Ханна Леншер, Таня Кель
Бракоразводный костёр

Глава 1

Роксана

Набралась мужества. Всё. Пошла!

Я постучала в дверь. Чёрт. Можно же было позвонить.

Да плевать. Без разницы.

От Фабиана Авери мне нужно только одно. Развод. Быстренько подпишем бумажки и разбежимся. Да. Именно так мне это и представлялось. Никаких проблем.

Наш брак и так чистая формальность. За три года замужества я увидела своего мужа всего дважды: когда папа знакомил нас и когда подписывали документ.

Вот и чу́дно. Вообще бы не видеться больше.

Телефон горел от сообщений. Мег и Лион переживали. Именно они меня надоумили развестись. Правильно. Драконов никто не любит. Хитрые, злые создания в них нет ничего человеческого. А ещё патологические изменники. Это в звериной природе.

Отец умер год назад. Это его сделка, не моя. А сейчас мы с Мегарой решили, что хватит мне ходить замужней дамой. Никакой личной жизни. Я же не железная, поэтому пора разводиться. Подруга настаивала на том, что я гроблю себя, не желая ничего менять. И она права.

Я снова занесла руку, и дверь так быстро открылась, что я невольно сделала шаг вперёд. И почти упёрлась в голую мужскую грудь с большим… очень большим количеством мышц.

Глаза медленно поднялись и столкнулись с синей вьюгой.

Что на первой, что на второй встрече у меня отнимался дар речи. Этот мужчина именно так действовал на мой мозг.

«Я пришла, чтобы расторгнуть наш брак, Фабиан. Довольно уже. Ни тебе, ни мне это не надо, поэтому закончим фарс и вернёмся к своим жизням».

Ну же! Чёрт возьми! Говори! Ты же репетировала.

– Я… жена. Брак… вернул жизнь.

Твою мать! Что я несу? Соберись!

Под сверлящий взгляд и неутешительное молчание я всё же глубоко вздохнула и попробовала зайти на второй раунд.

– Я пришла.

Всё. Точка. В горле пересохло, мозг стёк куда-то в область обнажённого пресса Фабиана Авери.

– Это я понял.

Его голос, в отличие от моего, звучал уверенно и спокойно. Отчего я занервничала ещё больше и задрожали руки, а мир стал сужаться до одной точки.

Почему я его так боюсь? Ну, не сожрёт же меня.

– На вот!

Это единственное, что я могла сказать. И всучила папку.

Фабиан развернулся и пошёл внутрь, только и бросив:

– Заходи.

Несмелыми шагами я проследовала за ним. Огромная квартира на самом последнем этаже. Ещё и лестница наверх, по которой как раз спускалась какая-то полуголая мадам. Ну вот и доказательство измены. Как и предполагалось. Даже ходить никуда не надо.

Девица окинула меня презрительным взглядом и, фыркнув, пошла к Фабиану. Её ручки легли ему на плечи.

– Бьян, это кто? – лениво промурлыкала она, грациозно выгибаясь как кошка.

Он спокойно повернул голову и посмотрел на неё. Так же холодно убрал её руки с себя и тихо сказал:

– Тебе пора, Мирра. Это моя жена. Познакомься. – Фабиан кивнул в мою сторону и продолжил: – На этом всё.

– Как? Что?

Девушка занервничала, заметалась. Теперь от пантеры остался испуганный кролик. Ни для кого не секрет из какой я семьи и что за этим стоит. И связываться со мной – себе дороже.

Пока Мирра бегала туда-сюда, собирая по квартире свои шмотки, я хмыкнула:

– Ещё и изменяешь мне. В договоре есть пунктик. Будешь должен.

Откуда такая смелость? Но сейчас я ощутила тепло, оно разливалось по телу. Наверное, хорошо, что встретилась с любовницей мужа. Хотя бы появилась надежда, что он не такой правильный и принципиальный, как о нём говорят. Есть же червоточина. Значит, быстренько разведёмся.

Или нет…

Фабиан явно дочитал и стал безэмоционально рвать все листы, ожидая, когда Мирра уйдёт. И как только она скрылась за дверью, он спокойно сел на стул и мне ногой подтолкнул второй.

– Садись.

– Если что-то не устраивает…

– Сядь!

Уже приказ. И я повиновалась. Быстро опустилась на стул, снова начала охватывать паника.

– Ты совсем дурная?

– В смысле? – захлопала ресницами я.

Он откинулся и стал жечь меня взглядом. Ещё немного и всё воспламенится.

– Наш брак до конца. До твоей смерти или моей.

– Не поняла.

Его зрачки вытянулись, и моё сознание на мгновение провалилось. Ну это я так подумала. А когда очнулась, то почти висела над пропастью длиною в тридцать пять этажей. Меня удерживала сзади только его рука. Ноги стояли на земле, я моё тело находилось под уклоном.

Я набрала в рот воздуха и завизжала. Сердце пробивало дорогу через рот. Это что за хрень?

Мегара была права. Эти драконы чокнутые. В них нет ничего адекватного.

– Пусти! Пусти!

– Отпустить? – Его голос ехидный, как будто смеющийся.

И когда он разжал руку, я думала – это конец. Но Фабиан просто перехватил меня.

Воздух… мне нужен воздух… Я начала задыхаться.

В этот момент он резко дёрнул меня назад. Я почти свалилась в его объятия. Моё тело била крупная дрожь, а зубы стучали друг о друга.

– Запомни, Рокси, – зашептал мужчина на ухо. – Эта сделка выкована у тебя здесь.

Его рука легла мне аккурат на грудь.

– Чёрта с два… – попыталась проблеять я.

– Всё ещё сопротивляешься? Твой отец и я заключили мир между драконами и ведьмаками. И этот мир – мы с тобой. Если хочешь развестись, то будь добра исчезнуть, можешь умереть красиво.

Внутри что-то переключилось. В какой-то момент вдруг отрубились вообще все эмоции… кроме гнева.

Я вырвалась из его рук и резко развернулась.

