Сергей Кашков
Ника и Лика. Волшебные камни

ЧАСТЬ 1. ПОДВОДНЫЙ МИР.

Глава 1. Тайна у кромки Чёрного моря

Лето в Анапе было жарким и весёлым. Ника и её младшая сестра Лика целыми днями купались в тёплом море, строили песчаные замки и ели мороженое на набережной. Их родители, с улыбкой наблюдали, как девочки резвятся под южным солнцем. И никаких гаджетов на время отпуска! Разместившись в уютном двухкомнатном гостиничном номере недалеко от пляжа, они наслаждались отдыхом на море.

      В один из таких прекрасных дней, а точнее вечеров всё и началось. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в персиковые тона, когда семья отправилась на прогулку по пляжу. Песок под ногами был мелким, приятно сыпучим и еще теплым, Лика привычно скинула сандалии и побежала к самой кромке воды, где волны оставляли кружевные следы пены. «Ух ты! Сегодня море ещё теплее!» – закричала она, подпрыгивая от восторга. Когда очередная волна окатила ее по щиколотку, на песке что-то заискрилось. Ника шла следом, более осторожно, но ее глаза тоже сияли от удовольствия. Она наклонилась, подобрала гладкие, отполированные волнами камушки и внимательно рассмотрела.

– Лика, смотри как ровно они лежат в ладони. – показала она свою находку сестрёнке. – У этой цвет как молочный шоколад с карамелью, а у этой…ой!

Сёстры переглянулись, не веря своим глазам. Камушек синего цвета мигнул как маяк в ночи. Словно внутри него была очень маленькая, но очень яркая лампочка.

– Может солнечный зайчик? – предположила Лика, внимательно разглядывая находку.

Камушек больше не светился и потеряв к нему интерес она вернула его сестре. Ника на всякий случай отложила находку в металлическую коробочку, которую специально носила в рюкзачке.

Девочки шли вдоль берега. Никита с Мариной брели чуть позади и наблюдая за поисками дочерей, наслаждались вечерней прохладой. Находки были разнообразные, от фигуристых ракушек до причудливых гребешков и маленьких крабиков. Сестрёнки смеялись, резвясь с набегающими волнами, пока их взгляд не привлекли ещё несколько камушков. Они переливались в лучах заходящего солнца всеми цветами радуги: глубоким синим, как вечернее небо, теплым янтарным, сочным изумрудным и даже жгучим коралловым. И снова девочкам показалось, что камни блеснули ярким светом, словно подмигнули им.

– Ух-ты! – Ника осторожно подняла несколько синих камешек.

– Ой, какие красивые! И тут еще! – Лика схватила коралловый и изумрудный, лежавшие рядом.

Камушки были небольшими, размером с подушечку указательного пальца. В заветную коробочку переместилось восемнадцать штук. Это были отборные, одинаковые по размеру и только те, которые вспыхивали мягким светом, как крошечные светлячки.

– Волшебные?! – прошептала Лика, завороженно глядя на слабо мерцающие камни.

– Наверное…а может это всего лишь… – начала было Ника, но ее научный скепсис дрогнул. – Нет, точно волшебные!

Свет был слишком ровным и шел явно из глубины камней.

Лика захватила из коробочки горсть найденных драгоценностей и принялась раскладывать их по своим карманам. Первая ссора вспыхнула мгновенно, как спичка.

– Это я их нашла первой! Я увидела! – заявила Ника, отбирая камни.

– Нет! Я! Я их подняла! Изумрудный и Коралловый точно мои… – запротестовала Лика, пытаясь отнять волшебную находку.

– Но это я тебе показала!

– А я их взяла! Они мои!

– Да, на, забирай!

Они уже готовы были рассориться всерьез, когда мама окликнула их:

– Девочки, что там вы опять не поделили?

Лика разжала ладонь. Камушки больше не светились. Она протянула их маме и заискивающи с улыбкой пропела:

– Смотри, какие красивые! Это я нашла!

– Нет я!

– Нет я!

– Ну-ка хватит! – Мама Марина улыбнулась, рассматривая необычные камни. – Красивые, да. Может, это какие-то минералы? Папа, посмотри.

