Наталия Королева
Смерть на торжестве

Загородный дом Виктора Соколова, утопающий в море ярких цветов и мерцающих огней, казался воплощением сказочной мечты – словно иллюстрация из старинной книги. Высокие стены из натурального камня, увитые плющом и розовыми кустами, гармонично сочетались с просторной террасой, где стояли столики с хрустальными бокалами и свечами, трепещущими на лёгком ветерке. Этот ветерок, прохладный и свежий, едва шевелил листвой древних дубов, окружающих поместье, и доносил ароматы жасмина и скошенной травы. Вечер был в самом разгаре: солнце уже скрылось за горизонтом, уступив место звёздному небу, а гости, прибывающие в дорогих лимузинах, наполняли пространство оживлёнными разговорами и заразительным смехом. Женщины в вечерних платьях с глубокими декольте и мужчины в смокингах или casual-стиле, с бабочками и запонками, создавали атмосферу праздника, где каждый жест казался частью изысканного спектакля.

Артем Ларин, опытный детектив с десятилетним стажем в полиции, стоял в тени колонны. Его глаза, острые как у ястреба, скользили по толпе, отмечая детали: нервный тик у бизнесмена в углу, слишком громкий смех политика, который явно пытался произвести впечатление, и таинственную улыбку молодой актрисы, чьи взгляды блуждали по гостям с любопытством. В этом кругу действительно собрались люди самых разных профессий – от амбициозных предпринимателей, строящих империи на нефти и технологиях, до влиятельных политиков, шепчущихся о предстоящих выборах. Артем пришёл сюда не в качестве полицейского с бейджем и блокнотом, а как старый знакомый Виктора, с которым они когда-то учились в университете. Это была его попытка сбежать от рутины – бесконечных дел, допросов и ночных дежурств. Но даже здесь, среди музыки и шампанского, он чувствовал, как инстинкт детектива не даёт ему расслабиться. Что-то в воздухе витало – едва уловимое напряжение, как перед грозой.

Виктор, всегда жизнерадостный и харизматичный, был хозяином вечера – успешным архитектором, чьи проекты украшали городские пейзажи.

– Вам не о чем беспокоиться, Артем! – воскликнул Виктор, подходя к нему с двумя бокалами шампанского в руках. Его глаза блестели от алкоголя и радости. Он хлопнул Артема по плечу, предлагая тост.

Артем взял бокал, но его улыбка была вежливой, а не искренней. Он обвёл взглядом толпу, где пары танцевали под мелодии джазового оркестра, а официанты сновали с подносами канапе и фруктов. – А если веселье заканчивается смертью? – произнёс он с лёгкой иронией, но в голосе сквозила нотка серьёзности. Виктор рассмеялся, думая, что это шутка, но Артем знал: в таких компаниях тайны часто скрываются под маской праздника. Он отпил глоток шампанского, ощущая пузырьки на языке, и подумал, что этот вечер может стать началом чего-то интригующего. Застолье протекало в дружеской обстановке, хотя среди собравшихся царила напряженность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.