– На этот случай у меня тоже кое-что есть. Если ты не даёшь жить мне, я не дам жить тебе.

Что я несла? Какой у меня план?

– Удиви меня, – усмехнулся мужчина.

Его тёмные волосы развевал ветер, взгляд такой холодный, что может заморозить… или поджечь. Я не определилась. Верхняя губа чуть подрагивала.

Секунда и он меня одним толчком и выкинет. И останется от Роксаны Даль одно лишь имя. Но я не сдавалась. Или сейчас, или никогда. А никогда – это слишком долго.

Мозг… соображай. Прошу!

– Я переезжаю жить к тебе!

Наверное, у меня просто кислородное голодание, ещё и стресс наложился, чуть не выкинули. Вот и несу чушь. Но это самое первое, что пришло в голову.

Он привык жить один, водит девок, вольготно существует. Ему никак не мешает статус женатого человека. На него мадемуазельки вешаются гроздьями. Это на меня никто никогда не посмотрит. Будут обходить стороной, едва заслышав имя Фабиана. Значит, надо испортить жизнь этому засранцу.

Ничего в его лице не изменилось. Ни один мускул не дрогнул, даже не моргнул.

– Хорошо.

Что хорошо? Куда хорошо?

Он скрестил руки на груди и продолжал, не мигая, смотреть на меня, а я чувствовала себя такой тупой.

Да чёрт!

Шмыгнув носом, я огляделась. Увидела стеклянную дверь, наверное, вот он вход назад.

Быстрыми шагами пошла туда, задев плечо Фабиана.

Ну, раз ввязалась, значит, надо собрать чемоданы и привезти их сюда. Или нет. Завтра всё. Дождусь, пока он сделает мне ключ от двери, сама же быстро позвоню Лиону, пусть соберёт мои вещи и доставит сюда. Если уж портить жизнь муженьку, то без нелепых ошибок.

– Где моя комната? – резко развернулась я, и мужчина почти впечатался в меня.

Мы так близко, что я чувствовала аромат одеколона. А ещё костра. Им пропахла вся его кожа.

Паническая атака снова выглянула из-за угла и помахала красным платком.

Боже!

– Раз ты хочешь стать моей настоящей женой, иди до конца, – прокатился его голос по моим внутренностям. – Моя спальня там. – Он небрежно выкинул руку. – И твоя тоже.

– Мы не будем спать в одной комнате, – зашипела я и уже хотела идти искать место для ночлега, как Фабиан схватил за талию и прижал к себе.

– Ты похожа на маленького грызуна, который перепутал норку. Я взрослый мужчина и если желаешь быть здесь, станешь удовлетворять все мои потребности. Хочешь испортить мне жизнь, но смотри… – Он наклонился к самому уху. – Не испорти её себе.

Я оттолкнула его.

– Размечтался. Никогда не получишь меня. Я страдаю, ты страдаешь. Всё так и будет. Не видать тебе больше пышногрудых красоток. А я просто отрублю все твои драконьи бубенчики, если коснёшься ещё раз. Усёк?

– Ну-ну.

Он развернулся и прошёл на кухню. Кажется, его совсем не интересовала дальнейшая наша беседа. Я же пошла осматриваться. Внизу комнат нет. Зато сверху один небольшой коридор, который я не заметила. И в конце дверь. Там я и заперлась. И только сейчас поняла, что у меня дрожат руки.

Спокойно, Рокси… Спокойно. Он не выдержит долго.

Я придумаю ему такую адскую жизнь, от которой он взвоет. Наш союз – мир для драконов и ведьмаков? Найдёт себе другую ведьму и другого отца для заключения сделок. Нас много.

А что, если убьёт? Как сегодня пытался?

Я судорожно вздохнула. Внутри всё тряслось. Одиночество и грусть накатывали волнами. Мне надо с этим справиться. Я сильная. Я могу.

А что могу?

Закатав рукав, посмотрела на золотую метку. Всё так. Это наша клятва, скреплённая ещё и печатью. Чёрт! Надо было бороться с отцом тогда, когда он принуждал к этому браку. А теперь… буду разгребать последствия.

Глава 2

Роксана

Ну вот. Доигралась. А теперь что? Ну нет. Он меня ничем не напугает.

Я зашла в ванную. Щёки горели. Зачерпнув ледяную воду, брызнула на них.

Написала Мег о том, что произошло. Подруга сразу всполошилась. Предложила приехать. Но нет. Справлюсь одна.

Я уничтожу его жизнь! Он сам взвоет, когда лишится своего привычного комфорта. Разгоню всех давалок, и квартира перестанет быть его крепостью. Сбежит как миленький, а потом и развод даст. Драконы же такие. Им нужно постоянно сношаться. В их звериной природе заложено искать самку. И пока они её не найдут, то будут иметь всё, что движется. А я ему этот поток перекрою.

А если не даст развод? То пусть сам прыгает из окна.

Резко вспомнила синющие глаза, обволакивающие туманом голову, тёмные прядки волос, красиво свисающие на лоб, мышцы, запах костра и приказ поселиться в его спальне…

Внизу живота потянуло.

Нет, я не бежала радостно в постель Фабиана, но если представить, что он не мой муж… То можно и засмотреться.

А так план пока что другой. Поэтому никакого секса. Ни-ни!

Хотя… Из-за дракона у меня с личной жизнью и не задалось… Ох! О чём я думаю!

Поэтому сначала развод, а потом и занятия любовью организую. И не с Фабианом. Обломается!

Трусливо выглянув в коридор, я прислушалась: дорогой супруг уже ушёл.

Перебежками я вернулась в гостиную и нашла свою сумку, я достала телефон. На столе лежали ключи и пластиковая карточка, рядом записка: «Милая жёнушка, купи себе что-нибудь кружевное на вечер».

Вот же хам!

Слабительного я тебе куплю, и посмотрим, захочешь ли ты меня в белье рассматривать!

Раз я теперь не заперта, то сама соберу вещи.