– Интересные. Похожи на халцедоны, только идеально отполированы. – Предположил Никита и, покрутив объект спора в руках, вернул Марине.

– Коробочка с камушками будет у меня, пока вы не помиритесь. – вынесла вердикт мама. Реакция Лики была молниеносно. Она обняла Нику и заулыбалась:

– А мы уже помирились! Правда сестрёна?

– Помирились, помирились. Только все камушки храним в коробочке, хорошо?

– Договорились!

Конфликт был завершен и весь день сестрёнки дружно резвились на море.

Они уже почти позабыли про свою находку, пока не отправились на яхте в морскую экскурсию. Проплывая «Пиратский остров» камни засветились так, что их свет проникал даже сквозь закрытую коробку.

– Ника, смотри! – прошептала Лика, показывая пальцем на свет из рюкзачка, куда они положили свои сокровища.

Девочки переглянулись. Вечерний ветерок внезапно показался чуть холоднее. Шум моря зазвучал загадочнее. Волнение от приезда в Анапу, восторг от моря и ссора – все смешалось с этим новым, непонятным чувством.

– Что это? – спросила Лика, ее озорные глаза были полны любопытства.

– Не знаю… – ответила Ника. Ее серьезный взгляд был прикован к теперь уже совсем необычной находке. – Но мы обязательно узнаем.

Экскурсия закончилась. Девочки молча побежали вдогонку за родителями, унося с собой не просто красивые камешки, а самую настоящую тайну, найденную у кромки теплого Черного моря. Лето только начиналось, и оно обещало быть невероятным.

Глава 2. Избранники Камней Пути

Луна, огромная и серебристая, разливала свой успокаивающий свет, но сон не шел к девочкам. Жестяная коробочка с разноцветными камушками лежала на тумбочке между кроватями, словно маленький сундучок с неразгаданной тайной. Увиденный днем свет камней, не давал покоя Нике. Она ворочалась, прислушиваясь к мерному шуму прибоя за окном, который звучал как настойчивое приглашение. Лика, уставшая от впечатлений, уснула, но ненадолго. Её сон становился всё беспокойнее, пока совсем не растаял.

– Не спится? – прошептала Лика в темноту, переворачиваясь на другой бок. Ее глаза блестели в лунном свете, озаряющим комнату сквозь большое окно.

– Нет. – так же тихо ответила Ника, уже сидя на кровати. Она осторожно достала коробочку. Камушки лежали безмолвно. – Может попробовать собрать их в пирамиду?

Не сговариваясь, девочки вскочили так быстро, что чуть не опрокинули стул. Сердцебиение участилось. Страшно? Да. Очень. Но любопытство и ощущение чего-то невероятно важного оказались сильнее. Осторожно, стараясь не разбудить родителей в соседней комнате, они достали свою находку. Девочки переглянулись и затаив дыхание, высыпали камушки на пол. Они надеялись увидеть свет – тот самый теплый, живой свет, который они видели на закате. Но его не было.

Сёстры принялись выстраивать пирамиду. Ника предлагала различные ва-рианты сборки, а Лика собирала так быстро, что сестра едва успевала закончить мысль. За окном уже была полночь, когда на синие камни легли изумрудные, на бирюзовые белые, а коралловый замыкал пирамиду в макушке. Вот тут и произошло настоящее чудо!

Ровно в полночь камни засияли ярче лунного света! Время остановилось. Всё вокруг плавно растворялось, и комната постепенно наполнялась водой. Вскоре наши героини стояли на дне моря и улыбались, озираясь по сторонам. Маленькие разноцветные рыбки мелькали в темноте, водоросли колыхались в такт течению и всё вокруг либо излучало нежный свет, либо отражало его как в миллионах кусочков зеркал. Восхищению и удивлению девочек не было предела. Они стояли словно замороженные, но страха не было. Сёстры совершенно не понимали, как им удаётся дышать под водой.

Когда, привыкнув к сказке, Ника заворожённо наблюдала за всплывающим кальмаром, а Лика уже пыталась поймать маленького крабика, эффектно появились сказочные существа. Вода перед ними словно сгустилась и засветилась изнутри тем же светом, что и волшебные камни. Из этого сияющего водного облака появились… двое.

