Анна Марс
Август

Глава 1

– Итак, начнем. Представьтесь, пожалуйста.

– Анна Марс, 23 года, по гороскопу – дева.

– Не язвите, Вы не в том положении! Вы в курсе, почему Вы здесь?

– Да откуда ж мне знать, если Вы мне ничего не говорите?

__________________________________

Год назад.

Вечерний новостной эфир.

«В небольшом городке на юго-востоке страны группа неизвестных напала на банду, которая монополизировала все сферы жизни города, и даже местные власти ничего не могли с этим поделать. Банда называлась «Эра» в честь ее главаря, некого господина Эдуарда Эристави. Этот человек держал в страхе всех жителей городка и его окрестностей более 25 лет.

Группа, которая решила выступить против Эры, состояла лишь из четырех человек лет двадцати. Как позже выяснило следствие, главой группы была единственная девушка среди них. Свидетели утверждают, что эта группа на протяжении трех лет помогала местным жителям справляться с членами банды, когда те в силу своей безнаказанности творили, что им вздумается. Однако никаких подтверждений этому нет…»

__________________________________

– Как Вы связаны с Эрой?

– Не имею с ними ничего общего.

– Так. Хорошо. Зайдем с другой стороны. Кем вам приходится человек по имени Эдуард Эристави?

– …

Анна замолчала.

По ее лицу было видно, что ей неприятен этот вопрос. После пары минут тишины она вздохнула и серьезно произнесла:

– Мне нужен адвокат. Без него я больше ничего не скажу!

__________________________________

Семьдесят три года назад.

Город Август.

После окончания гражданской войны между правительством и оппозицией только в этом городе не осталось влияния властей, и местные жители учредили профсоюз, глава которого исполнял обязанности мэра. Вместо полиции также учредили гвардию – в нее могли вступить юноши в возрасте от 16 до 35 лет. Гвардия входила в структуру профсоюза и те, кто дослуживался до верхушки гвардии, переходили в чины управления городом.

В профсоюзе выстроили строгую иерархию и правила, по которым можно было подниматься в статусе. Помимо гвардии, в профсоюз также входили преподаватели, медицинские работники, СМИ, ученые, инженеры, и практические все, кто имел рабочее место. Система иерархии предполагала, что даже учитель начальных классов при определенных навыках мог стать главой города.

Детей начали обучать с пяти лет, чтобы повысить уровень образованности среди населения. Стали обучать и тех, кто не успел или не мог получить образование. Это было обязательным критерием, чтобы вступить в профсоюз.

Естественно, многим не нравилось, что их подвинули с высоких постов, и те начинали бунтовать. Но большинство все же победило. Бунтовщиков стали отлавливать и заключать под стражу, а самых опасных из них – казнили.

Понемногу город стал расцветать.

Пятьдесят лет назад.

В Августе укоренилась структура управления, созданная местными жителями. Такая система помогла городу восстановиться после войны. Благодаря профсоюзу безработицы здесь практически не существовало, а дети мечтали стать гвардейцами, поэтому хорошо учились и занимались спортом. Средний возраст стал расти, так как на юге страны был благоприятный климат к сельскому хозяйству и Август практически стал фермерским городом. Люди питались чистыми продуктами с детства и вели здоровый образ жизни.

Но оставалась одна проблема – Август был забыт страной и поддержки от президента не было совсем. Можно сказать, что это маленькое государство внутри большого. Все, кто уезжал из городка, больше туда не возвращались по неизвестным причинам. Возможно, одних привлекала жизнь в мегаполисах, другие заводили там семьи, а третьи и вовсе покидали страну. Но факт в том, что даже если в Августе оставались родственники сбежавших (так местные называли тех, кто уехал), то с ними обрывались все связи. По этой причине многие родители перестали рассказывать своим детям, что за пределами их маленького городка, есть иной мир. Так молодые люди даже и не думали о том, чтобы покинуть родные края.

Шли годы. В Августе началась своя история. Изоляция делала местных все более отчужденными от внешнего мира. Торговля велась только внутренняя, многие семьи породнились за пару поколений, практически не осталось незнакомцев – все так или иначе друг друга знали. Мало, кто выезжал за пределы, да и это стало регулироваться местными законами.

Из закона об отступничестве:

«Всякий, кто покинет Август, не имеет право вернуться назад, а также становится предателем. Если же такой человек посмеет вернуться, то будет немедленно заключен под стражу на пожизненный срок.»

Однажды один человек попытался вернуться к родителям на родину, и этого не заметила гвардия. Когда же обнаружилось, что кто-то проник в город, то его быстро нашли, схватили, и больше никто не видел ни его, ни его семью. Среди их знакомых ходит слух, что вся семья покинула город. Но этот слух ничем не подтвержден.

__________________________________

– Ваш адвокат здесь. Пройдемте в комнату допроса.

Анна встала с кровати холодной камеры и последовала за человеком в форме. Ей этот человек показался странным, и она все время рассматривала его, пока они не дошли до нужного места.

Что-то тут явно не так.

Он открыл комнату ключом, и Анна вошла туда первой. Затем вошел следователь, а за ним еще один человек.

– Кто это?

– Ваш адвокат. Не узнаете?

Анна вскочила и отошла к стене позади нее. На ее лице читался страх и одновременно удивление.

– Я все расскажу, только выведите этого человека отсюда! Я вас прошу! Пожалуйста! Я все расскажу!

__________________________________

Двадцать лет назад.