Перекинув через плечо сумочку и, поправив платье, я вышла из квартиры, с замком не разобралась, потому что ключ-чип видела впервые, в итоге просто захлопнула. И только в лифте глянула в зеркало.

И было на что посмотреть!

Всклоченная, волосы дыбом, тушь растеклась, видимо, когда умывалась. Даже платье какое-то перекошенное.

Пока спускалась, пыталась привести себя в порядок.

Авери на меня плохо влияет.

Очень плохо.

На стоянке уже ожидала машина с водителем, и я торопливо юркнула на заднее сидение, не хочу, чтобы кто-нибудь из знакомых увидел в таком состоянии, ещё и выходящей от Фабиана.

А потом прострелила мысль: я ведь решила жить с ним. И это все узнают.

Какой ужас.

Но пути назад не было, или я, или он.

Прибыв домой, почти не глядя покидала вещи в чемодан. Для успокоения выпила вина и приняла душ. Надо решиться выйти из дома и отправиться к Авери.

Подумав, добавила ещё бокал. И ещё один напоследок.

В итоге в квартиру мужа вернулась в хорошем настроении.

И первое, что увидела, когда поднялась на лифте – толпу полицейских.

Упс.

– Девушка, посторонним сюда нельзя.

– Я жена Фабиана…

Голос пропал, я рассмотрела тело, накрытое простынёй. И лужу крови на паркете. Сделала шаг назад и начала оседать на пол, повиснув на руках консьержа, поднявшегося со мной, чтобы донести вещи.

– Миссис Авери, вам плохо?

К носу поднесли какое-то вонючее лекарство, и я замотала головой, лишь бы убрать этот запах.

– Миссис Авери?

– Даль, я не меняла фамилию.

Несмотря на утренний разговор про смерть одного из нас, я такого исхода Фабиану не желала.

Мне его было жаль. Умереть в таком молодом возрасте.

– Роксана?

В проёме двери появился призрак мужа. Красивый, как при жизни.

Я что теперь его видеть буду?

За ним выбежали врачи:

– Мистер Авери, подождите, надо наложить шов!

– Ты живой?! – возмутилась я, моментально забыв, что секунду назад его оплакивала.

– Конечно, я живой, – буркнул мой муж и позволил себя увести внутрь квартиры.

– Миссис Даль, вы можете ответить на несколько вопросов?

– Нет, – огрызнулась я и, поднявшись, пошла за Фабианом.

На место преступления предусмотрительно не глядела.

– Миссис Даль, где вы находились сегодня днём и вечером?

– Дома! Вещи собирала, – отмахнулась я от служащей и сразу же наехала на Фабиана, которому зашивали порез на щеке: – Что случилось? И часто здесь так?

– Нападение. Нет, нечасто, обычно я закрываю дверь, и наёмные убийцы не караулят дома.

Я сразу сдулась. Это, что ли, из-за меня?

– Прости, не умею закрывать такой замок. Подумала охрана и консьерж не пропустят…

– Это не просто замок, а артефакт.

Фабиан был слишком спокоен для человека, которого чуть не убили. Ладно… не человека, а дракона. Но всё равно. Привык к покушениям?

Вскоре полиция закончила с телом и его увезли, я продолжала сидеть на диване, смотря на оставшуюся лужу.

Фабиана тоже куда-то увели из квартиры.

– Миссис Даль, подайте руку, пожалуйста. – Ко мне подошёл крепко сбитый мужчина в чёрном костюме. Видя мой недоверчивый взгляд, он пояснил: – Я глава охраны вашего мужа.

– Фиговый вы глава, его ранили!

– Он сам полез под пулю, думал, что вы внутри.

Пока я открыла рот от удивления, мужчина быстро поставил печать на моём запястье. Сотня маленьких игл вошли в кожу и оставили незнакомую руну.

– Ай! Что это?!

– Теперь вы тоже под защитой. Приказ хозяина.

Я закатила глаза, надо же, «хозяин». Смешно звучит.

Или это вино во мне говорит?

После ухода полиции зашли специальные люди, начавшие убираться, а на пятно насыпали белый порошок, который за секунду поменял цвет на коричневый. Дальше я смотреть не стала и поднялась в выбранную комнату. Вещи отнесли следом за мной, и чтобы как-нибудь занять руки, я принялась их раскладывать.

Только когда хлопнула дверь внизу, я разделась и залезла в ванную.

Легла и вовсе после полуночи. Думала про Фабиана. Сегодняшний день перевернул всё с ног на голову. Я не отказалась от идеи развода и своего плана, но и после вечернего происшествия чувствовала вину. Стоит ли подождать пока Авери придёт в себя?

Засыпая, я начала мечтать, что муж окажется адекватным и всё решится мирно.

Но вылетевшая с грохотом дверь разбила вдребезги мои мечты.

– По-моему, я чётко сказал, где твоё место!

Я уставилась на Фабиана, видимо, он только вернулся и сразу же пошёл проверять меня.

Жалость к мужу прошла за секунду. Как и чувство вины. Не зря Мегара говорила, что они опасны. Как бешеные псы.

– А я не собака, чтобы твои команды выполнять!

В синих глазах зажёгся очень нехороший огонёк, дракон расплылся в улыбке, а мне стало страшно. Я прижала ноги к себе и попыталась отодвинуться подальше от края кровати и от Фабиана.

Он сделал шаг. Я отползла.

Ещё шаг. Продолжала ползти.

Шаг. Я упёрлась в спинку кровати, почувствовала холодный металл обнажёнными лопатками.

– Последний шанс сдаться, моя дорогая жёнушка! – Его улыбка не предвещала ничего хорошего.

– И не подумаю, муженёк! – шипела я в ответ.

Фабиан резко дёрнулся и схватил меня за ноги, подтягивая к себе.

Я визгнула и попыталась лягнуть его в грудь. Может, попаду по ране?

Какой же он сильный!

Муж без особого труда подхватил меня на руки и закинул на плечо. Я колотила его кулаками по спине, пыталась вырваться, но безуспешно.

– Отпусти! Немедленно!