Девочки замерли с открытыми ртами, когда увидели самых настоящих русалок. Одна из них было возраста Ники. Она выглядела юной русалкой из сказки и была с нежным, смуглым лицом. Ее длинные, цвета морской волны волосы, струящиеся по плечам, были заплетены в сложные косички с вплетенными крошечными ракушками и жемчужинками. Большие, невероятно выразительные глаза, светились мягким зеленоватым светом, как у кошки. Вместо ног у нее был сине-зелёный хвост с плавником, похожим на вуаль. Рядом с русалкой мелькнула чешуйчатая спина, переливающаяся перламутром. Явно стесняясь, показался русалёнок – мальчик с таким же, но короче хвостиком и пухлыми щёчками. Его светлые, почти белые волосы торчали в стороны, а на носу и щеках рассыпались золотистые веснушки. Он улыбнулся и робко кивнул девочкам.

Лика схватила сестру за руку. Ника замерла, широко раскрыв глаза и пытаясь найти объяснение увиденному. Русалка улыбнулась, ее улыбка была теплой и немного грустной.

– Приветствуем вас, избранницы! – ее голос был мелодичным, как журчание ручья, и звучал прямо в умах девочек, – Меня зовут Алура, а это мой братик Рёва.

– Она… она не говорит! Но я её понимаю. Она как будто в моей голове! – поделилась наблюдением Ника и обнаружила, что с сестрой она тоже общается мысленно.

– Ру… русалка? – подумала Лика, выпуская руку сестры. Ее лицо расплылось в восторженной улыбке. – Настоящая?!

– Конечно настоящая. – подумала Ника.

– Да. Мы так называемся в ваших легендах и сказках. – Кивнула Алура. – Вы нашли Камни Пути! Я видела волшебный свет, который привел вас в Кораллос. Это большая удача и… большая ответственность!

Из-за спины Алуры снова выглянул маленький русаленок. Его крошечный хвостик нервно подрагивал. Он внимательно разглядывал веснушки на носу Лики.

– Послушайте, – озадачилась Ника – Что это за Камни Пути? Как мы дышим под водой и понимаем ваши мысли? Что за Кораллос?

Ответить Алура не успела. Песок рядом с девочками зашевелился, и привлекая всеобщее внимание выполз огромный краб. Но не обычный! Переливаясь всеми оттенками синего и фиолетового, он важно надел очки и постучал клешней по камню:

– Поздравляю с находкой, юные сухопутные девицы! – голос краба, звучащий в головах собеседников, был скрипучим, но очень четким и с важной интонацией. – Арагон к вашим услугам, хранитель Волшебных карт и Архивариус Приливного Ряда!

Из воды медленно выползла огромная морская черепаха. Ее панцирь был покрыт древними узорами, а мудрые глаза казались бездонными. Она также мысленно и спокойно поприветствовала девочек:

– Мир вашему дому, дети суши, – её речь напоминала шум далекого прибоя. – Я Агриппина. Вижу, звезды сошлись так, что именно вы стали избранницами Камней Пути!

– А вот и наш непоседа! – воскликнула Алура, указывая на внезапно вынырнувший рядом пузырь воздуха. Из него, как ракета, вылетел маленький осьминожек с огромными, веселыми глазами. Он мгновенно обвил щупальцами руку Ники, заставив её ойкнуть от неожиданности, и перебрался на голову Лики.

– Он холодный и скользкий! Но какой милый! – Восторгалась Лика, пытаясь рассмотреть юркое существо, – Ты как молния, как «Вжик» из мультфильма! Всё, будешь «Вжик»!

Осьминожек радостно залопотал что-то неразборчивое и поплыл к русалёнку Рёве.

– Вжик… подходящее имя, – одобрила черепаха Агриппина.

Алура улыбнулась и указала на приближающегося с верху могучего и грациозного дельфина:

– А это наш Вестник. – Он самый быстрый в наших течениях. – Добрые, умные глаза с любопытством разглядывали девочек. Дельфин мгновенно подплыл к Нике и Лике, и те принялись поглаживать нового знакомого.

