Ксецилия Голденсберг
Бэмби

Глава 1

История о том, как они познакомились и что пережили, будет позже. А для начала – с чего началась именно эта.

В преддверии Нового года, точнее рождественского Сочельника, все окончательно сходят с ума. Нужно успеть так много, будто в пару дней пытаешься запихнуть несколько месяцев жизни – проблема, знакомая каждому жителю Земли. Но все как-то справляются.

Ксюша бежала в Bergdorf Goodman за подарками. Людей было меньше обычного. В этот Новый год ее компания была скромной: подруга Алина, ее муж Джексон и их дочь Мариетта. Она и ее дочь Анна. Вот и все. К слову, Сочельник в Нью-Йорке Ксюша праздновала впервые. На входе ее встретила личный консультант Элла. Быстрый разговор – и они отправились в мир блеска и красивых красок за подарками для семьи Алины: общий, отдельный для Алины и – обязательно – для маленькой Мари. Очередная ваза в дом была выбрана, платок для Алины подобран, и вот они уже в отделе для девочек от шести лет. Но взгляд Ксюши упрямо тянуло к свитеру с Бэмби – для Анны.Оставив Эллу, она пошла в отдел больше подходящий для своей дочери. Все, что угодно она могла бы услышать в этот момент за спиной. Но услышала голос, который хотелось бы сохранить в памяти – и больше никогда не слышать.

– Ксюша, – как всегда мягко и непринужденно. Как всегда со спины.

Она обернулась и увидела перед собой бывшего мужа. Их история длиной в четырнадцать лет стояла сейчас перед ней – такая же, как два года назад. Отец ее ребенка. Человека, который не знал о существовании дочери – и которого ей совсем не хотелось осведомлять об этом в ближайшие годы.

Они с Анной придумали игру. Когда ей станет по-настоящему необходимо познакомиться с папой, она скажет об этом маме. А пока Анна знала его имя, знала, как он выглядит, и с двух лет писала ему письма раз в год – на свой день рождения, пятого января. До этого за нее писала мама. Первое письмо было коротким: «Ку-ку, папа». Второе: «Папа, привет, мне – три нарисованных сердечка – люблю. Анна». Потом: «Привет, папочка. Я знаю, мы познакомимся. Сейчас я с мамой, и мне весело каждый день. Мама сказала когда я захочу, мы увидимся. В следующем месяце мы уезжаем жить в Америку. Там мама будет снова писать книги. Она читает мне свои сказки. В одной ты есть. Я тебя узнала. Люблю, папочка». Ксюша честно не перечитывала эти письма, а если бы хоть раз попробовала это сделать, то обнаружила бы ужасную ошибку своего поведения в виде невидимой нити между ребенком и отцом. Она знала только одно: дочь возьмет их с собой на первое свидание с папой. Когда-нибудь. Лет в десять. Или в шестнадцать. Пока беспокоиться было не о чем. И вот теперь перед ней стоял предмет ее самой глубокой и единственной любви, как всегда готовый пошатнуть хрупкое равновесие.

– Привет, Антон, – настороженно сказала она.Он улыбнулся.

– Что ты здесь делаешь?

– Подарки покупаю.

– Далековато от Москвы, – снова улыбнулся он.

– Я… в гостях у Алины.

– Алина снова с кем-то общается? – улыбка не сходила с его лица.

– Как видишь.

– Мари сейчас лет семь или восемь? Не помню точно, когда она родила, – он взглянул на джемпер в руках Ксюши. На ребенка максимум четыре года.

– Дочке десять. Она… – Ксюша замялась, – …родила второго.

Спасением для ее идеальной (на самом деле нет) лжи стала длинноногая блондинка. Она подошла так близко, что стало ясно – кого-то из них она знает.

– Познакомься, это моя невеста Дарья, – сказал Антон, – Это Ксения, моя хорошая знакомая. Ксюша протянула руку и крепко пожала мягкую ладонь девушки. В голове ослепительным звоном били две вещи: имя Дарья – конечно, не та Даша из прошлого, но все равно; и «хорошая знакомая». Именно так теперь называлась она – бывшая жена, история любви, четырнадцать лет жизни. Неужели она так плохо выглядит?

– Я была рада познакомиться. А теперь мне пора.

Резко развернувшись, Ксюша ушла, все еще сжимая в руке джемпер. Она нашла Эллу, оставила адрес доставки и чек на оплату – и вышла на улицу.Ошпаренная, опозоренная, багровая, как лангуст, она выскочила под редкий снег и почти бегом направилась к дому Алины, чтобы обязательно – немедленно – все рассказать.