– Твои крики никто не услышит. Хотела поиграть в семью? Иди до конца. Моя жена будет всегда ночевать в моей постели.

Он бросил меня на матрас.

– Раньше тебя это не волновало!

– Давал свободу, но ты пришла сама.

Он наклонился надо мной, распятой на кровати. Пригвоздил, как бабочку на планшете.

Его жаркое дыхание опалило мою шею, и кожа покрылась мурашками.

Я сгорю в этом костре! Но мне нельзя. Драконы – обманщики и ловко манипулируют. Все это знают.

– Фабиану, прекрати!

– Или что, Рокси?

Меня спас громкий звонок мобильника.

Авери поморщился, но отпустил мои руки и отошёл ответить.

Хоть он меня больше не держал, но я продолжала лежать, не в силах пошевелиться.

Позже я сделала вид, что сплю. И когда Авери лёг рядом, я усиленно пыталась не ворочаться.

На следующее утро он куда-то умотал. Выходить больше я не решалась, да и ключи у меня отобрали, поэтому осталась дома. Лиона просила привезти ещё вещей. Разумеется, он не обрадовался этому, но приволок мне два чемодана, остальное сказал собирать самой и ещё отчитал, что я совершаю большую ошибку. Но я лишь чмокнула друга в щёку и быстро выпроводила, пока не появился муженёк.

На первое время хватит всего, дальше разберусь. Фабиан пришёл только к вечеру. Я так и не успела всё разобрать. Юркнула в кровать и сделала вид, что сплю. Через какое-то время ко мне пришёл мужчина. Так же лёг в постель. Он ничего не делал, просто спал рядом, но даже его присутствие вызывало мурашки.

За завтраком я вылезла из кровати и услышала, как он уходит.

Гад снова не оставил ключи, зато весь холодильник был забит едой. С голода не умру. А к вечеру я спряталась, как обычно, в комнате, когда услышала, что он пришёл. Да. С такими навыками мести я далеко не уеду. Но ведь надо же подготовиться.

Авери кто-то позвонил, и я подкралась к двери, чтобы подслушать.

– Нашли? Точно он? Сейчас приеду, – быстро проговорил Фабиан в трубку, а положив её, посмотрел прямо в мою сторону.

Я тут же отшатнулась, но поздно, его шаги приближались.

Он распахнул дверь, критично обвёл взглядом комнату, весь этот беспорядок и бросил:

– Никуда не уходи и никому не открывай. Охрана на месте. Скоро вернусь.

Я смогла только кивнуть и наблюдать, как Авери, набросив пиджак, вышел из комнаты.

Мне кажется, я совершила самую большую ошибку в своей жизни, и мой план уже на грани краха.

Глава 3

Фабиан

Пока поднимался в квартиру Мирры, меня сшиб курьер.

– Простите. Извините, – чуть поклонился он, натягивая кепку.

В другой раз я бы не промолчал, но сейчас спешил.

Уже поднимаясь на её этаж, я понял: что-то не то. Запах. Прожаренная кровь. Аромат становился гуще.

Я вылетел и сразу же побежал к квартире. Никакой охраны. Где они, твою мать?

Что-то случилось.

Но тут дверь открылась и в проёме показалась любовница в шёлковом пеньюаре, небрежно свисающем с плеча.

– Да чёрт бы тебя побрал, Мирра! – рявкнул я, слегка выдыхая.

Однако тело всё ещё находилось в напряжении. Запах мощными потоками тянулся из её квартиры. И у меня начала… дубеть кожа?

– Заходи, – пригласила девушка и манерно отошла.

– Что ты… заказала? И где охрана? Ты говорила, что твои люди нашли…

Я осёкся, понимая, что началось сердцебиение. Плохо. Очень плохо. Мои руки забегали по пуговицам рубашки. Одной не было. Артефактной. И я полез в карманы. Вдруг там? Неужели оторвалась? Не может быть!

– Это был предлог, – проворковала она, надвигаясь на меня, слегка отталкивая в комнату. – Хотела снова увидеть тебя. А охрану отправила погулять.

Внутри помещения запах усилился. Я судорожно искал источник и нашёл. Взгляд тормознул на пакетиках ресторана.

Моментально сложился пазл. Меня кто-то хочет подставить. Курьер внизу. Он не просто меня сшиб. Он своровал артефакт. Тот самый, что не даёт мне обращаться. А запах. От него просыпался зверь. С каждой секундой сознание мутнело. Начались вспышки. Это как переключение долбанного телевизора. Кровь, что я чувствовал, стала катализатором.

– Мне надо уйти, – отодвинул я Мирру и быстрыми шагами направился к двери.

– Фабиан! – зло крикнула девушка. – Только не говори…

Писк в ушах заставил согнуться. Такой сильный, что голову будто разрывало. Откуда?.. Чёрт!

Прерывисто выдыхая, я огляделся.

Меня кто-то провоцировал. Точнее, моего зверя.

– Фабиан? – как сквозь толщу воды услышал я голос Мирры.

Ладони почернели. Твою ж… Начинается. Но от разрядов в голове я не мог пошевелиться. Только прерывисто дышал. По лбу скатывались капли.

Надо держаться. Просто выйти. Подняться на крышу. Там безопасно. Для всех.

– Фаб…

Рука Мирры коснулась плеча.

Сука! Нельзя!

– Беги!

Голос изменился. Низкий. Животный. Мои голосовые связки мгновенно стянуло.

– Фабиан…

Дура тупая. Я же её сейчас разорву, если обращусь. Я не контролирую зверя.

Каждый вдох давался уже с трудом.

Собрав последние силы, дотянулся до ручки. Вот она. Сейчас открою. Только бы Мирра поняла и свалила куда-нибудь подальше.

Щёлк. Всё вырубилось.

Тишина.

Зверь пришёл. А я метался как ненормальный, пытаясь выбраться из его плена.

Вспышка.

Кровь. Разорванное тело.

Вспышка.

Запах жжёной плоти.

Вспышка.

Огонь.

Зверь на свободе. Он перемещался. Быстро. Так, как не может человек.