– Теперь о главном – голос Алуры стал серьезным. Ее зеленые глаза затуманились тревогой. – Вы нашли волшебные Камни Пути не случайно. Они открылись вам, потому что покой и порядок нашего мира нарушен. В глубокой впадине за рифовым станом находится город Кораллос – наш дом из живого коралла и светящихся водорослей. Но сейчас он закрыт для нас… Веками там хранились артефакты силы: Жемчужина Теплых Токов, Жемчужина Сновидений и Жемчужина Сияющих Гротов. Они веками хранили мир и спокойствие в наших водах. Без них сильные течения сбиваются, рыбы теряют путь, кораллы тускнеют, а кораблекрушения и экологические катастрофы происходят всё чаще.

Рёва тихо всхлипнул. Алура обняла его за плечи и продолжала:

– Мы пытались найти их! Мы знаем, что одна должна быть в Лабиринте Зеркальных Медуз. Но… – она потупилась. – Он слишком сложный для нас.

– Никто не видел похитителя и его следов почти нет, – добавила Агриппина, медленно покачивая головой. – Только холодная, чужая тень мелькнула у границ города в тот день.

– Теперь город заблокировался под куполом пока все артефакты не будут возвращены. – Продолжила Алура, – Камни Пути – это ключи. Они открываются избранным и реагируют на близость Жемчужин.

– Лично я сомневаюсь, что девочки справятся, слишком это сложно, – закатил глаза краб Арагон на сколько было возможно. – Но кто я такой, чтобы спорить с…

– Вы поможете нам? – взмолился Рёва – Пожалуйста? Камни Пути вас выбрали!

Ника и Лика переглянулись. Найти волшебную жемчужину в подводном лабиринте? Это было страшно, невероятно и безумно интересно. И это было уже их тайной.

Глава 3. Лабиринт зеркальных медуз

Девочки проснулись в постели среди причудливых камушек и ракушек, в волосах были вплетены водоросли.

– Ого! – Удивилась мама, когда утром зашла будить девочек, – Ну и что же вам снилось?

Лика наморщила носик и сладко потянулась, а Ника мечтательно ответила:

– Обычные летние сны про море!

Несмотря на разнообразную, насыщенную программу отдыха, сестрёнки часто задумывались о ночном приключении. Конечно, это был не сон. Море в опасности, волшебный мир переживает трагедию и вся надежда на них, на избранниц Камней Пути – Нику и Лику.

Чтобы вернуть первую жемчужину, необходимо пройти лабиринт Зеркальных Медуз. Дождавшись полночи, девочки выстроили пирамиду и так же фантастически вновь очутились в волшебном мире на дне чёрного моря.

Здесь их уже ждали новые друзья. Краб Арагон важно выступил вперед, постукивая большой клешней:

– Это ваше первое испытание, и мы должны проверить вашу смекалку.

– Попробуйте угадать, где находится похищенная Жемчужина Теплых Токов. – хитро проурчала черепаха Агриппина. – Слушайте внимательно:

Первым его озаряет светило,

В доме без крыши не видно волну

Там ключ от утраченной силы

Каменный дом стережет тишину

– Каменный дом? – Лика нахмурилась.

– Это же… «Пиратский остров!» – Догадалась Ника, вспоминая большой скалистый островок, недалеко от берега.

– А «дом без крыши» … Это же грот! Там внутри есть пещера, в которую можно заплыть с моря. Мы видели ее сегодня днем! Да, Ник? – оживилась Лика

– Да, и волшебные камни светились возле острова.

– Браво, юные эрудитки! – одобрительно щелкнул клешнями Арагон. – Именно Грот на северной стороне острова. Он известен как «Пещера Утреннего Света».

– Ищите светящийся шар, теплый, как лунный свет. – нараспев добавила информации в головы девочек, Агриппина. – Будьте внимательны: лабиринт всё время меняется, а медузы обладают усыпляющим гипнозом!

