Мэри Морн
Колыбель прошлого

Глава 1

К одинокому дому, построенному когда-то давно умелыми руками, подъехала машина. Эта подъездная дорожка из некогда белого гравия, сейчас уже полностью заросшая мелкой, зеленой травой, которая годами пробивалась сквозь камушки, сегодня впервые встречала новых жильцов. Тропинка к дому тоже полностью заросла. Никто по ней не ходил уже очень давно. Даже соседи не пользовались ею. Зеленая краска на деревянном заборе давно выцвела. Местами показывался черно-серый оттенок древесины, на котором густо распространился серо-зеленый лишайник.

Петли калитки заржавели, словно ей не пользовались сотню лет. Даже открывалась она проблематично. Участок вокруг дома страшно зарос. Подступиться сквозь бурьян к крыльцу, ступеньки которого совсем сгнили и провалились, оказалось непростой задачей. И ключ в замочной скважине проворачивался с трудом, заставляя сомневаться, что он принадлежал именно этой двери. Последняя заскрипела, впуская в полумрачное помещение свежий воздух.

Ветер играл с иссохшимися досками, которыми был обшит дом снаружи: некоторые из них отвалились и кое-как висели на ржавых гвоздях, а остальные – топорщились, представляя собой подобие чешуи.

Дом встретил её молчанием. Тяжёлым, вязким, будто смоль: воздух внутри давно перестал двигаться. Краска на стенах облупилась крупными лохмотьями, обнажая холодный, потемневший от времени бетон. Окна были частично заколочены, но в щели между досками пробивались тонкие лучи солнца, рассеиваясь в пыли, которая висела в воздухе густым туманом.

Плотный запах затхлости, сырости и старины стоял повсюду. Каждый шаг отзывался глухим эхо, словно сам дом не хотел, чтобы тревожили его многолетний покой.

Она вошла в зал. Потолок был высоким, с трещинами, как сеть старых шрамов. На стене, возле двери, висели часы – стрелки застыли на отметке без четверти два. В углу стоял рояль, накрытый кое-где выцветшей тканью, и, казалось, что если снять покрывало, клавиши вздохнут. Играть девушка не умела, но всегда хотела научиться. Наличие такой вещи в старом доме порадовало ее. Нужно было только убедиться в исправности инструмента.

В кухне-гостиной будто витал запах застоявшегося масла и железа. Здесь, под толстым слоем пыли, остались следы прежней жизни.

На кухонном столе расположился ржавый чайник. На стене у столешницы рядами висели старые ложки, густо обмотанные паутиной. В мойке одиноко стояла чашка с некогда недопитым кофе, о чем свидетельствовал ее темно-коричневый оттенок, который можно было разглядеть сквозь серую вуаль пыли. Дверь в кладовую хранила на себе старые отпечатки пальцев прежних хозяев, которые, судя по всему, часто ею пользовались.

В части гостиной, на подоконниках стояли засохшие цветы – казалось, что их тонкие стебельки вот-вот сломаются от малейшего прикосновения или даже дыхания. Потертый ковер с незамысловатым рисунком и парой светлых пятен неровно покрывал небольшой участок пола. Пожелтевшая книга без обложки с надорванными краями верхней страницы небрежно валялась на журнальном столике, а старый, пыльный плед аккуратно лежал, свёрнутый на диване.

Всё выглядело так, будто жильцы просто встали и ушли, по каким-то причинам больше не вернувшись.

Элина провела рукой по перилам лестницы, ведущей на верхний этаж. Ладонь стала серая от пыли, которая свалялась в неплотный комок. Под ногами девушки ступеньки заскрипели, будто вздыхая от тяжести.

Библиотека вся утонула в книгах, бумага которых уже пожелтела от старости. Стеллажи прогнулись под их количеством и грозились разломиться пополам. В углу был расположен письменный стол, заваленный черновиками и книгами. Тут же лежало несколько ручек, и стояла пара грязных кружек, словно хозяин просто вышел за очередной чашкой кофе. У стола – старенькое деревянное кресло с зеленой спинкой. Даже на полу валялось несколько листов и скомканных бумажек.

В соседней комнате всё ещё пахло выдохшейся парфюмерией, которая, кажется, пропитала все вещи и мебель. На макияжном столике – запылившаяся пудренница и зеркальце с трещиной, пара помад и еще несколько тюбиков. А вот и стеклянная баночка с оставшимися на донышке духами. Возможно, это она до сих пор источала аромат. На стене висела выцветшая фотография, наполовину скрытая паутиной. Разобрать, что на ней, было сложно.

Следующая, судя по вещам – детская, встретила молчанием. На кровати грустил игрушечный мишка с оборванным ухом. В углу, возле кровати, стояла пустая коробка от конструктора. На полках шкафа, расположенного у стены прямо напротив кровати, сохранились аккуратно сложенные игрушки: солдатики, поезд, мягкая игрушка-обезьянка и пара моделек танков. На стульчике висела рубашка и штаны. На подоконнике стояла банка с засохшими васильками.

Элина стояла посреди этого застывшего времени и чувствовала – теперь дом снова задышит. Она подарит ему еще одну жизнь.

Глава 2

– Простите, что задержалась, – дверь внизу захлопнулась и громкий голос риэлтора пронесся раскатом по дому.

Элина поспешила спуститься, поднимая еще больше пыли в воздух.

– Здравствуйте, Мария, – поприветствовала она женщину.

– Здравствуйте, – риэлтор доброжелательно улыбнулась.

В руках она держала черную папку и ключи от дома, которыми так и не воспользовалась.

– Смотрю, вы уже успели познакомиться? – она поправила очки на носу, имея ввиду дом, и прошла в кухню-гостиную.

– Немного прошлась по комнатам, – призналась Элина.

Когда она приходила в агентство, Мария дала ей ключ от дома, потому что сама часто опаздывала. Делала она это не со всеми. Женщине удавалось с первого раза оценить уровень доверия между ней и клиентом. В порядочности Элины она не сомневалась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.