Моё сознание в темноте. Мне показывали только куски.

Вспышка.

Дверь моей квартиры. Лицо Роксаны. Испуганное. Бледное.

Я со всех сил попытался зацепиться за него. Получалось, но слабо. Зверь всё ещё рвался наружу.

– Укол… в ящике… быстро… беги, – только и сумел прорычать я нечеловеческим голосом.

Вспышка.

Я на полу. Сознание возвращалось. Сердце стучало автоматной очередью. Той, которой, наверное, меня пристрелят. Кажется, я совершил что-то ужасное.

Глаза открывать боялся. Сейчас вокруг будет много крови. Потому что я чувствовал запах.

Но всё же я разлепил веки и повернул голову. Бордовая густая полоска тянулась до… Роксаны. Она сидела со стеклянными глазами. Бледная, как скатерть.

Перевернувшись, я встал на четвереньки и пополз к ней.

– Нет! Нет! – завизжала она, закрывая голову руками.

Слава чешуйчатым, жива.

Откуда кровь?

В одно движение я рванул к ней, а она сразу же стала бить.

Плечи. На её плечах огромные борозды от моих когтей.

Я боролся с очередной вспышкой, но Роксана явно вколола мне антидот, потому что стало проще. Мои руки всё ещё были покрыты чешуёй.

– Отпусти. Прошу. Нет. Нет! – визжала она.

– Успокойся! – рявкнул я.

Голос по-прежнему звериный.

Но она не слушала, лупила меня по лицу, груди. Я её схватил, придавил к полу и навалился. Худенькие ручки примял своими ладонями.

– Нет-нет-нет! – всё ещё верещала Роксана, дёргаясь подо мной, но уже не так интенсивно.

Я же зарылся в её плечо и вдыхал запах волос. От этого аромата зверь внутри успокаивался. Обычный шампунь с фруктовыми нотками. Может, из-за того, что он смешивался с запахом кожи. Я чуть сдвинул голову, и теперь мой нос вжался в её шею.

Раз… два… три…

Я считал про себя, сосредотачиваясь только на ней. На своей жене. Потому что по какой-то неведомой дурацкой причине дракон отступал. Ему хорошо рядом с этой девушкой. Она его укрощала.

Роксана тихонечко плакала, поскуливала. Её сердце стучало так, что добивало до меня.

– Тихо, – шептал я не то себе, не то ей, а может, своему дракону. – Тихо… всё хорошо.

Мы несколько минут не двигались. Моя кожа снова приходила в нормальное состояние. Обычно после обращения, даже с антидотом это занимало часы, но с Роксаной всё происходило в разы быстрее.

Разум возвращался. В голове прояснялось. Я медленно вдыхал аромат жены, считал про себя, успокаивая сердцебиение.

И сразу же заколосились мысли: что произошло? Кто сорвал сдерживающий артефакт? Что с Миррой? Я убил её? Твою мать! Полного обращения не случилось. Это уже хорошо. Потому что, если бы случилось, я бы ещё месяц летал над городом, сжигая его нахрен. А потом меня наверняка бы прибили.

Что теперь? Если Мирра мертва, за мной придут. Нельзя. Начнётся война. Драконы выбрали меня, и их будет не остановить. Не все из них добрые и пушистые. Скорее, среди них вообще нет добряков. Звери, которые вынуждены контролировать себя, чтобы сохранить мир с магами и людьми. Но если меня схватят, спокойствию придёт конец.

Я резко приподнялся и обхватил ладонями заплаканное лицо Роксаны.

– Мы сегодня были вместе. Я никуда не выходил. Ты поняла?

– Что… что происходит? – всхлипнула она.

– Тебя это не касается!

– Ты весь в крови! Я бегала от тебя по всему дому! А ещё… ты вцепился в меня, когда я уколола тебя иглой и твои когти…

Чёрт!

Я встал и поднял Роксану на руки. Быстро пошёл в ванную. Квартира напоминала поле боя. Кровь, разбросанная мебель. Видимо, жена бойкая. Сражалась до последнего.

– Меня спасло только заклинание заморозки. Единственное, что у меня получалось. Отец не давал мне колдовать.

Слёзы всё катились по её щекам. Я поставил девушку на кафель и в несколько рывков разорвал кофту. Роксана взвизгнула и зажмурилась.

Не хотелось её пугать. Не знаю почему, я притянул за талию и обнял. Рукой гладил волосы.

– Ты ведь ничего не помнишь? – тихо спросила она. – Я читала в книгах. Драконы не контролируют себя. А потом не могут вспомнить, что делали. А ты…

Роксана вдруг оттолкнула меня и влепила пощёчину. Как по-детски.

– Ты чуть не убил меня! Гад!

– Прости.

– Но ты точно кого-то убил. Вся твоя одежда в крови.

Я опустил взгляд, осматривая лохмотья. При обращении, даже половинчатом, дракон расширяется, мускулы разрывают тонкую ткань. И судя по всему, я был совсем близок к финалу. Светлые тона не любил, но даже так видно тёмные, огромные пятна, а ещё руки… Я посмотрел в зеркало за Роксаной. И лицо. Всё в крови. Не моей.

Зрачки до сих пор вертикальные. Дьявол!

Но сначала надо помочь жене.

Я взял полотенце, смочил и стал вытирать глубокие раны. Пропахал, конечно, знатно. Причём с двух сторон.

Она морщилась, смотрела на меня уже зло. Это хорошо. Больше не боится. Истерики нет. Умничка.

– Не думай, что я ничего не расскажу. С чего мне прикрывать тебя?

– Бессмертная, что ли? – спокойно продолжал я лечить её, налил на марлю лекарства и, под злое шипение девушки, всё обработал.

Из аптечки достал медицинскую иголку и нитки.

– Ну уж нет, – замотала она головой и попыталась ускользнуть.

Но я обхватил её за талию и прижал.

– Ты дохлая ведьма. Сама себя не вылечишь. В больницу нельзя. Могу либо прижечь пламенем, пока ещё не до конца человек или зашить. Выбирай.