Ника задумалась. Где-то в таинственной глубине Грота, на Пиратском острове таилась первая жемчужина, а вместе с ней – и первая настоящая опасность. Лика напротив, не в силах была сдерживать ликование. Для неё это было прежде всего приключение. Вжик спрыгнул с ее головы и поплыл в сторону пиратского острова. Подводное течение отбросило его назад, он попытался ещё раз, затем ещё и ещё. В итоге обиженный осьминожка умчался в другую сторону.

Девочки двинулись в сторону темного силуэта острова, оставляя за собой серебристые лунные дорожки. Вода обняла их, они почувствовали невесомость и силу. Страшно? Да. Но и невероятно интересно! Вскоре впереди показалось темное отверстие в скале, поросшее черными кораллами. Ника посмотрела на проход, где медузы-зеркала создавали иллюзию бесконечных коридоров и спросила:

– Готова, сестрёна?

– Всегда готова! – бодро ответила Лика, растянувшись в широкой улыбке.

Взявшись за руки, они переплыли невидимую границу и вошли в загадочный, пугающий Лабиринт Зеркальных Медуз.

Сразу за входом в грот стояла странная давящая тишина. Иногда она нарушалась мягким шуршанием щупалец спящих медуз. Вода была густая, как кисель. Но главное – зеркала! Они были повсюду. Прозрачные, слегка волнистые купола медуз отражали девочек с сотен ракурсов, создавая бесконечный, запутанный коридор из их собственных изображений. Отражения сестёр повторяли каждое их движение, словно они попали в окружение целой армии двойников.

– Не отпускай руку! – Ника сжала ладонь сестры крепче, чувствуя, как та слегка дёрнулась, увидев себя в зеркальном отображении, плывущую в противоположную сторону.

– Это сбивает с толку, – прошептала Лика, втягивая голову в плечи.

– Нам нужен светящийся шар, теплый, как лунный свет.

– Может рванём туда, где светлее? – предположила Лика, указывая на один из коридоров, где отражения сияли ярче.

Светлый коридор оказался лишь ловушкой зеркал. Чем дальше они плыли, тем больше их окружали отражения, и тем сильнее становилось ощущение, что они ходят по кругу. Вдруг стена из медуз перед ними шевельнулась, осознанно сдвинулась, перекрыв проход, который только что был свободен. На его месте возник другой.

– Ой! – Лика отплыла назад, наткнувшись спиной на внезапно появившуюся холодную, упругую поверхность медузы. Отражение её испуганного лица уплыло вглубь лабиринта.

– Она… она движется сама! – воскликнула Ника. – Лабиринт меняется! – Всё, как говорила Агриппина.

В этот момент одна из крупных зеркальных медуз, чей купол был размером с Лику, медленно развернулась. И вместо отражения девочек в нём вдруг появился другой образ: тёмная, зияющая бездна, из которой тянулись чёрные, похожие на щупальца, тени. Зловещий шепот, больше похожий на скрежет камней, проник прямо в их мысли:

– Уходите… Здесь нет вашей жемчужины… Только погибель…

– Ника, там чудовище! Видела?! – вскрикнула Лика и рванулась в сторону.

– Это иллюзия! – твёрдо сказала Ника, хотя сердце её бешено колотилось. Она вспомнила слова Арагона о ловушках. – Медузы хотят нас запугать! Не смотри на них. Закрой глаза, если надо. Дыши глубже и думай о тепле, о жемчужине!

Они зажмурились на секунду, сосредоточившись на образе теплого, светящегося шара. Камни Пути на их запястьях, сплетённые из водорослей, отозвались слабым, едва заметным теплом. Когда открылись глаза, жуткое видение исчезло, остались лишь бесконечные, но уже менее пугающие отражения.

– Надо делать всё наоборот. Попробуем плыть не туда, куда кажется правильным, – догадалась Ника.

– Вот этот проход выглядит самым тёмным и узким… Туда!

Они направились в мрачный, почти не освещённый отражениями проход. Медузы здесь были крупнее, их щупальца длиннее и казались холоднее. Вода струилась с каким-то едва слышным напевом, вибрацией.

Внезапно перед ними открылся небольшой выступ внутри большого грота. В центре, на естественном каменном постаменте, лежал предмет, излучающий мягкий, молочный свет. Он был размером с крупный апельсин, а свет его действительно напоминал лунный. И хотя светил не ярко, но зато успокаивающе и тепло.

