришка. Просто ты себя совсем уроками загнала. Попробуй чуть проще быть. Кстати, Натаха перед институтом забегала, сказала, что сегодня вечером потащит тебя в какой-то клуб, там новая группа играет.

Иришка недовольно скривилась:

– Лучше бы она в институт вовремя ходила, а не по клубам шаталась! Может, тогда бы у неё с учёбой всё наладилось, а так от неё одни проблемы.

– Вот-вот, зачем ты так с собой? Ты же молодая девушка, тебе тоже любви хочется! Сделай хоть что-нибудь для старой бабушки.

Ирина бессильно пожала плечами:

– Что сделать-то?

– Поднимись к себе, закрой глаза и представь то, что тебе сердце подсказывает. Ничем голову не забивай. Просто полежи, и твоё сердце само тебе путь укажет. Хорошо, деточка?

Девушка благодарно кивнула вахтерше и поплелась по лестнице к своей обители. Отперев дверь, она впервые за все годы учёбы с досадой швырнула портфель и книги в дальний угол. Рухнув на кровать, она закинула руки за голову и погрузилась в раздумья: а чего она на самом деле хочет? И почему-то первым, что всплыло в сознании, был тот самый парень, шатен с небесными глазами и чувственными губами. Как он неожиданно запал ей в душу! Она представила, как они танцуют, как он обнимает её… От нахлынувшего счастья она зажмурилась, и приятная дрожь, словно первый летний ливень, пронзила всё её тело. В животе запорхали робкие бабочки, отчего его даже немного свело. Вскочив с кровати, она даже испугалась, но ощущение всё равно было волшебным. "Какой же он классный!" – пронеслось в голове. "Господи, ну какая же я дура! Я даже не узнала, как его зовут! Иришка, ну что с тобой? Ты со своей учёбой своё счастье упустишь!"

Развернувшись лицом к подушке, она издала отчаянный крик, но звук, приглушённый тканью, не достиг ушей соседей. Неожиданно дверь распахнулась от дерзкого пинка, и внутрь ворвалась окрылённая Натаха:

– Слушай, Ириш, ты что, уже спишь?

Иришка сквозь подушку проворчала:

– Нет, не сплю. Чего тебе?

– Ты не поверишь! Тут тобой такой мальчик интересовался внизу! Очень расстроился, что ты даже имени его не узнала и номер не дала!

Иришка встрепенулась и села на кровати:

– А ты что?

– А я что? Я сказала, что у тебя никого нет, что сегодня мы идём в клуб и что ты будешь рада его там видеть!

– Зачем ты это сделала?!

– Ну, потому что, Иришка, хватит тебе сидеть в девках! Зачем тебе лишние сложности? А мальчик… Он просто загляденье! Я, может, даже попытаюсь его у тебя отбить!

Девчонки прыснули со смеху, и Иришка, схватив подушку, швырнула её в подругу:

– И что мне надеть? У меня, кроме этой жуткой формы, в которой я в институт хожу, больше ничего нет!

– Ой, да тоже мне трагедия! – Натаха махнула рукой. – Я тебе что-нибудь дам из своего гардероба!

Иришка в ужасе отрицательно закивала головой:

– Да нет! Не дай бог надену один твой наряд, и меня сразу на панель заберут! Я лучше по девчонкам пройдусь, может, у них найдётся что-то более приличное для танцев.

– Ну, как знаешь, подруга. Моё дело – предложить, твоё дело – отказаться. Так что, готова сегодня зажечь по полной? Да?

– Я даже не знаю… эта новая группа… А с чего ты взяла, что он вообще в этот клуб придёт?

– Ну, как… Я ему так ненавязчиво намекнула, сказала, что ты будешь его ждать там. Ой, да ты настоящая катастрофа!

– А он что?

– Да ничего. Сказал, что если получится, то обязательно придёт. И будет очень рад тебя там встретить!

– Он… так и сказал?!

– Ну, да, так и сказал, да! Там все факультеты будут, – чего ты так удивляешься?

– Да нет, классно… Просто он мне тоже понравился.

– Ну, вот, и я ему то же самое сказала. Если вам повезёт, может быть, что-нибудь у вас и получится.

– Ой, ну ты, Натах!

Девчонка картинно рухнула на кровать и обняла подушку.

– Как же я хочу, чтобы у неё с ним всё сложилось, – пробормотала Ирина.

После этого признания Натаха подскочила и, подбежав к подруге, завалилась к ней рядом на кровать:

– Вот тебе раз, Ирина влюбилась! Неужели кто-то сумел растопить твой вечный лёд? И это, между прочим, за неделю до твоего открытия! Может быть, ты сможешь одним выстрелом убить двух зайцев? Ну давай рассказывай, подруга, о чём вы с ним там беседовали, выкладывай всё начистоту!

– Ну, я ему рассказала про свой проект…

После этих слов Натаха резко вскочила:

– Так, подруга, можешь даже не продолжать! Если этот парень после того, что ты ему рассказала, не сбежал без оглядки, то начинай готовиться к свадьбе!

Девчонки дружно засмеялись.

– Почему?

– Ну, потому что, Ириш, ты жуткая зануда, от твоих историй даже у меня глаз начинает дёргаться! Если этот парень выдержал твою лекцию, значит, он твоя судьба, значит у вас какая-то химическая совместимость. Это просто невероятно! А ты хоть знаешь, как его зовут?

– Нет, – Ирина печально опустила глаза.

– А я знаю! Его зовут Владимир!

– Володя… Красивое имя! Я так хотела сына назвать! – В глазах Ирины вспыхнула искорка надежды.

– Мне нравится твой настрой, подруга! Если уж сына ты так хотела назвать, то он точно будет твоим мужем!

Снова завалившись на кровать, не в силах сдерживать бушующие эмоции, те бабочки, которые до этого казались едва заметными, вдруг заполнили всё её существо, покалывая кончики пальцев, и она стала какой-то невыносимо нежной. В какой-то момент ей отчаянно захотелось просто взорваться от переизбытка чувств, чтобы каждой этой искоркой коснуться Владимира, привязать его к себе навсегда. Она никогда не испытывала подобных ощущений, ей казалось, что весь окружающий мир просто перестал существовать, что есть нечто большее, нечто, что стоит над учёбой, над работой, над её проектами. И этот "кто-то" будет сегодня в клубе.