– Иди к чёрту!

Она снова начала меня бить и вырываться.

Вот же непослушная женщина. Вырубить, что ли, её?

Роксана всё больше заводилась, сопротивление мне бессмысленно. Но дам ей немного почувствовать себя способной победить дракона.

Пока она выплёвывала в мою сторону проклятия, я одной рукой собрал аптечку, потом перекинул её через плечо и пошёл в спальню. Там продолжим. Может, привяжу, раз по-хорошему не даётся. И… надо что-то сделать с её нежеланием меня прикрыть. Покопаться в этих мозгах, пока я ещё дракон? Мы это умеем.

Глава 4

Роксана

Ужасная ночь сменилась пасмурным утром. Я сидела за кухонной стойкой возле панорамного окна, но из-за белого тумана не видела ничего за стеклом. Рассвета не будет, солнце сегодня не встанет.

Сколько раз я уже пожалела, что пришла к Фабиану? Триста раз.

Кошмар начался сразу, и с каждым часом становилось только хуже.

Плечи болели, я выпила лекарство, но свежие швы всё равно тянуло.

Надо съездить к нормальному врачу, но Фабиан не отпускал из квартиры, пока я не подтвержу его алиби.

Я поднесла кружку к губам, аромат свежесваренного кофе не перебивал запах хлорки и другой бытовой химии. Дракон вымыл всю квартиру, и теперь она опять сияла девственной чистотой.

– Ты решила?

А вот и он сам нарисовал.

Мужчина поставил руки слева и справа от меня, угрожающе навис, горячо дыша.

– Я хочу в больницу.

– Мы съездим к моему врачу через несколько часов, сейчас слишком рано.

Я отвернулась, не хотела с ним разговаривать, но Фабиан не собирался мириться с этим обстоятельством.

– Рокси, ты не ответила на мой вопрос.

– А у меня есть выбор? – взорвалась я. – Что будет, если я скажу сейчас нет? Убьёшь меня?

Я не говорила, а орала. Смотрела в его невозмутимые синие глаза и срывала голос. Чокнутый дракон, они все такие! Все знают, что им нельзя верить!

Он даже не шелохнулся, а когда я выдохлась, то взял со стола мою кружку и сделал большой глоток.

Потом сел напротив и спокойно, а от этого ещё более пугающие, начал говорить.

– Во-первых, я никого не убивал, меня пытаются подставить.

– Ты не можешь помнить!

– Во-вторых, ты жива.

– Уж не благодаря тебе, – прошипела я. – И отдай мой кофе.

Я потянулась за кружкой, но он ловко поднял её вверх, и я схватила воздух. Фабиан сделал большой глоток, не сводя с меня взгляда.

Бесит, гад!

– В-третьих, если меня посадят, то напрасно думаешь, что это освободит тебя.

Поняв, что кофе он не собирается мне отдавать, то я направила указательный палец на чашку и быстро нарисовала сигилу в воздухе. Дракон, почувствовав сковывающий холод, отбросил кружку в сторону. Раздался звон разбитой посуды, и по полу разлетелись осколки кофейного льда. Я удовлетворённо улыбнулась от его вытянувшегося лица. Колдую я мало, но кто сказал, что совсем не умею?

– Почему же напрасно, милый муж? Ты сам говорил, что нас разлучит только смерть… А тебя казнят за убийство.

– А если я скажу, что ты всё знала и была соучастницей? Или может, даже организатором? Подстроила моё обращение ради разрыва брака. Срезала артефакт и так далее.

– Тебя подставили? – тихо уточнила я.

– Да. И я уже это говорил.

Я с тоской смотрела на туман, абсолютно не зная, что делать.

– Продолжая третий пункт, – постучал пальцами по столу Фабиан. – Я могу лишить тебя наследства.

– Мне не нужны твои деньги, – фыркнула я.

– А я не про себя. У меня есть интересные бумаги о делах твоей семьи. Если они будут обнародованы, то ты лишишься всего.

– Блефуешь! Почему раньше их не использовал?

– А зачем мне портить жизнь своей жены? Я, заметь, вообще к тебе не лез, и ты была вольна и свободна, пока сама не пришла наезжать.

– Уже жалею, – буркнула я, бросая на мужчину косой взгляд. – Это ты кувыркался со всякими давалками города, а на меня смотреть боялись.

– Так может, надо почаще улыбаться? – ехидно уточнил Фабиан. – Мужчины любят покладистых красоток.

– Мои ухажёры боялись тебя! Думали, что ты им головы пооткусываешь!

– Если бы узнал, то наверняка.

– Вот! И о какой свободе тогда идёт речь?!

– В остальном ты была свободна.

– Или ты в жопу, дракон! – Я вскочила, плечи сразу обдало жаром и болью, горький всхлип вырвался из груди. – Ненавижу тебя.

Я бросила прочь от него, не хотела даже в одной комнате находиться.

Последнее, что я услышала, убегая на второй этаж:

– Если всё дело в сексе, то пришла бы раньше и давно бы консумировали наш брак.

Меня передёрнуло от негодования, но я не стала возвращаться, чтобы последнее слово осталось за мной.

Сперва залетела в комнату, которую выбрала изначально. Но у неё повреждена дверь, Фабиан же сломал. Поэтому я вернулась в его спальню и закрылась там. Пусть попробует выбить свой замок.

Уснула быстро, даже кровать не успела расстелить, но почти сразу услышала грохот.

Еле-еле разлепила глаза. Я ошиблась, Фабиан не пожалел и свою спальню.

– Роксана, твою мать!

Я попыталась ему ответить, но язык не слушался.

Лицо мужа приблизилось:

– Ты горишь!

Он прав, по ощущениям я могла изрыгать огонь, а во рту сухо, как преисподней.

Фабиан на секунду исчез из поля зрения, а потом на лицо опустилась мокрое полотенце.

Фу.

Он обтёр щёки, шею, начал спускаться ниже.

Хоть и неприятно, но становилось чуть легче. И я перестала морщиться.