– Ура! Жемчужина Теплых Токов! – Прокричала Лика и рванулась вперёд.

Но едва она приблизилась, десятки медуз, до этого неподвижные – развернулись. Как по команде эта армия направила на девочек свои зеркальные купола. Свет превратился в ослепительные, гипнотические лучи. Лика застыла на месте. В её глазах кружились разноцветные узоры погружая её в сон. «Последний рубеж охраны, – догадалась Ника. – Лабиринт не просто запутывает, он защищает сокровище. Как пройти сквозь зеркала и не поддаться гипнозу?» Она схватила две зеркальных раковины, лежащих под ногами и одной прикрыла лицо. Гипнотические лучи медуз начали отражаться и усыплять их самих.

Добравшись до сестрёнки, Ника пробудила её и вручила ей вторую такую же маску. Вскоре вся стая медуз напоминали сонное царство, а девочки вынырнули из светящейся ловушки прямо к каменному постаменту.

Жемчужина Теплых Токов лежала перед ними. Её свет был, не просто красив – он был тёплым и успокаивающим, как объятия мамы. Девочки почувствовали, как нежное тепло разливается по воде вокруг, согревая всё живое даже в прохладной глубине грота. Ника осторожно протянула руку. Никаких барьеров, никаких новых ловушек. Её пальцы коснулись ровной, чуть шероховатой поверхности. Жемчужина была наполнена жидким светом, издавая тихую мелодию, вплетённую в её свет.

Как только Ника взяла жемчужину, бывшие охранники начали медленно и грациозно дрейфовать вверх, к лунному свету у входа в грот. Все медузы проснулись и как ни в чём не бывало отправились по своим делам. Их купола больше не казались угрожающими. Лабиринт перестал быть ловушкой. Вода на пути к выходу стала абсолютно прозрачной.

– Получилось! Мы нашли её! – радостно захлопала в ладоши Лика.

Ника передала ей жемчужину и прошептала:

– Первая… Мы спасли первую жемчужину!

Друзья встретили их всеобщим ликованием. Радостный смех Лики и тепло Жемчужины Теплых Токов, наполняли воду у подножия Пиратского грота атмосферой праздника.

Высоко у поверхности кружил сияющий Вестник, Арагон важно перебирал клешнями, а мудрая Агриппина смотрела в даль своими добрыми, древними глазами. Маленький осьминожек, завизжал от восторга и выпустил облачко радужных чернил. Рядом с ними, возбужденно подпрыгивая на хвосте, был кто-то новый – маленький, ярко-красный морской конёк с переливающимися плавниками, похожими на перья экзотической птицы.

Едва Алура приняла из рук девочек жемчужину, магический вихревой поток закружил вокруг и переместил сестёр в гостиничный номер. На очереди вторая жемчужина. И если первая досталась им так непросто, то что же ждет их впереди? Возвращение первой жемчужины было лишь началом.

Глава 4. Как заряжать Камни Пути

Аттракционы, экскурсии, мороженое и пляж. После победы над зеркальными медузами Ника и Лика праздновали, отрываясь по полной. Теплое солнышко, ласковое море и нежный ветерок превратили девочек в живых ходячих молочных шоколадок. Изменения были не только внешние. Они стали более рассудительны, они меньше ссорились и весело общались друг с другом.

Сегодня потасовка произошла только однажды, когда при покупке снаряжений для подводного плавания, младшей сестре не досталось розовой маски. Раньше она легко отбирала все, что пожелает и старшая сестра снисходительно ей уступала. И вот Лика, по привычке пыталась вырвать желанную вещь у Ники, которой повезло больше, но не тут-то было. Впрочем, девочки очень быстро согласились на две фиолетовые маски, и все остались довольны.

– Смотри-ка, Ника проявляет характер, перестала безропотно уступать Лике! – заметила мама Марина.

– Да и Лика стала реже капризничать. Взрослеют… – Философски сделал вывод папа Никита. Они и не подозревали про ночные подвиги детей. А вот забаву с камнями и трепетное отношение к находке – родители заметили. Решили порадовать девочек и сделали для них сюрприз.