– Можешь заморозить эту тряпку?

Я попыталась сложить пальцы, но не получилось. Поэтому Фабиан просто опять намочил полотенце холодной водой. А поговорив с кем-то по телефону, подхватил меня на руки и понёс в ванну. На моё вялое сопротивление не обращал внимания.

– Рокси, врач сказал, что надо тебя охладить, чтобы выиграть время до его приезда.

И выкрутив ледяную воду на максимум, дракон, не выпуская меня из объятий, встал под холодный душ.

Зубы застучали, и если бы могла, то я бы его проклинала. Но не могла, поэтому просто прижималась к Фабиану, ища тепло. Сейчас я была готова обнимать его руками и ногами.

Вскоре приехал доктор и, поставив мне укол, начал колдовать. Не думала, что дракон обратится к ведьмаку.

Быстро стало легче, жар спадал волнами, но я окончательно пришла в себя. И могла уже прислушиваться к их беседе.

– Фаб, ты её всю исполосовал! Так, в порыве страсти убьёшь девчонку ненароком!

– Не убью и это жена.

– А это уже интереснее…

Мужчина склонился надо мной, и теперь я могла его рассмотреть: блондин с широкой челюстью и ямочкой на подбородке. На вид довольно добродушный.

– Почему начался жар? – Фабиан смотрел обеспокоенно. Неужели испугался?

– Мадам Авери, попробуйте что-нибудь сказать?

– Я Даль, – фыркнула я. В горле всё ещё песок, но слова на языке уже кололись меньше. – Ненавижу фамилию Авери.

– Жар из-за ран? Но обычно такой реакции не было. – Фабиан отошёл, когда понял, что мне лучше и я огрызаюсь.

– Нет, я ставлю на вашу взаимосвязь. Проверить бы брачные руны, скорее всего, там есть парочка противных символов. Что-нибудь типа «и умерли они в один день».

– Что? – взревели мы с Фабианом одновременно.

– А вас не предупреждали? Обычно это прописывают.

Я замотала головой, не веря, что мой отец бы пошёл на такое.

– Нет! – Дракон навис над врачом, Фабиан был на голову выше, и сильно шире в плечах. – Дориан, что там за руна?

– Фаб, я не знаю, надо посмотреть рисунок повнимательнее. Просто, похоже, что вы взаимосвязаны. Тело ведьмы не справлялось с типичным драконьим жаром при обращении.

– Это всё из-за того, что он чуть не обратился?

– Может быть, Фабиан подавил в себе огонь, а излишек ушёл в тебя. Роксана же? Если я правильно помню.

– А если он полностью обратится? – в ужасе спросила я.

– Ну тебе будет нехорошо. Но знаешь, обращение не самое страшное, скорее всего, ты даже выживешь, но я бы посоветовал парочку заклинаний.

– А что тогда самое страшное? – подал голос Фабиан.

– А самое страшное, друг мой Фаб, что если один из вас умрёт, то и второй тоже. Ну и её ПМС, ты тоже будешь ловить. Даже не знаю, что из этого хуже.

Я встретилась взглядом с мужем.

– Не глупи, Рокси, теперь даже моя смерть не освободит тебя от брака.

– Тебе тоже придётся меня оберегать, ещё раз когти выпустишь и сам откинешься.

Он серьёзно кивнул. А я совсем сникла, не каждый день узнаешь, что связана с драконом.

– Это так романтично, – хихикнул врач. – Ваша любовь будет крепче ипотеки.

Глава 5

Фабиан

Мы оставили Роксану отдыхать и вышли с Дорианом на кухню.

– Не хочешь мне ничего рассказать?

Дор был моим старым другом. Мы познакомились, когда я несколько лет назад сломал себе ногу. Пациент из меня фиговый, и ему приходилось почти сражаться со мной, чтобы хоть как-то подлечить.

Сев за стол, я рассказал ему всё.

– Дела-а-а, – протянул он и почесал затылок, а потом пошёл к плите варить кофе. – Тебя допросят с шаром истины. Ты можешь отказаться, но тогда придётся туго. С камерами что?

– Уже решил этот вопрос. Есть у меня затейник.

Мне нравился Дор тем, что ему я мог доверять. Любой другой сдал бы меня сразу со всеми потрохами, но не он.

– Тем не менее. Что в твоих воспоминаниях? Шар увидит всё.

– Чёрт!

– Но его можно обхитрить, – подмигнул он. – В прошлом году наши психотерапевты участвовали в деле Сангримовского маньяка. Ну, помнишь, нашумевший случай. Так вот. Мне один из них рассказывал, что никак поймать не могли ничего доказать. Этого хрена даже на шар как-то хитростью уговорили, не знаю как. И тогда все дружно потирали ручки, готовились уже взять маньячеллу. А у него в памяти только свиданки с его новой пассией и жаркий секс.

– Эй! Ты мне чего предлагаешь? – встрепенулся я. – Да и это всё как-то вилами по воде.

Дор спокойно разлил нам в чашки ароматный кофе.

– А вот и не вилами. Я тогда спал с одной девицей из психиатрии, и она сказала, что проводили после этого случая исследования. Оказалось, эндорфины, дофамины и прочие гормоны счастья и радости – сильно перебивают воспоминания. Создают, так скажем, помехи.

– Да какая, к чёрту, радость с Рокси? – взорвался я. – Ты нас видел? Несколько дней, а собачимся, не переставая!

– Кстати, а чего она к тебе припёрлась?

– А хер её знает. Развода требует! Трахаться ей хочется, а все обегают стороной.

– У-у-у. Какое непаханое поле для тебя, – промурлыкал Дор. – Это ж находка. И она ничего. Красавица, при деньгах. Вот он бутончик. Созрел. Тебе только подойти и сорвать. А ну-ка, дай взгляну на твою брачную татуху.

Он взял мою руку и приблизился, рассматривая все детали. Достал телефон, чтобы с чем-то свериться.

– Да на кой ляд мне она? – не унимался я. – Знаю таких. Они потом липнут, как пиявки. А Рокси ещё и жена моя. Я ж от неё не отмахаюсь ни одними тапками.

– Ну, тогда жди долгий и мучительный судебный процесс.

– Чёрт! – Я потёр глаза и глубоко вздохнул, понимая весь ужас этой ситуации.

Влип капитально. Меня точно закроют. Драконы взбесятся. Пока будет идти суд. А сколько он продлится? Я ведь не соглашусь на шар.

– М-да, – отошёл от меня Дор, всё ещё копаясь в телефоне. – И татушечка у вас… на века. Не разведётесь просто так. Точнее, можете, но с согласия всех членов триады.

– Хрен ей, а не развод. Я один из членов триады. Поэтому не выйдет у неё от меня избавиться, – оскалился я. – Но спецэффекты руны хотелось бы знать.

– Здесь добавлены новые символы. Хорошая новость в том, что чем дольше вы будете друг с другом жить, тем сильнее и крепче станут чувства.

– Хорошая, твою мать?

Я аж подскочил. Когда поставили печати, вообще в них не копался. Договорённость с отцом Рокси была такая: они не лезут ко мне, я не лезу к ним. Брак только формальный, для поддержания равновесия. Но этот старый лис умудрился обхитрить.

Логично, блин. Он не просто хотел, чтобы я присматривал за дочуркой, в случае чего, он думал о большем.

– Развестись у неё не выйдет, не переживай. Вот этот жгуточек незаметный. – Дор указал на какую-то завитушку. – Он вас задушит обоих, если попытаетесь… Он же влияет на чувства.

– Отлично!

Я метался по кухне. Разводиться я и так не собирался. Не дурак. Мне не нужно нарушать соглашения и война не нужна. Только пришли к миру. Нам бы остыть после прошлых столкновений. Столько драконов полегло от магов. Их столько не рождается. Хотелось сохранить нас. Но мне совершенно не понравились условия, которыми меня обмотали. Не люблю чувствовать себя связанным. Поганый Марфел Даль! Ещё и помер так не вовремя! Как будто бы специально.

Обстановка сейчас напряжённая. Маги крысятся на драконов, а последним только дай повод. Ну не умели мы жить в мире. И эта свадьба. Помню, как на неё пришёл почти весь город. Тогда я второй раз видел Роксану. Торжество – тоже часть сделки. Все должны запечатлеть наш союз в своей памяти. Он неоспорим. И пока существует, никто никого не тронет.

Я тогда впервые её поцеловал. Но всё вышло сухо. Мне нужны были хорошие снимки, чтобы газеты везде разнесли.

Никакой искры не промелькнуло. Если бы что-то ёкнуло в сердце, я бы тут же заметил и призвал Марфела к ответу. Теперь же просто тупо уставился на хитрый и неприметный завиток.

Чёрт!

У Дориана зазвонил телефон, и он, глотнув кофе, подхватил свои вещи и убежал. Жестами на ходу дал мне понять, что мы поговорим позже.

Я же секунду поразмыслил и пошёл в комнату. Роксана ещё спала, и я сел напротив, внимательно рассматривая её. Смог бы я с такой девушкой прожить всю жизнь? Влюбиться в неё?

Тёмные волосы разметались по подушке, а ротик слегка приоткрылся.

Да, красивая. Но я не любил девушек, которые слишком… наивные. Они видят вокруг себя только чёрное и белое. Никаких полутонов.

А Роксана… Её с детства облизывали, давали всё, что можно. Хорошее образование, шмотки, любовь. У меня же никогда не было семьи. Нас всех растили в сложных условиях севера, куда никто даже не сунется. Меня избрали следующим главой. Я вошёл в Совет триад: маги, люди и драконы. Условия, что и моего предшественника: женитьба на ведьме. У магов с людьми тоже есть такие союзы, потому что люди – самые слабые из всех нас.

Я потёр переносицу. Ещё и Мирра. Я специально не звонил никому и ничего не выяснял, чтобы не давать потом зацепок. Но совсем скоро ко мне придут. И уже от меня будет зависеть, насколько долго это всё затянется и не грохнет ли очередная война.

Что ж… Значит, надо создавать новые воспоминания…

Лучше пока она спит? Или когда уже проснётся? И что мне делать?

Если Дор ошибся, мне хана.

Значит, надо всеми силами перебить всё, что случилось.

Я встал и подошёл к кровати. Смотрел на розовые приоткрытые губы. Приблизился.

Чёрт. Как же всё это глупо. Ну какие гормоны? Она, мать её за ногу, должна быть хотя бы в сознании.

Но почему-то я так загляделся на сонное лицо девушки, что не заметил, как почти коснулся губ.

В сердце дёрнулась лёгкая пружинка. Но скорее, оттого, что я не знал, разбужу её этим или нет. Обычное волнение, когда хочешь что-то стырить.

И я пошёл дальше. Наши губы полностью сомкнулись в неожиданном поцелуе. Во сне Роксана мне решила ответить.

А потом её медовые глазки открылись и началось. Ручки попытались оттолкнуть, а она сама вжалась в кровать, пытаясь от меня отстраниться. Но я перехватил запястья и завёл за её голову. Продолжал настойчиво целовать, под недовольное мычание.

И кажется, мне это нравилось. Её запах, мягкость, невинность – они как-то даже заводили.

В себя меня привели зубки, которые сомкнулись на моей губе. Я резко отпрянул, но недалеко.

– Ты что делаешь? Совсем больной?

– Плохие новости для тебя, Рокси, – улыбнулся я, слизывая капельку крови. – Ты создашь мне не только алиби, но и приятные воспоминания. И уж постарайся. Потому что когда мой мозг будут просвечивать шаром истины, я должен показать тебя.

Она лишь глубоко дышала, её щёки покраснели. А я снова поцеловал. Теперь уже врываясь в неё языком. Сладко… и приятно. Может же, когда хочет. Но нам бы только пережить допрос. И больше я её и пальцем не трону. Но пока… я плавал в приятном пламени, которое с каждой секундой разрасталось.