Сестрёнки старались не думать о предстоящем испытании и совсем забыли про камушки. А когда заглянули в коробочку – их там не оказалось! Завопив про воров, сестры наперебой принялись убеждать родителей в необходимости вызвать полицию. Те, в ответ улыбнулись, и с ранее любимым словом «сюрприз», достали два браслета из камней на шелковых розовых нитках. Это были те самые камни! Волшебные! И.…, о, ужас…, в них просверлили дырочки? Это и был сюрприз, родители заказали для детей в мастерской изготовление браслетов из любимых камушек. Повисла тишина. Ника присела и закрыла лицо ладошками, Лика потрогала камушки и заплакала навзрыд. Это конец. И всем приключениям конец и главное, конец спасению жемчужин. Что будет с морем? Что будет с их новыми друзьями и всеми обитателями подводного мира?

Остаток дня прошёл в траурном молчании и с кислыми мордашками. Ночью девочек мучали кошмары: они всё время от кого-то и куда-то бежали, пытались найти и спасти друг друга, теряли волшебную способность дышать под водой и тонули.

Весь следующий день сёстры подолгу ковырялись в тарелках, отказывались от каруселей и совершенно не смеялись. Мама померила им температуру, папа пообещал набрать ведро красивых камней. Понуро вернувшись в гостиничный номер, Ника и Лика пытались активировать испорченные камушки, но, конечно, они были тусклыми и холодными. Папа сдержал обещание и у них в комнате было рассыпано много цветных камушек. Волшебных среди них, увы, не оказалось. Девочки устало прилегли посреди комнаты. Уныло разглядывая потолок, они вспоминали мир, дорога в который была навсегда закрыта.

– Мы не сможем помочь своим друзьям, но давай поклянёмся всегда помогать друг другу? – грустно спросила Лика.

– Всегда, всегда! И помогать, и любить друг друга! – С улыбкой и полной уверенностью ответила Ника.

– Всегда, всегда?

– Всегда, всегда!

И тут, камни на руках девочек вспыхнули на секунду, словно одобряя и закрепляя их клятву. И хотя они светились только на четверть, как разряженный смартфон, радости девочек не было предела. Бразильский карнавал позавидовал бы их зажигательным танцам. Ура! Камни были живыми, они снова волшебные и может ещё не поздно отправиться на помощь друзьям. Но как отправиться на поиски жемчужин, если активировать камни не удаётся?

Вдоволь повеселившись, юные танцовщицы озадачились сложной загадкой – как зарядить камни полностью. Они переносили свои драгоценности на окно, чтобы лунный свет попадал на них без преград. Они зажимали камушки в кулачках и держали у сердца, зажмурившись при этом и представляя волшебный мир.

Договорившись продолжить на следующий день, сёстры легли спать и обе увидели один и тот же сон. Им приснился дельфин Вестник, который летал над пляжем с названием «Высокий берег» и разбрасывал блёстки на песок. Затем Алура с Рёвой подплыли к рыболовной сети и освободили, запутавшегося в нем бородатого моряка.

Утром Никита и Марина были атакованы детьми с настойчивой просьбой посетить пляж «Высокий берег». Добившись своего и добравшись до места, Ника с Ликой принялись заряжать камни. Они размещали их в разных местах, на которые во сне сыпал песок дельфин. Прятали браслеты в деревья и песок. Они сидели как Буратино, закопавший 5 сольдо, но в отличии от деревянного мальчика добились желаемого. К обеду камушки зарядились почти полностью, но дальше упрямо не двигались.

Вечером сёстры увидели, как озорные мальчишки на пляже закрыли дверь туалета с наружи. Они молча сотворили пакость и с хохотом убежали. В туалете кто-то громко ругался и стучал во все стены. Народу уже было мало, так как на море начинался шторм. Никто не слышал крики запертого и девочки решили помочь. Какого же было их удивление, когда из туалета выскочил бородатый мужчина в тельняшке и пригрозил своим спасительницам кулаком! Объяснения Лики, что это мальчишки его заперли, бородач, конечно слушать не стал и ворчливо скрылся за углом. Только сейчас девочки вспомнили спасение моряка во сне, а когда посмотрели на браслеты, Камни Пути уже сияли полностью заряженные волшебной энергией.

Глава 5. Спящий страж и ледяные призраки

Радостные возгласы девочек замерли в воде, когда они увидели выражение лиц своих друзей. Арагон нервно щёлкал большой клешнёй. Вестник очень быстро нарезал круги. Агриппина смотрела на них с беспокойством, которое не смог скрыть даже ее древний, мудрый взгляд. Рядом с ней суетился маленький морской конек, с которым они не успели познакомиться в прошлый раз. Весь в ярко-красных, золотых переливах, он подпрыгнул и помчался к девочкам, едва они коснулись песка. Глаза, большие и темные, как маслины, горели беспокойством. Увидев такую картину, веселье девочек моментально утихло.

– Нет времени на радости, избранницы! – проскрипел Арагон, его голос потерял обычную важность, звучал тревожно. – Беда пришла быстрее, чем мы ожидали. Тьма сгущается в Ущелье Стража… Вы доказали, что не зря являетесь избранницами, вам и предстоит с этим справляться.

Конёк буквально вибрировал от нетерпения, его переливающиеся плавники трепетали, как крылья птички колибри.

– Подожди Искорка – обратилась к морскому коньку Алура. – Сейчас мы им всё объясним.

Конек Искорка издал серию быстрых, высоких трелей, похожих на птичье пение. Ника и Лика переглянулись. Они не понимали, но чувствовали отчаяние. Вжик, уже привычно усевшийся на голове у Лики, жалобно пискнул в ответ.

– Вторая жемчужина – Жемчужина Сновидений! – объяснила Лаура беспокойство Искорки, – Она похищена.

Красный конек резко дернулся вперед, его крошечная мордочка почти коснулась руки Ники. В её сознание ворвались обрывки фраз: «Глубинный страж…он… он зовет! Зов его слаб… Тьма душит его сном. Спешите!»

– Глубинный Страж? – переспросила Ника, широко раскрыв глаза. – Это кто? Какой-то огромный стражник?

– Он самый древний и могучий кит в нашем море, мы зовём его Глубинный Страж. – пояснила Агриппина. – Когда он бодрствует – на море спокойно, когда спит – на море шторм. Спал он очень редко. Но теперь… в его сны проникли холодные тени, ледяные призраки. Они похитили жемчужину Сновидений и спрятали во сне Стража. Они мутят его разум, замораживают сердце. Море становится разрушительным как для людей, так и для всех обитателей глубин. Без вашей помощи он некогда не проснётся и …

Черепаха не договорила, но девочкам уже стало не по себе.

– Так вот почему днём на море начался шторм! – Воскликнула Лика.

– А как же спасти Жемчужину? – Недоумевала Ника.

– Она в нём, в Глубинном Страже, – развела руками Алура, виновато улыбаясь, – Вплетена в узор его сна, в самую сердцевину. Чтобы добраться до нее, вам придется… войти в его сон…Как только жемчужина окажется у вас в руках, вы, вместе с ней перенесётесь сюда к нам.

– Войти в сон кита?! – ахнула Лика. Это звучало даже страшнее лабиринта медуз.

– Вам помогут Камни Пути – театрально пояснила Агриппина.

– Искорка проведёт вас – указал клешнёй Арагон.

Искорка снова защёлкал, его тело вдруг вспыхнуло ярче, почти ослепительно. Ника погладила его по спинке, а конёк доверчиво потёрся о её руку. Его плавники замерцали чуть спокойнее. Лика тоже погладила нового знакомого, а затем нежно обняла и успокоила:

– Не бойся, Искорка! Мы поможем!

– Готова? – Спросила Ника сестру, глядя в её загорающиеся азартом глаза.

– Всегда готова! – Отрапортовала Лика и кивнула Искорке. – Веди!

Путь в Ущелье Стража был долгим и мрачным. Солнечный свет с поверхности сюда почти не доходил. Светились лишь редкие глубоководные существа: причудливые рыбы с фонариками на головах, мерцающие гребневики, похожие на прозрачные космические корабли.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.